Le Kenya est une terre de contrastes saisissants : des montagnes enneigées et des hauts plateaux luxuriants aux savanes dorées et aux déserts arides, le tout bordé par une côte tropicale baignée par l'océan Indien. À cheval sur l'équateur en Afrique de l'Est, il s'étend sur environ 580 000 km², avec les spectaculaires escarpements de la vallée du Grand Rift, le mont Kenya (5 197 m, deuxième plus haut sommet d'Afrique), des forêts glaciaires et de vastes plaines. Les plages bordées de corail et les lagons de mangrove de la côte rejoignent les eaux chaudes de l'océan Indien près de villes portuaires historiques comme Mombasa, Lamu et Malindi. Ensemble, ces paysages abritent une diversité écologique remarquable : forêts tropicales, forêts d'acacias, broussailles désertiques (Chalbi au nord), lacs d'eau douce (Victoria, Turkana, Nakuru) et marécages ; ils abritent l'une des plus grandes concentrations d'animaux sauvages au monde.
Le climat varie fortement selon l'altitude et la saison. La côte est chaude et humide (27–30 °C en moyenne), tandis que les hautes terres de l'ouest sont plus fraîches (variations quotidiennes d'environ 10–26 °C entre 1 500 et 2 000 m). Le Kenya connaît deux saisons des pluies, alimentées par les vents de mousson : de longues pluies d'avril à juin et de courtes pluies d'octobre à décembre. De nombreuses régions du pays sont sèches entre les deux (par exemple, Amboseli, à l'ombre pluviométrique du Kilimandjaro). En général, la saison sèche (juillet–octobre et décembre–mars) est idéale pour l'observation de la faune et les visites de plages. (La Grande Migration voit des millions de gnous et de zèbres arriver dans le Masaï Mara à partir de juillet, avec un pic entre septembre et octobre.) Les fortes pluies peuvent rendre les routes impraticables par endroits ; les voyageurs planifient donc leur voyage en fonction de ces variations saisonnières.
| Période | Météo | Notes de voyage |
|---|---|---|
| Janv.-Mars | Chaud et sec (surtout au nord) ; brèves pluies côtières en mars | Saison intermédiaire : bon safari + plage (la foule augmente en mars) |
| avril – juin | Longues pluies (pic en avril-mai) ; après-midis plus frais | Parcs luxuriants, mais routes boueuses ; offres hors saison. |
| juil. – oct. | Chaud et sec ; journées chaudes (surtout d'août à octobre) | Meilleure saison pour les safaris : la faune est concentrée autour de l'eau. Traversée de la Grande Migration à Mara (août-octobre). |
| Novembre – début décembre | Pluies courtes (variables ; souvent en novembre) ; décembre plus chaud | Les courtes pluies se terminent en décembre ; les parcs sont verts, moins de touristes. |
Devise
Fondé
Code d'appel
Population
Zone
Langue officielle
Élévation
Fuseau horaire
Le Kenya est largement considéré comme la première destination safari d'Afrique, un pays de vastes savanes, d'immenses étendues sauvages et d'un riche patrimoine culturel. Situé sur l'équateur en Afrique de l'Est, il est le berceau du tourisme safari moderne et abrite même certains des plus anciens sites fossilifères d'hominidés au monde – le véritable « berceau de l'humanité » dans la vallée du Rift. Mais le Kenya ne se résume pas à sa faune sauvage. Plus de quarante communautés ethniques distinctes – des Massaï du sud aux Samburu, Turkana, Luo et Kikuyu dans d'autres régions – contribuent chacune à la riche mosaïque culturelle du pays. À une extrémité se dresse l'imposant mont Kenya, le deuxième plus haut sommet d'Afrique, et à l'autre s'étend le littoral ensoleillé de l'océan Indien, bordé de plages de palmiers. Entre ces deux extrêmes, des parcs nationaux comme le Maasai Mara, Amboseli et Tsavo protègent la faune emblématique d'Afrique, offrant aux voyageurs la possibilité d'observer des éléphants, des lions, des rhinocéros, des léopards et des buffles (les « Big Five ») évoluant dans les vastes prairies. Ce guide fournit une feuille de route détaillée et actualisée pour planifier un voyage au Kenya, couvrant les visas et la santé, les budgets et les transports, ainsi que les points forts de Nairobi à la côte, le tout basé sur les dernières informations de 2024-2025.
Table des matières
Depuis janvier 2024, le Kenya exige que la quasi-totalité des visiteurs étrangers obtiennent une autorisation de voyage électronique (AVE) avant leur arrivée. Ce permis en ligne, d'un coût de 30 dollars, a remplacé l'ancien système de visa. Les voyageurs doivent faire leur demande via le portail officiel AVE du Kenya au moins plusieurs jours à l'avance (les recommandations officielles suggèrent un délai d'au moins une semaine, bien que le traitement prenne généralement environ trois jours ouvrables). Pour faire une demande, vous devez présenter un passeport valide pendant au moins six mois après votre date d'entrée sur le territoire et comportant des pages vierges, une photo d'identité ou un selfie, les détails de votre itinéraire et, si vous venez d'un pays à risque de fièvre jaune, un certificat valide. Le paiement s'effectue par carte bancaire (crédit ou débit) ; veuillez noter que les frais ne sont pas remboursables en cas de refus de votre demande. Les voyageurs américains et européens sont invités à consulter régulièrement le portail officiel afin d'éviter les sites tiers qui facturent souvent des frais supplémentaires. Toutes les nationalités, à l'exception des citoyens kenyans et des citoyens des États partenaires de la Communauté d'Afrique de l'Est (CAE) (Ouganda, Tanzanie, Rwanda, Burundi, Soudan du Sud, RDC et autres), doivent être munis d'une AVE. Concrètement, cela signifie que les visiteurs doivent obtenir leur AVE avant de réserver leurs vols – le système exige même que vous indiquiez votre réservation d'hôtel.
À votre arrivée à l'aéroport international Jomo Kenyatta de Nairobi ou à tout autre point d'entrée au Kenya, présentez votre courriel d'approbation d'autorisation de voyage électronique (eTA), imprimé ou électronique. Les agents d'immigration vérifieront les informations et apposeront un tampon sur votre passeport. La plupart des vols long-courriers atterrissent à l'aéroport international Jomo Kenyatta, qui propose des guichets pour les visas et un service de change sur place. Si vous avez une correspondance pour un vol intérieur (par exemple depuis l'aéroport Wilson, principal hub des vols charters locaux) ou si vous vous rendez sur la côte via les aéroports de Mombasa ou de Malindi, suivez la même procédure avant de passer la douane.
Les autorités kényanes vérifient également les documents de santé. Si vous arrivez d'un pays à risque de fièvre jaune, vous devez présenter un certificat de vaccination contre la fièvre jaune à jour (les doses valides doivent avoir été administrées au moins 10 jours avant l'arrivée). Les vaccinations de routine comme celles contre le tétanos, l'hépatite A et la typhoïde sont recommandées. En fonction de vos antécédents de séjour et de votre itinéraire, les voyageurs reçoivent souvent des rappels de ces vaccins, ainsi que celui contre l'hépatite B, et envisagent la vaccination antirabique s'ils passent beaucoup de temps en extérieur. Il est conseillé de consulter les dernières recommandations des autorités sanitaires ou du CDC pour connaître les modalités exactes. Pour les enfants d'âge scolaire et les jeunes adultes, assurez-vous que la vaccination contre la rougeole (ROR) est à jour, car la rougeole peut encore sévir au Kenya. En pratique, la plupart des touristes arrivant directement des États-Unis ou d'Europe ne sont pas vaccinés contre la rougeole. besoin La vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire (les voyageurs arrivant des États-Unis en sont exemptés, sauf s'ils ont séjourné dans un pays touché par la fièvre jaune). Toutefois, avoir le certificat sur soi est rassurant, surtout en cas de correspondance en Afrique.
La planification sanitaire est essentielle au Kenya. Le paludisme est présent toute l'année dans les zones de basse altitude. Le CDC recommande une prophylaxie antipaludique pour tout voyage au Kenya, à l'exception des zones de très haute altitude (au-dessus de 2 500 mètres) et du centre de Nairobi. Les parcs populaires comme le Masai Mara, Amboseli et Tsavo se situent en plein cœur des zones impaludées. Il est conseillé aux voyageurs de consulter un médecin afin de choisir le traitement le plus adapté (doxycycline, atovaquone-proguanil ou méfloquine) et de le commencer avant leur départ, puis de le poursuivre pendant et après leur séjour. D'autres précautions contre les insectes sont également indispensables : appliquer chaque soir un répulsif contenant au moins 30 % de DEET sur les parties exposées de la peau et dormir sous une moustiquaire si l'hébergement n'en est pas équipé.
Outre le vaccin contre la fièvre jaune, déjà mentionné, pensez également aux vaccins contre la typhoïde et l'hépatite A, car ils protègent contre les maladies d'origine alimentaire ou hydrique dans les régions où les conditions sanitaires sont moins développées. Un pédiatre ou un centre de vaccination pour les voyages pourra vous conseiller à ce sujet. La vaccination antirabique est généralement recommandée uniquement si vous prévoyez de passer beaucoup de temps en extérieur ou si vous vous rendez dans des zones reculées où les injections post-exposition peuvent être difficiles d'accès. Si vous voyagez avec des enfants, vérifiez que les vaccins infantiles de routine (polio, rougeole, etc.) sont à jour et assurez-vous que les parents disposent d'une assurance voyage couvrant les soins pédiatriques en cas de besoin. Au Kenya, les grandes villes (Nairobi, Mombasa) offrent des hôpitaux aux normes internationales, mais dans les parcs plus isolés, les soins peuvent se limiter aux premiers secours.
L'assurance voyage de base n'est pas requis Pour entrer au Kenya, une assurance voyage est fortement recommandée, voire exigée par certaines agences de safari. Une bonne assurance doit couvrir l'évacuation d'urgence par avion, les frais d'hospitalisation et l'annulation du voyage. Les activités liées à la faune sauvage comportant des risques (par exemple, des blessures lors d'un safari), assurez-vous que l'assurance couvre explicitement les activités d'aventure. De nombreuses cartes de crédit offrent une assurance voyage, mais ne vous y fiez pas exclusivement.
Bien planifier les dates de votre voyage est essentiel. Au Kenya, les saisons sont rythmées par les cycles des pluies. La longue saison sèche s'étend approximativement de juillet à octobre. C'est la période idéale pour un safari : la végétation est clairsemée et les animaux se rassemblent autour des points d'eau, ce qui facilite leur observation. Elle coïncide également avec la grande migration des gnous dans la réserve de Masai Mara (nous y reviendrons plus loin). En juillet, août et septembre, les matinées sont généralement fraîches et les journées sèches dans la plupart des réserves animalières ; les nuits peuvent être assez fraîches sur les hauts plateaux ou sur le mont Kenya. Par conséquent, la période de juillet à octobre correspond à la haute saison : les parcs sont très fréquentés et les prix des lodges peuvent atteindre leur maximum.
Après octobre, de courtes pluies surviennent généralement en novembre et décembre, interrompant la longue sécheresse pendant quelques semaines. Ces pluies sont généralement moins abondantes qu'au printemps. Vers la mi-décembre, la plupart des précipitations cessent, laissant les parcs verdoyants et luxuriants, et de nombreux nouveau-nés (lionceaux, faons de gnous) naissent dans les plaines. De ce fait, la période de début décembre à janvier peut être étonnamment agréable, avec un climat côtier chaud et une faune exceptionnelle dans les parcs. Les prix sont légèrement inférieurs à ceux de juillet à septembre en moyenne. Février est généralement sec et très chaud (idéal pour les amateurs de plage), et de mars à mai arrive la saison des grandes pluies (surtout d'avril à mi-mai), période durant laquelle les routes peuvent devenir boueuses et certains hébergements ferment ou réduisent leurs tarifs. Voyager pendant la saison des pluies signifie moins de touristes et des paysages plus verdoyants, mais prévoyez des perturbations.
Concrètement, pour un safari classique avec un minimum de pluie, privilégiez la période de juin à septembre ou de décembre à février. Si votre priorité est d'assister à la migration des gnous au Kenya, prévoyez un voyage de juillet à octobre. Le littoral présente un schéma similaire : la longue saison sèche, de juin à septembre, et les mois chauds de janvier et février sont idéaux pour profiter des plages de Mombasa, Diani ou Lamu. Évitez si possible la saison des pluies, en avril et mai, sur la côte.
Le Kenya offre des possibilités pour tous les budgets, des voyages en autonomie très abordables aux safaris de luxe. Un safari de base (incluant l'hébergement, trois repas et un safari en groupe) coûte environ 150 à 300 $ par personne et par jour, souvent avec un hébergement simple ou en camping. Un safari de gamme moyenne (camp de tentes ou lodge confortable, tous les repas inclus, safaris quotidiens en petit groupe) se situe généralement entre 300 et 600 $ par personne et par jour. Les safaris de luxe – avec séjour dans des lodges haut de gamme ou des camps privés isolés au cœur de réserves, repas gastronomiques et guides privés – peuvent coûter de 600 à plus de 1 000 $ par personne et par jour.
En comparaison, les voyageurs indépendants, logeant dans des hébergements modestes et se nourrissant de cuisine locale, peuvent se débrouiller avec un budget bien plus restreint en dehors des périodes de safari. Cependant, les attractions majeures ont un coût. Parmi les dépenses importantes à prendre en compte figurent les droits d'entrée dans les parcs (souvent autour de 70 à 90 dollars par personne et par jour pour les grandes réserves) et les transports internes, notamment les vols, qui peuvent représenter plusieurs centaines de dollars par personne si vous changez de parc. Par exemple, un vol en petit avion de Nairobi au Maasai Mara peut coûter entre 200 et 350 dollars l'aller simple. Les activités optionnelles ont également leurs propres tarifs : par exemple, un vol en montgolfière au-dessus du Mara coûte entre 500 et 600 dollars par personne. Même un simple droit d'entrée de 30 dollars dans un parc ou le coût d'un safari peuvent rapidement faire grimper la facture ; il est donc essentiel de bien planifier son itinéraire.
Sur place, les dépenses quotidiennes varient considérablement. Un repas dans un café de bord de route ou un petit restaurant (appelé « nyama choma » ou « hôtel » au Kenya) peut coûter seulement 3 à 5 dollars pour une assiette de viande grillée (nyama choma) accompagnée d'ugali (bouillie de maïs épaisse) et de légumes. À Nairobi, un repas au restaurant ou dans un lodge touristique coûte facilement 10 à 20 dollars, voire plus, par personne, surtout pour la cuisine internationale. L'eau en bouteille est bon marché (environ 1 dollar le litre) et souvent incluse dans le prix de l'hébergement ; les jus de fruits frais locaux et le chai (thé épicé) sont des petits plaisirs à petit prix. Le pourboire est d'usage, mais pas obligatoire : les chauffeurs ou les guides apprécient quelques dollars par jour, et les porteurs ou le personnel d'entretien reçoivent généralement entre 100 et 200 shillings kenyans (environ 1 à 2 dollars).
Les voyageurs avisés peuvent optimiser leur budget en combinant hébergements de catégorie moyenne et repas économiques occasionnels, en privilégiant les transports en commun lorsque la sécurité est assurée et en réservant leurs billets d'avion ou de train longtemps à l'avance pour bénéficier de tarifs réduits. N'oubliez pas que les prix augmentent de juillet à octobre et pendant les vacances de décembre. À titre indicatif, prévoyez un budget journalier global (hors safaris) de 50 à 100 $ par personne et par jour pour un voyageur à petit budget, de 150 à 300 $ pour un hébergement confortable de catégorie moyenne et de plus de 400 $ pour un séjour de luxe, selon le type d'hôtel.
Une assurance médicale et d'évacuation est fortement recommandée pour le Kenya. Bien qu'elle ne soit pas obligatoire pour entrer sur le territoire, de nombreux voyagistes kenyans exigent une preuve d'assurance voyage complète. Une police d'assurance adaptée doit couvrir les frais médicaux, l'évacuation d'urgence (par exemple, les vols charters depuis un parc isolé) et l'annulation du voyage (en cas de maladie ou d'autres raisons entraînant un changement de programme). Les safaris, bien que relativement sûrs, peuvent être éprouvants ; assurez-vous donc que votre assurance comprenne une couverture pour les activités de plein air. Conservez des photocopies ou des numérisations de votre police d'assurance et de vos contacts d'urgence. En cas d'urgence médicale grave, l'hôpital national Kenyatta de Nairobi et les hôpitaux privés de la capitale ou de Mombasa disposent d'installations modernes. Dans les parcs nationaux, certains camps sont équipés de dispensaires de base, mais une évacuation vers Nairobi peut s'avérer nécessaire en cas d'incident majeur.
La plupart des voyageurs internationaux atterrissent à l'aéroport international Jomo Kenyatta (NBO), près de Nairobi. Kenya Airways propose des vols directs depuis Londres, Paris, Amsterdam et, en saison, la Chine. Depuis les États-Unis, Kenya Airways (KQ) propose fréquemment des vols via l'Europe ; Emirates, Qatar Airways, Turkish Airlines et Ethiopian Airlines desservent également Nairobi avec une escale. Le temps de vol depuis Londres est d'environ 8 à 9 heures, et depuis New York de 14 à 15 heures avec correspondance. Des correspondances sont également possibles via Addis-Abeba ou le Caire. Pour des vacances balnéaires dès leur arrivée, certains voyageurs optent pour un vol direct vers l'aéroport de Mombasa (MBA) ou l'aéroport d'Ukunda/Diani Beach (DIA). Depuis l'Europe ou l'Asie, cela permet de gagner du temps de trajet vers la côte.
Le terminal de Nairobi compte de nombreux distributeurs automatiques et bureaux de change, mais les taux sont plus avantageux en ville. La monnaie est le shilling kényan (KES). Il est conseillé de retirer un peu d'argent liquide ou de changer une petite somme (50 à 100 $) pour vos besoins immédiats. De nombreux commerces du centre de Nairobi et les lodges de safari acceptent les cartes de crédit, contrairement aux zones rurales et aux marchés. Si vous prévoyez d'utiliser M-PESA (voir ci-dessous), vous pouvez également retirer des KES par carte bancaire aux distributeurs automatiques.
Après le passage de l'immigration, vous récupérez vos bagages enregistrés puis vous passez la douane. L'affluence aux arrivées peut être importante, il est donc conseillé de faire preuve de patience. Si vous le souhaitez, vous pouvez réserver un transfert depuis votre hôtel ou utiliser les navettes officielles Nairobi Express. De nombreux visiteurs optent pour une prise en charge à l'hôtel à l'avance, ce qui est recommandé, surtout tard le soir. Les taxis et les services de covoiturage (Uber, Bolt) sont des options sûres depuis l'aéroport de Nairobi ; le covoiturage est généralement moins cher. Une course en taxi jusqu'à la plupart des hôtels de la ville coûte environ 1 000 à 1 500 KES (9 à 13 $).
Avant de quitter l'aéroport, pensez à acheter une carte SIM locale si votre téléphone est déverrouillé. Les kiosques Safaricom et Airtel vendent des forfaits de données ; une carte SIM 4G avec quelques gigaoctets coûte environ 200 à 300 KES et peut être rechargée facilement (les agents M-PESA peuvent vous aider). La plupart des hôtels et cafés offrent le Wi-Fi gratuit, mais la couverture est aléatoire dans les parcs isolés.
La monnaie du Kenya est le shilling kényan (KES). À la mi-2025, le taux de change était d'environ 150 à 160 KES pour un dollar américain, mais il fluctue. On trouve facilement des distributeurs automatiques de billets (DAB) à Nairobi, Mombasa et dans les villes proches des parcs. Ils distribuent des shillings (moyennant des frais d'environ 3 à 5 $ par retrait). Les cartes de crédit et de débit (Visa/Mastercard) sont acceptées dans la plupart des DAB ; American Express est rarement acceptée. Pensez à informer votre banque de vos dates de voyage afin d'éviter tout blocage inattendu de votre carte.
De nombreux visiteurs utilisent également des dollars américains pour certaines transactions. La plupart des lodges, des parcs nationaux et certains restaurants haut de gamme acceptent les dollars américains ou les euros à un taux fixe (souvent affiché), mais il est généralement préférable d'utiliser la monnaie locale, car elle offre un meilleur taux de change. Munissez-vous de billets de 50 et 100 dollars neufs et non froissés (le gouvernement kényan peut refuser les billets imprimés avant 2006 ou en mauvais état). Les billets de 20 dollars et de plus petite valeur peuvent ne pas être acceptés partout en dehors des zones touristiques. Il est conseillé de changer ou de retirer de la monnaie locale à Nairobi ; vous pourrez effectuer d'autres retraits dans les villes régionales sur la route des parcs.
Au Kenya, la vie quotidienne peut se faire en grande partie sans espèces grâce aux paiements mobiles (voir section suivante), mais il est essentiel d'avoir toujours un peu d'argent liquide sur soi. Sur les marchés ruraux, dans les petites boutiques et chez les vendeurs ambulants (surtout en dehors des grandes villes), les marchandises et même de nombreuses excursions (comme les promenades à dos de chameau) se paient en espèces. Prévoyez également de la monnaie (100 à 200 KES) pour les pourboires, les en-cas ou les trajets en bus.
Au Kenya, le système de paiement mobile M-PESA, omniprésent, facilite grandement les voyages sans espèces. M-PESA est un portefeuille électronique géré par Safaricom (principal opérateur de télécommunications du Kenya) qui permet d'envoyer et de recevoir de l'argent, de payer des factures et de régler des achats auprès de commerçants via son téléphone portable. Très répandu au Kenya, il est accepté instantanément par de nombreux hôtels, voyagistes et même certains magasins.
Pour utiliser M-PESA, achetez une carte SIM Safaricom (passeport requis) dès votre arrivée. Vous en trouverez facilement à l'aéroport ou dans les boutiques affichant le logo Safaricom. Après avoir inséré la carte SIM dans votre téléphone, vous devez enregistrer votre passeport auprès d'un agent M-PESA dans n'importe quelle boutique ou kiosque Safaricom de la ville (l'enregistrement est gratuit et ne prend que quelques minutes). Une fois votre compte enregistré, rendez-vous chez un agent M-PESA agréé (souvent de petites boutiques ou des kiosques) pour déposer de l'argent sur votre compte mobile (l'agent compose un code sur votre téléphone, vous lui remettez l'argent, et voilà ! Votre solde M-PESA est crédité).
Ensuite, payer est simple. Vous envoyez de l'argent depuis votre téléphone vers le numéro de l'établissement : par exemple, un hôtel vous communiquera son numéro M-PESA « paybill » ou « till », et vous composez le numéro indiqué. PayBillSaisissez le numéro et le montant, puis votre code PIN. Le destinataire reçoit l'argent instantanément et vous recevez un SMS de confirmation. De nombreux restaurants et hôtels acceptent ce service, et même certains parcs nationaux désormais. Vous pouvez également retirer de l'argent auprès de n'importe quel agent M-PESA ou distributeur automatique (certains distributeurs distribuent directement de l'argent depuis un compte M-PESA). Sachez que l'envoi et le retrait d'argent entraînent des frais (20 à 40 KES par transaction), mais les dépenses courantes comme les courses, les repas, les taxis ou les frais de safari peuvent souvent être réglés via M-PESA, ce qui vous évite de transporter d'importantes sommes d'argent liquide.
Les cartes de crédit sont largement acceptées dans les villes kényanes, les lodges touristiques et certains restaurants de bonne qualité. Visa et Mastercard sont de loin les plus courantes : presque tous les distributeurs automatiques de billets à Nairobi acceptent Visa, tandis que trouver un distributeur Mastercard est légèrement plus difficile. Notez que dans les villages reculés ou lors de safaris, vous pourriez ne trouver aucun terminal de paiement. Demandez toujours avant de commander ou d’acheter si le paiement par carte est accepté ; de nombreux commerçants préfèrent les espèces ou le paiement par M-PESA. Les cartes American Express et Discover sont très rares.
Au Kenya urbain, les applications de paiement mobile existent, mais il est toujours conseillé de diversifier ses moyens de paiement : espèces (shillings kenyans), crédit M-PESA et au moins une carte bancaire internationale. Conseil : lors d’un paiement par carte au Kenya, soyez attentif aux offres de conversion de devises. Le terminal peut vous proposer de payer en dollars américains (USD) plutôt qu’en shillings kenyans (KES) ; choisissez toujours la monnaie locale (KES) pour éviter les taux de change défavorables.
Le Kenya est un pays dynamique et la plupart des séjours s'y déroulent sans encombre, mais certains problèmes de sécurité méritent l'attention des voyageurs. En général, les régions touristiques populaires (parcs nationaux, lodges de safari, quartiers résidentiels de Nairobi ou stations balnéaires) sont relativement sûres si les précautions d'usage sont respectées. Les crimes violents visant les étrangers sont rares, mais existent ; le vol à la tire représente le risque le plus fréquent. Les gouvernements de nombreux pays recommandent la prudence après la tombée de la nuit, en particulier en dehors des zones touristiques les plus fréquentées.
Criminalité générale : Nairobi et Mombasa connaissent des taux élevés de criminalité de rue. Les vols à la tire et les vols de sacs sont fréquents, notamment dans les lieux publics comme les marchés, les gares routières et même aux feux de circulation. Évitez de transporter d'importantes sommes d'argent liquide ou des objets de valeur ostentatoires. Mettez votre passeport et votre argent en sécurité dans le coffre-fort de votre hôtel et n'emportez que le nécessaire pour la journée. Soyez vigilant lorsque vous marchez ; après la tombée de la nuit, il est préférable de ne pas marcher seul dans les rues mal éclairées. Utilisez des taxis fiables ou des applications de covoiturage (Uber, Bolt), surtout la nuit.
À Nairobi, certains quartiers sont à éviter absolument (par exemple, les bidonvilles comme Kibera et Eastleigh pour les étrangers). Les quartiers touristiques les plus huppés de la ville comprennent Westlands, Karen, Muthaiga et Gigiri. Le soir, ces quartiers et le quartier central des affaires sont animés et relativement bien surveillés, mais la prudence reste de mise (surtout aux abords des bars et des boîtes de nuit). À Mombasa, la vieille ville et le quartier de Likoni sont animés en journée, mais il est conseillé de s'y rendre uniquement de jour et avec prudence. Les stations balnéaires de Diani ou de Malindi sont généralement calmes après la tombée de la nuit, sauf dans leurs enceintes.
Terrorisme et conflits : Le nord et le nord-est du Kenya (frontaliers de l'Éthiopie et de la Somalie) sont pas Zones touristiques – Des militants d'Al-Shabaab ont parfois franchi la frontière somalienne pour se rendre dans des comtés comme Lamu, Mandera et Garissa. Évitez tout déplacement à proximité de ces frontières. De même, des violences tribales éclatent parfois dans des comtés reculés du nord (Turkana, Marsabit) et dans certaines parties de l'ouest du Kenya. Ne tentez pas de vous y rendre en voiture. Le gouvernement kényan a considérablement amélioré la sécurité, mais des attaques terroristes sporadiques ont eu lieu par le passé à Nairobi et sur la côte (par exemple, l'attaque du centre commercial Westgate de Nairobi en 2013). Ces attaques sont statistiquement rares, mais le risque existe ; les voyageurs doivent donc rester vigilants, surtout dans les lieux publics fréquentés ou lors de grands rassemblements. Fiez-vous à votre instinct et suivez les consignes locales ; de nombreux hôtels informent leurs clients en cas d'alerte.
Sécurité des touristes : La plupart des touristes se sentent en sécurité dans les parcs et les hôtels du Kenya. Les lodges de safari disposent souvent d'une sécurité renforcée la nuit. Lors d'un safari, respectez scrupuleusement le règlement du parc : ne descendez pas de votre véhicule, sauf aux endroits prévus à cet effet, et gardez les fenêtres entrouvertes si des animaux sauvages se trouvent à proximité. Voyagez toujours accompagné de guides agréés ou de gardes forestiers. Si vous louez une voiture avec chauffeur, privilégiez les compagnies réputées. Les vols intérieurs et les trains (Madaraka Express) sont des moyens sûrs de voyager entre les villes. Évitez les services de « taxis » informels et la conduite de nuit sur des routes secondaires inconnues. Pour les randonnées ou le rafting, faites appel à un guide et informez quelqu'un de votre itinéraire.
Santé et sécurité : Au-delà de la violence, les problèmes de santé mineurs constituent une nuisance plus fréquente. L'eau du robinet est généralement pas L'eau crue est sans danger à boire, surtout en dehors des grandes villes. À Nairobi, l'eau du robinet est traitée, mais de nombreux voyageurs préfèrent l'eau en bouteille ou filtrée pour éviter les troubles digestifs. Dans les petites villes et les zones rurales, il est conseillé de faire bouillir l'eau ou d'utiliser de l'eau en bouteille pour boire et se brosser les dents. L'eau du réseau à Nairobi peut parfois avoir un goût de chlore ; la plupart des hôtels fournissent des carafes d'eau. Évitez également les stands de nourriture de rue, sauf s'ils sont très fréquentés (les plats chauds et cuisinés sont plus sûrs que les salades crues). Conseil d'un voyageur expérimenté : épluchez tous les fruits et légumes si possible et lavez-vous les mains fréquemment.
Comme mentionné précédemment, privilégiez l'eau en bouteille ou purifiée. Dans les parcs et les campings, les hébergements fournissent de l'eau en bouteille ou proposent de l'eau potable au robinet. Emportez une gourde réutilisable ; de nombreux voyageurs utilisent un filtre portable ou des pastilles de purification pour plus de praticité. Les purificateurs d'eau UV sont également une option. Veillez à bien vous hydrater, car le soleil peut être intense à basse altitude. Les jus de fruits frais et les sodas sont généralement sans danger dans les villes et les grands hôtels, mais soyez prudent avec les glaçons (à n'utiliser que s'ils sont faits avec de l'eau en bouteille ou bouillie).
Les femmes voyageant seules au Kenya vivent généralement une expérience positive, même s'il est conseillé de prendre quelques précautions. Les grands hôtels, les campings et les zones touristiques sont habitués aux femmes occidentales, et le harcèlement est rare lors des voyages organisés. Dans les villes animées, il est recommandé d'adopter une tenue correcte (évitez les shorts courts et les tenues trop courtes en public, surtout la nuit) pour se fondre dans la masse. Privilégiez toujours les transports en commun (évitez de vous promener seule la nuit). Participez à des excursions ou dînez en groupe lorsque c'est possible. De nombreuses femmes témoignent d'une curiosité bienveillante plutôt que d'hostilité de la part des Kenyans ; dire bonjour en swahili (« Jambo ») permet souvent d'instaurer un climat de politesse. Il est néanmoins prudent d'éviter les endroits isolés après la tombée de la nuit. En résumé : faites preuve de la même prudence que dans n'importe quelle ville étrangère.
L'infrastructure de transport du Kenya est très variable, allant d'excellentes liaisons internationales à des routes rurales rudimentaires. La planification de vos déplacements influencera grandement votre itinéraire.
À Nairobi même, se déplacer est facile. Les applications de VTC Uber et Bolt (Taxify) sont très répandues. Abordables, généralement fiables et plus sûres que les taxis de rue, elles permettent de payer par carte ou en espèces pour la plupart des courses Uber, tandis que les chauffeurs Bolt acceptent les espèces ou M-PESA. Les tarifs sont bas pour un pays occidental (environ 300 à 500 KES pour un trajet de 15 minutes en centre-ville). La circulation à Nairobi peut être très dense, surtout aux heures de pointe (de 7 h à 9 h et de 17 h à 19 h environ) ; prévoyez donc une marge de temps confortable si vous vous rendez à l’aéroport ou à un rendez-vous important.
Le système de matatus (minibus privés) est omniprésent au Kenya. Ces minibus desservent la quasi-totalité de la ville. Prendre un matatu est une véritable immersion locale, mais peut être intimidant pour les nouveaux arrivants (ils roulent vite et la musique est souvent diffusée à plein volume). Le prix d'un trajet est d'environ 50 à 100 KES. Si vous avez l'âme d'un aventurier et que vous êtes prêt à vous débrouiller avec les locaux, les matatus sont économiques. Cependant, pour plus de confort et de commodité (surtout si vous ne connaissez pas les itinéraires), il est plus simple d'opter pour les VTC ou les taxis officiels.
Nairobi possède également le Nairobi Commuter Rail (train SGR) qui relie quelques banlieues au centre-ville, mais son réseau est assez limité à l'intérieur de la ville. Les boda-boda (taxis-motos) sont courants en périphérie et dans les villes voisines ; cependant, ils sont officiellement interdits dans les limites de Nairobi. Si vous en voyez un, il est souvent plus prudent de l'éviter, sauf s'il s'agit d'une course organisée par un service réputé proposant un casque.
Pour rejoindre le centre-ville depuis l'aéroport, vous pouvez emprunter l'autoroute de Nairobi (une autoroute à péage récente) en taxi ou en covoiturage ; le trajet est plus rapide (environ 15 à 20 minutes en cas de circulation modérée). Des navettes et des transferts depuis les hôtels sont également disponibles.
Pour vous déplacer entre les villes ou vers les parcs, plusieurs options s'offrent à vous :
En résumé, l'infrastructure du Kenya est plutôt bonne le long des principaux axes touristiques. Les vols intérieurs sont nombreux mais plus chers ; le train et le bus sont des alternatives plus lentes mais économiques. Pensez à réserver tôt, surtout en haute saison.
La plupart des Kenyans parlent anglais, l'une des langues officielles (l'autre étant le swahili). Dans les villes et les zones touristiques, vous n'aurez aucun mal à utiliser l'anglais dans les hôtels, les restaurants et les magasins. Le swahili (kiswahili) est la langue nationale et est utilisé dans les médias et l'éducation. Il est facile d'apprendre quelques expressions de base toujours appréciées : « Jambo » ou « Habari » (bonjour), « Asante » (merci), « Tafadhali » (s'il vous plaît). Les Massaï se saluent souvent en disant « Supa ». Apprendre à dire bonjour et merci en swahili est une marque de respect et suscite des sourires.
Outre le swahili, on parle des dizaines de langues indigènes (masaï, kikuyu, luo, kamba, etc.), mais les voyageurs ont rarement besoin de les connaître. Une minorité de la population (surtout dans les classes supérieures) parle un peu français ou allemand. Emportez un guide de conversation ou une application de traduction hors ligne si vous êtes curieux, mais l'anglais suffira généralement.
Pour la connectivité mobile, il est fortement recommandé d'acheter une carte SIM locale dès votre arrivée. Safaricom offre la couverture la plus étendue et le réseau de données le plus rapide ; Airtel fonctionne également dans la plupart des centres urbains et le long de la côte. Telkom Kenya couvre aussi certaines zones. Les forfaits de données sont relativement bon marché (par exemple, environ 1 000 KES pour 5 à 10 Go de données 4G, selon les promotions). Ils permettent la navigation GPS et l'accès à Internet pour les cartes, les applications de covoiturage et la messagerie électronique. L'itinérance internationale est généralement très coûteuse.
Le Wi-Fi est courant dans les hôtels et certains gîtes, mais le débit peut être faible dans les zones reculées. En ville et dans les salons d'aéroport, vous trouverez de nombreux points d'accès.
Bien préparer ses bagages peut rendre votre voyage plus confortable. La température et les conditions varient : il peut faire assez frais à l’aube ou après le coucher du soleil dans la brousse, mais très chaud en milieu de journée dans les plaines. Habillez-vous en superposant des vêtements légers et respirants. Voici les indispensables :
Voyagez léger pour respecter les limites de bagages des petits avions charters (souvent un bagage enregistré d'environ 20 à 23 kg et un bagage cabine). Les organisateurs de safaris privilégient parfois les sacs de voyage souples, plus faciles à transporter dans les petits avions.
Un safari est l'expérience la plus emblématique du Kenya. Le pays abrite les « Big Five » – l'éléphant, le lion, le léopard, le buffle du Cap et le rhinocéros – ainsi qu'une incroyable diversité d'autres animaux et oiseaux. Lors d'un safari classique, vous pourrez observer de grands troupeaux d'animaux de la plaine (gnous, zèbres, gazelles, girafes, bubales, phacochères), des groupes de lions et, avec un peu de chance, des léopards se reposant dans les arbres ou des rhinocéros broutant. L'avifaune, tout aussi riche et colorée, est encore plus abondante : le Kenya compte des centaines d'espèces d'oiseaux, des flamants roses en colonies sur les lacs de soude aux majestueux aigles pêcheurs, en passant par les ombrettes et les autruches gigantesques.
Les parcs et réserves du Kenya proposent généralement des excursions en 4x4 décapotables. Les sorties ont généralement lieu tôt le matin ou en fin d'après-midi, lorsque la faune est la plus active. Les guides s'arrêtent dès qu'un animal apparaît. Conseils importants : munissez-vous de jumelles et d'un appareil photo avec zoom, parlez à voix basse et armez-vous de patience – la faune ne se laisse pas forcer à apparaître ! Il est crucial de ne pas faire de mouvements brusques ni de bruits forts en cas de rencontre avec un grand prédateur. Les guides sont formés à la sécurité. Dans la plupart des parcs, il est interdit de sortir des véhicules, sauf aux postes de gardes forestiers ou aux aires de pique-nique aménagées. jamais (en pleine brousse). Suivez toutes les instructions des gardes du parc.
Les grands troupeaux d'éléphants (et la possibilité de les observer de près) sont l'un des points forts de nombreux parcs. À Amboseli, par exemple, d'imposants éléphants aux défenses massives déambulent avec le Kilimandjaro en toile de fond. Le Masai Mara est réputé pour sa faune abondante : de grandes troupes de lions, des hippopotames et de vastes troupeaux de gnous et de zèbres. À Tsavo (à l'est et à l'ouest), guettez les célèbres éléphants à la robe rouge et le discret rhinocéros noir (dans des sanctuaires dédiés). La réserve de Samburu, au nord, offre la possibilité d'observer des espèces plus rares comme le zèbre de Grévy, la girafe réticulée et le gerenuk. Les points d'eau des écosystèmes du Serengeti et du Mara attirent les animaux sauvages tout au long de l'année.
L'un des plus grands spectacles d'Afrique est la Grande Migration des gnous et des zèbres. Chaque année, environ deux millions d'animaux parcourent le Kenya et la Tanzanie. Au Kenya, ils se rassemblent dans la réserve de Masai Mara, généralement de juillet à octobre. C'est à cette période que se déroulent les traversées de la rivière Mara : des dizaines de milliers d'animaux se jettent dans le fleuve, poursuivis par les crocodiles, offrant un spectacle impressionnant. Si vous visitez la région en août ou en septembre, la migration atteint généralement son apogée dans le Mara. Le spectacle des immenses troupeaux traversant les plaines et franchissant la rivière est inoubliable.
Pour observer la migration, il est conseillé de s'y prendre à l'avance : réservez votre hébergement et vos guides dans le Mara plusieurs mois à l'avance (juin-juillet est souvent recommandé). Les réserves privées adjacentes à la réserve publique offrent un point de vue plus exclusif (mais plus onéreux). Restez réaliste : si les troupeaux sont immenses, leurs dates et lieux d'arrivée peuvent varier en fonction des pluies. Un guide expérimenté optimisera vos chances d'observation. Les safaris en 4x4 tôt le matin ou en montgolfière (souvent organisés pour assister aux traversées de rivière) sont très prisés. Même si ces traversées constituent l'attrait principal, la faune abondante du Mara, notamment ses prédateurs et ses animaux de la plaine, garantit une riche expérience d'observation de la faune sauvage, migration ou non, quelle que soit la période.
En dehors de la période de migration, le Mara reste exceptionnel. À partir de fin octobre, les troupeaux descendent vers le sud, en Tanzanie. Les veaux ayant séjourné longtemps dans la région et quelques retardataires peuvent rester au Kenya, aux alentours de Naivasha et Narok, mais le spectacle principal reprend son cours. Pour la photographie, beaucoup privilégient la fin août ou le début septembre.
Le Kenya compte des dizaines de parcs. En voici les principaux :
Ces dernières années, les réserves naturelles sont devenues une alternative populaire aux parcs nationaux. Il s'agit généralement de terres appartenant aux communautés locales ou à des particuliers, adjacentes aux réserves nationales (notamment autour du Mara et de Laikipia). Les communautés masaï, par exemple, louent des terres pour le tourisme tout en continuant à pratiquer le pâturage traditionnel. Les voyageurs y trouvent leur compte, profitant d'une moindre affluence et de la possibilité de faire des safaris nocturnes en véhicule ou à pied (interdits dans les parcs nationaux). Citons par exemple les réserves d'Ol Kinyei, de Naboisho, d'Olare Motorogi et de Mara Nord autour du Mara, ou encore celles de Borana et de Solio à Laikipia. La faune y est souvent abondante grâce à la protection efficace de ces zones. Si votre budget le permet, séjourner dans un lodge au sein d'une réserve est une excellente façon d'observer la faune sauvage dans un cadre plus paisible et de soutenir directement les communautés locales.
Nairobi, la capitale cosmopolite du Kenya, est un carrefour touristique incontournable, mais mérite à elle seule une ou deux journées de visite. Surnommée « la Ville Verte au Soleil », Nairobi se situe à environ 1 700 mètres d'altitude et bénéficie d'un climat agréable toute l'année. Les touristes commencent généralement par le parc national de Nairobi, à seulement 20 minutes en voiture du centre-ville, où rhinocéros, lions et girafes se dressent fièrement devant l'horizon urbain. C'est un premier safari surprenant et enrichissant. À proximité se trouve le David Sheldrick Wildlife Trust, un célèbre orphelinat pour éléphanteaux où sont soignés des bébés éléphants sauvés. Les visiteurs peuvent assister au repas des éléphants (généralement entre 11 h et midi). Un autre centre de conservation est le Giraffe Centre (quartier de Karen), où les girafes de Rothschild sont nourries à la main depuis des plateformes surélevées.
Le quartier résidentiel verdoyant de Karen (nommé en hommage à Karen Blixen) abrite le lieu de tournage du film « Out of Africa », aujourd'hui transformé en musée Karen Blixen – l'ancienne ferme de l'écrivaine danoise. C'est un aperçu du Kenya de l'époque coloniale. Non loin de là se trouve la fabrique de perles Kazuri, un atelier de commerce équitable où des femmes de la région fabriquent artisanalement des perles de poterie et des bijoux. Une visite permet de découvrir l'entrepreneuriat social en action.
En ville, le Musée national de Nairobi abrite d'excellentes expositions sur la préhistoire kenyane (les premiers humains), les cultures et l'histoire naturelle. Le Bomas of Kenya propose des spectacles culturels mettant en valeur les danses et les chants de diverses tribus. Le soir, Nairobi offre une vie gastronomique animée : des quartiers comme Westlands, Kilimani et Parklands proposent une cuisine internationale, des steakhouses ou des spécialités locales comme les restaurants de nyama choma. Westlands et Longonot Road regorgent de choix, des restaurants abordables aux établissements haut de gamme proposant une cuisine fusion africaine. La vie nocturne à Westlands peut être animée, mais il est conseillé aux voyageurs de rester en groupe après la tombée de la nuit.
Pour le shopping et les marchés, les centres commerciaux de la ville proposent de tout, des équipements de safari aux sculptures sur bois kenyanes. Le marché Maasai (marché artisanal à ciel ouvert) est un lieu prisé pour acheter des foulards, des perles et des souvenirs – préparez-vous simplement à marchander. Chaque quartier de Nairobi a son propre caractère : Karen est calme et verdoyant, Westlands est animé et moderne, Gigiri est un quartier d’expatriés autour du complexe des Nations Unies, et le centre-ville possède une architecture de l’époque coloniale (bien que le centre-ville puisse être bruyant).
La côte kényane de l'océan Indien offre une succession de plages spectaculaires et de sites historiques, souvent négligés lors de la planification d'un voyage axé sur un safari. La plage de Diani, juste au sud de Mombasa, est une plage de renommée mondiale avec ses 10 km de sable blanc et ses eaux turquoise. Elle est idéale pour la plongée avec tuba, la plongée sous-marine, le kitesurf ou tout simplement pour se détendre à l'ombre des palmiers. À proximité se trouve le centre de conservation des colobes et le parc marin de Kisite-Mpunguti est réputé pour ses dauphins et ses récifs coralliens.
Mombasa, ville historique et ancien port du Kenya, est située sur une île corallienne. Sa vieille ville, avec son architecture d'influence arabe, ses marchés et l'imposant Fort Jesus (fort portugais du XVIe siècle), fascine les passionnés d'histoire. Les plages au nord (Nyali, Bamburi, Shanzu) et au sud (Diani, plus au sud) offrent des options pour tous les budgets. La cuisine swahilie locale (currys au lait de coco avec poisson ou poulet, riz pilaf) est à découvrir absolument.
Plus au nord, l'île de Lamu (classée au patrimoine mondial de l'UNESCO) est une ville swahilie vivante où l'âne est le principal moyen de transport. Les ruelles étroites, les portes en bois et les festivals de la vieille ville de Lamu (comme le Festival culturel de Lamu) attirent les voyageurs en quête de culture. Les îles voisines de Manda et Siyu offrent également des rivages préservés.
Watamu et Malindi (au nord de Mombasa) sont des destinations balnéaires plus tranquilles. Le parc national marin de Watamu abrite l'un des récifs coralliens les plus riches d'Afrique de l'Est : un lieu fantastique pour la plongée sous-marine et avec tuba, et un refuge pour les tortues marines. Malindi offre une ambiance de station balnéaire italienne avec des prix plus abordables et est réputée pour ses fruits de mer locaux et son magnifique lagon. Notez que Lamu, Watamu et Malindi sont considérées comme sûres pour les touristes, mais soyez toujours vigilant dans les zones côtières isolées après la tombée de la nuit (privilégiez les plages bien éclairées ou les hôtels la nuit).
Le mont Kenya, culminant à 5 199 m, est le deuxième plus haut sommet d'Afrique (après le Kilimandjaro) et un site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Si les sommets principaux (Batian et Nelion) requièrent une escalade technique, le troisième sommet, le Point Lenana (4 985 m), est accessible aux randonneurs et offre des panoramas alpins. Les itinéraires d'ascension débutent au nord (Naro Moru ou Sirimon) ou à l'est (Chogoria). Comptez généralement 3 à 4 jours aller-retour. En raison de la haute altitude, l'acclimatation est essentielle : il est important de monter lentement et de bien s'hydrater. Les randonneurs traverseront des forêts de bruyères géantes et de lobélies, et pourront apercevoir des colobes, des touracos et des troupeaux d'éléphants dans les zones plus basses. Des porteurs et des guides sont facilement disponibles. Même si vous n'atteignez pas le sommet, la région du mont Kenya est magnifique : vous pouvez notamment faire un trek à la rencontre des chimpanzés à la réserve de Sweetwaters/Ol Pejeta sur ses pentes, ou pique-niquer au bord des lacs d'altitude (lacs Ellis, Michaelson).
Le tissu social du Kenya est aussi varié que ses paysages. Le pays reconnaît officiellement au moins 42 groupes ethniques, chacun avec ses coutumes uniques. Les visiteurs s'intéressent souvent aux Massaï, peuple semi-nomade emblématique du sud. Les hommes massaï portent traditionnellement des shúkàs (couvertures) rouge vif et des bijoux de perles, et pratiquent la célèbre danse des sauts (adumu). Ils vivent de l'élevage de bétail dans les plaines. Visiter un village massaï permet de s'immerger dans leur culture : vous pourrez y voir des maisons de paille (manyatta), rencontrer les anciens et découvrir leurs coutumes. Si vous décidez de vous y rendre, faites-le toujours avec respect et de préférence par le biais d'une excursion organisée par une communauté reconnue. Demandez la permission avant de photographier des personnes ou des cérémonies ; un simple « naomba kupiga picha » (en swahili, « puis-je prendre une photo ? ») est de mise. Méfiez-vous des circuits touristiques qui exploitent la culture massaï ; privilégiez ceux qui rémunèrent équitablement les villages et soutiennent les écoles ou les dispensaires. Il est tout à fait acceptable d'acheter de l'artisanat masaï (colliers de perles, shúkàs) comme souvenirs, à condition qu'il soit authentique et proposé à un prix raisonnable. Évitez tout commerce de parties d'animaux (ni ivoire, ni écailles de tortue), qui est illégal et contraire à l'éthique.
Autres cultures : Les Samburu, peuple du nord du Kenya, sont étroitement apparentés aux Massaï, mais s’en distinguent par leur langue et leurs vêtements (ils portent souvent des shúkàs bleus ou roses). Les Turkana, au nord-ouest, arborent des vêtements richement ornés de perles, notamment des colliers. Les Kikuyu, le groupe ethnique majoritaire du Kenya, étaient historiquement agriculteurs dans les hauts plateaux du centre ; aujourd’hui, ils constituent une part importante du monde des affaires kenyan. Le long de la côte, la culture swahilie mêle influences africaines, arabes et indiennes, visibles dans la cuisine, l’architecture et les traditions musulmanes. Les Swahilis de la côte célèbrent des fêtes comme le Maulidi (anniversaire du Prophète) avec faste et musique.
La société kenyane se modernise mais valorise toujours l'hospitalité (l'expression « Aucun problème » L'expression « pas de problème » reflète un esprit décontracté. L'anglais est utilisé dans les contextes officiels et à l'école, tandis que le swahili est omniprésent dans la vie quotidienne. Les salutations typiques sont importantes : par exemple, « Shikamoo » (littéralement « Je vous respecte ») est une salutation respectueuse qu'un jeune adresse à une personne âgée. En règle générale, il est préférable de s'habiller modestement dans les villages (encore plus qu'en ville) et d'enlever son chapeau et la semelle de ses chaussures en entrant dans les maisons ou les lieux saints. En ville, une tenue décontractée est acceptable, mais le port de jupes longues ou de vêtements couvrants est de rigueur pour les femmes dans les zones musulmanes rurales ou côtières.
La cuisine kenyane est copieuse et savoureuse, mêlant les traditions culinaires africaines aux influences du commerce de l'océan Indien. Voici quelques incontournables :
Soyez aventureux, mais prudent. La nourriture dans les restaurants réputés est généralement sûre. Dans les petits restaurants ou les stands de rue, choisissez des plats bien cuits et évitez les salades crues, sauf si vous êtes sûr de la provenance. Lavez-vous toujours les mains avant de manger ou utilisez du gel hydroalcoolique.
Boissons : Le Kenya produit d'excellents cafés et thés. Il est courant de commencer la journée par un thé noir corsé au lait (chaï). Le café kenyan, un Arabica de grande qualité, est servi dans les cafés de Nairobi et à l'international. Au Kenya, on apprécie la bière Tusker ou Tusker Lite pression ; vous la trouverez dans de nombreux bars et restaurants. Vous pourrez goûter aux boissons traditionnelles : la muratina (jus fermenté de l'arbre muratina, tabou chez les Massaï) ou le konyagi (une eau-de-vie locale), mais privilégiez les marques en bouteille ou reconnues. L'eau en bouteille est recommandée ; assurez-vous toujours que le restaurant referme la bouteille devant vous. L'eau du robinet n'est pas potable partout.
Restaurants à Nairobi et ailleurs : Nairobi offre une grande variété d'expériences culinaires. Les hôtels de luxe et les restaurants occidentaux proposent une cuisine internationale (steak, italienne, asiatique), mais pour déguster une cuisine kenyane authentique, rendez-vous dans les « hotels » locaux (qui sont en réalité de petites tavernes ou des restaurants avec des menus fixes). Vous trouverez les deux dans des quartiers comme Westlands et Karen. Sur la côte, les grillades de fruits de mer en plein air sont légion. N'hésitez pas à demander conseil au personnel de votre hôtel ou à vos hôtes locaux pour connaître les meilleures adresses (il s'agit parfois de petits coins de paradis plutôt que de bonnes adresses répertoriées dans les guides touristiques). Pour une expérience inoubliable, réservez au moins un dîner dans un village masaï traditionnel (avec repas et spectacle de danse) ou dans un restaurant swahili en bord de mer pour savourer des dhows et des currys.
Au Kenya, les options d'hébergement vont des auberges de jeunesse économiques aux lodges de safari ultra-luxueux. Le choix idéal dépend de vos préférences, de votre budget et de votre localisation.
Quel que soit le type d'hébergement, il est généralement conseillé de réserver plusieurs mois à l'avance en haute saison. En basse saison, négociez les prix si vous réservez à la dernière minute, mais attendez-vous à des tarifs fixes. Vérifiez toujours quels repas et transferts sont inclus.
Combien de temps prévoir ? Pour une expérience de base, 7 jours minimum : cela permet de visiter Nairobi (1 nuit), le Masai Mara (3 nuits) et éventuellement Amboseli ou le lac Naivasha (2 nuits) avant de rentrer. Pour un voyage plus complet, 10 à 14 jours permettent de combiner parcs et littoral. Les familles et les voyageurs souhaitant prolonger leur séjour peuvent opter pour 2 à 3 semaines afin d’explorer des régions plus reculées.
Vous trouverez ci-dessous des exemples d'itinéraires. Ils doivent être adaptés avec votre agence de voyages ou réservés individuellement selon vos besoins. Ils supposent une entrée par Nairobi.
Aventure de 7 jours au Kenya (axée sur la faune sauvage)
Jour 1 : Arrivée à Nairobi. Après-midi : visite du parc national de Nairobi ou de la ville (orphelinat des éléphants Sheldrick, centre des girafes, musée Karen Blixen). Nuit à Nairobi.
Jour 2 : Vol ou route vers le Maasai Mara. Safari en 4x4 l’après-midi. (Conseil : les vols du matin sont plus calmes.) Nuit au Mara.
Jour 3 : Journée complète dans le Masai Mara. Safaris en 4x4 tôt le matin et en fin d’après-midi. (Possibilité de faire un tour en montgolfière à l’aube – à réserver à l’avance.)
Jour 4 : Safari matinal. Après le déjeuner, départ du Mara pour Nairobi ou votre prochaine destination (par avion ou par la route). Nuit à l’hôtel ou à Mai Mahiu (Naivasha) en cours de route.
Jour 5 : Visite du lac Naivasha (excursion en bateau jusqu’à Crescent Island ou observation des hippopotames). Continuation vers le parc national d’Amboseli (au sud de Nairobi, entre le Kenya et la Tanzanie). Nuit à Amboseli.
Jour 6 : Journée complète de safari à Amboseli avec vue sur le Kilimandjaro. Nuit à Amboseli.
Jour 7 : Safari matinal. Retour à Nairobi l’après-midi ou départ de Mombasa (si vol côtier). Vol retour ou continuation vers la côte.
Safari de 10 à 14 jours + plage
Jours 1 à 4 : Nairobi et Masai Mara comme ci-dessus.
Jour 5 : Route vers le lac Nakuru (flamants roses) et le lac Naivasha. Nuit à Naivasha.
Jours 6 et 7 : Parc national d’Amboseli. Nuit à Amboseli.
Jour 8 : Route d’Amboseli à Tsavo Ouest. Safari en fin d’après-midi (observation des rhinocéros). Nuit à Tsavo Ouest.
Jour 9 : Safari matinal dans l’ouest du parc national de Tsavo, puis route vers la côte (vol en soirée pour Mombasa ou transfert en voiture jusqu’à Diani). Nuit sur la plage.
Jours 10 à 12 : Détendez-vous sur la côte kényane. Choisissez un point de chute (par exemple Diani pour une ambiance balnéaire animée, ou Watamu/Lamu pour une atmosphère plus paisible). Profitez de la plongée avec tuba, des sites historiques ou tout simplement d’un moment de détente.
Jour 13 : Retour à Nairobi par vol court ou en train, selon l’horaire. Nuit à Nairobi.
Jour 14 : Départ pour le Kenya.
Deux semaines au Kenya : les temps forts (y compris des moments insolites)
Cela peut inclure une ou deux journées à Samburu (accessible en avion depuis Nairobi), la découverte du nord du pays, la réserve de Laikipia ou le trek du Mont Kenya. Par exemple, après le Mara, vous pourriez vous rendre à Samburu, puis dans la région du Mont Kenya, ensuite à Nairobi, et enfin rejoindre la côte. Cet itinéraire est plus long et convient mieux à un voyage indépendant ou sur mesure.
Quel que soit votre programme, prévoyez des jours de marge pour pallier les éventuels retards et vous détendre. Les routes kényanes peuvent être plus lentes que prévu et les vols sont parfois modifiés. Alterner vols d'une heure entre les parcs et excursions panoramiques en voiture offre souvent le meilleur compromis entre temps et budget.
Le Kenya propose de nombreux objets artisanaux uniques. Voici quelques suggestions de souvenirs éthiques :
Achetez toujours auprès de vendeurs réputés (boutiques de musées, boutiques de souvenirs officielles) pour garantir des prix équitables aux artisans. Le marchandage est acceptable sur les marchés en plein air (marché masaï, boutiques d'artisanat), mais restez respectueux. Vérifiez les restrictions de bagages concernant les liquides et les objets fragiles si vous rentrez en avion.
Certains pièges peuvent gâcher un voyage. Évitez ceux-ci :
En planifiant judicieusement et en gardant à l'esprit ces conseils, la plupart des visiteurs vivent une expérience agréable et sûre au Kenya.
Le Kenya promet un mélange extraordinaire de spectacles animaliers, de richesse culturelle et de paysages magnifiques. De la mosaïque urbaine de Nairobi au rugissement d'un lion à l'aube dans le Mara, du lever de soleil sur un village masaï aux eaux turquoise de l'océan Indien, le pays offre des contrastes à chaque tournant. Ses parcs de renommée mondiale et la chaleur de ses habitants font du Kenya une destination inoubliable. Que vous recherchiez un safari classique, une immersion dans la culture tribale, des randonnées en montagne ou des moments de détente sur la plage (ou tout cela à la fois), une planification minutieuse – un bon itinéraire, un équipement adapté et le respect des coutumes locales – vous garantira un voyage réussi. Grâce aux conseils pratiques de ce guide, les marchés animés de Nairobi, la terre rouge du Tsavo et les majestueux mammifères d'Amboseli seront à votre portée. Les paysages et les expériences que vous vivrez au Kenya seront aussi grandioses que ses horizons ; avec une bonne préparation et un esprit ouvert, votre voyage sera assurément enrichissant.
Les voyages en bateau, notamment en croisière, offrent des vacances uniques et tout compris. Pourtant, comme pour tout type de voyage, il y a des avantages et des inconvénients à prendre en compte…
Avec ses canaux romantiques, son architecture remarquable et son importance historique, Venise, charmante ville au bord de la mer Adriatique, fascine les visiteurs. Le grand centre de…
La Grèce est une destination populaire pour ceux qui recherchent des vacances à la plage plus libres, grâce à son abondance de trésors côtiers et de sites historiques de renommée mondiale, fascinants…
Construits précisément pour être la dernière ligne de protection des villes historiques et de leurs habitants, les murs de pierre massifs sont des sentinelles silencieuses d'une époque révolue.
En examinant leur importance historique, leur impact culturel et leur attrait irrésistible, cet article explore les sites spirituels les plus vénérés du monde. Des bâtiments anciens aux sites étonnants…
