Huaxi: Un pueblo en China del que está prohibida la salida

Situada en el centro de la provincia china de Jiangsu, esta misteriosa maravilla es un pueblo que desafía las ideas aceptadas sobre la vida rural y es una prueba del rápido cambio económico del país. Huaxi, acertadamente llamada “el primer pueblo bajo el cielo”, es un tapiz hipnótico de opulencia y misterio donde las líneas que separan la utopía de la distopía se difuminan en una paradoja notable.

Al acercarse a este notable asentamiento, lo primero que llama la atención es un coloso que perfora el cielo: el rascacielos Hangig de 72 pisos. Este coloso de vidrio y acero, que se eleva 328 metros hacia el cielo, es un faro resplandeciente del poder económico de Huaxi. Construido en 2011 con un coste sorprendentemente alto de 430 millones de dólares, es una declaración audaz del explosivo ascenso de la aldea de la pobreza a la riqueza.

La transformación de Huaxi es nada menos que milagrosa. Hace apenas treinta años, era una aldea pobre con 600 habitantes, indistinguible de muchas otras ciudades rurales subdesarrolladas de toda China. Languidecía en el anonimato. Pero el ambicioso plan de enriquecimiento iniciado por el ex secretario del Partido Comunista Wu Renabo cambiaría permanentemente el rumbo de la aldea. Por medio de doce empresas, Wu supervisó un renacimiento que convirtió a Huaxi de un lugar atrasado en un brillante ejemplo de riqueza en apenas medio siglo.

Hoy en día, Huaxi cuenta con casi 2.000 residentes registrados, cada uno con una calidad de vida que parece sacada de las páginas de un cuento de hadas. Con hileras de villas idénticas visibles desde todas las direcciones, el diseño del pueblo es una sinfonía de homogeneidad y lujo. Cada familia que tiene la suerte de llamar a Huaxi su hogar recibe un automóvil y una villa a su llegada, un regalo de generosidad casi surrealista.

El éxito económico de Huaxi es sencillamente asombroso. Cuando en 2003 el pueblo reveló que sus ingresos anuales ascendían a 14.400 millones de dólares, atrajo la atención mundial. Al año siguiente, Huaxi declaró un ingreso anual medio por habitante de 17.717 dólares, una cifra cuarenta veces superior a la media de ingresos de otras provincias chinas. El hecho de que cada habitante tenga supuestamente más de 143.000 dólares guardados en el banco respalda aún más esta astronómica riqueza.

La dedicación de Huaxi al lujo y la comodidad se refleja incluso en su sistema de transporte. El pueblo cuenta con su propia empresa de transporte, con un servicio de taxi-helicóptero, entre otras cosas. Esta maravilla aérea parece desafiar la geografía y el tiempo, ya que permite a la gente llegar a las ciudades vecinas en menos de diez minutos.

Huaxi, como para destacar su posición especial, incluso ha desarrollado su propio parque temático que presenta copias de monumentos de clase mundial, incluida la Gran Muralla China. Todo ello contenido dentro de los límites de este extraordinario pueblo, este toque caprichoso funciona como un microcosmos del rico legado cultural de China.

Sin embargo, el benévolo resplandor de la riqueza y la satisfacción esconde una realidad más complicada. El riguroso conjunto de normas que regula la vida de Huaxi contrasta marcadamente con la aparente libertad que otorgan sus riquezas. Los residentes deben trabajar siete días a la semana, sobre todo en el sector industrial, que constituye la base de la economía del pueblo. Está estrictamente prohibida la comunicación con el mundo exterior, especialmente con los medios de comunicación.

La jaula dorada en la que viven los habitantes de Huaxi es quizás lo más llamativo de todo. No sólo se desaconseja salir del pueblo, sino que además es totalmente ilegal. Quienes deciden irse pierden todas sus riquezas acumuladas, y una espada de Damocles pende sobre cada ciudadano que los ata a su lujosa prisión con cadenas de oro.

Huaxi es un notable ejemplo de la complejidad del rápido desarrollo económico y el costo del éxito. Aquí, los límites entre riqueza y servidumbre, entre libertad y cautiverio, se difuminan hasta el punto de no poder identificarlos. Uno se pregunta cuál es la verdadera naturaleza de la felicidad y cuál es el costo de una jaula de oro mientras el sol se pone detrás del imponente rascacielos Hangig, creando largas sombras sobre las hileras de villas idénticas.