Shiraz

Terletak di kaki Pegunungan Zagros, Shiraz membentang di dataran hijau yang diairi oleh aliran sungai musiman yang dikenal dalam bahasa Persia sebagai Rudkhaneye Khoshk, atau "Sungai Kering." Meskipun dasarnya tetap kering selama sebagian besar tahun, saluran alami ini telah lama menelusuri jalannya peruntungan kota, mengantar para pedagang, penyair, dan peziarah ke dalamnya. Melangkah ke Shiraz berarti memasuki kronik hidup, yang ditulis di dinding terakota bentengnya, di bawah bayang-bayang tamannya yang harum, dan dalam kaligrafi sabar para penyairnya. Selama ribuan tahun, Shiraz telah memelihara garis keturunan sarjana dan pengrajin, bahkan saat ia telah bertahan dari pergeseran dinasti dan transformasi modern. Semangatnya, yang sekaligus sederhana dan mendalam, bertahan dalam keagungan masjid kuno yang tenang, di lorong-lorong pasar yang ramai, dan dalam kefasihan para penyairnya yang diselimuti makam.

Nama Shiraz sendiri bergema sepanjang zaman kuno. Sebagai Tiraziš, pemukiman itu muncul pada lempengan tanah liat Elamite yang berasal dari sekitar tahun 2000 SM, yang membuktikan signifikansinya di pinggiran wilayah timur Mesopotamia kuno. Namun, di bawah dinasti Sasania, sekitar awal abad kelima Masehi, kota itu mengambil alih fondasinya, dikelilingi oleh benteng kokoh yang dirancang untuk menjaga perbatasan Persia. Kurang dari dua abad kemudian, pada tahun 693 Masehi, Kekhalifahan Umayyah melakukan restorasi Shiraz, yang menegaskan nilai strategis dan ekonominya.

Selama abad kesembilan, garis keturunan Saffarid yang baru berdiri di Sistan mengakui Shiraz sebagai pusat perdagangan penting, yang menghubungkan pelabuhan-pelabuhan Teluk Persia dengan wilayah pedalaman. Para pangeran Buyid berikutnya, yang naik ke tampuk kekuasaan pada akhir abad kesepuluh, semakin mengangkat nama Shiraz, menjadikannya sebagai ibu kota mereka dan mendukung pembangunan masjid-masjid besar dan karavan. Menjelang akhir abad kesebelas, reputasi kota sebagai tempat belajar mulai menyebar ke luar, menarik para pelajar dan ulama dari seluruh dunia Islam.

Abad ketiga belas menandai babak baru dalam sejarah budaya Shiraz. Di bawah gubernur setempat seperti Atabak Abubakr Sa'd ibn Zangy (memerintah 1231–1260), kota ini menikmati masa-masa stabilitas yang langka. Iklim ini terbukti subur bagi sastra dan filsafat. Saadi, yang lahir di Shiraz pada awal tahun 1200-an, sering bepergian—ke Nizamiyya di Baghdad dan sekitarnya—kembali di usia tuanya untuk merenungkan kemanusiaan dalam karya-karya yang dipenuhi dengan empati. Makamnya, yang terletak tenang di bawah pohon cemara di utara kota, menarik mereka yang mencari pelipur lara dalam kalimat-kalimat yang memuji martabat kerja dan ikatan persaudaraan.

Hafez, penyair legendaris Shiraz lainnya, menjelajahi jalan-jalannya pada abad keempat belas, mengubah cinta duniawi dan kerinduan spiritual menjadi syair-syair yang penuh nuansa indah. Syairnya, yang diagungkan oleh para mistikus dan raja, memiliki kapasitas luar biasa untuk berbicara langsung ke masa kini. Para pengunjung masih berkumpul di makamnya untuk membaca di bawah langit yang diterangi bulan, mencari bimbingan dalam puisi-puisi yang berkilauan dengan paradoks.

Selain puisi, Shiraz juga mendidik para ilmuwan yang memiliki banyak pengetahuan. Misalnya, Qutb al-Din al-Shirazi menulis risalah tentang astronomi, kedokteran, dan matematika, bahkan berspekulasi tentang gerakan benda-benda di sekitar matahari pusat. Ilmu pengetahuannya menggambarkan etos yang lebih luas di Shiraz: bahwa penyelidikan dan kreativitas merupakan pilar yang tidak terpisahkan dari kehidupan bermasyarakat.

Bertengger sekitar 1.500 meter di atas permukaan laut, Shiraz menikmati pemandangan yang dapat meredakan panasnya garis lintangnya. Musim panas masih dapat mencapai suhu rata-rata di atas 38 °C pada bulan Juli, tetapi ketinggian tersebut membawa malam yang lebih dingin. Musim dingin membawa suhu yang turun di bawah titik beku, dan curah hujan tahunan kota tersebut—sekitar 320 milimeter—terutama terjadi antara bulan Desember dan Februari. Namun, variabilitas tetap menjadi teman yang konstan. Dalam beberapa tahun, hujan musim dingin yang lebat telah memicu banjir bandang, yang paling tragis terjadi pada bulan Maret 2019, ketika hujan deras tiba-tiba merenggut nyawa dan menyapu rumah-rumah. Sebaliknya, musim kemarau yang berkepanjangan telah menguji waduk dan sistem qanat kota yang telah berusia berabad-abad.

Kontras mencolok antara siang yang terik dan malam yang dingin tidak hanya membentuk arsitektur Shiraz—beranda yang dalam dan dinding bata lumpur yang tebal mengingatkan kita pada strategi kuno pengaturan suhu—tetapi juga tamannya. Di sini, pohon ek pernah menutupi lereng di sekitarnya, dan kini, pohon palem dan pohon buah berjejer di sepanjang jalan dan halaman, menciptakan iklim mikro yang menopang tanaman hijau selama musim yang keras.

Dari kurang dari 200.000 penduduk pada sensus nasional pertama tahun 1956, Shiraz telah membengkak menjadi hampir dua juta pada tahun 2021. Pertumbuhan luar kota meliputi pinggiran kota modern Sadra, yang dihuni sekitar 1,8 juta jiwa pada tahun 2016 dan hampir dua juta jiwa menurut hitungan terbaru. Secara etnis, Shiraz sebagian besar berbahasa Persia, liriknya yang berbahasa daerah diselingi oleh idiom daerah.

Meskipun mayoritas menganut Syiah Dua Belas, Shiraz tetap mempertahankan berbagai kepercayaan minoritas. Komunitas Yahudi yang dulunya sangat aktif, berjumlah sekitar 20.000 orang pada awal abad ke-20, sebagian besar beremigrasi pada pertengahan abad, namun tiga sinagoge yang aktif masih bertahan. Agama Baha'i mengklaim pengikut perkotaan terbesar kedua di sini, setelah Teheran. Dua gereja—satu Apostolik Armenia, yang lainnya Anglikan—melayani populasi Kristen yang kecil tetapi teguh. Koeksistensi ini, yang berlapis selama berabad-abad, mengilhami Shiraz dengan rasa pluralisme spiritual yang jarang ditemukan di kota-kota dengan ukuran yang sebanding.

Perekonomian Shiraz telah lama bergantung pada dataran di sekitarnya. Pada akhir abad kesembilan belas, dibukanya Terusan Suez memungkinkan produsen Eropa membanjiri pasar Persia. Petani lokal menanggapinya dengan beralih ke tanaman komersial—opium, tembakau, dan kapas—yang diekspor melalui rute kafilah Shiraz menuju Bandar Abbas dan sekitarnya. Para pedagang mendirikan pos terdepan dari Bombay hingga Istanbul, menyatukan kekayaan pertanian Fars ke dalam jaringan global.

Saat ini, basis ekonomi kota tersebut tetap beragam. Anggur, jeruk, kapas, dan beras terus tumbuh subur di pedalaman provinsi, sementara industri perkotaan meliputi semen, gula, pupuk, produk kayu, pengerjaan logam, dan penenunan karpet dan kilim. Sebuah kilang minyak menggarisbawahi peran Shiraz dalam pemrosesan energi nasional, sementara manufaktur elektronik—yang mencakup lebih dari setengah investasi elektronik Iran—menjangkar ambisi teknologi tingginya. Zona Ekonomi Khusus Shiraz yang didirikan pada tahun 2000 telah menarik perusahaan-perusahaan di bidang komunikasi dan mikroelektronik, dan ritel telah berkembang pesat dengan lebih dari dua puluh lima pusat perbelanjaan dan sepuluh pasar tradisional. Kompleks Teluk Persia, di tepi utara kota, berdiri sebagai salah satu pusat ritel terbesar di dunia berdasarkan jumlah toko, yang menarik pembeli dari seluruh Timur Tengah.

Tak ada kisah tentang Shiraz yang dapat melupakan taman-tamannya, yang oleh penduduk setempat dianggap sebagai oksigen bagi darah kehidupan kota. Taman Eram, dengan keanekaragaman botani dan paviliun era Qajar yang elegan, tetap menjadi simbol seni hortikultura. Taman Afifabad, yang sebelumnya merupakan kawasan pribadi, kini menawarkan kepada publik sekilas desain lanskap abad ke-19 di tengah pohon cemara yang menjulang tinggi. Meskipun perluasan kota mengancam beberapa ruang hijau bersejarah, berbagai upaya kota berupaya untuk melindungi warisan yang masih hidup ini.

Kuliner Shiraz mencerminkan kekayaan pertaniannya. Di bawah langit cerah, pasar-pasar dipenuhi anggur yang masih basah karena embun sejak fajar, buah delima yang harum, dan nasi yang diwarnai kunyit. Meskipun larangan resmi membatasi alkohol, reputasi kota ini akan anggur Shiraz di abad pertengahan masih bertahan dalam cerita rakyat setempat, dan sirup dan serbat nonalkohol mengandung sedikit jejak anggur masa lalu. Kerajinan tangan—mosaik bertatahkan segitiga, kerawang perak, dan karpet berwarna cerah—membuktikan budaya material yang menghargai ketepatan dan puisi.

Pemandangan kota Shiraz memadukan penghormatan abad pertengahan dengan keanggunan Qajar. Masjid Atigh Jameʿ, yang dilindungi oleh Dinasti Buyid, menjadi pusat kota tua dengan bangunan bata yang sederhana. Di dekatnya, Masjid Vakil dan pemandian yang bersebelahan mewujudkan keahlian abad ke-18 di bawah Karim Khan Zand, yang bentengnya—Arg of Karim Khan—masih berdiri kokoh di balik menara-menara bata yang megah. Di bawah cahaya pagi, relung-relung kaca patri Masjid Nasir al-Mulk menyebarkan warna-warna prisma di lantai marmer, sebuah bukti nyata dari penemuan era Qajar.

Menjaga jalan utama, Gerbang Al-Qur'an pernah melindungi dua Al-Qur'an tulisan tangan di ruang atasnya; manuskrip-manuskrip ini sekarang berada di Museum Pars, kaligrafinya merupakan berkat yang tak terucapkan bagi para pelancong. Di luar batas kota, lereng Gunung Babakuhi menjadi tempat makam Baba Kuhi, sementara makam Khaju e Kermani yang diukir seperti gunung menghadap ke jalan setapak yang berkelok-kelok. Perjalanan singkat membawa pengunjung ke Istana Ardashir—didirikan pada tahun 224 M—dan benteng Sarvestan dan Dezh Dokhtar, yang masing-masing merupakan fragmen ambisi Sassania yang masih ada.

Keajaiban alam juga mengundang. Air Terjun Margoon, di utara provinsi Fars, mengalir melalui ngarai hijau. Danau Maharloo, satu jam perjalanan ke tenggara, berkilau merah muda saat alga pasang merah tumbuh subur, mengingatkan bahwa bahkan tambak garam di wilayah itu dapat menampilkan tontonan yang tak terduga.

Jalur-jalur modern Shiraz meniru rute-rute era karavannya. Bandara Internasional Shiraz Shahid Dastgheib, yang terbesar di Iran selatan, menghubungkan kota ini dengan pusat-pusat domestik dan regional. Sejak 2001, proyek Metro Shiraz telah membangun jalur-jalur bawah tanah—yang pertama membentang dari bandara ke distrik-distrik pusat—dan rencananya akan mencakup total enam jalur, yang dapat menampung puluhan ribu penumpang harian.

Di permukaan, jalur bus cepat membentang melalui jalan raya utama, sementara sekitar tujuh puluh jalur bus memperluas layanan ke pinggiran kota. Stasiun kereta api kota, yang merupakan stasiun kereta api terbesar di negara ini, mengirimkan kereta api ke utara menuju Teheran dan sekitarnya, menelusuri rute yang dulunya dilalui oleh karavan yang ditarik kuda. Bersama-sama, moda transportasi ini menegaskan peran Shiraz tidak hanya sebagai pusat budaya tetapi juga sebagai poros ekonomi yang menghubungkan wilayah selatan Iran dengan lanskapnya yang lebih luas.

Di Shiraz, kontur sejarah yang berlapis-lapis menyatu dengan kehidupan sehari-hari yang serba cepat. Sekilas pandang pada fasad ubin atau aroma bunga yang mekar di malam hari dapat membangkitkan kenangan berabad-abad, seperti pagi yang cerah di taman yang mengundang refleksi akan janji masa kini. Di sini, puisi Hafez dan Saadi terus bergema di dinding yang sama yang pernah dilalui pengunjung, mengingatkan pengunjung dan penduduk bahwa di setiap halaman yang tertata rapi terdapat ukuran ketidakterbatasan. Untuk semua pertumbuhan dan modernisasinya, Shiraz mempertahankan langkah yang terukur—yang menghormati masa lalu tanpa menyerah padanya, yang memelihara baik tanaman anggur maupun syair, dan yang membuka pintunya setiap fajar bagi mereka yang mencari keindahan yang terjalin sepanjang waktu.