Jaipur

Jaipur se asienta en el umbral de las colinas de Aravalli, con sus murallas alzándose en un rosa apagado que desafía y evoca al mismo tiempo el ocre de las arenas del desierto. Fundada en 1727 por el maharajá Sawai Jai Singh II de la dinastía Kachhwaha, la ciudad lleva el nombre de su patrón y la huella de la visión geométrica de Vidyadhar Bhattacharya. Como uno de los primeros ejemplos de metrópolis planificada en el sur de Asia, su cuadrícula de calles, sus murallas y su diseño en nueve sectores deben más a Vāstu Śāstra que a la casualidad. Sin embargo, tras cada puerta fortificada —Suraj Pol al este, Chand Pol al oeste y el portal norte que da a la antigua ciudadela de Amer— se esconde un tapiz de esfuerzo humano que se extiende mucho más allá del plano original.

Con una extensión de unos 467 km² en el noreste de Rajastán, Jaipur desciende suavemente desde las colinas de Nahargarh, al norte, hacia las llanuras aluviales del sur y el este. La cordillera de Aravalli, con poca vegetación y cortada por crestas de granito en Jhalana, ofrece a la vez un telón de fondo y una barrera. Hasta hace poco, el río Dravyavati discurría como un pequeño arroyo estacional en el corazón de la ciudad; para 2014, se había convertido en poco más que un canal de aguas residuales a cielo abierto. Un programa de rejuvenecimiento, puesto en marcha por la Autoridad de Desarrollo de Jaipur en 2015, restauró un tramo de 13 km para 2018 y completó los 34 km restantes para 2022, renovando los paseos públicos y reintroduciendo la flora autóctona.

Jaipur soporta veranos largos y calurosos, interrumpidos por breves lluvias monzónicas. Clasificada como BSh según la clasificación de Köppen, la ciudad registra temperaturas medias superiores a los 40 °C en mayo y junio, y mínimas suaves —aunque nunca muy por debajo de los 20 °C— entre diciembre y febrero. La temperatura máxima, 49,0 °C el 23 de mayo de 1994, sigue siendo un récord; los inviernos han llegado a -2,2 °C en raras ocasiones, la más reciente en enero de 1964. A pesar de las lluvias monzónicas de julio y agosto, las inundaciones siguen siendo excepcionales. El contraste entre las temperaturas urbanas y rurales subraya la condición de Jaipur como una marcada zona de isla de calor.

Según el censo de 2011, los 3,1 millones de residentes de Jaipur ocupaban aproximadamente 600.000 hogares, lo que la convertía en la décima ciudad más poblada de la India. Los niños menores de siete años sumaban más de 380.000, mientras que la tasa de alfabetización se situaba en el 83,3 % entre los mayores de siete años. Las mujeres representaban 900 por cada 1.000 hombres; las castas y tribus registradas comprendían casi el 17 % de la población. El hindi y el inglés son los idiomas oficiales, aunque el dhundari sigue siendo la piedra angular vernácula, junto con el marwari, el sindhi, el urdu y otros dialectos. La autoidentificación lingüística en 2011 situaba al 70 % en hindi, casi el 10 % en rajastán y porcentajes más pequeños en urdu, marwari y dhundari. En cuanto a la religión, los hindúes constituyen casi el 78 % de la ciudad, los musulmanes el 18,6 %, los jainistas el 2,4 % y otros el resto.

En las últimas horas del 28 al 29 de marzo de 2025, la ciudad fue testigo de una profanación en el templo Veer Tejaji en Pratap Nagar. Residentes locales, junto con miembros de Vishva Hindu Parishad y Bajrang Dal, bloquearon la calle Tonk el 29 de marzo para exigir justicia inmediata por el vandalismo de su ídolo sagrado.

Cuando Jai Singh II trasladó su corte de Amer al recién diseñado campus de Jaipur, sentó un precedente entre los gobernantes indios en materia de ingeniería urbana. El apodo de "Ciudad Rosa" data de 1876, cuando las fachadas se repintaron en terracota para dar la bienvenida al Príncipe de Gales, emulando la arenisca roja de las capitales mogoles. Bajo la soberanía británica, Jaipur siguió siendo la capital del estado; después de 1947, fue designada sede administrativa de Rajastán en 1949. El 6 de julio de 2019, la UNESCO inscribió a Jaipur entre sus Ciudades Patrimonio de la Humanidad, reconociendo tanto el Fuerte Amer como el observatorio Jantar Mantar, este último un testimonio de las ambiciones astronómicas de Jai Singh.

La economía de Jaipur, valorada en aproximadamente 122.140 millones de rupias indias (15.800 millones de dólares estadounidenses) en 2020-21, combina la artesanía tradicional con la industria moderna. El turismo sustenta gran parte de los ingresos de la ciudad, atrayendo visitantes al circuito del "Triángulo de Oro", junto a Delhi y Agra. Talleres de tallado de piedras preciosas y fábricas textiles de lujo se alinean en los barrios más antiguos, mientras que los parques tecnológicos se agrupan en Mahindra World City. El Bhamashah Techno Hub —la incubadora más grande de Asia en su inauguración— encarna el giro de la región hacia las startups. Importantes cámaras de comercio, como FICCI, PHDCCI y CII, mantienen oficinas regionales aquí. Empresas históricas como la Bolsa de Valores de Jaipur prosperaron desde 1989 hasta su cierre en marzo de 2015. Fabricantes de automóviles —JCB, Hero MotoCorp y Robert Bosch— operan fábricas en la periferia de la ciudad, y productores químicos como Emami y National Engineering Industries contribuyen a su perfil industrial. No menos importante, la prótesis de pie Jaipur, producida localmente, ofrece movilidad a miles de amputados en toda la India.

Una sucesión de mecenas reales a lo largo de tres siglos ha fomentado una tradición artesanal viva: impresión en bloque y teñido bandhani, tallado en piedra y bordado zardozi, joyería kundan y meenakari, pintura en miniatura y cerámica azul. La ciudad se encuentra entre los principales centros de tejido de alfombras de la India. Modernos espacios comerciales como el World Trade Park coexisten con los puestos del Bazar Johari, donde la filigrana de plata se mezcla con las telas contemporáneas Anokhi.

El vocabulario artístico de Jaipur incluye el Jaipur Gharana de Kathak, conocido por su ágil juego de pies, sus sinuosas piruetas y su expresión matizada, y el remolino comunitario de Ghoomar, una danza que se interpreta en bodas y festivales. Los títeres Kathputli, al estilo Tamasha, narran leyendas populares en patios abiertos. El calendario de la ciudad está marcado por el Festival del Elefante, Gangaur, Holi, Diwali, Teej y otras celebraciones; su pulso literario late con más fuerza en el Festival de Literatura de Jaipur, la reunión gratuita de autores y lectores más grande del mundo.

Los visitantes se encuentran con una gran variedad de palacios y templos: el complejo del Palacio de la Ciudad (incluido el Chandra Mahal), la fachada de celosía de cinco pisos del Hawa Mahal, el Jal Mahal que flota sobre el lago Man Sagar y el Museo Albert Hall, ubicado en un edificio de estilo neocolonial. Los fuertes en la cima de las colinas —Amer, Jaigarh y Nahargarh— ofrecen vistas de las murallas de la ciudad antigua. Entre los lugares sagrados se encuentran el templo Govind Dev Ji, Galtaji y el santuario de mármol Birla Mandir. Dos exuberantes refugios —Sisodiya Rani Bagh y Kanak Vrindavan— ofrecen un respiro entre sus jardines formales.

El Aeropuerto Internacional de Jaipur en Sanganer, a 13 km al sur del casco antiguo, obtuvo estatus internacional el 29 de diciembre de 2005. En 2015-2016, gestionó diariamente unos 363.900 pasajeros internacionales y 2,54 millones de nacionales, con espacio en la plataforma para 14 aeronaves y una terminal con capacidad para 1.000 viajeros en horas punta. En las brumosas mañanas de Delhi, los vuelos se desvían ocasionalmente aquí. La estación de tren de Jaipur Junction, construida inicialmente en 1875 y reconstruida entre 1956 y 1959 bajo el mandato del maharajá Sawai Man Singh II, atiende a más de 45.000 pasajeros al día. Utiliza energía solar y funciona como sede de la zona ferroviaria del noroeste.

El metro de Jaipur, el sexto de la India, comenzó a operar el 3 de junio de 2015, con una línea de Mansarovar a Chandpole, principalmente sobre una vía elevada. La Fase 1B se extendió hasta Badi Chaupar en septiembre de 2020, completando un corredor cuyas estaciones incluyen Mansarovar, Sindhi Camp y New Aatish Market. Cabe destacar que la línea serpentea sobre una calzada de tres niveles, una primicia de ingeniería en la India.

Las autopistas se extienden desde la ciudad: la NH 48 conecta Delhi con Bombay, la NH 52 con Kota y la Tonk Road con Agra. La Corporación Estatal de Transporte por Carretera de Rajastán y Jaipur City Transport Services Limited operan más de 400 autobuses en rutas urbanas, con estaciones en Vaishali Nagar, Vidyadhar Nagar y Sanganer. Un sistema de autobús de tránsito rápido (BRT) comenzó a operar parcialmente en 2010, y un proyecto de circunvalación de 150 km (57 km de carretera de seis carriles, completado con un costo de 1217 millones de rupias) rodea actualmente el área metropolitana de Jaipur. Bhawani Singh Road, que pasa por el Palacio de Rambagh y el Club de Golf, sigue siendo uno de los tramos más prestigiosos de la ciudad.

Más allá de su esencia tangible, Jaipur persiste en las canciones y la pantalla. "Riding into Jaipur" de Paul McCartney (de su álbum de 2001, Driving Rain) evoca una aproximación nocturna a la legendaria ciudad rosa. Las películas "The Best Exotic Marigold Hotel" y su secuela presentan a jubilados europeos entre los animados bazares de Jaipur y los hoteles convertidos en palacios. En el año 2000, The Mountain Goats inauguró su álbum "The Coroner's Gambit" con "Jaipur", una canción que anuncia la llegada del narrador a sus históricas puertas.

En todos los aspectos —profundidad histórica, coherencia arquitectónica, vitalidad cultural— Jaipur desafía cualquier clasificación simple. Se erige, más bien, como una ciudad de múltiples capas: de planificación e improvisación, de ambición real e impulso democrático, de tradición en plena interacción con el mundo moderno. Su color puede ser rosado, pero su carácter es variado y perdurable.