Kesalahan yang Tidak Boleh Dilakukan Saat Hiking di Salju!

Hamparan salju putih bersih membentang sejauh mata memandang saat sinar matahari pertama menembus udara pegunungan yang jernih. Pemandangannya menakjubkan—tanah ajaib musim dingin yang mengundang para pencari petualangan dan pecinta lingkungan. Namun, di balik keindahan yang tenang ini, terdapat medan yang penuh dengan kesulitan tersembunyi dan kemungkinan bahaya bagi pendaki yang belum berpengalaman.

Mendaki di salju adalah petualangan seru yang membutuhkan rasa hormat, persiapan, dan kesadaran tinggi terhadap lingkungan sekitar; ini bukan sekadar berjalan-jalan di taman. "Gunung memanggil, dan saya harus pergi," kata naturalis terkenal John Muir suatu ketika. Namun, sebelum Anda menjawab panggilan itu, bekali diri Anda dengan pengetahuan untuk memastikan perjalanan di salju tidak menjadi perjalanan yang berbahaya.

Bayangkan ini. Napas yang terlihat jelas di udara dingin saat Anda berdiri di punggung bukit yang tertutup salju, angin berputar-putar di sekitar Anda. Meskipun itu juga musuh terbesar Anda, kesendirian itu menggoda. "Jangan pernah, dalam keadaan apa pun, Anda harus memulai pendakian di salju sendirian," saran pemandu gunung berpengalaman Sarah Thompson, yang telah berpengalaman lebih dari dua dekade. "Memiliki seorang teman dapat berarti perbedaan antara hidup dan mati; pegunungan bisa sangat kejam."

Pastikan Anda telah meninggalkan catatan lengkap tentang jalur yang Anda tuju dengan orang yang tepercaya sebelum memulai perjalanan. Jika hal yang tidak direncanakan terjadi, tindakan kecil ini bisa menjadi penyelamat Anda.

Sahabat Anda yang paling berharga saat Anda bersiap untuk perjalanan adalah ramalan cuaca. Matahari musim dingin sering kali bersembunyi di balik awan tebal atau terbenam lebih awal dari yang Anda duga. "Saya pernah melihat pendaki berpengalaman terkejut dengan cahaya yang cepat memudar," kata Thompson. "Senja musim dingin dapat membuat Anda gelap dalam hitungan menit."

Rencanakan pendakian Anda berdasarkan waktu matahari terbit dan terbenam. Perhatikan baik-baik waktu tersebut. Ingatlah bahwa di hutan yang tertutup salju, jarak pandang dapat menurun drastis bahkan sebelum matahari terbenam.

Godaan untuk menyesap wiski dari botol itu bisa sangat kuat saat Anda melewati salju, hawa dingin yang menyengat menusuk kulit Anda yang terbuka. Lawan keinginan ini sebisa mungkin. Meskipun memberi kesan hangat, alkohol adalah teman yang berbahaya saat mendaki di salju.

"Saya telah melihat banyak operasi penyelamatan yang melibatkan alkohol," keluh Thompson. "Alkohol tidak hanya mempercepat pendinginan tubuh tetapi juga mengganggu penilaian dan kesadaran spasial – keduanya penting untuk menavigasi medan bersalju yang sering kali tidak terlihat."

Pilihan pakaian Anda menjadi garis depan perlindungan Anda terhadap cuaca saat Anda berdiri di ujung jalan setapak, angin menderu di sekeliling Anda. Pakaian anti angin bukanlah kemewahan, melainkan kebutuhan. Pastikan celana jins dan jaket Anda pas di pinggang dan lengan untuk menciptakan penghalang terhadap angin yang menyengat. Sarung tangan tidak bisa ditawar; tangan yang terbuka dapat dengan cepat menjadi dingin dan tidak berguna saat sangat dibutuhkan.

“Pakaian basah adalah musuh terburuk pendaki di salju,” Thompson menggarisbawahi. “Selalu bawa handuk kering ekstra. Energi yang digunakan tubuh Anda untuk mengeringkan pakaian basah bisa jadi merupakan energi yang Anda butuhkan untuk kembali dengan selamat.

Kaki Anda, pahlawan yang tak dikenal dalam pendakian Anda, memerlukan perawatan khusus. Belilah sepatu bot dan kaus kaki hiking berkualitas khusus musim dingin. Sepatu bot setinggi mata kaki berfungsi ganda sebagai penyangga dan mencegah salju merembes ke dalam sepatu Anda, gangguan kecil yang dapat menyebabkan masalah besar.

Tongkat pendakian berubah dari alat menjadi perpanjangan tubuh Anda saat Anda berjalan di salju. Thompson menyarankan "anggaplah tongkat itu sebagai kaki ketiga." "Tongkat itu menguji stabilitas tanah di depan, membantu menjaga keseimbangan, dan dapat memperingatkan Anda tentang rintangan tersembunyi di bawah salju."

Meskipun Anda dapat membeli tongkat pendakian yang canggih, tongkat alami yang kokoh juga dapat berfungsi dengan baik. Ingatlah bahwa area tertutup salju yang paling indah dapat menyembunyikan bebatuan berbahaya, lubang yang dalam, atau bagian tanah yang licin saat Anda menjelajahi tanah di depan.

Berjalan di sepanjang tepian punggung bukit mungkin sangat menarik saat Anda melewati medan yang tertutup salju. Meskipun bahayanya sama besar, pemandangannya biasanya menakjubkan. “Selokan salju di sepanjang punggung bukit adalah pintu jebakan alam,” kata Thompson. “Satu kesalahan bisa membuat Anda jatuh ke jurang.”

Pilih jalur yang lebih aman dan lebih sentral serta jauhi pinggiran ini. Meskipun pemandangannya mungkin tidak begitu menakjubkan, Anda akan tetap hidup untuk melihat lebih banyak pemandangan di masa mendatang.

Ketika menghadapi kesulitan yang tak terduga—hujan salju tiba-tiba, cedera, atau kehilangan arah—kondisi mental Anda menjadi keuntungan terbesar atau musuh terburuk Anda. Kemewahan yang tidak dapat Anda miliki di alam liar yang tertutup salju adalah kepanikan. “Saya memberi tahu pendaki saya, keadaannya memang seperti itu. Terimalah, lalu pertimbangkan tindakan Anda selanjutnya dengan saksama,” saran Thompson.

Lawan keinginan untuk berteriak karena frustrasi. Perilaku ini tidak hanya membuang-buang energi yang berharga, tetapi juga dapat memicu longsoran salju dalam beberapa situasi. Sebaliknya, tarik napas dalam-dalam, evaluasi situasi Anda, dan pikirkan tentang peralatan yang ada di tangan Anda. Untuk tempat berlindung darurat dari salju, bahkan wadah makanan plastik sederhana dapat menjadi penyelamat.

Tas Anda berubah menjadi gudang harta karun berisi barang-barang yang mungkin bisa menyelamatkan nyawa saat Anda berkemas untuk perjalanan di salju. Tas Anda harus berisi pisau tajam, sarung tangan karet tebal untuk membersihkan salju, tali yang kuat, senter kepala yang dapat diandalkan dengan baterai cadangan, jas hujan antiair, dan beberapa sumber api – korek api, korek api kecil, dan lilin.

“Lilin mungkin terlihat kecil,” kata Thompson, “tetapi di gua salju, lilin dapat memberikan kehangatan dan cahaya tanpa melelehkan selimut salju pelindung Anda. Ini adalah benda kecil tetapi dapat memberikan dampak besar.”

Kita diingatkan akan keindahan alam dan kemungkinan risiko yang muncul bersamaan di negeri ajaib musim dingin ini saat matahari mulai terbenam di jalan setapak bersalju kita dan menciptakan bayangan panjang di lanskap putih bersih. Dilengkapi dengan pengetahuan, rasa hormat terhadap lingkungan, dan perlengkapan yang sesuai, Anda kini siap untuk memulai perjalanan mendaki di salju. Ingat, gunung akan selalu ada; pastikan Anda ada di sana untuk mendakinya di lain waktu.