10 Kota Menakjubkan di Eropa yang Diabaikan Turis
Meskipun banyak kota megah di Eropa masih kalah pamor dibandingkan kota-kota lain yang lebih terkenal, kota ini menyimpan banyak sekali kota yang mempesona. Dari daya tarik artistiknya…
Piramida? Sudah pernah melihatnya. Taman Gantung Babilonia? Tidak ada cara untuk melihatnya! Inilah keajaiban baru di milenium baru!
Bahasa Indonesia: Sebelum fajar, kabut berputar di sekitar siluet batu kolosal tinggi di tepi sungai, sinar matahari pertama menyinari wajah tenang Buddha raksasa. Ini adalah Buddha Raksasa Leshan, gambar Maitreya setinggi 71 meter (233 kaki) yang diukir di sisi Gunung Lingyun di Provinsi Sichuan, Cina. Dimulai pada tahun 713 M dan selesai pada tahun 803 M selama dinasti Tang, patung itu dipahat oleh seorang biksu yang taat, Hai Tong, dan murid-muridnya. Cerita rakyat setempat menyatakan bahwa Hai Tong membayangkan Buddha sebesar itu untuk menenangkan arus berbahaya di mana sungai Min, Dadu dan Qingyi bertemu. Dalam memahat figur ini langsung dari tebing batu pasir merah, para pembangun memadukan seni dan teknik: bahunya yang besar dan rambut keritingnya ditusuk oleh sistem drainase kuno dari saluran dan selokan tersembunyi untuk menyalurkan air hujan dan melindungi monumen dari erosi. Kaki yang diukir dengan tangan menghadap sepetak air yang bergolak di bawah, seolah-olah untuk menenangkan dasar sungai. Di sekitar Buddha terdapat sisa-sisa Kuil Lingyun dan Fayu (secara harfiah berarti "Kuil Asal Mula Dharma") yang namanya membangkitkan gagasan tentang "sumber Buddha." Bersama-sama, kuil-kuil ini dan patung-patung berbaring di lereng membentuk kompleks kuil yang terkadang secara puitis disebut Kuil Asal Mula Buddha – gambaran yang tepat untuk tempat lahirnya situs ziarah yang akan menjadi simbol keyakinan dan kecerdasan.
Buddha Leshan adalah patung Buddha pra-modern terbesar dan tertinggi di dunia. Skalanya yang sangat besar – dengan kepala saja setinggi sekitar 14 meter dan lebar lebih dari 10 meter – sangat mengagumkan. Namun ekspresinya tenang dan ramah, diukir dengan senyum lembut yang terpantul di siang hari. Di bawah kanopi batu Buddha, peziarah dan pengunjung yang tak terhitung jumlahnya berdiri sebagai sosok-sosok kecil di samping kaki raksasa Buddha, dan bahkan perahu-perahu hanyut di sungai di bawahnya seolah-olah mengambang melewati raksasa yang sedang tidur. Menatap ke atas, orang akan mengerti mengapa patung itu bukan hanya keajaiban teknik tetapi juga ikon spiritual: patung itu benar-benar mengawasi tanah, pelindung yang tatapannya membentang dari Gunung Emei yang sakral melintasi lembah-lembah sungai. Pada tahun 1996, UNESCO mendaftarkan situs Leshan – bersama dengan Area Pemandangan Gunung Emei di dekatnya – sebagai Situs Warisan Dunia karena perpaduan keindahan budaya dan alamnya.
Saat ini, pengunjung mendekati keajaiban kuno ini dari kota modern Leshan (dapat diakses dengan kereta peluru atau jalan raya dari Chengdu). Dari Leshan, perjalanan singkat dengan taksi atau bus akan membawa Anda ke area indah tempat patung itu berada. Cara terbaik untuk menghargai skala penuh Buddha sering kali dari sungai. Saat matahari terbit atau sore hari, saat kerumunan lebih sedikit, seseorang dapat menaiki perahu wisata lokal dan mengapung di Sungai Min untuk melihat pemandangan sinematik Buddha yang menatap ke bawah di atas air yang berputar-putar. Di darat, jalan beraspal dan tangga curam berkelok-kelok di sekitar kepala dan bahu patung, memungkinkan pengunjung untuk naik di sampingnya (dekat kaki dan pergelangan kaki) dan berjalan di atas kepalanya untuk melihat pemandangan puncak Gunung Lingyun yang indah. Pada musim semi (April–Mei) dan musim gugur (September–Oktober), cuacanya lebih sejuk dan kehijauan pegunungan yang subur menjadi latar belakang yang sempurna; liburan musim panas dan Tahun Baru Cina menarik banyak orang, jadi periode tersebut sebaiknya dihindari atau didekati sangat awal. Bersiaplah untuk memanjat: bahkan jalan setapak di dekat Buddha memiliki anak tangga yang diukir di tebing. Baik saat mengapung di sungai saat fajar atau berdiri di tengah keheningan halaman kuil, seseorang akan merasakan kesinambungan yang merendahkan hati selama berabad-abad. Buddha Raksasa Leshan sekaligus merupakan prestasi seni manusia dan ekspresi pengabdian Buddha – gerbang menuju sejarah dan spiritualitas yang terletak di puncak-puncak berkabut Sichuan.
Jauh di bawah panasnya gurun Chihuahua, 300 meter (980 kaki) di bawah permukaan bumi, terdapat sebuah ruangan yang terlupakan oleh waktu – hingga secara tidak sengaja terungkap pada tahun 2000. Dua penambang, mengikuti jejak bijih perak di Tambang Naica, menerobos dinding ke sebuah gua tersembunyi. Alih-alih bijih, mereka menemukan katedral dari alabaster yang berkilauan: kristal selenite (gipsum) raksasa, beberapa mencapai panjang 11 meter (36 kaki), menjulang dari dasar gua seperti kolom cahaya beku. Gua Kristal, seperti yang diketahui, adalah keajaiban geologi yang lahir dari kondisi yang sempurna. Selama setengah juta tahun, air tanah yang hangat dan jenuh mineral meresap ke dalam rongga di bebatuan, mempertahankan sauna yang stabil sekitar 58°C (136°F) dan hampir 100% kelembapan. Dalam bak mendidih ini, gipsum dari air perlahan mengkristal. Ketika suhu akhirnya turun tepat di bawah ambang batas stabilitas, mineral anhidrit berubah menjadi gipsum, dan kristal-kristal mulai tumbuh lambat tanpa henti. Hasilnya adalah sesuatu yang hanya dapat diungkapkan dengan sedikit kata-kata manusia: tumpukan prisma raksasa yang tembus cahaya seukuran tiang telepon, seolah-olah Benteng Kesunyian Superman telah dipahat oleh alam dan bukan oleh seniman komik.
Melangkah ke dalam gua – yang hanya mungkin bagi para ilmuwan dalam kondisi yang ketat – adalah pertemuan dengan dunia lain. Pakaian antipanas dan alat bantu pernapasan wajib dikenakan; meskipun begitu, hanya kunjungan selama 10–20 menit yang dapat bertahan hidup di udara 60°C yang menyesakkan. Di dalam, kristal-kristal berkilau dengan api batin dalam cahaya sinar obor. Seorang peneliti menggambarkan perasaan seolah-olah berjalan di tengah pecahan raksasa katedral purba. Gua itu sebagian besar masih belum tersentuh; setelah pompa penambangan dimatikan pada tahun 2017, air tanah mulai mengisinya kembali, membuat akses masuk sekarang hampir mustahil. Tidak seperti kebanyakan keajaiban era modern, keajaiban ini terlarang bagi pengunjung biasa. Kristal-kristal itu sangat rapuh (dan dihargai oleh para kolektor) sehingga pintu masuk dikunci di balik pintu besi beberapa hari setelah ditemukan, untuk melindunginya.
Meskipun para pencari sensasi tidak dapat menjelajahi Gua Kristal seperti yang mereka lakukan di museum, tempat ini tetap merupakan tujuan wisata dalam arti sebenarnya. Untuk mendekati tambang Naica berarti melintasi keindahan Meksiko utara yang mencolok. Terbang ke Kota Chihuahua (yang memiliki penerbangan harian dari Mexico City dan AS), dan dari sana naik bus atau berkendara sekitar 75 km ke utara ke kota Naica. Jalan berkelok-kelok melalui semak belukar gersang dan pegunungan yang jauh. Di Naica atau di dekat Santa Clara, wisma tamu atau rumah singgah kecil menawarkan tempat untuk beristirahat. Para petualang sering kali memulai sebelum fajar: tiba di pom bensin atau halte bus kecil di dekat tambang sekitar matahari terbit berarti naik bus (jika layanan publik berjalan) atau bertemu dengan pengemudi yang akan membawa Anda melintasi gurun ke pos jaga tambang. Bawalah banyak air untuk tanah kering terpencil ini. Perusahaan tur terorganisasi di Meksiko kadang-kadang mengatur kunjungan ke sistem gua di dekatnya – misalnya, Grutas Nombre de Dios dekat Chihuahua, di mana seseorang dapat melihat gua mineral yang lebih kecil tetapi tetap mengesankan pada suhu 15°C yang sejuk – dan kunjungan ke gua-gua ini dapat menjadi cara alternatif untuk memuaskan keinginan menjelajahi gua di wilayah tersebut.
Meskipun Anda tidak dapat memasuki Gua Kristal utama tanpa izin khusus, Anda dapat menikmati kisahnya. Foto dan rekaman video (diambil sebelum tambang banjir) menunjukkan dinding kristal berkilau, dan citranya kini menjadi ikon dalam geologi. Untuk pengalaman yang lebih nyata, Centro de Ciencias de Chihuahua memiliki pameran tentang kristal Naica dan sejarah pertambangan lokal. Mengunjungi Naica pada tanggal 4 Desember juga penting: kota kecil ini menyelenggarakan festival Hari Pertambangan Internasional tahunan, merayakan warisan terowongan dalam ini dan harta karun di bawahnya. Jika perjalanan ke gua yang sebenarnya tampaknya di luar jangkauan, ingatlah pelajaran yang ditawarkannya: bahwa ujung Bumi – tempat-tempat di mana kegelapan 58°C melahirkan permata dengan kemurnian seperti itu – menantang pemahaman kita tentang keindahan alam. Dalam hal itu, Gua Kristal merupakan keajaiban justru karena terletak di batas dari apa yang dapat kita kunjungi atau bahkan bayangkan.
Di tepi Teluk Persia, matahari sore yang rendah mengubah perairan corniche menjadi keemasan saat cakrawala Doha – siluet derek, menara modern, dan menara masjid – membentang di bawah langit pastel. Di salah satu ujung kawasan pejalan kaki tepi laut sepanjang tujuh kilometer berdiri sebuah bangunan dengan garis-garis geometris yang tajam dan batu gading yang halus: Museum Seni Islam (MIA). Dirancang oleh arsitek legendaris IM Pei dan dibuka pada tahun 2008, museum ini tampak seperti emporium berbentuk kubus cahaya yang muncul dari sebuah pulau di tengah air mancur dan pohon palem. Desainnya adalah interpretasi abad ke-21 dari arsitektur Islam tradisional: perpaduan motif kuno (cornice kaligrafi yang rumit, lengkungan runcing, dan detail stalaktit) dengan kejelasan minimalis modern. Pei sendiri mengatakan bahwa ia mendapat inspirasi dari masjid abad ke-8 di Kairo, dan dari Muqarnas (kubah sarang lebah) dari monumen abad pertengahan. Hasilnya adalah sebuah bangunan yang tampak abadi dan sepenuhnya baru, sebuah kemenangan bentuk yang melengkapi isinya.
Di dalam aula yang tenang, Museum Seni Islam menyimpan salah satu koleksi seni terbaik di dunia yang mencakup 1.400 tahun dan tiga benua. Berjalan-jalan di tujuh lantainya, kita akan menemukan perhiasan emas dan enamel yang berkilauan, miniatur Persia yang indah, Al-Qur'an yang dijilid dengan tangan dalam tulisan yang mengalir, pintu kayu berukir, dan tembikar yang dihiasi dengan pola geometris dan bunga. Sebuah vas Cina abad ke-12 yang disepuh emas berdiri di dekat kendi perak Persia abad ke-17; pedang Spanyol abad pertengahan berada di samping tekstil Ottoman. Kurator museum memilih karya-karya yang menunjukkan keragaman budaya Islam dan nilai-nilai bersama mereka – sebuah keyakinan yang menyebar dari Jazirah Arab tetapi menyentuh Afrika, Eropa, dan Asia. Atrium tengah, yang dibanjiri cahaya alami dari kubah yang menjulang tinggi, dipenuhi dengan balkon kerawang yang mengingatkan pada halaman dalam masjid-masjid tua. Sebuah kafe yang tenang menghadap ke teluk yang berkaca-kaca, mengundang refleksi tentang sejarah dan Qatar saat ini.
Secara spiritual, Museum Seni Islam berfungsi sebagai lentera budaya. Museum ini didirikan oleh Yang Mulia mendiang Emir Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani dan dipimpin oleh saudara perempuannya, Sheikha Al Mayassa, untuk menjadi mercusuar pendidikan dan dialog. Di kota yang kaya akan kekayaan minyak dan menara-menara modern, museum ini mengakarkan Doha dalam warisan sains, seni, dan toleransi dalam peradaban Islam. Bagi pengunjung Muslim, museum ini adalah tempat suci ilmiah tempat seni sakral dirayakan; bagi yang lain, museum ini adalah titik masuk yang mudah diakses untuk memahami keyakinan yang sering disalahpahami. Seseorang hampir dapat merasakan gemerisik lembut sutra di dekat lampu dan bisikan doa selama berabad-abad yang dibawa melintasi lautan waktu. Museum ini lebih dari sekadar kumpulan galerinya: museum ini adalah pernyataan visi Qatar untuk abad ke-21, tempat tradisi dan kemajuan bertemu.
Menuju ke MIA cukup mudah. Museum ini berdiri di semenanjung kecilnya sendiri di ujung barat Corniche, terhubung dengan dua jembatan penyeberangan ke daratan utama. Pengunjung dapat berkendara (parkir gratis), naik taksi atau Uber di sistem transportasi umum Doha yang efisien, atau menggunakan Metro Doha: Jalur Hijau kini memanjang hingga stasiun Museum of Islamic Art Park, cukup berjalan kaki sebentar dari pintu masuk. Begitu masuk ke dalam, lantai marmer dan galeri dengan pengaturan suhu udara menawarkan kelegaan dari panasnya gurun Doha. Jam buka MIA bervariasi (misalnya, biasanya tutup pada Rabu sore untuk pembersihan dan buka kembali Kamis hingga Sabtu malam hingga pukul 9 malam), jadi periksa jadwalnya; Jumat dimulai setelah salat dzuhur (sekitar pukul 1:30 siang). Tiket masuk ke museum itu sendiri gratis, menjadikannya tempat persinggahan favorit bagi keluarga dan pecinta arsitektur. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah selama bulan-bulan yang lebih dingin (November hingga Maret) saat langit Doha cerah dan jalan-jalan ke taman atau ke corniche paling menyenangkan.
Museum Seni Islam adalah keajaiban modern bukan karena pemandangan alamnya, tetapi karena mengkristalkan budaya. Berjalan di lorong-lorongnya, kita akan diingatkan bahwa iman dapat menjadi sumber keindahan dan kreativitas. Eksterior geometris museum yang memukau tercermin oleh pola-pola di dalamnya – dalam keramik berhias, bintang-bintang yang saling bertautan, dan kaligrafi – sebuah puisi visual yang bersenandung pelan. Cahaya terakhir matahari terbenam di fasad museum adalah berkat hening: di sinilah ruang di mana cahaya itu sendiri adalah sakral.
Bahasa Indonesia: Menaiki tangga dari Koloni Jerman lama Haifa, teras-teras mulai terbentang. Tulip, cemara, dan pohon-pohon hias membingkai panorama Teluk Haifa yang luas: perahu-perahu nelayan menari di Mediterania dan gunung-gunung menjulang di kejauhan. Di tengah-tengah surga ini berdiri Kuil Báb, kubah emasnya berkilauan di bawah sinar matahari. Ini adalah Taman Bahá'í Haifa, kadang-kadang disebut Taman Gantung Haifa, sebuah tangga dari sembilan belas teras yang terawat rapi yang menanjak di lereng utara Gunung Karmel. Di tengah cahaya pagi, saat kota terbangun, kolam dan air mancur simetris Taman memantulkan langit dan satu sama lain. Air mengalir deras ke bawah saluran yang ditempatkan dengan hati-hati, dan aroma melati dan mawar melayang dari hamparan bunga. Ini bukan taman botani biasa – ini adalah simbol hidup dari cita-cita Iman Bahá'í tentang persatuan dan keindahan.
Secara historis, teras-teras tersebut terkait erat dengan kisah agama Baha'i, yang berasal dari Persia pada abad ke-19. Tokoh utama yang dihormati di sini adalah Báb (1819–1850), Pembawa Iman Baha'i, yang jenazahnya dimakamkan di tempat suci ini. Tempat suci itu sendiri berasal dari pertengahan abad ke-20: saat berziarah pada tahun 1949, Shoghi Effendi – yang saat itu menjadi kepala komunitas Baha'i – mengawasi desain ulang bangunan lama. Selama beberapa dekade, dengan dana yang disumbangkan oleh para pengikut di seluruh dunia, taman yang luas tersebut dirancang oleh arsitek Iran Fariborz Sahba. Sahba menyelesaikan proyek monumental ini (yang dimulai pada akhir tahun 1980-an) pada tahun 2001, yang memperlihatkan teras terakhir yang membawa tangga ke angka sembilan belas, angka suci dalam numerologi Baha'i. Pada tahun 2008, UNESCO mengakui Taman Bahá'í Haifa (bersama dengan tempat-tempat suci di Akko) sebagai Situs Warisan Dunia, dengan menyebut “nilai universal yang luar biasa” sebagai tempat ziarah dan keindahan yang “melampaui perbedaan agama.”
Berjalan di teras-teras ini, seseorang akan merasa diselimuti oleh ketenangan. Setiap tingkat terbentang ke tingkat berikutnya, dengan jalan setapak berlapis batu bata yang membagi halaman rumput hijau dan bunga azalea yang berbunga. Pada hari yang cerah, pemandangan membentang dari teluk di Acre (Akko) hingga ke cakrawala. Tujuan dari taman ini secara eksplisit bersifat spiritual: tempat untuk kontemplasi dan doa. Pengunjung sering berhenti di bangku yang menghadap hamparan bunga berpola bintang di Kuil, membiarkan kesempurnaan simetris menenangkan pikiran. Kubah emas – kuil dari seorang tokoh yang mengajarkan prinsip persatuan dunia – terletak di tengah panggung melingkar, mengingatkan para peziarah dan pengunjung bahwa di puncaknya bukan kekuatan, tetapi janji harmoni.
Bagi para pelancong, Taman Bahá'í menawarkan kombinasi unik antara desain yang memukau dan keterbukaan. Tiket masuk gratis dan Taman ini buka setiap hari, meskipun taman bagian dalam di dekat kuil hanya dapat diakses antara pukul 9:00 dan 12:00 (teras luar tetap buka hingga pukul 5:00). Tur berpemandu tersedia dengan reservasi (bahasa Inggris dan bahasa lainnya) dan direkomendasikan bagi mereka yang menginginkan wawasan yang lebih dalam, tetapi bahkan kunjungan mandiri dari salah satu pintu masuk bawah memberikan banyak keajaiban. Titik masuk utama berada di Jalan Yefe Nof (secara harfiah berarti "pemandangan indah") di mana taman bagian bawah dimulai. Ada aturan berpakaian yang ketat (bahu dan lutut harus ditutup) karena ini adalah situs suci, dan pengunjung diminta untuk menjaga keheningan dan kesopanan tempat ibadah. Siapa pun yang datang dengan mobil dapat menemukan tempat parkir di sepanjang Koloni Jerman atau jalan-jalan samping yang berdekatan; sebagai alternatif, kereta ringan Haifa yang efisien akan menurunkan Anda di dekat titik pandang yang lebih rendah.
Taman ini mekar sepanjang tahun, tetapi musim semi (April–Mei) menghadirkan bunga mawar dan eceng gondok dengan warna-warna penuh, yang membuatnya sangat mempesona. Bahkan pada pagi musim panas yang terik, teras-teras terasa sejuk dan segar seolah-olah memiliki iklim mikro sendiri, berkat kehijauan dan air yang mengalir. Bagi banyak orang, puncaknya hanyalah pendakian: menanjak perlahan baris demi baris, semakin tinggi hingga kota itu menghilang di belakang Anda dan hanya langit dan lautan yang terbentang di depan.
Resonansi simbolis Taman Bahá'í semakin dalam saat seseorang berlama-lama di sana. Dibangun untuk menjadi hadiah "bagi umat manusia," taman ini menyambut pengunjung dari semua agama – sebuah kisah nyata tentang persatuan. Interaksi antara cahaya, air, dan arsitektur hampir puitis: hamparan bunga geometris memancar di sekitar kuil seperti senar harpa surgawi. Saat senja, kubah bersinar lembut, dan lampu Haifa mulai berkelap-kelip. Pada saat itu, taman terasa hampir transenden, seolah-olah gunung itu sendiri sedang berdoa. Bagi wisatawan yang mencari tujuan yang memadukan spiritualitas, desain lanskap, dan pemandangan panorama, Taman Bahá'í berdiri sebagai keajaiban abad ke-21: sebuah taman tempat iman tumbuh beriringan dengan keindahan.
Di jantung ibu kota India yang padat, sebuah pemandangan di atas batu muncul bagai oasis ketenangan. Pandav Shilaa – sebuah kuil granit merah muda yang diukir rumit dari 6.000 ton batu – berdiri di tengah kampus budaya seluas 80.000 meter persegi (20 hektar) di pinggiran Delhi. Ini adalah Swaminarayan Akshardham, sebuah kompleks kuil Hindu yang selesai dibangun pada tahun 2005. Saat sinar pertama fajar menyinari puncak kuil, puncak dan kubahnya bersinar hangat, dan udara dipenuhi aroma dupa dan melati yang mekar. Pengunjung yang tiba dengan kapal feri pertama – yang meniru perahu kuil kuno dan menyeberangi danau buatan – mendapati diri mereka melangkah ke dalam imajinasi ulang modern tentang pengabdian abadi.
Bahasa Indonesia: Akshardham dibayangkan oleh Pramukh Swami Maharaj, pemimpin sekte Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS) saat itu, sebagai penghormatan kepada santo-swami abad ke-18 Bhagwan Swaminarayan. Konstruksi dimulai pada tahun 2002 menggunakan metode tradisional: perajin India bekerja dengan Vastu Shastra dan teks-teks pembangunan kuil kuno untuk membentuk batu tanpa tulangan baja, membangun sebuah struktur yang dikatakan bertahan 10.000 tahun. Di hadapan Presiden India Abdul Kalam dan Perdana Menteri Manmohan Singh, kuil tersebut ditahbiskan pada bulan November 2005. Setiap permukaan mandir pusat (tempat suci) ditutupi dengan ukiran. Lebih dari 20.000 figur – dewa dan dewi, penari, hewan, adegan mitologis dan flora – dipahat dengan tangan ke dalam dinding, pilar, dan langit-langit. Di puncaknya, kuncup teratai menandai puncak menara, melambangkan kemurnian ilahi.
Meskipun baru dibangun, gaya Akshardham terinspirasi dari arsitektur Gujarati dan Rajasthani kuno. Kuil ini berorientasi ke arah timur sehingga sinar matahari dapat menembus teralis batu, menciptakan pola rumit di lantai marmer. Di dalam tempat suci, para penyembah menemukan patung kuningan berlapis emas Swaminarayan sendiri, dikelilingi oleh lampu minyak yang berkedip-kedip dan gumaman lembut nyanyian Sansekerta. Pengunjung non-Hindu juga dapat masuk, dan diminta untuk bersikap sopan: bahu dan lutut harus ditutup, dan sepatu harus ditinggalkan di pintu. Fotografi tidak diperbolehkan di dalam aula kuil, demi menjaga rasa hormat. Dari dalam inti kuil, tiang-tiang luar menawarkan sekilas pemandangan kota. Seseorang memperoleh perspektif: di sini adalah tempat yang mengundang refleksi di tengah kota metropolitan yang besar dan tidak dapat diprediksi.
Di luar kuil, kompleks Akshardham merupakan pengalaman budaya dan nilai-nilai India. Serangkaian ruang pameran mengomunikasikan kisah-kisah spiritual melalui media modern. Ruang nilai Sahajanand Darshan, dengan tablo dan diorama animasinya, menggambarkan perumpamaan tentang kebenaran, kasih sayang, dan pengabdian dari teks-teks kuno. Teater IMAX Neelkanth Darshan menunjukkan kehidupan awal Swaminarayan sebagai seorang yogi pengembara remaja. Wahana perahu Sanskruti Darshan – yang saat ini sedang dipugar – telah menceritakan sejarah India kuno dalam format pertunjukan air yang menawan. Di luar, air mancur air dan cahaya Yagnapurush Kund menciptakan jet koreografi yang menari mengikuti musik religius di senja hari, menyenangkan keluarga dengan warna dan semprotan. Seluruh kompleks dapat diakses kursi roda dan ber-AC – yang disengaja untuk inklusivitas – dan masuk ke kampus dan taman gratis, meskipun pameran dan pertunjukan air mancur memerlukan biaya tiket yang terjangkau.
Bagi wisatawan yang datang ke Delhi, Akshardham mudah dijangkau. Kuil ini memiliki halte Metro Delhi sendiri di Jalur Biru (stasiun Akshardham), 5 menit berjalan kaki dari gerbang utama. Taksi dan becak motor banyak tersedia di Delhi Timur, dan terdapat tempat parkir berbayar yang luas untuk mobil pribadi. Landmark utama terdekat adalah kampus Universitas Delhi dan Kanal Indira Gandhi. Bagi pengunjung internasional, Bandara Internasional Indira Gandhi Delhi berjarak sekitar 20 km – satu jam perjalanan dengan lalu lintas sedang. Saat merencanakan kunjungan, perlu diketahui bahwa kuil ini tutup setiap hari Senin (buka dari Selasa hingga Minggu, dengan pintu masuk pertama sekitar pukul 10:00 dan gerbang ditutup pukul 18:30). Di dalam, ada pemeriksaan keamanan. Waktu terbaik untuk datang adalah di pagi hari ketika arti (ritual doa) pagi dilakukan sekitar pukul 10:30; malam hari juga indah, terutama untuk pertunjukan air mancur pada pukul 20:00 setelah matahari terbenam. Berpakaian sopan, membawa air (Delhi bisa jadi panas), dan meninggalkan kamera di luar tempat suci adalah aturan kesopanan di sini.
Berdiri di tangga kuil, orang akan terpesona oleh sifat ganda Akshardham: tempat ini sekaligus merupakan kuil dan taman hiburan yang merayakan warisan budaya. Di jejak kaki perunggu para yogi dan dewa-dewi yang diukir, orang akan merasakan denyut tradisi yang hidup. Meskipun modern dalam pembuatannya, Akshardham menangkap sesuatu yang kuno – sebuah aspirasi kepada yang ilahi yang terwujud dalam batu. Bagi seorang pelancong di Delhi yang mencari keagungan spiritual, kemegahan arsitektur, dan pelajaran tentang nilai-nilai peradaban, Akshardham ini memang merupakan keajaiban abad baru.
Di jantung Gurun Karakum – lautan berpasir luas di Turkmenistan – cincin api menyala di bawah bintang-bintang. Ini adalah Kawah Gas Darvaza, yang dikenal sehari-hari sebagai "Gerbang Neraka." Ceritanya kembali ke tahun 1971, ketika ahli geologi Soviet yang mengebor minyak secara tidak sengaja menusuk atap gua di bawah desa Darvaza. Tanah runtuh menjadi kawah dengan lebar sekitar 70 meter (hampir satu blok kota) dan kedalaman 20 meter, memperlihatkan kantong gas alam. Karena takut akan pelepasan metana beracun, para ahli geologi membakar kawah tersebut, memperkirakan api akan padam dalam beberapa hari. Setengah abad kemudian, api itu masih berkobar. Dinding kawah bersinar dengan nyala api oranye yang berkedip-kedip, dan langit malam di atasnya hanya diterangi oleh kobaran api itu dan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya.
Berjalan di tepi kawah Darvaza di malam hari seperti berjinjit di sepanjang tepian mitologi. Udara berkilauan dengan panas dan aroma belerang; nyala api yang menderu itu menghipnotis. Di dasar, gas keluar dalam kantong-kantong gas pijar yang menyerupai galleon mini yang berlayar di lautan api. Kawah itu membentuk tungku terbuka selebar 60 meter – cukup besar sehingga semua kecuali wisatawan yang paling nekat dapat mengelilinginya pada jarak yang aman (tetap saja, bawa senter dan jangan dekat-dekat tepinya). Beberapa wisatawan mendirikan tenda di tepi dan menyaksikan api menari-nari hingga fajar. Pemandangan itu menggembirakan dan menakutkan: padang pasir, yang biasanya sunyi, diterangi oleh raksasa buatan manusia, yang mengubah pasir dan langit menjadi emas dan merah tua. Ahli geologi mengatakan bahwa, di masa depan, Turkmenistan berharap untuk menutup atau merebut kembali kawah itu, tetapi untuk saat ini kawah itu berkobar – dan bagi pengunjung, berkobar dengan kemegahan yang hampir purba.
Darvaza tidak mudah dijangkau, yang hanya menambah kesan mistisnya. Turkmenistan mengontrol pariwisata dengan ketat; pengunjung asing biasanya masuk dengan tur yang disetujui pemerintah atau visa transit khusus. Rute yang paling umum adalah dari Ashgabat, ibu kota Turkmenistan. Dari stasiun bus barat Ashgabat, Anda dapat naik bus pagi menuju Daşoguz (20 manat, beberapa dolar AS), meskipun bus tidak akan berhenti di kawah itu sendiri. Di desa Derweze (sering ditransliterasikan sebagai “Darvaza”) atau halte kereta di dekatnya, jip lokal atau bahkan taksi sepeda motor (sekitar $10–15) dapat mengantar Anda sejauh 7 km terakhir ke padang pasir. Banyak pelancong menyewa pengemudi lokal untuk perjalanan pulang pergi dengan mobil 4x4, yang biasanya termasuk tenda dan makan malam. Jika menggunakan transportasi lokal, perlu diingat bahwa jadwal keberangkatan tidak menentu; terkadang itu berarti harus kembali atau menghentikan truk yang lewat. Jalanan gurun bisa berupa jalur pasir yang bergelombang, jadi kendaraan yang kokoh adalah suatu keharusan. Alternatifnya, ada tur terorganisasi dari Ashgabat (seringkali dikombinasikan dengan reruntuhan kuno Merv di dekatnya), yang mengurus semua perizinan dan logistik.
Sesampainya di sana, saran praktis sangatlah penting. Darvaza terletak di daerah terpencil dan kering dengan suhu siang hari yang sering kali di atas 40°C di musim panas dan sangat dingin di malam hari di musim dingin. Bawalah banyak air, tabir surya, dan topi untuk menghadapi panasnya gurun. Berkemah dengan tenda adalah hal yang umum: jika Anda tidak memiliki perlengkapan sendiri, carilah seseorang untuk menyewanya atau bergabunglah dengan kelompok. Tidak ada fasilitas di kawah tersebut – hanya beberapa gubuk penggembala yang berjarak beberapa kilometer – jadi bawalah semua perlengkapan (air minum, makanan ringan, tisu toilet) bersama Anda. Sebaiknya kenakan pakaian berlapis-lapis: malam hari dapat menjadi sangat dingin. Dan bernapaslah dengan hati-hati: gas di sana mudah terbakar, jadi jangan menyalakan api atau asap tambahan di dekat tepian kawah. Cahaya itu sendiri memberikan cukup cahaya untuk melihat saat hari mulai gelap.
Waktu terbaik untuk mengunjungi Darvaza adalah pada musim yang sejuk: malam akhir musim semi atau awal musim gugur terasa nyaman, dan langit gurun sangat spektakuler untuk mengamati bintang. Jika Anda bepergian pada musim panas, pergilah pada sore hari sehingga lubang pembakaran terlihat menyilaukan di tengah kegelapan yang akan datang – tetapi gunakan kendaraan yang dapat melewati aspal panas. Musim dingin (Desember–Februari) sangat dingin dan terkadang berangin, sehingga penurunan suhu dapat mengejutkan banyak orang.
Ketika Anda akhirnya berdiri di tepi kawah pada tengah malam, dengan api berkobar di bawah dan tidak ada apa-apa di sekitar kecuali gurun dan bintang-bintang, Darvaza terasa seperti keajaiban alam. Alam dan kecelakaan manusia menyatu – api yang merupakan pemborosan bahan bakar fosil sekaligus keajaiban alam yang aneh. Penduduk setempat mengatakan itu adalah gerbang menuju dunia bawah; mungkin, dalam arti tertentu, gurun itu sendiri mengundang refleksi tentang apa yang ada di bawah permukaan. Mereka yang berziarah ke Darvaza membawa pulang cerita tentang jurang yang berapi-api, tontonan tak terlupakan yang hanya bisa ada di tempat api bertemu pasir.
Bahasa Indonesia: Di pagi hari yang lembut dan keemasan, seuntai ramping beton putih dan baja muncul di atas lembah Sungai Tarn: Jembatan Millau. Membentang di ngarai, jembatan kabel ini menyatu dengan awan dan menarik perhatian ke tujuh tiangnya yang menjulang tinggi. Dengan tinggi 343 meter (1.125 kaki) – lebih tinggi dari Menara Eiffel sedikit – tiang tertingginya menjadikannya jembatan tertinggi di dunia. Selesai dibangun pada tahun 2004, Jembatan Millau lahir dari kebutuhan modern: mempercepat lalu lintas di sepanjang jalan raya A75 Prancis dan menghilangkan kemacetan lalu lintas yang terkenal melalui kota tua Millau. Dirancang oleh arsitek Inggris Norman Foster dengan insinyur Prancis Michel Virlogeux, jembatan layang ini terkenal karena kelangsingannya yang elegan dan integrasi dengan lanskap. Ini adalah mahakarya teknik, tetapi juga sangat puitis. Deknya rendah dan datar terhadap langit, ditopang oleh pilar seperti jarum yang menjulang secara bertahap seperti deretan garpu tala raksasa. Dari bawah, kabut sering melingkari tiang-tiang sehingga hanya dek jalan yang terlihat di atas awan, membuat jembatan tampak seolah-olah melayang di udara.
Bagi para pelancong, Jembatan Millau menghadirkan beberapa sensasi. Mengemudi melintasinya terasa futuristik: pemandangan melalui kaca depan dibingkai oleh tebing-tebing yang memudar dan dataran tinggi batu kapur yang bergelombang. Pada ketinggian 270 meter di atas dasar lembah (sekitar 890 kaki jarak bebas), tanpa pagar pembatas di bentang tengah, hamparan terbuka di bawahnya bisa membuat pusing. Banyak pengunjung memilih untuk berhenti di tempat istirahat khusus yang disebut "Aire du Viaduc" (di km 47 di A75) untuk parkir dan berjalan keluar ke teras lanskap. Dari sudut pandang ini, lembah terbentang ke barat dan jembatan membentang ke timur, sempurna untuk foto. Ketinggian masing-masing pilar - dari 77 m hingga yang tertinggi di 343 m - dapat diapresiasi dari sini. Bagi yang lebih suka berpetualang, ada rute pendakian dan jalan sekunder di sisi utara (Millau) yang melingkar ke perbukitan, menawarkan pemandangan panorama saat fajar dan senja. Pada musim semi, bunga-bunga liar di dataran tinggi Larzac menambah warna pada pemandangan; pada musim dingin, pilar-pilar batu ditutupi embun beku; pada malam hari, jalan raya diterangi, meninggalkan pita-pita cahaya redup yang menandai bentangan tersebut.
Jembatan modern ini memiliki nuansa sejarah. Ide untuk penyeberangan baru ini muncul sejak tahun 1980-an, saat lalu lintas liburan musim panas (rute Paris-Spanyol melalui Millau) macet dan tertunda selama berjam-jam melalui lembah. Perencanaan selama lebih dari dua dekade menghasilkan peletakan batu pertama pada tahun 2001. Pada tanggal 14 Desember 2004, jembatan ini diresmikan; dua hari kemudian dibuka untuk umum. Dengan biaya sekitar €394 juta, itu bukan pertaruhan kecil, tetapi dengan cepat terbayar dengan memangkas waktu tempuh dan menyegarkan perdagangan lokal. Saat ini, jembatan layang ini sering tercantum di antara pencapaian teknik hebat di zaman kita, setelah memenangkan penghargaan bergengsi dan memikat pengunjung dari seluruh dunia.
Perjalanan ke Jembatan Millau merupakan bagian dari perjalanan yang lebih luas di pedesaan Prancis. Jika datang dengan mobil, perhatikan bahwa A75 sebagian besar bebas tol hingga ke utara jembatan. Misalnya, perjalanan dari Toulouse (115 km ke selatan) memakan waktu kurang dari dua jam, sebagian besar melalui rute yang indah. Wisatawan dapat memasuki kota Millau untuk menikmati makanan khas setempat – ini adalah wilayah keju Roquefort – lalu berangkat lagi di D809 atau A75 menuju Béziers, tempat rambu-rambu jembatan pertama kali muncul di tikungan jalan raya. Ada juga tempat parkir mobil pengunjung gratis di Aire du Viaduc dengan pusat informasi. Bagi mereka yang mengandalkan transportasi umum, jalur kereta regional (TER) menghubungkan Paris ke Millau melalui Nîmes atau Montpellier (perjalanan sekitar 6–7 jam). Dari stasiun Millau, bus lokal atau taksi dapat membawa Anda ke titik-titik pemandangan.
Bagaimana pun cara kita melihatnya, struktur ini meninggalkan kesan. Jika dilihat dari lembah di bawah, Jembatan Millau hampir tidak terlihat, hanya garis-garis tembus pandang di cakrawala. Jika dilihat dari jalan raya, jembatan ini tampak tak berujung – tiga puluh lengkungan artistik berjejer. Sering dikatakan bahwa setiap generasi menciptakan Keajaiban Dunia mereka sendiri; jembatan anggun ini, yang dibangun pada zaman kita, terasa seperti keajaiban imajinasi dan keseimbangan. Jembatan ini membentang lebih dari sekadar batu: jembatan ini membentang tradisi pedesaan dan kecepatan modern, teknik dan estetika, menghubungkan orang-orang tidak hanya dari titik A ke B, tetapi juga melintasi jurang antara ambisi manusia dan keindahan alam.
Meskipun banyak kota megah di Eropa masih kalah pamor dibandingkan kota-kota lain yang lebih terkenal, kota ini menyimpan banyak sekali kota yang mempesona. Dari daya tarik artistiknya…
Dengan menelaah makna sejarah, dampak budaya, dan daya tariknya yang tak tertahankan, artikel ini membahas situs-situs spiritual yang paling dihormati di seluruh dunia. Dari bangunan kuno hingga…
Lisbon adalah kota di pesisir Portugal yang dengan terampil memadukan ide-ide modern dengan daya tarik dunia lama. Lisbon adalah pusat seni jalanan dunia meskipun…
Dari masa pemerintahan Alexander Agung hingga bentuknya yang modern, kota ini tetap menjadi mercusuar pengetahuan, keragaman, dan keindahan. Daya tariknya yang tak lekang oleh waktu berasal dari…
Yunani adalah tujuan populer bagi mereka yang mencari liburan pantai yang lebih bebas, berkat banyaknya kekayaan pesisir dan situs bersejarah yang terkenal di dunia, yang menarik…
