Egy elveszett város több mint rom. Egy település, amelynek lakói eltűntek a történelem elől, rejtélyeket és nyomokat hagyva maguk után a kőben és a földben. Egy egyszerűen elhagyatott várossal ellentétben egy igazi elveszett város eltűnt a későbbi generációk tudásából. Idővel eltemethette hamu, dzsungel alá rejtőzött, hullámok alá süllyedhetett, vagy kitörlődhetett az írásos feljegyzésekből. Néha legendák és töredékes szóbeli történetek emlékeznek ezekre a helyekre, de pontos helyüket vagy történeteiket a modern újrafelfedezésükig feledésbe merülték.
Az elveszett városok különböző kategóriákba sorolhatók. Néhányat katasztrófa temett el – Pompejit és Herculaneumot vulkáni hamu borította be, a mindennapi életet felfüggesztett animációban őrizve meg. Másokat, mint például Pavlopetri Görögország partjainál, az emelkedő tengerszint vagy földrengések sodortak a vízbe. Sokat elnyomott a természet zöldje, romjaikat elnyelte a sűrű dzsungel, ahogyan az a nagy maja városban, Tikalban is történt. Néhány megmaradt a helyi emlékezetben, de elveszett a tágabb világ számára; Petrát és Machu Picchut évszázadokon át csak nomádok látogatták, amíg a felfedezők feltérképezték hírnevüket.
Az elveszett városok azért ragadják meg a képzeletet, mert összemossák a történelmet és a misztikumot. Olyan egykor virágzó kultúrákról beszélnek, amelyek sorsát háború, éghajlat vagy katasztrófa változtatta meg. A modern tudomány – a dzsungel lombkoronái alatti LiDAR szkenneléstől a víz alatti romok szonáros feltérképezéséig – felgyorsította a rejtett múlt felfedezését. Minden egyes lelet átalakítja az ősi életről és a civilizáció törékenységéről alkotott képünket.
Gyakorlatilag egy város válik elveszett amikor már nem jelenik meg a feljegyzésekben vagy a térképeken, és fizikai maradványai hozzáférhetetlenné vagy figyelmen kívül hagyottá válnak. Egy legenda generációkon át utalhat a létezésére, de csak ásatások vagy felmérések erősítik meg. A legújabb eredmények még a véletlenszerű felfedezéseket is új normává változtatták. A levegőben lévő LiDAR lézerek több ezer maja építményt tártak fel guatemalai erdők alatt, a víz alatti drónok pedig teljes bronzkori városokat mutattak meg a tengerfenéken. Ezek a modern eszközök minden esetben lefejtik az idő és a növényzet rétegeit, hogy feltárják az emberi tervezést – erődítményeket, rácsos utcákat, templomokat –, amelyek egyébként örökre rejtve maradnának.
A következő ókori városok kiemelkednek jó állapotuk, történelmi jelentőségük és az általuk elmesélt történetek miatt. Mindegyik egyedi, mégis együtt rávilágítanak a közös témákra: a tervezésben és a mérnöki munkában rejlő találékonyság, a hanyatlásukat okozó erők, valamint a modern út, amely visszahozta őket a napvilágra.
A coloradói Mesa Verde Nemzeti Park több száz sziklalakásnak ad otthont, melyeket az ősi pueblo népek (gyakran anasazi néven emlegetnek) építettek a Kr. u. 12–13. században. Ezek között szerepelnek a következők: Sziklapalota a legnagyszerűbb. Kr. u. 1190–1300 körül épült egy napsütötte kanyonfalon, mintegy 150 homokkő szobából és 23 kör alakú helyiségből áll. kiva (ünnepi termek), amelyek becslések szerint 100–125 embernek adtak otthont. Az építők sárgás homokkőből formáltak tömböket kőeszközökkel, majd vályoghabarccsal rögzítették őket. Belül fagerendák tartják a tetőket, keskeny átjárók pedig összekötik a lakótereket és a tereket. Erről a kilátásból a lakók kilométerekre elláthattak a kanyonon, és létrákat döntve biztosíthatták otthonukat, ha veszély fenyegette őket.
Ki építette a Cliff Palace-t? Az ősi pueblo nép földművesek és kézművesek voltak, akik a modern amerikai délnyugat négy sarkának régióját benépesítették. Hatalmas „nagy házakat” is építettek a mesák tetején, de az 1100-as évek végére sokan a kanyonfalakon magasan fekvő természetes mélyedésekbe költöztek. A régészek úgy vélik, hogy ezt a változást a védelmi megfontolások, a társadalmi változások és a spirituális gyakorlatok idézték elő. Minden egyes lakóhely elhelyezése a fény, a légáramlás és a vízgyűjtés gondos megtervezésére utal.
A Cliff Palace felépítése hatalmas erőfeszítést igényelt. Kosarakban cipelték fel a földet és a vizet a párkányokon vagy át. A ponderosa fenyőgerendákat nagy távolságokra vitték, és a falfülkékbe ékelték tartópillérként. Az északi falakon árnyékolás céljából kicsi ablakokat építettek, nagyobb, T alakú ajtókkal és dél felé néző ablakokkal, hogy befogják a napot és a meleget. Zarándoklatok és közösségi munka révén épült a komplexum, amelyhez egy nagy… Nap-templom a közelben, vallási vagy naptári jelentőségre utalva.
Miért hagyták el a Cliff Palace-t? Egy súlyos, évtizedekig tartó aszály 1130 és 1180 között a délnyugat nagy részét sújtotta, megterhelve az élelmiszer- és vízellátást. A fagyűrű-vizsgálatok megerősítik, hogy ez az időszak szokatlanul száraz volt. Idővel a szabadon álló fennsíkok tetején folytatott gazdálkodás fenntarthatatlanná vált, és az erőforrásokért folytatott verseny fokozódott. Az 1200-as évek végére családok kezdtek délre vándorolni, a Rio Grande-hoz és azon túlra. A régészek gyanítják, hogy a környezeti stressz – aszály, a talaj kimerülése, az erdőirtás – és társadalmi tényezők keveréke vezette a közösséget a távozáshoz. Az épület figyelemre méltóan ép maradt, a fülke száraz éghajlata megőrizte, egészen a 19. század végi újrafelfedezésig.
A Cliff Palace a Mesa Verde Nemzeti Parkban található, amely az UNESCO Világörökség része. Törékeny természete miatt a látogatók csak parkőr által vezetett túrán keresztül juthatnak be. Egy idegenvezető vezeti a csoportokat a kanyonba vezető lejtőn, végig a szobákon, elmagyarázva az út mentén található faragott sziklarajzokat és a baseballpálya maradványait. Az Erkélyház, a Hosszú Ház és a Cliff Palace padlója előzetes túrajegyet igényel. A túrán kívül számos lakóház látható a kilátópontokról és az ösvényekről, amelyek beleolvadnak a homokkőbe. Egész évben látogatható, de az időjárás a havas telektől a forró nyarakig terjed; tavasszal és ősszel enyhe időjárás uralkodik. A park látogatóit arra kérik, hogy maradjanak az ösvényeken, és ne érintsék meg a falakat, hogy segítsenek megőrizni a köveket és a habarcsot. Ismertető táblák mutatják be a pueblo-i életet, és egy közeli kis múzeumban kerámiákat, szerszámokat és egyéb tárgyakat mutatnak be, amelyeket a korai ásatások során találtak. Mesa Verde más helyszínei, mint például a Spruce Tree House, egy hasonló sziklaközösségek sűrűn lakott régiójára utalnak.
A Peloponnészosz déli partjainál fekszik Pavlopetri, egy elsüllyedt város, amely átírta a klasszikus történelem térképét. Véletlenül 1967-ben felfedezett görög lelőhely Kr. e. 2800 körül keletkezett, így nagyjából 5000 éves – jóval idősebb, mint a közeli mükénéi paloták. Pavlopetri teljes térképét csak a 21. században térképezték fel fejlett felmérések segítségével. Nagyon sekély mélységben (2-3 méter víz alatt) szinte egy ókori város teljes alaprajzát mutatja. A búvárok nyomon követték az utcák, udvarok, műhelyek, sírok és az egykor virágzó kikötő körvonalait. Más elsüllyedt romokkal ellentétben szinte egy teljes bronzkori falu alaprajza maradt fenn, mivel lassan süllyedt el, majd a fosztogatók vagy a későbbi épületek nem zavarták meg.
A régészek több mint 15 elsüllyedt épületet találtak, némelyiknek az alapjai még épek. A kerámiaszilánkok a neolitikum utolsó szakaszától a bronzkorig (kb. Kr. e. 1000-ig) folyamatos használatra utalnak. A falak kövei, amelyeket most algák borítanak, tömbökbe rendeződnek, mintha lassan víz alá kerültek volna. A szakértők úgy vélik, hogy Pavlopetri pusztulása fokozatos volt: Kr. e. 1200–1000 körüli földrengések sorozata és a tengerszint emelkedése a szárazföld süllyedését és a tengerszint emelkedését okozta, elnyomva a települést. Thuküdidész említi, hogy egy Elafonisos nevű félsziget szigetté vált, valószínűleg erre az eseményre utalva.
Pavlopetri ma régészeti kincs és védett tengeri helyszín is egyben. A romok felett tilos a kikötés, hogy elkerüljék a horgonyok sérülését. A hivatalos felmérésekben csak képzett búvárok vesznek részt, bár a sznorkelezők szélcsendes napokon néha megpillanthatják a körvonalakat. Víz alatti régészetét a szonár és a robotika segítették elő, amelyeket jellemzően az óceáni térképezésben használnak. Valójában Pavlopetri az első víz alatti városként ismert, amelyet digitálisan, 3D-ben felmért. Ez olyan városi jellegzetességeket tárt fel, mint egy központi tér és esetleg egy templom.
Mivel a görögországi Lakoniában található Pavlopetri tengerparti falujától közvetlenül a parton fekszik, a régió látogatói kajakozhatnak vagy sznorkelezhetnek a nyári vizekben, hogy megnézzék a lelőhelyet. Kis hajókirándulások néha körbevezetik a területet, de maga a lelőhely nem érhető el közvetlenül, mint egy szárazföldi rom. Valódi hatása inkább kulturális, mint turisztikai: Pavlopetri azt bizonyítja, hogy a fejlett városrendezés a bronzkori görög világban sokkal korábban létezett, mint azt valaha gondolták. Az elsüllyedt utcák azt mutatják, hogy ezeknek az embereknek négyzet alakú tetős házaik és közös sírjaik voltak, ami a mükénéiek előtti összetett társadalomra utal.
Santorini Akrotirije az őskori égei-tengeri világ időkapszulája. Ez a minószi város virágzott, amikor a Théra vulkán (Santorini szigete) kitört a történelem egyik legnagyobb robbanásában. A piroklasztikus áramlatok és a hamu akár 30 méter vastag vulkáni anyagrétegek alá temették Akrotirit. Figyelemre méltó módon, akárcsak Pompeji egy évezreddel később, a vastag vulkáni rétegek teljes házakat, freskókat és tárgyakat őriztek meg a helyükön. Az 1967-ben Szpiridón Marinatosz görög régész által újra felfedezett Akrotiri azóta többszintes épületeket és élénk színű falfestményeket hozott létre, amelyek delfineket, majmokat és ünnepi jeleneteket ábrázolnak. Mivel nem találtak holttesteket (a kiürítés a temetés előtt történt), a helyszín tiszta építészetet kínál: ép utak, lépcsők, vízelvezető rendszerek, agyagházak, sőt még a hőtől elszenesedett fa ajtókeretek is.
Akrotiri egyik leghíresebb lelete a a halászok freskója, amely három férfit ábrázol, amint polipot fognak az ég alatt. Ez kiemeli a minószi művészet kifinomultságát. Az otthonokban található freskók azt mutatják, hogy a falakat gyakran simára vakolták és élénk színűre – pirosra, kékre, sárgára – festették, amelyek a mindennapi életet és a természetet illusztrálják. A széles utcák téglalap alakú kőlapokkal vannak kirakva, és enyhén lejtősek, egy központi térre vezetnek. A házakban világító kutak találhatók, és a fejlett várostervezésről tanúskodnak. Például esővízcsatornákat és ásógödröket építettek a padló alá, így még viharhullámok után sem árasztotta el a várost a víz. Ez a fajta mérnöki munka messze megelőzte a korabeli szárazföldi településeket.
Vajon Akrotiri Atlantisz elveszett városa? Platón Atlantiszról szóló története egy gazdag szigetcivilizációt említ, amelyet kataklizma pusztított el. Akrotiri vulkáni temetkezése arra a feltételezésre adott okot, hogy ez ihlette a mítoszt. A régészek azonban Akrotirit ettől függetlenül tekintik: a minószi civilizáció (Kréta és Théra szigetén alapulva) valóban gazdag volt, de Akrotiriben nem látszanak fejlett, harcias birodalom jelei. Valószínűleg a keleti Földközi-tenger és az Égei-tenger kereskedelmi központja volt. Az élet hirtelen vége, amelyet habkő alatt őriztek meg, mégis visszhangzik az Atlantisz-történet drámai befejezésével. A fosztogatás és a pusztulás elkerülése érdekében a hatóságok egy modern védőbódét építettek a fő ásatási terület fölé, a látogatók számára kialakított járdákkal. A turisták eredeti bronz háztartási cikkeket, arany ékszereket, kerámiákat és hordalékkal öntött faajtókat láthatnak.
Akrotiri meglátogatása olyan érzés, mintha egy földalatti városba lépnénk. A fedett járdák és a félhomályos fény az egykor lehullott hamut idézi. Az információs táblák elmagyarázzák az egyes helyiségek lehetséges funkcióját – konyhák malmokkal és kemencékkel, többszobás kúriák és keskeny lépcsők –, élénk képet festve az időben megfagyott mindennapokról. Santorini délnyugati partján fekvő helyszín könnyen megközelíthető közúton, és évente több ezer látogatót vonz. Mivel a tengerszint felett fekszik, a vulkáni temetkezés ellenére is földi rom maradt. A közeli Vörös strand, amelyet a kitörés alakított ki, a természet erejére emlékezteti a látogatókat. A modern Santorini ma is vulkáni kockázattal néz szembe, a múltat és a jelent összeköti a meredek kaldera sziklákon megbúvó fehérre meszelt falvak tájával.
A guatemalai dzsungel mélyén Tikal templomai kőpiramisokként emelkednek a lombkoronából. Az i. e. 600 körül alapított Tikal a klasszikus maja civilizáció (i. sz. 200–900) leghatalmasabb városállamává nőtte ki magát. Fénypontján több tízezer négyzetkilométeres területet uralt. Tikal magas templomai és palotái kilométerekről láthatóvá tették, és valószínűleg 45 000–62 000 embert támogatott a városközpontban. (A környező területre vonatkozó nagyobb becslések megközelítik a félmilliót.) Ez a városállam még Teotihuacannal, Közép-Mexikó nagy metropoliszával is összetűzésbe került; i. sz. 378-ban egy teotihuacani „Lándzsás Bagoly” néven ismert alak ragadta magához Tikal trónját, amint azt faragott emlékművek is feljegyzik. Ennek a kulturális cserének a bizonyítékai az építészetben is megjelennek: egy magas rangú tikali temetkezési hely és a teotihuacani fellegvár piramisának tükrözött miniatűrje a két város közötti közvetlen kapcsolatra utal.
Tikal táját legalább hat, 55 méternél magasabb nagyobb templompiramis jellemzi. Az I. templom, a „Nagy Jaguár temploma”, körülbelül 47 méter magas, és I. Jasaw Chan K'awiil király (uralkodott i. sz. 682–734) temetkezési emlékműveként épült. Egy másik, a IV. templom még magasabbra nyúlik. Közöttük fekszik a Nagy tér, amelyet az Északi és a Középső Akropolisz szegélyez, ahol királyi paloták és sírok helyezkedtek el. Egy érdekes maja újítás Tikalban a ikerpiramis komplexumÖt ilyen párt találtak. Mindegyik pár két azonos, egymással szemben álló lépcsőzetes piramisból áll egy téren, közöttük egy síremlékkel. Úgy tűnik, hogy 20 éves időszakok (k'atun) végét jelzik, ami azt mutatja, hogyan szőtték bele a maja csillagászok és papok a politikai eseményeket a naptárukba.
A tikali maják fejlett vízrendszert fejlesztettek ki a trópusi napsütésben élő városi élet támogatására. A mészkőgerinceken ritka a természetes forrás, ezért vakolattal bélelt földből víztározókat építettek, amelyek az esővizet a térről a tárolómedencékbe vezették. A régészek a mocsarak fölé magasodó töltésutakat azonosítottak, amelyek lehetővé tették az utazást és a kereskedelmet még az esős évszakban is. Ezek a mérnöki fejlesztések sűrű lakottságot tettek lehetővé; hosszú házak sorai és teraszos mezők vették körül a magot, amelyek a mai dzsungelbe nyúltak.
Miért hanyatlott Tikal? Kr. u. 900 után a város lakossága zuhanórepülésbe kezdett, és a nemesek elhagyták templomaikat. A tudósok vitatkoznak az okokról: a 800-as évek végén egy sor súlyos aszály (amit a tóüledék-magok is bizonyítanak) a mezőgazdasági termelés kimerülésével együtt lehetetlenné tehette a lakosság fenntartását. A rivális maja városállamok közötti fokozódó háborúskodás is megjelenik a régészeti leletekben: a leégett paloták és a környező vidéki területek elhagyása instabilitásra utal. Tikalt nem hirtelen rombolták le, hanem fokozatosan hagyták el. A hátrahagyott területet indák és gyökerek tették újjá, mígnem a nyugati régészek a 20. század közepén elkezdték a fák kivágását.
Ma Tikal egy buja nemzeti park és az UNESCO Világörökség része. Megközelíthető Floresből vagy Guatemalavárosból aszfaltozott úton, a templomok között pedig dzsungelösvények kanyarognak. Majmok, papagájok és ormányosmedvék szaladgálnak a kövek között. A látogatók felmásznak a IV. templomba, hogy napfelkeltét csodáljanak meg az erdő felett – a dzsungel zöldjébe áthatoló hatalmas csúcsok látványa. Az ősi óriások közötti magány élménye az oka annak, hogy sokan jönnek. A táblák és útmutatók leírják a maja jelekkel vésett sztéléket (kőemlékeket), amelyek a királyi dinasztiák történetét mesélik el. A park bejáratánál található kis múzeumok jáde maszkokat, obszidián eszközöket és ásatások során talált kerámiákat mutatnak be. A sziklaszirtek szűkös barlangjaival ellentétben itt a szabad ég és a vadvilág állandó emlékeztetőül szolgál: egy elveszett város ismét megtalált világgá válhat, ismét integrálódva a természettel.
Algéria Aurès-hegységének felföldjén Timgad rácsszerű romjai ragyognak a nap alatt. A római császár, Traianus által 100-ban alapított város teljes neve Colonia Marciana Ulpia Traiana Thamugadi Traianus és nővére, Marcianája tiszteletére épült. Timgadot szándékosan klasszikus római kolóniának tervezték veterán katonák számára egy stratégiai határövezetben. A légi felvételről vagy a központból nézve a város észak-déli irányú... bogáncs és kelet-nyugat decumanus Az utcák egy központi pontban találkoznak, pontosan úgy, ahogy a római urbanisták elképzelték. Az ortogonális tervezés ezen makulátlan példája Timgadnak az „Afrika Pompeije” becenevet adta. De Pompejivel ellentétben Timgad pusztulása évszázadokkal később, fokozatosan következett be, a mozgó homok temette el, nem pedig egy hirtelen kitörés.
A város romjai megdöbbentően épek. A látogatók ma sétálhatnak a jól megőrzött macskaköves utcákon, és megtekinthetik a Traianus diadalívét – egy feltűnő hármas boltív, amely a keleti bejáratot jelöli. A közelben egy nagy színház (3500 férőhelyes) és fórum áll, amelynek piactéri templomai és bazilikáinak padlózata fennmaradt. A nyilvános fürdők, egy könyvtár és egy Jupiternek szentelt grandiózus templom alapjai fedetlenek. A lakótömbökben mozaiktöredékek és falazati oszlopok kandikálnak ki. Ezek a szerkezetek a római korból szinte érintetlenül maradtak fenn az évszázadok alatti mozgó talajnak és a későbbi, csak részleges lakottságnak köszönhetően.
Amikor Timgadot felépült, hónapokon belül teljesen működőképessé vált. Traianus hadjáratainak veteránjai kaptak itt telkeket. A 2. századra körülbelül 15 000 lakosa volt.[5], közvetlenül az eredeti hálózatán túlra terjeszkedve. Virágzott a szárazföldi kereskedelmi központ, amely összekötötte Karthágót, a Földközi-tenger partvidékét és a nomád belső területeket. A nyomás azonban fokozódott. Az 5. század közepén vandál inváziók sújtották Észak-Afrikát; később, 523-ban egy pusztító földrengés részben lerombolta a városfalakat. A 6. század végére a bizánci erők rövid időre visszaszerezték, de a 7-8. századi muszlim hódítások során ismét elesett. Ezt követően Timgadot nagyrészt elhagyták, és lassan elrejtették a szaharai szelek és a homokdűnék, több mint egy évezredig zavartalanul aludva.
Az újrafelfedezés 1881-ben történt, amikor a francia régész, Jules Pargoire ásatásokat indított. Csapata márványszobrokat és feliratokat talált, köztük Traianus dedikációját. Ma Timgad is UNESCO-helyszín. A látogatók a szabályos utcahálózaton barangolnak az oszlopok maradványai között. Egy rövid emelkedő a városközpontba tárja fel a fórum tízszögletű bazilikájának (templomának) padlómozaikját, amely sárga és fekete csempékből készült. A túlsó végén található a Capitolium, Timgad fő temploma, amelynek szinte minden oszlopa függőlegesen áll. Az idegenvezetők rámutatnak, hogyan testesítette meg a város a római rend eszméit: üzletek szegélyezték az egyenes utcákat, a közterek pedig tükrözték a polgári életet – pontosan úgy, ahogyan azt tervezték.
Timgad meglátogatása: A helyszín egész évben nyitva áll a nagyközönség számára (hétfőnként zárva). Batna modern városa közelében fekszik; egy kis múzeumban tárgyakat állítanak ki és elmagyarázzák a város elrendezését. Bár távol esik a turistaútvonalaktól, táblák és egy szerény látogatóközpont segíti az utazókat. Nyáron a hőmérséklet szélsőséges lehet, ezért a tavasz és az ősz a legjobb időszak. Timgad csendes romjai ideálisak az oszlopok közötti túrázáshoz és a legionárius menetelések elképzeléséhez. Rideg megőrzöttsége és sivatagi környezete egészen más „elveszett város” élményt nyújt, mint a dzsungellel borított helyszínek – itt kőutcák és oszlopos csarnokok állnak a kék ég alatt, hátborzongatóan csendesen, kivéve a szellőt.
Peru Andok magasan fekvő hegycsúcsai között fekszik Machu Picchu, egy hegytetőn álló citadella, amely világszerte az „Inkák elveszett városa” néven vált híressé. Bár a helyiek tudtak a létezéséről, a külvilág számára ismeretlen volt, amíg Hiram Bingham 1911-es expedíciója be nem emelte a modern történelembe. A 15. század közepén épült Machu Picchu valószínűleg Pachacuti császár királyi birtoka volt. Sosem volt nagy metropolisz, hanem paloták, templomok és farmteraszok elit menedékhelye 2430 méterrel a tengerszint felett. Az inkák több ezer mészkőtömböt faragtak kézzel lenyűgöző pontossággal; a falak olyan szorosan illeszkedtek egymáshoz, hogy még egy késpenge sem tud közéjük csúszni. A főbb építmények közé tartozik a Naptemplom, egy félkör alakú torony, amely a napforduló eseményeihez igazodik, és az Intihuatana kő, egy faragott szikla napóra, amelyet szertartásokon használnak.
Machu Picchu építészete és környezete ma központi szerepet kap. A helyszín több mint 200 kőépítményt foglal magában, beleértve lakóhelyiségeket, rituális területeket és mezőgazdasági teraszokat, amelyek amfiteátrum lépcsőire emlékeztetnek a hegyoldalban. Kőlépcsők kanyarognak fel és le a sziklákon, és a vízelvezető árkok megakadályozzák az eróziót. Ötletes vízcsatornák szállítják a hegyi forrásvizet a fellegváron keresztül; az inka időkben szökőkutak bugyogtak a nagyobb tereken. Tiszta napokon az utazók láthatják, ahogy a teraszos lejtők az alattuk elterülő Urubamba folyó völgyébe omlanak.
Miért „veszett el” Machu Picchu? A valóságban nem az őslakosok kezébe került, akik suttogva meséltek róla a kívülállóknak. De nagyrészt elhagyatottá vált, miután a spanyol hódítás az 1530-as években végigsöpört Peruban. A magas Andok talán megvédték Machu Picchut a közvetlen érintkezéstől, de a közeli inka lakosság elmenekült vagy elpusztult, némelyikük az európaiak által behurcolt betegségek, például a himlő miatt.[6]Lakói és papjai nélkül a karbantartás leállt. A dzsungel gyorsan visszaszerezte a terület földjeit és házait. Mire Hiram Bingham megérkezett, a várost már benőtte a növényzet és romokban hevert, kövei leomlottak, bár a kulcsfontosságú épületek, mint például a híres „Napkapu”, még mindig keretezték a mögötte lévő csúcsok látványát.
A modern tudomány megkérdőjelezi a Machu Picchu „elveszett” kifejezésének értelmét, mivel a róla szóló ismeret soha nem tűnt el teljesen helyben. Bingham 1911-es, nyilvánosságra hozott felfedezése azonban szilárdan beivódott a világ képzeletébe. Peruban az inka leleményesség ikonikus szimbólumává vált, és 1983-ra az UNESCO világörökségi helyszínévé vált.
Machu Picchu látogatása: A Machu Picchu eléréséhez tervezésre van szükség. A legtöbb látogató először Cuscóba vagy Ollantaytambóba utazik, majd vonattal vagy gyalogosan jut el a helyszínre. Engedélyek szükségesek, és a napi látogatók száma szigorúan korlátozott (gyakran napi 5000 körül) a romok védelme érdekében. Az Inka ösvényen vagy alternatív útvonalakon való felmászás népszerű, de az egyszerűbb lehetőségek közé tartozik a buszozás a bejárathoz vezető kanyargókon. A helyszínen egy meredek ösvény vezet a... Te punk (Napkapu), ahonnan először nyílnak a fellegvár tereinek és templomainak drámai látványa. A ritka levegő miatt az utazóknak azt tanácsolják, hogy először akklimatizálódjanak. Machu Picchu száraz évszakban (május-szeptember) csúcsosodik ki a turisták körében; a közvetlenül előtte vagy utána tett látogatás csendesebb felfedezést tesz lehetővé, bár esőkabátra lehet szükség. A látogatói élmény ötvözi a kőművesmunka iránti áhítatot az inka spiritualitás iránti tisztelettel; szokás szerint az óramutató járásával megegyezően sétálnak a főbb helyszínek körül, és nem másznak fel magukra a kövekre. Idegenvezetők és táblák segítenek elmagyarázni a mezőgazdasági teraszokat (amelyeket a keskeny gerinceken a gazdálkodás maximalizálása érdekében építettek), a víz okos áramlását és a kulcsfontosságú kövek elrendezését.
Machu Picchu bármely ősi város listájának záróköveként szolgál. Szokatlan, mivel soha nem foglalták el vagy bukták el teljesen; inkább lassan, mintsem erőszakos pusztulásba süllyedt a mítoszokban. 20. századi újjáéledése hírnevet és megőrzési erőfeszítéseket hozott. Ma a környező rezervátum madarakat és orchideákat véd, és még évszázadokkal később is a város olyan titkokat rejt, amelyeket még nem teljesen feltártak. De az óvatosság kötelező: a park tisztviselői váltogatják az útvonalakat, hogy az ösvények és lépcsők ne erodálódjanak a nagy igénybevétel miatt, megőrizve Machu Picchut a jövő generációi számára, akik a rejtélyét keresik.
Mohendzsodáró romjai (ejtsd: DAH-soron belüli tyúk) egy kiemelt téglahalmot foglalnak el a mai Pakisztánban, Szindh területén. Az Indus-völgyi civilizáció részeként, Kr. e. 2600 körül épült város korának egyik legnagyobb és legfejlettebb városa volt. Csúcskorában legalább 40 000 lakosa lehetett, egy időben az egyiptomi és mezopotámiai dinasztiákkal. Mohendzsodáró tervezői szigorú észak-déli, kelet-nyugati rácsban alakították ki az utcákat, egységes háztömbökkel, szabványosított égetett téglákból. Minden házban vagy környéken kutak és fedett csatornák voltak, amelyek nagyobb csatornacsatornákhoz csatlakoztak – ez az egyik legkorábbi ismert városi közegészségügyi rendszer.
Mohendzsodáró központja talán a Nagy Fürdőről ismert, egy körülbelül 12 méter hosszú, nagy, vakolt víztározóról, amelybe lépcsők vezetnek le, és amelyet oszlopos udvar vesz körül. A régészek úgy vélik, hogy ez egy rituális fürdőkomplexum volt, valószínűleg megtisztulási szertartásokhoz. A közelben egy magas citadella áll, ami arra utal, hogy egykor egy magtár vagy templom állt a tetején, amely felügyelte az alatta elterülő várost. Az épületek egységessége és a városméretű tervezés bizonyítékai szervezett polgári kormányzásra utalnak. Figyelemre méltó, hogy a régészek nem találtak nyilvánvaló palotát vagy uralkodói sírt; Mohendzsodáróban a hatalom inkább közösségi vagy rituális lehetett, mint monarchikus.
Az egyik máig fennmaradt rejtély az Indus-völgyi írás. Számos apró, rövid írású pecsétet ástak ki; a tudósok még nem fejtették meg őket. Olvasható szövegek nélkül Mohendzsodáró kultúrájának nagy része továbbra is homályos. A leletekből tudjuk, hogy kézműveseik részletesen kidolgozott kerámiákat és gyöngyöket készítettek, és távoli vidékekkel kereskedtek (kagylókat az Indiai-óceánból, lápisz lazulit Afganisztánból találtak). De a város eredeti neve ismeretlen; a „Mohendzsodáró” szindhi nyelven „Halottak halmát” jelent, amelyet évszázadokkal később a helyszínen élő falusiak adtak neki.
Kr. e. 1700–1900 körül Mohendzsodárót elhagyták. A hanyatlás okaként felhozott elméletek között szerepelnek a pusztító aszályok – amelyeket a monszun Kr. e. 1800 körüli kiesését jelző éghajlati adatok sugallnak – és a folyók változásai. Az Indus folyó, amely egykor a város közelében folyt, esetleg elmozdult a medréből (potenciálisan kiszáradva vagy ismételten elárasztva a várost). További elméletek közé tartozik a betolakodók hódítása vagy a belső társadalmi összeomlás. Az októl függetlenül, amikor a lakosság elhagyta a várost, a város elcsendesedett. A homok és az üledék fokozatosan beborította az alsóbb részeket, míg a kiégetett téglaépítmények a helyükön maradtak.
Az 1920-as években R. D. Banerdzsi által újra felfedezett Mohendzsodáró lett Dél-Ázsia első olyan helyszíne, amelyet 1980-ban világörökségi védelem alá helyeztek. Ma romjai egy nyitott park, szabadon álló utcahálózattal. Fa tetőket építettek a feltárt területek, például a Nagy Fürdő és néhány lakótömb védelmére. Sajnos a víz okozta károk komoly problémát jelentenek: a téglák magas agyagtartalma és az emelkedő talajvíz miatt a falak sósan lepattanhatnak. A természetvédők arra figyelmeztetnek, hogy intézkedés nélkül Mohendzsodáró egyes részei erodálódhatnak.
Mohendzsodáróba látogatni más hangulatot áraszt, mint a maják templomai vagy Róma márványcsarnokai. Ebben a lapos, napsütötte régészeti parkban az ember ősi, szépen téglalapokba rakott téglákon lépked át. A bejáratnál lévő térképek eligazítják a látogatókat a fürdő, a múzeum és a lakóövezetek felé. Értelmező táblák magyarázzák a rácsrendszert, és bemutatják az épületek egykori kinézetének rekonstrukcióit. A helyszín távoli elhelyezkedése (Larkana közelében, Pakisztán) és szerény turisztikai szolgáltatásai miatt a turizmus sokkal kevesebb, mint a hagyományos úti célokon. Az utazók gyakran Karacsi vagy Iszlámábád érintésével érkeznek vonattal vagy autóval. A 20. század közepén a pakisztáni kormány egy múzeumot hozott létre a helyszínen, ahol apró tárgyakat, például kerámiafigurákat és bronzeszközöket állítanak ki. A múzeum kiállításai hangsúlyozzák a városi kultúra kifinomultságát: keresd a szappanból készült „Papkirály” szobrot és a terrakotta magtár modelleket.
Mohendzsodáró öröksége úttörő várostervezésében és rejtélyeiben rejlik. Ez azt mutatja, hogy 4000 évvel ezelőtt az emberek Mezopotámiától vagy Egyiptomtól függetlenül építettek egy tervezett várost. A monumentális templomok és paloták hiánya megkülönbözteti, és egy eltérő társadalmi szerveződésre utal. Ma vályogtégla-körvonalai és üres utcái arra emlékeztetik a látogatókat, hogy még az állandóságra épített ősi városok is elveszhetnek az idő és a természet karmai között.
Ahogy a lakókocsi-átjáró egy hatszáz méteres szurdokká szűkül, feltűnik a homokkő építészet: ez az Petra, a legendás „Rózsavörös Város”. A meredek sziklákba vájt Petra a Nabateus Királyság fővárosa volt az i. e. 4. századtól kezdve. Az eredetileg nomád nép, a nabateusok Petra stratégiai elhelyezkedése miatt virágoztak itt, mivel a város a tömjént, a mirhát és az Arábiából származó fűszereket szállító kereskedelmi útvonalakon keresztül jutott el idáig. Elsajátították a sivatagi vízgazdálkodást, gátakat és víztározókat építettek a téli eső összegyűjtésére. Ahogy az oázis nőtt, úgy nőtt a város kőhomlokzata is.
Petra legikonikusabb emlékművei sziklába vájt épületek. A Khazneh, vagyis a Kincstár, egy rózsaszín sziklafalba vésve, az i. sz. 1. században épült királyi sírboltként, bár úgy néz ki, mint egy görög-római templom homlokzata. Bonyolult oromzata és oszlopai hajnalban csillognak a reggeli fényben. Egy rövid felkapaszkodás egy ösvényen Ad Deirbe, a „kolostorba” vezet – egy nagyobb, egyszerűbb homlokzat, hasonlóan faragott, de még grandiózusabb, hegycsúcsokkal szemben áll, és csak több száz lépcsőn érhető el. A Kincstáron keresztül és Petra belsejében sétálva tucatnyi sírhomlokzatot és egy római stílusú színházat találunk, amelyeket a homokkő dombokba véstek.
Petra az utcák és terek városa is volt. Az ásatások feltárták aszfaltozott utakat, amelyeket római stílusú oszlopos utcák szegélyeztek, ami a nabateusok hellenisztikus kultúra átvételét tükrözi Kr. u. 106 után, amikor Róma annektálta a királyságot. A feliratok többnyelvű lakosokat mutatnak be (arámi, görög, nabateus). A nabateusok legalább 800 építményt építettek a völgyben, köztük mindennapi házakat, templomokat, mint például a Qasr al-Bint, és áldozati oltárokat magasan a sziklákon. Csatornákat és ciszternákat ástak ki, hogy vízzel lássák el a várost a régió egyik legszárazabb éghajlatán. Petra csúcsán (az i. sz. 1. század körül) mintegy 20 000 ember élt itt, akiknek vagyonát a későbbi évszázadokban a földrengések és a tengeri kereskedelmi útvonalakra való áttérés zsákmányolta. Az i. sz. 5. századra, egy 363-as nagyobb földrengés és a karavánforgalom csökkenése után Petra lakossága megcsappant. Csak néhány bizánci templom épült később, és mire Johann Ludwig Burckhardt 1812-ben megérkezett, a helyi beduinok félreeső törzshelye volt.
Petra meglátogatása ma a kalandot és a történelmet ötvözi. A főbejárat a Sik, egy keskeny szurdok, melyben vibráló fény és sötétvörös szikla található. Ahogy kilépünk, a Kincstár teljes pompájában feltűnik. Gyakran megállunk, hogy magunkba szívjuk a napfelkelte rózsaszínjét tükröző oszlopokat és sávos motívumokat. Az idegenvezetők és információs táblák rámutatnak, hogy Petra rózsaszínű színe a homokkőben található vas-oxidnak köszönhető. Beljebb egy sziklába vájt amfiteátrum 3000 férőhelyes, a közeli bizánci templom romjai pedig színes mozaikokkal illusztrálják a későbbi településeket. Egy rövid helyszíni múzeum nabateus kerámiákat mutat be, és elmagyarázza a vízépítést. Egy népszerű, opcionális túraútvonal vezet fel a város feletti magaslati áldozati helyre, ahol oltárok tekintenek le egész Petrára.
Petra éjszaka – különleges élmény. Hetente több estén gyertyafények díszítik a Síkot és a teret, a látogatók pedig teázhatnak a gyertyafényes Kincstár előtt, beduin fuvolazene kíséretében. Ez a hangulatos környezet a legendás Petrába repít, bár a tömeg főként nyáron érkezik. A tömeg elkerülésére a legjobb időszak a főszezonban (tavasszal vagy ősszel) van. Mivel Petra 800 méteres tengerszint feletti magasságban fekszik, a téli éjszakák hűvösek lehetnek. Az út több kilométert is megtölt gyalog, de néhány szamár vagy teve is bejárhatja a város egyes részeit. Figyelemre méltó, hogy még az évi több millió látogató ellenére is Petra nagy része továbbra is nyitva áll a felfedezésre, bár egyes sírokat kerítéssel védenek. A jordániai kormány és az UNESCO folyamatosan dolgozik az erózió elleni védekezésen, mivel a szél és az alkalmankénti villámárvizek leronthatják a faragott homlokzatokat.
Petra ma Jordánia jelképe – sziluettje még a nemzeti pénznemeken is megjelenik. Nappal vagy éjszaka a múzeummá alakított városból betekintést nyerhetünk abba, hogyan használta egy nép a követ és a kereskedelmet egy birodalom létrehozásához, és hogyan képes a természet folyamatos karbantartás nélkül még a kőemlékeket is helyreállítani. Az emberi művészet kontrasztja a nyers sziklán, valamint Petra távoli szépsége a világ egyik legnagyobb régészeti kincsévé teszi.
Ahol a legenda szerint istenek és hősök harcoltak, egy régészeti lelőhely a törökországi Hisarlikban jelzi Trója ősi városát. A korábban mítosznak tekintett Trója először akkor bizonyult valóságosnak, amikor Heinrich Schliemann 1870-ben ásatásokat kezdett Homérosz műveiben található nyomok nyomán. IliászA Hisarlik-domb kilenc különálló települési réteget foglal magában, amelyek több mint három évezredet ölelnek fel. A leghíresebb rétegek a VI. és VII. Trója, bronzkori városok, amelyek időben egybeesnek a trójai háború hagyományos dátumával (Kr. e. 1200 körül).
Schliemann és mások feltárták ezen bronzkori rétegekből származó erődítményfalakat, utcákat és kapukat. A VIIa. Tróját, amely tűzvész nyomait mutatja, gyakran emlegetik a valószínűsíthető történelmi Trójaként. A folyamatban lévő ásatások házakat, műhelyeket és kerámiákat tártak fel; a régészek még ostromháború bizonyítékait is találták, például íjászok halmozott holttesteit (ami hasonlít Homérosz beszámolójára a háború végén történt temetési máglyáról). Mindezek alatt korábbi városrétegek húzódtak meg, ahol a kerámiák a neolitikumból a kora bronzkori stílusra változtak. Minden réteg egy fejezetet mesél el: egy kis falutól (I. Trója) egy virágzó fellegvárig (VI. Trója).
A „trójai faló” sajnos csak mítosz. Trója azonban kétségtelenül fontos város volt a kelet és nyugat közötti kereskedelmi útvonalakon. Elég gazdag volt ahhoz, hogy olyan népeket vonzzon, mint a hettiták, akik leveleket írtak, amelyek megemlítették Wilusa, valószínűleg Trójára utalva. A későbbi görög és római városok (Trója VII-VIII) zarándokhelyekké váltak: már az ókorban is látogatták az emberek a romokat Ilium hogy kapcsolatba lépjen az epikus hagyományokkal. Még ma is láthatók egy hellenisztikus korban épült Athéné-templom maradványai.
Heinrich Schliemann azt állította, hogy 1873-ban megtalálta „Priamosz kincsét”, az aranyat, és a legendás királlyal hozta összefüggésbe. A modern tudomány tudja, hogy rétegeket összevonta; a kincs valószínűleg idősebb volt, mint Priamosz kora, de a felfedezése katapultált Trója hírnevét. Módszereit is viták övezik (a halom egyes részeit elpusztította), de későbbi régészek, mint például Wilhelm Dörpfeld, tisztázták a rétegtani adatokat és a dátumokat. Ma Trója múzeuma a kora bronzkorból származó sisakokat, ékszereket és egy kőmaszkot mutat be.
Trója meglátogatása egyszerre egyszerű és hangulatos. A helyszín Çanakkale közelében található, az Égei-tenger partján. Egy rövid múzeumlátogatás után (a modellek segítenek vizualizálni az elveszett erődöket) egy betonúton és lépcsőn haladunk felfelé a rétegek között. A sírdomb tetején a késő bronz fal rekonstruált része áll, amely kilátást nyújt az alatta lévő összes ásatásra. Információs táblák jelzik, hogy hol találhatók az egyes „Trója I-től IX-ig” rétegek. Az idegenvezetők gyakran mesélnek a görög hősök történetéről, de az igazi csoda maga a 40 méter vastag halom. A közelben egy fából készült trójai faló szobor is található fotózáshoz, ami egy szórakoztató utalás a mítoszra.
Trója 1998 óta az UNESCO Világörökség részeként való státusza is hozzájárul a város védelméhez, mivel egész évben nyitva tart. A nyár forró lehet, ezért a látogatóknak érdemes vizet vinniük magukkal. Mivel nyílt, árnyék nélküli mezőről van szó, sokan gyorsan átsétálnak a falak és az alsó árkok között. Bár nem olyan pompásan megőrzött, mint Petra vagy Pompeii, Trója varázsa az igazi romok és az epikus történetmesélés keveréke. Ott állva, ahol egykor neolitikus földművesek, hettita vazallusok és trójai katonák éltek, érezhető az idő rétegeinek összeolvadása. Trója végső soron azt mutatja meg, hogyan világíthatja meg a régészet a legendákat: bár talán soha nem fogjuk bizonyítani, hogy egy szó szerinti faló létezett, tudjuk, hogy Priamosz városa valóságos volt, virágzott és olyan öregszik, mint maga a történelem.
Pompeii és Herculaneum, a római ikervárosok példátlan betekintést nyújtanak az i. sz. 1. századi mindennapi életbe. Kr. u. 79. augusztus 24-én katasztrofálisan kitört a Vezúv. Először hamu- és horzsakőréteg zúdult Pompejire, végül 4-6 méter vastag hamuréteggel temette be. Eközben Herculaneumot (közvetlenül délre) több mint 20 méter mélyen perzselő piroklaszt áradat borította be. Az eredmény: mindkét város megmaradt, de különböző módon.
Pompeii temetése fokozatos volt. Számos épületet és freskót épségben takart el. A 18. században megkezdett ásatások során a régészek utcákat, házakat, üzleteket, sőt graffiti tekercseket is találtak, mind megfagyva, ahogyan azon a nyári napon kinéztek. Hamu borított mindent, üregeket hozva létre ott, ahol egykor emberek és tárgyak voltak. Az úttörő régész, Giuseppe Fiorelli (1863) fejlesztette ki a híres gipszöntési módszert: gipszet öntve ezekbe az üregekbe, áldozatok alakját örökítették meg utolsó pillanataikban. Ma a városlakók gipszmásolatai kapualjakban kuporognak, vagy gyötrelmüktől összegömbölyödve, utolsó óráik ruháit és arckifejezéseit viselve.
Herculaneum némileg más történetet mesél el. Mivel közelebb volt a Vezúvhoz, magas hőmérsékletű áramlatok sújtották, amelyek elszenesítették a fát, és a felső emeleteket sértetlenül hagyták. A családok a part menti csónakházakban húzódtak meg, és csontvázaikat még mindig ülve találták meg. Az olyan szerves anyagok, mint a bútorok, a papirusz tekercsek (a Papiruszok könyvtárának villája) és a freskókkal díszített falak figyelemre méltóan jól fennmaradtak a kemény vulkanikus réteg alatt. A helyszín feltárásához kazettákra és ásatóalagutakra volt szükség. Ennek a rendkívüli megőrzött állapotnak köszönhetően a látogatók ma ép pultokkal és még mindig a helyükön lévő székekkel sétálhatnak végig Herculaneum üzletsorain, és láthatnak 2000 éves fagerendákat és kemencékben elszenesedett ételeket.
Pompeii nevezetességei: Ez a nagyobb város (lakossága nagyjából 10–20 ezer) rendelkezik fórummal, színházakkal, fürdőkkel, amfiteátrummal, üzletekkel és házakkal szegélyezett utcákkal, valamint a híres Misztériumok Villájával erotikus dionüszoszi freskóival. A főbb helyek közé tartozik a Fórum (központi tér), a Lupanar (ókori bordélyház explicit falfestményekkel) és számos pékség malomkövekkel. A látogatók gyakran megállnak a Vettii-háznál, egy impozáns otthonnál, színes mitológiai freskókkal. Mindenhol mozaikok – mozaikok, amelyek graffitiben „Belépni tilos” felirattal vannak ellátva, vagy emlékjátékokat hirdetnek. A város alaprajza, a záporeső idején az utcákon való átkeléshez szükséges lépcsőkövekkel, jól látható. A kiterjedt ásatások miatt Pompeii legalább fél napot igényel (sok esetben egy egész napot) a főbb látnivalók megtekintésére.
Herculaneum nevezetességei: A kisebb és kompaktabb Herculaneum (kb. 4000 lakos) gyorsabb, mégis intenzívebb látogatást tesz lehetővé. Közismert a Szarvas Háza, a rendkívüli portréjával, amelyen egy kutya látható, amint még mindig kinéz az ajtón. A nagyon gazdagoknak grandiózus villáik voltak a tengerparton; az egyik látogatói útvonal Herculaneum ősi dokkja alatt vezet, ahol láthatók a sziklákba rögzített vas kikötőgyűrűk. A külvárosi fürdő lenyűgöző mozaikokat és szobrokat őriz. Figyelemre méltó, hogy az egyik házban egy egész pékséget és szövőszéket épségben találtak. Az itt található gipszmásolatok a tengerparti padokon ülő áldozatokat ábrázolják, mintha a városból menekülnének. Mivel a fa túlélte, az emberek láthatják a tetőcserepeket és a fa mennyezeteket.
Mindkét helyszín UNESCO által védett. A „Pompeji Régészeti Park” és a „Herculaneum Park” területén helyezkednek el. Manapság a látogatói jegyek gyakran mindkét helyszínt tartalmazzák. Az útvonalak változatosak: egyesek reggel Pompejit, délután pedig Herculaneumot ajánlják, vagy fordítva. Nápolyból vonat- és buszjáratok indulnak; a gyerekeket lenyűgözi a római élet kézzelfogható valósága. Egy vagy két éjszaka is elegendő lehet egy turistának, de a régészetet tanuló diákok és a történelem szerelmesei több időt töltenek.
Pompeii vs. Herculaneum – Röviden:
(Gyors tipp: Ha szorít az idő, sok utazó Pompejit választja hatalmas látványosságai és drámai gipszmásolatai miatt. De Herculaneumot is erősen ajánljuk – csendesebb, bensőségesebb, és hátborzongató pillanatképet ad egy olyan pánikról, amely még mindig az asztalon hevert tányérokkal végződött.
A régészeti parkok látogatása: Pompeii bejáratánál a Via Villa dei Misteri úton, Herculaneum bejáratánál pedig a Corso Resina úton jegypénztárak találhatók. Pompeii főbb ösvényei rekonstruált kövekkel vannak kirakva, de egyes részek egyenetlenek; Herculaneumban fa pallósétányok vezetnek az ásatási árkok felett. Mindkettőben jó a jelzés, és audio guide-ok is rendelkezésre állnak. Ahhoz, hogy teljes mértékben megismerhesse ezeket a városokat, szánjon 4-6 órát Pompejire és legalább 1-2 órát Herculaneumra. Mindegyikben található egy kis múzeum a helyszínen (a pompeiii Antiquariumban gipszmásolatok és freskótöredékek láthatók; a herculaneumi portici múzeumban a híres papirusztekercsek találhatók). A látogatások között a látogatók gyakran élénk beszélgetést folytatnak arról, hogyan vált egy békés római város az egyik pillanatban régészeti csodává a másikban.
Az elveszett városoknak közös sorsuk van. Túlnyomórészt a természeti katasztrófák játszanak szerepet. Egyes városokat vulkánok (Pompeji, Akrotiri), földrengések (Petra egyes részei, Herculaneum) vagy árvizek temettek el. Az ilyen események hirtelensége miatt egy város nagyrészt érintetlenül maradhat, de megközelíthetetlenné válhat. Az árapály-változások és a tengerszint emelkedése a part menti településeket sodorta el: Pavlopetri-t földrengések és a tengerszint emelkedése sodorta el. Hosszabb időn belül az éghajlatváltozások a civilizációkat is megbénítják. A súlyos aszályok a maja városok (mint például Tikal) vagy talán az Indus-völgyi városok (Mohendzsodáro) összeomlásához köthetők, ami megnehezíti az élelmiszertermelést. Az ismételt terméskiesések elnépteleníthetik a régiókat.
A természeten túl az emberi tényezők is nagy szerepet játszanak. A háborúskodás és a hódítás gyakran városok elhagyásához vagy pusztulásához vezetett. Trója többször is ostromolták; Petra hanyatlása felgyorsult a római uralom alatt; a mezőgazdasági településeket a háborúk során felégették. Ezzel szemben a stratégiai kereskedelmi átrendeződések elavulttá tehették a városokat. Amikor egy kereskedelmi útvonal áthelyeződött, Petrához hasonló városok elvesztették éltetőerejüket. A betegségek egy másik csendes közeg volt: a járványos kórokozók érkezése (gyakran új kapcsolatok miatt) a Kolumbusz előtti Amerikában a népesség gyors csökkenéséhez vezetett, és az egykor nyüzsgő városok mindössze néhány generáció alatt kiürültek.
Az erőforrások kimerülése vagy a belső válságok időnként migrációra kényszerítették az embereket. Mesa Verde sziklás lakói valószínűleg akkor hagyták el a városokat, amikor a faanyag és a vad szűkössé vált. Az emberek szándékosan is elhagyták a városokat politikai vagy spirituális okokból. Bizonyos esetekben az uralkodók számunkra ismeretlen okokból helyezték át a fővárosokat, a régi helyeket feledésbe merülve. A városi túlnövekedés romokat is elrejthet; amikor egy város lakossága csökken, a természet visszaszerzi azt. Az évszázadok alatt felhalmozódott földkupacok a fellegvárat később heggyé változtathatják.
Az elveszett városok kialakulásának okai összefoglalva:
Minden elveszett város a bizonyíték arra, hogy milyen törékenyek lehetnek az emberi települések. Akár hirtelen, akár lassan történt az ok, az eredmény ugyanaz: az emberek eltávoztak, és a város megállt az időben, amíg újra fel nem fedezték. Ezek a minták arra emlékeztetnek minket, hogy a civilizációs siker gyakran a környezet, a gazdaság és a társadalom stabilitásától függ – ez az egyensúly könnyen felborulhat.
A modern technológiának és módszertannak köszönhetően az elveszett városok már nem sokáig maradnak rejtve. Az egyik legforradalmibb eszköz a LiDAR (fényérzékelés és -távolságmérés). A repülőgépek lézerimpulzusokat bocsátanak ki sűrű erdőkön keresztül, és a visszaverődések részletes 3D-s térképeket készítenek a terepről. Ez látványosnak bizonyult a dzsungelekben: például Guatemalában a LiDAR felmérések több mint 60 000 ismeretlen maja építményt – piramisokat, utakat, teraszokat – tártak fel lombozat alatt eltemetve. A LiDAR csökkenti a zöld „zajt”, és lehetővé teszi a régészek számára, hogy korábban láthatatlan teljes tájakat lássanak, azonnal a legendákat feltérképezett valósággá alakítva.
A víz alatti régészet is fejlődött. A szonáros és fenék alatti profilkészítők ma már részletesen feltérképezik a tengerfenéket. Pavlopetri lelőhelyét szonárszkennerek segítségével fedezték fel, amelyek merülés nélkül is megmutatták az elárasztott utcák és alapok elrendezését. Még ambiciózusabb a tengeri magnetometria és a proton magnetométerek alkalmazása, amelyekkel romokat találhatnak a tengerfenék vagy a homok alatt. Ezek a módszerek Japán, India és a Földközi-tenger partjainál is felfedeztek városokat. Bizonyos esetekben távirányítású járművek (ROV-ok) vagy videofotogrammetriával felszerelt búvárok 3D-s képeket rögzítenek a törékeny, korallokkal borított romokról, virtuálisan életre keltve azokat.
A műholdképek a felfedezés eszközévé is váltak. A nagy felbontású műholdfelvételek téglalap alakú körvonalakat mutathatnak a sivatagokban, vagy mezők anomáliáit, ahol kőfalak húzódnak. Szudán Merowe-gátjának régióját például régészek szkennelték, akik ősi városokat figyeltek meg az áradások előtt. Az űrbe telepített képalkotás finom növényzeti változásokat is észlel az eltemetett építmények (termőnyomok) felett egyes mezőgazdasági területeken. A mesterséges intelligencia mintázatfelismerésével párosulva a műholdak korábban ismeretlen földmunkákat jelöltek meg olyan helyeken, mint Egyiptom és Kína.
Még mindig, hagyományos talajfelmérés és ásatás továbbra is kulcsfontosságú. A gyalogos régészek fémdetektorokkal, talajradarral és gondos vizuális vizsgálattal fésülik át a potenciális lelőhelyeket. Híres leletek még mindig néha véletlenül történnek: az építkezés vagy a mezőgazdaság eltemetett falakat hozhat létre. Miután egy ígéretes képződményt felfedeztek, a próbaárkokat és a teljes ásatásokat a klasszikus rétegtani módszereket követik.
A legújabb felfedezések jól illusztrálják ezeket az előrelépéseket. 2021-ben légi LiDAR segített a maja régészeknek felfedezni egy 100 méter hosszú teotihuacani stílusú piramiskomplexumot Tikal közelében, megváltoztatva az ősi kapcsolatokról alkotott elképzeléseket. 2022-ben műholdfelvételek és törvényszéki régészet segítségével egy korai maja fővárosra bukkantak Belize Nixtun-Ch'ich' nevű részén, ami megnövelte a régió népességére vonatkozó becsléseket. Ezek a példák nemcsak a véletlenszerű szerencsét eredményező vándorlási vágyat mutatják, hanem az új technológiák szisztematikus integrációját is.
Összefoglalva, az elveszett városokat ma a legmodernebb technológia és a régimódi helyszíni munka ötvözésével találják meg. Drónok és lézerek mutatják meg, hol keressük; búvárok és ásók megerősítik és datálják a leleteket. Ahogy a légi és tengeri felmérő eszközök olcsóbbá és pontosabbá válnak, a történészek arra számítanak, hogy sokkal több „elveszett” helyet fognak megtalálni, átalakítva azt, amit az ősi civilizációkról tudunk.
Egy elveszett város felfedezése csak az első lépés; a jövő generációi számára való megőrzése ugyanilyen fontos. Sajnos sok ősi helyszín közvetlen fenyegetésekkel néz szembe.
Ezen fenyegetések leküzdésére globális kezdeményezések működnek. Sok város az UNESCO világörökségi helyszíne, ami nemzetközi figyelmet és (néha) finanszírozást is vonz. A restaurációs projektek – a pompeii freskók tisztítása, a ta prohmi (Angkor) templomfalak megerősítése vagy az akrotiri freskófestmények letakarása – a helyszínek stabilizálását célozzák. Az intézmények a helyi konzervációs csapatokat megfelelő módszerekre képzik (például légáteresztő menedékek használata a sérülékeny romok esetében a kemény burkolatok helyett). A technológia is segít ebben: a 3D szkennelés és a VR-megőrzés azt jelenti, hogy ha egy rom összeomlik vagy elveszik, részletes feljegyzések maradnak fenn.
Végső soron az elveszett városok megőrzése az idő és az elemek elleni küzdelem. Régészek, kormányok, helyi közösségek és maguk a turisták is részt vesznek benne. Azzal, hogy a látogatókat gondnokként kezeljük, és tiszteletteljes viselkedésre oktatjuk őket (például a szemetelés és a falak megrongálásának kerülése), ezeknek a helyszíneknek nagyobb esélyük van a fennmaradásra. Az a több ezer év, amit ezek a városok már a föld alatt vagy az elfeledett állapotban töltöttek, ellenálló képességre utal; a kihívás most az, hogy biztonságban tartsuk őket a nyilvánosság előtt.
Azoknak az utazóknak, akik vágynak az ókori utcákon való barangolásra, egy kis tervezéssel biztosítható a biztonság, az élvezet és a fenntarthatóság. Minden helyszínnek megvannak a maga éghajlati, hozzáférési problémái és szabályai.
Gyors tervezési táblázat:
Város | A legjobb idő a látogatáshoz | Hozzáférés | Tippek |
Sziklapalota | Nyári (június–augusztus) száraz kanyonidőjárás | Park úton keresztül; a vadőrtúra a kilátópontok közelében kezdődik | Foglaljon túrákat időben; hozzon magával napvédelmet. |
Pavlopetri | Nyári (június–szeptember) nyugodt tengerek | Hajó Elafonisosról (Görögország) | Csak vezetett snorkeling/búvárkodás; törékeny hely. |
Akrotiri | Tavasz vagy ősz (ápr.–jún., szept.–okt.) | Autóval vagy busszal Firából (Santorini) | Belépődíjak; a menedékhelyekhez járók tartoznak. |
Tikal | Száraz évszak (február–május) | Úton Floresből, Guatemalából | Bérelj idegenvezetőt a kontextusért; érkezz hajnalban, hogy bőgőmajmokat lásd. |
Timgád | Tavasz vagy ősz (március–május, szeptember) | Autóval Batnából, Algériából | Korlátozott árnyék; helyi múzeum Batnában. |
Machu Picchu | Április–május vagy szeptember–október (átmeneti időszakok) | Vonattal vagy gyalog Cusco/Ollantaytambóból | Engedélyek szükségesek; magassági akklimatizáció szükséges. |
Mohenjo-daro | Tél vagy kora tavasz (november–február) | Közúton/vonattal Karacsiból, Pakisztánból | Először is nézd meg a múzeumot; hozz magaddal palackozott vizet. |
Petra | Tavasz vagy ősz | Közúton Ammanból vagy Aqabából (Jordánia) | Érkezz korán, hogy elkerüld a hőséget; ha lehetséges, élvezd az „Éjszakai Petrát”. |
Trója | Tavasz vagy ősz | Çanakkale-ból közúton (kompok Európából) | Mássz fel magasra a kilátásért; alacsony belépődíj. |
Pompeii/Herculaneum | Tavasz vagy ősz | Vonat Nápolyból | Pompeii nagy (egy egész napos kirándulást szánjunk rá); Herculaneum sokkal gyorsabb. |
Általánosságban elmondható, hogy minden helyszínnek van hivatalos weboldala vagy látogatóközpontja, ahol frissített nyitvatartási idők és szabályok találhatók. Az UNESCO Világörökség részét képező helyszínekkel kapcsolatban az UNESCO Világörökség Központjának oldalain talál értesítéseket. Az utazási fórumok és útikönyvek gyakran tartalmaznak aktuális gyakorlati tippeket. De mindenekelőtt tisztelettel közelítse meg ezeket az utazásokat: ezek a helyek évezredeken át csendes elhanyagolás vagy véletlenszerű konzerválás révén maradtak fenn. Amikor köveik között sétál, vagy romjaik között úszik, egy ősi történet ideiglenes őrzője.
K: Melyik a legrégebbi elveszett város, amit valaha felfedeztek?
A cím gyakran a törökországi Çatalhöyükre (kb. Kr. e. 7500) utal, egy hatalmas neolitikus városhalmra. De a klasszikus értelemben vett „elveszett” nem, mivel egyes részei a föld felett maradtak, és soha nem merült feledésbe teljesen. A víz alatti lelőhelyek között (kb. Kr. e. 2800) található az egyik legrégebbi víz alatt talált városterv. Ha magának a településnek a korát mérjük (nem a felfedezését), a modern Törökországban található Niççe lápváros (kb. Kr. e. 9000) csak leletek alapján ismert. Sok úgynevezett „elveszett város” mindössze néhány ezer éves, de a tudósok folyamatosan felülvizsgálják ezt a feltételezést, ahogy az új ásatások olyan településeket tárnak fel, amelyeket egykor legendásnak tartottak.
K: Vannak még felfedezetlen elveszett városok?
Abszolút. A régészek becslése szerint világszerte több ezer ősi városi lelőhely rejtőzik. A távérzékelési projektek, mint például a LiDAR Mezoamerikában, a dzsungelfelmérések Afrikában és a mélytengeri szkennelés Ázsiában, továbbra is új leletekkel szolgálnak. Minden évben felbukkannak hírek az „évezredek óta elveszett” városokról. Például egészen 2023-ban egy maja komplexum került elő Guatemalában a lidar-elemzés segítségével. A sűrű esőerdőkkel borított régiók (Kambodzsa, Amazonas) és a ma már víz alatti területek (Földközi-tenger, Indiai-óceán) valószínűleg sokkal többet rejtenek. A technológia és a műholdképek felgyorsítják ezeket a felfedezéseket, de az emberi tényezők (hozzáférés, kutatási finanszírozás) még mindig sok helyet feltáratlanul hagynak.
K: Melyik elveszett város maradt fenn a legjobban?
A Herculaneum a puszta teljesség tekintetében vetekszik Pompejivel. Piroklasztikus temetkezése miatt teljes faépítmények, sőt tekercsek is elszenesedtek, ami páratlanul jó megőrződést biztosított a szerves anyagok számára. Pompeji hamulerakódása briliánsan megőrizte az emberi freskókat, mozaikokat és gipszmásolatokat, de a fa tárgyak elkorhadtak. Machu Picchu kőművei jól megőrződtek, de szerves életének nagy része (fa, nádtető) eltűnt. Akrotiri freskói szinte érintetlenül maradtak fenn fedett helyen. Röviden, a „legjobban megőrzött” státusz attól függ, hogy mit értékelünk (kőromok vs. törékeny tárgyak). Sokan Pompejit a szélessége (utcai élet, művészet, testek), Herculaneumot pedig a mélysége (fa, papiruszok, ágyak) miatt szavaznának.
K: Be lehet lépni Pompeii épületeibe?
Igen, Pompeii legtöbb házának és üzletének nyitott ajtói és udvarai vannak, amelyeken a látogatók besétálhatnak. Bizonyos építmények azonban biztonsági vagy természetvédelmi okokból zárva vannak (a helyszínen jelölve). A fórumtemplomok és a nagy nyilvános fürdők akadálymentesítettek. A turisták szabadon sétálhatnak számos utcán, de nem mászhatnak falra, és nem léphetnek be fallal körülvett udvarokba. Mindig tartsák be a kihelyezett jelzéseket; néhány kisebb mellékutcát kordonnal zárnak el, ha instabilok. Herculaneumban hasonló a helyzet, bár sokkal kevesebb építmény rendelkezik nyitott bejárattal. Mindkét parkba való belépés audioguide opcióval jár, amely rámutat, mely területek biztonságosan felfedezhetők.
K: Mennyi ideig tart Tikal felfedezése?
A Tikal Nemzeti Park kiterjedt (16 km² feltárt terület). Egy félnapos látogatás (4-6 óra) magában foglalja a főteret és a hat legmagasabb templomot (I, II, III, IV, V, VI), valamint a közeli Akropoliszokat. Egy magával ragadóbb élményhez egy egész napos látogatás ideális. Ez lehetővé teszi a túrázást távoli helyszínekre, mint például a IV. templomhoz a hajnali kilátásért, és esetleg egy vezetett dzsungeltúrát. A helyszín kezdeti látogatóközpontja általában térképet és túraútvonalakat kínál. A kora reggeli belépés népszerű; a reggel 7 órára érkezéssel elkerülhető a délutáni hőség, és hallható, ahogy a bőgőmajmok bejelentik a napfelkeltét. A legtöbb látogató taxit vagy idegenvezetőt vesz igénybe Floresből, de buszok is közlekednek a parkban. Fontos megjegyezni, hogy a park párás és szúnyogok vannak jelen; hosszú ujjú ruha és riasztó viselete ajánlott.
K: Biztonságos Petrába látogatni?
Petra általában véve nagyon biztonságos, és Jordánia leglátogatottabb látványossága. Petra (Wadi Musa) környéke turistabarát, számos szállodával és étteremmel. Izrael határa nincs messze délen, de egy egynapos kirándulással Ammanból vagy Aqabából sok nyugati turistát gond nélkül láthatunk. A női utazók néha vegyes túrákhoz csatlakoznak, vagy helyi idegenvezetőkkel utaznak. A Sik-mecset és a műemlékek környékét a helyszíni rendőrség és a szervezett árusok jól ellenőrzik. A fő óvintézkedések környezetvédelmi jellegűek: a száraz hőség és az egyenetlen köves ösvények miatt elengedhetetlen a napvédelem és a kényelmes túracipő, valamint a víz. Érdemes tájékozódni a helyi utazási tanácsokról, mielőtt elindulnánk, de Petra történelmileg mindig nyitva volt, kivéve, ha az országban politikai nyugtalanságok vannak. Mint minden helyszínen, itt is előfordulhatnak apró zsebtolvajlások, ezért az utazás során szokásos óvatosság ajánlott.
K: Találtak mostanában elveszett városokat víz alatt?
Igen. Gyakran történnek új felfedezések. Például 2021-ben a kutatók egy elsüllyedt maja város felfedezését jelentették be Belize-ben hajókról származó szonár és lidar segítségével, Görögországban pedig Thonis-Heracleion kikötővárosa (Alexandria közelében) továbbra is templomszobrokat és hajókat tár fel. 2020-2022-ben új elsüllyedt városmaradványokat (egy nagy templomhelyszínt) találtak India délnyugati partjainál Dwarkában (Bhagatrav). Ezek a leletek gyakran tengeri régészeti projektekből származnak, amelyek szonárokat, magnetométer adatokat vagy akár régi térképeket vizsgáltak. A víz alatti drónok és a 3D szkennelés kulcsfontosságú volt. Így a tengerek továbbra is rengeteg rejtélyt őriznek, és minden évben új víz alatti romokról érkeznek hírek.
