Sapporo

Sapporo menempati hamparan tanah aluvial yang luas di barat daya Hokkaido, tempat Sungai Toyohira menyebar ke Dataran Ishikari. Sebagai ibu kota prefektur dan pusat Subprefektur Ishikari, kota ini hanya menjulang sekitar 29 meter di atas permukaan laut, namun jangkauan kota ini meluas dari dataran sungai yang landai ke dalam matriks jalan yang ditata dalam bentuk kisi-kisi yang disengaja dan ke lereng hutan di puncak-puncak gunung di dekatnya. Distrik-distrik di sekitarnya—Ebetsu, Kitahiroshima, dan lainnya—membentuk lingkaran komunitas satelit, sementara di dalam batas-batas Sapporo terdapat Gunung Teine, Gunung Maruyama, dan Gunung Moiwa. Sungai-sungai juga—Sōsei, Ishikari, dan Toyohira—mengukir alirannya melalui lanskap perkotaan, membentuk bentuk dan karakternya.

Sebelum berubah menjadi pusat administrasi, wilayah yang sekarang disebut Sapporo dulunya adalah wilayah kekuasaan suku Ainu yang tidak tergesa-gesa. Pos-pos perdagangan kecil, yang dioperasikan oleh wilayah Matsumae selama akhir periode Edo, mengisyaratkan potensi subur dataran tersebut. Namun, baru pada tahun 1869, dengan berdirinya Komisi Pembangunan Hokkaido, para perencana membangun jalan lebar yang terinspirasi oleh Heijō-kyō dan Kyoto. Taman Odori muncul sebagai tulang punggung kota, koridor hijau yang dimaksudkan untuk memisahkan blok-blok perumahan dari distrik-distrik pemerintahan dan untuk menyediakan forum terbuka bagi pertemuan-pertemuan di masa mendatang.

Laju pertumbuhan meningkat pesat setelah Perang Dunia II. Otaru, yang dulunya merupakan pusat perdagangan pulau itu, menyerahkan keunggulannya kepada Sapporo, yang populasinya melampaui satu juta jiwa pada tahun 1970. Kenaikan kota itu ke panggung internasional terjadi dalam dua momen yang menentukan. Pertama, tawarannya untuk Olimpiade Musim Dingin 1940 ditunda karena konflik global; kemudian, lebih dari tiga dekade kemudian, Sapporo menjadi kota Asia pertama yang menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin pada tahun 1972. Dampaknya bertahan pada fasilitas ski, hotel, dan jaringan transportasi yang kemudian mendukung pertandingan sepak bola Piala Dunia pada tahun 2002, pertandingan Piala Dunia Rugbi pada tahun 2019—dan beberapa edisi Olimpiade Musim Dingin Asia.

Secara iklim, Sapporo didefinisikan oleh kondisi ekstremnya. Musim dingin membawa hujan salju dengan rata-rata hampir lima meter, yang merupakan hasil dari udara dingin Eurasia yang bertemu dengan arus yang mengandung banyak air dari Pasifik utara. Kelimpahan salju ini menantang sekaligus menyemarakkan kota: pembersihan salju menjadi tugas rutin; namun Festival Salju tahunan, yang diadakan setiap bulan Februari di sepanjang Taman Odori, mengubah ladang kristal menjadi panggung untuk ukiran es dan salju yang rumit. Sebaliknya, musim panas hangat dan lembap tanpa berubah menjadi panas yang berlebihan; suhu tahunan rata-rata kota berkisar sekitar 8,5 °C dan curah hujan total sekitar 1.100 mm.

Pada pertengahan tahun 2023, sekitar 1.959.750 penduduk menyebut Sapporo sebagai rumah, menjadikannya kotamadya terpadat kelima di Jepang dan kota terbesar di utara Tokyo. Lengkungan demografi dimulai pada tahun 1873, ketika sensus pertama mencatat kurang dari 2.000 penduduk; saat ini kota tersebut mencakup lebih dari 1.120 km², menghasilkan kepadatan sekitar 1.750 orang per kilometer persegi. Industrinya didominasi oleh sektor tersier—teknologi informasi, ritel, dan pariwisata—tetapi manufaktur yang signifikan bertahan: pengolahan makanan, fabrikasi logam, permesinan, pulp, dan kertas. Pabrik Bir Sapporo, yang didirikan pada tahun 1876, tetap menjadi pemberi kerja utama dan lambang warisan lokal. Kantor pusat perusahaan lainnya—Air Do, Hokkaido Air System, perusahaan teknologi seperti Crypton Future Media—mencerminkan basis ekonomi kota yang beragam.

Infrastruktur transportasi menghubungkan Sapporo baik secara internal maupun ke wilayah yang lebih luas. Satu jalur trem menghubungkan area pusat kota; tiga jalur kereta JR Hokkaido dan tiga rute kereta bawah tanah menyediakan angkutan kota cepat, sementara bus yang dioperasikan oleh JR Bus dan perusahaan swasta memperluas layanan ke distrik-distrik pinggiran kota. Bandara Okadama melayani penerbangan regional; Bandara New Chitose, yang terletak sekitar 48 km jauhnya di Chitose, menghubungkan kota dengan tujuan domestik dan internasional. Rute udara Sapporo–Tokyo termasuk di antara yang tersibuk di dunia, yang menggarisbawahi letak sentral kota di Jepang utara.

Taman terletak hampir di setiap sudut. Taman Odori, prosesi linear hamparan bunga, air mancur, dan pertunjukan musiman, memandu langkah seseorang melalui jantung jaringan. Di tepi kota, Taman Moerenuma terbentang di atas ladang yang dipahat oleh seniman Jepang-Amerika Isamu Noguchi—piramida, bentang alam bergelombang, dan paviliun kaca memadukan bumi dan geometri. Taman Maruyama, yang bersebelahan dengan Kuil Hokkaido, menaungi hutan kuno dan jalur pejalan kaki; Taman Moiywa bertengger di lereng Gunung Moiwa, tempat panorama lampu kota di malam hari terbentang di luar stasiun kereta gantung.

Arsitektur sipil menggambarkan identitas hibrida Sapporo. Bekas Gedung Pemerintah Prefektur Hokkaido, dengan fasad Neo-Baroque dari batu bata merah, berdiri di antara Taman Odori dan stasiun kereta api sebagai sisa ambisi awal abad kedua puluh. Di dekatnya, Menara Jam—yang awalnya merupakan bagian dari perguruan tinggi pertanian—mempertahankan menara dan wajahnya yang bercahaya, meskipun pendapat berbeda tentang statusnya sebagai objek wisata yang wajib dikunjungi. Untuk kehidupan budaya modern, Museum Seni Modern Hokkaido dan Taman Seni Sapporo menawarkan galeri lukisan kontemporer, patung, dan kerajinan kaca; Museum Sejarah Produk Susu Snow Brand menceritakan kisah peternakan sapi perah, sementara Museum Bir menelusuri metode pembuatan bir dan perluasan pasar.

Di luar museum, sejarah hidup tetap ada di Hokkaido Pioneer Village, tempat bangunan-bangunan yang direlokasi dari akhir era Meiji membangun gambaran pemukiman modern awal yang dapat Anda lihat sendiri. Di kebun raya Universitas Hokkaido, taman batu dan hamparan bunga lilac menggambarkan perubahan musim, sementara rumah kaca menyediakan tempat berlindung di musim dingin. Menara JR, yang menjulang tinggi di atas area stasiun, menyediakan titik pandang yang lebih tinggi dari dek Menara TV yang tingginya 90 meter; toilet dengan jendela menunjukkan bahwa bahkan fungsi yang paling biasa pun tidak boleh diabaikan.

Dari segi kuliner, kota ini memadukan hasil bumi lokal dan selera masyarakat kota. Makanan laut dari Laut Jepang, produk susu segar, penganan dalam jumlah kecil: pengunjung sering berbelanja Shiroi Koibito, biskuit berlapis cokelat putih yang telah menjadi oleh-oleh khas Hokkaido. Di musim dingin, perlengkapan ski dan pakaian salju memenuhi jalan-jalan perbelanjaan, dengan toko-toko outlet dan toko barang bekas yang menawarkan diskon musim lalu.

Untuk rekreasi, lereng ski mudah dijangkau. Daerah Dataran Tinggi Gunung Teine dan Olympia, yang dulunya merupakan tempat penyelenggaraan Olimpiade, diperuntukkan bagi pemain ski tingkat menengah dan ahli; lapangan ski Niseko dapat ditempuh dalam waktu dua jam perjalanan dengan bus. Di dekatnya, resor onsen Jōzankei berkelompok di sepanjang lembah berhutan, menawarkan pemandian air panas dan dedaunan musim gugur hanya empat puluh hingga enam puluh menit dari pusat kota. Hoheikyo Onsen, dengan kolam renang luar ruangan dan pemandangan pegunungannya, tetap menjadi tujuan favorit meskipun layanan antar-jemput gratisnya berhenti beroperasi pada akhir tahun 2022.

Kehidupan kota di Sapporo menyeimbangkan keteraturan dengan informalitas. Jalan lebar memungkinkan sinar matahari masuk ke blok apartemen bertingkat sedang; jalan raya yang dipenuhi pepohonan menghasilkan bunga di bulan Mei dan pohon maple di bulan Oktober. Meskipun kota ini hanya memiliki sedikit bangunan yang dapat disebut sebagai bangunan tradisional Jepang, koherensi estetikanya muncul dari perencanaan yang matang dan dari iklim yang kuat yang menuntut perlindungan dan paparan. Di musim panas, festival merayakan bunga dan malam yang merdu; di musim dingin, jalan-jalan mungkin dibajak di bawah hamparan salju yang berkilauan, namun di balik beban itu terdapat dengungan lalu lintas, perdagangan, dan tujuan manusia yang konstan.

Lebih dari satu setengah abad sejak didirikan, Sapporo telah berevolusi dari pos terdepan di daerah perbatasan menjadi pusat metropolitan. Jaringannya tetap ada, tetapi dalam pola itu berkembang ekspresi seni, perdagangan, dan komunitas. Di tengah hujan salju yang diukur dalam meter, di bawah tatapan puncak-puncak gunung yang jauh dan kilauan piramida kaca, kota ini bertahan sebagai pusat kehidupan Hokkaido—baik yang dibentuk oleh dan membentuk ritme kehidupan di wilayah utara.