À Požega, en Slavonie, l'escalope viennoise du baron Trenk (Barun Trenk odrezak) est un incontournable de la gastronomie traditionnelle. La recette locale décrit des escalopes de veau ou de porc farcies de jambon de Slavonie, d'œufs durs et d'ajvar, puis mijotées sur un lit d'oignons rouges avec une sauce aux champignons. Ce plat porte le nom du baron Franz von der Trenck, personnage historique lié aux domaines de Slavonie, dont l'histoire se mêle aux châteaux locaux et au folklore régional.
Dans l'assiette, l'escalope Baron Trenk Schnitzel impressionne par sa générosité et sa simplicité. De fines tranches de porc, aplaties et assaisonnées, sont tartinées d'ajvar, cette sauce aux poivrons grillés omniprésente sur les tables croates dès l'automne. On y dépose ensuite des tranches de kulen, saucisse sèche slavoise riche en paprika, et des quartiers d'œuf dur. La viande est roulée autour de cette garniture, bien maintenue, saisie pour la colorer, puis mijotée dans une sauce à base d'oignons, de champignons, de bouillon et de crème. Le résultat ? Une escalope qui se découpe en spirales nettes, chaque tranche révélant des stries de kulen rouge, d'ajvar orangé et d'œuf pâle contrastant avec la chair du porc.
Dans les recettes locales, ce plat se présente comme un mets consistant et nourrissant : riche, copieux et idéal pour les longs déjeuners ou les repas de famille. Il est souvent servi avec une purée de pommes de terre onctueuse et une simple salade verte, ou parfois avec du riz au beurre ou des nouilles. La garniture offre une palette de saveurs complexes : la fumée du kulen, la douceur et le piquant subtil de l’ajvar, ainsi que la douce onctuosité de l’œuf. La sauce crémeuse aux champignons enrobe le tout d’une sauce onctueuse et savoureuse qui absorbe les sucs de cuisson.
Cette version reste fidèle aux idées originales, tout en les adaptant à une cuisine familiale où l'on ne trouve pas forcément tous les produits régionaux. L'escalope de porc est idéale, mais on peut la remplacer par du veau pour une version plus délicate, à condition que les tranches soient larges et bien aplaties. Le kulen reste la saucisse idéale pour son paprika et son arôme fumé ; à défaut, une saucisse ferme au paprika fumé (ou un chorizo aux épices similaires) fera parfaitement l'affaire sans dénaturer l'esprit du plat. L'ajvar en bocal convient parfaitement, surtout s'il est moyennement piquant.
D'un point de vue technique, cette recette ravira tous les amateurs de côtelettes farcies. Le secret réside dans le fait d'aplatir la viande uniformément, d'étaler la farce en une fine couche qui recouvre presque les bords, et de rouler la côtelette suffisamment serrée pour que la farce reste bien en place pendant la cuisson à feu vif et le braisage. Les guides locaux détaillent précisément cette étape : viande, ajvar, kulen, œuf, rouler, sécuriser, fariner et dorer. Une fois les côtelettes bien dorées de tous côtés, la même poêle sert de base à la sauce aux champignons, qui s'imprègne des saveurs de la viande.
Ce plat est idéal pour les week-ends, les jours fériés et toutes les occasions où l'on souhaite un mets raffiné sans avoir besoin de matériel de restaurant. Les petits pains peuvent être préparés quelques heures à l'avance, conservés au réfrigérateur et cuits au dernier moment. Les restes se prêtent parfaitement à la préparation de sandwichs ou d'assiettes pour le lendemain. Riche, parfumé au paprika et originaire d'une région spécifique de Croatie, le schnitzel Baron Trenk offre un aperçu authentique de la cuisine slavonne, où le porc, la charcuterie et les poivrons occupent une place de choix.