Bangkok

Se déplacer dans la métropole : une leçon magistrale sur les transports à Bangkok

L'immensité de Bangkok peut paraître intimidante, mais la ville offre une grande variété de modes de transport, des métros aériens ultramodernes aux bateaux de charme, en passant par les célèbres tuk-tuks. Comprendre comment se déplacer efficacement (et en toute sécurité) dans Bangkok enrichira grandement votre visite. Détaillons les options :

Les lignes de vie de la ville : le BTS Skytrain et le métro MRT

Les embouteillages à Bangkok sont notoires, mais heureusement, depuis la fin des années 1990, la ville a investi massivement dans des transports en commun rapides qui survolent les embouteillages ou creusent des tunnels en contrebas. Le BTS (Skytrain) et le MRT (métro) sont propres, sûrs et parfaitement climatisés, ce qui en fait le meilleur moyen de parcourir rapidement de longues distances.

Train aérien BTS : Le BTS est un système de train surélevé avec deux lignes principales :

• La ligne Sukhumvit (parfois appelée ligne verte) part de la banlieue est (Kheha, après Bang Na) et traverse les principaux arrêts du centre-ville comme On Nut, Phrom Phong (Emporium Mall), Asok (échangeur avec MRT), Siam (échangeur principal et centres commerciaux), en continuant vers le nord jusqu'à Mo Chit (près du marché de Chatuchak) et au-delà jusqu'à la N8 (à partir de 2025, prolongée au-delà de Mo Chit jusqu'à l'université Kasetsart et plus loin).
• La ligne Silom (également la ligne verte, une autre branche) part du stade national (zone du centre commercial MBK) en passant par Siam (échangeur) jusqu'à Silom/Sathorn (arrêts comme Sala Daeng/Silom, Chong Nonsi) et traverse la rivière jusqu'à Wongwian Yai et plus loin jusqu'au côté de Thonburi (maintenant prolongé jusqu'à Bang Wa).

Les trains circulent environ de 6h00 à minuit tous les jours. La fréquence est de 3 à 6 minutes aux heures de pointe, et peut atteindre 8 minutes en dehors des heures de pointe. La station est très fréquentée, alors attendez-vous à une forte affluence, surtout aux heures de pointe, où les trains peuvent être bondés. Les stations de BTS sont généralement accessibles par des escaliers ou des escalators depuis le rez-de-chaussée (remarque : toutes les stations ne disposent pas d'ascenseurs, mais les principales en sont équipées, pour les personnes à mobilité réduite).

Métro MRT : La ligne principale du MRT (Ligne Bleue) est souterraine (en grande partie) et forme une boucle : elle part de Hua Lamphong (près de Chinatown), serpente jusqu'à Silom (Sam Yan, Si Lom), rejoint le BTS à Sukhumvit/Asok, puis monte vers Chatuchak Park (les parcs et le marché de Chatuchak de Bangkok, avec correspondance avec le BTS Mo Chit). Elle continue ensuite en une boucle récemment achevée vers l'ouest via Bang Sue (la nouvelle Grand Station), traverse sous la rivière, descend par Thonburi et traverse à nouveau la rivière pour se terminer à Lak Song à l'ouest. Elle forme ainsi une sorte de cercle avec deux traversées de rivière. Il existe également une ligne violette du MRT dans la banlieue nord-ouest (Nonthaburi), qui rejoint la ligne bleue à Tao Poon. Elle est peu susceptible d'être utilisée par la plupart des touristes, sauf pour se rendre à des sites spécifiques.

Billetterie et Pass : Les deux systèmes utilisent des billets séparés, mais sont similaires :

• Pour les trajets simples, le BTS utilise un jeton en plastique que vous pouvez acheter aux bornes de la station. Vous choisissez votre destination (une carte des tarifs est disponible ou la borne peut afficher les codes de la station). Les tarifs varient de 16 à 59 bahts environ selon la distance. Conservez le jeton pour l'introduire à l'entrée, puis insérez-le à la sortie.
• Le MRT utilise un jeton en plastique également pour les trajets simples, acheté de la même manière auprès de machines.
• Si vous prévoyez d'utiliser fréquemment les transports en commun, pensez à une carte à valeur stockée. Le BTS propose la Rabbit Card, qui permet de recharger et de retirer de l'argent (et même de payer dans certains commerces). Le MRT possède également sa propre carte à valeur stockée. Depuis 2025, un système de cartes intégré est progressivement déployé (l'idée d'une carte unique pour tous les transports, initialement la carte « Mangmoom »), mais son adoption est inégale. Beaucoup préfèrent se procurer une Rabbit pour le BTS (une caution de 150 ฿, remboursable, plus votre crédit) et éventuellement une carte MRT séparée si nécessaire. Notez que l'Airport Rail Link utilise un autre système de jetons, mais est désormais intégré à une carte Rabbit si vous en possédez une.
• Il existe également des pass illimités d'une journée : le BTS propose un pass d'une journée (environ 140 bahts), qui est intéressant si vous effectuez plusieurs trajets en BTS dans la journée. Le pass journalier du MRT coûte environ 120 bahts.
• Les enfants et les seniors bénéficient de réductions (les personnes de moins de 90 cm voyagent gratuitement avec un adulte sur le BTS). Les touristes seniors (60 ans et plus) ne peuvent pas bénéficier facilement du tarif senior thaïlandais, sauf s'ils sont résidents ; ils paient donc généralement le plein tarif.

Étiquette et conseils :

• Dans les gares, faites la queue sur le quai indiqué. Laissez les passagers descendre du train avant d'y monter ; cette consigne est annoncée avec insistance et généralement respectée.
• Dans les trains, il est conseillé de céder sa place aux personnes âgées, aux moines, aux femmes enceintes ou aux jeunes enfants. Des sièges prioritaires sont réservés à ces groupes.
• Il est interdit de manger et de boire dans les trains BTS/MRT (et techniquement, pas dans les stations non plus). Cette règle est respectée : vous pouvez emporter de la nourriture, mais ne grignotez pas, sous peine de recevoir un rappel poli.
• Le BTS peut être froid – un soulagement agréable contre la chaleur, mais ayez une couche légère si vous avez facilement froid.
• Gardez votre ticket/jeton à portée de main, car vous en aurez besoin pour sortir. En cas de perte, vous devrez payer une amende ou le tarif maximum.
• Si vous avez de gros bagages, évitez les voitures de tête ou de queue aux heures de pointe ; elles sont souvent bondées. Si vous avez des bagages, privilégiez les heures creuses. L'Airport Rail Link dispose d'un espace bagages, contrairement au BTS/MRT.
• Certaines stations ont plusieurs sorties ; la signalisation est généralement efficace, avec un plan indiquant les points de repère à proximité de chaque sortie. Utilisez-les pour vous rapprocher au plus près de votre destination et éviter de marcher. Par exemple, à Siam, la sortie 3 mène directement au centre commercial Siam Paragon.

Le BTS et le MRT sont de véritables sauveurs. Par exemple, vous pouvez vous rendre du fleuve (station BTS Saphan Taksin, près de la jetée de Sathorn) au marché de Chatuchak en 25 minutes, un trajet qui pourrait prendre une heure ou deux en voiture dans les embouteillages. Adoptez ces systèmes ; ils constitueront probablement votre principal moyen de transport dans le centre de Bangkok.

Les emblématiques tuk-tuks : une expérience palpitante (et négociable)

Aucune image de Bangkok n'est complète sans les tuk-tuks colorés à trois roues. Ces pousse-pousse motorisés à ciel ouvert sont à la fois un moyen de transport et une attraction à sensations fortes, sillonnant la circulation avec un bourdonnement caractéristique. Faire au moins un tour en tuk-tuk est presque un rite de passage : c'est amusant et pratique pour les courtes distances, même s'il demande un peu de savoir-faire.

Quand prendre un tuk-tuk (et quand les éviter) : Les tuk-tuks sont idéaux pour les trajets relativement courts, notamment dans les zones mal desservies par les transports en commun ou pour passer d'un bar ou d'un restaurant à l'autre la nuit et où les taxis sont rares. Ils sont très pratiques dans la vieille ville (Rattanakosin), où il n'y a pas de BTS/MRT et où vous souhaitez vous rendre, par exemple, du Grand Palais à Khao San Road ou à un restaurant à proximité ; un tuk-tuk peut se faufiler facilement dans les ruelles. Ils sont également pratiques tard le soir, lorsque les trains sont à l'arrêt et que vous vous trouvez dans un quartier animé (Sukhumvit Soi 11, Chinatown, etc.) ; les tuk-tuks patrouillent souvent dans ces zones. Cependant, les tuk-tuks ne sont pas équipés de compteurs et leurs tarifs peuvent être plus élevés que ceux d'un taxi avec compteur pour la même distance, surtout pour les touristes. Ils ne sont donc pas idéaux pour les longs trajets ou les déplacements de routine. En cas de circulation dense ou de chaleur de midi, rester assis dans un tuk-tuk signifie respirer les gaz d'échappement et transpirer ; un taxi ou un train peut alors être plus confortable. Évitez-les également pour les voyages à l'aéroport ou sur de très longues distances : ils ne sont tout simplement pas conçus pour les autoroutes ou les longues distances.

Maîtriser l'art de la négociation : Contrairement aux taxis réglementés, avec les tuk-tuks, vous devez convenir d'un prix avant la course. Il n'y a pas de tarif standard, et les chauffeurs peuvent proposer des prix élevés ; il est donc conseillé de marchander un peu. Voici la procédure étape par étape :

• Connaissez approximativement la distance et le coût : En règle générale : une course courte (un ou deux kilomètres) peut coûter entre 50 et 100 bahts pour les locaux, mais les touristes peuvent se voir facturer 200 bahts. Une course moyenne à travers un quartier peut coûter entre 100 et 200 bahts. Si le prix est exorbitant (500 bahts pour une petite course), vous savez qu'il est très loin du compte. Si vous êtes à Bangkok depuis un jour ou deux, demandez à votre hôtel quel est le prix moyen d'un tuk-tuk entre différents points.
• Drapeau un vers le bas Dans la rue, ou dans une file d'attente de tuk-tuk (près des sites touristiques, ils forment souvent la queue). Le chauffeur vous toise souvent et vous demande : « Où allez-vous ? » Vous lui indiquez votre destination (emportez une carte ou soyez prêt à expliquer les points de repère à proximité ; beaucoup de chauffeurs parlent un anglais approximatif des destinations).
• Convenir d'un prix : Le chauffeur vous proposera un devis ou vous demandera une offre. C'est un marchandage amical. S'il vous dit « 200 bahts », vous lui répondez « 100 bahts » (sachant que vous pourriez vous entendre à 120-150 bahts). Certains chauffeurs ont une idée exagérée, d'autres sont plus justes. Souriez et restez poli pendant la négociation ; l'humour est souvent de mise. Si le prix est trop élevé et que le chauffeur refuse de changer d'avis, vous pouvez le remercier et partir ; souvent, un autre tuk-tuk acceptera votre prix ou vous rencontrera à mi-chemin. On en trouve beaucoup dans les zones touristiques.
• Attention aux offres ultra-bon marché : Si un chauffeur de tuk-tuk vous propose quelque chose comme « 10 bahts pour aller n'importe où ! » ou un prix très bas, il y a généralement un piège : il s'agit généralement d'un arrêt chez un bijoutier ou un tailleur où le chauffeur obtient des bons d'essence ou une commission (une arnaque classique). Il pourrait vous dire : « D'abord, je vous emmène voir le temple de Bouddha, puis une boutique, puis votre hôtel. » Mieux vaut éviter ces offres ; insistez pour un transport direct pour un prix juste mais raisonnable.
• Pendant le trajet : Accrochez-vous ! Les accélérations et les embardées soudaines des tuk-tuks peuvent être une véritable décharge d'adrénaline. Si vous avez un sac ou un chapeau, attachez-les (le vent peut vous arracher un chapeau, et les sacs à main mal rangés pourraient être à la portée de quelqu'un au feu rouge – même si les vols à l'arraché dans les tuk-tuks sont rares, mais soyez vigilants). Profitez des rues illuminées par les néons et de l'ambiance en plein air – de nombreux voyageurs trouvent cela grisant la nuit, lorsque les lumières de la ville s'estompent et que la brise chaude vous caresse.
• À l'arrivée : Payez le montant convenu. Il est conseillé d'avoir la monnaie exacte ou des petits billets ; un chauffeur risque de ne pas casser facilement un gros billet. Un petit pourboire (arrondi à 10 bahts) n'est pas attendu, mais il est apprécié si le trajet s'est bien passé. Remerciez-les (« kop khun krap/ka »).

En résumé, considérez les tuk-tuks davantage comme une expérience ludique que comme un moyen de transport quotidien. Ils font partie du charme de Bangkok, même s'ils sont parfois bruyants et difficiles à trouver.

Un dernier point : la sécurité. Les tuk-tuks n’ont pas de ceinture de sécurité et leurs conducteurs peuvent être casse-cou. Des milliers de personnes les utilisent quotidiennement sans incident, mais des accidents peuvent survenir. Si vous vous sentez en danger (le conducteur roule trop vite ou de manière irrégulière), vous pouvez lui demander de ralentir (« cha-cha » signifie « ralentir ») ou simplement décider que les tuk-tuks ne sont pas faits pour vous. Des « tuks électriques » font également leur apparition : plus silencieux et plus écologiques, la plupart disponibles via des applications dans des zones limitées (et avec des tarifs fixes). Mais le tuk-tuk classique et rôdant reste le roi des bords de route du vieux Bangkok.

Taxis avec compteur : une option pratique et abordable

Les taxis jaune-vert (et de nombreuses autres couleurs) omniprésents à Bangkok sont l'un des moyens de transport les plus pratiques, notamment pour les trajets de porte à porte. Ils sont relativement bon marché par rapport aux normes internationales – à condition d'utiliser le compteur – et sont largement disponibles de jour comme de nuit.

Héler un taxi et s'assurer que le compteur est utilisé :

• Comment héler : Dans la rue, levez simplement la main lorsque vous voyez un taxi avec un feu rouge sur le pare-brise (feu rouge = disponible). Dans les zones animées, de nombreux taxis vides circulent. Si vous êtes près d'un hôtel ou d'un centre commercial, il arrive qu'il y ait une file d'attente. Lorsqu'un taxi s'arrête, indiquez votre destination au chauffeur. S'il s'agit d'un monument important ou d'un hôtel, le nom seul suffit souvent ; pour les petites localités, ayez l'adresse écrite en thaï ou indiquez un grand monument à proximité pour référence.
• Insistez sur le compteur : La règle d'or des taxis de Bangkok est « Compteur, s'il vous plaît ». En thaï, on peut dire « Chai meter na krap/ka ? » (qui signifie « Utilisez le compteur, s'il vous plaît ? »). La plupart des chauffeurs l'utiliseront sans hésiter : c'est la loi. Le compteur démarre à 35 bahts (avec des augmentations de 1 à 2 bahts selon la distance et le temps). Il arrive parfois, notamment dans les zones touristiques ou tard le soir, que vous rencontriez un chauffeur qui préfère négocier un prix fixe plutôt que d'utiliser le compteur. Cela revient souvent plus cher. Dites fermement mais poliment que vous voulez le compteur. Si le chauffeur refuse, faites-lui signe et appelez-en un autre ; les taxis sont nombreux. Ne vous sentez jamais obligé d'accepter une course sans compteur. Il existe de rares exceptions, par exemple si vous vous éloignez de la ville ou en cas de forte inondation, mais en règle générale, insistez pour le compteur.
• Naviguer/Communiquer : De nombreux conducteurs ont un anglais basique, surtout pour les lieux les plus fréquentés (« Grand Palais », « Siam Paragon », etc.). Cependant, beaucoup ne parlent pas bien anglais. Il est très utile d'indiquer votre destination en thaï ou de l'afficher sur Google Maps. (Les hôtels fournissent souvent des cartes avec leur adresse en thaï, et vous pouvez demander à votre hôtel de vous indiquer d'autres destinations.) Bangkok compte de nombreuses rues portant des noms similaires ; il est donc utile d'être précis. Pour une adresse donnée, il est conseillé d'indiquer le numéro du soi et la route principale la plus proche (« Sukhumvit soi 11, près de Nana » par exemple).
• Autoroutes à péage : Si votre trajet pourrait être plus rapide par l'autoroute, le chauffeur vous demandera généralement « Péage ? » ou « Bohen ? (Autoroute ?) ». Si vous acceptez, vous devrez payer le péage. Le chauffeur peut vous demander le montant du péage à l'approche du guichet (par exemple, « Péage 50 bahts »), ou parfois le payer et l'ajouter à la fin ; veuillez préciser en cas de doute. L'utilisation des péages est recommandée pour les longs trajets aux heures de pointe : cela permet de gagner un temps considérable.

Arnaques courantes en matière de taxi et comment les éviter :
Si la plupart des chauffeurs de taxi de Bangkok sont honnêtes et s'efforcent de gagner leur vie, quelques arnaques ou désagréments ont terni la réputation d'autres chauffeurs. Voici ce qu'il faut surveiller :

• Refus d'utiliser le compteur : Comme nous l'avons vu, certains chauffeurs stationnés près des centres touristiques (Patpong, Khao San, etc.) peuvent proposer un tarif forfaitaire gonflé. Solution : déclinez poliment et trouvez un autre taxi qui utilisera le compteur. Plusieurs essais seront peut-être nécessaires dans les zones touristiques, mais les compteurs sont la norme.
• Le détour par la longue route : Un conducteur peut faire un détour plus long pour faire grimper le compteur. Difficile à détecter pour les visiteurs, mais une application de cartographie peut vous aider à garder un œil dessus. Si vous soupçonnez un détour, vous pouvez demander : « Par ici, ça vous va ? Ça vous semble long ? » – mais il se peut aussi qu'il évite des embouteillages connus. En général, les conducteurs de Bangkok connaissent de nombreux itinéraires secondaires. La différence de prix peut être minime dans tous les cas, compte tenu du faible coût au kilomètre.
• « Compteur cassé » ou « compteur éteint »:Une variante du refus du compteur : on pourrait dire que le compteur est cassé. Sortez simplement et prenez un autre taxi. Ne négociez pas un prix élevé sous ce prétexte.
• Détours des magasins de pierres précieuses/pièges à touristes : Il s'agit plutôt d'un problème de tuk-tuk, mais il est rare qu'un taxi propose un arrêt dans un magasin : « Encore 5 minutes, vous regardez, je prends un coupon. » Mieux vaut dire fermement : pas d'arrêt, seulement votre destination. Les taxis classiques le font rarement, cependant.
• Surcharge nocturne : Tard le soir, en sortant d'un club ou d'un bar, certains chauffeurs savent que leurs passagers sont fatigués ou ivres et pourraient tenter l'arnaque du compteur ou proposer un tarif double. Utilisez Grab ou éloignez-vous à quelques pas du lieu touristique et hélez un taxi de passage moins opportuniste.
• Aucun changement : Parfois, les chauffeurs n'ont pas de monnaie et espèrent que vous paierez trop cher. Prévoyez des petites coupures (20, 50, 100). Si vous avez 100 bahts pour une course de 95 bahts, ce n'est pas grave, mais si vous avez 500 bahts pour 95 bahts, il est fort probable qu'ils n'aient pas de monnaie. Arrêtez-vous dans un 7-Eleven pour casser de grosses coupures dès que possible.

Cela dit, ne soyez pas paranoïaque : la grande majorité des courses se déroulent sans incident et sont honnêtes. Les taxis de Bangkok sont en réalité une excellente affaire et peuvent vous épargner des soucis lors des chaudes journées. Ils sont également généralement sûrs ; les délits contre les passagers sont extrêmement rares. Les chauffeurs sont généralement polis ou discrets. Si vous voyagez seule, les taxis sont largement utilisés sans problème ; soyez simplement aussi prudente que partout ailleurs (en envoyant votre position à un ami, ou en vous asseyant à l'arrière, etc., si cela vous convient).

Autres conseils :

• La circulation peut être intense, surtout entre 7h et 10h et entre 16h et 20h en semaine. Si vous devez traverser la ville à ces heures-là, le compteur facturera également une petite somme à l'arrêt ou dans les embouteillages (1,25 baht/minute à moins de 6 km/h). Ce n'est pas beaucoup, mais la frustration est là. Prévoyez votre trajet en fonction des heures de pointe ou utilisez le BTS/MRT à ces heures-là.
• Contrôle de la température : les taxis de Bangkok mettent généralement la climatisation à fond (un vrai soulagement !). S'il fait trop froid ou trop chaud, signalez-le et ils ajusteront la température.
• Pour une utilisation plus longue, vous pouvez louer un taxi pour quelques heures en négociant directement. Par exemple, certains voyageurs louent un taxi pour une excursion d'une journée à Ayutthaya ou dans ses environs. Il est préférable d'opter pour une excursion en voiture privée, mais c'est possible. Il existe également des guichets officiels du « Taxi Tourist Service » qui proposent des locations à tarif fixe.
• Taxis à emporter ou taxis de rue : Grab (et les applications similaires comme Bolt ou Line Taxi) proposent des tarifs fixes et éliminent le marchandage. Cependant, Grab applique parfois des tarifs majorés supérieurs à ceux d'un compteur, ou les chauffeurs peuvent annuler leur course s'ils ne souhaitent pas se rendre dans votre zone. Les taxis classiques restent une solution simple et souvent plus rapide (il suffit de héler et de partir).

En bref, les taxis avec compteur de Bangkok sont vos alliés pour le confort et la commodité. Pensez simplement à ce compteur et vous vous déplacerez sans vous ruiner. Une course de 20 minutes peut vous coûter 100 bahts (environ 3 $), un prix très abordable compte tenu de la commodité offerte.

Le Chao Phraya Express Boat et les Khlong Ferries : à la découverte des voies navigables

Bien avant les routes et les voies ferrées, les voies navigables de Bangkok constituaient les autoroutes d'origine. Aujourd'hui encore, le bateau reste l'un des moyens les plus pittoresques et parfois les plus efficaces pour se déplacer dans certains quartiers de la ville. Deux systèmes particulièrement utiles : les bateaux express du Chao Phraya, qui sillonnent le fleuve principal, et les bateaux-canaux de Khlong Saen Saep, qui traversent le centre-ville d'est en ouest.

Bateau express Chao Phraya :
Il s'agit d'un service de bateau public sur le fleuve Chao Phraya, principalement destiné aux voyageurs et aux touristes se déplaçant entre le centre de Bangkok et la périphérie nord. Points clés :

• Les bateaux circulent environ de 6 h à 19 h 30 tous les jours, avec une fréquence de 10 à 20 minutes.
• Il existe différentes lignes identifiées par des drapeaux colorés : les bateaux à drapeau orange sont les plus courants (arrêt aux quais principaux, tarif fixe d'environ 16 bahts), les bateaux à drapeau jaune et vert sont des bateaux express qui sautent certains arrêts (principalement aux heures de pointe en semaine), et il existe également un bateau touristique spécial à drapeau bleu qui facture plus cher (environ 60 bahts le trajet ou 200 pour un pass journalier) mais qui a des guides et fait des arrêts limités sur les sites touristiques.
• Principaux quais (numérotés) : Sathorn/Central Pier (Saphan Taksin) est un point de départ essentiel (correspond à la station de BTS Saphan Taksin). De là, en remontant le fleuve, les arrêts notables incluent :
  • Quai N5 : Ratchawongse (accès au quartier chinois),
  • Jetée N8 : Tha Tien (pour Wat Pho, également un ferry transfrontalier ici jusqu'à Wat Arun),
  • Jetée N9 : Tha Chang (pour le Grand Palais/Wat Phra Kaew),
  • Jetée N13 : Phra Athit (pour le quartier de Khao San Road et la charmante route de Phra Athit).
  • Plus au nord : N15 Thewet (zone de marché), N30 Nonthaburi (fin de ligne pour beaucoup de bateaux).
• Pour prendre le bateau : rendez-vous simplement à l'embarcadère, attendez au panneau correspondant (drapeau orange, etc.) et, à l'arrivée du bateau, montez rapidement à bord (ils ne s'attardent pas trop longtemps). Un contrôleur viendra encaisser les frais de transport ; préparez quelques bahts. Sur certains embarcadères, vous pouvez également payer avant d'embarquer à une borne.
• C'est une excellente façon de découvrir la ville : vous passerez devant le Temple de l'Aube (Wat Arun), les toits scintillants du Grand Palais, des hôtels en bord de rivière comme l'Oriental, etc. Il est préférable de voyager en dehors des heures de pointe (midi ou milieu de matinée) si vous souhaitez avoir de la place pour prendre des photos. Aux heures de pointe (7h-9h, 17h-19h), les bateaux peuvent être utilisés. très bondé de navetteurs.

Bateau Khlong Saen Saep (bateau-canal) :
Pour une dose de vie locale authentique et un moyen efficace d'éviter la circulation, essayez la péniche sur le Khlong Saen Saep. Ce canal traverse le centre de Bangkok d'ouest (vieille ville) à est.

• Le trajet fait environ 18 km. Il est divisé en deux lignes qui se rejoignent à l'embarcadère de Pratunam (près de CentralWorld/Pratunam Market).
  • La section ouest (Golden Mount Line) s'étend de la jetée de Panfa Leelard (derrière Wat Saket/Golden Mount, près du monument de la démocratie) à Pratunam.
  • La section est (ligne NIDA) s'étend de Pratunam jusqu'à Wat Sriboonreung à Bang Kapi (près de la zone de Ramkhamhaeng, à proximité de l'université NIDA).
• Les bateaux circulent régulièrement, toutes les quelques minutes, de 5h30 à 20h30 (jusqu'à 19h le week-end). Ils sont exploités par une compagnie privée et coûtent relativement peu cher (10 à 20 bahts selon la distance).
• Pourquoi l'utiliser ? Si vous êtes près de Khao San et souhaitez vous rendre à Siam/Sukhumvit, vous pouvez prendre un tuk-tuk jusqu'à l'embarcadère de Panfa puis un bateau jusqu'à Pratunam, évitant ainsi le trafic routier. Si vous êtes près de Jim Thompson House ou de CentralWorld, l'embarcadère de Pratunam est tout proche et vous permet de rejoindre rapidement Asoke ou Thonglor en bateau.
• L'expérience : Ce n'est pas un lieu touristique ; ce sont surtout des locaux qui l'empruntent. Les bateaux sont longs, bas, avec des moteurs diesel rugissants. Ils naviguent habilement sur l'étroit canal, s'approchant parfois à quelques centimètres des parois ou d'autres bateaux. Les places assises ne sont pas garanties ; il faut souvent rester debout ou accroupi. Ils sont équipés de bâches en toile que les matelots soulèvent et abaissent sur les côtés pour empêcher l'eau du canal d'éclabousser les passagers (parfois, ils vous crient de vous baisser ou de ne pas tendre les bras).
• Sécurité : Il faut être suffisamment agile pour monter et descendre rapidement. Les bateaux n'accostent que quelques secondes à chaque quai. Souvent, ils ne s'arrêtent pas complètement : il faut s'agripper à la rambarde et descendre. Toujours monter. à l'arrière du bateau lors de la montée et de la descente pour éviter la zone du moteur.
• Paiement à bord : Un contrôleur agile longe le bord du bateau pour collecter les frais de transport. Indiquez-lui votre quai de destination ou payez jusqu'au bout. Conservez votre billet.
• Pour utiliser la péniche, il faut savoir où descendre. Voici quelques arrêts utiles pour les visiteurs :
  • Panfa Leelard (extrémité ouest) – près de Wat Saket (Mont d'Or) et à pied du quartier de Khao San (~ 15 min à pied).
  • Saphan Hua Chang – à proximité du MBK Center, de Siam Square et du Bangkok Art & Culture Centre.
  • Pratunam – échangeur et à proximité du centre commercial Platinum Fashion Mall, Pantip Plaza.
  • Chidlom – près du grand magasin Central Chidlom.
  • Asoke/Phetchaburi – près du MRT de Phetchaburi et non loin du Terminal 21 (un peu de marche).
  • Général (Soi 55) – un peu de marche pour atteindre Sukhumvit Soi 55 (Thonglor) depuis l'embarcadère, mais en 10 minutes.
• C'est une véritable aventure : vous découvrirez des quartiers de Bangkok autrement cachés : arrière-cours de maisons en bois, graffitis, temples locaux. L'eau est trouble, certes, et peut sentir mauvais, mais la brise qui souffle pendant la navigation est agréable. Faites attention à vos affaires : si vous laissez tomber quelque chose dans le canal, c'est perdu à jamais.

En maîtrisant ces bateaux, vous découvrirez un secret des transports en commun de Bangkok. Par exemple, vous pourriez opter pour un voyage multimodal : prendre le BTS jusqu'à Saphan Taksin, embarquer sur un bateau-mouche jusqu'à Tha Chang pour le Grand Palais, puis marcher jusqu'à Wat Saket et reprendre la péniche pour retourner au Siam. C'est souvent plus rapide que la route et certainement plus mémorable.

Motos-taxis : pour les courtes distances et éviter les embouteillages

Dans la catégorie « à réserver aux imprévus ou aux audacieux », on trouve la multitude de motos-taxis de Bangkok. Ce sont ces hommes (et quelques femmes) en gilets fluo qui flânent au coin des rues ou se faufilent entre les voitures. Ils offrent des trajets ultra-rapides, voire riches en adrénaline, pour un (ou deux) petit passager à l'arrière d'une moto.

Quand l'utiliser : Les motos-taxis sont très utiles pour les courts trajets le long d'un soi ou jusqu'à la station la plus proche, surtout lorsque vous êtes pressé et que la circulation est bloquée. Par exemple, si vous devez vous rendre du cœur de Sukhumvit Soi 16 à la route principale pour prendre le BTS, un moto-taxi (appelé win motorcy en thaï) peut vous y conduire en 2 minutes pour environ 20 bahts, tandis que la marche peut prendre 15 minutes. Ils sont également courants pour les habitants qui se déplacent sur des petites voies peu fréquentées par les voitures. Si vous avez un rendez-vous et que les routes sont embouteillées, une moto peut se faufiler et réduire considérablement le temps de trajet. Cependant, ils sont déconseillés pour les longues distances (pour des raisons de sécurité et de coût), ni si vous avez des bagages volumineux (un petit sac à dos suffit, une grande valise, évidemment). Ils sont également déconseillés sous la pluie (chaussée glissante) ou sur les voies rapides (de toute façon, ils ne circulent généralement pas sur les autoroutes).

Mode d'emploi :

• Cherchez une station de moto-taxi. Généralement, à l'entrée d'un soi très fréquenté ou près des marchés, vous verrez un groupe de motards portant des gilets numérotés (orange, parfois rose ou vert selon le quartier). Approchez-vous et indiquez votre destination. Les tarifs pour les points communs sont souvent fixes, ou négociables. Les très courtes distances peuvent coûter entre 10 et 20 bahts ; une course de 2 à 3 km peut coûter entre 40 et 60 bahts, voire plus. Négociez toujours le prix avant de monter.
• Ils vous proposeront (ou devraient vous proposer) un casque – la loi oblige le conducteur et le passager à en porter un. Certes, les casques offerts sont parfois peu convaincants (possédés). Mais insistez et attachez-le.
• Accrochez-vous bien. Il y a généralement une poignée à l'arrière du vélo, ou vous pouvez tenir délicatement la taille du conducteur (les Thaïlandais se tiennent souvent en équilibre sans se tenir, mais en tant qu'étranger peu habitué, tenez quelque chose !). Attention à vos genoux et à vos sacs : ils se coinceront entre les voitures, alors gardez les membres rentrés.
• Expérience : Ce sera palpitant, voire effrayant. Ces conducteurs sont très doués pour évaluer les écarts, mais depuis le siège passager, vous pourriez sursauter en les voyant contourner de justesse les rétroviseurs et les bus. Ils fileront droit devant au feu rouge, puis s'élanceront. C'est un système efficace pour eux. Faites confiance au processus, mais restez vigilant.
• Paiement : Payez en espèces à l'arrivée (de préférence en petites coupures). Les locaux ne donnent généralement pas de pourboire, mais arrondir un peu pour un étranger est acceptable si vous estimez que la course vous a fait gagner beaucoup de temps.

Sécurité: Soyons francs : conduire une moto dans la circulation de Bangkok comporte des risques. Si les accidents ne sont pas monnaie courante, ils existent. Les conducteurs connaissent parfaitement la circulation urbaine, mais ne peuvent pas tout contrôler. Si vous êtes réticent au risque ou peu habitué aux motos, évitez ce mode. Si vous l'utilisez, porter un casque et garder les yeux sur la route est une bonne idée. Il est intéressant de noter que dans la circulation dense, ils roulent souvent plus lentement que les voitures, car ils se faufilent dans les embouteillages. C'est sur route ouverte que certains peuvent accélérer ; vous pouvez demander au conducteur de ralentir (« cha cha ! ») si nécessaire.

Alternativement, des applications de VTC comme Grab proposent GrabBike à Bangkok. Vous pouvez commander une moto via l'application, ce qui peut paraître un peu plus officiel. Le prix est fixé par l'application, et vous obtenez un historique du conducteur. Il viendra vous chercher avec un casque supplémentaire. Les tarifs de GrabBike peuvent cependant être plus élevés que ceux des motos-taxis.

En résumé, les taxis-motos font partie du quotidien de nombreux Bangkokiens – vous y verrez des employés de bureau en jupe et en costume se rendant au travail. Mais en tant que touriste, pensez-y si vous êtes sûr de vous et avez vraiment besoin d'éviter les embouteillages sur une courte distance. Sinon, il existe de nombreuses solutions pour les véhicules à quatre roues.

Applications de covoiturage : Grab et la révolution numérique dans les transports de Bangkok

À l'ère des smartphones, les transports à Bangkok se sont enrichis d'applications de covoiturage et de réservation, facilitant ainsi la recherche d'une course où et quand vous en avez besoin. L'acteur dominant est Grab, dont le fonctionnement est similaire à celui d'Uber (Uber a d'ailleurs cessé ses activités en Asie du Sud-Est en 2018, fusionnant ainsi avec Grab). Voici comment ces services s'intègrent à Bangkok :

Grab (et autres) : Grab propose plusieurs services :

• GrabCar : Voitures privées fonctionnant comme Uber. Vous réservez via l'application, obtenez un devis, et un chauffeur en voiture personnelle (ou parfois un taxi Grab) vient vous chercher.
• GrabTaxi : L'application peut également vous commander des taxis officiels équipés de compteurs, moyennant généralement de petits frais de réservation.
• GrabBike : Comme indiqué, moto à la demande.
• GrabFood/Livraison : Ce n'est pas pertinent pour le transport, mais bon à savoir si jamais vous avez besoin de nourriture livrée à votre hôtel ou à un Airbnb, c'est populaire.

Autres applications : Bolt est un concurrent récent à Bangkok, proposant des trajets en voiture souvent légèrement moins chers. LINE Man Taxi (via l'application Line) propose également des taxis. Pour le visiteur lambda, Grab est cependant plus simple et plus répandu.

Avantages de l’utilisation des applications :

• Aucune barrière linguistique : Vous saisissez votre destination dans l'application ; pas de souci de prononciation ni d'explication. Les conducteurs se fient à la navigation cartographique.
• Tarification transparente : Vous voyez le prix à l'avance (pour GrabCar/GrabBike). Cela vous évite de marchander et de craindre d'être pris au dépourvu. Remarque : en période de pointe, Grab applique parfois des tarifs majorés, ce qui peut entraîner des frais considérablement plus élevés que la normale ou que ceux d'un taxi avec compteur. Dans ce cas, une petite flèche vers le haut s'affichera.
• Sans espèces (facultatif) : Vous pouvez associer une carte de crédit à Grab et payer directement dans l'application, ou payer en espèces au chauffeur. À vous de choisir.
• Confort et sécurité : Les chauffeurs Grab sont généralement polis. Vous avez accès à l'historique du véhicule et à son nom, et vous pouvez partager votre trajet avec quelqu'un, ce qui peut être plus rassurant. Ils conduisent généralement des berlines récentes avec climatisation, etc. En cas de problème, vous pouvez contacter l'assistance Grab.

Choses à savoir :

• Spécificités du ramassage : Le chaos des rues de Bangkok peut rendre difficile la localisation d'un point de prise en charge. L'application vous localisera ; il est préférable de vous trouver à un endroit facilement identifiable (par exemple, devant un magasin ou un hôtel connu). L'application vous permet de discuter avec le chauffeur ou de l'appeler si nécessaire (quelques phrases simples en anglais ou simplement confirmer « oui, ici » peuvent aider).
• Le trafic ne disparaît pas : Même si vous évitez la négociation initiale avec un taxi, votre Grab reste bloqué dans les mêmes embouteillages. Ce n'est donc pas un gain de temps par rapport à un taxi, juste une sécurité accrue. GrabBike peut vous éviter la difficulté, mais le risque est le même que les motos-taxis classiques.
• Trajets depuis l'aéroport : Grab est disponible dans les aéroports, mais à Suvarnabhumi, seules certaines zones sont techniquement autorisées pour la prise en charge des voitures privées. De nombreux chauffeurs vous demanderont de vous retrouver au niveau des départs (niveau 4) plutôt qu'au niveau des arrivées, afin d'éviter les tracas de la police. Consultez les instructions de l'application ou les messages du chauffeur. Certains voyageurs préfèrent la file d'attente officielle des taxis à l'aéroport pour plus de simplicité. Grab depuis l'aéroport ajoute généralement automatiquement les 50 bahts de frais d'aéroport au prix de la course.
• Coût vs compteur : GrabCar est souvent un peu plus cher qu'un taxi avec compteur (sauf en période de forte affluence où le prix peut être bien plus élevé). Par exemple, une course de 5 km peut coûter 120 bahts avec Grab, mais 70 avec un taxi avec compteur. Cependant, s'il pleut ou tard le soir, les taxis de rue sont parfois rares ou exigeants, et la commodité de Grab l'emporte.

Acceptation locale : Grab est désormais largement accepté. Les taxis classiques le déplorent parfois, mais beaucoup utilisent aussi Grab pour augmenter leur clientèle. Seul inconvénient : il arrive qu'un chauffeur de Grab annule ou vous demande d'annuler s'il ne souhaite pas se rendre à votre destination (par exemple, trop loin ou en raison d'embouteillages). C'est frustrant, mais cela arrive rarement. Prévoyez toujours un plan de secours (comme savoir où prendre un taxi public ou le BTS le plus proche).

Au-delà de toute saisie : Si vous préférez ne pas installer Grab, il existe également une application officielle « Taxi OK », soutenue par le gouvernement, bien que moins utilisée. Les applications de transports en commun ou Google Maps peuvent également vous aider à planifier vos trajets multimodaux.

En résumé, les applications de covoiturage ont ajouté une flexibilité supplémentaire au système de transport de Bangkok. Elles sont particulièrement utiles si vous vous trouvez en dehors des grands axes routiers ou tard le soir, lorsque trouver un taxi est incertain. Il est conseillé de télécharger Grab avant votre arrivée (et éventuellement de configurer le paiement) pour qu'il soit prêt à l'emploi. Utilisez-le comme un outil supplémentaire : parfois, un taxi avec compteur peut être plus rapide, mais parfois, Grab vous garantit une course sans souci. obtenir Ce trajet que d'autres refusent. La révolution numérique a certainement facilité la navigation à Bangkok pour les nouveaux arrivants.

Après avoir parcouru toute la gamme des transports – aérien, routier, ferroviaire et fluvial – vous êtes désormais bien équipé pour parcourir Bangkok comme un pro. Dans la section suivante, nous nous concentrerons sur les hébergements, explorerons les différents quartiers de la ville et ce que chacun d'eux offre au voyageur.