Le voyage en train connaît un regain de popularité auprès des voyageurs soucieux de l'expérience et en quête d'expériences. Ces dernières années voyages en train de luxe et pittoresques ont vu leur popularité exploser à mesure que les gens recherchent « lent, réfléchi » Des expériences et des alternatives plus écologiques à l'avion. Un rapport sectoriel de 2025 indique que les dépenses liées aux voyages en train internationaux ont augmenté de 59 % entre 2019 et 2024. Dépassant largement le tourisme mondialRailbookers l'appelle un « renaissance ferroviaire » Motivée par le développement durable et le bien-être, la fréquentation d'Amtrak aux États-Unis a bondi de 18 % (pour atteindre 24 millions de passagers) fin 2023-2024, témoignant à la fois de la nostalgie et du charme pittoresque des itinéraires, du rythme plus lent et respectueux de l'environnement qui caractérisent le train. Les voyages en train permettent aux voyageurs de s'imprégner du paysage, comme l'a observé l'écrivain Paul Theroux. « Un train est un véhicule qui permet de résider. », avec un « La succession d'images mémorables du Grand Tour » se déroulant à l'extérieur de la fenêtre.
Ce guide couvre six itinéraires ferroviaires panoramiques de renommée mondialeChacun de ces trains a été sélectionné pour son mélange unique de vues panoramiques, de contexte culturel et d'expérience à bord. Vous trouverez une description détaillée du Pacific Surfliner (Californie), du Jacobite Steam Train (Écosse), du Napa Valley Wine Train (Californie), du Grand Canyon Railway (Arizona), du Glacier Express (Suisse) et du Ghan (Australie).
Train (Pays) | Distance / Durée | Points forts |
Pacific Surfliner (USA) | ~560 km, 8,5 à 9 h | Vues imprenables sur l'océan Pacifique, falaises côtières, villes balnéaires |
Train à vapeur Jacobite (ROYAUME-UNI) | Aller-retour de 135 km, environ 4 heures | Viaduc emblématique de Glenfinnan, lochs et montagnes des Highlands de l'Ouest |
Train des vins de la Napa Valley (USA) | 58 km aller-retour, environ 3 à 4 heures | vignobles vallonnés, restauration gastronomique à bord, villages viticoles de Napa |
Chemin de fer du Grand Canyon (USA) | 65 miles (aller simple), 2 h 15 | Forêts de pins ponderosa, panoramas sur le haut désert, dépôt historique de Williams |
Glacier Express (Suisse) | 291 km, 7 h 55 | Panoramas alpins, 291 ponts et 91 tunnels (dont le viaduc de Landwasser, la ligne de l'Albula inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO) |
Le Ghan (Australie) | ~2 979 km, 3 nuits (4 jours) | Traversée de l'Outback (chaînes de Flinders, Centre Rouge) jusqu'au Top End tropical, avec des arrêts à Alice Springs et Katherine |
Chacun des six itinéraires proposés offre un paysage radicalement différent : des vagues de l’océan aux sables rouges du désert en passant par les vallées glaciaires. Nous les détaillons ci-dessous.
Amtrak Pacific Surfliner Le train serpente sur environ 560 kilomètres le long de la côte sud de la Californie. Il circule plusieurs fois par jour entre San Diego et San Luis Obispo (via Los Angeles), avec des arrêts importants tels que San Diego, le comté d'Orange, Los Angeles (gare Union Station), Ventura et Santa Barbara. Ce trajet de 8 h 30 à 9 h en journée offre des panoramas océaniques à couper le souffle : sur de nombreux kilomètres, les voies ferrées… longer le rivage si près que « l’eau de l’océan frappe souvent les fenêtres ».
Les passagers embarquent à San Diego (« la plus belle ville d'Amérique » avec sa baie d'un bleu profond) et, après avoir traversé la banlieue, atteignent rapidement la côte. Environ 90 minutes après le départ, près de San Juan Capistrano, le train émerge des collines ondulantes de l'arrière-pays pour longer les falaises côtières. Par une matinée claire, le Pacifique scintille en contrebas ; les soirs d'été, le ciel occidental peut s'embraser d'une lueur pourpre. Le tronçon de Oceanside à San Clemente Le paysage est particulièrement pittoresque : vagues, jetées de pêcheurs et maisons côtières bordent la route.
À midi, le train arrive à Los Angeles, longeant la baie de Santa Monica puis des zones urbaines – même ici, on aperçoit par endroits des palmiers baignés de soleil. Au nord de Los Angeles, la ligne serpente à travers la vallée de la rivière Santa Clara, dans le comté de Ventura, avant de longer des falaises escarpées et des ports. Le dernier tronçon, de Ventura vers Santa Barbara et San Luis Obispo, traverse des terres agricoles en bord de mer, des vallées parsemées de vignobles et, de temps à autre, des vagues au loin.
Principales origines et terminaux : Gare de Santa Fe à San Diego (architecture historique de 1915 avec salles d'attente intérieures), Oceanside (parking couvert pratique), gare d'Anaheim–Santa Ana (pour les visiteurs de Disneyland), gare Union de Los Angeles (grand hall Art déco, service bagages) et San Luis Obispo (le plus beau salon de gare Amtrak de Californie). Les arrêts intermédiaires incluent des villes côtières pittoresques comme Solana Beach, San Clemente et San Juan Capistrano, chacune méritant une nuitée si le temps le permet. (Conseil : certains arrêts, comme Goleta et Santa Barbara, nécessitent une planification minutieuse ; les journées d'hiver sont plus courtes ; le coucher du soleil peut se produire dès 17 h.)
Les trains en direction du sud (vers San Diego) offrent généralement de meilleures vues sur l'océan depuis les côté droit du train, notamment aux alentours d'Oceanside et de San Clemente. Les voyageurs se dirigeant vers le nord (en direction de San Luis Obispo) bénéficient de la plus belle lumière sur le train. côté gauche en fin d'après-midi, le soleil dans le dos illuminant l'océan. Conseil d'initié : Réservez un siège en classe affaires ou une place côté fenêtre en wagon-restaurant pour profiter d'une belle vue. (Si vous ne pouvez pas réserver de place, le wagon-restaurant et les voitures à l'étage offrent des fenêtres panoramiques permettant d'admirer les vagues et les falaises.)
Le Surfliner circule tous les jours avec des horaires couvrant toute la journée. billet aller simple en autocar Un trajet de San Diego à Los Angeles coûte en moyenne entre 30 et 40 dollars (tarif flexible). La classe affaires coûte environ 1,5 à 2 fois plus cher et inclut une place assise garantie et des collations gratuites. Si vous prévoyez plusieurs voyages dans les 60 jours, pensez à acheter un carnet de 10 trajets flexibles. Le wagon-bar propose des sandwichs préparés à la demande, de la bière, du vin et du café ; de nombreux voyageurs emportent des en-cas ou des spécialités locales à déguster à bord.
Le Surfliner est-il meilleur que la voiture ? Nombreux sont les Californiens qui l'approuvent : le train évite les autoroutes embouteillées, réduisant le stress (et la consommation d'essence) tout en offrant une vue imprenable sur l'océan. Notamment entre San Diego et Los Angeles, le Surfliner est souvent plus rapide que la voiture aux heures de pointe. De plus, vous pouvez travailler, faire une sieste ou lire au lieu de conduire. Si votre voyage comprend des arrêts dans des vignobles au nord de Los Angeles, le train permet également à tous de profiter de dégustations.
Munissez-vous d'un objectif grand angle pour les vues panoramiques sur l'océan et pensez à utiliser un filtre polarisant pour atténuer les reflets. Les meilleurs moments pour prendre des photos sont en milieu de matinée ou en fin d'après-midi, lorsque le contraste entre l'eau et le ciel est saisissant. Gardez votre appareil photo à portée de main près d'Oceanside/Mission Beach et de nouveau après Ventura. À bord, restez côté océan et essayez de cadrer vos photos à travers les grandes fenêtres (il n'y a pas de wagons panoramiques, mais les sièges en classe économique sont suffisamment surélevés).
Doublé « le plus grand voyage en train au monde » Organisé par son opérateur, le Jacobite est un circuit à vapeur de 135 km (aller-retour) à travers les Highlands écossaises. Au départ de Fort William (ville nichée au pied du Ben Nevis, le plus haut sommet de Grande-Bretagne), le train se dirige vers l'ouest jusqu'au village de pêcheurs de Mallaig, sur la côte atlantique, avant de revenir sur ses pas. Après Fort William, il franchit rapidement le célèbre passage à niveau aux 21 arches. Viaduc de Glenfinnan, surplombant le Loch Shiel – un paysage immortalisé dans le Harry Potter films. Au-delà de Glenfinnan, la ligne longe les lochs et les flancs des montagnes : sur le tronçon sud, elle contourne les eaux calmes comme un miroir du Loch Eil, tandis qu’après Arisaig, elle longe les eaux peu profondes argentées du Loch Morar et le sable blanc de la baie de Morar.
Le Jacobite circule de façon saisonnière (avril-octobre) en 2025, avec des départs le matin et l'après-midi pendant de nombreuses journées d'été. Locomotives à vapeur Les locomotives 4-6-0 patrimoniales continuent de tracter le train, lui conférant un charme authentique (malgré des voitures de tourisme modernes). Durant les mois les plus frais, le paysage au bord du loch se pare d'or ; en plein été, le soleil se couche trop tard pour que le ciel se teinte d'un orange éclatant, mais il baigne souvent le viaduc d'une douce lumière. Pour un conseil : Réservez bien à l'avance pour juillet-août (haute saison touristique dans les Highlands).
UN aller-retour Le prix d'un billet plein tarif (à partir de 2025) est d'environ 100 à 150 £ par adulte (variable selon l'heure et la classe). Un aller simple (Fort William–Mallaig) coûte environ 60 £. L'excursion comprend un retour le même jour. Le train propose sièges premium de première classe Avec une restauration de qualité et une voiture-restaurant standard plus abordable. Les réservations sont fortement recommandées (la ligne est exploitée par la compagnie privée West Coast Railways et les billets sont épuisés chaque saison).
Les repas varient, allant de simples sandwichs dans le wagon-bar à un thé raffiné ou un dîner trois services dans les wagons Pullman. Vous y trouverez des produits locaux : saumon fumé des Highlands, venaison et desserts au whisky. La salle à manger peut accueillir une trentaine de personnes ; pensez donc à réserver tôt si vous souhaitez dîner. Sinon, prévoyez des en-cas ou faites vos provisions à Fort William. La plupart des passagers optent pour une excursion d'une journée complète, déjeuner inclus.
Emportez un téléobjectif pour photographier les sommets et la faune sauvage (aigles royaux ou cerfs, par exemple). Depuis les fenêtres des wagons, vous pourrez admirer le train traversant le viaduc ou les crêtes. La majeure partie du trajet étant orientée au sud, la lumière est meilleure sur le côté droit, au nord de Glenfinnan, pour les trajets du matin, tandis que le viaduc est bien éclairé sur la gauche pour les trajets du soir.
Le Napa Valley Wine Train propose un voyage aller-retour de 58 kilomètres à travers la célèbre région viticole du nord de la Californie. Au départ du centre-ville de Napa en milieu de journée, il se dirige vers le nord jusqu'à Yountville et St. Helena (au cœur du vignoble de Napa) avant de revenir en soirée. restauration à bord Le décor est composé de wagons historiques restaurés (des Pullman datant d'environ 1915) qui abritent une salle à manger raffinée et un bar à vin. À travers de grandes baies vitrées cintrées, le panorama s'ouvre sur des coteaux couverts de vignes d'un vert émeraude, des champs de blé impeccablement entretenus et des savanes de chênes ondulantes.
Le principal attrait du Wine Train réside dans son menu de saison en cinq servicesLes plats, préparés sur place par un chef exécutif, mettent à l'honneur les produits californiens : noix de Saint-Jacques poêlées, côtes de bœuf braisées, fromages artisanaux et desserts au chocolat, chacun accompagné d'un grand cru de Napa. Un sommelier ambulant vous conseillera sur les accords mets et vins. Des repas adaptés aux végétariens et aux personnes intolérantes au gluten peuvent être préparés sur demande. Les boissons sont incluses dans la formule Platinum (bières, vins et cocktails) et à la carte en formule standard.
Les passagers passent la première heure à siroter du champagne dans le wagon-bar d'époque, tandis que le paysage défile. Le déjeuner, le brunch ou le dîner durent ensuite quelques heures, chaque plat étant servi personnellement à votre table par un chef. L'éclairage d'ambiance du soir et le doux cliquetis des trains ajoutent au charme de l'expérience. Le trajet étant relativement court, la plupart des voyageurs le font en une journée, souvent en profitant d'une nuit en chambre d'hôtes. (Des trains spéciaux sont également proposés pour le thé de l'après-midi ou des soirées à thème « meurtre mystérieux ».)
Les billets commencent à environ 100 à 200 dollars par personne (Le prix varie selon le repas et la catégorie de service). La formule Platinum (tout compris haut de gamme) est généralement la plus chère, mais inclut vin et cocktails à volonté. Il est conseillé de réserver plusieurs mois à l'avance pour les week-ends et la haute saison (printemps/été/vendanges). Tenue élégante décontractée ; jeans et baskets interdits.
Cette attraction est-elle adaptée aux enfants ? Les familles peuvent y voyager (des menus enfants sont proposés), mais l'expérience est plutôt romantique et gourmande : les enfants de moins de 12 ans sont installés séparément dans un wagon familial, et le rythme est celui d'un repas tranquille (pas d'un train à sensations). C'est idéal pour les adolescents et les adultes, mais les jeunes enfants préféreront peut-être une excursion plus courte.
Le charme vintage de l'intérieur invite à la photo : banquettes en bois poli, luminaires en vitrail et nappes blanches. N'oubliez pas d'immortaliser votre plat principal servi dans une assiette, avec les vignes illuminées à l'extérieur. Le wagon-bar est idéal pour des photos spontanées des invités trinquant. Photos extérieures : comme le train n'atteint jamais de hauteurs vertigineuses ni ne plonge dans des vallées profondes, la plupart des photos de paysage sont prises au niveau de douces collines. Cependant, Sculpture « Bunny Foo Foo » de 10,7 mètres de haut offre un point de repère amusant à photographier depuis la voiture.
Depuis 1901, Chemin de fer du Grand Canyon Ce train transporte des visiteurs de Williams, en Arizona (au cœur de forêts de pins culminant à plus de 1 600 mètres d'altitude), jusqu'à la rive sud du Grand Canyon. Ce trajet de 105 km (65 miles) dure environ 2 heures et 15 minutes. À bord, le personnel en costumes du Far West divertit les passagers et organise souvent une fausse « attaque de train » avec des bandits costumés : un clin d'œil amusant à l'époque de la conquête de l'Ouest.
Le train part de Williams en direction du nord chaque matin. Le paysage change rapidement : pendant les 15 à 20 premières minutes, vous grimpez une pente douce à travers des forêts de pins ponderosa et des prairies (vous apercevrez souvent des cerfs ou des wapitis). Après Red Canyon (environ 24 km), la voie descend à travers un désert d'altitude aride. Après 90 minutes, vous apercevrez au loin les sommets rouges du plateau de Kaibab et peut-être même le bord du canyon. À votre arrivée à la gare historique du Grand Canyon, construite en 1901, vous disposerez de 3 à 4 heures pour explorer le canyon avant le retour prévu dans l'après-midi.
À leur arrivée, les passagers descendent à la gare classée monument historique national (un imposant bâtiment en calcaire de Kaibab). Plusieurs points de vue panoramiques, musées et lodges sont accessibles à pied. De nombreux voyageurs réservent des excursions supplémentaires : une navette du parc (10 $ aller-retour) vous emmène le long du Rim Trail jusqu’à Yavapai Point et Mather Point pour admirer des panoramas emblématiques sur le canyon. L’escale de 3 à 4 heures est généralement suffisante pour profiter du coucher de soleil avant le départ du train à 15 h 30.
Le Grand Canyon Railway circule tous les jours de l'année (sauf à Noël). En haute saison, un deuxième train est mis en service l'après-midi. Les tarifs adultes standard (aller-retour) commencent à environ 70 $ (en classe économique) et atteignent 90 $ (en première classe, avec des places en wagon panoramique). Un train à vapeur « Vintage » (avec des wagons en bois entièrement restaurés) est disponible en option à certaines dates (vérifiez les correspondances Amtrak). Une photo souvenir est prise à l'embarquement ; les forfaits incluent souvent les navettes vers les parcs ou l'hébergement à l'hôtel.
Le village du canyon étant situé à 2 134 mètres d'altitude, prévoyez des vêtements à superposer (il peut faire beaucoup plus frais au bord du canyon). Prévoyez suffisamment de temps avant le départ pour embarquer ; la gare dispose de boutiques où vous pourrez acheter des en-cas et de la crème solaire à la dernière minute.
Les voyageurs empruntant le Grand Canyon Railway aperçoivent souvent des animaux sauvages dans la plaine. Des troupeaux de bisons paissent parfois près des voies en hiver, et les antilopes d'Amérique sont fréquentes dans cette partie désertique d'altitude. Parmi les oiseaux, on trouve des faucons, des aigles et des corbeaux. Munir d'un appareil photo ou de jumelles peut s'avérer fructueux. À l'intérieur du canyon, ouvrez l'œil : vous pourriez apercevoir des condors de Californie planant au-dessus des falaises, portés par les courants thermiques ascendants.
Avant d'accueillir les touristes, la ligne de chemin de fer transportait à l'origine du minerai de cuivre, d'or et d'uranium provenant des mines du Grand Canyon. La gare de Williams, considérée comme la « porte d'entrée du Grand Canyon », conserve tout le charme du début du XXe siècle. L'emprunter aujourd'hui, c'est se connecter à un pan du patrimoine touristique du Far West.
Le Glacier Express Il s'agit d'un voyage de 8 heures et 291 km (181 miles) à travers les Alpes suisses. Il relie Zermatt (à l'ombre du Cervin) à Saint-Moritz (station alpine) sans correspondance. Malgré son nom, ce train n'a pas course – c' méandres Traversant de hauts cols de montagne, il a gagné le surnom de « train express le plus lent du monde ». Les voitures panoramiques modernes sont dotées de fenêtres à 180° et d'un toit en verre, offrant une vue imprenable sur les paysages spectaculaires.
Depuis Zermatt, le train pénètre immédiatement dans une vallée entre les sommets. Il descend vers Brigue, puis traverse un réseau de viaducs et de tunnels. Principaux points forts : Viaduc de Landwasser (Pont en pierre couvert d'un toit en forme de A, en courbe) sur la route de Filisur ; le Gorges du Rhin (une section spectaculaire, semblable à un canyon, surnommée le « Grand Canyon suisse ») ; Col de l'Oberalp à 2 033 m (où le train s’arrête même pour offrir une vue et une séance photo) ; et le Tunnels en spirale d'Albula juste avant d'arriver à Saint-Moritz. Par moments, les sommets du Cervin et de la Bernina se profilent à l'horizon.
Le Glacier Express circule quotidiennement d'avril à octobre (toute l'année depuis quelques années) et propose un service de restauration complet. Toutes les places en 1re et 2e classe doivent être réservées à l'avance (les enfants de plus de 6 ans sont admis). voiture-restaurant Vous pouvez ainsi prendre un repas sans quitter votre fenêtre : l’une des particularités de ce voyage est le service de déjeuners gastronomiques à votre place (souvent des spécialités suisses comme le rösti ou la fondue au fromage servie sur tablette, accompagnées de vins locaux). Les sièges sont larges et les tables sont partagées en 2e classe ; la 1re classe et la « Classe Excellence » proposent des tables privées pour deux. Le rythme est si paisible que de nombreux passagers échangent des anecdotes et admirent le paysage alpin qui défile.
La majeure partie du trajet du Glacier Express emprunte le tracé du chemin de fer rhétique. Albula-Bernina ligne, site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Officiellement, vous glissez à travers « Le chemin de fer rhétique dans les paysages de l’Albula/Bernina » considéré comme un monument vivant du génie ferroviaire de montagne.
Munissez-vous d'un téléobjectif pour immortaliser les sommets et les vallées lointaines. Privilégiez le wagon premium ou la lumière matinale pour profiter des panoramas à l'est. Pour une vue à 360° du ciel au sol, pensez à réserver une place en « Panorama Dome » (toit vitré au deuxième étage, ajouté lors des récentes modernisations du train). Attention : le train s'arrête très brièvement aux principaux points d'intérêt (comme le col de l'Oberalp) ; prévoyez de vous tenir dans le couloir pour prendre quelques photos. Indispensable : Un chiffon pour nettoyer les vitres, car les vitres peuvent devenir embuées à cause de la condensation !
S'étendant sur environ 2 979 km et prenant 54 heures (avec 2 nuits d'étape), Le Ghan relie Adélaïde (Australie-Méridionale) à Darwin (Territoire du Nord). C'est une véritable traversée nord-sud Le Ghan, qui traverse l'Outback australien, est réputé pour être l'un des plus longs voyages en train au monde. Baptisé en hommage aux chameliers afghans du XIXe siècle qui ont tracé ces routes, il effectue deux départs par semaine (en 2026) et propose des cabines luxueuses Gold et Platinum. En chemin, il s'arrête à Alice Springs et à Katherine, offrant ainsi la possibilité de descendre du train pour découvrir les paysages emblématiques du Centre Rouge (avec une excursion à Uluru en option) et les zones humides du Territoire du Nord.
Depuis Adélaïde, le train s'enfonce dans l'aridité Chaînes de FlindersLe voyage commence par les collines rougeâtres d'Australie, puis traverse les vastes plaines de blé de Nullarbor. Après Nullarbor, il remonte vers Alice Springs (désert rouge et eucalyptus fantômes). Le deuxième jour, il traverse l'immense arrière-pays de Kimberley jusqu'à Katherine, longeant la lisière de la forêt tropicale et de profondes gorges. Enfin, il atteint le port tropical de Darwin. Les passagers sont témoins d'un magnifique panorama. Plaines dorées d'Australie-Méridionale → désert rouge rouille → rivières émeraude du Territoire du Nord.
Des cabines-couchettes (avec salle de bain) sont prévues pour les deux nuits. Les cabines Gold Service offrent des couchettes simples ou doubles confortables, avec repas au salon Outback Explorer ou au restaurant Queen Adelaide. Le service Platinum (plus cher) comprend un bar-salon privé, un service prioritaire et l'accès au wagon-salon Panorama. La formule tout compris propose une cuisine australienne généreuse : steaks savoureux, barramundi, desserts aux fruits tropicaux, ainsi qu'un bar à vins et bières australiens à volonté en formule Platinum. Chaque repas est un moment convivial ; après le dîner, les passagers se retrouvent autour des tables du salon pour discuter et admirer le ciel étoilé à travers les grandes baies vitrées panoramiques.
Lors des arrêts en gare, il y a « excursions hors du train » Les tarifs incluent par exemple une visite culturelle autochtone à Alice Springs, ou une croisière dans les gorges à Katherine. Ces activités permettent de découvrir la région autrement que par le simple trajet.
À bord, les guides signalent souvent la présence de grands kangourous roux au crépuscule le long de la plaine de Nullarbor, ou d'émeus picorant des virevoltants. Le ciel étoilé du désert, visible par les fenêtres, est également un spectacle à lui seul – des excursions nocturnes spéciales sont parfois proposées. À l'inverse, la partie nord offre des paysages luxuriants : des panaches de buffles d'eau ou de chiens-cochons dans les plaines inondables au-delà de Katherine. Observer la végétation se transformer littéralement, passant des teintes brunes de la saison sèche au vert éclatant d'une forêt riveraine semi-tropicale, fait partie intégrante du charme de l'expérience.
Contrairement au Glacier Express, le Ghan voyage de nuit. Les meilleurs moments pour prendre des photos sont au lever et au coucher du soleil, ou lors des arrêts hors du train. Gardez vos appareils photo à portée de main à votre arrivée à Alice Springs (désert à l'aube) et à Katherine (gorges au coucher du soleil).
Liste de vérification pour vos bagages :
– Documents de voyage et visas éventuels (les trains intérieurs nécessitent généralement uniquement une pièce d'identité).
– Un pull chaud et un imperméable (la montagne et la côte peuvent réserver des surprises fraîches).
– Jumelles (pour la faune et les paysages lointains) et appareil photo avec accessoires de rechange.
– En-cas/suppléments repas (sauf si vous avez un forfait repas garanti). De nombreux trains autorisent les bouteilles d'eau et les petites quantités de nourriture.
– Bouchons d’oreilles et masques de sommeil pour les voyages de nuit (Ghan, Glacier).
– Petit sac à dos pour les excursions hors du train (carte GPS ou application de carte hors ligne téléchargée).
Q : Ces trains valent-ils leur prix par rapport à la voiture ? A: Pour paysages et expériencesAbsolument. Les routes comme la Coast Highway en Californie ou la Route 66 en Arizona peuvent être magnifiques, mais elles s'accompagnent de stress lié à la circulation et d'une vue imprenable manquée. Les trains comme le Surfliner ou le Ghan éliminent les désagréments de la conduite et offrent une vue imprenable (avec commentaires). Ils favorisent également les échanges (wagons-restaurants, discussions dans les salons). Dans de nombreux cas, voyager en train permet aussi de réduire les émissions de carbone ; par exemple, les trajets Amtrak sont en moyenne… 46 % plus économe en énergie qu'une voiture voyage et 34 % plus efficace que l'avion.
Q : Puis-je apporter un vélo ou une planche de surf à bord ? R : Oui, sur réservation. Le Pacific Surfliner d'Amtrak accepte les vélos (sur réservation) et les planches de surf. Le Napa Wine Train et le Glacier Express le font également. pas Les vélos et les équipements volumineux sont autorisés à bord des trains réguliers. Sur les lignes Grand Canyon Railway et Jacobite, les vélos sont rares, mais il est possible de stocker de petits vélos pliants à la gare (renseignez-vous auprès des opérateurs).
Q : Ai-je besoin d'un abonnement ferroviaire ? A : Ces circuits sont des voyages séparés, d'un point à un autre (et non des trajets en train de banlieue), donc les pass ferroviaires internationaux (comme Eurail) ne sont généralement pas valables. pas Les billets doivent être achetés individuellement. Cependant, certains forfaits sont proposés : par exemple, Amtrak propose des pass USA Explorer qui permettent de bénéficier de réductions sur plusieurs trajets longue distance.
Q : Quel est le meilleur moment de la journée pour profiter de la vue ? A: En général, le train du matin (ou en direction du nord) offre un éclairage par l'arrière dans l'hémisphère nord (par exemple, le Surfliner en direction du sud le matin). Le soir, on peut admirer le coucher du soleil, mais le contraste lumineux est plus marqué. Le Glacier Express circule uniquement de jour afin de profiter au maximum de la lumière naturelle. Pour les trajets du soir (Napa ou le Ghan), le coucher du soleil vu d'un côté du train est magnifique, mais la nuit tombe vite ; profitez donc de votre dîner et d'un moment de détente après la tombée de la nuit.
Q : Les enfants et les animaux domestiques sont-ils autorisés ? A: Yes to kids in most cases (with child fares, often up to age 12 or 16). The Surfliner even has a “Kid’s T-shirts for $10” promotion. Pets: Pacific Surfliner allows small dogs (with carrier, standard pet fee). The Grand Canyon Railway allows small pets in carrier for a fee. The Jacobite and others usually do pas Les animaux de compagnie sont acceptés, à l'exception des animaux d'assistance. Veuillez toujours vérifier la politique en vigueur lors de la réservation.
Q : Puis-je accéder à l'extérieur depuis le train (par exemple, à des plateformes d'observation ouvertes) ? A: Seul le Grand Canyon Railway propose des plateformes d'observation à ciel ouvert (sièges en haut des cabines) en première classe. Le Platinum Lounge du Ghan disposait autrefois d'une plateforme d'observation ouverte (actuellement en rénovation, prévue pour 2025). Sinon, vous devrez rester à l'intérieur des wagons. Cependant, tous les trains s'arrêtent à des points de vue panoramiques ; profitez donc des arrêts en gare et des pauses repas pour vous promener en toute sécurité.
Q : Comment le service jacobite a-t-il évolué récemment ? A: Après une brève interruption en 2024, le Jacobite a repris du service au printemps 2024 avec des voitures plus récentes, conformes aux normes de sécurité. Sa locomotive à vapeur « Poudlard Express » reste emblématique, mais l'exploitant peut occasionnellement proposer des trains affrétés par des locomotives diesel si nécessaire. Consultez toujours le site web de West Coast Railways (l'exploitant) pour connaître les horaires et le statut des trains.
Q : Des réductions sont-elles disponibles ? A: Offre limitée. Certains trains proposent des tarifs réduits pour les seniors ou les enfants. Le Surfliner d'Amtrak offre des réductions aux jeunes, aux seniors et aux étudiants sur réservation. Le Ghan et le Glacier Express proposent parfois des promotions hors saison ou des offres de dernière minute via leurs sites web ou leurs agences partenaires, mais ces offres sont rares ; il s'agit d'expériences haut de gamme vendues à un prix quasi plein tarif, sauf pour les réservations anticipées.
Après une journée sur ces rails, de nombreux voyageurs trouvent les voyages en train étonnamment émouvants. Naviguer doucement à travers des paysages variés procure une perception de l'échelle et une réflexion différentes de celles qu'on éprouve en avion ou en voiture. Comme l'a observé un responsable ferroviaire, les trains nous permettent de vivre « transport et résidence » Simultanément. Vous absorbez la lumière, le climat et la culture à votre propre rythme : le brouillard matinal qui se répand sur les falaises maritimes, la silhouette brumeuse d’une montagne des Highlands ou une soudaine explosion de rouge dans l’arrière-pays au lever du soleil.
Les trains panoramiques allient de façon unique aventure et confort : vous pouvez lire ou dîner tout en admirant le paysage défiler à une vitesse de 50 à 80 km/h. Chacun des six voyages présentés ci-dessus offre des moments inoubliables : les embruns d’une vague déferlant près de votre fenêtre, l’arche majestueuse d’un viaduc ou la douce compagnie d’autres voyageurs partageant des anecdotes autour d’un repas.
Finalement, ces voyages nous rappellent que Le voyage ne se résume pas à la destination, mais au voyage lui-même.Comme l'écrivait l'historien ferroviaire Paul Theroux, « Le train reste la solution idéale : il suffit d’arriver et de monter à bord. »Embarquer à bord d'un train touristique est une invitation à ralentir, à se reconnecter à la nature et à vivre pleinement le moment présent. Nous espérons que ce guide vous aura apporté les informations pratiques et l'inspiration nécessaires pour franchir le pas et comprendre pourquoi, à notre époque où tout va si vite, se laisser transporter par une locomotive historique à travers les plus beaux panoramas du monde a quelque chose de magique.
« Le voyage en train fait son grand retour, attirant les aventuriers grâce à ses itinéraires pittoresques, son charme nostalgique et son rythme plus lent et écologique. »
Que ce soit l'Écosse brumeuse, la Californie ensoleillée ou le cœur rouge de l'Australie, lors de votre prochain grand voyage, pensez à y inclure un long trajet en train. Réservez une place côté fenêtre, laissez le temps s'écouler et préparez-vous à une expérience aussi enrichissante pour l'âme que pour les paysages.
