Bissau, ibu kota dan kota utama Guinea-Bissau, menempati posisi dataran rendah di muara Sungai Geba, sekitar delapan puluh kilometer ke hulu dari Samudra Atlantik. Dengan populasi yang mendekati setengah juta jiwa pada tahun 2015, kota ini berfungsi sebagai pelabuhan utama negara, pusat administrasi dan militer, serta pusat pendidikan dan industri terkemuka. Asal usul kota ini sebagai pos perdagangan Portugis pada akhir abad ke-17 memberinya karakter ganda sejak awal: pos terdepan Eropa yang dipaksakan pada pemerintahan pribumi yang telah lama berdiri.
Jauh sebelum kapal-kapal Eropa muncul di sepanjang pesisir Afrika Barat, pulau Bissau dan sekitarnya merupakan pusat kerajaan yang diperintah oleh anggota kelompok etnis Papel. Tradisi lisan menempatkan fondasi pemerintahan ini dalam pribadi Mecau, keturunan keluarga kerajaan Quinara, yang memindahkan rumah tangganya—yang terdiri dari saudara perempuannya yang sedang hamil, enam istri, dan pengiring rakyat—ke pulau tersebut. Tujuh klan matrilineal muncul: satu keturunan dari saudara perempuan Mecau, enam dari istri-istrinya. Garis keturunan saudara perempuan tersebut, yang dikenal sebagai Bôssassu, memimpin suksesi. Pembagian sosial dalam kerajaan semakin jelas: hanya raja yang menanggung ikatan seremonial dan cambukan ritual sebelum naik takhta, sehingga dapat mengalami sendiri hukuman yang dijatuhkan dari takhta. Penyerahan tombak memahkotai ritual ini, yang melambangkan lencana jabatan.
Para pedagang Portugis mencapai muara Geba pada pertengahan tahun 1500-an. Dari sudut pandang Portugis, raja Bissau terbukti sebagai sekutu yang dapat diandalkan, terutama pada tahun 1680 ketika pasukan Papel membantu memerangi kelompok-kelompok saingan di sekitar Cacheu. Pada tahun 1687, Conselho Ultramarino dari Lisbon meresmikan pemukiman tersebut dengan mendirikan kapten jenderal Bissau. Pada tahun 1696 pemukiman tersebut terdiri dari sebuah benteng, sebuah kapel, dan sebuah rumah sakit. Kota tersebut berfungsi sebagai emporium terdepan bagi kapal-kapal yang berlayar ke selatan di sepanjang Geba, perdagangannya berupa orang-orang yang diperbudak, kacang tanah, dan barang-barang lainnya melampaui perdagangan entrepôt lama di hulu sungai.
Pada saat yang sama, pedagang Prancis berusaha mendapatkan tempat berpijak di pulau itu. Raja Bacompulco mengizinkan pendirian sebuah pabrik perdagangan—terutama untuk memperdagangkan orang Afrika yang diperbudak—sementara menolak pembangunan benteng pertahanan. Portugal, yang ingin mencegah pengaruh Prancis, mendirikan benteng yang lebih megah tetapi menghadapi perlawanan berulang kali. Ketika Kapten Jenderal Pinheiro mencoba menegakkan monopoli Portugis yang bertentangan dengan kebijakan perdagangan bebas kerajaan, Raja Incinhate mengepung benteng yang belum selesai itu; Pinheiro tewas dalam tahanan Papel dan Portugis meninggalkan pos mereka. Kebangkitan singkat minat kekaisaran pada tahun 1753 berakhir dengan penarikan pasukan dua tahun kemudian, karena perlawanan Papel tetap tidak kenal ampun.
Pada tahun 1775, Perusahaan Grão Pará dan Maranhão—perusahaan yang didirikan oleh Lisbon untuk menambah pendapatan kolonial—membangun kembali benteng dan gudang untuk mengkomodifikasi komoditas regional, khususnya orang Afrika yang diperbudak yang akan dikirim ke Brasil. Meskipun demikian, para penguasa pribumi tetap memegang kendali substansial atas perdagangan pedalaman dan urusan politik. Baru pada tahun 1869 Bissau menerima pengakuan resmi sebagai komune di bawah kerangka Guinea Portugis yang sedang berkembang.
Dekade-dekade awal abad kedua puluh menyaksikan kampanye-kampanye sengit oleh pasukan Portugis untuk menundukkan perlawanan Papel. Setelah hampir tiga puluh tahun perjuangan bersenjata, dan di bawah kepemimpinan Perwira Teixeira Pinto bersama Abdul Injai, Portugal memasukkan kerajaan itu ke dalam wilayah jajahannya pada tahun 1915. Pada tahun 1941, pemerintahan kolonial memindahkan pusat pemerintahannya dari Bolama ke Bissau, yang mencerminkan keunggulan pelabuhan dan keunggulan logistiknya. Pada tahun 1959, pemogokan buruh pelabuhan ditanggapi dengan tindakan represif yang mematikan—suatu episode yang mendorong sentimen nasionalis ke arah pemberontakan bersenjata.
Gerakan anti-kolonial Guinea-Bissau, PAIGC, memproklamasikan kemerdekaan di wilayah-wilayah yang telah dibebaskan pada tahun 1973, dan menunjuk Madina do Boe sebagai ibu kota sementara mereka. Serangan terhadap Bissau pada tahun 1968 dan 1971 menggarisbawahi status kota yang diperebutkan tersebut. Kemerdekaan resmi diraih pada tahun 1974, setelah Revolusi Bunga Anyelir di Lisbon; Bissau selanjutnya mengambil alih perannya sebagai ibu kota republik yang berdaulat. Perang Saudara Guinea-Bissau tahun 1998–1999 menimbulkan kerusakan parah pada struktur perkotaan. Sebagian besar kantor publik, tempat tinggal, dan lembaga budaya hancur, yang memicu eksodus penduduk sipil.
Setelah berakhirnya permusuhan, upaya rekonstruksi memulihkan bangunan-bangunan penting dan menarik penduduk yang kembali. Pada sensus tahun 2009, populasi Bissau telah pulih hingga mencapai lebih dari seperempat populasi negara. Namun, kesenjangan dalam perumahan, sanitasi, dan infrastruktur transportasi masih ada, yang mengingatkan kita pada perjalanan kota yang penuh gejolak.
Posisi kota di muara Geba menempatkannya di dataran banjir yang luas dengan sedikit relief. Sungai tersebut, meskipun debitnya sedang, tetap dapat dilayari oleh kapal-kapal laut sejauh hampir lima puluh mil ke pedalaman. Secara iklim, Bissau mengalami rezim sabana tropis (Köppen Aw), dengan musim kemarau yang jelas berlangsung dari November hingga Mei dan curah hujan sekitar 2.000 milimeter terkonsentrasi di bulan-bulan yang tersisa. Pergantian yang jelas antara kekeringan dan hujan lebat membentuk pola penanaman dan drainase perkotaan.
Dari 109.214 penduduk pada tahun 1979 menjadi 492.004 pada tahun 2015, ekspansi demografi Bissau mencerminkan daya tariknya bagi para migran pedesaan yang mencari pekerjaan. Perekonomian kota ini berputar di sekitar pertanian, perikanan, dan industri ringan. Ekspor utama meliputi kacang tanah, turunan minyak kelapa sawit, kopra, karet, dan kayu keras olahan. Pelabuhan di Bissau terletak di jantung perdagangan maritim, dilengkapi dengan Jalan Raya Pantai Trans-Afrika Barat, yang menghubungkan kota ini dengan ibu kota tetangga dan kota-kota pedalaman seperti Bafatá dan Gabu. Bandara Internasional Osvaldo Vieira berfungsi sebagai satu-satunya pintu gerbang negara ini melalui udara; enam maskapai penerbangan menyediakan layanan reguler.
Fortaleza de São José da Amura abad kedelapan belas bertahan sebagai salah satu bangunan tertua di Eropa, barak batunya kini menjadi tempat makam Amílcar Cabral. Tugu Peringatan Pidjiguiti mengenang para pekerja dermaga yang terbunuh selama pemogokan 3 Agustus 1959—momen mendasar dalam kesadaran nasionalis. Institut Kesenian Nasional mempromosikan kerajinan dan tradisi pertunjukan adat. Olahraga menempati tempat penting dalam kehidupan bermasyarakat: klub sepak bola seperti Sport Bissau e Benfica dan FC Cuntum bertanding di tempat-tempat termasuk Estádio 24 de Setembro. Perayaan tahunan Ramadan di antara mayoritas Muslim di kota ini menggarisbawahi jalinan iman dan ritual publik; jemaat Kristen—Katolik, evangelis, dan Pantekosta—mempertahankan kehadiran yang nyata di antara penduduk perkotaan.
Pada bulan Oktober 2023, perusahaan Turki Karpowership menghentikan pasokan listrik ke Bissau karena utang lebih dari lima belas juta dolar AS masih belum dibayar. Listrik padam pada pagi hari tanggal 17 Oktober dan kembali menyala keesokan harinya setelah pelunasan sebagian sebesar enam juta dolar AS. Insiden ini menyoroti kerapuhan utilitas kota dan meningkatnya peran pelaku swasta dalam penyediaan layanan nasional.
Lengkungan sejarah Bissau menelusuri transformasi dari kerajaan pribumi menjadi pelabuhan kolonial yang diperebutkan, dan akhirnya menjadi pusat republik yang merdeka. Berbagai lapisan pemerintahan, perdagangan, dan budaya telah meninggalkan jejaknya di jalan-jalan dan tepian sungainya. Meskipun tantangan perencanaan kota, diversifikasi ekonomi, dan penyediaan layanan tetap ada, kota ini berdiri sebagai jantung kehidupan nasional Guinea-Bissau.
Mata uang
Didirikan
Kode panggilan
Populasi
Daerah
Bahasa resmi
Ketinggian
Zona waktu
Bissau, ibu kota Guinea-Bissau, terbentang di muara pasang surut yang luas tempat sejarah dan kehidupan sehari-hari berbaur di bawah langit tropis. Didirikan pada tahun 1687 sebagai pos perdagangan dan benteng Portugis, kota ini perlahan tumbuh menjadi pusat politik dan budaya negara kecil itu. Sekarang, kota ini terasa seperti kota kolonial yang tenang di siang hari dan kota tepi sungai yang tenang di malam hari. Jalan-jalan panjang dan bangunan-bangunan pastel yang pudar membentang dari plaza sederhana ke tepi sungai, terjalin dengan jalur-jalur berliku tempat anak-anak bermain dan pedagang kaki lima menjual makanan dan minuman. Sepeda motor dan taksi kecil bersama (chapas) adalah lalu lintas utama, melesat melewati kios-kios hasil bumi dan sesekali kambing menyeberang jalan. Meskipun berstatus ibu kota, Bissau memiliki kurang dari 200.000 penduduk dan suasananya santai. Warisan Portugis terlihat jelas: kafe-kafe memenuhi trotoar yang teduh, dan distrik bersejarah dengan rumah-rumah bergaya Mediterania bercat putih berjejer di jalan-jalan sempit. Di malam hari, angin sepoi-sepoi dari Sungai Geba membawa kelegaan dan rasa tenang; merupakan hal yang umum untuk melihat keluarga berjalan-jalan atau menyeruput es kopi di meja trotoar, memberikan Bissau suasana yang sangat akrab.
Jalanan Bissau ramai dengan ritme keseharian. Menjelang fajar, kios-kios pasar mulai berdiri – pedagang ikan dan beras meneriakkan harga, para perempuan menata hasil panen kacang mete dan kacang tanah di atas terpal di bawah payung warna-warni. Pasar Bandim adalah labirin lorong-lorong sempit yang ramai dipenuhi hasil bumi, rempah-rempah, dan ikan segar, dengan udara yang beraroma jahe, cabai, dan garam laut asap. Di tempat lain, para perajin menganyam topi jerami atau memperbaiki jaring ikan di tempat teduh. Pembeli menawar dengan lembut sementara penduduk setempat bermain catur di atas meja tong dan para pedagang menyesap bir atau teh singkong manis. Temponya santai: bahkan di siang hari, intensitasnya diredam oleh senyuman dan kesabaran. Di kawasan kota yang lebih baru (di sebelah barat pusat kota lama), kafe-kafe modern dan restoran sederhana berjejer di Avenida Lanteira dan Avenida Amílcar Cabral, tetapi tempat-tempat ini tetap sepi hampir setiap malam. Seperti yang dikatakan oleh seorang pengunjung, kota ini “tahu cara membuang kesibukannya” – bahkan pasar yang sibuk pun menjadi sunyi saat senja, hanya menyisakan dengungan generator dan kedipan tiang lampu di udara lembap.
Landmark bersejarah menghiasi lukisan hidup ini. Berjalan kaki singkat ke selatan Pasar Bandim akan membawa Anda mendaki bukit landai menuju Fortaleza de São José de Amura, sebuah benteng batu tua yang berasal dari abad ke-18. Di balik dinding berlumutnya terdapat makam marmer putih Amílcar Cabral, pemimpin kemerdekaan yang dihormati yang dimakamkan di sana. (Cabral adalah ikon nasional – patung-patungnya dapat dilihat dari berbagai plaza di seluruh kota.) Di dekatnya berdiri Katedral Katolik Nossa Senhora da Candelária (selesai dibangun tahun 1950), sebuah gereja megah dengan menara persegi. Menaranya yang tinggi dan menyerupai lentera terkenal juga berfungsi sebagai mercusuar yang memandu perahu di Sungai Geba. (Tepat di luar katedral terdapat alun-alun publik yang tenang dengan tanaman tropis dan mural kehidupan lokal.) Turun ke arah sungai, Anda akan mencapai Praça dos Heróis Nacionais, plaza utama kota. Di sini, sebuah pilar marmer tinggi dengan api perunggu di atasnya menghormati para martir kemerdekaan Guinea-Bissau; alun-alun dikelilingi oleh gedung-gedung pemerintahan (dan beberapa kafe pinggir jalan). Beberapa langkah lebih jauh adalah sisa-sisa Istana Kepresidenan, yang dibangun kembali pada tahun 2013 setelah dibom dalam perang saudara 1998-1999. Fasadnya yang lebar memiliki ubin bergaya Portugis yang rumit, tetapi di baliknya terdapat jendela-jendela kosong dan reruntuhan yang bergerigi – sebuah pengingat akan kekacauan baru-baru ini. Di seberang istana berdiri sebuah monumen beton "senapan dan helm" untuk perjuangan kemerdekaan. Di satu sisi, sebuah bundaran yang tenang memiliki sebuah plakat kecil untuk menghormati Che Guevara – sebuah penghormatan atas peran Kuba dalam perang pembebasan. Ini adalah penghormatan yang sederhana (sebuah patung dada perunggu menunggu izin), tetapi penduduk Bissau bangga dengan solidaritas kiri ini, yang terlihat dalam mural-mural yang sesekali muncul dan sentimen yang penuh senyum yang “Che adalah saudara”.
Di luar pemandangan ini, karakter Bissau yang sesungguhnya terletak pada masyarakat dan budayanya. Kota ini beragam etnis – penduduknya meliputi Fula, Balanta, Mandinka, Papel, dan lainnya – dan perpaduan tersebut terdengar dalam setiap percakapan dan lagu. Bahasa Portugis adalah bahasa resmi, tetapi bahasa Kreol Guinea-Bissau (Kriol) digunakan di jalan-jalan dan di toko-toko. Di lingkungan seperti Bairro Militar dan Agua, para perempuan dengan gaun tradisional bermotif cerah membeli sayuran untuk makan malam keluarga, sementara para lelaki berdebat politik sambil menikmati caju manis (tuak aren) di meja-meja pinggir jalan. Musik mengalun di udara: stasiun-stasiun radio memainkan beragam genre musik Afro-Portugis – drum gumbe, morna Tanjung Verde, soukous Kongo, dan bahkan samba Brasil yang menggemakan tradisi Karnaval negara tersebut. Acara budaya terbesar adalah Karnaval, yang diadakan setiap bulan Februari atau awal Maret. Selama tiga hari, kota ini dipenuhi penari dan penyanyi dari setiap komunitas etnis. Setiap kelompok berparade dengan kostum buatan sendiri, mengibarkan bendera, dan menampilkan tarian tradisional (misalnya, topeng Fula, pesta Balanta, dan ritual api Papel), semuanya diiringi ketukan drum dan lonceng sapi yang berirama. Konon, "Karnaval Guinea-Bissau adalah karnaval yang autentik."dan asli karena menunjukkan adat istiadat masing-masing suku bangsa”Memang, setiap orang Bissau tampaknya telah menyiapkan kostum – para nenek menari bersama cucu-cucu mereka, dan bahkan para pejabat tinggi ikut bergembira mengenakan topeng-topeng berwarna cerah. Bagi seorang pelancong, Bissau selama Karnaval bagaikan melangkah ke dalam permadani hidup: Anda mungkin tidak memahami semua maknanya, tetapi Anda dapat merasakan kebanggaan akan persatuan dalam keberagaman. Namun, di luar musim Karnaval, jalanan tetap ramah dan tenang – penduduk setempat senang berbagi kuliner dan sejarah mereka dengan tamu-tamu yang penasaran, dan hampir tidak ada keramaian pariwisata yang terkesan dipaksakan. Singkatnya, Bissau menawarkan pengalaman Afrika Barat yang intim dan berbeda bagi orang asing, di mana kopi diseruput perlahan dan perkenalan disambut dengan jabat tangan dan senyuman.
Satu-satunya gerbang internasional Bissau adalah Bandara Internasional Osvaldo Vieira (IATA: OXB), sekitar 5 km dari pusat kota. Terminal ini kecil dengan satu landasan pacu, tetapi menghubungkan kota dengan pusat-pusat utama. Maskapai yang saat ini terbang ke Bissau antara lain TAP Portugal (layanan harian via Lisbon), Royal Air Maroc (via Casablanca), dan maskapai regional yang menghubungkan Dakar (Air Senegal, Air Côte d'Ivoire via Abidjan) dan Lomé (ASKY). Rute baru Turkish Airlines dijadwalkan akan dibuka via Dakar pada tahun 2026. Selama musim puncak perjalanan, harga penerbangan dari Eropa cenderung terjangkau, seringkali sekitar €600–€800 pulang pergi dari Lisbon. (Perlu diketahui bahwa visa diperlukan: sebagian besar warga negara asing memperoleh visa pada saat kedatangan di bandara, biasanya berlaku selama 90 hari. Biaya visa biasanya dibayar tunai di muka—sekitar US$85—dan Anda harus menunjukkan sertifikat vaksinasi Demam Kuning dan bukti perjalanan selanjutnya.)
Kedatangan melalui laut jarang terjadi, kecuali untuk perjalanan wisata. Terdapat dermaga feri kecil di tepi laut selatan kota, tetapi sebagian besar lalu lintas kapal penumpang bersifat pribadi atau carteran. Perjalanan bus ke Bissau dari negara-negara tetangga terbatas; beberapa minibus mingguan (sept-places) menghubungkan ke Ziguinchor di Senegal (melalui perbatasan São Domingos). Perjalanan darat yang panjang ini (sekitar 200 km) dapat diatur dengan pemandu dan biayanya sekitar XOF 4.000. Umumnya, wisatawan yang menyeberang darat dari Senegal menggunakan penerbangan singkat dari Dakar atau menggabungkan taksi pribadi dan taksi semak untuk mencapai Bissau.
Di dalam kota, transportasi cukup mendasar tetapi fungsional. Pusat kota Bissau relatif datar dan padat, sehingga memungkinkan untuk berjalan kaki menjelajahi pusat kota: seseorang dapat menjangkau pasar, benteng, katedral, dan plaza dengan berjalan kaki dalam waktu setengah hari. Namun, trotoar sering rusak atau teduh oleh pertumbuhan, jadi berhati-hatilah saat melangkah. Untuk pergi lebih jauh, memanggil taksi itu mudah – mereka biasanya sedan tua yang dicat kuning. Tarifnya rendah menurut standar Eropa: perjalanan singkat biasanya menghabiskan beberapa ratus franc CFA (satu euro ditetapkan pada 655.957 XOF), sementara perjalanan lintas kota mungkin menghabiskan 2.000–5.000 XOF. (Misalnya, taksi dari bandara ke pusat kota berharga sekitar €6 (≈3.900 XOF).) Selalu konfirmasikan harga sebelum naik, karena argo mungkin tidak berfungsi dan dapat terjadi kebingungan. Taksi bersama (chapas) bahkan lebih murah: seringkali XOF 100–500 per orang untuk rute dalam kota, tetapi mereka hanya berangkat ketika penuh dan dapat dipadati. Sepeda motor dengan sespan atau pengemudi di belakang (dikenal sebagai bajaj (lokal) juga beredar murah, meskipun tidak memiliki peraturan resmi. Mobil di sini melaju pelan; jarang lebih dari 40 km/jam di jalan utama. Bus atau kereta ke wilayah lain di Guinea-Bissau tersedia di terminal bus utama di utara Pasar Bandim, tetapi jadwalnya tidak menentu. Kebanyakan pelancong pemberani mengandalkan mobil 4×4 sewaan atau tur yang diatur untuk mengunjungi daerah terpencil di luar Bissau.
Guinea-Bissau beriklim tropis dengan musim hujan yang sangat berbeda (kira-kira Juni hingga Oktober) dan musim kemarau (November hingga Mei). Selama musim hujan, cuaca bisa sangat ekstrem: hujan deras sering membanjiri jalan-jalan pada bulan Agustus–September, dan kelembapan udara mendekati 90%. Banyak jalan tanah dan jalur pedesaan menjadi tidak dapat dilalui; bahkan di Bissau, hujan lebat dapat memutus aliran listrik atau internet untuk sementara waktu. Karena alasan-alasan ini, sebagian besar organisasi perjalanan menyarankan untuk menghindari inti musim hujan. Namun, ada hikmahnya: dari akhir September hingga Oktober, lanskap berubah menjadi hijau dan rimbun, pohon jambu mete berbunga dengan bunga putih raksasa, dan banyak burung bermigrasi melalui tepi hutan. Jika Anda dapat menoleransi hujan di sore hari, Oktober bisa menjadi waktu yang menyenangkan untuk melihat keindahan pedesaan yang paling kaya.
Musim kemarau umumnya jauh lebih nyaman bagi pengunjung. Dari November hingga Februari, cuaca panas tetapi biasanya kurang lembap, dan angin berdebu dari Sahara (harmattan) mungkin bertiup pada bulan Desember–Januari, menyebabkan langit berkabut tetapi malam hari lebih sejuk. Bulan-bulan ini ideal untuk menjelajahi lingkungan Bissau dan berlayar ke pulau-pulau. Suhu berkisar antara 25–30°C (77–86°F) di siang hari, dengan malam hari yang sedikit lebih dingin. Puncak panas kering terjadi pada bulan Maret hingga Mei, ketika suhu udara pedalaman dapat mencapai 35°C (95°F); Bissau, yang merupakan daerah pesisir, tetap beberapa derajat lebih dingin tetapi diperkirakan akan mengalami sore yang panas dan hujan yang minim.
Sebaiknya Anda juga menjadwalkan kunjungan bertepatan dengan acara-acara lokal. Jika ingin menikmati Karnaval, rencanakan kunjungan pada akhir Februari atau awal Maret. Waktu meriah lainnya adalah sekitar tanggal 24 September (Hari Kemerdekaan), ketika parade dan upacara resmi berlangsung di Praça dos Heróis. (Para pelancong kasual perlu memperhatikan bahwa hari libur nasional ini dapat mengganggu lalu lintas dan layanan perbankan.) Umumnya, musim ramai wisatawan adalah November–Februari (kering dan sejuk, tepat sebelum musim hujan), sementara April–Mei mencatat jumlah pengunjung yang moderat karena tingkat kunjungan yang lebih rendah dan cuaca yang menyenangkan. Singkatnya, untuk cuaca yang nyaman dan menikmati budaya lokal, periode November–Februari adalah waktu terbaik; jika Anda menginginkan ketenangan dan pemandangan yang rimbun, pertimbangkan bulan-bulan setelah hujan, yaitu Oktober, atau musim sepi di bulan Maret–April.
Bahasa Portugis adalah bahasa resmi Guinea-Bissau, dan sebagian besar kegiatan pemerintahan (serta ibadah gereja dan rambu-rambu resmi) menggunakan bahasa Portugis. Namun, hanya sebagian kecil penduduk setempat yang fasih berbahasa Portugis. Lingua franca Bissau yang sesungguhnya adalah Kreol Guinea-Bissau (Kriol), kreol berbasis Portugis yang dituturkan oleh sekitar separuh penduduk. Di antara kelompok etnis, suku Fula dan Mandinka sering menggunakan bahasa mereka sendiri di samping bahasa Kriol, sementara Balantas, Papel, dan lainnya menggunakan bahasa ibu mereka di lingkungan desa. (Bahasa Inggris jarang digunakan kecuali untuk beberapa bisnis pariwisata; bahasa Prancis juga tidak banyak digunakan, meskipun Guinea-Bissau berbatasan dengan negara-negara berbahasa Prancis.)
Aturan yang baik bagi pengunjung: pelajari beberapa salam dalam bahasa Portugis atau Kriol (seperti "Selamat pagi" (selamat pagi) dan "Obrigado" (terima kasih) yang ramah. Jabat tangan atau dua ciuman di pipi adalah sapaan yang lazim di antara pria dan wanita berjenis kelamin sama. Kesopanan di depan umum dihargai – pakaian umumnya informal, tetapi di desa atau masjid, seseorang harus menutupi bahu dan kaki. Di pasar-pasar peleburan Bissau, ini santai, tetapi menunjukkan rasa hormat untuk menghindari pakaian minim. Fotografi aman di kawasan wisata, tetapi seperti di sebagian besar Afrika Barat, sopan untuk bertanya sebelum mengambil potret, terutama wanita dan anak-anak. Hindari memotret gedung militer atau polisi (pasukan keamanan cenderung menegakkan ini), dan berhati-hatilah saat memotret bandara atau kompleks kepresidenan.
Guinea-Bissau menggunakan franc CFA Afrika Barat (CFA), yang dipatok ke euro dengan nilai tukar tetap (1 EUR = 655,957 XOF). CFA digunakan oleh beberapa negara di sini, dan koin serta uang kertas mungkin terlihat mirip dengan yang ada di Senegal atau Pantai Gading. Mata uang euro sering diterima di hotel dan restoran besar di Bissau (mengingat patokannya), tetapi Anda sebaiknya menukarkan sebagian uang ke XOF. ATM sedikit dan tidak dapat diandalkan; beberapa ATM bank beroperasi di Bissau tengah tetapi sering kali kehabisan uang atau hanya menerima kartu lokal. Sebaiknya bawa uang tunai euro yang cukup (atau terkadang dolar, yang lebih sulit ditukar) untuk perjalanan Anda. Di kota, terdapat beberapa kantor penukaran mata uang kecil di Avenida Lanteira atau di dekat hotel-hotel besar; sekali lagi, nilai tukarnya tetap. Sebagai panduan, €1 selalu €1 = 656 XOF (berdasarkan keputusan), jadi XOF 3.280 kira-kira setara dengan €5. Uang kertas kecil senilai 100 dan 200 XOF berguna untuk memberi tip dan membayar ongkos taksi.
Biaya harian di Bissau umumnya rendah. Jajanan kaki lima hanya berharga beberapa ratus XOF; sekantong buah lokal di bawah €1. Restoran bujet berkisar antara €2–5 per porsi, sementara makan malam yang lebih mewah di hotel mungkin berkisar antara €10–15. Harga kamar wisma mulai dari sekitar €20–30 per malam, hotel kelas menengah €40–60, dan hotel kelas atas bisa mencapai €100 atau lebih. Salah satu pengeluaran yang perlu diperhatikan adalah air minum kemasan, yang harus dibeli dan harganya bisa setara dengan satu euro per liter karena semuanya harus dikirim. Listrik dan bahan bakar juga mahal dan terkadang dijatah, yang memengaruhi semua persediaan. Taksi sangat murah menurut standar Barat: dari bandara ke kota (€6 atau XOF 3.900), sementara berkeliling kota seringkali hanya berharga XOF 500–2.000 per perjalanan singkat. Tips kecil: angka bulat franc (misalnya XOF 1.000, bukan 950) biasanya digunakan setelah tagihan taksi atau restoran. Umumnya, jika Anda bisa menoleransi layanan yang sangat mendasar, anggaran Anda bisa lebih besar – meskipun barang mewah impor apa pun (seperti alkohol, bir impor, barang elektronik) memiliki markup yang tinggi.
Pelayanan kesehatan di Guinea-Bissau masih sangat sederhana, bahkan di ibu kotanya. Bissau memiliki beberapa klinik dan rumah sakit utama (Hôpital Nacional Simão Mendes), tetapi fasilitasnya kekurangan peralatan dan perlengkapan. Wisatawan harus tiba dengan semua vaksinasi rutin terbaru dan membawa obat resep yang diperlukan. Vaksinasi demam kuning wajib saat masuk; simpanlah kartu vaksinasi Anda. Malaria bersifat endemik, jadi gunakan profilaksis antimalaria dan gunakan kelambu serta obat antinyamuk, terutama saat meninggalkan kota saat senja. Penyakit yang ditularkan melalui air sering terjadi – gunakan air minum kemasan (seperti yang telah disebutkan), hindari es dalam minuman, dan kupas buah sendiri. Selama musim hujan, kasus penyakit yang ditularkan melalui air dan serangga dapat melonjak. Di sisi positifnya, staf medis Bissau dapat berbahasa Portugis atau Prancis, dan beberapa apotek buka hingga larut malam dengan obat-obatan dasar.
Dari segi keamanan, Bissau (dan Guinea-Bissau secara umum) menghadapi tantangan. Pemerintah AS dan negara-negara lain menganjurkan untuk berhati-hati, dan kenyataannya kejahatan kecil memang ada. Pencopetan, penjambretan, dan pencurian tas paling sering terjadi di area ramai – Pasar Bandim, terminal bus, dan bahkan di bandara. Menurut Departemen Luar Negeri AS, "penjahat jalanan dan pengemis biasanya menyasar orang asing di pasar dan sekitar bandara". Gunakan tindakan pencegahan yang masuk akal: jaga barang bawaan tetap aman dan tidak mencolok, hindari jalan-jalan sepi setelah gelap, dan waspadalah terhadap orang asing yang terlalu ramah (terkadang penipuan kecil terjadi, seperti dibohongi bahwa Anda berutang uang kepada pemandu wisata atau anak-anak). Kejahatan dengan kekerasan relatif jarang terjadi, tetapi penjambretan dapat terjadi di malam hari, jadi aturan umumnya adalah jangan berjalan sendirian setelah gelap kecuali di area yang cukup terang. Lingkungan tertentu (misalnya bagian dari pinggiran kota di lereng bukit) mungkin kurang aman setelah matahari terbenam; sebaiknya tetap berada di sekitar Avenida dan koridor utama lainnya pada malam hari. Demonstrasi dan unjuk rasa politik jarang terjadi, tetapi kerumunan besar sebaiknya dihindari sebagai tindakan pencegahan. Secara keseluruhan, terapkan langkah-langkah cerdas di jalan yang sama seperti di kota asing: bepergianlah berkelompok jika memungkinkan, pisahkan salinan paspor Anda dari aslinya, dan ikuti saran dari warga setempat tentang area mana yang harus dihindari.
Catatan positif: Guinea-Bissau bukan zona perang dan, tidak seperti banyak negara lain, tidak ada mafia pariwisata yang kentara. Banyak wisatawan asing melaporkan bahwa orang-orang di Bissau sungguh ramah, dan sambutan hangat dari penduduk setempat – sungguh salah satu dari sedikit ibu kota di dunia di mana Anda dapat menemukan lebih banyak kedamaian daripada hiruk pikuk di trotoarnya. Penipuan kecil-kecilan (taksi palsu, tarif yang terlalu tinggi) memang ada, tetapi jauh lebih ringan dibandingkan di tempat-tempat yang ramai turis. Di daerah terpencil, selalu beri tahu seseorang tentang rencana Anda, karena transportasi dan komunikasi bisa jadi tidak lancar. Asuransi perjalanan dengan perlindungan evakuasi medis sangat disarankan, mengingat kondisi dasar layanan kesehatan setempat.
Bissau secara geografis kecil dan datar, sehingga menjelajahi pusatnya dengan berjalan kaki sangatlah praktis (dan menyenangkan di cuaca yang lebih sejuk). Berjalan-jalanlah di Bissau Velho, kawasan tua Portugis di utara alun-alun utama: tempat ini merupakan pameran terbuka dengan fasad kolonial yang runtuh dan jalan-jalan sempit berbatu. Temukan bekas tembok penjara merah muda yang dipenuhi mural lokal, dan masuklah ke gereja-gereja yang teduh dan toko-toko kecil yang masih mempertahankan pesona antiknya. Banyak tempat wisata (benteng, katedral, Museum Etnografi) dapat dicapai dalam 15 hingga 30 menit berjalan kaki di sepanjang jalan yang teduh. Siapkan payung atau jas hujan jika hujan tropis sebentar saja (atau sewa taksi anak-anak dengan penutup payung kertas berminyak – pemandangan yang umum).
Untuk jarak yang lebih jauh, taksi lokal banyak tersedia. Anda jarang akan menemukan pangkalan taksi resmi; sebagai gantinya, panggil mobil di mana pun ia berhenti di tengah kemacetan atau di dekat hotel. Sedan Mercedes model lama adalah hal yang umum. Tidak ada argo yang ketat, jadi sepakati tarif dalam franc CFA (atau minta pengemudi menyalakan argo, yang mengenakan biaya minimum tetap sekitar XOF 3000 per perjalanan) sebelum berangkat. Perjalanan ke sebagian besar objek wisata di dalam kota biasanya dikenakan biaya XOF 500–2000. Misalnya, perjalanan lintas kota dari Pasar Bandim ke bandara sekitar XOF 3900 (dibagi antara 2–3 penumpang, lebih banyak jika malam hari). Ojek juga ada tetapi berhati-hatilah karena mereka tidak membawa helm dan berkendara sembarangan.
"Chapa" umum (minibus 7 penumpang bersama) melayani rute-rute tertentu (seringkali dicat putih atau kuning), meskipun jadwalnya tidak resmi. Harganya murah (~XOF 100–200) tetapi mungkin hanya berangkat ketika penuh. Misalnya, untuk perjalanan sekali jalan dari Bissau ke perbatasan Senegal (kota São Domingos), van berangkat dari terminal bus pusat atau area kafe pojok ketika 6–7 penumpang berkumpul, dengan biaya sekitar XOF 4000–5000 per van. Perlu diingat bahwa van-van ini akan mengurus formalitas perbatasan di sepanjang jalan, jadi bawalah foto paspor dan bersiaplah untuk perjalanan yang panjang. Jika Anda menyewa transportasi pribadi untuk wisata sehari (misalnya ke wilayah Cacheu atau Bafatá), penyewaan minivan dengan pengemudi dapat diatur melalui agen; harga sangat bervariasi dan negosiasi sangat penting.
Sepeda dan mototaxi (bajaj) jarang ditemui di Bissau karena jalanannya kasar dan padat. Kota ini belum memiliki sistem berbagi sepeda yang terorganisir. Pejalan kaki harus berhati-hati terhadap lubang dan trotoar yang terlalu tinggi, dan trotoar di malam hari seringkali tidak diberi penerangan – bawalah senter jika berjalan setelah gelap. Pada malam hujan, jalanan yang tergenang air setinggi mata kaki, jadi sebaiknya berjalan kaki atau naik taksi di tengah hujan.
Meskipun kecil, Bissau menawarkan beragam situs menarik yang mencerminkan sejarah kolonial dan pascakemerdekaannya. Tempat-tempat menarik utama terpusat di dalam dan di sekitar pusat kota:
Selain monumen dan museum, Bissau hanya menawarkan sedikit galeri seni atau kehidupan malam. Ada beberapa hotel (seperti Hotel Menelik dan Hotel Azalai yang terletak di tepi laut) yang menampilkan pertunjukan musik langsung di akhir pekan. Jika Anda mencari hiburan malam, mintalah untuk diarahkan ke bar lokal (“barzinho”) yang memainkan musik gumbe atau zouk. Namun, kehidupan malam di sini cenderung sederhana dan sebagian besar bersifat lokal, tanpa mentalitas "kawasan wisata". Tempat nongkrong utama di kehidupan malam berada di Avenida Amílcar Cabral dan di dekat pelabuhan, tempat Anda dapat menemukan bir (biasanya bir impor Portugis atau Senegal) dan kedai ayam panggang.
Bersantap di Bissau sederhana namun memuaskan. Anda akan makan banyak nasi – dimasak sederhana, direbus, atau sebagai lauk. beras bilik (nasi kacang mete berbumbu bawang putih) – sering disajikan dengan ikan bakar atau semur dengan saus pedas. Semur pesisir sering kali menggunakan kacang tanah (saus kacang tanah) atau santan, yang mencerminkan perpaduan kuliner Afrika dan Portugis. Salah satu hidangan yang patut dicoba adalah panasnya kekurangan, sup kacang dan buncis berwarna gelap yang sering disajikan dengan roti. Pedagang kaki lima akan menjual sate ayam (mirip dengan brochette “piri-piri” khas Portugis) dan topi-gaya kacang polong merpati.
Ikan bakar wajib dicoba: ikan bertengger atau hiu (jenis yang sama yang memasok ikan kod ke Eropa) dipanggang utuh dan dibumbui dengan bawang putih dan lemon. Di sebelah kios ikan atau "barzinho" lokal, Anda akan menemukan semangkuk ikan erat saus pedas – gunakan secukupnya saja (bisa membuat mulut Anda terbakar!). Kacang mete ada di mana-mana: Anda bisa mengunyahnya kacang mete (kacang mentah) atau coba roti kacang mete, roti camilan umum yang dimaniskan dengan bubur kacang mete. Buah-buahan tropis yang harum seperti mangga, pepaya, jambu biji, dan semangka dimakan bebas; jus buahnya segar dan lezat (meskipun minta penjual untuk menambahkan sedikit es, jika ada, demi alasan kebersihan).
Jangan lewatkan rasa tuak (Oke atau cajarina), minuman beralkohol ringan yang terbuat dari nira aren yang difermentasi; minuman ini sering ditawarkan dalam kantong plastik di kios-kios pinggir jalan informal. Jika Anda lebih suka sesuatu yang lebih kuat, tersedia brendi mete lokal (aguardente de caju) yang mengingatkan pada minuman Portugis brendiBir dan soda impor memang mahal, tetapi botol kaca kecil bir Senegal atau Portugis mudah didapatkan. Restoran khusus jarang ditemukan, tetapi beberapa restoran kelas menengah (seringkali dengan pemilik atau menu Portugis) menyajikan bitoque (steak dengan telur goreng), ayam moamba, dan hidangan khas Afrika Barat lainnya. Sepiring ikan bakar dengan lauk pauk dan bir bisa berharga €5–10. Air: gunakan botol besar yang disegel pabrik (sekitar €1 untuk 1,5 L); jangan minum air keran atau apa pun yang mengandung es kecuali Anda yakin air tersebut berasal dari air murni.
Waktu makan di Bissau mengikuti kebiasaan Portugis: toko dan dapur mungkin tutup sekitar tengah hari untuk istirahat makan siang yang panjang, dan buka kembali menjelang sore. Makan malam di restoran seringkali terlambat (pukul 20.00-21.00). Pemberian tip tidak umum; membulatkan tagihan atau menyisakan 5-10% sudah cukup. Kebersihan makanan menjadi perhatian di pasar terbuka; jika Anda sensitif, makanlah buah yang bisa dikupas dan hindari salad. Namun, banyak wisatawan menganggap masakannya sehat dan pengalaman makan bersama menjadi hal yang paling berkesan selama menginap.
Guinea-Bissau memiliki kekayaan satwa liar yang luar biasa. Hanya dengan perjalanan singkat menggunakan perahu dari Bissau, terdapat Kepulauan Bijagós, rangkaian 88 pulau dan pulau kecil yang ditetapkan sebagai Cagar Biosfer UNESCO pada tahun 1996. Kepulauan ini penuh dengan kehidupan: hutan bakau dan dataran lumpur menjadi rumah bagi jutaan burung pantai yang bermigrasi, dan pantainya merupakan salah satu tempat bersarang terpenting di dunia bagi penyu hijau. Uniknya, Pulau Orango terkenal dengan kuda nil air asinnya – subspesies langka yang berendam di laguna pesisir dan alur sungai. Ikuti safari perahu saat fajar (berangkat sekitar pukul 6 pagi) ke Laguna Anor di Orango; pemandu wisata mengetahui tempat-tempat terbaik di mana Anda dapat melihat kuda nil muncul dari air. Satwa liar lain yang patut diperhatikan di kepulauan ini antara lain monyet endemik, flamingo yang indah, dan pohon kelapa yang bersarang bersama burung criquet liar.
Untuk mengunjungi Bijagós, wisatawan biasanya naik feri carteran dari pelabuhan Bissau. Perjalanan (hingga 3-4 jam) ini sangat indah: perahu berkelok-kelok melewati anak sungai bakau yang lebat dan pulau-pulau kecil berwarna zamrud. Di sepanjang rute, Anda mungkin melihat orang-orang memancing dengan kano kayu dan keluarga-keluarga mengumpulkan tiram di perairan dangkal. Feri berlabuh di pulau-pulau yang lebih besar seperti Orango Grande, Rubane, atau Bubaque, tempat penginapan ramah lingkungan dan perkemahan sederhana melayani para petualang. Perjalanan dengan perahu tidak terjadwal – Anda biasanya perlu mengikuti tur terorganisir atau mengatur perjalanan dengan operator perahu (seringkali melalui agen di Bissau). Akomodasi sangat sederhana (harapkan kamar atau tenda berpendingin kipas dan fasilitas bersama), tetapi menginap semalam pun akan berkesan karena langit berbintang dan pantai-pantainya yang masih alami. Tempat lain yang wajib dikunjungi adalah Taman Laut João Vieira–Poilão (di pulau-pulau kecil di kepulauan ini), yang menjadi rumah bagi penyu sisik dan penyu belimbing zaitun yang bersarang. Proyek konservasi di sana memungkinkan pengunjung mengikuti patroli pantai berpemandu (terutama pada musim bersarang bulan Juli–September).
Di daratan utama, hanya satu jam di utara Bissau dengan kendaraan 4x4 atau sepeda motor, terdapat Taman Nasional Sungai Cacheu. Bentangan sungai pasang surut ini dipagari hutan bakau yang megah dan merupakan salah satu titik kontak paling awal Afrika Barat dengan bangsa Eropa – benteng di kota Cacheu (dibangun kembali pada tahun 2004) menghadap ke air dan menjadi museum eksplorasi kecil. Keluarga sering datang ke sini untuk piknik atau berburu kepiting saat air surut. Di pedalaman, safari yang lebih menantang menanti: Taman Nasional Cantanhez di ujung selatan (bukan perjalanan sehari yang mudah, tetapi dapat dicapai dengan pengawalan dari Gabu atau berkendara jauh) melestarikan petak-petak hutan tropis dan sabana. Ini adalah salah satu dari sedikit tempat di Bumi di mana desa-desa pertanian manusia dan kawanan simpanse liar hidup berdampingan. Jalan-jalan terorganisir yang dipimpin oleh peneliti lokal dapat mengungkap simpanse yang sedang mengumpulkan makanan, gajah hutan (populasi yang tersisa) dan trenggiling perut merah yang pemalu. Pondok-pondok batu rendah milik petani kacang mete yang menghiasi ladang merupakan pemandangan umum dalam perjalanan menuju Cantanhez.
Untuk menikmati liburan pesisir tanpa perlu meninggalkan mobil, banyak pengunjung menempuh perjalanan berdebu selama 2-3 jam ke utara menuju São Domingos – Varela, sebuah kota perbatasan di perbatasan Senegal. Jalan tersebut (jalur berlubang menembus sabana) berakhir di teluk berhutan pinus dengan teluk berpasir. Hotel Tropical atau Catolongue menawarkan satu-satunya penginapan, tetapi pantai-pantai di sana sangat liar dan hampir kosong. Perjalanan ini panjang, tetapi para pelancong yang melakukannya memuji "sepotong surga" – jangkrik di malam hari dan dermaga nelayan yang bergoyang di siang hari.
Perjalanan sampingan menarik lainnya adalah ke Pulau Bolama, bekas ibu kota kolonial di sebelah barat Orango. Meskipun layanan feri tidak selalu tersedia, kota Bolama yang sepi dari era kolonial ini memiliki hotel-hotel menawan yang terkelupas dan vila-vila Eropa yang terbengkalai. Pusatnya adalah "Balai Kota" megah abad ke-19 dengan kaca Tiffany, yang kini sebagian telah dihuni kambing. Pantai-pantai di pesisir timur di sini (seperti Teluk Granja) sungguh memukau – Anda dapat berkemah di tepi pantai di bawah pohon palem untuk menikmati malam yang surealis, hanya ditemani ombak.
Secara keseluruhan, laut dan sabana di sekitar Bissau menawarkan pengalaman yang luar biasa: hanya 1-2 hari Anda dapat melihat monyet di hutan bakau, penyu laut, kuda nil, burung langka, dan desa-desa tangguh di pedesaan Guinea-Bissau. Mempekerjakan pemandu lokal tidak hanya mendukung komunitas, tetapi juga mengungkap detail yang mungkin terlewatkan – seperti pemanfaatan tanaman asli atau kisah di balik kuil-kuil suci. Pemandu Guinea membanggakan keramahan mereka, jadi jangan heran jika sebuah tabanca (desa) mengundang Anda untuk menikmati tuak sebelum Anda pergi.
Ibu kota Guinea-Bissau mungkin kurang gemerlap, tetapi pesonanya yang tersembunyi terletak pada keasliannya. Di Bissau, seseorang lebih mungkin diundang untuk menikmati hidangan rumahan daripada ditawari suvenir. Gedung-gedung pemerintahan berdiri berdampingan dengan kios-kios buah; lonceng kapel berpadu dengan azan dari masjid. Kota ini jauh dari kata sempurna – infrastrukturnya kurang memadai dan fasilitasnya sederhana – tetapi itulah mengapa apa yang tersisa terasa asli. Pengunjung sering kali pulang dengan perasaan yang mendalam karena telah melihat “Afrika seperti dulu”.
Saat berkemas, ingatlah bahwa hujan bisa datang tiba-tiba (payung lipat kecil sangat berguna), dan lampu jalan yang berkedip-kedip dapat padam (bawalah senter kepala untuk jalan-jalan larut malam). Selalu bawa paspor, salinan visa, dan kartu kuning Anda. Pahami adat istiadat setempat – anggukan kepala atau beberapa kata sopan menunjukkan rasa hormat. Tanyakan arah kepada penduduk setempat daripada bertanya kepada orang asing di halte bus (ini mencegah penipuan kecil).
Yang terpenting, anggaplah Bissau sebagai petualangan bagi mereka yang penasaran: nikmati pagi yang santai, bertemanlah dengan anak-anak energik yang mungkin akan berteriak menyapa ("Ola!"), dan nikmati kesempatan untuk keluar dari zona nyaman. Hadiahnya sungguh berlimpah: sekilas melihat kuda nil liar keluar dari lautan, senyum para nelayan memamerkan hasil tangkapan mereka, dan sensasi luar biasa berjalan di tempat yang jarang dikunjungi wisatawan.
Di dunia yang penuh dengan destinasi wisata terkenal, beberapa tempat yang luar biasa masih tetap menjadi rahasia dan tidak dapat dijangkau oleh kebanyakan orang. Bagi mereka yang cukup berjiwa petualang untuk…
Lisbon adalah kota di pesisir Portugal yang dengan terampil memadukan ide-ide modern dengan daya tarik dunia lama. Lisbon adalah pusat seni jalanan dunia meskipun…
Yunani adalah tujuan populer bagi mereka yang mencari liburan pantai yang lebih bebas, berkat banyaknya kekayaan pesisir dan situs bersejarah yang terkenal di dunia, yang menarik…
Perjalanan dengan perahu—terutama dengan kapal pesiar—menawarkan liburan yang unik dan lengkap. Namun, ada keuntungan dan kerugian yang perlu dipertimbangkan, seperti halnya jenis perjalanan lainnya…
Dibangun dengan tepat untuk menjadi garis perlindungan terakhir bagi kota-kota bersejarah dan penduduknya, tembok-tembok batu besar adalah penjaga senyap dari zaman dahulu kala.…
