Islamabad

Islamabad menampilkan dirinya sebagai studi tentang kontras: ibu kota yang dibangun khusus yang dijahit dari kontur perbukitan hijau dan dataran terbuka, namun terikat oleh tabu dan tradisi yang telah lama mendefinisikan tanah yang dilayaninya. Dikandung pada tahun 1960-an untuk menggantikan Karachi sebagai pusat pemerintahan Pakistan, kota ini dinamai "Kota Islam" (Islam‑abad) oleh Qazi Abdur Rehman Amritsari atas perintah para perencana yang menginginkan kota metropolitan modern dan penghormatan terhadap agama negara tersebut. Saat ini, dengan lebih dari satu juta penduduk di dalam kota yang sebenarnya—dan lebih dari 4,5 juta ketika digabungkan dengan saudara kembarnya, Rawalpindi—kota ini tetap menjadi ibu kota Pakistan yang paling bersih dan paling tenang: jaringan gedung pemerintahan, kantong diplomatik, sektor perumahan, dan ruang hijau yang dilindungi, semuanya muncul dari sapuan berbatu Dataran Tinggi Pothohar di kaki Perbukitan Margalla.

Arsitek Yunani Constantinos Apostolou Doxiadis dipercaya untuk menata delapan zona Islamabad. Zona Satu dan Dua membentuk jantung grid, setiap sektor berbentuk persegi sempurna dengan sisi dua kilometer, dibagi lagi menjadi empat subsektor dan diidentifikasi dengan huruf dan angka (misalnya, F-6 atau G-7). Area ini memiliki lingkungan tertua—dan seringkali paling diminati—di mana jalan-jalan yang rindang berganti menjadi kementerian pemerintah, kedutaan besar, dan kelompok restoran dan kafe yang mulai menantang reputasi kota yang tenang. Zona Tiga hingga Lima meliputi Margalla Hills, pedalaman pedesaan, dan lahan yang belum dikembangkan, melestarikan hutan, sungai, dan desa-desa yang sudah ada sebelum kota ini berdiri. Zona di luar ini sebagian besar belum dibangun, menunggu perluasan di masa mendatang.

Bertengger pada ketinggian 540 meter di atas permukaan laut, Islamabad terletak di 33.43° LU, 73.04° BT, dataran selatannya dialiri oleh Sungai Kurang dan diselingi oleh Bendungan Rawal. Di sebelah utara dan timur laut terbentang Taman Nasional Margalla Hills—220 hektar pegunungan dan lembah yang dilindungi tempat goral Himalaya, rusa menggonggong, dan macan tutul sesekali menghantui jalan setapak hutan. Tiga waduk buatan—Rawal, Simli, dan Khanpur—menyeimbangkan iklim mikro kota, mengubah banjir besar musim hujan menjadi pasokan air yang stabil. Banjir besar yang tercatat, 743,3 mm pada bulan Juli 1995, tetap menjadi peringatan akan perubahan musim hujan; namun, tahun demi tahun hujan ini menghidupkan kembali kehijauan yang sangat kontras dengan kekeringan di Pakistan selatan.

Cuaca Islamabad mengikuti perkembangan yang hampir seperti sastra: musim dingin yang sejuk dengan pagi yang diselimuti kabut dan siang yang cerah, musim semi yang pendek dan sejuk, kemudian panas yang menyengat di awal musim panas—ketika suhu secara teratur mencapai 38 °C pada bulan Juni—menggantikan dua bulan musim hujan yang disertai guntur dan rawan banjir, sebelum musim gugur yang singkat dan dingin. Meskipun malam di bawah nol kadang-kadang turun di perbukitan yang lebih tinggi, kota itu sendiri tidak pernah melihat salju. Sebaliknya, cakrawalanya ditandai oleh kubah dan puncak menara masjid yang berkilauan di antara awan musim hujan atau atap tembaga dari blok administratif yang menjulang dari hijau tua.

Islamabad lahir dari aspirasi untuk memadukan motif daerah dengan kepekaan modern. Masjid Faisal, yang dirancang oleh arsitek Turki Vedat Dalokay dan selesai dibangun pada tahun 1986, menolak kubah tradisional dan lebih memilih ruang salat berbentuk segitiga seperti tenda dan empat menara yang menjulang tinggi. Halamannya yang luas dapat menampung 100.000 jamaah, dan garis-garisnya yang murni memberikan keanggunan yang khidmat di kaki bukit Margalla. Di dekatnya, kelopak bunga Monumen Pakistan yang mekar mengingatkan kita pada ornamen Mughal dan Islam, sementara mural di bagian dalam menelusuri perjuangan pendirian negara dalam bentuk relief. Di seberang kota, Kompleks Sekretariat dipahat oleh Gio Ponti, sementara gedung Majelis Nasional karya Edward Durell Stone memadukan marmer putih dengan tiang-tiang yang dalam, semuanya terletak di antara pohon zaitun dan jacaranda di Constitution Avenue. Di sampingnya berdiri Centaurus Mall dan tiga menaranya yang menjulang tinggi—bukti nyata ambisi ekonomi Islamabad.

Wilayah Ibu Kota Islamabad adalah rumah bagi lebih dari dua juta orang dengan asal etnis yang beragam. Punjabi merupakan mayoritas dengan lebih dari 1,15 juta penutur; Pashto menyusul dengan sekitar 415.000, kemudian Urdu dengan hampir 360.000. Hindko, Saraiki, Kashmiri, Sindhi, dan kelompok-kelompok yang lebih kecil seperti Balti dan Brahvi menambah lapisan kekayaan linguistik, sementara bahasa Inggris—dan singkatan SMS ISB—berfungsi sebagai lingua franca di antara kelas menengah dan menengah atas kota tersebut. Pemuda mendominasi profil usia: hampir 38 persen berusia di bawah lima belas tahun, sementara kurang dari 3 persen berusia di atas enam puluh lima tahun; hampir enam puluh persen berusia antara lima belas dan enam puluh empat tahun, dan tingkat literasi melonjak hingga 88 persen—tertinggi di Pakistan.

Lebih dari dua puluh universitas menarik para sarjana dari seluruh negeri. Halaman rumput bergelombang dan perpustakaan berdinding kaca Universitas Quaid‑e‑Azam hanya dapat disaingi oleh Taman Teknologi di COMSATS, tempat penelitian di bidang fisika dan industri bioteknologi yang baru berdiri berjalan beriringan dengan ilmu komputer di NUST dan PIEAS. Universitas Bahria, yang bertempat di daerah kantong diplomatik, dan kampus Universitas Sains dan Teknologi Nasional yang luas, keduanya menggarisbawahi peran kota tersebut sebagai otak Pakistan, yang melatih pegawai negeri, insinyur, dan ilmuwan yang akan membentuk masa depannya.

Meskipun hanya 0,8 persen dari populasi Pakistan yang tinggal di sini, Islamabad menyumbang sekitar 1 persen dari PDB nasional. Bursa Efek Islamabad—yang pernah menjadi yang ketiga terbesar di negara itu sebelum bergabung dengan Bursa Efek Pakistan—mencatat omzet harian lebih dari satu juta lembar saham. Software Technology Parks di Awami Markaz dan Evacuee Trust menampung perusahaan-perusahaan TIK nasional dan asing; taman ketiga, yang dibantu oleh investasi Korea Selatan, dijadwalkan akan dibuka pada tahun 2020, yang selanjutnya memperkuat status Islamabad sebagai pusat TI. Pada tahun 2010, Bank Dunia menempatkannya sebagai tempat termudah di Pakistan untuk memulai bisnis, sebagian besar berkat kepatuhan pajak yang efisien oleh Unit Pajak Besar yang aktif yang bertanggung jawab atas dua puluh persen dari pengumpulan pendapatan dari Dewan Pendapatan Federal.

Di balik fasad kota yang dipoles, terdapat jejak peradaban kuno. Benteng Gakhar di dekat Pharwala dan Rawat—yang dulunya merupakan benteng para kepala suku setempat—berdiri tegak di atas dataran tinggi yang dulunya merupakan rumah bagi komunitas Arya, Soania, dan Lembah Indus. Desa Saidpur, yang mungkin berusia lima abad, masih mempertahankan kolam Mughal dan kuil Hindu kecil, bukti langka dari masa lalu keagamaan yang pernah bercampur aduk. Kuil Sufi Pir Meher Ali Shah di Golra Sharif menarik para peziarah yang mencari berkah di taman yang dulunya dilalui oleh para mistikus. Setiap musim semi, urs (peringatan kematian) Bari Imam mendatangkan lebih dari satu juta umat ke kuilnya, sebuah festival musik qawwali, dupa, dan pengabdian.

Museum Lok Virsa melestarikan seni rakyat Pakistan dengan sangat teliti: kain sulaman, ukiran kayu, alat musik, dan perhiasan yang berjejer di bawah perbukitan Shakarparian. Di dekatnya, Institut Warisan Rakyat dan Tradisional menyelenggarakan pameran tembikar dan kostum daerah. Galeri Seni Nasional dan ruang pribadi seperti Galeri 6 memamerkan karya kontemporer yang berdialog dengan modernisme kota. Semua lembaga ini terletak di dekat hamparan hijau Shakarparian yang bergelombang dan di rute yang juga berfungsi sebagai jalan umum.

Kehidupan luar ruangan di Islamabad berpusat di kaki bukit Margalla. Jalur 3 adalah jalur pendakian paling terkenal di kota ini: dari tepi taman di sektor F‑6, jalur ini menanjak tajam ke tempat pengamatan dalam waktu tiga puluh hingga lima puluh menit, lalu berkelok-kelok satu jam lagi ke Pir Sohawa, tempat restoran The Monal dan La Montana bertengger seperti aula perjamuan dengan pemandangan udara di atas hamparan kota. Musim semi menghadirkan bunga-bunga liar di semak-semak, sementara udara musim gugur yang jernih memperlihatkan siluet samar Murree, Peshawar dan, pada fajar yang paling cerah, salju di Pegunungan Himalaya Raya.

Bandara Internasional Islamabad, dibuka pada bulan April 2018 di barat daya kota, membentang sepanjang sembilan belas kilometer persegi dan dapat menampung pesawat Airbus A380 tingkat. Di dalam negeri, Rawalpindi‑Islamabad Metrobus—jaringan bus rapid transit yang diresmikan pada tahun 2015 dan diperluas ke bandara baru pada tahun 2022—membawa pekerja dan pelajar di sepanjang koridor khusus sepanjang 83,6 km. E-ticketing dan sistem cerdas memastikan efisiensi, sementara proposal angkutan cepat di masa mendatang bertujuan untuk menghubungkan kota-kota satelit. Jaringan jalan utama meliputi jalan tol M‑2 ke Lahore dan M‑1 ke Peshawar, dan Interchange Faizabad menyalurkan 48.000 kendaraan setiap hari antara Islamabad dan Rawalpindi. Layanan kereta api di stasiun Margalla, meskipun terbatas, melengkapi tiga pilihan mobilitas modern.

Pengunjung segera mengetahui bahwa tata letak Islamabad menyiratkan ketertiban dan etiket. Sektor F-5 hingga G-7 dipenuhi kafe, butik, dan galeri; E-8 dan E-9 merupakan perumahan militer, yang tidak boleh dimasuki tanpa izin. G-7, G-8, dan G-9 menampung pegawai dan pengrajin dan dikenal karena keramahtamahan kekeluargaan mereka. Kebiasaan sosial mencerminkan nilai-nilai konservatif: wanita tidak boleh berjabat tangan, dan seseorang juga tidak boleh memotret instalasi militer tanpa izin. Undangan untuk minum teh atau makan adalah mata uang persahabatan; menolak berarti mengambil risiko niat jahat. Alkohol dilarang, tetapi keramahtamahan berkembang pesat dalam teh susu beraroma kunyit dan sepiring biryani, kebab, dan naan segar yang dibagikan bersama.

Di negara tempat kota-kota besar berebut perhatian, Islamabad tetap menjadi pengecualian: impian seorang arsitek yang ditabur di perbukitan, diatur oleh etos ketertiban dan kehijauan, namun diramaikan oleh pasang surut sejarah dan denyut kehidupan modern yang stabil. Kota ini sekaligus terencana dan organik, tempat jalan-jalan seremonial bertemu dengan jalan setapak kuno, dan tempat "Kota Islam" menunjukkan bahwa bahkan di abad ke-21, ibu kota dapat menyeimbangkan keharusan negara dengan irama alam dan ingatan yang liar.