Bad Aibling

Située sur les rives de la rivière Mangfall, à environ 56 kilomètres au sud-est de Munich, Bad Aibling s'étend sur 41,55 kilomètres carrés à une altitude de 498 mètres et compte environ 18 000 habitants. Cette station thermale bavaroise, dont le nom apparaît pour la première fois dans les annales de 804 sous le nom d'« Epininga », a évolué au fil des millénaires de colonisation humaine pour devenir un lieu où richesse géologique, patrimoine architectural et témoignages de l'histoire convergent à parts égales.

J.-C., des tribus celtes cultivèrent les plaines fertiles et les lisières boisées autour du Mangfall, laissant derrière elles des traces de leur vie agricole et rituelle. L'arrivée des occupants romains au Ier siècle av. J.-C. introduisit de nouvelles routes et des infrastructures rudimentaires, mais c'est la migration des Bavarois au Ve siècle apr. J.-C. qui établit les fondements culturels encore palpables dans le dialecte et les coutumes de la ville. Au Moyen Âge, la colonie – mentionnée en 1166 sous le nom d'« Aibilingen » dans le Codex diplomaticus Falkensteinensis – servait de centre administratif au sein du domaine des comtes de Falkenstein. Après l'extinction de la lignée des Neubourg-Falkenstein, ce territoire passa aux mains de la dynastie des Wittelsbach, dont l'influence façonna une grande partie du paysage politique et architectural ultérieur de la Bavière.

Ce n'est qu'au milieu du XIXe siècle que Bad Aibling commença à cultiver sa réputation de destination santé et bien-être. En 1845, le médecin Desiderius Beck fut le pionnier des traitements thérapeutiques utilisant la tourbe abondante de la ville, proposant des bains de pulpe de tourbe qui allaient devenir un pilier de son tourisme médical. En l'espace de cinq décennies, l'engouement croissant pour ces soins incita l'État bavarois à attribuer à la ville le préfixe « Bad », la reconnaissant ainsi officiellement parmi les stations thermales et thermales allemandes en 1895. Une génération plus tard, en 1933, Bad Aibling obtint le statut de commune à part entière, se dotant ainsi des structures administratives et de l'identité civique propres à une ville moderne.

Les années turbulentes de la Seconde Guerre mondiale et ses conséquences ont marqué Bad Aibling. En 1945, la ville abritait le centre de démobilisation n° 26, par lequel les prisonniers de guerre allemands revenaient de captivité alliée. En 1946, le terrain de la base aérienne était devenu un camp de personnes déplacées pour les membres de l'Armée royale yougoslave, sous administration de l'UNRRA, puis de l'OIR. De 1948 à fin 1951, le village d'enfants de l'OIR a hébergé plus de 2 300 enfants et adolescents non accompagnés de plus de vingt nationalités, ce qui en faisait le plus grand établissement de ce type dans la zone d'occupation américaine. Au cours des décennies suivantes, l'ancien complexe militaire est devenu un point de convergence pour les services de renseignement. Le vestige le plus marquant de ce chapitre était la station de renseignement électromagnétique ECHELON, exploitée par les forces américaines ; ses radômes, symboles de surveillance mondiale depuis longtemps, ont été transférés en 2005 au Bundesnachrichtendienst (BND), qui continue de les utiliser en coopération avec la NSA.

Outre son importance historique, l'infrastructure thermale moderne de Bad Aibling est au cœur de son économie et de sa vie quotidienne. En septembre 2007, après un forage d'eau thermale réussi en 2002, la ville a inauguré ses Thermes, un sanctuaire sous dôme proposant des bains thermaux riches en minéraux et un complexe complet de saunas, conçu par le cabinet Behnisch Architekten de Stuttgart. Avec huit saunas différents, allant des chambres infusées à l'eucalyptus aux refuges en rondins, et l'ajout d'un sauna flottant amarré sur le Triftbach en septembre 2017, les Thermes accueillent près de 300 000 visiteurs par an. L'intégration de la technologie d'ultrafiltration pour le traitement de l'eau, la reconnaissance de la source Desiderius comme source thermale en 2008 et l'agrandissement des salles de repos en décembre 2015 soulignent l'engagement de Bad Aibling en faveur du bien-être à la pointe de la technologie. Même la crise d’octobre 2015, lorsqu’un accident au chlore gazeux a blessé temporairement dix clients, a donné lieu à une enquête rapide et à un renforcement des protocoles de sécurité.

L'offre de loisirs de la ville s'étend bien au-delà des eaux thermales. Au printemps 2008, une piscine extérieure, comprenant un bassin de nage, un bassin d'aventure et un bassin pour enfants avec aire de jeux, a ouvert ses portes à côté des thermes. Harthausen, l'un des quartiers de Bad Aibling, possède son propre complexe aquatique, tandis que la piscine du Centre de formation et de recherche Hermann Buhl accueille les clubs sportifs et les écoles locales. Chaque hiver, d'octobre à mars, une patinoire accueille l'équipe locale du EHC Bad Aibling, qui évolue en Ligue régionale Sud-Ouest, pour le patinage et le hockey. À proximité des thermes, un parking pour camping-cars de 31 places, niché au bord du Triftbach, offre un accès 24h/24 à la détente en forêt. La vie sportive bat également son plein sur les terrains et les courts du TuS Bad Aibling : son équipe féminine de basket-ball, connue en 2014/15 sous le nom de Fireballs, a brièvement accédé à la Frauen-Bundesliga avant de reprendre sa place dans la première division avec une saison 2015/16 sans défaite, tandis que l'équipe féminine de football brille en Bayernliga.

L'industrie de Bad Aibling puise ses racines dans ses sources minérales, mais se diversifie dans divers secteurs. Hôtels spa et centres de rééducation ancrent l'économie de la santé, tandis que les entreprises des secteurs pharmaceutique, textile, électrotechnique, plastique et laiterie stimulent la vitalité commerciale de la ville. Depuis 2009, l'Echelon Open Air & Indoor Festival – un rassemblement annuel en août des amateurs d'électro, de techno et de house – attire environ 25 000 visiteurs sur le site désaffecté de la gare ECHELON, transformant un lieu de surveillance clandestine en un lieu de célébration communautaire.

Les voyageurs arrivent par la route ou le train. La sortie Bad Aibling de l'autoroute A8 et la route nationale 2078 relient la ville à Munich et Rosenheim, tandis qu'une rocade sud, partiellement creusée dans un tunnel, ouverte en 2000 pour soulager le trafic de transit, fait encore débat. Ses rues à sens unique et ses déviations résidentielles suscitent des appels à une route de délestage au nord. En 2012, un réaménagement de la Marienplatz, inspiré par l'espace partagé, visait à équilibrer les besoins des véhicules et des piétons, bien que les voitures conservent officiellement la priorité. Sur la ligne de la vallée de la Mangfall, la gare centrale de Bad Aibling et la nouvelle station Bad Aibling Kurpark (ouverte en septembre 2009) relient les résidents et les visiteurs à Munich, Holzkirchen et Rosenheim. Deux collisions graves sur cette ligne – l'une en 1945 et l'autre le 9 février 2016 – ont fait dix-sept morts et plus de quatre-vingt-dix blessés, événements qui ont nécessité des améliorations en matière de sécurité. Les transports publics locaux comprennent le service de style patrimonial Moorexpress reliant les hôpitaux, les hôtels et les thermes, ainsi qu'un réseau de bus RVO sur les lignes 276, 277, 343 et plus, et les opérations Max Hollinger sur les lignes 341, 344, 345 et 346. Depuis décembre 2023, toute la zone urbaine se trouve dans la zone tarifaire MVV 6.

À l'intérieur des limites de la ville se trouvent vingt-six districts dont les noms sont Abel, Adlfurt, Bad Aibling Mitte, Berbling, Ellmosen, Fachendorf, Gröben, Harthausen, Haslach, Heimathsberg, Heinrichsdorf, Holzhausen, Köckbrunn, Markfeld, Mietraching, Mitterham, Moos, Natternberg, Thalacker, Thürham, Unterheufeld, Weg, Westen, Westerham, Willing et Zell cartographient une mosaïque de hameaux, de parcs thermaux et de hameaux ruraux qui se fondent dans la campagne environnante.

Les monuments culturels ancrent Bad Aibling dans le temps. La Marienplatz centrale, marquée par son élégante colonne mariale érigée en remerciement pour la délivrance de la peste, jouxte l'hôtel de ville historique à l'ouest et la Kirchzeile à l'est, où le château de Prantseck et l'église Saint-Sébastien trônent au milieu d'une rangée de maisons de ville restaurées ombragées par les arbres. La crête du Hofberg, couronnée par l'église paroissiale à bulbe, forme la limite nord de la place. Au sud, les jardins thermaux, aménagés sans compartiments formels, fusionnent pelouses, jardin de landes et jardin des senteurs et des touches autour du paisible étang d'Irlachweiher. Un espace fitness multigénérationnel, un court de tennis et un minigolf y accueillent festivals d'été, concerts et événements culturels qui unissent la communauté locale.

Le musée d'histoire locale, géré par la Société historique depuis 1931, préserve l'histoire de la ville : meubles rustiques, artisanat d'époque et atelier de tonnelier et de ferblantier minutieusement reconstitué évoquent la vie préindustrielle, tandis que la Marbacher Stube, avec ses boiseries Renaissance et son plafond à caissons, transporte les visiteurs dans les salons du début de l'ère moderne. L'atelier de Wilhelm Leibl, peintre réaliste qui vécut à Berbling et Bad Aibling à partir de 1873, est un incontournable. Restitué à la ville par le maire de Cologne, Konrad Adenauer, cet espace reflète à la fois le patrimoine artistique et la fierté communautaire.

D'autres vestiges du passé sont disséminés à Bad Aibling : les ruines de l'hôtel thermal Ludwigsbad, ravagé par un incendie en 2007 et démoli en 2011 ; l'ensemble Art nouveau de la Meggendorferstrasse ; le monument de Thérèse commémorant les adieux de la reine mère Thérèse à son fils, Otton Ier de Grèce ; le château de Prantshausen sur la Marienplatz ; et le hameau rural de Maxlrainer Hof. Chaque structure, qu'elle soit patinée ou restaurée, contribue à un paysage urbain stratifié où cohabitent pierres médiévales et verre moderne.

Tout au long de son évolution – de clairière celtique à avant-poste romain, de centre administratif médiéval à station thermale moderne – Bad Aibling a conservé un esprit de découverte ancré dans l'observation plutôt que dans le spectacle. Ses eaux tourbeuses et ses sources minérales offrent un soulagement tangible au corps et à l'esprit ; son architecture et ses espaces publics invitent à la réflexion ; et ses festivals et événements sportifs naissent d'initiatives locales plutôt que d'un battage médiatique extérieur. Dans chaque quartier et le long de chaque sentier de promenade, le rythme régulier d'un lieu en harmonie avec son patrimoine et ses perspectives d'avenir s'exprime. Bad Aibling ne vante pas ses mérites ; il les révèle à travers le dévoilement délibéré de l'histoire, de la nature et de l'effort collectif, invitant les visiteurs non pas à la recherche de sensations fortes, mais à la contemplation de l'interaction subtile entre terroir, culture et bien-être qui caractérise ce coin de Bavière.