La panzanella, o panmolle, es una ensalada de pan toscana que encarna las características principales de la cocina italiana de verano. Sus orígenes se remontan al siglo XVI, marcado por su primera mención en la literatura italiana del artista y poeta florentino Bronzino. Reflejando sus modestos orígenes como una forma de aprovechar el pan duro, el término "panzanella" probablemente proviene de las palabras "pane" (pan) y "zanella", un plato hondo para servir.
La panzanella moderna evolucionó en el siglo XX con la incorporación de tomates, lo que la define como la ensalada de verano por excelencia que conocemos hoy. Los ingredientes principales son pan toscano duro, tomates maduros, cebolla roja, pepino, albahaca fresca, aceite de oliva virgen extra, vinagre de vino tinto, sal y pimienta. El tipo de pan es crucial: debe ser sin sal, con una corteza oscura y una miga densa.
El pan duro se remoja en agua, se le quita el exceso de humedad, se cortan tomates, cebollas y pepinos en cubos, se parte el pan en trozos, se añaden hojas de albahaca picadas y, como condimento general, se usa aceite de oliva, vinagre, sal y pimienta. Para que los sabores se integren, la ensalada debe reposar al menos una hora.
Existen claras variaciones regionales, como la Cialledda de Matera, la Acquasale de Pugliese y la Panzanella romana. La Panzanella es un ejemplo perfecto del ingenio de la cucina povera italiana, ya que demuestra la habilidad con la que ingredientes sencillos y fáciles de conseguir pueden transformarse en platos exquisitos. Con la incorporación regular de mozzarella, alcaparras o verduras a la parrilla por parte de los chefs, este plato es actualmente muy popular en los elegantes comedores de todo el mundo.
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porciones20
minutos10
minutos260
kcalLa ensalada Panzanella llega a la mesa con un aluvión de tomates ablandados por el sol, tiras de pepino y cubos de pan tostado, empapados hasta la última gota de aceite de oliva y vinagre. Comienza cortando cuatro tazas de pan italiano rústico en trocitos pequeños y ásalos a 200 °C hasta que los bordes se doren y el centro ceda con solo presionarlo suavemente. En un tazón grande, coloca esos cubos calientes entre dos tomates rebanados, un pepino pelado y cortado en medias lunas, un pimiento rojo picado y finas medialunas de cebolla roja. Esparce un cuarto de taza de albahaca fresca desmenuzada a mano y saca dos alcaparras saladas del frasco. En un plato pequeño, bate dos cucharadas de vinagre de vino tinto con un cuarto de taza de aceite de oliva virgen extra y vierte la mezcla sobre la ensalada en un chorro constante. Sazona con una pizca de sal y unas pizcas de pimienta negra, y remueve todo rápidamente: el pan debe brillar, las verduras relucen. Sirva inmediatamente para lograr esa combinación perfecta de textura y jugosidad, o déjelo reposar en el refrigerador hasta por veinticuatro horas para profundizar los sabores.
4 tazas de pan italiano rústico del día anterior, cortado en cubos de 1 pulgada
1/4 taza de aceite de oliva virgen extra, y un poco más para rociar
2 tomates grandes maduros, cortados en gajos
1 pepino en rodajas
1 pimiento rojo picado
1/2 cebolla roja, cortada en rodajas finas
1/4 taza de hojas de albahaca fresca, desgarradas
2 cucharadas de alcaparras, escurridas
2 cucharadas de vinagre de vino tinto
Sal y pimienta negra recién molida, al gusto.
La cocina italiana, con su énfasis en ingredientes frescos, especialidades regionales y métodos de cocción tradicionales, se ha convertido en sinónimo de comodidad, cordialidad y excelencia gastronómica.
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