Explorando los secretos de la antigua Alejandría
Destinos históricosDesde los inicios de Alejandro Magno hasta su forma moderna, la ciudad ha sido un faro de conocimiento, variedad y belleza. Su atractivo atemporal se debe a…
El horizonte de la Ciudad de Panamá se alza en el punto de encuentro entre la tierra y el mar: sus 26 corregimientos albergan a poco más de 1.086.990 habitantes dentro de los límites de la ciudad (y más de 2.100.000 si se incluye el área metropolitana circundante), mientras que sus rascacielos marcan un centro de administración política, finanzas globales y comercio marítimo en la entrada del Pacífico al Canal (provincia de Panamá). Fundada en 1519 por Pedro Arias Dávila, la ciudad se convirtió rápidamente en el trampolín para las expediciones que subyugaron al Imperio Inca (1532) y, posteriormente, funcionó como la principal vía para los metales preciosos con destino a Europa. Un siglo y medio después, el asalto de Henry Morgan (28 de enero de 1671) provocó una conflagración en el asentamiento inicial, tras lo cual los sobrevivientes establecieron el sitio en una península cercana (21 de enero de 1673). Aunque esta ciudad renacida se expandiría mucho más allá de aquellas ruinas, Panamá Viejo perdura hoy como un evocador sitio de patrimonio mundial, cuyas torres derruidas atraen a estudiantes y viajeros de todo el mundo por igual.
En su contexto tropical, la Ciudad de Panamá ocupa un estrecho istmo donde la calma turquesa del Pacífico se encuentra con la húmeda franja de la selva tropical. El Parque Natural Metropolitano, una franja de dosel virgen que se extiende a lo largo del Canal, alberga tapires, pumas y caimanes, mientras su avifauna se reúne en tranquilos cortejos sobre los claros bañados por el sol. En el extremo pacífico del Canal, el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales mantiene el Centro de Exhibiciones Marinas, un laboratorio dedicado a la ecología costera y los conjuntos coralinos, que invita a quienes se interesan por la biología marina a presenciar los sistemas de arrecifes que florecen a orillas del agua. Esta estrecha relación entre la obra maestra de la ingeniería y la cuenca hidrográfica boscosa ha salvaguardado vastas extensiones de selva, asegurando las reservas de agua dulce esenciales para el funcionamiento de las esclusas: una confluencia única de ambición humana y naturaleza casi prístina.
Al suroeste de la metrópoli, el Parque Nacional Soberanía se extiende sobre un terreno ondulado donde más de 500 ríos atraviesan el interior de Panamá. Si bien la mayoría nacen como rápidos torrentes de montaña, el río Chagres y el río Chepo atraviesan los límites urbanos, con sus caudales represados para formar los lagos Gatún y Madden, embalses que no solo impulsan turbinas, sino que también sustentan el tránsito del canal. El Chagres, uno de los aproximadamente 150 afluentes que alimentan la vertiente caribeña, da lugar a una fachada lacustre coronada por los complejos de esclusas a ambos lados. Mientras tanto, el Chepo, entre más de 300 vías fluviales que desembocan en la cuenca del Pacífico, canaliza su corriente hacia redes hidroeléctricas que abastecen tanto a las zonas municipales como a las comunidades agrícolas circundantes. Estos ríos, en constante flujo, recuerdan a la ciudad su dependencia de las cuencas pluviales de las tierras altas circundantes.
La regularidad climática rige la vida cotidiana en la capital: un régimen de sabana tropical con aproximadamente 1900 mm de lluvia al año, dominado por un intervalo húmedo de mayo a diciembre y un período seco de enero a abril. Las temperaturas medias se mantienen cerca de los 27 °C (81 °F) con escasas variaciones mensuales, mientras que la persistente Zona de Convergencia Intertropical envuelve el cielo con cúmulos fragmentados incluso durante la llamada estación seca. El sol, aunque abundante, parece filtrado; la luz de la ciudad adquiere un brillo dorado que complementa sus fachadas de piedra caliza y sus torres encaladas. Estas condiciones atmosféricas nutren la vegetación de la trama urbana, donde los ficus y las buganvillas florecen a lo largo de bulevares y paseos junto a los canales.
El histórico casco antiguo —Casco Viejo o San Felipe— revela estratos arquitectónicos que abarcan cuatro siglos. Iglesias coloniales españolas se alzan junto a casas adosadas francesas y viviendas de estilo caribeño, erigidas durante el auge del Canal a principios del siglo XX. Los 800 edificios de este distrito combinan clasicismo republicano, florituras art déco y balcones de hierro forjado, enmarcando estrechas callejuelas que se elevan hacia plazas donde resuenan las campanas de la catedral. Entre sus monumentos se encuentran el Salón Bolívar, el Teatro Nacional (construido en 1908) y Las Bóvedas, una explanada abovedada frente al mar que en su día fue fundamental para la defensa colonial. Aquí, el altar dorado de San José —oculto bajo tierra durante la embestida de Morgan— sirve como un testimonio silencioso de la capacidad de renovación de la ciudad.
Más allá del Casco Viejo, el horizonte moderno presenta más de 127 proyectos de gran altura terminados, con otros 110 que se alzan escalonadamente. Las torres de vidrio y acero reflejan la luz del sol sobre la bahía, creando un espejismo urbano donde los brazos de las grúas marcan el horizonte. En esta extensión vertical, el Puente Centenario —premiado por el Instituto Americano de Puentes Segmentarios por su excelencia técnica— se arquea sobre la circunferencia del Canal, conectando las orillas occidentales y aliviando la presión del tráfico en el Puente de las Américas. Sus líneas elegantes y limpias dialogan con las palmeras circundantes, sin delatar el peso del comercio ni los desafíos del diseño sísmico.
El corazón administrativo de la Ciudad de Panamá late a través de sus 13 corregimientos centrales —incluyendo Santa Ana, El Chorrillo, Bella Vista y Río Abajo—, donde los distritos se fusionan en un mosaico dinámico de calles residenciales, mercados y plazas. El distrito bancario ocupa el corredor de la Avenida Balboa, donde al menos ochenta instituciones financieras mantienen bóvedas y salas de juntas; quince de ellas atienden intereses locales, mientras que el resto atiende cuentas en el extranjero, derivadas de regulaciones laxas y del rol de la ciudad como canal de capital global. Abogados y contadores transportan transacciones sobre pisos de mármol pulido mientras los agentes marítimos coordinan cargas con destino a puertos del Mediterráneo o mercados del este asiático. El sector servicios se extiende al turismo —hoteles que van desde boutiques íntimas en el Casco Viejo hasta el primer Waldorf Astoria de Latinoamérica—, mientras que la vida nocturna prospera en torno a la Calle Uruguay.
Con una rica diversidad étnica, los capitalinos se componen de una mezcla de mestizos (aproximadamente el 70 %), pueblos antillanos y de ascendencia mixta (14 %), afropanameños (aproximadamente el 6 %), amerindios (6 %) y residentes blancos (10 %). Esta diversidad resuena en el paisaje sonoro políglota de la ciudad: español mezclado con alemán, portugués, árabe, chino, hebreo e inglés, cada lengua audible en cafés y embajadas. La oferta culinaria refleja esta mezcla: las taquerías comparten aceras con los puestos de roti antillanos, mientras que las pastelerías francesas compiten con los salones de dim sum cantoneses. Los festivales conservan las danzas indígenas junto con los desfiles de carnaval, con ritmos tan variados como los rostros en cualquier plaza bulliciosa.
Panamá Viejo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ofrece una crónica tangible de la ambición colonial temprana. Sus ruinas de piedra —antaño centro de las flotas transatlánticas que transportaban tesoros— yacen semisumergidas entre la hierba; los muros reforzados y las bases de las torres narran una historia de rápida conquista y ruina catastrófica. Estudiantes de toda Centroamérica se reúnen entre sus arcos, recorriendo las rutas que utilizaron los conquistadores que se aventuraron hacia las fortalezas incas. Los carteles con nombres marcan la ubicación de las iglesias, el palacio del gobernador y los almacenes de carga; cada ruina ofrece un fragmento arqueológico del primer siglo de la ciudad.
La inscripción del Casco Viejo en la UNESCO (2003) reconoció su fusión cohesiva de influencias de diseño y su memoria colectiva de defensa marítima; sus murallas, puertas y plazas se concibieron tras el asedio de Morgan en 1671 para prevenir nuevos ataques. Esta cuadrícula fortificada ahora alberga oficinas gubernamentales, galerías y hoteles boutique, testimonio de los continuos esfuerzos de restauración. La construcción de la Cinta Costera 3, un viaducto marítimo que rodea el casco antiguo, generó controversia (las protestas de 2012 temían la pérdida de su estatus de patrimonio mundial), pero la UNESCO reafirmó la posición del distrito. A mediados de 2014, la ampliación del viaducto había remodelado la costa, conectando las plazas del Casco con los paseos frente a la bahía, a la vez que preservaba las vistas a las torres de la catedral.
Los itinerarios turísticos suelen comenzar en Las Bóvedas, cuyos senderos abovedados se extienden sobre aguas poco profundas salpicadas de coral. El edificio del Instituto Nacional de Cultura y la embajada francesa adyacente ilustran la arquitectura cívica de principios del siglo XX; la Plaza de la Catedral sigue siendo un lugar de descanso al mediodía bajo pórticos neoclásicos. Cerca de allí, el Teatro Nacional, reconocido por su acústica, ofrece funciones en un auditorio íntimo con capacidad para 800 personas. En las esclusas del Pacífico, el Museo del Canal Interoceánico y el Centro de Visitantes de Miraflores ofrecen narrativas de ingeniería, con simuladores que permiten a los principiantes pilotear cargueros virtuales a través de esclusas estrechas.
La Calzada de Amador se adentra en el Pacífico sobre rocas excavadas durante la construcción del canal, y sus vías conducen a la estación Smithsonian de la Isla Naos. En Punta Culebra, investigadores conservan especímenes, mientras que un modesto museo público describe corredores marinos que conectan manglares y planicies arrecifales. En 2014, el Biomuseo, diseñado por Frank Gehry, inauguró sus ondulantes galerías para demostrar el papel biogeográfico de Panamá como istmo que une continentes. Justo al otro lado de los límites urbanos, el Parque Municipal Summit preserva el bosque nuboso, que abastece de alimento a las aves migratorias y protege la calidad del aire urbano.
Los planes para un Centro de Convenciones de Amador se materializaron gracias a las ofertas de socios chinos, aunque las propuestas para ubicar una embajada de la República Popular en medio de la calzada no despertaron interés público (circa 2015). No obstante, se prevé que el complejo de convenciones albergue unos 100 encuentros internacionales al año, lo que fortalecerá la imagen de Panamá en la diplomacia internacional. Estas expansiones ponen de relieve una ciudad en constante negociación entre la conservación del patrimonio, el interés cívico y la aspiración comercial.
A pesar de su fachada moderna, la Ciudad de Panamá se enfrenta a persistentes desafíos sociales. Los índices de delincuencia abarcan delitos violentos (tiroteos, robos a mano armada y secuestros), además de hurtos menores y tráfico de productos falsificados, asuntos destacados por el Departamento de Estado de Estados Unidos. Se recomienda a los turistas tener precaución en los distritos periféricos, especialmente al anochecer, y evitar a los vendedores no autorizados cuya mercancía pueda infringir las leyes locales. Las protecciones legales contra la discriminación ofrecen cierta protección a los residentes LGBT, aunque el matrimonio entre personas del mismo sexo sigue sin estar reconocido a nivel nacional.
La conectividad proviene del Aeropuerto Internacional de Tocumen, ubicado en la periferia oriental, donde llegan aviones intercontinentales de Europa y Norteamérica. Centros de conexión más pequeños en Panamá Pacífico (antigua Base Aérea Howard) operan rutas de aerolíneas de bajo costo, mientras que Marcos A. Gelabert (antiguamente Albrook) gestiona vuelos nacionales a través de AirPanama. Dentro de la ciudad, la red de Metrobus recorre las principales arterias, mientras que los taxis amarillos utilizan un sistema tarifario por zonas, supervisado por la Autoridad de Tránsito y Transporte Terrestre. Las aplicaciones Uber e InDriver compiten por cuota de mercado en medio de las protestas de los taxistas, lo que refleja debates más amplios sobre la movilidad urbana.
El Metro de Panamá, inaugurado en 2014 con un tramo de 14 km que conecta los suburbios del norte con el centro, opera actualmente dos líneas y una tercera está en construcción. Cada línea descongestiona las vías estrechas, donde la alta tasa de vehículos privados ha superado desde hace tiempo los carriles disponibles. En la terminal de autobuses de Ancón, miles de pasajeros salen a diario a David, Chiriquí y la provincia de Herrera, mientras que autobuses internacionales recorren la Carretera Panamericana hacia Costa Rica. Las conexiones multimodales en las estaciones de metro y autobús buscan optimizar el flujo en horas punta, aunque los atascos persisten como recordatorio de la rápida expansión de la metrópoli.
En su totalidad, la Ciudad de Panamá se erige como un testimonio del ingenio humano y la gestión ambiental, entrelazados en un único tapiz urbano. Desde las piedras desgastadas de Panamá Viejo hasta los pulidos pasillos de los bancos globales, las capas de la ciudad revelan una narrativa en evolución de conquista, innovación y fusión cultural. Sus bosques y vías fluviales persisten como arterias vitales, sustentando tanto las operaciones del canal como la vida urbana. Aquí, entre imponentes torres y agujas coloniales, el pasado y el presente convergen, invitando a cada visitante a presenciar una ciudad que, a través del fuego y las inundaciones, el asedio y la celebración, continúa forjando su identidad a lo largo del estrecho puente terrestre que domina.
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Pedro Arias de Ávila, a veces conocido como Pedrarias Dávila, fundó la Ciudad de Panamá el 15 de agosto de 1519 y pronto se convirtió en un importante centro de exploración y colonización. Su importancia para el imperio colonial español se puso de manifiesto cuando se convirtió en una parada vital para el oro y la plata en ruta hacia España hace varios años. Antes de la colonización española, los malayo-polinesios trajeron a la ciudad genoveses-italianos, españoles y cocos de Filipinas. Estos contactos marcaron los primeros años. Gracias a una concesión de los españoles, que dependían principalmente de la República de Génova como su principal base bancaria, los comerciantes genoveses habían adquirido el control del puerto y del comercio de la zona para 1520, principalmente con la vista puesta en el comercio de esclavos.
Con un ejército de 1400 hombres, el famoso pirata Henry Morgan asaltó y saqueó la Ciudad de Panamá en 1671, destruyéndola. Aún hoy es un popular destino turístico, y aún se conservan las ruinas de esta antigua ciudad, conocida como Panamá Viejo. La reconstrucción de la ciudad en 1673, a unos ocho kilómetros al suroeste del emplazamiento original —actual Casco Viejo— fue... Rica en historia y cultura, esta parte de la ciudad da testimonio de su perdurabilidad y se encuentra entre las primeras capitales modernas establecidas en América.
Justo antes de la Fiebre del Oro de California, en 1848, la fundación de la Compañía del Ferrocarril de Panamá marcó otro hito en la historia de la ciudad. Aunque no entró en funcionamiento por completo hasta 1855, el ferrocarril ayudó a unas 375.000 personas a viajar del Atlántico al Pacífico y a 225.000 en sentido inverso entre 1848 y 1869. Para entonces, este flujo de tráfico impulsó considerablemente el desarrollo de la ciudad.
Un punto de inflexión en la historia de Panamá se produjo con su proclamación de independencia de Colombia, el 3 de noviembre de 1903. La negociación del Tratado Hay-Bunau-Varilla de 1903 contó con la importante ayuda del ingeniero francés Philippe Bunau-Varilla. Además de una renta mensual de 10 millones de dólares para Panamá y un terreno de 16 kilómetros de ancho para el canal, este tratado otorgó a Estados Unidos... Aunque con el tiempo se convirtió en una fuente de conflicto en las relaciones entre Estados Unidos y Panamá, la finalización del Canal de Panamá en 1914 representó la capacidad técnica y el poderío económico de Estados Unidos.
Especialmente en materia de salud y saneamiento, la construcción del Canal de Panamá mejoró notablemente la infraestructura y la economía de la ciudad. Para noviembre de 1905, William Gorgas, el principal funcionario sanitario encargado de la construcción del canal, había reducido considerablemente las tasas de malaria y ayudado a erradicar la fiebre amarilla. Sin embargo, la avalancha de trabajadores caribeños contratados para la construcción del canal provocó un malestar social y racial inaudito en la ciudad.
Con la construcción de estaciones militares y la presencia de gran cantidad de personal militar y civil estadounidense, la Segunda Guerra Mundial trajo consigo nuevos cambios a la Ciudad de Panamá. Si bien los panameños tenían acceso limitado o nulo a ciertas regiones de la Zona del Canal, exclusivas para trabajadores estadounidenses, este período experimentó niveles de riqueza sin precedentes. Estos conflictos alcanzaron su punto álgido el 9 de enero de 1964, Día de los Mártires, lo que puso de relieve el complejo y, a veces, divisivo vínculo entre Panamá y Estados Unidos.
La Ciudad de Panamá se convirtió en un centro financiero mundial a finales de la década de 1970 y durante la de 1980. Sin embargo, al ser conocida por su participación en el lavado de dinero internacional, este nuevo perfil atrajo mucha atención no deseada. La actividad ilegal acompañó el crecimiento financiero, lo que presenta un panorama complejo del panorama económico panameño.
En 1989, el conflicto entre Estados Unidos y Panamá se intensificó. Tras más de un año de creciente presión, el presidente George H. W. Bush ordenó la invasión de Panamá para derrocar al general Manuel Noriega, dictador de facto del país. Especialmente en la zona de El Chorrillo, esta acción militar, conocida como Operación Causa Justa, causó graves daños. Los incendios durante la guerra causaron graves daños en esta región, caracterizada por las antiguas estructuras de madera de principios del siglo XX. A pesar de su arquitectura antigua, El Chorrillo era en realidad un barrio marginal, y la invasión tuvo consecuencias duraderas para su población.
1999 marcó un punto de inflexión en la historia de Panamá cuando Estados Unidos entregó formalmente a la República de Panamá la plena autoridad del Canal de Panamá. Con esta transición, la soberanía y el progreso económico de Panamá iniciaron una nueva etapa, al tiempo que se cerraba un período crucial. Panamá aún es propietaria del canal, que sigue siendo una importante vía para el comercio marítimo mundial.
Aunque con restricciones de flujo de caja mucho más estrictas, la Ciudad de Panamá ha mantenido su reputación como centro bancario a pesar de su historial de violencia. Una mayor apertura y control regulatorio definen el panorama financiero de la ciudad, lo que refleja su compromiso de mantener su reputación global mediante la reducción de la actividad ilegal.
Con el apoyo de las instalaciones portuarias en la zona de Balboa, operadas por la compañía Hutchison Whampoa de Hong Kong, el transporte marítimo sigue siendo un pilar de la economía panameña. Además, son muy importantes para el sector naviero del país los diversos puertos en el lado caribeño del istmo. Balboa, que en su día formó parte de la Zona del Canal de Panamá y se encuentra dentro de la región metropolitana de Panamá, fue el centro administrativo de la zona. Siendo un hervidero de actividad hoy en día, es absolutamente esencial para el desarrollo económico de Panamá.
Enclavada entre el Océano Pacífico y la exuberante selva tropical, la Ciudad de Panamá presenta una fusión especial de entornos naturales y artificiales. Para quienes disfrutan de la vida silvestre, el Parque Natural Metropolitano, que se extiende desde la ciudad a lo largo del Canal de Panamá, es un paraíso. Entre otras especies silvestres, como caimanes, pumas y tapires, este parque alberga una gran variedad de aves. Administrado por el Instituto Smithsonian de Estudios Tropicales, el Centro de Exhibiciones Marinas es un sitio de estudio de la vida marina tropical y la ecología en la entrada pacífica del canal. Esta institución ofrece una valiosa comprensión de la gran vida acuática de la zona.
Dado que proporcionan el agua necesaria para el funcionamiento del Canal de Panamá, los bosques tropicales que rodean Panamá son absolutamente vitales. Conscientes del valor económico del canal, estos bosques casi perfectos se han conservado. Esto convierte al canal en un ejemplo excepcional de una importante iniciativa de ingeniería que contribuye a la preservación del entorno. El Parque Nacional Soberanía, que comprende los jardines florales Summit y un zoológico, se encuentra en la orilla occidental del canal. Particularmente popular entre los observadores de aves, el Camino del Oleoducto del parque ofrece una ventana a la variada vida aviar de la zona.
Cerca de 500 ríos, la mayoría de los cuales no son navegables, se entrelazan en el terreno accidentado de Panamá. Por lo general, comienzan como rápidos arroyos de las tierras altas y serpentean a través de valles para crear deltas costeros. Dos importantes fuentes de energía hidroeléctrica dentro de los límites de la ciudad son el río Chepo y el río Chagres. Uno de los ríos más largos e importantes que desembocan en el Caribe, el río Chagres fue represado para formar el lago Gatún. La ruta del paso entre las esclusas del canal depende en gran medida de este lago. La antigua zona del Canal proviene de la energía hidroeléctrica tanto del lago Gatún como del lago Madden, que también recibe agua del río Chagres. Otro río importante, el río Chepo, desemboca en el Pacífico y se suma a la fuente de energía hidroeléctrica en el área entre más de 300 otros ríos.
La Ciudad de Panamá tiene un clima tropical de sabana, caracterizado por una estación húmeda y otra seca despejadas. Se clasifica en la clasificación de Köppen de Aw, algo inferior a un clima tropical monzónico. Anualmente, la ciudad recibe 1900 mm de precipitación; la temporada de lluvias va de mayo a diciembre y la temporada seca, de enero a abril. Las temperaturas, con un promedio de alrededor de 27 °C, se mantienen estables durante todo el año. La ubicación de la Ciudad de Panamá en la Zona de Convergencia Intertropical provoca una nubosidad casi constante, especialmente durante la temporada seca, lo que resulta en escasa insolación.
El Casco Viejo, el casco antiguo de la Ciudad de Panamá, es una auténtica mina de oro en cuanto a arquitectura. Reflejando el gran legado cultural de la ciudad, esta zona histórica presenta una mezcla de arquitectura colonial española, mansiones francesas y antillanas. Muchos de estos edificios, muchos de los cuales se construyeron durante la construcción del Canal de Panamá, ofrecen una ventana al pasado, contrastando así con los rascacielos contemporáneos que definen el horizonte de la ciudad. La Ciudad de Panamá ocupa el puesto 45 a nivel mundial en cuanto a cantidad de rascacielos, con más de 110 proyectos en desarrollo y 127 ya terminados, lo que crea un horizonte denso e impactante.
El Puente Centenario, que cruza el Canal de Panamá, es una de las maravillas arquitectónicas de la ciudad. Destacando su solidez ingenieril y atractivo estético, este puente ha ganado el premio a la excelencia del American Segmental Bridge Institute. Es un monumento de la arquitectura moderna que se integra con destreza en el paisaje urbano.
Aunque su área metropolitana abarca zonas pobladas al otro lado del Canal de Panamá, la Ciudad de Panamá forma parte del Distrito de Panamá. Corregimientos, que a su vez se dividen en distritos más pequeños, dividen la ciudad. En el corregimiento de San Felipe se encuentra el Casco Viejo. San Felipe es el centro urbano de la ciudad junto con otros doce corregimientos. Estos abarcan Santa Ana, El Chorrillo, Calidonia, Curundú, Ancón, Bella Vista, Bethania, San Francisco, Juan Díaz, Pueblo Nuevo, Parque Lefevre y Río Abajo.
Cada una de estas zonas tiene su propio encanto y personalidad. Bella Vista, por ejemplo, es conocida por su animada vida nocturna y sus modernas comodidades; Ancón ofrece un entorno más tranquilo con una rica vegetación y antiguos monumentos. A pesar de su turbulento pasado, El Chorrillo es un barrio rebosante de historia y cultura. La variedad de estos distritos contribuye al carácter dinámico y diverso de la Ciudad de Panamá, convirtiéndola en un destino fascinante para visitar y vivir.
La Ciudad de Panamá, centro económico y financiero de Panamá, tiene una economía predominantemente de servicios, con un fuerte enfoque en la banca, los negocios y el turismo. La actividad comercial y marítima vinculada al Canal de Panamá y las instalaciones portuarias de Balboa impulsa considerablemente la economía de la ciudad. La importancia estratégica del canal ha posicionado a la Ciudad de Panamá como una zona de convergencia mundial para el capital y un destino privilegiado para la banca offshore y la planificación fiscal. Esta reputación ha generado una fuerte demanda de abogados y contadores que ayuden a las empresas multinacionales a desenvolverse en el complejo panorama legal.
Impulsada por la constante expansión del Canal de Panamá, una mayor inversión inmobiliaria y un sector bancario estable, la Ciudad de Panamá ha experimentado un crecimiento económico significativo en los últimos años. Existen alrededor de ochenta bancos en la ciudad, de los cuales al menos quince son locales. El mantenimiento del dinamismo económico de la Ciudad de Panamá ha dependido en gran medida de la estabilidad y expansión de este sector bancario.
Dada su importancia económica, la Ciudad de Panamá genera más de la mitad del PIB nacional. Esto se debe principalmente a la concentración de empresas panameñas y edificios comerciales dentro de la ciudad y su área metropolitana. La ciudad es un importante destino turístico y una parada esencial para los visitantes que llegan a otras partes del país.
La economía de la Ciudad de Panamá depende en gran medida del turismo, que también contribuye significativamente a la generación de ingresos. El sector turístico ha experimentado una expansión asombrosa desde la transferencia de la Zona del Canal de Panamá a finales del siglo XX. De 1400 en 1997 a alrededor de 15 000 en 2013, el número de hoteles de la ciudad ha aumentado drásticamente. En este sentido, el número anual de visitantes aumentó de 457 000 en 1999 a 1,4 millones en 2011. Solo después de Perth (Australia), la tasa de ocupación hotelera de la Ciudad de Panamá en 2008 fue la segunda más alta entre las ciudades fuera de Estados Unidos. Dubái ocupó el segundo lugar. Aun así, la ocupación ha disminuido con la apertura de varios nuevos hoteles de lujo desde 2009.
Le Méridien, Radisson y RIU, entre varios grupos hoteleros extranjeros, han desarrollado o tienen previsto construir nuevos hoteles en la ciudad. Estos combinan marcas actuales como InterContinental, Marriott y Sheraton. El Trump Ocean Club de la Organización Trump, su primera inversión en Latinoamérica, se terminó de construir en 2006 y se alza imponente sobre la ciudad. Cambió su nombre a Bahía Grand Panamá en 2018 debido a la disminución de las tasas de ocupación de la marca Trump, lo que le causaba problemas. Actualmente, es un hotel JW Marriott. En 2013, Hilton Worldwide también inauguró el Panamera, el segundo hotel Waldorf Astoria en Latinoamérica, y un Hilton Garden Inn en El Cangrejo.
Los proyectos de recuperación de tierras han transformado aún más el paisaje de la Ciudad de Panamá, creando nuevos terrenos para parques, viviendas y vías públicas, incluyendo la Cinta Costera. Estos avances han mejorado la infraestructura de la ciudad y la han impulsado a prosperar económicamente, transformando así a la Ciudad de Panamá en una metrópolis vibrante y llena de energía.
Con una población de aproximadamente 1.086.990 habitantes distribuidos en 26 distritos, la Ciudad de Panamá es una ciudad dinámica y diversa. Conocidos como capitalinos, sus habitantes ofrecen una colorida diversidad de orígenes étnicos. Con casi el 70% de la población mestiza, la mayoría de ellos son amerindios y mestizos, principalmente de origen antillano. A este grupo le siguen los amerindios y mestizos, principalmente de ascendencia antillana. Los blancos representan el 10%; los amerindios y afropanameños representan el 6% cada uno.
Una de las cualidades más distintivas de la Ciudad de Panamá es su diversidad cultural. Esta se refleja en la gran variedad de idiomas que se hablan en toda la ciudad. Si bien el español es el idioma más hablado, muchos lugareños también hablan alemán, portugués, francés, árabe, chino, hebreo, inglés, etc. Esta diversidad lingüística enfatiza la función de la ciudad como crisol de culturas y centro de negocios y turismo a nivel mundial.
El ambiente vibrante y cosmopolita de la ciudad se debe a su diversidad demográfica y variedad cultural. Tanto visitantes como habitantes descubren una ciudad tan variada como animada, ya sea explorando las históricas calles del Casco Viejo, interactuando con la concurrida zona financiera o apreciando la belleza natural de sus parques y muelles.
Representando los restos arquitectónicos de la primera ciudad española fundada por Pedro Arias de Ávila el 15 de agosto de 1519, Panamá Viejo, a veces conocida como "Panamá la Vieja", las expediciones que se dirigieron a la conquista del Imperio Inca en Perú en 1532 comenzaron en este antiguo lugar. Vinculado a las famosas ferias de Nombre de Dios y Portobelo, también sirvió como punto de parada vital en una de las rutas comerciales más importantes de la historia del continente americano. El oro y la plata que España extraía de América se transportaban principalmente a través de estas ferias.
Conocido como Casco Viejo, Casco Antiguo o San Felipe, el casco histórico de la Ciudad de Panamá se fundó después de que el corsario Henry Morgan destruyera Panamá Viejo en 1671. Diseñado como una ciudad fortificada, este lugar pretendía proteger a sus residentes de futuras incursiones piratas. Reconociendo la importancia histórica y cultural del Casco Viejo, la UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad en 2003.
Reflejando el rico legado cultural de Panamá, el Casco Antiguo presenta una amplia gama de formas arquitectónicas. Con casi 800 estructuras que le aportan carácter propio, el distrito presume de arquitectura caribeña, republicana, art déco, francesa y colonial. Entre los sitios importantes del Casco Antiguo se incluyen la Plaza de Francia, Las Bóvedas, el Salón Bolívar y el Teatro Nacional (inaugurado en 1908). Varios edificios católicos notables, como la Catedral Metropolitana, la Iglesia de La Merced y la Iglesia de San Felipe Neri, también se encuentran en esta zona. El altar dorado de la Iglesia de San José, que fue enterrado en lodo durante el asedio pirata de 1671 y posteriormente trasladado a su ubicación actual, es uno de los objetos más asombrosos que existen.
Transformado por la gentrificación y una renovación importante, el Casco Viejo se ha convertido en uno de los mayores atractivos de la Ciudad de Panamá, superado solo por el Canal de Panamá. Tanto el gobierno como el sector empresarial han invertido en su recuperación. El presidente Ricardo Martinelli inauguró la Cinta Costera 3, un tramo del viaducto marítimo que rodea el Casco Antiguo, en 2014. Manteniendo el carácter histórico de la región, esta iniciativa buscó mejorar el acceso y la comunicación.
A pesar de las objeciones iniciales y la preocupación de que el proyecto Cinta Costera 3 pudiera comprometer la clasificación del Casco Viejo como Patrimonio Mundial, la UNESCO concluyó el 28 de junio de 2012 que dicho sitio no se incluiría en la Lista de Sitios del Patrimonio Mundial en Peligro. Esta decisión resaltó la determinación de lograr un equilibrio entre el crecimiento moderno y la preservación del rico pasado de la Ciudad de Panamá.
La Ciudad de Panamá es un tesoro de estructuras históricas y zonas estrechamente vinculadas al funcionamiento del Canal de Panamá. Entre las atracciones más destacadas se encuentran Las Bóvedas, un paseo marítimo con impresionantes vistas y un ambiente tranquilo que se extiende hasta el Pacífico. Junto con la Embajada de Francia, el Instituto Nacional de Cultura es testimonio del gran legado cultural de la ciudad. Otra maravilla arquitectónica de importancia histórica y majestuosidad que atrae a los turistas es la Catedral en la Plaza de la Catedral.
Famoso por su magnífica acústica natural y su capacidad para aproximadamente 800 personas, el Teatro Nacional, también conocido como Teatro Nacional de Panamá, es un pequeño recinto de entretenimiento. El Museo del Canal Interoceánico ofrece una mirada profunda a la historia y el funcionamiento del Canal de Panamá. El Palacio de las Garzas, también conocido como Palacio de las Garzas, es la residencia presidencial.
Ubicado en las Esclusas de Miraflores, en el lado Pacífico, el Centro de Visitantes de Miraflores cuenta con un museo y un simulador que permite a los visitantes realizar un recorrido virtual en barco por el canal. Construida con rocas extraídas durante la construcción del canal, la Calzada de Amador, también conocida como Causeway de Amador, ofrece vistas panorámicas y actividades de ocio en tierra.
Desde el opulento Waldorf Astoria, el primero de su tipo en Latinoamérica, hasta pequeños hoteles boutique que ofrecen una experiencia vacacional más personal, la Ciudad de Panamá ofrece una gran variedad de opciones hoteleras. Especialmente en las zonas de la Calle Uruguay y el Casco Viejo, que albergan varios bares y discotecas que atienden a los visitantes, la vida nocturna de la ciudad es vibrante.
La Calzada de Amador, la zona al este de la entrada pacífica del canal, es uno de los atractivos turísticos descubiertos más recientemente. El desarrollo de esta región busca atraer numerosos visitantes y vida nocturna. El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, que gestiona un pequeño museo y una estación en Punta Culebra, en la Isla Nao, ofrece información sobre especies marinas tropicales. Diseñado por el eminente arquitecto Frank Gehry, el Biomuseo de 2014 es una notable adición a la calzada que resalta la diversidad de Panamá.
El Parque Municipal Summit es un lugar muy conocido por los amantes de la naturaleza, ubicado justo fuera del municipio. Actualmente en construcción, se proyecta que el Centro de Convenciones de Amador albergue 100 eventos internacionales al año, lo que aumentará el atractivo de la ciudad como destino internacional. Los planes para crear un campus para la embajada de la República Popular China en Amador finalmente se suspendieron debido a la indignación pública y la preocupación por el valor percibido de la región.
Si bien la Ciudad de Panamá ofrece una gran variedad de atracciones y actividades, los turistas deben ser precavidos con la seguridad. El Departamento de Estado de los Estados Unidos ha detectado delitos como secuestros, robos a mano armada, violaciones y tiroteos. También se insta a los viajeros a no comprar productos piratas o falsificados, ya que podrían infringir las leyes locales. En cuanto a los derechos LGBT, el gobierno no reconoce los matrimonios entre personas del mismo sexo; sin embargo, existe legislación para combatir los prejuicios contra la población LGBT.
Originalmente sede de facto de la soberanía estadounidense sobre el Canal de Panamá, la Ciudad de Panamá ha convertido sus antiguos aeródromos militares en aeropuertos civiles, dándole así a la ciudad tres aeropuertos principales.
El Aeropuerto Internacional de Tocumen, ubicado cerca de San Miguelito, a 32 kilómetros al noreste de la Ciudad de Panamá, recibe principalmente a visitantes extranjeros. El Metro de Panamá abrió una estación cerca del puerto en 2023, lo que mejora el acceso de los pasajeros. Este aeropuerto, que recibe la mayoría de los vuelos internacionales, es un centro vital para las conexiones aéreas en todo el continente americano.
Aunque la terminal se encuentra en el lado oeste de la pista, lo que hace innecesario caminar hasta la estación de metro, Gelabert, también conocido como Aeropuerto de Albrook, se encuentra cerca de la terminal de autobuses de Albrook. AirPanama opera este antiguo aeródromo militar estadounidense, ahora utilizado para vuelos nacionales. Con sofisticados aviones pequeños a reacción, ofrece vuelos diarios desde grandes ciudades y comunidades de todo el país.
Originalmente la Base Aérea Howard, el Aeropuerto Internacional Panamá Pacífico es un pequeño aeropuerto situado frente al Canal de Panamá. Los taxis a la ciudad suelen cobrar unos $30. Operado por Wingo, este aeropuerto opera principalmente con aeronaves provenientes de Medellín y Bogotá.
Entre la Ciudad de Panamá y Colón, el Ferrocarril del Canal de Panamá ofrece el único servicio de tren disponible. Principalmente un tren de carga, cuenta con un vagón de pasajeros con vistas privilegiadas del Canal de Panamá y la selva tropical cercana. Para algunos habitantes de Colón y la Ciudad de Panamá, esta inusual "línea ferroviaria transcontinental de cercanías" proporciona su transporte diario. Al llegar a la Estación de Pasajeros de Corozal, en los suburbios occidentales cerca del Aeropuerto de Albrook, los trenes están... El servicio de trenes reabrió para pasajeros a partir de febrero de 2024, especialmente para quienes realizan excursiones desde cruceros.
Con la Gran Terminal Nacional de Transporte, a veces conocida como "Albrook", la Ciudad de Panamá se enorgullece de ser una de las terminales de autobuses más sofisticadas de Latinoamérica. Los viajeros encontrarán fácilmente un autobús desde este impecable centro, que forma parte del centro comercial del mismo nombre y está convenientemente ubicado cerca del Aeropuerto de Albrook, el aeropuerto nacional de la ciudad.
Desde la planta baja, en el lado este de la terminal, salen autobuses de larga distancia, donde los pasajeros deben pasar por torniquetes pagando una tarifa de $0.10. Normalmente, los pasajeros que llegan se sientan en la primera planta, sobre la estructura de la terminal. En esta estación parten y terminan todos los autobuses extranjeros, incluyendo los conocidos "autobuses tica".
Ticabus, o Transportes Internacionales Centroamericanos, opera desde las ventanillas 32 y 32A. Vía San José, esta empresa de autobuses internacionales conecta Ciudad de Panamá con Managua. Desde Managua, las rutas van a Tegucigalpa y San Pedro Sula en Honduras, y luego a San Salvador, Ciudad de Guatemala y Tapachula en México. Otra ruta conecta El Salvador con Honduras.
Expreso Panamá, también conocido como Panaline, opera desde las ventanillas 17 y 18 y opera entre Ciudad de Panamá y San José. Desde San José, los viajeros pueden continuar su viaje hacia Nicaragua y otras zonas de Centroamérica.
Los metrobuses llegan y salen del lado oeste, entre la terminal de autobuses y el centro comercial Albrook, y circulan hacia la terminal. Los viajeros pueden comprar una tarjeta "RapiPass 3en1" dentro de la terminal, válida para el metrobús, el metro y las instalaciones de la terminal. La tarjeta debe recargarse y cuesta $2. Solo esta tarjeta permite una entrada a los torniquetes; los lugareños suelen ser amables y pueden ayudar pasando su tarjeta por $0.10.
Además de numerosas estaciones de agua potable, la terminal cuenta con dos patios de comidas en los extremos sur y norte. Por $0.25, se pueden acceder a baños limpios, que se pagan con monedas o RapiPass. Se puede llegar a la estación de metro desde el centro de la terminal a través de un puente.
El Metro de Panamá, inaugurado en 2014, es un medio de transporte popular y eficiente para recorrer la ciudad. La Línea 1, que comprende tramos elevados y subterráneos, se extiende desde Albrook hasta El Ingenio. La Línea 2, que da servicio a los suburbios del norte, comenzó a operar en 2019. Se prevé la construcción de más líneas en los próximos años.
La tarifa para un viaje sencillo es de 35 centavos, con concesiones para personas mayores y estudiantes. El metro funciona de 5 a. m. a 10 p. m. de lunes a sábado, y de 7 a. m. a 10 p. m. los domingos.
Los taxis son un medio de transporte conveniente en la Ciudad de Panamá; sin embargo, carecen de taxímetro. Las tarifas son determinadas por el gobierno y dependen de las zonas recorridas, con cargos adicionales por pasajeros adicionales. Los costos estándar varían desde $1.25 para viajes cortos dentro de una sola zona hasta aproximadamente $5 para viajes largos dentro de la ciudad. Un viaje desde o hacia el aeropuerto internacional suele tener un costo aproximado de $30, incluidos los peajes.
Los taxistas pueden intentar imponer cargos excesivos a los turistas, por lo que es ventajoso conocer los precios regulares y negociar adecuadamente. Uber opera en la Ciudad de Panamá, brindando una alternativa a los taxis convencionales.
Diablo RojoUtilizar el sistema de autobuses en la Ciudad de Panamá es económico y eficiente. La tarifa es de $0.25 y el destino está claramente indicado en el parabrisas. Los autobuses privados, conocidos como "Diablo Rojo", suelen estar decorados con vibrantes colores para atraer a los pasajeros. Durante las horas pico, pueden congestionarse excesivamente, con muchos pasajeros de pie en los pasillos y apiñados en los asientos. Se recomienda evitar utilizar estos vehículos en horas punta.
En 2013, los “Diablos Rojos” fueron eliminados de las principales rutas urbanas pero continúan uniendo la ciudad con los suburbios circundantes.
MetroBusLa ciudad ha implementado autobuses modernos con aire acondicionado, denominados "MetroBus", para reemplazar a los "Diablos Rojos" en las rutas principales. Estos autobuses no aceptan efectivo; por lo tanto, debe adquirir una tarjeta de viaje en uno de los centros comerciales de la ciudad antes de abordar. La tarifa es de $0.25 para las rutas estándar y de $1.25 para las rutas de los corredores (Corredor Norte y Corredor Sur). Las tarjetas de MetroBus se pueden comprar y recargar en varios puntos de la ciudad. Sin embargo, la falta de mapas u horarios en las estaciones dificulta la navegación sin familiaridad con los nombres comunes de los destinos o dominio del español.
Recorrer la Ciudad de Panamá presenta considerables dificultades debido a la persistente congestión vehicular durante el horario laboral entre semana y la ausencia de semáforos en numerosos cruces. Las distancias cortas se pueden recorrer con mayor rapidez a pie o utilizando medios de transporte alternativos. El tráfico puede verse considerablemente afectado durante días festivos como el Carnaval.
Empresas importantes como Hertz ofrecen alquiler de autos en el Aeropuerto Internacional de Tocumen. Todos los taxis en Panamá deben estar pintados de amarillo por ley, y hacer autostop es relativamente común. Los controles de la policía nacional están cuidadosamente ubicados para impedir el tránsito de personas ilícitas y contrabando.
Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el Casco Viejo, también llamado San Felipe o Casco Antiguo, ofrece una ventana al pasado colonial de Panamá. Fundada en 1673, esta zona histórica es un vibrante mosaico de callejones, encantadoras plazas y edificios exquisitamente reconstruidos que reflejan los estilos arquitectónicos español, francés y americano temprano. Al caminar por el Casco Viejo, se puede apreciar la elaborada fachada de los edificios de la época colonial, como la Catedral Metropolitana y la Iglesia de San José, famosa por su altar dorado. Con una combinación perfecta de historia y modernidad, la región también presume de una variedad de museos, hoteles boutique y restaurantes de moda.
Para cualquier persona fascinada por la enorme obra de ingeniería que constituye el Canal de Panamá, el Museo del Canal de Panamá, ubicado en el centro del Casco Viejo, es una visita obligada. Desde los primeros intentos franceses hasta su finalización por parte de Estados Unidos, el museo ofrece una visión completa de la construcción del canal. Mediante una serie de interesantes exhibiciones, los visitantes pueden adquirir conocimiento sobre las dificultades encontradas durante la construcción, los avances técnicos aplicados y la gran influencia del canal en el comercio mundial. El museo también destaca las historias personales detrás del canal, iluminando así la vida de los trabajadores que hicieron posible esta enorme obra.
Panamá Viejo, la primera ciudad colonial española, ofrece testimonio de la rica historia de esta nación. Fundada en 1519, fue la primera comunidad europea en la costa del Pacífico americano. Con reliquias de la catedral medieval, conventos y casas coloniales diseminadas por el territorio, las ruinas de Panamá Viejo ofrecen hoy una fascinante ventana al pasado. Con sus vistas panorámicas de los alrededores, la torre de la catedral es la construcción más reconocible. Descubra el sitio arqueológico y el museo adyacente, que exhibe reliquias y exhibiciones que narran el crecimiento y la caída de Panamá Viejo, incluyendo su destrucción por el famoso pirata Henry Morgan en 1671.
Entre los logros técnicos más asombrosos del siglo XX se encuentra el Canal de Panamá. Con 82 kilómetros de longitud, este famoso río une los océanos Atlántico y Pacífico, transformando así el tráfico marítimo mundial. Un paseo en barco por el canal ofrece una perspectiva original de su complejo sistema de esclusas y de los enormes barcos que transitan por sus aguas. Navegar por él le permitirá ver las impresionantes esclusas de Miraflores y Gatún en acción, asombrándose por su tamaño y precisión operativa. El exuberante entorno tropical del canal enriquece la experiencia y hace que el viaje sea estéticamente hermoso e instructivo.
Un exuberante remanso en el corazón de la Ciudad de Panamá se encuentra el Parque Metropolitano, también conocido como Parque Natural Metropolitano. Con más de 265 hectáreas, es el parque urbano más grande de América y un refugio para ambientalistas. La extensa red de senderos del parque serpentea entre densos bosques tropicales, ofreciendo la oportunidad de observar una amplia gama de especies, como tamarinos, tucanes y perezosos. En la cima del parque se ofrecen impresionantes vistas panorámicas del Canal de Panamá y el horizonte metropolitano. El Parque Metropolitano ofrece un agradable respiro en la naturaleza, ya sea que le interese el senderismo, la observación de aves o simplemente una escapada tranquila del bullicio de la ciudad.
De una belleza impresionante, la Calzada de Amador une tres pequeñas islas con tierra firme a través de una pequeña franja de tierra. Originalmente construida con materiales extraídos durante la construcción del Canal de Panamá, la calzada es hoy un popular espacio de ocio. Impresionantes vistas del horizonte de la Ciudad de Panamá a un lado y la inmensidad del Océano Pacífico al otro le darán la bienvenida al recorrerla en coche, a pie o en bicicleta. Restaurantes, tiendas y cafeterías bordean la calzada, lo que la convierte en el lugar perfecto para una relajada excursión de un día. El vecino Biomuseo, obra del renombrado arquitecto Frank Gehry, le otorga a este pintoresco sendero un toque cultural.
Construido sobre la Calzada de Amador, el Biomuseo es un imponente monumento creado por el eminente arquitecto Frank Gehry. Este museo busca destacar la gran diversidad de Panamá, así como el importante papel que el istmo ha desempeñado en la historia natural de Estados Unidos. En contraste con el entorno tropical, el edificio en sí es una construcción vívida y brillante. Dentro del museo, ocho exhibiciones transportan a los visitantes a través del pasado geológico y biológico de Panamá. Entre las más destacadas se encuentran Panamarama, una sala de proyecciones de tres niveles que envuelve a los visitantes en los variados ecosistemas de Panamá, y la Galería de la Biodiversidad, que explica el legado natural de la nación. El Biomuseo ofrece una experiencia que conecta profundamente a los visitantes con el mundo natural, no solo con un museo.
Uno de los espectáculos de ingeniería más asombrosos se puede disfrutar en primera fila en el Centro de Visitantes de las Esclusas de Miraflores. Ubicado entre los tres complejos de esclusas del Canal de Panamá, el Centro de Esclusas de Miraflores ofrece una excelente ubicación para observar la navegación de grandes barcos por el canal. Las exhibiciones interactivas del Centro de Visitantes repasan la historia, la construcción y el funcionamiento del canal. Uno de los puntos destacados es la plataforma de observación, donde las esclusas suben y bajan los barcos, un proceso que nunca deja de sorprender. Además de un museo con reliquias y exposiciones que exploran el impacto del canal en el comercio mundial, el Centro cuenta con un cine que presenta una breve película sobre el canal.
El Museo de la Ciudad de Panamá, también conocido como Museo de la Ciudad de Panamá, ofrece una visión completa de la historia y la cultura de la Ciudad de Panamá. Ubicado en la venerable zona del Casco Viejo, el museo se encuentra en un edificio colonial notablemente reconstruido. Desde los inicios de la ciudad y la época colonial hasta su crecimiento actual, sus exposiciones abordan un amplio espectro de temas. Vea exhibiciones de reliquias históricas, imágenes y registros que ilustran el desarrollo de la Ciudad de Panamá. Las exhibiciones temporales que enfatizan muchas facetas de la cultura panameña, incluyendo arte, música y costumbres, también abundan en el museo. Visitar el Museo de la Ciudad de Panamá ofrece un análisis profundo del rico tapiz cultural que ofrece esta dinámica ciudad.
A lo largo de la hermosa costa, la Avenida Balboa es una de las calles más dinámicas y emocionantes de la Ciudad de Panamá. Tanto residentes como visitantes frecuentan esta concurrida calle por su gran variedad de tiendas, restaurantes y pubs. Desde boutiques de lujo hasta tiendas para personas con discapacidad, la Avenida Balboa ofrece una variada experiencia de compras al pasear por ella. También hay numerosos restaurantes en la calle, desde bares sencillos hasta elegantes restaurantes donde podrá disfrutar de la gastronomía panameña e internacional. Al abrir sus puertas los restaurantes y clubes nocturnos por la noche, la zona cobra vida con el brillante horizonte urbano.
Además de ser un tesoro de arquitectura colonial, el Casco Viejo, la zona antigua de la Ciudad de Panamá, es también un centro de restaurantes de moda y tiendas de moda. En las estrechas calles adoquinadas abundan tiendas con encanto que ofrecen productos locales distintivos, como joyería artesanal, artesanías y ropa de moda. Quienes buscan regalos y recuerdos únicos encontrarán aquí el lugar ideal. En cuanto a la gastronomía, el Casco Viejo ofrece una variada gama de cafés y restaurantes con un ambiente único. Desde pequeños bistrós que sirven cocina gourmet hasta bares en azoteas con impresionantes vistas, la oferta gastronómica es variada y sofisticada, reflejando la mezcla de elegancia tradicional y modernidad de la zona.
Visite el Mercado de Mariscos si desea una auténtica experiencia panameña. Este vibrante mercado, cerca de la costa, es un deleite para los amantes de los mariscos, repleto de vendedores que ofrecen el pescado más fresco del día. Con las vistas, sonidos y aromas del pescado fresco, camarones, pulpo y otros mariscos, el mercado es un festín para los sentidos. Muchos de los vendedores también funcionan como pequeños restaurantes donde podrá disfrutar de comida preparada allí mismo. Platos populares son el pescado frito con patacones y el ceviche, una refrescante mezcla de pescado crudo marinado en jugos cítricos. Capturando la esencia de la gastronomía costera panameña, el Mercado de Mariscos ofrece una experiencia gastronómica vibrante y sabrosa.
Conocida a menudo como la "Isla de las Flores", la Isla de Taboga es un lugar predilecto tanto para residentes como para visitantes que buscan una escapada tranquila a la playa. Esta hermosa isla, a un corto viaje en ferry desde la Ciudad de Panamá, ofrece playas inmaculadas, olas cristalinas y un pequeño pueblo histórico. Relájese en las suaves arenas de Playa Restinga o Playa Honda, nade en el cálido y acogedor mar o explore los verdes senderos de la isla que ofrecen impresionantes vistas. Con sus encantadores callejones, su iglesia de la época colonial y sus vibrantes jardines, el pueblo de Taboga posee una rica historia. Una combinación perfecta de ocio y descubrimiento, una excursión de un día a la Isla de Taboga ofrece una escapada ideal del bullicio de la ciudad.
Playa Bonita, llamada así por su belleza natural, es una playa tranquila a poca distancia en coche de la Ciudad de Panamá. Varios elegantes resorts y restaurantes a lo largo de esta joya costera ofrecen una experiencia playera de primera. Playa Bonita es un lugar ideal para tomar el sol, nadar y practicar deportes acuáticos, con sus arenas doradas y oleaje suave. Para quienes buscan relajarse sin tener que viajar lejos, su proximidad a la ciudad la convierte en una escapada ideal. En los restaurantes frente al mar, los visitantes pueden disfrutar de una comida gourmet; en uno de los resorts, pueden disfrutar de un día de spa; o simplemente disfrutar de las impresionantes vistas del Océano Pacífico. Excursiones de un día y estancias prolongadas frecuentan Playa Bonita debido a su combinación de comodidades modernas y belleza natural.
A poca distancia en coche de la Ciudad de Panamá se encuentra el exuberante bosque tropical conocido como el Parque Nacional Soberanía. Con una extensión de más de 22,000 hectáreas, este parque de gran biodiversidad es conocido por su esplendor natural intacto. Junto con ríos y vistas impresionantes, los visitantes pueden explorar un sistema de senderos que serpentean a través de bosques frondosos. Con más de 500 especies de aves avistadas, incluyendo la esquiva águila arpa, el parque es un refugio para los observadores de aves. Además de varios reptiles y anfibios, los aficionados a la vida silvestre también pueden ver una variedad de animales como osos hormigueros, perezosos y monos. Reconocido dentro del parque, el Camino del Oleoducto ofrece una de las mejores oportunidades de observación de aves del mundo. Mediante un recorrido interactivo por la naturaleza, el Parque Nacional Soberanía permite a los visitantes interactuar con los asombrosos ecosistemas y especies de Panamá.
El Gamboa Rainforest Resort ofrece una experiencia ecoturística única en plena selva tropical del Parque Nacional Soberanía. Este opulento resort está diseñado para integrarse a la perfección con su entorno, ofreciendo a los visitantes un punto de partida ideal para recorrer la selva. El resort ofrece una variedad de eventos para los amantes de la aventura y el medio ambiente. Para conocer las costumbres y la cultura locales, los huéspedes pueden realizar excursiones guiadas por la selva, navegar en bote por el río Chagres o visitar el cercano pueblo indígena Embera. Con impresionantes vistas y la posibilidad de observar animales desde arriba, el resort también cuenta con un teleférico que transporta a los huéspedes en un viaje sobre la cubierta forestal. Gamboa Rainforest Resort es el lugar perfecto para quienes desean admirar la belleza de la selva tropical panameña, ya que combina comodidad y aventura.
En la costa caribeña de Panamá, el antiguo pueblo de Portobelo es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Antaño una importante base para las flotas españolas que transportaban tesoros, Portobelo es famoso por haber conservado intactas sus defensas coloniales. Con sus cañones aún apuntando hacia el mar, las fortalezas del pueblo, incluyendo San Lorenzo y Santiago de la Gloria, se yerguen como silenciosos centinelas de una época pasada. Mientras los visitantes pasean por las históricas murallas y reflexionan sobre las guerras que se libraron aquí, pueden explorar estos magníficos edificios. Atrayendo a cientos de peregrinos cada uno, el pueblo también alberga la Iglesia de San Felipe, donde se encuentra la famosa estatua del Cristo Negro. Para quienes se fascinan por el pasado colonial de Panamá, Portobelo es un lugar extraordinario con una rica importancia histórica y cultural.
Enclavado en el cráter de un volcán extinto, El Valle de Antón es una hermosa aldea de montaña conocida por sus actividades al aire libre. El Valle ofrece un respiro del calor abrasador de las tierras bajas, rodeadas de frondosos árboles y ondulantes colinas. El pueblo es famoso por sus cascadas, incluyendo Chorro El Macho, donde los huéspedes pueden bañarse en pozas naturales y disfrutar de la tranquilidad del entorno. Hay muchos senderos que conducen a impresionantes vistas para quienes disfrutan del senderismo; uno de los paseos más conocidos es el que lleva a la cima de La India Dormida, un pico con forma de mujer dormida. Además de un próspero mercado donde los residentes ofrecen cocina tradicional, productos artesanales y fruta fresca, El Valle es el hogar de los aventureros y los entusiastas del medio ambiente que encontrarán el pueblo ideal debido a su entorno distintivo y variedad de eventos.
Desde la Estación 5 de Mayo hasta el venerable Casco Viejo, la Avenida Central es una concurrida vía peatonal. Con tantas tiendas departamentales, pequeños negocios y vendedores ambulantes, esta dinámica calle es un refugio para los consumidores ahorrativos. Los lugareños acuden en masa a la zona buscando excelentes precios en dispositivos electrónicos, ropa y artículos de primera necesidad, creando un ambiente vibrante. La calle atrae por su autenticidad, que ofrece una verdadera ventana a la vida cotidiana panameña. Caminar por la Avenida Central le permitirá descubrir una combinación de tiendas minoristas modernas y puestos de mercado clásicos, ofreciendo así una experiencia de compra única.
El Mercado Público de San Felipe Neri es un mercado limpio y climatizado que ofrece carne fresca, verduras, cereales y otros productos a un corto paseo de la Estación Cinco de Mayo. Después de ver los concurridos mercados callejeros, este mercado es el lugar perfecto para relajarse y tomar algo. Comprar ingredientes frescos o simplemente disfrutar de la dinámica cultura del mercado se hace agradable gracias a la pulcritud y organización del mercado. Es un lugar ideal para degustar la gastronomía local y la vida cotidiana de los panameños.
El Centro Comercial Albrook es uno de los más grandes y conocidos de la Ciudad de Panamá, junto a la estación de autobuses de Albrook. Ofrece una amplia selección de ropa, electrónica y otros artículos de primera calidad a precios razonables. El centro comercial también es un excelente lugar para familias, con su cine, sala de juegos y bolera. El Centro Comercial Albrook garantiza que haya algo para todos con su amplia gama de tiendas y opciones de ocio, atrayendo así a una población diversa.
Reconocido por sus productos de alta calidad y precios más accesibles, MultiPlaza Mall es un centro comercial de lujo. En pleno centro de la Ciudad de Panamá, este centro comercial ofrece restaurantes gourmet, tiendas de diseñadores y marcas de lujo. Para quienes deseen alojarse cerca de sus opciones de compras y restaurantes, el cercano hotel Marriott Courtyard ofrece aún más comodidad. Quienes buscan una experiencia de compras más sofisticada encontrarán MultiPlaza Mall ideal.
Aunque no es tan conocido como MultiPlaza y Albrook, MultiCentro es otro centro comercial de lujo con una selección de tiendas de alta gama y opciones gastronómicas. MultiCentro ofrece un ambiente comercial más tranquilo y relajado, convenientemente ubicado con paradas cercanas de Metrobuses al aeropuerto de Tocumen. Para quienes desean evitar las multitudes y disfrutar de una variedad de productos y servicios de calidad, es una excelente opción.
El gran centro comercial cubierto Metro Mall cuenta con una variedad de negocios, restaurantes y lugares de entretenimiento. Los viajeros lo encontrarán ideal por su conveniente ubicación cerca de un hotel Marriott Courtyard. Desde moda y electrónica hasta restaurantes y actividades de ocio, la amplia gama de tiendas y servicios del centro comercial garantiza que los huéspedes encuentren todo lo que necesitan en un solo lugar.
El Centro Comercial Los Pueblos es muy querido por los habitantes de la Ciudad de Panamá, ya que fue el primero en establecerse allí. Los precios razonables y el atractivo local de este centro comercial al aire libre son bien conocidos. Aunque se encuentra frente a la calle principal del Metro Mall, el acceso a pie es difícil. Con énfasis en los vendedores y productos locales, el Centro Comercial Los Pueblos ofrece una experiencia de compra más convencional.
Las boutiques de Mi Pueblitos o el Centro de Artesanías de Balboa ofrecen artesanías panameñas de alta calidad. También encontrará una variedad de recuerdos panameños de comerciantes indígenas en importantes centros comerciales como El Dorado Mall, Los Pueblos y a lo largo de Vía España. Gran Morrison es otra excelente opción para encontrar una amplia gama de productos, desde joyería artesanal hasta telas tradicionales.
A través de sus productos artesanales, REPROSA se ha comprometido desde 1975 a destacar la historia, las costumbres culturales, la belleza ecológica y la diversidad étnica de Panamá. Artistas panameños crean todo, garantizando así autenticidad y calidad. Tres sedes de REPROSA son la Avenida Samuel Lewis en Obarrio, el Parque Industrial Costa del Este y la Avenida A en el Casco Viejo. Además, ofrecen visitas guiadas a su galardonado taller para que los visitantes puedan observar primero cómo se producen los Tesoros de Panamá. Por $10 por persona, la visita guiada al Parque Industrial Costa del Este se realiza de lunes a viernes de 9:30 a. m. a 2 p. m.
Popular por sus comidas a precios razonables, Vía Argentina cuenta con varias cafeterías y sandwicherías con excelentes precios. Argentina is Del Prado es otra fantástica opción para sándwiches y café; la Churrería Manolo's es famosa por sus churros rellenos, pasteles rellenos de dulce de leche y cubiertos de azúcar. Ubicado en Vía Argentina, El Trapiche ofrece cocina tradicional panameña a precios razonables, junto con excelentes opciones de desayuno por menos de $12 por persona.
Hay numerosos restaurantes chinos en la Ciudad de Panamá, muchos de ellos con precios bastante razonables. La región de El Dorado es especialmente conocida por su auténtica comida china. Estos restaurantes ofrecen una variedad de comida deliciosa a precios razonables.
De propiedad griega, Niko's Cafe abre las 24 horas y cuenta con varias sucursales en toda la ciudad. Ideal para cualquier hora del día, ofrece una amplia variedad de sándwiches y platos calientes.
Don Lee es una popular cadena panameña de comida rápida china. Por su original combinación de sabores y su rápido servicio, sin duda vale la pena probarla.
Popular entre los residentes por su cocina deliciosa y a precios razonables, Chanis, Doraditos Rosticería Y Pizzería se encuentra. Sirve dos tipos de chimichurri; el pollo rostizado que cuesta alrededor de $5 es muy popular.
Justo a las afueras del Casco Viejo, el principal mercado de pescado de la ciudad ofrece mariscos frescos a precios razonables. Los restaurantes de la planta superior ofrecen una excelente experiencia gastronómica, con platos elaborados con la pesca más fresca.
Conocido por ofrecer una de las mejores opciones de cocina china en la Ciudad de Panamá, Lung Fung se encuentra en la Avenida Transístmica. Aunque prepárese para largas filas los fines de semana, su dim sum es imperdible.
Ubicado en la Avenida Balboa, La Pampa Marbella es un restaurante tradicional panameño especializado en mariscos. Para una cena contundente, su paella es muy recomendable y tiene un precio bastante económico.
El encantador restaurante italiano Van Gogh se encuentra cerca del Casino Via Veneto. Considerado uno de los mejores restaurantes italianos de la Ciudad de Panamá, ofrece una cocina excepcional, un servicio de primera y un ambiente acogedor.
Capital Bistró Panamá, ubicado en la calle principal de San Felipe, ofrece impresionantes vistas del horizonte de la ciudad. Con precios que oscilan entre $18 y $28, el restaurante ofrece música chillout y amplios sofás en la terraza superior, ofreciendo así una experiencia gastronómica relajada.
A poca distancia del Marriott se encuentra el restaurante de mariscos de lujo La Casa del Marisco, en la Avenida Justo Arosemena. Si bien la comida es muy buena, también es un poco más cara, por lo que es una delicia.
Ubicado en la cima del Centro de Visitantes de Miraflores, el restaurante Atlantic & Pacific Co. ofrece una experiencia gastronómica única con una terraza con vistas al Canal de Panamá. Además de las bebidas, el buffet cuesta unos $30; el restaurante abre de 10:00 a. m. a 10:30 p. m. Especialmente por la noche, es un lugar ideal para cenar mientras se observan los barcos cruzar el canal.
Mantener la precaución es crucial, incluso aunque el Casco Viejo y las ruinas de Panamá La Vieja atraen a muchos visitantes y cuentan con una fuerte presencia policial. Estas regiones, que suelen ser seguras durante el día, se caracterizan por una gran actividad y turismo. Especialmente por la noche, se recomienda evitar alejarse demasiado solo. Permanezca en zonas densamente pobladas; evite visitar lugares con poca actividad peatonal.
Algunos barrios de la Ciudad de Panamá, como El Chorrillo, Santa Ana, Curundú y San Miguel, experimentan actualmente altos niveles de violencia relacionados con las guerras entre pandillas. Estas zonas han sufrido secuestros de turistas, por lo que es fundamental evitarlos por completo. Su cercanía a El Chorrillo permite el acceso accidental entre San Felipe y otros lugares. Para mayor seguridad, mantenga las puertas del vehículo cerradas con llave, incluso al conducir.
Los barrios más seguros de la Ciudad de Panamá son Marbella, El Cangrejo, Obarrio, San Francisco y la Zona Bancaria. Incluso sentado en un restaurante, es fundamental tener cuidado con los objetos personales. Los hurtos menores pueden ocurrir, especialmente cuando las personas están ebrias o distraídas. Después de beber mucho alcohol, es mejor mantenerse alerta y evitar regresar al hotel sin hacer mucho ruido.
Al usar servicios de taxi en Panamá, es recomendable averiguar el precio exacto con anticipación y garantizar la disponibilidad del cambio exacto. Esto facilita las expectativas y ayuda a evitar cobros excesivos. Algunos taxis, en particular los cercanos a zonas comerciales conocidas como Multiplaza, Albrook y Multicentro, pueden parecer atractivos, pero suelen cobrar tarifas bastante altas a los clientes extranjeros. Evite estos taxis siempre.
Tenga mucho cuidado con sus pertenencias en la estación principal de autobuses. Guárdelas en el asiento trasero en lugar del maletero; después de subir, cierre las puertas con llave. Evite interactuar con quienes le sugieran pedir un taxi en su nombre, ya que esto puede indicar un posible fraude. Antes de subir, anote la matrícula del taxi y guárdela en un lugar seguro.
Los conductores panameños se comportan agresivamente; por lo tanto, antes de cruzar la calle, es importante examinar ambas direcciones. Busque un espacio de tránsito y avance con seguridad. Aunque los conductores suelen detenerse, se debe tener precaución. Si la situación lo frustra, mantenga la calma ante la policía, los taxistas o cualquier otra persona. Exprese claramente sus derechos con tacto y firmeza para evitar que se intensifiquen las disputas.
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