Az egyik legenda szerint a Napisten szerette ezt a szigetet, ezért küldte oda fiát, Macarest. Macares királynak kilenc gyermeke volt, öt fia és négy lánya. Felosztotta a szigetet, és hozományként megosztotta lányaival.
Kedvenc lányának, Mytelenének adta a földet és a kikötőt, így a mai fővárost, Leszbosz-szigeteket az ő tiszteletére nevezték el. Mytelene hozzáment egy Levzoz nevű fickóhoz. Amikor a király meghalt, Leszbosz lépett a trónra, és a szigetet róla nevezték el.
A második legenda szerint a szigetet a sziget Leszbosz nevű őrzőjéről nevezték el. A görög hős, Lapithos fia volt.
A Leszbosz szó egy e szigetről származó költőnő irodalmi munkásságából származik. Szapphónak hívták. Verseiben két nő szerelmét írta le.
