Nozawa Onsen

A Nagano prefektúra északkeleti hegyeiben fekvő Nozawaonsen közel 58 négyzetkilométernyi változatos terepen terül el. A falu lakossága 2019. április 1-jén 3653 fő volt 1395 háztartásban, ami négyzetkilométerenként 63 lakos népsűrűséget jelent. Ezek a számok jól mutatják az itteni élet tudatos tempóját, ahol az erdők, rizsteraszok és kanyargós utakon fekvő területek dominálnak a sűrű beépítéssel szemben.

A Nagano városától nagyjából egy órányi autóútra fekvő Nozawaonsen a Kenashi-hegy 1650 méteres csúcsai és a tengerszint felett mintegy 300 méterrel lejtődő folyóvölgyek között fekszik. Délen a Kenashi gerince keretezi a horizontot, míg a Csikuma folyó – Japán leghosszabb folyója – a nyugati határt szabdalja. Ezen a víziúton túl fekszik Iiyama városa, amelynek városi körvonalai csak akkor láthatók, amikor a völgy levegője kitisztul. Északon és keleten a falu találkozik Szakae-val, egy másik közösséggel, amelyet meredek lejtők és mély téli hó alkot. Ezeken a határokon belül mikroklímák alakulnak ki, amelyek délutáni szellővel mérséklik a nyári meleget, és decembertől áprilisig heves havazást hoznak.

Nozawaonsen éghajlati besorolása párás kontinentális (Köppen Dfa), amelyet a nyári páratartalom és a hideg téli hónapok jellemeznek. Az éves átlaghőmérséklet 10,4°C körül mozog, augusztusban nagyjából 23,3°C-ra emelkedik, januárban pedig -1,6°C-ra csökken. Az éves csapadékmennyiség megközelíti az 1782 millimétert, január jellemzően a legcsapadékosabb hónap, és a havazás építi a falu híres fehér köpenyét. A magasság és a csapadék együttes jelenléte lehetővé teszi mind a rizstermesztést a völgyek alján, mind a kiterjedt tűlevelű erdőket a magasabban fekvő területeken.

Nozawaonsen emberi településének bizonyítékai egészen az ősi Shinano tartományon belüli helyéig nyúlnak vissza. A Kamakura-kor közepéről származó szövegek egy Yuyama nevű települést említenek, amely szó szerint „hőforrású hegyi falut” jelent, és a helyi életet meghatározó geotermikus medencékre utal. A legenda a 8. századi Gyŋki szerzetesnek tulajdonítja e források első felfedezését, amely társítás a szentség gyengéd aurájával ruházza fel őket. 1870-re 24 fogadó közel 25 000 gyógyfürdőzésre vágyó látogatót szolgált ki, ami bizonyítja ezen ásványvizek régóta fennálló hírnevét.

Közigazgatásilag a modern falu számos egyesülés és átsorolás révén fejlődött. 1889 áprilisában Toyosato került be Japán új önkormányzati rendszerébe. Három évvel később egyesült Takanóval, létrehozva Zuiho települést, amelynek egy része 1954-ben csatlakozott Iiyamához. A fennmaradó rész, amelyet 1955. április 1-jén szerveztek át, Nozawaonsen nevet vette fel, összekapcsolva a közigazgatási identitást a helyi kultúrát és gazdaságot formáló hőforrásokkal.

A mezőgazdaság és a turizmus alkotják Nozawaonsen megélhetésének két pillérét. Meredek földek kapaszkodnak a hegyoldalakra, ahol a hegyi rizs, a zöldségek és a soba gondos gondozás alatt virágzik. Mindeközben a szezonális turizmus minden télen fellendül, Japán egyik legrégebbi síközpontjának köszönhetően. A több mint 70 évvel ezelőtt megnyílt síterület 297 hektárt foglal magában, 1650 méteres magasságban induló és porhós hófúvásokkal teli erdőkön át vezető pályákkal. Több mint ötven kilométernyi karbantartott pálya kínál kellemes kezdő lejtőket a kihívást jelentő fekete pályákig. Huszonhárom libegő és két gondola szállítja a síelőket felfelé, a leghosszabb lejtő pedig tíz kilométer hosszú, ahonnan megpillanthatjuk a Japán-Alpokat, tiszta napokon pedig a Japán-tengert.

A pályán kívüli lehetőségek mélyebb hómezőkre vonzzák a tapasztalt síelőket, bár a faluban azt javasolják, hogy helyi vezetőt fogadjanak. Egy tereppark ugratókat, síneket és egy nyolcvan méteres pipet kínál a kontrollált izgalmakra vágyó snowboardosoknak. A városban található az 1993-ban alapított Nozawa Onsen Aréna, amely egy jégpályát szaunával és szoláriummal párosít. A közösségi üzemeltetésű egészségügyi központ, korábban Kurhaus néven ismert, gőzkabinokat és szabadtéri fürdőket kínál.

A falu meghatározó vonzereje mégis továbbra is a hőforrások hálózata. Harminc különböző ásványi forrás táplálja a tizenhárom nyilvános fürdőt vagy rjokant; minden medence eltérő ásványi összetételt, hőmérsékletet és rituálékat kínál. Ingyenes kocsmák – köztük az O-yu, a Matsuba No-yu, a Taki No-yu és tíz másik – állnak a fizetős létesítmények, mint például a Furusato Onsen és a családbarát Sparena mellett. A látogatók gyakran keskeny, macskaköves utcákon haladnak át, hogy egyetlen nap alatt több fürdőt is kipróbáljanak, értékelve, hogy az egyes medencék vas- vagy kénillatú vize finoman eltérő érzéseket és állítólagos egészségügyi előnyöket vált ki.

A kulturális örökség Nozawaonsen tizennyolc kijelölt kincsében virágzik. Az egyik megfoghatatlan kincs, a Tűzfesztivál, országosan fontos szellemi népi kulturális javakként van elismerve. A fennmaradó tizenhét, köztük egy 300 éves cédrus a falu szentélyében, helyi jelzéssel rendelkezik.

A minden évben január 15-én megrendezett Tűzfesztivál egyszerre közösségi szertartás és látványosság. A negyven, negyvenegy és negyvenkét éves férfiak – azok a korosztályok, akiknek leginkább szükségük van a lelki megtisztulásra – és a huszonöt évesek gyűlnek össze, hogy felépítsenek egy háromszintes, fából készült szentélyt, amelyet shadannak hívnak. A csendben és fémrögzítők nélkül épült szentély tíz méter magas és nyolc méter széles. A shadant totemoszlopok, az úgynevezett hatsuakarikago kísérik, amelyeket azok a családok készítenek, akiknek fiai az előző évben születtek; ezek az oszlopok kilenc-tíz méter magasak, szélcsengőkkel, papírtalizmánokkal és családi címerekkel díszítve.

Január 13-án ácsmesterek vezetik a jakudosikat, miközben egy húsz méteres japán bükkfa törzset cipelnek le a Hikage síterepről. Másnap a shadan alakot ölt a falu főterén. Tizenötödikén este 7 órakor egy generációról generációra öröklődő kovakő meggyújtja az első fáklyát. A résztvevők hagyományokkal teli dalokat énekelnek, szakét öntenek a bámészkodóknak, és fáklyás felvonulást alkotnak a területre. Ott a szerkezetet fáklyákkal felfegyverzett férfiak ostromolják; a fiatalabb falusiak megpróbálják meggyújtani a szentély alapját, amelyet a huszonöt évesek védenek, miközben negyvenkét évesek lovagolnak a tetején, a fiatalság és a középkor metszéspontját szimbolizálva.

Másfél-két óra elteltével a szentély lángokban áll, a tűz fénye megvilágítja a mély januári éjszakát. A szervezők szigorú biztonságot garantálnak: a huszonöt éveseket őrök felügyelik, és akik nehéz tárgyakat emelnek, tartózkodnak az alkoholtól. A résztvevők száma gyakran eléri a maximális kapacitást, a szállások pedig hónapokkal előre elfogynak.

Dosojin szobrok – férfi és női istenség faragványai – tarkítják a falut. A bejáratoknál festett és elhelyezett alakok a házasság szerény reményeit jelképezik: két szerény megjelenésű személy, akik boldogságra leltek az egyesülésben. Megerősítik az ünnep közösség, termékenység és védelmező gyámság témáit.

Nozawaonsen megközelíthetősége a távoli elhelyezkedést és a csatlakozásokat egyaránt hangsúlyozza. Bár egyetlen személyszállító vasút sem halad át közvetlenül a falun, az Iiyama vonalon öt állomás található egy kilométeres körzetben a határaitól. A Togari-Nozawaonsen és a Kamisakai állomások a központhoz legközelebb viszik az utazókat. A shinkansennel érkezők számára a Hokuriku Shinkansen vonalon található Iiyama állomás nagyjából két óra alatt összeköti a falut Tokióval. A faluban közlekedő busz a shinkansen menetrendjéhez igazodik, biztosítva a zökkenőmentes átszállást.

Hótalpas és túrázó ösvények szelik át a környező hegyeket, amint a hótakaró engedi. A nappali kirándulások során rejtett vízeséseket, cédrusligeteket és lenyűgöző kilátást fedezhetünk fel, amelyek kiemelik a hegy és a völgy kölcsönhatását. A faluban keskeny utcácskák számos hagyományos fogadónak, hostelnek, helyi sobára és szakéra szakéra szakácsra szakosodott étkezdének, szuvenírboltoknak és utcai árusoknak adnak otthont.

Nozawaonsen varázsa a rusztikus kitartás és a kifinomult vendégszeretet keverékében rejlik. A mezők, erdők és források a modern felvonók és a nemzetközi látogatók mellett továbbra is jelen vannak. A téli csendet lámpásokkal megvilágított fesztiválok váltják fel, a nyári zöld pedig lágyítja a meredek ösvények széleit. Itt az ásványvizek lassú csöpögése és a sílécek kopogása a kérges hóban határozza meg az évszakok, a hagyományok és a geotermikus meleg tartós kényelme által formált élet ritmusát.