Salvador da Bahia

Salvador terbentang di sepanjang tanjung pesisir, tempat kontur perbukitannya yang bergelombang menurun tiba-tiba ke Teluk All Saints. Didirikan pada tahun 1549 oleh Tomé de Sousa sebagai pusat Pemerintahan Umum Portugis di Brasil, kota ini berfungsi sebagai ibu kota pertama Brasil Kolonial. Selama hampir lima abad, kota ini telah mempertahankan identitas berlapis—pusat administrasi kolonial, pusat perdagangan Atlantik, pusat budaya Afro-Brasil, dan, dalam beberapa dekade terakhir, kota metropolitan yang dinamis dengan lebih dari 2,4 juta penduduk.

Lokasi yang dipilih oleh Tomé de Sousa menggabungkan akses maritim strategis dengan kemampuan bertahan. Perencana Portugis memberlakukan tata letak dua tingkat di lereng curam: Kota Atas (Cidade Alta) menampung istana gubernur, gereja-gereja utama, dan kantor-kantor administratif; Kota Bawah (Cidade Baixa) berkerumun di sekitar pelabuhan dan pasar. Seiring berjalannya waktu, jalan-jalan yang diukir melalui lembah-lembah yang berdekatan memperhalus pemisahan yang tajam ini, tetapi sisa-sisa rencana awal bertahan dalam topografi kota yang dramatis. Sepanjang era kolonial, Salvador mempertahankan hubungan komersial yang erat dengan Portugal dan koloni-koloninya di Afrika dan Asia, mengedarkan gula, budak, dan barang-barang manufaktur di seluruh dunia Atlantik. Pada tahun 1763, pusat kekuasaan kekaisaran pindah ke selatan ke Rio de Janeiro, tetapi status Salvador sebagai ibu kota regional tetap utuh.

Salvador menempati semenanjung yang dibatasi oleh Teluk All Saints di sebelah barat dan Samudra Atlantik di sebelah timur, meliputi sekitar 692 kilometer persegi. Inti kota menanjak dari permukaan laut hingga hampir seratus meter di dataran tinggi Upper Town. Di sepanjang pantai, delapan puluh kilometer garis pantai bergantian antara teluk terlindung dan pantai yang diterjang ombak. Di Lower Town, air yang tenang membasahi pasir teluk; di atasnya, serangkaian teluk yang menghadap Atlantik—Farol da Barra, Porto da Barra, Flamengo—menawarkan gelombang yang lebih dalam dan, di beberapa tempat, kolam terumbu karang alami. Di luar kota itu sendiri, wilayah metropolitan “Greater Salvador” membentang hingga hampir empat juta penduduk pada tahun 2020, menyelimuti kota-kota pinggiran kota seperti Lauro de Freitas dan Camaçari menjadi jaringan perkotaan yang berkesinambungan.

Pelourinho, pusat bersejarah yang terletak di dalam Situs Warisan Dunia UNESCO yang lebih luas yang ditetapkan pada tahun 1985, melestarikan serangkaian fasad kolonial, gereja-gereja barok, dan alun-alun publik yang berasal dari abad ke-17 dan seterusnya. Jalan-jalannya yang sempit—dihiasi oleh rumah-rumah bercat pastel, pintu-pintu kayu berukir, dan balkon-balkon besi tempa—mempertahankan pola yang pertama kali dibuat di bawah kekuasaan Portugis. Bahkan ketika blok-blok perkantoran tinggi kontemporer berdiri di dekatnya, batu-batu bulat dan atap genteng Pelourinho mengingatkan kita pada masa-masa pembangunan, pengabaian, dan pembaruan yang berurutan. Gereja-gereja seperti São Francisco, dengan interiornya yang berlapis emas, dan katedral Salvador menjadi saksi ordo-ordo keagamaan yang pernah membentuk kehidupan sakral dan sosial.

Salvador berdiri sebagai tempat lahirnya tradisi Afro-Brasil. Orang Afrika yang diperbudak yang dibawa ke kota ini pada masa awal kolonial meninggalkan jejak yang tak terhapuskan pada kuliner, praktik keagamaan, dan irama. Kuil Candomblé—dikenal sebagai terreiros—menandai lanskap perkotaan, menghormati dewa-dewi yang upacaranya menampilkan lagu, tabuhan drum, dan tarian yang sangat bersemangat. Karnaval di Salvador bahkan melampaui Rio dalam skala besar prosesi jalanan: selama berminggu-minggu setiap tahun, jutaan orang mengikuti trio elétricos dan blocos, mengikuti band-band brass yang berdesakan di jalan-jalan utama. Pada tahun 2017, UNESCO menambahkan Salvador ke dalam Jaringan Kota Kreatifnya sebagai satu-satunya "Kota Musik" di Brasil, yang mengakui pengaruh global kota ini pada samba-reggae, axé, dan genre-genre lain yang lahir di sini.

Pada tahun 2020, Salvador menduduki peringkat sebagai kota terpadat di Timur Laut Brasil dan terbesar kelima secara nasional, dengan lebih dari 2,4 juta penduduk. Perempuan mencakup 53,3 persen dari populasi; laki-laki, 46,7 persen. Data sensus mencatat hampir setengah juta pasangan heteroseksual bersama lebih dari seribu lima ratus rumah tangga sesama jenis, yang menggarisbawahi perkembangan adat istiadat sosial. Menurut Institut Geografi dan Statistik Brasil, kota ini membentuk inti dari wilayah metropolitan terbesar ketujuh di Brasil dan yang kedua di Timur Laut. Secara internasional, Jaringan Penelitian Globalisasi dan Kota-Kota Dunia mengklasifikasikan Salvador sebagai kota global tingkat "kecukupan" pada tahun 2014 dan 2020, sementara konsultan Kearney memasukkannya dalam survei kota global tahunan untuk tahun 2018 dan 2020.

Salvador berfungsi sebagai mesin ekonomi Bahia, pelabuhannya menangani petrokimia, ekspor pertanian, dan lalu lintas peti kemas. Kantor pusat regional Novonor, Braskem, Neoenergy Coelba, dan Suzano Papel e Celulose menjadi bukti basis industrinya. Pada tahun 2000-an, kota ini menjadi tuan rumah Kongres PBB ke-12 tentang Pencegahan Kejahatan dan Peradilan Pidana, Kejuaraan Judo Pan-Amerika, pertandingan Piala Konfederasi 2013 dan Piala Dunia 2014, dan, pada tahun 2016, pertandingan sepak bola wanita selama Olimpiade Musim Panas. Perluasan yang direncanakan mencakup pabrik perakitan JAC Motors di dekat Camaçari—yang diproyeksikan akan mempekerjakan 3.500 pekerja secara langsung—serta investasi lebih lanjut dalam produksi dan logistik petrokimia.

Iklim Salvador mengikuti Köppen Af—hutan hujan tropis angin pasat—yang ditandai oleh suhu yang stabil dan kelembapan yang tinggi. Rata-rata tahunan berfluktuasi dalam kisaran sempit sekitar 26 °C. Curah hujan terkonsentrasi dari April hingga Juni, setiap bulan sering kali melebihi 200 milimeter, sementara Desember dan Januari merupakan masa tenang dengan curah hujan di bawah 100 milimeter per bulan. Konsistensi khatulistiwa tersebut membentuk kehidupan sehari-hari: panas dan curah hujan memandu irama pasar jalanan, kunjungan ke pantai, dan festival keagamaan.

Pariwisata menempati peringkat kedua secara nasional setelah Rio, yang didirikan atas warisan, pantai, dan tontonan budaya. Gang-gang sempit Pelourinho menjadi tempat jalan-jalan berpemandu, demonstrasi capoeira, dan tur arsitektur, sementara tepi lautnya dipenuhi restoran makanan laut dan kios kerajinan. Di luar kota, pilihan perjalanan sehari termasuk pulau Itaparica di seberang teluk, yang dicapai dengan feri mobil, dan Morro de São Paulo di Pulau Tinharé, yang dapat diakses dengan kapal cepat atau penerbangan regional. Jalan raya BA-099 yang rimbun, dijuluki "Coconut Line," menghubungkan serangkaian pantai Atlantik ke utara menuju Sergipe.

Salvador juga melestarikan empat taman utama. Jardim dos Namorados dan Taman Costa Azul yang bersebelahan menempati lahan seluas lima belas hektar di Pituba, yang memiliki amfiteater, taman bermain, dan lapangan olahraga. Taman Kota, yang direnovasi pada tahun 2001, memamerkan Praça das Flores, dengan lebih dari lima ribu spesimen hias. Taman Ekologi Pituaçu membentang seluas 450 hektar hutan Atlantik, mengelilingi kolam buatan yang dibuat pada tahun 1906; jalur sepeda sepanjang 38 kilometer dan museum Cravo di luar ruangan—pameran totem dan patung karya Mario Cravo—menawarkan tempat peristirahatan perkotaan.

Gastronomi lokal, yang kaya akan makanan laut dan bahan-bahan Afrika Barat, tetap menjadi salah satu yang paling khas di Brasil. Minyak kelapa sawit (azeite-de-dendê) dan santan menjadi dasar hidangan seperti moqueca baiana dan bobó-de-camarão; acarajé dan abará, gorengan renyah dari adonan kacang polong hitam, berfungsi ganda sebagai persembahan ritual dalam upacara Candomblé. Pasar-pasar seperti São Joaquim dan Sete Portas mempertahankan adat istiadat kuliner yang sudah lama ada—semur mocotó pada Jumat malam, caldeiradas kepiting, tacinha tiram yang disajikan dari kios-kios di tepi pantai. Jalan-jalan di tepi pantai dan restoran-restoran Pelourinho menyajikan manisan vatapá, caruru, dan cocada yang dibuat dari tetes tebu dan kelapa parut. Masakan Brasil internasional dan regional juga berkembang pesat, dengan makanan khas Minas Gerais yang dapat ditemukan di dekat pusat bersejarah.

Bandara Internasional Deputado Luís Eduardo Magalhães terletak dua puluh delapan kilometer di utara pusat kota, terminal penumpangnya terjalin di antara bukit pasir dan semak belukar rendah—rute yang terkenal karena panorama pesisirnya. Perluasan kota telah melampaui benteng aslinya; benteng abad kedelapan belas kini digantikan oleh kelompok lingkungan abad kedua puluh dan kedua puluh satu. Saat ini, Salvador secara administratif dibagi menjadi tujuh belas zona, masing-masing mencakup beberapa bairro yang nama daerahnya tetap ada di alamat pos. Pembangunan gedung tinggi kontemporer—baik perumahan maupun komersial—berdiri di samping tempat tinggal kolonial yang telah dipugar, mencerminkan kota yang terus-menerus menegosiasikan masa lalu dan masa kini.

Lapisan-lapisan rumit Salvador—fondasi kolonial, vitalitas diaspora Afrika, aspirasi modern—memberikannya resonansi yang unik. Di sini kita menemukan dialog abadi antara ombak dan batu, tradisi dan transformasi, yang iramanya bergema tidak hanya di jalan-jalan dan pantainya, tetapi juga di hati rakyatnya.