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Tokyo est la capitale et la ville la plus peuplée du Japon. Elle constitue le centre politique, économique et culturel du pays. Située sur l'île de Honshu, au fond de la baie de Tokyo, Tokyo fait partie de la région du Kantō, sur la côte Pacifique du Japon. Administrativement, elle couvre environ 2 194 km² (soit environ 45 fois la taille de Manhattan) et s'étend des basses plaines côtières aux contreforts des montagnes occidentales (son point culminant culmine à 2 017 m d'altitude). Malgré son immensité, le centre-ville de Tokyo est extrêmement dense. En 2025, la métropole de Tokyo comptait environ 14,25 millions d'habitants, ce qui en fait de loin la plus grande ville du Japon, et abrite 29 entreprises du Fortune Global 500. En prenant en compte les préfectures environnantes, la population du Grand Tokyo est d'environ 41 millions d'habitants, ce qui en fait la région métropolitaine la plus peuplée du monde. Économiquement, Tokyo est immense. Le PIB de la ville s'élevait à environ 113 700 milliards de yens (environ 1 040 milliards de dollars américains) en 2021, soit environ un cinquième de l'économie japonaise. L'économie du Grand Tokyo (2 080 milliards de dollars américains en 2022) est la deuxième économie métropolitaine mondiale après New York. En résumé, Tokyo se classe parmi les villes mondiales de niveau Alpha-+ selon les normes internationales.
On imagine souvent Tokyo comme un lieu où cohabitent modernité avant-gardiste et traditions ancestrales. Elle est célèbre pour ses gratte-ciel scintillants, ses rues illuminées de néons et sa vie urbaine frénétique – l'image même d'une « mégapole » futuriste. Par exemple, le célèbre carrefour piétonnier de Shibuya (« Shibuya Crossing »), où jusqu'à 3 000 personnes traversent simultanément un carrefour géant, est souvent cité comme le passage piéton le plus fréquenté au monde. À chaque coin de rue, on trouve d'innombrables écrans vidéo et panneaux d'affichage électroniques, en particulier dans les pôles de divertissement comme Akihabara, Shinjuku et Shibuya. Parallèlement, Tokyo abrite de paisibles sanctuaires shintoïstes et des temples bouddhistes centenaires qui subsistent au milieu des gratte-ciel. Le sanctuaire Meiji (dans le parc boisé de Yoyogi) et le temple Sensō-ji (dans le quartier historique d'Asakusa) ne sont que deux exemples de sites spirituels de la ville.
Les coutumes saisonnières restent fortes : l'observation des cerisiers en fleurs (hanami) est une tradition tokyoïte aussi importante que les gratte-ciel, et les tournois et festivals de sumo attirent les foules aussi inexorablement que les clubs branchés. En bref, la renommée mondiale de Tokyo vient de son statut de siège du pouvoir japonais et de sa double identité de métropole ultramoderne et gardienne de la tradition. Sa cuisine de renommée mondiale – des temples du sushi haut de gamme aux stands de ramen de rue – et son statut de capitale culturelle avant-gardiste (anime, manga, mode) contribuent à sa renommée. Par exemple, Tokyo est régulièrement en tête du classement des étoiles Michelin (200 restaurants étoilés dans le guide 2023, plus que toute autre ville), et ses spécialités comme les sushis, les ramen, les tempuras et les wagashi (confiseries traditionnelles) sont célèbres dans le monde entier.
Tokyo en chiffres :
Population: ~14,25 millions en 2025 (métropole de Tokyo) ; ~39,1 millions dans l'ensemble de la zone urbaine ; ~41,0 millions dans la zone métropolitaine du Grand Tokyo.
Zone: La préfecture de Tokyo couvre une superficie totale de 2 194 km². (Le Grand Tokyo couvre une superficie bien plus grande ; à titre de comparaison, les 23 arrondissements principaux de Tokyo ne représentent qu'une partie de ce total.)
Densité: ~6 360 personnes/km² dans la ville (23 quartiers).
Économie: Le PIB de Tokyo s'élevait à environ 113 700 milliards de yens (1 040 milliards de dollars américains) en 2021 (soit environ 20,7 % du PIB national). En incluant les préfectures environnantes, le PIB de la métropole s'élevait à environ 2 080 milliards de dollars (2022), se classant au deuxième rang mondial après New York.
Infrastructure: Les gares de Tokyo et de Shinjuku comptent parmi les pôles ferroviaires les plus fréquentés au monde. En 2018, la gare de Shinjuku a accueilli environ 3,59 millions de passagers par jour, ce qui en fait la gare la plus fréquentée au monde. La Tokyo Skytree, achevée en 2012, est la plus haute tour du monde. La ligne de métro Ginza (ouverte en 1927) est la plus ancienne ligne de métro d'Asie.
Tokyo se situe sur la côte centre-est de Honshu. Son centre-ville occupe l'extrémité est de la vaste plaine de Kantō, face à la baie de Tokyo au sud. Les 23 arrondissements spéciaux (anciennement la ville de Tokyo) occupent le centre de Tokyo, dont le palais impérial de Chiyoda. À l'ouest des arrondissements, le relief s'élève en quartiers et banlieues vallonnés (région de Tama), atteignant les contreforts des monts Okutama et Tanzawa. La préfecture de Tokyo (la « métropole de Tokyo ») comprend également deux archipels isolés du Pacifique : les îles Ogasawara (Bonin) au sud et les îles Izu au sud-est.
Aujourd'hui, le gouvernement métropolitain de Tokyo administre l'ensemble de ces zones comme une seule entité. La « métropole de Tokyo » est en réalité une administration de niveau préfectoral qui couvre les villes, les bourgs et les villages, en plus des arrondissements spécifiques. Juridiquement, Tokyo n'est pas seulement une ville, c'est une préfecture (Tōkyō-to) dotée de pouvoirs similaires à ceux d'une ville. Cette structure unique date de 1943, lorsque la ville et la préfecture de Tokyo ont fusionné pour simplifier l'administration.
Vue d'en haut, la géographie de Tokyo est saisissante : un bassin urbain de faible altitude au bord de la baie, flanqué de collines verdoyantes. Les sommets les plus proches se trouvent à l'ouest de Tokyo (le point culminant est le mont Kumotori, à 2 017 m). Au-delà des montagnes se trouvent d'autres préfectures (Yamanashi, Saitama, Kanagawa, etc.). Globalement, le mélange de paysages côtiers et montagneux de Tokyo crée un paysage étonnamment varié au sein d'une même agglomération.
Des fouilles archéologiques dans la région de Kantō révèlent la présence humaine depuis le Paléolithique, mais le site de Tokyo est resté inhabité, couvert de forêts et de terres agricoles pendant des millénaires. Aux XIIe et XVe siècles, de petites communautés de pêcheurs et d'agriculteurs existaient le long de ce qui allait devenir la rivière Sumida. En 1457, le guerrier Ōta Dōkan entreprit la construction du château d'Edo sur une colline stratégique près de la baie ; ce fut le début de la ville fortifiée d'Edo. Cependant, ce n'était encore qu'une ville parmi tant d'autres.
La véritable transformation de Tokyo commença en 1603, lorsque Tokugawa Ieyasu établit le shogunat Tokugawa à Edo. Le shogun dirigea le Japon depuis le château d'Edo, faisant d'Edo le centre du pouvoir de facto, même si l'empereur demeurait à Kyoto. Sous le règne des Tokugawa, Edo devint rapidement l'une des plus grandes villes du monde. Au milieu du XVIIIe siècle, sa population dépassait le million d'habitants, ce qui en faisait peut-être la plus grande ville du monde à cette époque. Elle devint un centre marchand florissant : artisanat, théâtre kabuki, culture somptuaire et commerce y prospéraient. Edo était célèbre pour ses estampes (ukiyo-e), son étiquette raffinée et son administration basée sur le château. L'ordre social était étroitement réglementé par le système de classes du shogunat, mais la ville devint sûre, prospère et s'enrichit d'une culture typiquement Edo.
La restauration Meiji de 1868 renversa le shogunat et rétablit l'empereur au pouvoir. L'une des premières mesures du nouveau gouvernement fut de transférer la capitale à Edo. Edo fut rebaptisée Tokyo (capitale de l'Est) le 3 septembre 1868, et l'empereur Meiji s'installa dans l'ancien château (aujourd'hui palais impérial) en 1869. Tokyo était déjà le centre politique du Japon, mais ce changement en fit la capitale officielle. La ville se modernisa alors à une vitesse fulgurante. Des institutions de style occidental furent créées : l'Université de Tokyo (1877), le parc d'Ueno (1873), la Bourse de Tokyo (1878), des banques et de nouvelles usines. La première ligne de chemin de fer du Japon (Shimbashi–Yokohama) ouvrit ses portes en 1872, inaugurant le transport ferroviaire. Les bâtiments en briques, les lampadaires à gaz, les lignes télégraphiques et les bateaux à vapeur devinrent rapidement monnaie courante. Dans les années 1890, Tokyo possédait de larges boulevards, des tramways électriques, un service téléphonique et de nombreux nouveaux bâtiments publics de style occidental. Le Tokyo moderne que nous connaissons – avec ses quartiers mixtes et ses quartiers shin (nouveau) et kyū (ancien) – a pris forme à cette époque. La Diète impériale (Parlement) a été établie à Tokyo en 1890, consolidant ainsi le statut de Tokyo comme siège du gouvernement national.
La modernisation rapide de Tokyo subit un sérieux revers le 1er septembre 1923, lorsque le grand tremblement de terre de Kantō (magnitude 7,9) se produisit à 11 h 58. Le séisme et les incendies qui suivirent dévastèrent Tokyo et la ville voisine de Yokohama. Environ 105 000 personnes périrent et une grande partie de la ville fut réduite en cendres. La destruction était presque totale : la plupart des bâtiments en bois de l'époque d'Edo s'effondrèrent. Après cela, urbanistes et ingénieurs saisirent l'occasion de reconstruire Tokyo avec des pare-feu et des matériaux modernes. Des boulevards bordés de pierre et des structures en béton armé remplacèrent nombre des vieux quartiers. À la fin des années 1920, Tokyo s'était remarquablement rétablie : de nouveaux métros, de nouvelles bibliothèques et même les premiers gratte-ciel japonais (à Marunouchi) firent leur apparition. Sur le plan culturel, cette période vit la « démocratie Taishō » et un essor des arts, du jazz et des idées libérales, alors même que le militarisme gagnait du terrain politique.
La reconstruction de Tokyo fut compromise par la guerre. Après l'entrée du Japon dans la Seconde Guerre mondiale en 1941, Tokyo fut la cible répétée de bombardiers alliés. Le raid le plus destructeur eut lieu dans la nuit du 9 au 10 mars 1945, lorsque 325 B-29 Superfortresses larguèrent plus d'un million de bombes incendiaires sur l'est de Tokyo (en particulier le quartier ouvrier de Shitamachi). Environ la moitié de la ville fut incendiée. Plus de 100 000 civils périrent lors de ce seul raid (plus de 276 000 bâtiments détruits). Des structures historiques emblématiques, dont une grande partie du palais impérial, l'ancien temple Sensō-ji et des sanctuaires de l'époque d'Edo, furent anéanties. À la fin de la guerre en 1945, la population de Tokyo avait chuté de façon spectaculaire et une grande partie de la ville était en ruines.
Sous l'occupation américaine (1945-1952), Tokyo connut un essor spectaculaire. Les Américains contribuèrent à restaurer les services de base et lancèrent des réformes agraires. Le miracle économique japonais d'après-guerre reposait en grande partie sur la renaissance de l'économie tokyoïte. Usines et bureaux surgirent sur les terres défrichées, et gratte-ciels et autoroutes finirent par redessiner le paysage urbain. Les Jeux olympiques d'été de 1964 furent un symbole de ce redressement. Tokyo fut la première ville asiatique à accueillir les Jeux et offrit une ville entièrement transformée : de nouveaux métros, l'autoroute surélevée Shuto et l'antenne de la tour de Tokyo (achevée en 1958). Les Jeux de 1964 « symbolisèrent la transition de la ville, passant de ruines bombardées à métropole moderne », témoignant du miracle de la reconstruction de Tokyo. Dans les années 1970-1980, Tokyo poursuivit son expansion. Shinjuku, Ginza et Odaiba se remplirent de gratte-ciel. Les entreprises technologiques (Sony, NEC, etc.) ont fait de Tokyo un centre technologique mondial, et le secteur financier (Bourse de Tokyo) a connu un essor considérable. En 1990, Tokyo figurait régulièrement parmi les villes les plus riches et les plus modernes du monde.
Tokyo est restée la ville phare du Japon jusque dans les années 2000. Elle a accueilli à nouveau les Jeux olympiques d'été de 2021 (initialement Tokyo 2020) après un report d'un an dû à la pandémie de COVID-19. Les nouvelles installations olympiques, les extensions des transports en commun (nouveau Tsukuba Express, autoroutes) et la rénovation urbaine de Tokyo reflètent une croissance continue. La ville est désormais leader dans de nombreux domaines de pointe : planification du train à grande vitesse (ligne maglev en construction), robotique, technologies vertes et projets de villes intelligentes. L'influence culturelle de Tokyo s'est également étendue à l'échelle mondiale grâce à l'anime, l'architecture et la mode. Bien qu'elle ait gagné en maturité, Tokyo conserve sa double identité : une ville toujours moderne, animée et innovante, bâtie sur des siècles d'histoire et de culture.
La géographie de Tokyo est un véritable jeu de contrastes. La ville se situe à la frontière pacifique du Japon, adossée à des montagnes à l'ouest et face à la baie de Tokyo au sud. Souvent considérée comme une seule ville, Tokyo Metropolis couvre en réalité un vaste territoire divisé en plusieurs zones. Les 23 arrondissements spéciaux (ku) – dont Chiyoda (Palais impérial), Shinjuku, Shibuya, Taito et d'autres – forment le cœur dense de Tokyo. À l'ouest de ces arrondissements s'étendent des dizaines de villes et villages de banlieue qui s'étendent jusqu'aux collines de Tama. Loin au sud-est se trouvent les îles volcaniques d'Izu, et au sud-ouest les îles subtropicales d'Ogasawara (à environ 1 000 km de la ville).
Le gouvernement métropolitain de Tokyo (TMG) administre toutes ces zones comme une seule entité. Concrètement, cela signifie que la zone urbaine de Tokyo comprend tout, des autoroutes à plusieurs voies et des quartiers de gratte-ciel aux forêts de montagne et aux avant-postes océaniques. Les jardins du palais impérial (Chiyoda) sont plats et bien entretenus, tandis qu'à moins de 30 km à l'ouest, le mont Kumotori culmine à 2 017 m. La plaine du Kantō de Tokyo s'incline doucement vers l'ouest ; quelques rivières (la Sumida, l'Arakawa, la Tama) coulent des collines dans la baie de Tokyo. La baie de Tokyo elle-même est une zone portuaire animée de terres gagnées sur la mer, de terminaux à conteneurs et de zones industrielles. Une végétation omniprésente apparaît dans les parcs (Ueno, Yoyogi, Shinjuku Gyoen) et dans les forêts de cèdres qui couvrent les collines extérieures.
Le climat de Tokyo connaît quatre saisons distinctes, tempérées par sa situation côtière. Il est classé comme subtropical humide. Ses principales caractéristiques sont :
Étés chauds et humides : De juin à août, l'humidité est élevée et les pluies fréquentes. Les températures varient généralement entre 25 et 30 °C en journée. L'architecture et le mode de vie tokyoïtes s'adaptent à la chaleur (arcades ombragées, climatisation, vêtements légers et frais).
Hivers doux : Les mois de décembre à février sont généralement frais, mais rarement gelés. La neige est rare dans le centre de Tokyo (plus fréquente dans les montagnes environnantes). En janvier, les températures maximales diurnes avoisinent les 9 °C, avec des températures nocturnes légèrement au-dessus de zéro.
Saison des pluies et typhons : Le début de l'été comprend le Japon Tsuyu Saison des pluies (juin-mi-juillet) – période de temps nuageux et bruineux. Les tempêtes tropicales (typhons) peuvent provoquer de fortes pluies d'août à octobre, même si Tokyo elle-même est épargnée la plupart des années. Les précipitations annuelles totales sont d'environ 1 400 à 1 500 mm, réparties tout au long de l'année, avec des pics en juin et septembre.
Automnes clairs : Les mois d'octobre et de novembre sont souvent les plus stables et clairs, et sont considérés comme très agréables. Ces mois sont généralement secs, avec des températures diurnes agréables et un feuillage éclatant.
Pour donner plus de détails, la météo de Tokyo par mois est approximativement :
Janvier: Frais et sec (températures maximales moyennes : environ 9 °C, minimales : environ 3 °C). Ciel généralement dégagé ; les pruniers commencent à fleurir à la fin du mois.
Février: Similaire à janvier ; toujours frais et sec.
Mars: Réchauffement (maximums d'environ 14 °C). Les cerisiers commencent à fleurir à la fin du mois.
Avril: Printemps doux (températures maximales d'environ 18 °C). Pleine floraison des cerisiers début avril ; temps agréable.
Peut: Chaud (températures maximales d'environ 23 °C), peu de pluie – souvent considéré comme l'un des meilleurs mois pour visiter.
Juin: Début de la saison des pluies ; il fait encore chaud (maximums d'environ 25 °C). La pluie et l'humidité augmentent considérablement.
Juillet: Chaud (maximums d'environ 29 °C). Risque de typhon ; averses tropicales possibles.
Août: Température maximale : environ 31 °C. Humidité élevée ; feux d'artifice et festivals d'été traditionnels.
Septembre: Chaud à doux (maximums d'environ 27 °C). Pics de la saison des typhons ; fortes pluies possibles.
Octobre: Frais (maximums d'environ 22 °C). Très clair ; les couleurs automnales apparaissent.
Novembre: Doux (maximums ~17 °C). Feuillage d'automne.
Décembre: Frais et sec (maximums d'environ 12 °C). Illuminations hivernales ; peu de pluie.
Comme indiqué précédemment, Tokyo est confrontée à des tremblements de terre et des typhons. La ville et le gouvernement national ont investi massivement dans l'atténuation des catastrophes. Les bâtiments modernes de Tokyo sont conçus pour osciller en toute sécurité lors de séismes de forte intensité, et les systèmes d'urgence sont omniprésents. National Geographic salue les « codes de construction stricts et appliqués » du Japon et sa culture de préparation, soulignant que le pays est « l'un des mieux préparés aux tremblements de terre au monde ». Même la vie quotidienne en témoigne : les habitants disposent souvent de kits d'urgence et les écoles effectuent régulièrement des exercices de simulation de tremblement de terre. Les autorités locales cartographient les itinéraires d'évacuation et les sirènes d'alerte aux tsunamis peuvent retentir en cas de séismes en mer (bien que Tokyo soit relativement protégée des tsunamis par les terres environnantes).
Tokyo se prépare également aux fortes pluies et aux inondations. De vastes réservoirs souterrains et digues sous la ville captent les averses soudaines. Les puits de ventilation et les stations de pompage fonctionnent automatiquement pendant les tempêtes. Cette préparation est essentielle, car les typhons estivaux à Tokyo peuvent déverser des centaines de millimètres de pluie par jour. Néanmoins, les risques quotidiens pour les voyageurs sont faibles. Il est conseillé aux étrangers de suivre les alertes locales (par exemple, consulter les prévisions de l'Agence météorologique japonaise) et de respecter les consignes de sécurité (par exemple, quitter les bâtiments calmement en cas d'alerte sismique).
En pratique, le plan de gestion des catastrophes de Tokyo est robuste. Des catastrophes majeures comme le tremblement de terre de 1923 ont entraîné la transition du bois vers l'acier et le béton. Aujourd'hui, même après de forts tremblements de terre, les transports en commun de Tokyo sont rapidement interrompus par mesure de précaution, les incendies sont rarement incontrôlables et les efforts de reconstruction sont rapides. Le principe fondamental est que Tokyo prend très au sérieux les menaces naturelles, ce qui permet aux visiteurs de découvrir une ville sûre, ordonnée et résiliente.
La culture de Tokyo est un mélange d'héritage de l'époque d'Edo, de développements de l'époque impériale et d'influences internationales modernes. Voici quelques points forts de la vie culturelle traditionnelle et contemporaine de la ville.
Tokyo est un haut lieu des arts japonais depuis l'époque d'Edo. Si Kyoto est restée le siège traditionnel de l'empereur, Edo (Tokyo) a développé ses propres styles artistiques. Les estampes ukiyo-e d'Edo (Hokusai, Hiroshige) représentent souvent les temples et les scènes populaires de Tokyo. L'artisanat tokyoïte comprend le verre taillé Edo kiriko, les textiles raffinés Edo fukin, la laque et la porcelaine. Les arts du spectacle originaires de Tokyo comprennent le théâtre kabuki (le Kabuki-za de Ginza accueille des spectacles de kabuki classique) et le théâtre de marionnettes bunraku.
La culture traditionnelle des salons de thé et l'art floral (ikebana) ont également prospéré à Edo. Bien que la vie moderne ait envahi une grande partie de l'espace, on peut encore observer des artisans à l'œuvre dans les vieux quartiers comme Asakusa ou Asakusa, ou assister à un combat de sumo. Rikishi (lutteurs) se produisent à Ryōgoku. Les festivals saisonniers présentent de nombreux arts traditionnels ; par exemple, les défilés de chars du Sanja Matsuri ou du Kanda Matsuri mêlent musique, danse et objets anciens.
Le shintoïsme et le bouddhisme cohabitent à Tokyo, comme partout au Japon. Parmi les principaux sanctuaires shintoïstes figurent le Meiji Jingū (dédié à l'empereur Meiji) à Shibuya et le sanctuaire Yasukuni (sanctuaire militaire) près de Kudanshita. L'un des temples bouddhistes les plus célèbres de la ville est le Sensō-ji à Asakusa, fondé au VIIe siècle et considéré comme le plus ancien temple de Tokyo. Un autre temple est le Zojo-ji, près de la tour de Tokyo. De nombreux Tokyoïtes visitent les sanctuaires et les temples à l'occasion de festivals et de célébrations : par exemple, Hatsumōde (visite du Nouvel An), des festivals saisonniers comme Setsubun (lancer de haricots au printemps) et Obon (festival bouddhiste d'été).
Bien que Tokyo soit une ville très moderne, les coutumes spirituelles demeurent fortes. Il est courant de voir des gens se purifier dans les bassins d'eau des sanctuaires, offrir des pièces et des prières sur les autels des temples, et tirer des cartes de fortune (omikuji) lors de leurs visites. Les sanctuaires et temples urbains de Tokyo, souvent nichés dans des jardins paisibles, offrent un aperçu de la spiritualité traditionnelle au milieu des gratte-ciels.
Tokyo est à l'avant-garde de la culture populaire japonaise mondiale. Ses quartiers en sont le parfait reflet : Akihabara, à Chiyoda, est célèbre pour son électronique, ses animes et ses mangas ; Harajuku (Shibuya) est réputé pour ses tendances mode jeune (lolita, punk, cosplay) et son street style. La scène musicale s'étend des idoles de la J-pop (souvent basées dans des agences artistiques tokyoïtes) aux bars de jazz de Roppongi et aux clubs techno de Shibuya. Tokyo accueille de nombreux concerts, conventions de comics (Comiket) et cafés à thème (maid cafés, anime cafés, etc.).
Le cinéma et les médias utilisent souvent Tokyo comme décor. Des films classiques comme Histoire de Tokyo (1953) ou un anime comme Votre nom (2016) et Akira (1988) ont immortalisé la ville à l'écran. Les superproductions internationales montrent souvent les rues de Tokyo illuminées, la Tour de Tokyo et la Skytree. L'image de Tokyo – « étincelante, illuminée de néons et futuriste » – est devenue emblématique du cinéma mondial. La ville produit également des jeux vidéo et des divertissements électroniques de renommée mondiale ; les salles de jeux de Tokyo (comme celles d'Akihabara) sont des incontournables culturels.
Les Tokyoïtes apprécient la politesse, l'ordre et le respect. Les visiteurs remarquent que les gens font patiemment la queue pour les trains, parlent doucement dans la rue et les transports en commun, et maintiennent la propreté des espaces publics. Les coutumes sociales courantes incluent la révérence ou la poignée de main lors des présentations (les jeunes Japonais serrent souvent la main aux étrangers, mais la révérence reste traditionnelle). Échange de cartes de visite (meishi) est un rituel formel : on offre et on reçoit des cartes à deux mains, légèrement incliné. Les adresses utilisent généralement le nom de famille suivi de « -san » (équivalent de M./Mme) en signe de respect. La ponctualité est essentielle dans la vie professionnelle et sociale.
Autres règles de bienséance : il est d'usage de se déchausser en entrant dans certaines maisons ou certains restaurants traditionnels ; les pourboires ne sont pas attendus (un bon service est de mise) ; et les démonstrations d'affection en public sont généralement discrètes dans les trains et les temples. Au dîner, il est poli de dire manger (« Je reçois humblement ») avant de manger et gochisosama Après avoir terminé. De nombreux restaurants de Tokyo exigent encore de s'asseoir sur des tatamis (en retirant ses chaussures) ou proposent des tables selon le style. Globalement, le code social tokyoïte met l'accent sur l'harmonie : modestie, courtoisie et respect de l'espace d'autrui.
En bref, la culture de Tokyo allie l'ancien et le nouveau. Vous pourrez assister à une cérémonie du thé traditionnelle le matin, puis assister le soir à un spectacle de robots de pointe ou déguster un menu dégustation préparé par un maître sushi. La ville est tissée de traditions de l'époque des samouraïs et d'une passion pour l'innovation, ce qui confère à Tokyo son caractère unique.
Tokyo offre une étonnante variété de sites touristiques, des palais impériaux aux hauts lieux de la culture pop. Voici quelques-uns des sites les plus célèbres :
Sites historiques :
Palais impérial : La résidence principale de l'empereur est l'ancien château d'Edo. L'intérieur du palais est en grande partie fermé aux visiteurs, mais vous pouvez visiter les jardins de l'Est (Kōkyo Higashi Gyoen) pour admirer les vestiges des anciens remparts, des portes et des aménagements paysagers soignés. Deux fois par an (le jour de l'An et l'anniversaire de l'empereur), la famille impériale fait une rare apparition publique sur le balcon du palais.
Sensō-ji (Asakusa) : Le plus ancien temple de Tokyo (fondé en 645 après J.-C.). On y accède par l'immense Kaminarimon (« Porte du Tonnerre ») et par Nakamise Dōri, une rue commerçante animée où l'on trouve des en-cas traditionnels et des souvenirs. Le bâtiment principal du Sensō-ji et sa pagode à cinq étages offrent un aperçu du Tokyo de l'époque d'Edo. Ce quartier attire environ 30 millions de visiteurs par an.
Sanctuaire Meiji : Un sanctuaire shintoïste situé dans un grand parc boisé près de Harajuku. Dédié à l'empereur Meiji et à l'impératrice Shōken, ce complexe de sanctuaires moderne (début des années 1900) est une oasis au cœur des quartiers commerçants branchés.
Autre: Sanctuaire Yasukuni (sanctuaire militaire, controversé mais historique), Sengaku-ji (30 tombes de samouraïs), musée Edo-Tokyo (répliques modernes de scènes d'antan de Tokyo).
Monuments modernes :
Tour Tokyo Skytree : Avec ses 634 m, cette tour de radiodiffusion (achevée en 2012) est la plus haute du monde. Elle dispose de plateformes d'observation offrant une vue panoramique sur la ville et la baie.
Tour de Tokyo : La tour en treillis orange et blanc de 333 m (construite en 1958) a longtemps été un symbole de Tokyo (sur le modèle de la tour Eiffel). Ses plateformes d'observation offrent une autre vue sur Tokyo et elle s'illumine de couleurs spéciales lors d'événements.
Carrefour de Shibuya : C'est probablement le carrefour le plus photographié de Tokyo. Lorsque le feu passe au vert, des vagues de passants venus de toutes parts traversent simultanément la rue. Ce passage piéton illustre parfaitement l'énergie frénétique de Tokyo et a fait l'objet d'innombrables films et publicités.
Pont arc-en-ciel : Un pont suspendu relie Shibaura (arrondissement de Minato) à Odaiba. Traversez-le à pied ou en voiture pour profiter d'une vue imprenable sur la baie de Tokyo, surtout la nuit.
Gare de Tokyo : Un bâtiment en briques des années 1870 à Marunouchi ; non seulement un centre de transit, mais aussi un monument historique reflétant l'architecture tokyoïte de l'ère Meiji. Le quartier environnant de Marunouchi est également le centre financier de Tokyo, avec ses gratte-ciel et ses bâtiments historiques Mitsubishi.
Musées et galeries :
Musée national de Tokyo (parc d'Ueno) : Le plus ancien et le plus grand musée du pays, avec de superbes collections d'art japonais, d'armures de samouraï, de statues de Bouddha et bien plus encore.
Musée d'art Mori et vue sur la ville de Tokyo (Roppongi Hills) : Art contemporain international et terrasse d'observation.
Musée national des sciences émergentes et de l'innovation (Miraikan) : Expositions scientifiques interactives (situées à Odaiba).
Musée Edo-Tokyo (Ryogoku) : Expositions immersives sur le passé de Tokyo, y compris des maquettes grandeur nature de vieilles villes.
Autres galeries : Le Centre National d'Art (Minato), le Musée Nezu (art traditionnel et jardins), le Musée Ghibli (Mitaka, pour les fans d'anime du Studio Ghibli).
Parcs et jardins :
Parc d'Ueno : Le plus grand espace vert de Tokyo (133 hectares). Il abrite le zoo d'Ueno (le plus ancien zoo du Japon), le Musée national de Tokyo et d'autres sites culturels, ainsi que 1 000 cerisiers (le festival des cerisiers en fleurs du parc est célèbre).
Shinjuku Gyoen : Un jardin paisible alliant les styles traditionnels japonais, français et anglais. Très prisé pour le hanami au printemps.
Parc Yoyogi : À côté du sanctuaire Meiji, un grand parc ouvert souvent utilisé pour des événements et des rassemblements du dimanche (cosplay, musiciens, pique-niques).
Jardins Hama-rikyū : Jardin du seigneur féodal de l'époque Edo près de Tsukiji ; il combine des étangs de marée avec un salon de thé et des jardins de pivoines.
Ce ne sont là que quelques exemples. Dans tout itinéraire à Tokyo, on peut mêler temples et parcs à des quartiers commerçants illuminés. À la question « Quelles sont les attractions incontournables ? », on trouve une multitude de réponses : des palais paisibles aux coins de rue animés. Pour une visite complète, la plupart des guides recommandent également de visiter des lieux comme le marché aux poissons de Tsukiji/Toyosu (pour savourer des fruits de mer), le shopping haut de gamme de Ginza, et même des lieux à thème comme le Robot Restaurant ou les complexes de loisirs d'Odaiba.
Tokyo est un paradis culinaire. Elle allie harmonieusement traditions culinaires séculaires et cuisine innovante. En voici un bref aperçu :
Sushis et sashimis : Tokyo est synonyme de sushi. Des bars à sushis aux restaurants haut de gamme, le poisson frais est une spécialité. Le marché aux poissons de Tsukiji (aujourd'hui Toyosu) est depuis longtemps un lieu de pèlerinage pour les chefs et les amateurs de sushi. C'est ici que sont nés les sushis Edomae (style tokyoïte), garnis de thon, d'oursin et d'anguille sur un riz vinaigré. Parmi les nombreux restaurants étoilés Michelin, on compte de nombreux grands maîtres sushi. Un petit-déjeuner sushi typique (avant midi) est un rite de passage pour de nombreux visiteurs.
Ramen et nouilles : Les ramen de Tokyo sont généralement un bouillon de poulet ou de porc à base de soja accompagné de nouilles frisées (le shoyu ramen classique de Tokyo). Les rues de ramen célèbres (par exemple à Shinjuku ou Ikebukuro) offrent d'innombrables variantes : shoyu, miso, tonkotsu, et même des versions végétaliennes ou aux fruits de mer. Parmi les autres nouilles traditionnelles, on trouve les udon (nouilles de blé épaisses) et les soba (nouilles de sarrasin), servies fraîches en été ou chaudes dans un bouillon en hiver. Les restaurants de soba, comme ceux de Nihonbashi ou près des gares, servent les Tokyoïtes depuis des générations.
Tempura : Légumes et fruits de mer légèrement panés et frits. Les restaurants de tempura traditionnels (parfois vieux de plusieurs siècles) proposent des tempuras de haricots verts, de crevettes ou même de glaces.
Kaiseki Ryori : Pour une cuisine raffinée, le kaiseki est un repas composé de plusieurs plats préparés avec des ingrédients de saison. Plus courant à Kyoto, Tokyo compte également des restaurants kaiseki haut de gamme à Ginza ou Marunouchi, où chaque plat est une œuvre d'art.
Autres spécialités : Monjayaki (une crêpe salée de la région de Tokyo), sushis et yakitori (brochettes de poulet grillé, particulièrement populaires à Ebisu et Omoide Yokocho à Shinjuku). Les izakayas (pubs) de Tokyo servent des classiques comme l'oden (ragoût d'hiver), le poisson grillé et les cornichons. Les wagashi (sucreries traditionnelles) – comme le dorayaki ou le mochi de saison – sont largement disponibles et souvent joliment décorées (la longue tradition de confiserie de Tokyo remonte à l'époque d'Edo).
En vous promenant dans les quartiers de Tokyo, vous découvrirez des délices de la cuisine de rue :
Senbei de style Nikko : Craquelins de riz salés souvent grillés avec de la sauce soja.
Yakitori : Il se tient près des bars et fait griller des brochettes au charbon de bois.
Taiyaki et Imagawayaki : Pâtisseries sucrées fourrées à la pâte de haricots, en forme de poisson ou rondes.
Crêpes à Harajuku : Crêpes fines roulées avec de la crème fouettée et des fruits ; un favori du culte des jeunes dans la rue Takeshita.
Nouilles frites et takoyaki (boulettes de poulpe) souvent sur les stands des festivals en été.
Des marchés comme Tsukiji/Toyosu permettent aux visiteurs de déguster des sashimis, des fruits de mer grillés et des en-cas de rue (tamago-yaki, coupes d'oursins). Les depachika (sous-sols de grands magasins), comme ceux d'Isetan ou de Mitsukoshi, proposent des aires de restauration gastronomique proposant des plats préparés, des pâtisseries et des spécialités internationales.
Tokyo est le leader mondial de la haute gastronomie. Le nombre d'établissements étoilés au Michelin (200 en 2023) dépasse celui de toute autre ville. Vous trouverez des dîners multi-services innovants, une cuisine fusion franco-japonaise avant-gardiste et des chefs de renommée mondiale à Ginza, Roppongi Hills et dans d'autres quartiers chics. Les guides gastronomiques internationaux réputés proposent souvent de vastes sections consacrées à Tokyo. Même les quartiers plus modestes comme Asakusa ou Kagurazaka recèlent des trésors cachés. Cela dit, dîner à Tokyo peut être coûteux dans les restaurants haut de gamme ; il est conseillé de réserver à l'avance dans les restaurants réputés.
Le régime alimentaire traditionnel de Tokyo est riche en poisson et en viande, mais les options végétariennes et végétaliennes sont de plus en plus courantes. On trouve des restaurants spécialisés (par exemple, des temples shojin-ryori proposant une cuisine végétalienne bouddhiste) ainsi que de nombreux cafés internationaux dans des arrondissements comme Shinjuku et Nakameguro. Les menus bio et végétaliens se sont multipliés grâce à la demande mondiale, de sorte que les voyageurs ayant des restrictions alimentaires peuvent généralement trouver des options adaptées dans les principaux quartiers.
Tokyo est un paradis pour le shopping, avec des zones distinctes pour chaque style et chaque budget :
Ginza : Quartier commerçant historique et huppé de Tokyo. On y trouve des boutiques de luxe emblématiques (Chanel, Louis Vuitton) et des grands magasins réputés comme Mitsukoshi et Ginza Six. Des rues comme Chuo-dori proposent des boutiques de haute couture et d'électronique haut de gamme (Ginza Sony Park). Ginza compte également de nombreuses galeries d'art et des bars à sushis haut de gamme.
Shibuya : Quartier de la mode pour les jeunes, Shibuya 109 (un centre commercial réputé pour la mode féminine) et ses dizaines de boutiques tendance alentour sont des lieux incontournables. Shibuya est aussi un quartier de divertissement, mais pour le shopping, il est réputé pour ses boutiques de streetwear et éclectiques, ainsi que pour la librairie Tsutaya qui surplombe le quartier.
Harajuku : Plus précisément, la rue Takeshita et ses environs. Connue mondialement pour sa culture jeune – Gothic Lolita, cosplay, streetwear hipster –, elle abrite des boutiques indépendantes, des magasins kawaii (comme le magasin de jouets Kiddy Land) et des chaînes de magasins abordables (comme le flagship UniQlo à Harajuku). Derrière Takeshita, la rue Meiji abrite le quartier huppé d'Omotesando (parfois surnommé les Champs-Élysées du Japon) et ses boutiques de créateurs internationaux.
Shinjuku : Un pôle commercial majeur. Sous la gare de Shinjuku se trouve l'un des plus grands centres commerciaux souterrains (MYLORD, Odakyu) proposant vêtements et accessoires. À la sortie Est, Lumine et Takashimaya proposent des grands magasins. À l'ouest, vous trouverez des boutiques d'électronique (Bic Camera, Yodobashi), ainsi que des boutiques de mode plus petites. Le jardin national de Shinjuku Gyoen est à proximité, idéal pour des escapades nature.
Akihabara : Le paradis du shopping électronique et d'anime à Tokyo. Des boutiques à étages comme Yodobashi Akiba et d'innombrables petits commerces proposent de tout, des appareils photo aux consoles de jeux, en passant par les figurines de collection et les maid cafés. Akihabara attire particulièrement les geeks et les fans d'anime.
Autres domaines notables : Yurakucho (centre-ville) de Ginza, Odaiba (avec des centres commerciaux comme DiverCity et Aqua City), Ikebukuro (centre commercial Sunshine City et Otome Road pour les anime) et les marchés aux puces du parc Yoyogi le week-end pour les produits vintage.
La vie nocturne de Tokyo convient à tous les goûts :
Roppongi : Vie nocturne cosmopolite : nombreuses discothèques, bars accueillant les étrangers et lounges haut de gamme. Les complexes de Roppongi Hills et de Tokyo Midtown abritent également des théâtres et des salles de spectacle (Musée d'art Mori). Populaire auprès des expatriés et des touristes.
Shinjuku :
Kabuki-chō : Le plus grand quartier chaud et de divertissement du Japon. Bars karaoké, clubs d'hôtesses, restaurants à thème (cafés robots, ninjas) et clubs bordent les rues illuminées de néons. Animé (et parfois osé), il propose aussi de bons stands de ramen et des restaurants bon marché.
Golden Gai : Une petite ruelle historique de Shinjuku connue pour ses centaines de bars rétro de 2 à 3 mètres carrés (chacun décoré avec un thème particulier). Un incontournable pour boire un verre et profiter de l'ambiance.
Shimokitazawa/Koenji : Ces quartiers (les quartiers de Setagaya et de Suginami) sont connus pour leurs salles de concert indépendantes, leurs petites maisons de concert et leurs friperies – une jeune scène bohème pour les clubs et les groupes live.
Ginza : La nuit, de nombreux cafés-terrasses et bars de jazz s'animent. Le théâtre Kabuki-za accueille également des spectacles de kabuki jusque tard dans la soirée.
Akihabara : La nuit, c'est animé par les cafés et les salles de jeux nocturnes ouverts après minuit.
Autre: Les bars animés d'Ebisu, les hanabi (feux d'artifice) en été sur la rivière Sumida, ainsi que les illuminations saisonnières (spectacles de lumières hivernales à Shiodome, Marunouchi, etc.) font partie du tissu de divertissement de Tokyo.
Tokyo est célèbre pour sa grande variété : vous pouvez dîner avec des sushis et assister à un concert classique, puis vous rendre dans une boîte de nuit ou un izakaya (pub japonais), et trouver encore un restaurant de ramen ouvert tard le soir pour terminer la soirée.
Tokyo propose tous les styles d'hébergement :
Hôtels de luxe : Pour un confort haut de gamme, des quartiers comme Ginza, Marunouchi, Otemachi ou Shinjuku abritent de nombreux hôtels de luxe internationaux (The Peninsula, Mandarin Oriental, Park Hyatt, Ritz-Carlton, etc.). Ceux-ci proposent des chambres spacieuses, une cuisine raffinée et un service de conciergerie.
Hôtels milieu de gamme/affaires : Les chaînes d'hôtels d'affaires (par exemple APA, Toyoko Inn) proposent des chambres compactes mais propres dans des emplacements pratiques (à proximité des gares).
Séjours économiques : Les auberges de jeunesse et les hôtels capsules abondent, notamment dans les quartiers fréquentés par les routards comme Shinjuku, Asakusa et Ueno. Les hôtels capsules (des capsules privées disposées en dortoirs) offrent une expérience typiquement tokyoïte.
Auberges traditionnelles (Ryokan) : Quelques ryokans existent en périphérie de Tokyo (ou sur les îles voisines), proposant des chambres avec tatami et des bains sur place (souvent communs). Plus fréquemment, les visiteurs optent pour une excursion d'une journée dans un ryokan traditionnel à Hakone ou Nikko pour une expérience onsen.
Spécialité: Les locations d'appartements, les maisons d'hôtes et les résidences hôtelières d'affaires permettent des séjours plus longs. En 2021, Tokyo a même ouvert un « ryokan capsule » près d'Ueno, combinant chambres capsules et onsen.
Quel que soit votre budget, Tokyo dispose de chambres. Il est conseillé de réserver son hôtel bien à l'avance pour les périodes de pointe (saison des cerisiers en fleurs, automne, Golden Week, Jeux olympiques).
Le réseau de transports en commun de Tokyo est réputé pour son efficacité et sa couverture. Il repose sur les trains et les métros :
Trains et métros : La ligne JR Yamanote, une boucle reliant les principaux centres-villes (Tokyo, Shinjuku, Shibuya, Ikebukuro, etc.), en est l'épine dorsale. Elle circule fréquemment et est facile d'accès pour les touristes. Des dizaines de lignes JR (Chūō, Keihin-Tōhoku, etc.) et de Shinkansen (train à grande vitesse) traversent la Yamanote au départ de la gare de Tokyo, d'Ueno et d'autres pôles d'attraction. Les deux réseaux de métro de Tokyo (Tokyo Metro et Toei Subway) comptent 13 lignes desservant la quasi-totalité des quartiers. Les stations sont nombreuses (plus de 250) et les trains circulent du petit matin jusqu'à minuit environ. La signalisation et le personnel en anglais sont courants sur les principales lignes, ce qui facilite l'orientation des visiteurs. Une carte prépayée (Suica ou PASMO) permet de couvrir la quasi-totalité des réseaux de train, de métro et même de bus, facilitant ainsi les correspondances.
Centres clés : Gare de Shinjuku (12 lignes JR + métro ; gare ferroviaire la plus fréquentée au monde avec environ 3,5 millions d'utilisateurs/jour), gare de Tokyo (Shinkansen et lignes locales), Shibuya, Ikebukuro, Shinagawa, Ueno.
Étiquette: Tenez-vous du bon côté des escaliers mécaniques, faites la queue pour les trains et restez silencieux sur vos téléphones portables dans les wagons.
Bus et taxis : Les bus comblent les lacunes non desservies par le train. Toei (opérateur du métro) et des compagnies privées exploitent de nombreuses lignes de bus. Les bus sont particulièrement utilisés dans les quartiers périphériques et pour les correspondances avec les aéroports. Les bus de Tokyo acceptent les mêmes cartes à puce. Les taxis sont nombreux (jaunes ou noirs avec un panneau lumineux), mais relativement chers par rapport aux transports en commun ; un taxi du centre-ville à Narita, par exemple, peut coûter plus de 200 $.
Tarifs et cartes : Les tarifs des trajets simples varient selon la distance (généralement entre 200 et 300 ¥ par trajet en métro). Les cartes à puce (Suica/PASMO) sont déduites automatiquement et permettent souvent d'économiser quelques yens par trajet. Des cartes de train pour l'aéroport ou des abonnements de métro 24/72 heures sont vendus aux touristes (Tokyo Subway Ticket), mais Suica/PASMO reste la plus pratique.
Se déplacer à Tokyo en transports en commun est simple : repérez la ligne de train ou de métro la plus proche sur un plan, achetez une carte IC et utilisez la signalisation détaillée. La ligne JR Yamanote peut servir de circuit touristique reliant de nombreuses attractions. Par exemple, vous pouvez emprunter la Yamanote de la gare de Tokyo (Palais impérial) à la gare d'Ueno (Parc d'Ueno), puis à Ikebukuro (Sunshine City), Shinjuku (Gouvernement métropolitain de Tokyo), Shibuya (Carrefour de Shibuya), et retour. Le réseau de métro est plus dense dans le centre de Tokyo, ce qui peut nécessiter des correspondances. Google Maps ou les applications de transport (HyperDia, Jorudan) sont indispensables pour planifier votre itinéraire.
Tokyo possède deux aéroports principaux :
Aéroport de Narita (NRT) : Situé à environ 60 km à l'est de Tokyo, l'aéroport de Narita est le plus utilisé pour les vols internationaux long-courriers. Les options de correspondance vers le centre de Tokyo incluent :
Narita Express (N'EX) : Les trains JR desservent la gare de Tokyo en environ 60 minutes (tarif : environ 3 070 ¥ l'aller simple). Ils desservent également Shinagawa, Shibuya et Shinjuku via des correspondances. Les places sont réservées.
Keisei Skyliner : Trajet jusqu'à la gare d'Ueno en 41 minutes (~ 2 520 ¥), très rapide pour le nord de Tokyo.
Bus limousine de l'aéroport : Bus directs vers les principaux hôtels et terminaux (coût environ 3 100 ¥ ; durée du trajet : 60 à 120 min selon le trafic).
Voiture/Taxi : Le moins recommandé (1,5 à 2 heures, environ 25 000 ¥).
Aéroport de Haneda (HND) : Plus proche de Tokyo (15 km au sud), il dessert de nombreux vols intérieurs et de plus en plus de vols internationaux. Il est plus pratique pour accéder à la ville :
Monorail de Tokyo : Relie Haneda à Hamamatsuchō (ligne Yamanote) en environ 20 min (490 ¥).
Ligne Keikyu : Il relie Haneda à Shinagawa en environ 13 minutes (410 ¥) et au-delà sur les lignes JR.
Bus limousine de l'aéroport : Direct vers différentes gares ou hôtels (~30–60 min, 930–1 230 ¥).
Taxi: ~20 à 30 minutes jusqu'à la ville (5 000 à 7 000 ¥ selon l'emplacement et l'heure).
Le transfert depuis l'aéroport est généralement fluide s'il est planifié (les trains de pointe du matin et de fin de soirée coïncident avec les arrivées). Par exemple, pour rejoindre la gare de Tokyo, le Narita Express ou le Skyliner (avec correspondance) sont les plus rapides depuis Narita, tandis que le monorail de Haneda + JR est rapide.
Meilleure période pour visiter : Le printemps (fin mars-avril) et l'automne (fin octobre-novembre) sont les saisons les plus prisées pour leur climat agréable et leurs paysages (cerisiers en fleurs, couleurs automnales). Ces saisons sont également les plus fréquentées. L'été est très chaud et humide, avec des pluies en juin et un risque de typhon à la fin de l'été. Si vous visitez la ville en juillet/août, hydratez-vous. Les hivers sont frais et permettent d'éviter les foules, même si les journées sont plus courtes. Des fêtes comme le Nouvel An (Hatsumōde) donnent lieu à des célébrations dans toute la ville.
Durée du voyage : Une visite confortable à Tokyo est généralement 4 à 7 joursTrois jours permettent de découvrir les principaux points forts (avec un planning serré), mais une semaine permet un rythme plus détendu (visites de musées, excursions). Il est facile d'y consacrer plus de temps ; chaque quartier de Tokyo a sa propre ambiance. Certains visiteurs divisent leur temps en trois ou quatre jours à Tokyo, plus des excursions (région de Nikko, Kamakura, Hakone, Fuji).
Coût: L'hébergement et la restauration à Tokyo peuvent être coûteux si l'on opte pour des options haut de gamme. Cependant, il est possible de voyager avec un budget modéré : on y trouve de nombreux restaurants locaux abordables (restaurants de ramen, sushis sur tapis roulant), des attractions gratuites (sanctuaires, parcs) et des hébergements économiques (auberges, hôtels capsule). Les transports en commun sont abordables pour les courts trajets (200 à 400 ¥ l'aller simple). Les taxis et les restaurants gastronomiques sont les options les plus onéreuses.
Sécurité: Tokyo est généralement très sûre pour les touristes. Les crimes violents sont rares, tout comme les petits délits (vols à la tire), mais soyez prudent dans les zones fréquentées. La ville est bien éclairée et surveillée la nuit, mais les quartiers de divertissement très fréquentés (Kabukichō à Shinjuku) sont très animés tard le soir ; attention aux rabatteurs dans la rue. Les numéros d'urgence sont le 110 (police) et le 119 (pompiers/ambulance). Munissez-vous d'une pièce d'identité (ou d'une copie) si nécessaire.
Langue: Bien que moins de personnes parlent anglais que dans certaines capitales occidentales, de nombreux panneaux (trains, métro, grands magasins) sont en anglais, et les jeunes Tokyoïtes comprennent souvent des expressions simples. Les menus des restaurants décontractés peuvent être uniquement en japonais, mais pointer du doigt et utiliser des applications de traduction pour smartphone suffisent généralement. Apprendre quelques formules de politesse (Arida no Gozaimasu - merci; sumimasen – excusez-moi/désolé; Où est l'otaku ? – où sont les toilettes ?) est très utile dans la vie quotidienne.
Connectivité : Tokyo offre une excellente connectivité Wi-Fi et mobile. Pensez à louer un appareil Wi-Fi portable ou une carte SIM à l'aéroport si votre forfait local ne couvre pas le Japon à un prix abordable. La plupart des cafés, hôtels et gares proposent des points Wi-Fi gratuits.
Sensibilité culturelle : Soyez attentif aux coutumes locales (par exemple, retirer vos chaussures à la maison ou au temple, ne pas parler fort dans les trains). Des règles concernant les photos s'appliquent dans de nombreux sanctuaires et la vie privée doit être respectée. La consommation d'alcool en public n'est généralement pas illégale, mais faire du bruit en état d'ivresse dans la rue est mal vu dans des quartiers comme Shibuya et Shinjuku (et a fait l'objet de restrictions particulières ces dernières années).
Tokyo est étonnamment adaptée aux familles, avec de nombreuses attractions adaptées aux enfants :
Tokyo Disney Resort : Comprend deux parcs (Tokyo Disneyland et Tokyo DisneySea) sur des terres gagnées sur la mer près de Chiba. Chaque parc propose des attractions et des spectacles. Tokyo DisneySea est unique au Japon avec son thème nautique. Réservez vos billets bien à l'avance, surtout si vous visitez le week-end ou les jours fériés.
Zoo d'Ueno : Le plus ancien zoo du Japon (Tokyo) : il abrite des pandas, des éléphants et des animaux indigènes. Abordable et situé dans le parc d'Ueno.
KidZania Tokyo : Une « ville » intérieure où les enfants jouent le rôle d’adultes (médecins, pilotes, etc.) pendant une journée.
Odaïba : L'île artificielle d'Odaiba propose des attractions familiales : une statue géante de Gundam, le musée d'art numérique teamLab Borderless, le LEGOLAND Discovery Center, le centre commercial VenusFort avec des manèges d'arcade et une zone en bord de mer avec une grande roue.
Musées et aquariums : Le musée du sumo (Ryōgoku Kokugikan), le musée national de la nature et des sciences (Ueno), l'aquarium de la tour de Tokyo et l'aquarium Sunshine (Ikebukuro) sont populaires auprès des enfants.
Loisirs de plein air : Pendant les belles saisons, les enfants adorent le parc Yoyogi et le parc Inokashira (à l'ouest de Tokyo) ; le zoo de Tama, situé à proximité (à l'ouest de Tokyo), est également une excursion d'une journée amusante.
Billets pour Tokyo Disneyland : Les billets doivent être achetés en ligne ou aux distributeurs automatiques (surtout depuis la pandémie, l'entrée se fait sur rendez-vous). Il existe également des hôtels Disney.
En général, Tokyo pour les enfants est synonyme de parcs d'attractions, de parcs animaliers et de musées interactifs. Les infrastructures sont propres, les poussettes sont facilement accessibles dans les trains (rampes et ascenseurs) et la restauration occidentale (pizzas, burgers, etc.) ravira les plus exigeants.
Tokyo est un pôle d'affaires mondial majeur. Les voyageurs d'affaires y trouveront une ville très efficace et bien équipée :
Quartiers d'affaires : Marunouchi (près de la gare de Tokyo), Otemachi (près du Palais impérial) et Shibuya/Shinjuku comptent de nombreux immeubles de bureaux, banques et centres de conférence. De nombreuses entreprises internationales y ont leur siège social.
Hôtels : Un large choix d'hôtels d'affaires et de salles de conférence est disponible dans le quartier central des affaires. Le Wi-Fi et les services aux entreprises sont omniprésents.
Culture: L'étiquette des affaires japonaises est formelle. Attendez-vous à des révérences quotidiennes au lieu de poignées de main, et à l'échange de cartes de visite.meishi) en utilisant les deux mains. Arrivez toujours tôt aux réunions (la ponctualité est essentielle). Pour les repas, de nombreux hommes d'affaires préfèrent les salles privées (Dîners Kaiseki-ryori) pour les repas. L'anglais est de plus en plus courant dans les entreprises internationales, mais avoir un traducteur ou un collègue bilingue aide à conclure des contrats ou à négocier au niveau local.
Transport: Le métro circule très tard (souvent jusqu'à minuit dans de nombreux quartiers), ce qui permet des dîners flexibles. Les taxis noirs acceptent les cartes de crédit pour les retours tardifs.
Connectivité : Tous les hôtels d'affaires et de nombreux cafés offrent un accès Internet haut débit fiable. Des cartes Wi-Fi portables ou SIM sont vendues à l'aéroport pour une connexion mobile.
Les visiteurs d'affaires doivent tenir compte des coutumes locales : porter une tenue classique et offrir un cadeau à un client japonais (même un petit souvenir de son pays d'origine) est souvent apprécié. Expressions japonaises de base et usage des titres honorifiques (M./MS.-san) sont des signes de respect qui vont loin.
Tokyo est une ville très sûre pour les voyageurs solitaires. Les occasions de rencontrer du monde ou de participer à des activités de groupe sont innombrables. Les auberges de jeunesse organisent souvent des visites à pied ou des tournées des bars. Un simple trajet en train peut être une expérience inoubliable à Tokyo, et les dîners en solo sont fréquents dans les restaurants de ramen et les izakayas.
Pour les femmes seules, Tokyo propose des dortoirs réservés aux femmes dans certains hôtels capsule et est réputée pour être une ville agréable à explorer seule la nuit (les rues éclairées de Ginza ou Shibuya restent animées tard le soir). Des visites guidées en anglais sont largement proposées (visites de temples, visites gastronomiques, visites guidées à pied sur le thème des animes et mangas, et même des soirées humoristiques en anglais).
Les voyageurs solitaires férus de culture apprécieront les quartiers de Tokyo : on peut passer une journée à explorer les temples et les jardins, et une autre à profiter de la vie nocturne ou des quartiers artisanaux. L'excellent réseau de transport de la ville facilite les déplacements en solo : le train vous emmène presque partout.
Les voyageurs passionnés d'art, d'histoire ou de culture japonaise trouveront à Tokyo une expérience enrichissante. De nombreux musées et galeries (le Musée national de Tokyo, le Musée d'art Mori, le Musée des samouraïs, etc.) sont de renommée mondiale. Des événements culturels annuels (observation des fleurs, feux d'artifice sur la rivière Sumida, tournois de sumo) offrent une ambiance locale authentique. Les librairies de Tokyo (comme Tsutaya à Daikanyama ou l'immense Kinokuniya à Shinjuku) sont idéales pour les livres d'art et d'architecture japonais. Ne manquez pas les quartiers comme Kagurazaka (ancien quartier des geishas avec ses restaurants traditionnels) ou Yanaka (ville de carte postale de l'époque d'Edo) pour leur atmosphère particulière.
Pour les passionnés de culture populaire, Tokyo est incomparable : des quartiers comme Nakano Broadway (centre commercial otaku) et Ikebukuro, le quartier animé, ravissent les fans de manga et d'anime. Au printemps ou en été, Tokyo accueille souvent les dernières conventions d'anime (Comiket en été, AnimeJapan en mars). Même en dehors de ces événements, les rues de Tokyo fourmillent de cosplay et de mode créative.
Le calendrier de Tokyo est ponctué de nombreux festivals et événements tout au long de l'année :
Fêtes des cerisiers en fleurs (Sakura) : De fin mars à début avril, les parcs de Tokyo se couvrent de cerisiers en fleurs. Le parc d'Ueno compte à lui seul environ 1 200 cerisiers et accueille un grand festival. La saison des cerisiers en fleurs à Tokyo bat son plein. énorme — les gens pique-niquent sous des auvents de fleurs roses fleur de cerisier Des fêtes sont organisées jour et nuit. Les points d'observation les plus célèbres incluent Ueno, Chidorigafuchi (les douves du palais impérial) et le parc Sumida (avec la Tokyo Skytree en toile de fond). Une visite à Tokyo au printemps serait incomplète sans l'expérience du hanami.
Festivals d'été : Tout au long de l'été, de nombreux matsuri sont organisés. Parmi les plus notables, citons le Sanja Matsuri (mai, Asakusa) et le Kanda Matsuri (mi-mai, en alternance, Chiyoda), qui proposent des défilés de sanctuaires portables (mikoshi) élaborés rassemblant des milliers de participants. Le festival des feux d'artifice de la rivière Sumida (fin juillet) est l'un des plus grands feux d'artifice du Japon, attirant plus d'un million de spectateurs venus admirer les 20 000 coquillages illuminant le ciel au-dessus de la Tokyo Skytree. De nombreux sanctuaires de quartier organisent des festivals locaux plus modestes (avec stands de restauration et tambours taiko) tout au long de la saison.
Fêtes d'automne : Le Jidai Matsuri (Fête des Âges, en octobre) n'est pas organisé à Tokyo, mais la ville accueille le Kōenji Awa Odori (défilé de danses traditionnelles) et d'autres événements musicaux et chorégraphiques. Halloween est devenu très populaire à Tokyo ; le carrefour de Shibuya est célèbre pour ses foules costumées le 31. (Ces dernières années, Tokyo a même imposé des restrictions sur les rassemblements de rue après quelques débordements d'Halloween.)
Fêtes traditionnelles : Les Tokyoïtes célèbrent encore des traditions séculaires. Le Nouvel An (du 1er au 3 janvier) est célébré par Hatsumōde, lorsque des millions de personnes se rendent dans les sanctuaires (Meiji, le sanctuaire d'Asakusa) pour prier et acheter des porte-bonheur. Le festival des poupées (Hinamatsuri, le 3 mars) et la fête des enfants (Kodomo no Hi, le 5 mai) voient la ville se parer de décorations. En février, les rituels du Setsubun (lancer de haricots pour éloigner les démons) ont lieu dans les temples.
Événements culturels : Tokyo accueille des expositions et des foires culturelles : des foires d'artisanat traditionnel au Forum international de Tokyo, des expositions de bonsaï, des tournois de sumo (trois fois par an au Ryōgoku Kokugikan : janvier, mai, septembre), des matchs de baseball (les équipes professionnelles de Tokyo, comme les Yomiuri Giants au stade Jingu) et des événements internationaux (festivals de films, marathons).
L'héritage des Jeux olympiques de Tokyo : Les Jeux olympiques de 1964 ont laissé un héritage infrastructurel important (Tōkaidō Shinkansen, routes nationales, nouveaux parcs). Les Jeux olympiques de Tokyo de 2020-2021 ont permis la construction du nouveau Stade national (pour les cérémonies d'ouverture) et l'amélioration de l'accessibilité urbaine. Malgré l'absence de foule en 2021, l'esprit des Jeux a suscité l'intérêt pour des sports comme le skateboard et le baseball, et la ville s'est dotée de nouvelles installations sportives. Assister à un match de baseball ou de football (J-League) au Tokyo Dome ou au stade Ajinomoto offre un aperçu de la culture sportive tokyoïte moderne.
Tokyo est une puissance économique :
Aperçu économique : La métropole de Tokyo produit environ un cinquième du PIB japonais. Ses principaux secteurs d'activité sont la finance (la Bourse de Tokyo est l'une des plus importantes au monde), l'industrie manufacturière (électronique, automobile – Toyota et Nissan ont des sites importants à proximité), les médias et l'édition (tous les principaux journaux et radiodiffuseurs y ont leur siège) et la technologie (Sony, NEC, entreprises de robotique). L'économie de Tokyo est axée sur les services (banque, assurance, commerce de détail) et l'industrie. Le tourisme est également une activité importante, Tokyo étant la première ville d'Asie à attirer les visiteurs internationaux.
Principales industries et entreprises : Tokyo accueille les sièges sociaux de nombreuses entreprises mondiales. En 2023, 29 entreprises du Fortune Global 500 y avaient leur siège social, soit le deuxième plus grand nombre de toutes les villes. Parmi les principaux acteurs figurent Mitsubishi (finance, industrie lourde), Toyota (automobile), NTT (télécommunications) et des géants de l'électronique. On y trouve également des maisons d'édition (journaux Asahi, Yomiuri, Nikkei) et des agences de publicité et de marketing. Récemment, des start-ups de biotechnologie et des entreprises du secteur des énergies renouvelables ont également vu le jour.
Quartiers d'affaires : Le quartier de Marunouchi/Otemachi (à côté de la gare de Tokyo) est le quartier d'affaires historique de Tokyo, avec ses sièges sociaux et ses ministères. Shinjuku (côté ouest) est un autre centre d'affaires avec ses gratte-ciel. Ginza et Tsukiji (ancien quartier industriel) se sont tournés vers le commerce de détail haut de gamme et le tourisme. Roppongi (arrondissement de Minato) mêle entreprises internationales (notamment financières) et vie nocturne animée par les communautés d'expatriés.
Tokyo est souvent décrite comme le centre financier de l'Asie (bien que certains citent Shanghai ou Hong Kong dans ce rôle). Elle est classée parmi les villes mondiales Alpha+ en raison de son influence économique. Même après la « décennie perdue » des années 1990, Tokyo demeure un pôle financier international de premier plan (ses marchés figurent parmi les cinq premiers mondiaux).
Tokyo est un centre universitaire et de recherche de premier plan :
Universités : Tokyo compte des dizaines d'universités majeures. La plus célèbre est l'Université de Tokyo (Todai, fondée en 1877), régulièrement classée première université japonaise. Parmi les autres institutions notables figurent l'Université Waseda (Shinjuku), l'Université Keio (Minato), l'Institut de technologie de Tokyo (Ōokayama) et l'Université Hitotsubashi (économie). Ces universités attirent des étudiants et des chercheurs internationaux. De nombreux campus universitaires (l'auditorium Yasuda de Todai et le jardin Okuma de Waseda) sont proches des transports en commun et abritent des bâtiments historiques.
Institutions de recherche : Plusieurs instituts de recherche et complexes de laboratoires financés par l'État sont présents à Tokyo. L'Institut RIKEN (Omotesando/Shinagawa) mène des recherches de pointe en physique et en biomédecine. L'Institut national des sciences et technologies industrielles avancées (AIST) et d'autres laboratoires travaillent sur l'ingénierie et l'environnement. Des centres de recherche d'entreprises (par exemple, le siège de la R&D de Sony) sont également regroupés dans les parcs technologiques de la région de Tokyo. La ville accueille de nombreuses conférences internationales (informatique, robotique, recherche médicale).
Globalement, la concentration d'universités et de laboratoires à Tokyo favorise l'innovation dans des domaines allant des nanotechnologies aux études culturelles. Il est fréquent d'observer des collaborations entre le monde universitaire et l'industrie sur de nouveaux projets (par exemple, les projets gouvernementaux sur la robotique, l'IA et les sciences de la vie ont souvent leur siège à Tokyo).
La culture sportive à Tokyo est dynamique :
Sports populaires : Le baseball est le sport de spectateur le plus populaire au Japon, et Tokyo compte deux grandes équipes : les Yomiuri Giants (stade local : Tokyo Dome, Bunkyo) et les Yakult Swallows (stade Jingu, Shibuya). Le sumo est profondément traditionnel : trois grands tournois (honbasho) ont lieu chaque année au Ryōgoku Kokugikan de Tokyo (janvier, mai, septembre). Le football professionnel (J-League) compte des équipes comme le FC Tokyo et le Tokyo Verdy. Le basketball (B.League) et le rugby (Top League) comptent également des équipes locales (Alvark Tokyo, Suntory Sungoliath). Assister à un match ou à un tournoi permet de mieux comprendre le fanatisme sportif japonais (pensez aux acclamations et aux chants des supporters).
Activités récréatives : Les Tokyoïtes apprécient les loisirs sous de nombreuses formes. Les parcs urbains accueillent joggeurs, cyclistes et promeneurs de chiens toute l'année. Courir sur la boucle extérieure du Palais impérial est un exercice populaire. Pour des sorties actives, la périphérie de Tokyo propose des randonnées (mont Takao, Okutama), des balades à vélo (sentiers le long de la rivière Tama) et des sorties à la plage (par exemple sur les plages d'Odaiba ou à proximité d'Enoshima). La rivière Sumida et la baie sont dotées de sentiers pédestres et cyclables avec vue sur la ville. Les piscines, patinoires et terrains de golf de Tokyo offrent des activités pendant les loisirs. Loisirs plus modernes : Tokyo est un haut lieu de l'e-sport, proposant également des activités physiques grâce à des cours collectifs (par exemple, du yoga dans les parcs ou des dojos d'arts martiaux).
Les loisirs à Tokyo allient un style de vie high-tech (essayez un centre de jeux en réalité virtuelle à Odaiba) à une santé traditionnelle (les onsen sont accessibles en quelques minutes en train, et Tokyo compte même des bains publics). Pour les amateurs de culture sportive unique, une visite dans une écurie de sumo (entraînement matinal) ou un match de baseball au Tokyo Dome sont des expériences mémorables.
Tokyo fascine depuis longtemps les écrivains, les cinéastes et les artistes du monde entier :
Cinéma et télévision : Tokyo a joué dans de nombreux films célèbres. Des classiques japonais comme Histoire de Tokyo (1953) de Yasujiro Ozu capture l'âme d'après-guerre de Tokyo, tandis que celle d'Akira Kurosawa Chien errant (1949) témoigne de son époque de reconstruction chaotique. À l'échelle internationale, Tokyo apparaît dans Godzilla (1954, où un monstre géant émerge de la baie de Tokyo), Perdu dans la traduction (2003), Kill Bill (Scènes de Tokyo) et d'innombrables films d'animation. Tokyo est souvent dépeinte comme une ville lumineuse et frénétique, « l'archétype de la métropole moderne » à l'énergie débordante. La skyline néon de Tokyo est si emblématique qu'elle a même servi de modèle au Los Angeles futuriste en 1989. Blade Runner (1982). Tokyo possède également ses propres festivals de cinéma et une scène cinématographique indépendante florissante, avec des lieux comme le Festival international du film de Tokyo.
Littérature: Tokyo occupe une place importante dans la littérature japonaise. Des romans comme celui de Haruki Murakami Bois norvégien (se déroulant en partie à Tokyo dans les années 1960) ou 1Q84 Faites ressortir l'atmosphère de la ville. Les récits de voyage d'étrangers (Pico Iyer, Donald Richie) décrivent souvent Tokyo comme un lieu de sous-cultures cachées et de contrastes spirituels. Dans la fiction, Tokyo peut paraître mystérieuse et complexe, des romans policiers aux sagas fantastiques.
Anime et Manga : Tokyo est sans conteste la capitale de la culture anime et manga. De nombreux anime célèbres se déroulent dans des paysages tokyoïtes fictifs (par exemple Fantôme dans la coquille, Personne, Votre nom). Des quartiers comme Akihabara, Shibuya et Odaiba apparaissent souvent dans les dessins animés et les romans graphiques. Dans la réalité, l'influence est tangible : on y trouve des musées (le musée Ghibli à Mitaka), des restaurants à thème et même un défilé annuel de cosplayeurs (amateurs de costumes) dans les rues de Harajuku ou de Shibuya. En 2025, par exemple, Tokyo accueillera une grande exposition artistique intitulée « Ghost in the Shell », reflétant le rôle de la ville comme centre du patrimoine de l'anime. Tokyo a ainsi attiré des fans de pop culture japonaise du monde entier, créant ainsi une industrie de visites thématiques, de boutiques et d'événements médiatiques.
Musique et mode : La scène musicale tokyoïte (des concerts d'idoles J-pop aux clubs underground) et la mode (visual kei, street style Harajuku, créateurs de luxe à Omotesando) rayonnent également de culture populaire. Le monde entier suit les fashion weeks et la photographie de rue de Tokyo.
En bref, Tokyo elle-même est une icône culturelle autant qu'un décor. Elle symbolise l'innovation et la vie urbaine dans le monde entier. Comme le souligne le BFI, l'image de Tokyo – « tentaculaire et chaotique » et grouillante de néons et « d'un autre monde » L'énergie – a inspiré des cinéastes et des artistes du monde entier. Chaque année, Tokyo apparaît dans de nouveaux films, livres et séries, préservant ainsi son côté mystique auprès d'un public international.
Tokyo continue d'évoluer. Parmi les principaux développements futurs, on peut citer :
Projets de développement urbain : La ville modernise constamment ses infrastructures. Les projets liés aux Jeux olympiques étant en grande partie achevés, l'attention s'est portée sur le logement et les transports. Un projet phare est le Chūō Shinkansen (train à sustentation magnétique) en construction, qui reliera à terme Tokyo (Shinagawa) à Nagoya et Osaka à plus de 500 km/h. Dans la ville, des efforts sont en cours pour réaménager des quartiers anciens : par exemple, le marché extérieur de Tsukiji a été reconstruit autour du nouveau marché de Toyosu, et de nouveaux grands complexes (comme Tokyo Midtown Yaesu) voient le jour près de la gare de Tokyo. Les plans prévoient également davantage d'espaces verts et de zones piétonnes en centre-ville. Certains immeubles d'appartements vieillissants de Tokyo (« danchi ») sont remplacés par des gratte-ciel modernes. Bien que l'espace d'expansion soit limité, Tokyo a reconquis des terres dans la baie de Tokyo pour y aménager des parcs et des quartiers à usage mixte (Odaiba en est un exemple).
Initiatives de développement durable : Tokyo ambitionne de devenir une ville plus verte. Elle a annoncé des objectifs de neutralité carbone d'ici 2050. Les bâtiments publics installent déjà des panneaux solaires et des projets existent pour améliorer l'efficacité énergétique des quartiers. Les transports publics deviennent électriques/hybrides ; de nombreuses lignes de bus utilisent le gaz naturel ou l'électricité. Tokyo investit également dans des infrastructures résilientes aux catastrophes (par exemple, un canal de dérivation souterrain polyvalent achevé en 2006) pour s'adapter au changement climatique. Des zones pilotes de « villes intelligentes » existent (par exemple, à Kashiwa-no-ha, près de Tokyo), équipées de stations-service à hydrogène et d'une gestion numérique des services publics. La candidature de Tokyo pour l'organisation des Jeux olympiques a mis l'accent sur les énergies renouvelables : d'ailleurs, son quartier d'Odaiba possède l'un des plus grands parcs solaires sur toit (alimentant 1 000 foyers), héritage des Jeux de 2020.
Innovations technologiques : En tant que pôle technologique de premier plan, Tokyo intègre les nouvelles technologies à la vie urbaine. Des robots guides et des bornes multilingues font leur apparition dans les lieux touristiques. La ville teste les réseaux 5G et les capteurs IoT pour la surveillance du trafic et de la pollution. Des bus automatisés sans conducteur sont testés dans certains quartiers. Dans le secteur de l'hôtellerie, les enregistrements numériques et les services de conciergerie basés sur l'IA se développent dans certains hôtels. Par ailleurs, les entreprises tokyoïtes repoussent les limites de la robotique (robots de Sony, Pepper de SoftBank), des biotechnologies et de l'électronique, souvent avec des applications en milieu urbain.
Population et société : Sur le plan démographique, Tokyo connaît un faible taux de natalité, comme le reste du Japon, mais attire toujours les jeunes des zones rurales. La population métropolitaine augmente progressivement en raison des migrations (68 285 migrants nets en 2023). Sur le plan culturel, Tokyo s'internationalise progressivement, avec des efforts pour améliorer la signalisation et les services en anglais. Les changements sociaux (comme le télétravail) influencent l'urbanisme (permettant peut-être une mixité résidentielle accrue en centre-ville à l'avenir).
Globalement, l'avenir de Tokyo cherche à concilier tradition et innovation. La ville s'appuie sur ses atouts actuels (technologie, infrastructures) tout en relevant les défis (vieillissement de la population, développement durable). Les urbanistes s'attachent à faire de Tokyo une ville dynamique. plus intelligent et plus vert, même si elle continue d’impressionner le monde avec son image de haute technologie et sa vitalité culturelle.
Quelles sont les principales attractions de Tokyo ? Parmi les incontournables figurent le Palais impérial et ses jardins (résidence de l'empereur), des temples historiques comme le Sensō-ji et des merveilles modernes comme la Tokyo Skytree et le carrefour de Shibuya. Les visiteurs affluent également vers des quartiers comme Ginza (shopping de luxe), Harajuku (mode jeune), Akihabara (électronique/anime), et des parcs comme le parc d'Ueno et le Shinjuku Gyoen. Les musées de renommée internationale de Tokyo (Musée national de Tokyo, Musée Edo-Tokyo) et les lieux de divertissement uniques (teamLab Borderless, Robot Restaurant) sont également très appréciés des voyageurs. (Voir Principales attractions (ci-dessus pour plus de détails et le contexte culturel.)
Comment se déplacer à Tokyo ? Les transports en commun sont excellents. Utilisez les trains JR (notamment la boucle de la ligne Yamanote) et le métro de Tokyo pour rejoindre presque tous les quartiers. Achetez une carte prépayée Suica ou PASMO à l'aéroport ou dans n'importe quelle gare ; elle fonctionne dans les trains, les métros et les bus. Les trains passent généralement toutes les 2 à 3 minutes dans les principales gares. La signalisation et les annonces sont souvent en anglais. Des taxis sont disponibles pour un service de nuit ou de porte-à-porte (ils sont équipés de GPS en anglais). Pour les aéroports : Narita est accessible par le Narita Express (vers la gare de Tokyo) ou le Keisei Skyliner (vers Ueno), tandis que Haneda est le plus rapide par le Tokyo Monorail ou la ligne Keikyū. La commodité et la couverture des transports en commun de Tokyo expliquent en partie pourquoi « se déplacer » est une question facile : il suffit de suivre les plans des transports et on vous aidera si nécessaire.
Quels sont les plats traditionnels à essayer à Tokyo ? Les plats emblématiques de Tokyo comprennent sushi et sashimi (surtout dans les bars à sushis réputés et au marché aux poissons), ramen (bouillon shoyu avec nouilles frisées), tempura, et yakitori. Les spécialités locales comprennent également Monjayaki (une crêpe savoureuse et gluante souvent cuite sur une plaque chauffante à table, trouvée dans le district de Tsukishima) et oden (ragoût d'hiver). Des douceurs comme dorayaki (gâteaux sucrés aux haricots rouges) et desserts au matcha sont traditionnels. Les Tokyoïtes apprécient également les gourmandises saisonnières comme Sakura mochi Au printemps, les snacks de rue (gâteau en forme de poisson taiyaki, pain melonpan) sont amusants.
Tokyo est-elle sûre pour les touristes ? Oui. Tokyo se classe régulièrement parmi les grandes villes les plus sûres au monde. Les crimes violents y sont très rares. Des vols mineurs peuvent survenir (comme dans toute grande ville), alors protégez vos biens dans la foule. Les principaux dangers sont naturels (tremblements de terre, typhons), mais la ville est bien préparée. La santé publique est bonne ; l'eau du robinet est propre et potable. Les voyageurs doivent prendre les précautions d'usage (surveiller la circulation, suivre les consignes d'évacuation), mais en général, Tokyo peut se sentir en sécurité, de jour comme de nuit. Tokyo est l'une des capitales les plus sûres au monde.
Quelle est la culture à Tokyo ? La culture tokyoïte allie respect des traditions et goût de l'innovation. Les habitants sont polis et formels. L'harmonie du groupe (de) est appréciée – vous le constaterez dans les trains bondés (tout le monde attend avec soin) et dans l'esprit du service client (« omotenashi ») qui accueille les visiteurs. Parallèlement, Tokyo est très ouverte aux nouvelles idées et tendances : la mode populaire, les dessins animés, la technologie et l'art d'avant-garde y fleurissent. Le calendrier culturel de la ville est chargé : des cérémonies du thé et des festivals saisonniers aux concerts et galeries d'art avant-gardistes.
Y a-t-il des festivals à Tokyo ? Oui. Tokyo propose des festivals toute l'année. Au printemps, les festivals des cerisiers en fleurs (hanami) colorent les parcs de rose. En été, attendez-vous à des matsuri animés avec des défilés de mikoshi et des feux d'artifice (le feu d'artifice de la rivière Sumida, fin juillet, est un moment fort). Les festivals shintoïstes traditionnels (comme le Sanja Matsuri à Asakusa ou le Kanda Matsuri) ont lieu selon des horaires fixes. En octobre, les rassemblements d'Halloween (surtout à Shibuya) et les festivals de sanctuaires d'automne sont au programme. L'hiver apporte son lot de visites de sanctuaires pour le Nouvel An et le marathon de Tokyo en février.
Tokyo ou Kyoto : que visiter ? Ces deux villes sont enrichissantes, mais très différentes. Tokyo offre une expérience de métropole (gratte-ciels imposants, restaurants et boutiques à profusion, haute technologie et culture pop). Kyoto est plus petite et plus traditionnelle (avec plus d'un millier de temples, des quartiers traditionnels et un rythme plus lent). Si vous recherchez l'effervescence, la vie nocturne et les commodités modernes, choisissez Tokyo. Pour le Japon classique (quartier des geishas, temples anciens, salons de thé), passez du temps à Kyoto. De nombreux voyageurs visitent les deux villes, car Tokyo et Kyoto (2h30 en train à grande vitesse) se complètent parfaitement. En bref : Tokyo parle du Japon d'aujourd'hui ; Kyoto parle du passé du Japon.
Quelle est la population de Tokyo en 2023 ? En 2023, la population de la métropole de Tokyo (les 23 arrondissements, l'ouest de Tokyo et les îles confondus) était d'environ 14,25 millions. (Tokyo est de loin la plus grande ville du Japon.) Si l'on ne prend en compte que les 23 arrondissements spéciaux (« ville de Tokyo »), ce chiffre est d'environ 9 à 10 millions. L'agglomération de Tokyo, y compris les préfectures voisines, compte environ 41 millions d'habitants, ce qui en fait de loin la zone métropolitaine la plus peuplée du monde.
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