Chili

Chili membentang seperti pita tanah ramping di sepanjang tepi barat daya Amerika Selatan, sebuah negara yang dibatasi oleh garis lintang, gunung, dan laut yang ekstrem. Wilayahnya, sekitar 756.000 kilometer persegi di daratan utama, membentang dari tanah gersang Gurun Atacama di utara—salah satu tempat terkering di Bumi—hingga jalur air dan gletser Patagonia yang kusut di ujung selatannya. Berbatasan dengan Peru di luar Andes yang tinggi di utara, Bolivia di timur laut, dan Argentina di timur, Chili menyentuh Lintasan Drake saat menghilang menuju Antartika. Di luar wilayah benuanya, republik ini menjalankan otoritas atas pos-pos terdepan Pasifik—Pulau Paskah, Juan Fernández, dan pulau-pulau kecil lainnya—dan mempertahankan klaim yang ditangguhkan atas hampir 1,25 juta kilometer persegi Antartika di bawah Perjanjian Antartika.

Nama Chile muncul dari jalinan kisah pribumi dan kolonial. Kronik abad keenam belas dan ketujuh belas mengingat sebutan Inca—Chili—yang dikaitkan dengan cacique suku, lembah Aconcagua, atau kata-kata asli yang berarti dingin, burung laut, atau wilayah terjauh di daratan. Para penakluk Spanyol mengadopsi istilah tersebut setelah ekspedisi Diego de Almagro ke selatan pada tahun 1535–36, dengan menyatakan diri mereka sebagai “orang-orang Chilli,” dan sebutan tersebut bertahan dalam penggunaan di Eropa—dieja “Chili” dalam bahasa Inggris hingga awal abad kedua puluh—sebelum menetap sebagai Chili.

Sebelum kedatangan bangsa Spanyol, separuh utara Chili saat ini berada di bawah pengaruh suku Inca, wilayah dengan tradisi dataran tinggi yang meluas hingga ke lembah-lembah pesisir. Lebih jauh ke selatan, komunitas Mapuche yang otonom memegang kekuasaan—menolak serbuan suku Inca dan, kemudian, menentang serangan kolonial yang berulang-ulang. Ketika para penakluk membangun pemukiman permanen pada pertengahan tahun 1500-an, mereka menjumpai bentang alam berupa lembah, sungai, dan hutan yang penghuninya dengan gigih mempertahankan otonomi mereka. Selama lebih dari dua abad, otoritas kolonial memperluas pemukiman di sepanjang Lembah Tengah tetapi tidak pernah sepenuhnya menaklukkan jantung wilayah Mapuche di selatan Sungai Bío-Bío.

Setelah deklarasi kemerdekaan tahun 1818, Chili bersatu menjadi republik yang relatif stabil di bawah presiden yang otoriter. Negara muda itu memperluas wilayahnya melalui konflik dan negosiasi. Pada pertengahan tahun 1880-an, "Pasifikasi Araucanía" yang berlangsung lama mengakhiri perlawanan Mapuche yang terorganisasi, dan Perang Pasifik (1879–1883) melawan Peru dan Bolivia mengamankan perbatasan utara Chili saat ini yang kaya akan nitrat dan tembaga. Pertumbuhan ekonomi, yang berlandaskan pada ekspor mineral dan kolonisasi pertanian di Lembah Tengah, mengubah susunan demografi dan sosial negara tersebut.

Abad kedua puluh menyaksikan gelombang demokratisasi, migrasi perkotaan, dan diversifikasi ekonomi. Pertumbuhan penduduk meningkat, kota-kota tumbuh di sekitar pusat pertambangan dan pertanian, dan Chili semakin terintegrasi ke pasar global melalui industri tembaganya. Namun, pada tahun 1960-an dan awal 1970-an, polarisasi politik semakin dalam. Pada bulan September 1973, junta militer menggulingkan pemerintahan Salvador Allende yang dipilih secara demokratis. Di bawah pemerintahan Jenderal Augusto Pinochet selama enam belas tahun, konstitusi tahun 1980 dirancang dengan masukan dari Komisi Ortúzar, dan reformasi politik dan ekonomi yang luas diberlakukan. Tahun-tahun itu juga membawa penindasan: lebih dari tiga ribu warga negara kehilangan nyawa atau hilang. Sebuah plebisit tahun 1988 menempatkan negara itu pada jalur kembali ke pemerintahan sipil, dan pada tahun 1990 sebuah koalisi kiri-tengah mengambil alih kekuasaan, membimbing Chili melalui dua dekade konsolidasi demokrasi.

Saat ini, Chili termasuk negara dengan ekonomi paling stabil dan makmur di Amerika Latin. Pendapatan per kapitanya menjadikannya sebagai negara berpendapatan tinggi, dan menonjol secara regional karena indikator tata kelola yang kuat dan investasi berkelanjutan dalam bidang pendidikan dan infrastruktur. Sebagai anggota pendiri Perserikatan Bangsa-Bangsa, negara ini membantu membentuk Komunitas Negara-negara Amerika Latin dan Karibia (CELAC) dan Aliansi Pasifik, serta bergabung dengan Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi pada tahun 2010.

Daratan Chili membentang lebih dari 4.300 kilometer dari utara ke selatan, tetapi jarang yang lebarnya melebihi 350 kilometer. Tulang punggung gunung berapinya—Andes—menjulang di sepanjang batas timur, mengukir cekungan Lembah Tengah, yang menjadi tempat ibu kotanya, Santiago. Di sebelah utara, Gurun Atacama menghasilkan endapan mineral yang berharga, sementara di sebelah selatan hutan dan padang rumput menyelimuti lanskap, diselingi oleh danau dan gunung berapi. Labirin tepi laut yang terdiri dari fjord, saluran, dan semenanjung menandai pendekatan ke Patagonia dan Tierra del Fuego.

Pada tahun 1978, republik ini direorganisasi menjadi enam belas wilayah—masing-masing diberi angka Romawi dari utara ke selatan, kecuali Wilayah Metropolitan Santiago—dan selanjutnya dibagi lagi menjadi provinsi dan komune. Wilayah baru yang dibentuk pada tahun 2007 (Arica dan Parinacota; Los Ríos) dan 2018 (Ñuble) mengubah penomoran aslinya, tetapi strukturnya tetap bertahan sebagai dasar pemerintahan lokal.

Pariwisata telah menjadi pilar ekonomi Chili. Di ujung utara, San Pedro de Atacama menarik pengunjung ke reruntuhan pra-Hispanik, danau dataran tinggi, dan apa yang disebut Lembah Bulan. Resor ski di Andes tengah—Portillo, Valle Nevado, Termas de Chillán—melayani penggemar olahraga musim dingin. Medan selatan mengundang penjelajahan taman nasional Conguillío dan Nahuelbuta, sementara kepulauan Chiloé dan saluran berliku Patagonia—termasuk Laguna San Rafael dan Torres del Paine—menawarkan alam liar es dan salju glasial. Perbukitan warna-warni Valparaíso dan kereta kabel bersejarah berdiri sebagai warisan perkotaan yang terdaftar di UNESCO, dan Pulau Paskah yang terpencil melestarikan moai monumental Rapa Nui.

Pelancong domestik memadati resor musim panas pesisir dari Desember hingga Maret: pelabuhan utara seperti Arica dan Iquique; pantai La Serena dan Coquimbo; tepi danau Pucón di selatan; dan kota-kota tepi laut Wilayah Valparaíso, khususnya Viña del Mar yang makmur dengan kontes musiknya yang terkenal. Surga peselancar pedesaan Pichilemu juga mengalami gelombang musiman.

Pada tahun 2005, pemerintah meluncurkan kampanye internasional untuk memamerkan keberagaman di Chili. Baru-baru ini, Rute Taman—koridor kawasan lindung sepanjang 2.800 kilometer yang dirancang oleh para pelopor konservasi—telah mempromosikan perjalanan berkelanjutan di sepanjang tulang punggung Patagonia.

Topografi Chili yang menantang membutuhkan jaringan transportasi yang komprehensif. Pada tahun 2020, hampir 86.000 kilometer jalan raya melintasi republik ini, lebih dari 21.000 kilometer di antaranya beraspal. Duplikasi strategis koridor-koridor utama—terutama Jalan Raya Pan-Amerika (Rute 5)—telah meningkatkan konektivitas dari Atacama melalui Chili bagian tengah ke Puerto Montt. Bus jarak jauh mendominasi perjalanan antarkota, yang mencakup rute-rute seperti Santiago–Arica (30 jam) dan Santiago–Punta Arenas (40 jam, dengan transfer di Osorno).

Perjalanan udara menghubungkan daerah-daerah yang jauh: di antara 372 landasan pacu, Bandara Internasional Mataveri di Pulau Paskah mengklaim keistimewaan sebagai bandara paling terisolasi di dunia, sementara Arturo Merino Benítez di Santiago melayani lebih dari dua belas juta penumpang setiap tahunnya. Bandara-bandara besar lainnya melayani Arica, Iquique, Antofagasta, Concepción, Puerto Montt, Punta Arenas, dan Temuco.

Sensus tahun 2017 mencatat sekitar 17,6 juta penduduk. Setelah puluhan tahun mengalami pertumbuhan tinggi, angka kelahiran menurun, sehingga memperlambat pertumbuhan populasi—proyeksi mengantisipasi sekitar 20,2 juta penduduk pada pertengahan abad ini. Pusat-pusat perkotaan, terutama Santiago, menampung sebagian besar warga, yang mencerminkan migrasi berkelanjutan dari desa ke kota.

Jalinan budaya Chili memadukan pengaruh pribumi, Spanyol, dan kemudian Eropa. Tradisi Andes Utara bertahan di kota-kota dataran tinggi; di selatan, komunitas pemukim Jerman meninggalkan jejak bentuk arsitektur Bavaria dan cita rasa kuliner di kota-kota seperti Valdivia dan Puerto Varas. Masakan nasional mencerminkan keragaman wilayah: makanan laut di sepanjang pantai, daging sapi dan domba di dataran, buah-buahan dan sayur-sayuran di Lembah Tengah. Hidangan khasnya meliputi cazuela—semur daging dan sayur-sayuran yang lezat—empanada, pastel de choclo (pai jagung dan daging), curanto (kerang dan daging yang dipanggang dalam lubang), dan sopaipillas (adonan goreng). Olahan mentah yang dikenal sebagai crudos memadukan unsur-unsur Andes, Spanyol, dan Jerman: llama cincang halus (atau lebih umum daging sapi), jeruk, bawang, dan bumbu-bumbu Eropa seperti mayones dan yogurt.

Warisan budaya Chili dilestarikan dalam tradisi tak berwujud—musik, tari, festival, kerajinan tangan—dan situs berwujud. Lima lokasi menikmati status Warisan Dunia UNESCO: Taman Nasional Rapa Nui (1995), Gereja Chiloé (2000), kawasan bersejarah Valparaíso (2003), Pabrik Garam Humberstone dan Santa Laura (2005), dan kota pertambangan Sewell (2006). Sejak 1999, Hari Warisan Budaya setiap bulan Mei mengundang pengakuan nasional atas warisan ini.

Sepanjang wilayahnya, Chili memperlihatkan kontras iklim dan budaya, kegigihan penduduk asli dan warisan imigran, alam liar yang terjal dan kota kosmopolitan. Kisahnya adalah tentang adaptasi terhadap hal-hal ekstrem, terhadap kekuatan alam dan arus sejarah, namun selalu dibentuk oleh mereka yang menganggap tanahnya yang panjang dan sempit sebagai rumah.