Kolumbus

Columbus adalah ibu kota dan denyut nadi Ohio, sebuah kota yang mengubah dirinya dari kota Midwest yang tenang menjadi pusat kota yang dinamis. Dengan populasi 905.748 jiwa pada tahun 2020, Columbus adalah kota terbesar di Ohio dan terbesar ke-14 di negara ini. Wilayah metropolitan sepuluh kabupatennya menampung sekitar 2,14 juta orang, menjadikannya wilayah metro terbesar yang seluruhnya berada di Ohio. Perekonomian Columbus beragam dan berkembang: kota ini merupakan rumah bagi organisasi R&D swasta terbesar di dunia (Battelle Memorial Institute) dan Chemical Abstracts Service, yang mencerminkan kekuatan dalam sains dan teknologi. Kantor pusat perusahaan utama meliputi OhioHealth (perawatan kesehatan), Nationwide Insurance, Cardinal Health, L Brands (sebelumnya The Limited), dan Abercrombie & Fitch, antara lain. Kota ini menambah sekitar 164.000 pekerjaan dari tahun 2010–2017, menempati peringkat kedua secara nasional pada periode tersebut (tanda pertumbuhan yang kuat). Sektor-sektor utama meliputi pendidikan (Universitas Negeri Ohio, dengan 60.000+ mahasiswa, merupakan pemberi kerja utama), asuransi/keuangan, ritel, logistik, teknologi, dan penelitian. Columbus sebagian besar telah berhasil mengatasi kemerosotan ekonomi lebih baik daripada banyak negara lain karena basis yang luas ini.

Columbus terletak di dekat pusat Ohio (di Franklin County), kira-kira di tengah-tengah antara Cleveland dan Cincinnati. Medannya umumnya datar hingga bergelombang; fitur yang menonjol adalah banyaknya daerah aliran sungai kecil (Sungai Olentangy dan Scioto), yang mengaliri taman lokal dan area danau. Jalur hijau Scioto Mile di kota ini meremajakan tepi sungai di pusat kota, menghubungkan taman, jalan setapak, dan air mancur di sepanjang Sungai Scioto. Columbus terletak di sekitar 40° Lintang Utara dan berada di zona iklim kontinental yang lembap. Musim panasnya hangat dan lembap, sering kali mencapai 80-90-an °F, sementara musim dinginnya dingin (dengan suhu terendah sekitar 20 °F rata-rata). Curah saljunya sedang tetapi tidak terlalu lebat dibandingkan Ohio utara (lokasi Columbus membuatnya terhindar dari salju tebal akibat efek danau). Pengunjung mengalami empat musim yang berbeda: musim semi yang cerah, musim panas yang terkadang lengket, musim gugur yang dingin, dan musim dingin yang dingin.

Wilayah yang menjadi Columbus awalnya merupakan bagian dari Distrik Militer Virginia setelah Perang Revolusi, dengan pemukiman yang muncul pada awal 1800-an. Kota ini didirikan pada tahun 1812 (resmi disewa), dinamai menurut Christopher Columbus, dan dipilih sebagai ibu kota negara bagian Ohio pada tahun 1816, terutama untuk mengamankannya sebagai lokasi sentral di negara bagian tersebut. Awalnya direncanakan sebagai kota jaringan, kota ini tumbuh perlahan pada awalnya. Sebuah kanal (Ohio dan Erie) dan kemudian rel kereta api memacu ledakan populasi pada abad ke-19. Imigran Eropa – terutama Jerman dan Irlandia – datang secara bergelombang, menetap di pinggiran kota dan berkontribusi pada komunitas pembuatan bir dan gereja. Ketika penduduk Jerman membangun pabrik bir dan universitas, Columbus menjadi kota midwest yang beragam.

Pasca Perang Dunia II, Columbus berkembang secara fisik (menjadi salah satu kota terbesar di negara bagian ini berdasarkan luas wilayah) dan ekonomi. Kota ini tidak terlalu industrial dan lebih banyak pekerja kerah putih dibandingkan kota-kota Rust Belt yang lebih tua, yang membantunya menghindari penurunan yang parah. Landmark bersejarah utama meliputi Ohio Statehouse (selesai dibangun pada tahun 1861 dengan gaya Kebangkitan Yunani kota tersebut), Short North dan German Village abad ke-19 (lingkungan tempat pembuatan bir dan imigran), dan lembaga-lembaga seperti Ohio Wesleyan University. Baru-baru ini, Columbus telah mengalami revitalisasi perkotaan: pusat kota dibangun kembali dengan perusahaan-perusahaan teknologi, menara apartemen, dan taman. Tahun 1990-an dan 2000-an menyaksikan transformasi area-area lama: Short North menjadi koridor seni, Arena District (dibangun di sekitar Nationwide Arena) muncul, dan tempat-tempat seperti German Village dilestarikan dengan cermat. Columbus juga membawa beberapa catatan yang lebih gelap: kota ini menjadi tuan rumah demonstrasi “Unite the Right” tahun 2017 (kekerasan di gedung DPR), yang sejak itu sebagian besar telah pulih. Saat ini, kota ini memasarkan dirinya sebagai kota yang berwawasan ke depan (misalnya memenangkan tantangan inovasi “Kota Cerdas” pada tahun 2018), tetapi sejarahnya terlihat di setiap jalan yang dibangun kembali dan distrik yang didesain ulang.

Columbus adalah kota yang muda, eklektik, dan berjiwa wirausaha. Sebagai rumah bagi populasi pelajar yang besar (Ohio State) dan komunitas seni yang berkembang, kota ini memiliki energi tetapi tidak tergesa-gesa seperti kota metropolitan pesisir. Karakter lokalnya mencakup keramahan khas Midwest: orang-orangnya supel ("berbicara dengan Anda seperti tetangga"), kreatif, dan berpikiran terbuka. Columbus merayakan multikulturalismenya. Demografinya berubah dengan cepat, dengan komunitas Hispanik, Afrika, Asia, Somalia, Bhutan, dan Timur Tengah yang berkembang dalam beberapa dekade terakhir. Keberagaman ini terlihat di lingkungan sekitar dan festival.

Tradisi Columbus merupakan campuran dari keakraban kota kecil dan semangat kota besar. Kota ini menjadi tuan rumah Ohio State Fair tahunan (akhir Juli–Agustus), salah satu pekan raya negara bagian terbesar di negara ini, yang menarik keluarga di seluruh negara bagian dengan wahana, ternak, dan patung mentega raksasa. Columbus Arts Festival dan Jazz & Rib Fest (acara seni dan musik musim panas di tepi sungai) menarik banyak pengunjung lokal. Musik itu penting: setiap bulan Juni, Nationwide Arena diramaikan oleh Sonic Temple Art & Music Festival (rock/alternatif), yang menggantikan Rock on the Range yang lama. Pride Weekend di bulan Juni sangat besar – Columbus termasuk di antara perayaan Pride terbesar di AS, yang menyoroti komunitas LGBT-nya yang cukup besar (diperkirakan berjumlah ~34.000 orang). ComFest (Goodale Park, akhir pekan terakhir bulan Juni) adalah festival jalanan musim panas yang terkenal eklektik, yang disebut-sebut sebagai festival terbesar di negara ini nonkomersial festival musik/seni. Setiap tanggal 4 Juli, akan diadakan pesta kembang api “Red, White & Boom” di sepanjang Sungai Scioto, yang menarik lebih dari setengah juta orang. Ada banyak festival musiman: Gallery Hops di Short North (acara jalan-jalan seni bulanan), Oktoberfest di German Village pada bulan September, dan Boo at the Zoo tahunan di Columbus Zoo pada bulan Oktober.

Suasana lingkungan sekitar bervariasi: Distrik Seni Short North ramai dengan galeri, mural, dan restoran trendi – berdekatan dengan pusat kota dan dapat ditempuh dengan berjalan kaki. German Village, dengan jalan-jalan batu bata dan kotak-kotak bunga, terasa seperti kota tua Eropa yang kuno (lokasi banyak festival di atas). Rumah-rumah bergaya Victoria di Victorian Village dan Italian Village memancarkan karakter. Distrik Arena adalah tempat orang-orang pergi untuk menonton pertandingan hoki dan bar olahraga. Clintonville dan Upper Arlington di utara kampus adalah daerah pinggiran kota yang rindang. Di seluruh kota, ada rasa kebersamaan yang kuat; bendera kebanggaan lokal dan mural ada di mana-mana.

Daya tarik Columbus memadukan kesenangan keluarga dengan kedalaman budaya. Yang paling utama adalah kampus Universitas Negeri Ohio (meskipun bukan tempat wisata, kampus ini sangat besar – lihat Oval, Stadion OSU yang terbuat dari batu bata “The Shoe”, dan arsitektur Wexner Center). Daya tarik utama di pusat kota termasuk Ohio Statehouse (tur ke gedung DPR) dan Museum Seni Columbus (seni Amerika dan Eropa, ditambah “Taman Topiary” yang unik). Jalan setapak di sungai Scioto Mile menawarkan air mancur, amfiteater, dan pemandangan cakrawala.

Keluarga berbondong-bondong ke COSI (Center of Science and Industry) – museum sains interaktif yang luas untuk segala usia. Columbus Zoo and Aquarium (sekitar 10 mil ke utara, yang dipopulerkan oleh Jack Hanna) secara konsisten menduduki peringkat di antara kebun binatang terbaik di Amerika, dengan habitat beruang kutub baru dan taman safari yang unik. Di dekatnya, Newport Aquarium (di seberang sungai di KY) juga populer. Franklin Park Conservatory & Botanical Gardens wajib dikunjungi bagi pecinta tanaman (jangan lewatkan pameran kaca Chihuly di rumah kaca). Penggemar sejarah menikmati Ohio History Center & Ohio Village (museum sejarah kehidupan luar ruangan). German Village Visitor Center (Schiller Park) dan Goodale Park adalah ruang hijau perkotaan yang menyenangkan.

Tempat-tempat yang tidak biasa termasuk mural-mural Short North, Legoland Discovery Center, dan komidi putar Center for Science and Industry yang unik. Tempat-tempat olahraga – Ohio Stadium (sepak bola Buckeyes) dan Nationwide Arena (hoki Blue Jackets) – sendiri menarik pengunjung, seperti juga kerumunan turis sepak bola perguruan tinggi musiman. Cabang utama Columbus Metropolitan Library (sebuah bangunan gudang senjata lama) sering menyelenggarakan pameran seni dan instalasi.

Distrik perbelanjaan/wisata: Easton Town Center (pusat perbelanjaan terbuka kelas atas) dan Polaris Fashion Place (pusat perbelanjaan mode) menyediakan daya tarik ritel utama. Untuk pengalaman lokal, North Market (sejak 1876) menawarkan anggur Ohio, makanan internasional, dan festival.

Intinya, pesona Columbus adalah "kota besar kecil" yang ramah: kota ini memiliki nuansa liga utama (olahraga profesional, pusat konvensi, pemerintahan negara bagian) tetapi terasa mudah diatur dan ramah. Pengunjung akan menemukan fasilitas kota modern dan kehidupan malam di samping keramahtamahan khas Midwest – kombinasi menarik antara budaya Amerika Midwest dan budaya perkotaan progresif.

Mudah untuk mencapai Columbus. Bandara Internasional John Glenn Columbus (CMH) berjarak 6 mil di sebelah timur pusat kota, dengan penerbangan langsung ke sebagian besar pusat kota AS; maskapai yang melayaninya termasuk American, Delta, Southwest, dan United. Jalur nasional Amtrak (Cardinal dan Capitol Limited) melayani Columbus setiap hari melalui Stasiun Columbus. Jalan raya antarnegara bagian I-70 (timur-barat) dan I-71 (utara-selatan) keduanya melewati atau dekat pusat kota, menghubungkan Columbus ke Indianapolis, Pittsburgh, Cincinnati, dan Cleveland.

Sesampainya di sana, Columbus memiliki sistem angkutan umum yang berkembang pesat (bus Central Ohio Transit Authority), tetapi banyak tempat menarik yang tersebar di sekitarnya. Menyewa mobil atau menggunakan layanan transportasi umum mungkin diperlukan untuk daerah pinggiran kota. Pusat kota, Short North, dan area kampus Ohio State sangat mudah dilalui dengan berjalan kaki dan bersepeda (program berbagi sepeda Columbus “CoGo” memiliki stasiun). Jaringan taman dan jalur yang luas di kota ini (termasuk jalur Scioto Greenway) membuat bersepeda dan berjalan kaki menjadi kegiatan yang menyenangkan di banyak bagian.

Tips untuk wisatawan: Columbus sangat aman bagi wisatawan; tingkat kejahatan dengan kekerasan rendah di kawasan wisata dan bisnis. Meski demikian, seperti kota lainnya, pilihlah tempat yang terang benderang di malam hari dan waspadalah terhadap lingkungan sekitar. Memberi tip merupakan kebiasaan di sini seperti di seluruh AS (15–20% di restoran). Undang-undang minum di tempat umum (wadah terbuka) diberlakukan di pusat kota. Mata uang dan bahasa setempat adalah norma umum AS (USD dan Inggris). Cuaca dapat berubah-ubah: musim panas dapat panas (memerlukan tabir surya dan hidrasi) dan musim dingin dapat membawa badai efek danau atau badai besar (siapkan mantel dan payung). Ohio tidak memiliki dokumen perjalanan tambahan selain SIM.

Secara keseluruhan, Columbus adalah ibu kota yang terus berkembang, memadukan fungsi pemerintahan negara bagian dengan energi kota universitas dan pembaruan perkotaan yang dinamis. Kota ini menawarkan perpaduan pesona Midwest, dunia seni kreatif, dan berbagai atraksi yang sangat beragam – mulai dari desa bersejarah hingga pusat sains mutakhir – yang menjadikannya destinasi menarik di Midwest.