Bangkok

Bangkok après la tombée de la nuit : un guide complet de la vie nocturne de la ville

Au coucher du soleil, Bangkok se transforme en un terrain de jeu animé. La vie nocturne de la ville est légendaire, offrant une multitude d'activités, des bars à cocktails sophistiqués aux clubs animés, en passant par les marchés nocturnes animés et les spectacles culturels. Bangkok a vraiment de quoi satisfaire chacun après la tombée de la nuit, que vous recherchiez une soirée décontractée ou une soirée aventureuse.

Bars sur les toits : siroter des cocktails avec vue

La skyline de Bangkok, avec ses gratte-ciels scintillants, s'apprécie mieux depuis l'un de ses nombreux bars sur les toits. Ces lieux surélevés offrent des panoramas spectaculaires et une atmosphère exclusive. Parmi les meilleurs choix :

• Sky Bar à la Lebua State Tower : Peut-être le bar sur le toit le plus célèbre de Bangkok, grâce à son apparition dans Very Bad Trip 2Il est perché au 63e étage. Son bar circulaire et lumineux domine la ville, et la vue sur le fleuve Chao Phraya qui serpente à travers la métropole est à couper le souffle. Les cocktails, comme le Hangovertini, sont chers (comptez environ 20 $ la boisson), mais c'est l'expérience que vous payez. Le code vestimentaire est strict : tenue décontractée et élégante (pas de shorts ni de tongs).
• Vertigo et Moon Bar (Banyan Tree) : Au 61e étage, Vertigo est un restaurant-grill en plein air sur le toit, adjacent au Moon Bar. Pas de toit, juste le ciel et une vue à 360°. L'ambiance d'un dîner ou d'un verre sous les étoiles est inoubliable. On y sert d'excellents steaks et fruits de mer, et des cocktails comme le Vertigo Sunset sont très prisés. Tenue décontractée et chic.
• Octave (Hôtel Marriott Sukhumvit, Thonglor) : Ce bar sur trois niveaux (du 45e au 49e étage) offre une ambiance plus décontractée que les rooftops de Silom. Le dernier étage offre une vue à 360° et un DJ passe souvent de la musique house relaxante. C'est l'endroit idéal pour admirer le coucher de soleil. L'entrée est gratuite et les prix des boissons sont légèrement plus raisonnables. La clientèle est branchée, mais le code vestimentaire est un peu plus souple (évitez toutefois les sandales et les tenues de plage).
• Au-dessus de onze (Fraser Suites Sukhumvit, Soi 11) : Ce rooftop inspiré de Central Park à New York présente un aménagement topiaire et végétal. C'est en fait un restaurant-bar péruvien-japonais (Nikkei), où vous pourrez déguster d'excellents ceviches et sushis avec votre Pisco Sour. Le point de vue du 33e étage, bien que plus bas que les autres, offre néanmoins une vue magnifique sur Sukhumvit. Un lieu apprécié des expatriés.
• Zoom Sky Bar (Anantara Sathorn) : Un joyau méconnu situé au 40e étage, spacieux et offrant une vue panoramique sur les tours du quartier d'affaires. Des soirées à thème y sont parfois organisées. Un peu à l'écart des principaux centres touristiques, il offre néanmoins une ambiance agréable sans foule.
• Trois Soixante (Millennium Hilton) : Unique en son genre, il n'occupe que le 32e étage, mais est situé au bord de la rivière à Thonburi, offrant une vue imprenable sur les gratte-ciel de Bangkok. Ce salon de jazz intérieur/extérieur est idéal pour un rendez-vous romantique avec un concert de jazz et les lumières de la ville se reflétant sur le Chao Phraya.

À noter : presque tous les bars sur les toits imposent un code vestimentaire. Hommes : pantalon long, chaussures fermées et chemise à col ou t-shirt élégant ; femmes : robe ou haut élégant avec pantalon/jupe et talons/sandales élégantes. L'ambiance est primordiale : une partie du plaisir réside dans le fait de s'habiller un peu.

Généralement, ces bars ouvrent vers 17 h (pour admirer le coucher du soleil) et restent ouverts jusqu'à minuit ou 1 h du matin. Certains proposent des happy hours en début de soirée. Ils sont souvent bondés, alors allez-y tôt pour être sûr d'avoir une place de choix au bord de l'eau.

La scène des cocktails : bars clandestins et maîtres de la mixologie

Au-delà des toits, la culture des cocktails de Bangkok s'est épanouie, avec des mixologues de renommée mondiale et des bars clandestins cachés :

• Bars clandestins : Beaucoup sont cachés avec des portes non marquées, donnant une sensation d'aventure :
  • Adolescents de Thaïlande (ToT) : Situé dans une petite ruelle de Soi Nana, à Chinatown (à ne pas confondre avec Soi Nana de Sukhumvit), c'était l'un des 50 meilleurs bars d'Asie. L'établissement est axé sur le gin, avec un ardoise en constante évolution proposant des gin-tonics artisanaux et des cocktails au gin. Lumière tamisée, clientèle branchée, ambiance très « Brooklyn rencontre Bangkok ».
  • L'Asie aujourd'hui : Un bar jumeau du ToT, à deux pas, réputé pour ses cocktails composés d'ingrédients locaux exotiques (infusions originales et délicieuses comme des œufs de fourmis ou du miel local). ToT et Asia Today ne sont signalés que par un petit néon ; le plaisir est de les trouver.
  • Salon de gin Iron Balls : Caché dans un concept store d'Ekkamai, c'est en fait le bar de dégustation d'Iron Balls, une marque de gin et de rhum distillés à Bangkok. Décor steampunk, boissons fortes.
  • Maggie Choo : Sous le Novotel Silom – bien que non « secret » (comme annoncé), c'est un bar à l'ambiance clandestine, imitant un cabaret shanghaïen des années 1930. On y entre par un faux restaurant chinois et une porte de congélateur. À l'intérieur : jazz live, danseuses de cabaret, alcôves confortables aux allures de voûtes. L'ambiance est fantastique.
• Maîtres de la mixologie : Quelques bars où les barmans sont des artistes :
  • Vêpres (Force) : Bar élégant avec une carte de cocktails primée, souvent inspirée par l'art (chaque boisson était inspirée d'un tableau classique). Toujours très bien noté.
  • Bar à cocktails Backstage (Thonglor) : Le décor vous fera sentir comme dans les coulisses d'un théâtre (miroirs de courtoisie, rideaux de velours). Les barmans concoctent des cocktails classiques et créatifs, adaptés à vos goûts, sur demande. Un endroit chaleureux.
  • Le terrier du lapin (Thonglor) : Non signalé à l'extérieur, mais réputé pour ses cocktails raffinés. Espace sombre et étroit sur plusieurs étages. Les barmans y intègrent souvent des saveurs thaïlandaises (comme un cocktail tom yum twist).
  • Cité tropicale (Charoenkrung) : Un bar tropical convivial, éclairé au néon, proposant des cocktails à base de rhum et de fruits. Bonne musique, ambiance décontractée.

Ces bars ouvrent généralement entre 19h et 1h du matin. Les prix des cocktails sont d'environ 280-400 THB (8-12 $), ce qui est élevé pour Bangkok, mais bien inférieur à ceux de New York ou de Londres en termes de qualité.

Chacun a son propre concept, mais ce qui les unit, c'est l'accent mis par les bars de Bangkok sur la qualité et la créativité. De nombreux barmans privilégient également l'utilisation d'herbes, de fruits et d'alcools locaux, créant ainsi des saveurs uniques.

Salles de concert et clubs pour tous les goûts

Si vous souhaitez écouter de la musique ou danser toute la nuit :

• Lieux de concerts :
  • Saxophone Pub (près du Monument de la Victoire) : Un bar de jazz/blues légendaire, ouvert depuis des décennies. Des groupes live tous les soirs. Ambiance chaleureuse, décor boisé, cocktails puissants ou bières fraîches. On y retrouve souvent les meilleurs musiciens de jazz thaïlandais et, occasionnellement, des artistes internationaux. Public mixte, composé de locaux et d'expatriés.
  • Adhere 13th Blues Bar (vieille ville près de Khao San) : Un petit bar authentique et plein de caractère. Blues et jazz live dans une petite maison de ville étroite, intimiste et souvent bondée. Ambiance très décontractée et bohème.
  • Sucre roux (région de Pratunam) : Bar de jazz établi de longue date (depuis 1985), récemment relocalisé près de Ratchadamri. Jazz/funk live presque tous les soirs.
  • Moonshine Pub (Ari) : Lieu discret axé sur les groupes indépendants et la musique alternative, si vous voulez quelque chose qui sort des sentiers battus.
  • La Pagode Noire de Patpong ou The Rock Pub (Ratchathewi) : Pour les amateurs de rock/métal, le Rock Pub près de Ratchathewi BTS propose des soirées hommage au rock, etc. Black Pagoda à Patpong a une ambiance plus alternative.
  • Les hôtels disposent également de salons de musique live, comme par exemple le Bamboo Bar du Mandarin Oriental (du jazz de classe mondiale dans un cadre colonial).
• Boîtes de nuit :
  • Niveaux (Sukhumvit Soi 11) : Club multi-niveaux proposant de la musique EDM et pop, fréquenté par un jeune public international. Dispose de plusieurs zones, dont un espace sur le toit.
  • Route 66 (RCA) : RCA (Royal City Avenue) est une rue réputée pour sa vie nocturne. Route 66 y est une institution : plusieurs salles (hip-hop, EDM, groupes thaïlandais). L'entrée comprend certaines boissons (l'entrée est gratuite pour les étrangers). Très populaire auprès des étudiants et des jeunes actifs thaïlandais, mais aussi des étrangers.
  • Onyx (RCA) : Grand club de style EDM, accueillant régulièrement des DJ internationaux. Si vous aimez la musique électronique de style festival et les canons à CO2, c'est l'endroit idéal.
  • Théâtre Sing Sing (Phrom Phong) : Un club visuellement époustouflant, inspiré d'un opéra chinois, avec des artistes burlesques et des DJ de house. Public composé de 25 à 45 ans, mélange de locaux et d'expatriés. Unique et souvent bondé.
  • Faisceau (traversant) : Situé dans le complexe nocturne 72 Courtyard, le Beam est un club underground axé sur la techno/house, doté d'un système audio de qualité. Tendance et plus boutique.
  • Le Club du Khaosan : Si vous passez par Khao San et avez envie de danser, The Club diffuse de l'EDM/trance à plein volume pour les routards comme pour les locaux dans un espace rempli de lasers. Pas haut de gamme, mais sympa.
  • Démo (Thonglor Soi 10) : Combinaison de deux clubs : le Demo (hip-hop et house) et le Funky Villa (tubes pop thaïlandais). Fréquenté par une scène thaïlandaise branchée et branchée. Idéal si vous connaissez des amis thaïlandais ou souhaitez vous mêler aux fêtards locaux.

Les clubs de Bangkok ouvrent souvent tard (pic entre minuit et 2 h du matin). La fermeture officielle a lieu vers 2 h ou 3 h du matin, mais certains repoussent les heures tardives pour se faire discrets. Il existe également des clubs after-hours (comme le Spicy ou le Bossy près de Ratchada) qui ouvrent après 2 h du matin et restent ouverts jusqu'au petit matin, mais ils peuvent être un peu miteux.

Remarque : Apportez une pièce d’identité (passeport original ou copie avec photo sur votre téléphone), car les boîtes de nuit effectuent parfois des contrôles, surtout si la police effectue une perquisition. Elle demande une pièce d’identité et peut-être une recherche rapide de drogue (rare pour les étrangers, sauf si vous avez un comportement suspect). De plus, de nombreuses boîtes de nuit offrent une entrée gratuite aux femmes et aux Thaïlandais, mais demandent aux étrangers ou aux hommes une entrée avec des coupons de boissons. Cela peut paraître discriminatoire, mais c’est une pratique courante. En RCA, les étrangers paient environ 500 bahts, mais obtiennent la même valeur en boissons.

Les quartiers les plus célèbres de la vie nocturne : un guide pour les adultes

La vie nocturne de Bangkok a un côté notoire : les quartiers chauds comme Soi Cowboy, Nana Plaza et Patpong. Un guide expérimenté doit les aborder avec franchise :

• Soi Cowboy : Une petite rue (environ 150 mètres) près du Terminal 21/Asok, débordante de néons et abritant une vingtaine de bars go-go. Nommée d'après le fondateur afro-américain coiffé d'un chapeau de cowboy dans les années 70, c'est probablement la rue rouge la plus accueillante pour les étrangers ; elle est assez fréquentée et les couples de touristes s'y promènent souvent pour le spectacle. Des bars comme Baccara, Tilac et Long Gun sont réputés. Attendez-vous à de la musique forte, des danseuses en bikini et des boissons onéreuses (bière environ 180 bahts). L'entrée est libre dans tous les bars (certains proposent une entrée avec boisson incluse). L'ambiance est voyante mais relativement décontractée. Appareils photo interdits.
• Place Nana : À proximité de Sukhumvit Soi 4, ironiquement surnommé « le plus grand terrain de jeu pour adultes du monde », ce complexe de trois étages en forme de carré regorge de bars gogo. Son ambiance est plus hardcore que celle de Soi Cowboy. Des bars comme le Rainbow, le Spankys et l'Angelwitch (avec musique rock et spectacle) y sont incontournables. C'est un lieu de prédilection pour les touristes célibataires ou les expatriés ; mais là encore, certains touristes restent bouche bée. Méfiez-vous des ladyboys dans certains bars et à l'extérieur ; si ce n'est pas votre tasse de thé, restez poli.
• Patpong : Le quartier chaud d'origine de Bangkok, Silom, est aujourd'hui plus diffus grâce au marché nocturne qui le traverse. Patpong compte deux sois parallèles. Patpong 1 abrite le célèbre bazar nocturne où l'on vend des sacs à main et des montres contrefaits. Parmi ceux-ci, on trouve des bars go-go (comme le Kings Castle et le Queens Castle, dont certains proposent des spectacles de ladyboys). Patpong est réputé pour ses spectacles de ping-pong (et autres « sex shows »), souvent des arnaques : quelqu'un dans la rue vous attire dans un bar miteux à l'étage en vous proposant « spectacle gratuit, juste une boisson à payer », mais vous est ensuite présenté avec une addition exorbitante ou de l'intimidation. Évitez les rabatteurs de ping-pong pour plus de sécurité ; si vous êtes curieux et consentant, faites-vous accompagner d'un guide de confiance, sous peine de payer trop cher. Patpong 2 abrite des bars prisés des expatriés, comme le Bada Bing ou la Pagode Noire sur une passerelle, ainsi qu'un bar-restaurant emblématique, le Madrid Bar (bar-restaurant datant de l'époque de la guerre).
• Soi Twilight (parti) : À Silom, près de Patpong, il y avait autrefois un quartier gay de strip-tease appelé Soi Twilight, mais il est en grande partie fermé en raison de travaux de réaménagement.

Une perspective mature : Il est essentiel de comprendre que ces zones font partie intégrante de l'économie touristique de Bangkok, et ce depuis les années 1960. Si certains voyageurs peuvent les trouver inconfortables ou exploitantes, d'autres les considèrent comme un divertissement pour adultes consentants. Si vous y allez, soyez vigilant et prudent :

• Gardez un œil sur vos boissons (les pics sont rares mais peuvent se produire n'importe où dans le monde).
• Respectez les règles d’interdiction de photos – respectez la vie privée des travailleurs et des clients.
• Si une femme ou un ladyboy s'approche de vous, sachez que la conversation se terminera probablement par une sollicitation (si vous n'êtes pas intéressé, un refus poli est préférable, n'insistez pas).
• Surveillez vos factures : parfois, les bars ajoutent des frais ; en général, dans les bars à gogos, si vous ne prenez qu'un verre et partez, c'est parfait. Si vous invitez une danseuse à boire un verre, vous payez un supplément ; si vous invitez quelqu'un à sortir (le bar est bien), c'est une toute autre affaire que je ne détaillerai pas.
• Pour les femmes ou les couples : il est généralement prudent de se promener dans ces quartiers (surtout Soi Cowboy et Patpong) ; vous y croiserez d'autres touristes. L'ambiance peut parfois être étrangement festive. Mais à l'intérieur des bars, sachez que certaines filles n'apprécient pas la présence de femmes (d'autres n'y voient aucun inconvénient, selon le bar).

En bref, ces quartiers chauds peuvent être un choc ou une curiosité. Beaucoup de visiteurs se limitent aux espaces extérieurs animés et évitent les bars, et c'est parfaitement normal. Cela fait partie du caractère complexe de Bangkok.

Une soirée plus décontractée : marchés nocturnes, spectacles culturels et croisières fluviales

Toutes les soirées ne sont pas forcément synonymes de festivités arrosées. Bangkok offre de nombreuses activités nocturnes tranquilles :

• Marchés nocturnes : Comme mentionné précédemment, les marchés ambulants comme Talad Rot Fai, JJ Green (actuellement fermé, mais susceptible de rouvrir) ou même Yaowarat Chinatown sont parfaits le soir : mangez, faites du shopping et imprégnez-vous de l'ambiance. Le marché de Chang Chui propose souvent des installations artistiques et des concerts dans une ambiance décontractée de brasserie en plein air.
• Spectacles culturels :
  • Siam Niramit : Un spectacle spectaculaire (anciennement à Bangkok, désormais uniquement à Phuket, mais qui devrait revenir après la Covid fin 2022) mettant en scène l'histoire et la culture thaïlandaises avec plus de 100 artistes, des costumes somptueux, des éléphants sur scène, etc. C'est une introduction théâtrale grandiose à la culture et à la mythologie thaïlandaises. Un buffet thaïlandais est également servi avant le spectacle si vous le souhaitez.
  • Cabaret Calypso : À l'Asiatique, un célèbre cabaret transgenre avec des performances scintillantes de chants et de danses, un peu comme au Moulin Rouge, mais avec une touche thaïlandaise. C'est amusant, léger et familial (pas de nudité, juste du glamour).
  • Muay Thai en direct : J'étais à l'Asiatique, un spectacle théâtral retraçant l'histoire de la boxe thaï avec des démonstrations de combats réels. Je ne sais pas s'il est toujours à l'affiche, mais c'était une façon divertissante de découvrir des arts martiaux sans assister à un vrai combat.
• Dîners-croisières sur le Chao Phraya : Une option populaire en soirée : diverses compagnies (par exemple, Chao Phraya Princess, Loy Nava, Wan Fah) proposent des croisières incluant un dîner thaïlandais (parfois sous forme de buffet, parfois avec menu) et de la musique live ou de la danse classique, tandis que vous survolez le Wat Arun illuminé, le Grand Palais, etc. C'est une destination touristique, mais indéniablement pittoresque et romantique. Les prix varient (entre 40 et 80 $ avec dîner). Durée : généralement 2 heures, départ vers 19 h depuis des embarcadères comme River City ou Iconsiam.
• Promenades fluviales en soirée : Si vous n'avez pas opté pour une croisière, vous pouvez vous détendre en flânant au bord de l'eau à l'Asiatique, sur la promenade Yodpiman (marché aux fleurs) ou dans n'importe quel bar au bord de l'eau (comme au Tha Maharaj ou sur les terrasses des hôtels). Par exemple, le restaurant Eat Sight Story, près du Wat Arun, offre une vue sur le temple illuminé la nuit et propose une délicieuse cuisine thaïlandaise – une soirée plus tranquille qu'une sortie en boîte de nuit.
• Bars de jazz ou de blues : Moins bruyants que les clubs, ils peuvent être à la fois relaxants et captivants. Par exemple, Brown Sugar propose souvent des soirées jazz décontractées ; Adhere 13th, pour le blues, est très décontracté : lumières tamisées, petit groupe d'amateurs tapant du pied ; Smalls à Sathorn, un bar bohème avec jazz live certains soirs, installé sur trois étages d'une vieille maison.
• Spectacle de marionnettes thaïlandais : Théâtre de marionnettes Joe Louis L'Asiatique propose parfois des spectacles nocturnes de marionnettes thaïlandaises traditionnelles, avec des danseurs et des marionnettistes donnant vie à des épopées comme le Ramayana. C'est une forme d'art qui vaut le détour (il y a aussi Maison de l'artiste à Thonburi qui propose des spectacles de marionnettes en journée).
• Simplement une soirée spa : Les spas de Bangkok sont ouverts tard. Vous pourriez passer votre soirée à vous offrir un long massage thaï ou une séance d'aromathérapie dans un spa agréable comme Health Land (ouvert jusqu'à 23h) ou Lavana. Après une journée de visites, un massage de deux heures suivi d'une tisane peut être le dernier moment idéal pour vous ressourcer et vous remettre en forme pour le lendemain.

En résumé, Bangkok la nuit est ce que l'on en fait : animée ou paisible, culturellement savante ou décontractée dans les rues. C'est l'une des rares villes où l'on peut visiter les temples le jour, se régaler de nouilles de rue au crépuscule, assister à un spectacle de cabaret de ladyboys après le dîner, siroter des cocktails sur un gratte-ciel, puis danser sur de la musique électronique – tout cela en une seule journée, si l'on a l'énergie nécessaire.

La ville ne dort jamais ; même à 3 h du matin, vous trouverez toujours quelque chose à manger ou à faire (que ce soit simplement observer les passants au 7-Eleven où quelqu'un achète un en-cas). Pensez simplement à votre sécurité, comme partout ailleurs : privilégiez les endroits réputés, n'abusez pas de l'alcool et ne faites pas trop facilement confiance aux inconnus, et utilisez les nombreux transports en commun ou les taxis (ou Grab) pour rentrer à votre hôtel en toute sécurité.