Hawaii északnyugati nemzeti emlékműve, Papahānaumokuākea a Föld legnagyobb természetvédelmi területe. Körülbelül 2,100 kilométerre található a fő Hawaii-szigetektől.
26. augusztus 2016-án Barack Obama amerikai elnök megnégyszerezte ezt a csodálatos természeti gyöngyszemet, így ahelyett, hogy 362,000 2016 négyzetméteres területet fedne le, most másfél millió négyzetkilométerre terjed ki.
Sajnos nagyon keveseknek van lehetősége ellátogatni Papahanaumokuakébe. A hely lakatlan. Csak néhány kutató tartózkodik a rezervátumban.
Ennek a parknak a neve a világ teremtésének hawaii történetéből származik. Ez a történet leírja, hogyan egyesült a Földanya és a Mennyország az életteremtés szándékában.
Az ősi hawaii kozmológia szerint létrejött az első élőlény – egy korallpolip, így minden életforma ebből a kis szervezetből fejlődött ki.
A Papahanaumokuakea ritka korallfajok, tengeri teknősök, fókák, cápák és sok más endemikus faj otthona.
A tengerfenék közelmúltbeli feltárása során egy 4,500 éves fekete korallra – a bolygó legrégebbi élőlényére –, valamint egy gyönyörű polipra, a Casper becenévre bukkantak.
