Alejandría

Instantánea: Por qué Alejandría debería estar en tu itinerario por Egipto

Alejandría se distingue de El Cairo por su fresco ambiente mediterráneo y su rica historia. Fundada por Alejandro Magno en el 331 a. C., se convirtió en la capital del Egipto ptolemaico y un faro de la cultura helenística. Hoy en día, los visitantes se maravillan con monumentos modernos como la Biblioteca de Alejandría y sitios antiguos como la Ciudadela de Qaitbay (en el emplazamiento original del faro). A diferencia del caos descontrolado de El Cairo, la compacta ciudad costera de Alejandría ofrece una atmósfera más relajada. El paseo marítimo de la Corniche, repleto de cafés, mezquitas y edificios de la época colonial, ofrece un relajante contraste con los monumentos del valle del Nilo. Los aficionados a la historia se deleitan con las ruinas grecorromanas y el patrimonio literario (Constantino Cavafis y Lawrence Durrell vivieron aquí), mientras que las familias disfrutan de parques costeros y almuerzos de mariscos junto al agua. Ya sea atraída por la arqueología mítica (el palacio hundido de Cleopatra, la piedra de Rosetta) o por el simple encanto de la luz del sol, Alejandría añade una rica variedad a cualquier viaje a Egipto.

¿Por qué es conocida Alejandría hoy en día en comparación con la antigüedad?

La antigua Alejandría era famosa por la Gran Biblioteca y el Faro (una de las Siete Maravillas), mientras que gobernantes helenísticos como Cleopatra VII y los Ptolomeos la convirtieron en un centro de aprendizaje y cultura. Hoy en día, gran parte de ese legado yace bajo el agua o en ruinas dispersas, pero su biblioteca homónima moderna, la Biblioteca Alejandrina, revive ese espíritu. La ciudad aún exhibe con orgullo sus atracciones grecorromanas (la Columna de Pompeyo, los artefactos del Serapeum) y su patrimonio de la época colonial (la elegante Corniche, restaurada por Abbas Helmi II en el siglo XIX). A diferencia de la antigüedad, la Alejandría moderna es una bulliciosa ciudad portuaria y universitaria, con galerías de arte contemporáneo y marisquerías. Es un lugar donde los balnearios se asientan junto a antiguas catacumbas, y donde un festival de jazz podría seguir a una visita a un anfiteatro de 2000 años de antigüedad. En esencia, la Alejandría actual fusiona su pasado cosmopolita con la vida egipcia local en la costa mediterránea.

¿Vale la pena visitar Alejandría desde El Cairo?

Sí, pero preferiblemente para pasar la noche en lugar de una excursión apresurada de un día. Los cairotas pueden pensar que Alejandría es una excursión rápida, pero el viaje solo dura entre dos horas y media y tres horas por trayecto (ya sea en tren o en coche). Una tarde en Alejandría apenas roza la superficie, y la ciudad cobra vida al atardecer. Quedarse hasta tarde significa un paseo por la Corniche iluminada por la luna o una cena de pescado junto al puerto, experiencias que se perderían en una excursión de un día. Para la fotografía o para disfrutar del ambiente, la Corniche de noche (especialmente alrededor del Puente Stanley con sus arcos iluminados) es inolvidable. Muchos viajeros que solo visitan los principales lugares de interés durante el día se arrepienten de haber pasado una noche allí: el tranquilo amanecer en los Jardines de Montazah o una mañana en los mercados añaden un toque local. En resumen, Alejandría se puede ver en un día largo, pero los visitantes que la consideren una ciudad de dos días apreciarán su ritmo relajado y sus rincones escondidos. (Incluso el aeropuerto de El Cairo está a unas dos horas, así que si vuelas a o desde Borg El Arab, ten en cuenta el tiempo de viaje).

Novedades de 2025: hallazgos submarinos, programas de la biblioteca y actualizaciones del transporte público

El panorama de Alejandría en 2025 combina tesoros antiguos con proyectos de infraestructura modernos. Los grandes titulares de este año son la arqueología subacuática y las mejoras del transporte público.

Antiguo faro y ciudades hundidas. Arqueólogos franceses han extraído recientemente enormes bloques del legendario Faro de Pharos del lecho marino, trabajando en una reconstrucción digital de la Maravilla. Estos 22 dinteles y losas de piedra (algunos con un peso de entre 70 y 80 toneladas) confirman los relatos de testigos presenciales del terremoto del siglo XIV que lo destruyó. Mientras tanto, las misiones egipcias continúan recuperando artefactos de la bahía de Canopus (el puerto oriental de la antigua Alejandría). A mediados de 2025, el Museo Nacional de Alejandría inauguró la exposición "Secretos de la Ciudad Sumergida", que muestra docenas de hallazgos, incluyendo una Esfinge de cuarzo con el nombre de Ramsés II y una cabeza de estatua romana dorada. Se trata de reliquias de templos y palacios sumergidos hace mucho tiempo por la subida del nivel del mar. Los buzos también han informado de descubrimientos cerca de Abu Qir: ánforas, estatuas y bloques de templos del puerto grecorromano sumergido del lago Mareotis. Estos hallazgos suelen acabar en museos, pero mantienen el patrimonio marítimo de Alejandría en las noticias. Para los turistas, estos proyectos significan un conjunto más rico de exhibiciones museísticas en la ciudad y nuevos paneles informativos en los sitios de buceo. (Esté atento a los anuncios del programa de la Biblioteca: por ejemplo, recientemente organizaron exposiciones temporales de arqueología como la 2025 Orden del día Exposición de arte junto a estos hallazgos.)

El palacio submarino de Cleopatra. Los buceadores curiosos deben tener en cuenta que el "Palacio de Cleopatra", las ruinas bajas de una pequeña estructura ptolemaica cerca del faro, sigue siendo difícil de visitar. La profundidad es de solo unos 5-8 metros, pero el agua es notoriamente turbia. Los operadores de buceo certificados advierten que la visibilidad suele ser inferior a un metro (en los mejores días, la visibilidad es de unos 4-5 metros como máximo). Las corrientes submarinas remueven los sedimentos, por lo que se requiere mucha experiencia para intentarlo. En un día despejado, se pueden vislumbrar columnas de granito, fragmentos de esfinges o placas de basalto incrustadas en la arena, pero no esperen estatuas intactas. En resumen, Sí Puedes bucear en estas ruinas, pero sólo como un viaje especializado (y con expectativas realistas).

Actualizaciones de la Biblioteca Alejandrina. La moderna biblioteca, construida con ladrillos en la Corniche, sigue siendo el centro neurálgico de la vida cultural de Alejandría. Su administración mantiene viva la vida del lugar con exposiciones rotativas y frecuentes visitas guiadas. Por ejemplo, la exposición anual de arte "Agenda", inaugurada a principios de 2025, presenta obras de artistas egipcios contemporáneos. La entrada a la biblioteca ahora incluye visitas diarias: las visitas en inglés suelen realizarse a media mañana y a primera hora de la tarde (sobre las 10:45, 11:15, 12:45, etc.), con visitas separadas en árabe y francés en horarios similares. (Están incluidas en la entrada principal). Estas visitas son una forma práctica de ver la vasta sala de manuscritos del edificio y lugares destacados como el Museo de Antigüedades y el Planetario sin tener que buscar información. El horario del planetario y las exposiciones del centro científico se recomienda consultar in situ o en línea; es una opción divertida para familias. Si visita la biblioteca, busque señales de nuevas galerías digitales o exhibiciones temporales, ya que entre 2024 y 2025 se ha puesto énfasis en los programas de historia interactiva (lo que refleja el papel de Alejandría como Ciudad de las Artes Mediáticas de la UNESCO).

Tránsito y Metro. Un cambio importante este año es la renovación del sistema de tranvías antiguos de Alejandría por primera vez en décadas. El gobierno egipcio ha comenzado las obras de modernización: nuevas líneas y vehículos de tranvía están reemplazando las vías antiguas en rutas clave. El efecto proyectado es reducir la duración del recorrido del tranvía antiguo de 60 minutos a aproximadamente 35. Durante 2025, aún podrá ver los clásicos tranvías verdes en la Corniche, pero tenga en cuenta que puede haber servicio intermitente o desvíos a medida que avanza la construcción. Los visitantes de larga duración deben tener en cuenta el nuevo proyecto del Metro de Alejandría, cuyo lanzamiento está previsto para 2026. La Fase 1 recorrerá unos 21 km desde la estación de Misr (centro) hasta Abu Qir (suburbios del este). Una vez finalizada, los trenes circularán rápidamente entre Alejandría y los centros ferroviarios de El Cairo (estación de Misr) y se conectarán con el tranvía Raml, reduciendo a la mitad los tiempos de viaje actuales. Por ahora, la construcción está prácticamente oculta, pero los viajeros podrían avistar ocasionalmente columnas de metrorail o obras en el interior. En 2025, todavía es posible moverse por Alejandría a pie, en taxi o en tranvía, pero se puede esperar un nuevo y elegante sistema de metro (y posiblemente cierres de estaciones en las líneas antiguas) en los próximos años.

Mejor época para visitar Alejandría (clima, multitudes, condiciones del mar)

El clima de Alejandría es mediterráneo, más suave que el interior de Egipto, pero aún regido por estaciones.

La primavera (marzo-mayo) suele ser la época con mejor clima. Las temperaturas máximas diurnas son cálidas (entre 20 °C y 30 °C, a veces llegando a los 30 °C), con escasas precipitaciones. Esta época es agradablemente húmeda y cuenta con una fresca brisa marina. Es ideal para hacer turismo, y las principales atracciones turísticas están abiertas (no hay cierres importantes por Ramadán ni festivos que deban preocuparse).

El verano (junio-agosto) en Alejandría es cálido pero soportable, especialmente cerca del agua. La temperatura puede alcanzar los 30-32 °C en las tardes soleadas, pero las brisas costeras suelen hacer que la sensación sea más fresca que en El Cairo. Es crucial que las lluvias sean prácticamente nulas: el verano en Alejandría es seco. Esto significa que se puede nadar y disfrutar de las playas (y de los deportes acuáticos) libremente. Por otro lado, julio y agosto son época de vacaciones escolares en Egipto, por lo que los lugareños abarrotan las playas y los cafés de la cornisa de la ciudad. Las tarifas de los hoteles pueden subir en agosto. Si planea hacer mucho turismo, programe las caminatas al aire libre por la mañana o al final de la tarde para evitar el calor extremo (aunque los días realmente sofocantes son raros junto al mar).

El otoño (septiembre-noviembre) suele ser una temporada intermedia muy agradable. A finales de septiembre y octubre se registran temperaturas similares a las de la primavera: cálidas durante el día (25-30 °C) y agradablemente frescas por la noche. Esta temporada también llueve poco y muchos la consideran "la mejor época" (los operadores turísticos señalan que ofrece una combinación de temperaturas cálidas y favorables para el viento). Octubre, en particular, puede ser un momento ideal: el sol mediterráneo sigue siendo intenso, pero la mayor parte de la afluencia de público veraniego ya se ha marchado. En noviembre, comienzan las lluvias ocasionales, sobre todo a finales de mes, pero las lluvias breves siguen siendo poco frecuentes (la mayor parte de las lluvias se concentran entre enero y febrero).

El invierno (diciembre-febrero) trae un clima fresco y agradable. Las temperaturas máximas diurnas rondan los 18-22 °C, y las noches pueden bajar hasta los 15 °C. Esta es la segunda temporada más concurrida de Alejandría (el turismo alcanza su pico máximo entre diciembre y enero) porque muchos egipcios pasan sus vacaciones aquí para escapar del frío del interior. Sin embargo, en invierno también llegan las primeras lluvias fuertes; enero registra la mayor parte de la precipitación anual en Alejandría. Se espera una mayor nubosidad y la posibilidad de días tormentosos (aunque aún templados en comparación con muchos países). Las actividades de playa disminuyen a mediados de noviembre y el mar se vuelve más picado. Una ola de frío entre diciembre y enero podría hacer que las olas rompan sobre el paseo marítimo de Corniche. Si viaja en invierno, lleve una chaqueta ligera y un paraguas. Algunos viajeros prefieren la contrapartida del invierno: tranquilas visitas a grandes museos y mariscos frescos en los mercados de los días de lluvia.

En resumen: la primavera y el otoño son los meses más propicios para los viajeros (días cálidos, pocas interrupciones). El verano es ideal para nadar y divertirse en el agua (si no te molestan las multitudes). El invierno ofrece cielos evocadores y la temporada anual de festivales (Cine Alexandria, eventos de Navidad y Pascua), pero también algunos riesgos meteorológicos. En cualquier caso, el clima de Alexandria es bastante moderado: incluso en invierno, a menudo se pueden pasear por senderos costeros que serían demasiado fríos en Nueva York o Londres.

¿Cuántos días necesitas? (Planes de 1, 2 y 3 días)

El tiempo que le llevará Alejandría dependerá de su ritmo. Aquí tiene unas pautas generales:

• ¿Alejandría es una excursión de un día o de una noche? Técnicamente un visitante poder Es un viaje relámpago en un solo día, pero será agotador. Si solo tienes un día, planea visitar una parte de la ciudad por la mañana y otra por la tarde, y luego regresa rápidamente. Puedes ver las principales atracciones entre las 8 y las 7 (saliendo de El Cairo a las 7:00 y regresando a las 11:00), pero te perderás la vida nocturna. La mayoría de los viajeros encuentran mucho más relajante pasar la noche.
• Un día perfecto (itinerario):
  Mañana: Comience en la Biblioteca de Alejandría en cuanto abra. La gran sala de lectura y las exposiciones son fascinantes; hay visitas guiadas frecuentes que ayudan a cubrir lo más destacado (calcule un total de 2 a 3 horas, incluyendo el Museo de Antigüedades en la planta baja). Desde allí, tome un taxi o camine hasta la Columna de Pompeyo y las ruinas del Serapeum, el templo pagano del siglo III con la enorme columna. Pase allí entre 30 y 45 minutos. Después, continúe hasta las Catacumbas de Kom el-Shoqafa (a solo un par de manzanas): dedique aproximadamente una hora a explorar estas tumbas y cámaras subterráneas, incluyendo la rotonda.
  Almuerzo: Camine hasta el distrito del mercado de pescado cerca del extremo Abu Qir de la Corniche o hasta el zoco Attarine para disfrutar de un almuerzo con mariscos frescos (pruebe el salmonete a la parrilla o el arroz con pescado sayadeya con vista al puerto).
  Tarde: Diríjase a la Ciudadela Qaitbay, en el extremo oeste de la ciudad; se encuentra a 15-20 minutos en coche o a 10 km en tranvía por la cornisa. Explore la fortaleza del siglo XV (1-2 horas) y suba a sus torres para disfrutar de vistas panorámicas de la costa. Después, camine hacia el este por la cornisa hasta el Puente Stanley y el Parque Mangaf (fotografíe el puente árabe y disfrute de la brisa del Golfo de Suez). Si el tiempo lo permite, visite el Museo Nacional de Alejandría para ver sus artefactos más destacados (Raoucha, hallazgos de Ciudades Hundidas); puede tardar 45 minutos. Termine con una copa al atardecer en la cornisa.
• Plan de dos días: Día 1 como arriba. Día 2: Dedica tiempo a la zona este y sus barrios. Por la mañana, visita Kom el-Dikka, la villa y pequeño teatro de la época romana de Alejandría (y sus mosaicos, incluyendo la famosa "Villa de los Pájaros"). Cruza al Museo Real de Joyas (consulta la apertura; reabrió recientemente) para ver las joyas de la corona dinástica (30-45 min). Después, toma un tranvía o taxi hasta los Jardines del Palacio de Montazah, al este de la ciudad. Disfruta de los opulentos exteriores del palacio y los vastos parques junto al mar; haz una parada para comer mariscos en El-Montazah o Abu Haif. Por la tarde, relájate en la playa de Montazah o visita el pequeño Acuario de Montazah (ideal para niños). Si la energía lo permite, termina el día en el distrito de Mansheya en el centro: explora el antiguo Souq el-Attarine (para antigüedades, arte en papiro, oro, especias) y saborea la comida callejera egipcia (koshary, ta'ameya, jugo fresco).
• Plan de tres días: Con tres días puedes sumergirte por completo. Días 1 y 2 como arriba, más el Día 3 para visitas turísticas adicionales o una excursión de un día. Para más cultura local, pasa la mañana visitando el Museo Cavafy (casa del poeta CP Cavafy, aunque consulta su estado de apertura). Luego pasea por los mercados locales o el Museo Mohammed Mahmoud. Después de comer, considera la Mezquita Abu Abbas al-Mursi (enorme mezquita con filigrana mashrabiya; baja para ver el interior al final de la tarde). Como alternativa al Día 3, haz una excursión de medio día: Rosetta (Rashid) está a ~65 km al noroeste (visita sus mansiones otomanas y ve dónde se encontró la Piedra de Rosetta); o El-Alamein (110 km al oeste: cementerios y museo de la Segunda Guerra Mundial). Ambos son factibles desde Alejandría con un coche de alquiler o un tour. Finalmente, usa las horas restantes en la Corniche, tal vez un último paseo por el Puente Stanley por la noche o un café en la Plaza Mansheya (el centro histórico de la ciudad). Tres días significan que puedes explorar a tu aire e incluso ser espontáneo.

Cómo llegar desde El Cairo (y más allá)

Tren vs. Autobús vs. Coche: La distancia entre El Cairo y Alejandría es de poco más de 200 km. Un tren Talgo (el servicio moderno de Egipto) la recorre en aproximadamente dos horas y media, mientras que los trenes convencionales, más lentos, pueden tardar entre tres y cuatro horas, dependiendo de las paradas. Los trenes salen varias veces al día desde la estación Ramsés (Misr) de El Cairo. Los asientos de primera clase del Talgo son cómodos y ofrecen servicio de comida opcional (costo aproximado de US$30; en segunda clase, unos US$25).

Un coche privado o un Uber tardan aproximadamente lo mismo o menos (unas 2,5-3 horas) por la autopista del desierto. En la práctica, el servicio de Uber de puerta a puerta puede igualar el precio del tren para dos personas y te ahorra tener que cambiar de estación. También ofrece flexibilidad, aunque el tráfico de El Cairo puede retrasarte. El autobús es la opción más económica (Go Bus y otras empresas ofrecen autocares de lujo que duran unas 3-4 horas), pero los autobuses te dejan en la lejana terminal de autobuses de Alex (al norte de la ciudad). El autobús es una buena opción para viajeros con poco presupuesto y solo equipaje de mano; si te importa la comodidad, el tren o el coche son mejores.

¿Qué estación en Alejandría? Consejo importante: Los trenes de El Cairo paran primero en la estación Sidi Gaber de Alejandría (una estación moderna al norte del centro) antes de llegar a Alejandría (Mahatet Misr), en el centro de la ciudad. Muchos egipcios parten de Sidi Gaber, por lo que el tren suele parecer vacío y podrías pensar que es la última parada, pero no es así. Los turistas suelen preferir quedarse a bordo para llegar a Mahatet Misr, que es literalmente la estación más antigua de África y la más cercana al centro histórico. Así que, cuando veas pasajeros abarrotados en Sidi Gaber, espera hasta que el tren llegue a la estación Misr (a menudo llamada Alexandria Main). Eso te deja a un corto trayecto en taxi o tranvía de la Corniche y el casco antiguo.

Reserva de entradas: Los billetes (especialmente los de primera clase) pueden agotarse los fines de semana. Los egipcios pueden comprarlos en línea o en la estación. Los extranjeros suelen comprar en persona en la Estación Ramsés o en una taquilla del centro de Alejandría en inglés (se aceptan tarjetas de crédito, pero lleve efectivo por si acaso). Las reservas se abren con unos 30 días de antelación. El alquiler de coche también es una opción (el estado de las carreteras es bueno, aunque tenga cuidado con los controles policiales ocasionales). Nota: Nunca vuele dentro del país entre El Cairo y Alejandría; el aeropuerto de la ciudad (Borg El Arab) está lejos del centro (a más de una hora en coche), por lo que viajar en avión no es ni rápido ni económico.

Cómo moverse por Alejandría (Taxi, Uber, Tranvía, Caminando)

Alejandría es grande, pero muchos lugares de interés se agrupan a lo largo de unos pocos corredores:

• Uber y taxis: Uber, Bolt and local “careem” services operate reliably here. An Uber from the city center to Montazah will be surprisingly cheap (often <100 EGP) and vans are available for groups. Metered taxis exist but drivers usually won’t use the meter unless firmed; always ask a fixed price or insist on the meter (best to know ~1 km ≈ 3–5 EGP as a guide). Uber/Bolt cures most of that headache. Taxis are plentiful though: hail one or find them at taxi stands near major hotels.
• Tranvía: Los tranvías históricos de Alejandría (los más antiguos de Europa fuera de Europa Occidental) aún circulan por las líneas Corniche y Raml. Son muy lentos (con paradas y arranques), pero son divertidos para trayectos cortos. Un paseo en tranvía por la Corniche es pintoresco (especialmente desde Sidi Gaber hacia el este) y cuesta solo unas pocas libras egipcias con tarjetas que se compran en los quioscos. En la práctica, use los tranvías si tiene mucho tiempo o quiere vivir la experiencia; de lo contrario, prefiera Ubers para mayor velocidad. En 2025, el sistema de tranvías estará en renovación, por lo que los horarios podrían ser irregulares y podría haber retrasos. Aun así, un paseo en tranvía entre el Puente Stanley y el Centro Comercial Roshdy (San Stefano) es uno de los encantos únicos de Alejandría.
• Caminando por la Corniche: Numerosas atracciones se extienden a lo largo del paseo marítimo (biblioteca, plazas de la época otomana, Qaitbay, Montazah). Caminar desde Qaitbay hacia el oeste hasta el Puente Stanley son unos 5 km; recorrerlo a pleno sol lleva más de una hora, pero pasa por lugares ideales para tomar fotos (minaretes, palacios antiguos, parques). Las aceras pueden ser estrechas e irregulares, así que lleve calzado cómodo. La Corniche central (desde Midan Tahrir hasta Anfoushi) es relativamente llana; más al este, la zona de Montazah tiene pendientes más suaves. Al atardecer, los tramos bien iluminados (zona de Stanley, Mansheya) son seguros para pasear, pero evite los callejones oscuros.
• Otro: Existen recorridos cortos en autobuses locales o minivans, pero resultan confusos para los visitantes. La mejor manera de llegar a la mayoría de los lugares de interés es a pie o en coche con la app. Los ferris y el metro de Alexandria no están disponibles (aún).

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Biblioteca Alejandrina

La impresionante biblioteca moderna de la Corniche es un punto de partida imprescindible. Su fachada inclinada de ladrillos de granito evoca el pergamino del conocimiento. En el interior, se recomienda dedicar al menos de 2 a 3 horas. Visite el Gran Salón (sala de lectura) y el laboratorio de conservación en la planta baja, además de los pequeños museos de antigüedades y manuscritos. Hay wifi gratuito disponible si desea recargar energías. Las entradas (unos 150 EGP para extranjeros) incluyen visitas guiadas. Las visitas guiadas en inglés se realizan aproximadamente cada hora por la mañana y a primera hora de la tarde; abarcan la arquitectura, la sala audiovisual Culturama y destacan las obras. Si la biblioteca le parece demasiado grande, al menos eche un vistazo a las exposiciones especiales (las exposiciones de libros raros o las exposiciones temporales de arte son habituales). La afluencia de público es moderada. Tenga en cuenta el código de vestimenta: hombros y rodillas cubiertos en el interior; hay un pañuelo para las mujeres en la entrada si es necesario.

Ciudadela de Qaitbey

Una fortaleza medieval que se alza sobre la Corniche occidental. Construida sobre las ruinas del antiguo faro entre 1477 y 1479, sus bastiones angulares dominan el puerto. Suba las murallas para disfrutar de vistas panorámicas del Mediterráneo y del horizonte de Alejandría. El interior de la ciudadela es pequeño (apenas unas pocas cámaras con cañones antiguos y azulejos otomanos), por lo que 30-45 minutos son suficientes. Temprano por la mañana o al final de la tarde se disfruta de la mejor luz sobre las blancas paredes de piedra caliza. El precio de la entrada es módico (unos 60 EGP para locales, 150 EGP para extranjeros). Las visitas no son guiadas, pero abundan las oportunidades para hacer fotos. El fuerte también es un lugar popular para series de televisión egipcias. Frente al fuerte se encuentra el Museo Nacional de Alejandría (en el lado del puerto de Kmar Qaitbey), que es un excelente complemento si desea comparar hallazgos submarinos y artefactos faraónicos; planifique una hora extra si lo incluye.

Catacumbas de Kom el-Shoqafa

Estas cámaras funerarias subterráneas (siglos II-III d. C. aproximadamente) constituyen el principal yacimiento arqueológico de tumbas de Alejandría. Descienda 30 m por una escalera de caracol de mármol para llegar a una rotonda circular decorada con motivos egipcios sobre una columnata corintia. Explorarla lleva aproximadamente una hora (no se permiten fotografías en el interior). Observe el famoso capitel de la "Rueda de la Vida" y las estatuas a tamaño natural de la familia que la construyó. El aire fresco y la poca luz del interior proporcionan alivio en un día caluroso. Nota: Hombres y mujeres deben cubrirse las rodillas y los hombros en este antiguo lugar sagrado. La entrada da a un pequeño parque en el distrito de Anfoushi. El precio de la entrada es de unos 60 EGP (unos 3 $).

La columna y el serapeo de Pompeyo

Justo subiendo la colina desde las catacumbas se encuentra el gran Pilar de Pompeyo (en realidad, una columna de granito rosa de 26 m del Serapeo romano tardío de Alejandría). Originalmente había dos columnas; una cayó en un terremoto del siglo XVIII. El pilar restante se encuentra en un tranquilo recinto con césped. Cerca hay un gran bloque de granito caído reutilizado (el "bloque de los leones romanos") y restos de los muros del templo de Serapis. Este monumento se ve rápidamente, unos 30 minutos, pero es un lugar evocador bajo las palmeras. En la misma zona hay una iglesia copta moderna (San Jorge) que se puede ver por su cúpula y cruz de neón; celebra la herencia cristiana local. Toda esta colina está descubierta, así que trae sombrero. Entrada: aproximadamente 60 EGP para el complejo del Pilar (a menudo se vende con la entrada a las catacumbas).

Ven a Dikka

A un corto trayecto en taxi del centro, este pequeño parque arqueológico alberga un anfiteatro romano recientemente desenterrado (el único en Egipto, con capacidad para unas 7000 personas). Fue desenterrado en la década de 1960 y se le añadió un techo para proteger los mosaicos. Verá una arena ovalada hundida con escalones de ladrillo. Lo más destacado es la adyacente Villa de los Pájaros, de forma octogonal; observe los suelos de mosaico de la azotea decorados con coloridos loros y patos. Las vitrinas del museo muestran hallazgos de la vida cotidiana local. Calcule aproximadamente una hora. Un ascensor con cúpula le lleva a la planta del teatro si es necesario (de lo contrario, por escaleras). Entrada ~60 EGP. Cerca se encuentra la mezquita Anfushi del siglo XIII (época fatimí, mosaicos interiores modestos pero atmosféricos). El moderno centro de visitantes de Kom el-Dikka, de vidrio y hormigón, tiene una pequeña cafetería en el piso superior, un agradable lugar a la sombra para tomar un té de menta entre sesiones.

Museo Nacional de Alejandría

En un palacio italiano de finales del siglo XIX (ahora amarillo). El museo principal cuenta con salas que abarcan desde la prehistoria, pasando por el Egipto grecorromano, hasta el islam. Entre las obras más destacadas se incluyen los retratos de Fayum, la colección Flinders Petrie y artefactos de las Ciudades Hundidas (de las cercanas Thonis-Heracleion y Canopus). También encontrará obras recuperadas de las excavaciones submarinas de Abu Qir. Letreros en árabe e inglés explican los hallazgos. Calcule una o dos horas de visita, recorriendo el museo desde las estatuas arcaicas del piso superior hasta la última sala de momias dinásticas. Entrada: ~80 EGP. Nota: El museo cierra los viernes (cierre general de los viernes), así que visítelo otro día si coincide. Es una buena excursión matutina en invierno, cuando el calor exterior no es un problema.

Palacio y jardines de Montazah

El parque del palacio de Alejandría, antaño lugar de veraneo del Jedive Abbas Hilmi II. Los senderos serpentean bajo palmeras entre villas con cúpulas verdes y una playa privada. Los jardines están abiertos a diario para paseantes (entrada con tarifa plana). Lugares de interés: la vista panorámica del puerto desde los Jardines del Pabellón y el propio Palacio Al Montazah (el exterior es de estilo neomorisco clásico, digno de fotografiar). La costa arenosa que se extiende más allá incluye el Acuario Montazah junto al mar y un pequeño zoológico. Para los visitantes, la Playa Montazah (pública) se encuentra frente al palacio, y más allá se encuentra la imponente Playa Al-Mandara (clubes de playa de pago). En días festivos o fines de semana, los parques se llenan de familias haciendo picnic bajo los eucaliptos. Pase de 2 a 3 horas aquí, combinando paseos, jardinería y un posible baño. Al caer la tarde, la luz dorada que se cuela entre los arcos del palacio es realmente hermosa.

Miradores del puente Stanley y la Corniche

Un monumento moderno y un lugar predilecto para fotografiar en Alejandría. Finalizado en 2001, el Puente Stanley se arquea sobre la Bahía Stanley con torres de estilo morisco e iluminación nocturna. Camine o conduzca hasta la isla central del puente (frente al distrito de Samouha) al atardecer para disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad y el mar. Los seis carriles del puente y sus pasarelas peatonales ofrecen excelentes ángulos para tomar fotos de barcos pesqueros en aguas turquesas. Los adyacentes Jardines Stanley (un parque floral junto a Montazah) son un bonito paseo marítimo. Desde aquí, la Corniche se extiende de este a oeste. Un paseo nocturno por la Corniche desde el Puente Stanley hacia Qaitbay pasa por mezquitas históricas (como El-Mursi y Al-Sarai) y antiguos cafés junto al mar. Es uno de los tramos más pintorescos de Alejandría, especialmente cuando el sol se esconde tras las cúpulas de las mezquitas occidentales.

Mezquita de Abu Abbas al-Mursi

Una imponente mezquita de mármol blanco en espiral y ornamentación color cobre. Construida a principios del siglo XX en memoria del santo sufí Abu al-Abbas al-Mursi, es quizás el edificio religioso moderno más famoso de Alejandría. La cúpula de la sala de oración principal (terminada en 1944) es una maravillosa celosía geométrica de madera. Se recomienda a los visitantes entrar con respeto: las mujeres se cubren la cabeza y se quitan los zapatos (normalmente se ofrecen pañuelos de préstamo). Los no musulmanes pueden caminar por la mayoría de las zonas fuera de la sala de oración central. Si es posible, planifique su visita fuera de las oraciones del viernes (mediodía) para apreciar las intrincadas columnas y faroles del interior. La mezquita abre después de las llamadas a la oración. Su patio y minarete son fotogénicos. Cerca se encuentra el Museo Abu Abbas (un pequeño museo de reliquias e historia local, que suele abrir en horario limitado o con cita previa), al que puede echar un vistazo si está abierto.

Museo Real de Joyas

En 2020, el antiguo palacio de Mohamed Ali en Zizinia reabrió sus puertas como Museo Real de Joyas. Exhibe las insignias y joyas personales de la familia real egipcia (desde Mohamed Ali hasta Faruk) en habitaciones con muebles de época. Coronas, tiaras, elaborados carruajes y tronos de marfil adornan las galerías. La colección es deslumbrante. La entrada es más cara (aproximadamente 80-100 EGP). Antes de visitarlo, compruebe si está abierto; el museo tiene cierres intermitentes (falta de personal) y puede cerrar con poca antelación. Si lo encuentra cerrado, un paseo por los bulevares bordeados de palmeras de Zizinia sigue siendo agradable; los antiguos palacios de este barrio (por ejemplo, las puertas del palacio de Ras el-Tin) son impresionantes desde fuera. Por lo demás, el museo de joyas merece una hora de visita, especialmente para los aficionados a la historia real.

Museo Cavafis

Constantino Cavafis (1863-1933) fue el poeta cosmopolita de Alejandría y un ícono de la literatura griega moderna. Su última residencia se conserva como un pequeño museo en el centro de Anfoushi, donde se exhiben fotos y primeras ediciones de sus poemas. Es una casa tranquila con dos plantas de exposiciones. La entrada es mínima (a menudo una donación voluntaria). Advertencia: la casa de Cavafis solía tener un horario muy irregular (oficialmente de miércoles a viernes por la tarde, pero a menudo cerraba inesperadamente). A finales de 2024, según se informa, reabrió con un horario fijo (consultar con antelación en los canales oficiales). Si está cerrada, una alternativa es visitar la mezquita de Hamza Bey (con su encantador interior morisco) y luego relajarse en el cercano Fishawi's Café en la Corniche, uno de los antiguos lugares de reunión de Cavafis. Un recorrido literario a pie podría llevarle a pasar por la estatua de Cavafis (en la plaza Mansheya) y la librería Oliver's de Lawrence Durrell en el casco antiguo (calle Darsena).

Ras el‑Tin Palace (exterior)

En el extremo occidental de la Corniche, cerca del inicio de la carretera del desierto, se encuentra el Palacio Presidencial de Ras el-Tin, que sigue siendo sede del estado. No se permite la entrada a los turistas, pero merece la pena hacer una breve parada para tomar fotos del exterior. La pintoresca muralla costera (con vistas a la antigua ciudadela otomana) y las torres almenadas del palacio se ven imponentes con la marea alta. Cerca se encuentran el Puente de Avicena (un pequeño acueducto romano) y el Puerto Pesquero de la ciudad; esta es una zona ideal para fotografiar barcos y palmeras desde la costa con discreción. De hecho, los restaurantes y mercados de pescado de Ras el-Tin (al este del palacio, cerca de la plaza Charles de Gaulle) son un escenario ideal para una cena final: dorada fresca a la parrilla en una mesa al aire libre con vistas al puerto de Mina, iluminado por la luna.

Sumérgete en las ruinas submarinas (el “Palacio” de Cleopatra)

Sitios, condiciones, visibilidad y quién debería considerarlo. El buceo en Alejandría es una actividad exclusiva pero fascinante para buceadores experimentados. El principal atractivo es el escurridizo Palacio de Cleopatra, ubicado cerca de las ruinas del antiguo faro, justo en la costa. En realidad, se trataba de un templo marino construido por los fenicios, modificado posteriormente por Ptolomeo II. Bajo el agua se pueden encontrar estatuas (fragmentos de esfinges), pilares tallados, bloques de granito y restos de templos. Sin embargo, tenga en cuenta que la visibilidad suele ser muy escasa. Los guías de buceo locales informan que la claridad suele ser inferior a un metro, e incluso en días "buenos" puede alcanzar solo 4-5 m. La proliferación de algas, el plancton y la arena removida por las olas enturbian las aguas. Las corrientes pueden ser fuertes, y el acceso a los barcos depende de la calma del mar.

Solo buceadores avanzados con traje seco (el agua en invierno está a unos 15-20 °C) deberían intentarlo. Utilice operadores experimentados que conozcan las coordenadas GPS exactas (los sitios suelen estar sin señalizar). No espere encontrar ánforas antiguas en perfecto estado; la mayoría de los artefactos pequeños han sido recuperados por museos. En cambio, los buceadores suelen describir haber visto "grandes bloques y elementos arquitectónicos": columnas derribadas, marcos de puertas de basalto y la estatua de una esfinge sin cabeza que mencionamos antes. Si siente curiosidad por la arqueología subacuática sin bucear, considere hacer snorkel cerca de Qaitbay o visitar la sección subacuática del Museo Nacional de Alejandría (últimamente se exhiben algunos hallazgos de estas inmersiones).

Certificación, seguridad y expectativas realistas. Asegúrate de tener una certificación PADI o CMAS Advanced válida (las especialidades de buceo nocturno o en pecios son útiles). Los operadores de buceo en Alejandría suelen exigir al menos el nivel Advanced Open Water (debido a la profundidad y las condiciones). Bucea siempre con un grupo y un guía profesional. Revisa el equipo tres veces: algunos clubes antiguos tienen equipos anticuados. La profundidad en el Palacio de Cleopatra es modesta (5-8 m), pero los sitios más profundos (como el antiguo Puerto de Kachlaf) alcanzan los 15-20 m. Modera tus expectativas; esto es... visitas arqueológicasNo es un arrecife tropical. Si buceas allí, te unirás a una pequeña comunidad de entusiastas y contribuirás a la difusión del patrimonio submarino de Alejandría.

Las mejores zonas para alojarse (según estilo y presupuesto)

Cada barrio de Alejandría tiene una atmósfera distinta:

• Centro/Corniche (Centro de la ciudad)Este es el centro turístico, en torno a Mansheya y Midan Saad Zaghloul. Alójese aquí por su comodidad y ambiente. Hoteles históricos como el Cecil, el Casa d'Or o el Steigenberger Cecil (en un palacio restaurado) le sitúan cerca de zocos, cafeterías y lugares de interés importantes, a poca distancia a pie. La calle Corniche (zona de Meydān Tahrīr) también cuenta con numerosos hoteles de gama media con vistas al mar. Si viaja con poco presupuesto, busque pensiones en el barrio de Anfoushi: habitaciones sencillas sobre panaderías o sastrerías, con un auténtico ambiente local. El inconveniente es que algunas calles pueden ser concurridas y ruidosas, pero se puede ir andando a casi todas partes.
• Montazah/Stanley (Este)Si prefiere la tranquilidad de un resort o viaja en familia, la zona de Montazah es ideal. Grandes hoteles y villas frente al mar bordean el perímetro del parque (Sheraton Montazah, Commodore Select o pequeños B&B). Las playas de Montazah y Stanley están justo al salir. Es más tranquilo por la noche que el centro, pero está más alejado de las atracciones principales (prevea más tiempo o taxi para desplazarse). Ideal para contemplar el amanecer y relajarse junto al mar.
• Sidi Gaber/SanEsta zona es exclusiva y moderna. El complejo San Stefano Grand Plaza cuenta con un centro comercial, un cine y el Hotel Four Seasons. Los viajeros de lujo prefieren el Four Seasons o el Hilton. Está cerca de la salida oeste de la autopista del metro hacia El Cairo y del centro comercial San Stefano (la única sucursal de Zara, etc. en Egipto), además del distrito financiero de Alejandría. No hay muchos sitios históricos, pero el alojamiento es muy cómodo. También es práctico para tomar trenes a El Cairo (ya que la estación de Sidi Gaber está cerca).
• ¿Qué es lo mejor para quienes lo hacen por primera vez? Si es su primera visita, el conjunto Corniche/Mansheya es el más conveniente: ubicación céntrica, ambiente agradable y muchas opciones de tours y guías. El Marriott, el Hilton o el Cecil son experiencias clásicas en Alexandria. Quienes deseen una vida nocturna más animada podrían preferir el centro, mientras que las familias preferirían las playas de Montazah.

Dónde (y qué) comer: mariscos, productos básicos de la calle y cafeterías

La cocina de Alejandría es una delicia para los amantes de los mariscos, con clásicos egipcios en cada esquina:

• Mariscos: La extensa costa de la ciudad significa que el pescado es el rey. Las especialidades locales incluyen Sayadiya (pescado cocinado con arroz especiado), mójol (bouri) a la parrilla o frito, y camarones o calamares fritos cerca Estilo. Para un verdadero deleite, cene en los restaurantes frente al puerto en Mismarri o en la zona del Mercado de Pescado: docenas de cafés junto al mar donde se recoge la pesca fresca de los tanques y se cocina al momento. Entre los lugares más conocidos se encuentran el Balbaa Family Fish Restaurant (con varias sucursales) o la carpa del Fishawi Restaurant en Mansheya. Un almuerzo de pescado aquí con ensalada y arroz cuesta fácilmente menos de US$10 por persona (más té).
• Alimentos básicos de la comida callejera: Los bazares del centro de Alejandría y las teterías de la Corniche sirven clásicos de El Cairo: koshary (lentejas, macarrones, arroz y salsas) y ful medames/ta'ameya (guiso de habas y falafel egipcio) para una comida económica y contundente. Cerca de las estaciones de tren o los mercados, busque puestos ambulantes que vendan hawawshi (pita egipcia rellena de carne). Si le gusta lo dulce, pruebe la basbousa (pastel de sémola) o la konafa en pequeñas pastelerías. Una visita al restaurante Mohamed Ahmed (Anfoushi) para degustar habas y falafel es legendaria entre los locales: es un lugar ideal para desayunar temprano (abierto de 7:00 a 11:00).
• Cultura del café y el té: A los alejandrinos les encanta el té y el café turco. Muchas familias se reúnen en cafés tradicionales a lo largo de la Corniche. Prueben un té de menta o un café turco en el Fishawi Café (no confundir con el restaurante) cerca de Qaitbay, donde comerciantes de pescado y pescadores conversan en mesas pequeñas. De postre, prueben el laid dagga (bolas de sémola fritas bañadas en almíbar) o el om Ali (budín de pan egipcio). En las tardes soleadas, el helado es popular; busquen tiendas que vendan sabores de mango o hibisco (el jugo de hibisco es uno de los favoritos de los lugareños).
• ¿Dónde comen los locales? Los lugareños acuden en masa a la zona portuaria para almorzar, o a barrios como Agami (oeste) para disfrutar de excelentes restaurantes de pescado. En invierno, es típico fumar shisha (narguile) junto al agua y tomar té. En resumen, coma lo que esté fresco ese día: pescado a la parrilla junto al agua, y no se salte el koshary de media mañana.

Playas y natación: qué esperar

Las playas de Alejandría son una mezcla de lo que ofrecen:

• Público vs Privado: Gran parte del litoral de Alejandría es público o está gestionado por clubes. Las playas Cleopatra (en Sidi Gaber, cerca del Four Seasons) y Miami/Stanley (junto al puente Stanley) son gratuitas, aunque se llenan los fines de semana. Cuentan con rompeolas de hormigón de acceso gratuito y suelen ofrecer tumbonas para alquilar. La ciudad ha mejorado la limpieza de las playas en los últimos años, pero es normal encontrar algas o basura en las zonas públicas. Las playas privadas más elegantes (la playa Al-Maamoura, gestionada por el Hotel Helnan o por el Four Seasons, o la del Montazah Beach Club) cobran una entrada diaria (aproximadamente 250-500 EGP) y ofrecen sombrillas, vestuarios y vendedores. Las familias suelen ir a Al-Maamoura (una bahía limpia y poco profunda, con entrada obligatoria) o al tramo de arena fuera del parque Montazah (gratis, ya que forma parte del parque).
• Opciones más limpias: Los viajeros suelen elogiar la playa Cleopatra y Al-Maamoura como las más cuidadas y seguras para niños. Miami Beach (no la de Florida) en Abou Shahr tiene arena fina y aguas cristalinas, y está justo al lado de un popular parque de atracciones (puede haber mucho ruido en días festivos). La bahía arbolada de Montazah es idílica. En cambio, Abu Haif y las ensenadas alrededor de Ras el-Tin pueden ser rocosas. Ninguna de las playas de Alejandría tiene la claridad del Mar Rojo; considérelas como destinos costeros urbanos.
• Nadar: Sí, tú poder Natación: el agua es cálida, similar a la del Mediterráneo, de junio a septiembre (con una temperatura media de entre 23 y 28 °C en verano). El mar suele estar tranquilo dentro de los rompeolas, pero tenga cuidado con las fuertes corrientes ocasionales en la costa (especialmente cerca de Montazah y Stanley) cuando aumentan las tormentas. No se garantiza la presencia de socorristas en todas las playas; las familias deben vigilar atentamente a los niños. Las mujeres usan traje de baño en las playas sin problemas, pero una vez que salgan de la arena, deben cubrirse. Tomar el sol en topless nunca es aceptable. En las playas públicas concurridas, es común usar bikinis y trajes de baño de una pieza. Las instalaciones sanitarias y de ducha varían según la playa (los clubes privados ofrecen mejores servicios).
• Etiqueta: Las playas egipcias son informales, pero no nudistas. Beba con moderación (se permite el alcohol en las zonas privadas y de clubes de playa, pero está prohibido en la costa pública). Es de buena educación evitar la música alta. Lleve chanclas (la arena puede calentarse) y tenga en cuenta que las sombrillas o tumbonas pueden costar algunas libras. En caso de duda, diríjase a las playas de los hoteles, donde la entrada es gratuita después de cierto horario.

Compras y mercados

Los zocos de Alejandría son animados y propicios para el regateo:

• Dónde comprar: El principal distrito comercial se encuentra alrededor de Mansheya y Attarine (cerca de Khan el-Khayraya, el Mercado de la Orfebrería). Aquí encontrará de todo, desde especias, textiles y perfumes hasta arte en papiro y antigüedades. Souk el-Attarine (Mercado de Attarine) se especializa en antigüedades, perfume de oud, artesanía de alabastro y joyería de segunda mano, a menudo con precios elevados, así que regatee o simplemente curiosee. Las impresiones en papiro (del mapa de Alejandría, faraones o jeroglíficos) son un recuerdo atractivo si se imprimen en fábrica (cuidado con los puestos con precios excesivos). Las tiendas de joyería de oro (con sellos distintivos) también se alinean en las calles. Otras compras: una tienda tradicional galabeya (vestido de algodón), camisas de algodón egipcio o textiles estampados en bloque. También se pueden encontrar cuentas de piedra lunar o ámbar y artículos de cuero (zapatos, bolsos).
• Qué no comprar: Evite las baratijas baratas que parecen sacadas de los folletos de cruceros: las pirámides de plástico o las llamativas figuras de camellos de plástico son un desperdicio turístico común. Evite también el cuero caro (cómprelo en El Cairo o Asuán) o los souvenirs modernos de producción masiva (como los sobres de "perfume de Alejandría" sin ningún aroma especial). Ni siquiera los carteles con ojos mágicos son exclusivos de Alejandría.
• Negociación: Se espera regatear en casi todas partes, excepto en las tiendas de precio fijo. Los vendedores pueden empezar ofreciendo un precio tres o cuatro veces superior al esperado; empiezan con aproximadamente el 25% de su oferta inicial y se conforman con alrededor del 50-60%. Regatea con paciencia y cortesía (sonríe, pero mantente firme). Si un vendedor percibe molestia, te pedirá un precio más alto. Es mejor decir que volverás más tarde, lo que a menudo lo lleva a aceptar tu oferta en lugar de perder una venta. El efectivo es fundamental: lleva siempre billetes pequeños y cambio. En las tiendas de oro, los precios se fijan por peso (precio local), pero puedes regatear por la mano de obra o al menos comparar entre dos y tres tiendas.
• Pago: La mayoría de los mercados solo aceptan efectivo. Hay cajeros automáticos en Mansheya y a lo largo de la cornisa, pero no dentro de las estrechas calles de los zocos. Cambie dólares estadounidenses o euros en un banco (en la zona de Stanley o Rushdi) o utilice una oficina de cambio cerca de Midan Saad Zaghloul; los tipos de cambio están publicados, pero suelen ser mejores en las casas de cambio más pequeñas que en los bancos u hoteles. Las tiendas de los grandes centros comerciales (Cleopatra Mall en San Stefano, City Center Mall) aceptan tarjetas de crédito, pero los zocos locales no.

Excursiones de un día que deberías considerar

Si dispone de tiempo extra más allá de Alejandría, vale la pena visitar algunos sitios cercanos:

• Rosetta (Rashid): A unos 65 km al oeste siguiendo la costa (1–1,5 h en coche). Famoso por ser el lugar del descubrimiento de la Piedra de Rosetta (1799). Los visitantes podrán admirar mansiones comerciales de la época otomana, un pequeño fuerte y el punto de encuentro del Nilo con el mar. No se pierdan el Museo Rashid (ubicado en el fuerte donde se descubrió la Piedra) ni la arquitectura local (estrechas y sinuosas callejuelas con coloridas casas con forma de barco). En 2019, se inauguró el Museo Nacional de Rosetta, que exhibe réplicas. Rosetta es una excursión de un día (o alojamiento con desayuno en un khan restaurado) ideal para los amantes de la egiptología o para quienes estén interesados ​​en la historia del siglo XIX.
• El-Alamein: A 2 horas en coche al oeste (unos 110 km). Lugar de batallas cruciales de la Segunda Guerra Mundial. Aquí podrá visitar los cementerios de la Commonwealth británica y de Alemania (conmovedores parques conmemorativos con vistas al mar) y el Museo de la Guerra de El Alamein (exposiciones de tanques, cañones y uniformes de 1942). Calcule medio día. Los tours suelen salir de El Cairo, pero partir de Alejandría acorta parte del trayecto. La ciudad en sí es modesta, pero los cementerios y las historias de la Guerra del Desierto son profundos. Busque una salida a través de los olivares con el Mediterráneo tras las lápidas.
• Wadi El Natrun: A unos 90 km al sur (1,5 h) por carretera desértica. Un valle oasis famoso por sus cuatro monasterios coptos (que datan del siglo IV). Los monasterios de Dakrur (Deir Anba Maqar) y Baramus son dos abiertos al público. Ambos albergan iglesias sencillas con iconos antiguos y celdas de monjes ermitaños. Se recomienda vestir con recato; las mujeres deben cubrirse la cabeza (se proporcionan pañuelos) y los hombros, y los hombres las rodillas. Los monasterios cierran durante las comidas principales y las oraciones (aproximadamente al mediodía). Es una excursión tranquila, ideal para pasar de medio día a un día completo. Especialmente para los aficionados a la historia religiosa, ofrece una mirada a las instituciones cristianas más antiguas de Egipto (estos monasterios albergaron a San Juan el Enano y a otros Padres de la Iglesia).
• Abukir: El pueblo pesquero y la bahía al este de Alejandría, a 20-30 minutos en coche de la ciudad. Conocido por la batalla naval de 1798 (Napoleón contra Nelson). Hoy en día es un paraíso para los amantes del mar: pequeñas cabañas y restaurantes bordean la costa donde los aldeanos asan almejas y camarones frescos a las brasas. Las ruinas del Templo del Sol (siglo XV a. C.) y la Tumba de Ciro (época persa) se encuentran un poco apartadas, ligeramente tierra adentro. Si bucea, los barcos del puerto de Abu Qir se dirigen a las ruinas sumergidas de Heraclion-Canopus y al palacio de Cleopatra. Si solo tiene un rato libre, haga una parada en el Café Mandara para comer almejas y contemplar la puesta de sol tras Montazah. El ritmo de Abukir es local: pasar unas horas aquí es como salir de Egipto.

Cultura y etiqueta: vestimenta, horario de los viernes, visitas a la mezquita

La cultura de Alejandría refleja la mezcla de influencias de Oriente Medio, Europa y el norte de África de Egipto. Algunos puntos clave:

• Vestido: Egipto es conservador. En las zonas turísticas y públicas de Alejandría, la modestia informal es normal. Las mujeres son... no Es obligatorio cubrirse el cabello en la calle, pero deben cubrirse los hombros y las rodillas al entrar en lugares religiosos. Muchas mujeres usan un chal por respeto. Los hombres suelen usar pantalones largos (los pantalones cortos solo se ven en playas o zonas informales; es mejor llevar al menos pantalones largos en la ciudad). En verano, en la playa o en los locales nocturnos, se aceptan bikinis y pantalones cortos, pero nunca ropa de playa fuera de la arena. Lleve un pañuelo o chal para cubrirse al visitar lugares como mezquitas o iglesias coptas.
• Viernes y tiempo de oración: El viernes al mediodía es la hora de comer para los musulmanes. Entre las 12 y las 14 h, muchas tiendas, bancos y restaurantes sin franquicia cierran para la oración principal (Yumu'ah). Las mezquitas están abarrotadas en ese horario. Planifique sus visitas a los museos en consecuencia: por ejemplo, el Museo Nacional de Alejandría cierra el viernes antes del mediodía y vuelve a abrir a última hora de la tarde (consulte los horarios actualizados en los avisos). El Museo Cavafis y otros pequeños lugares suelen estar cerrados los viernes por completo. Si una sinagoga o museo indica "cerrado el viernes", la razón es este horario de oración. Cabe destacar que la Iglesia Católica Romana de Santa Catalina de Alejandría (abierta de 10:00 a 17:00 los domingos) ofrece misa a las 10:00 y a las 19:00, pero permanece abierta por lo demás.
• Etiqueta de la fotografía: Egipto no tiene prohibiciones estrictas para tomar fotos, pero la cortesía es fundamental. Siempre pida permiso antes de tomar fotos a personas, especialmente a mujeres. Los interiores de las mezquitas (musulmanas o no musulmanas) pueden restringir la fotografía; muchas prohíben tomar fotos durante las horas de oración. En el Viejo Cairo (no en Alejandría, sino en cualquier ciudad), es prudente evitar fotografiar a policías o militares. Generalmente, se pueden fotografiar los lugares históricos, pero si alguien se ofrece a tomarte una foto (un gesto amistoso), ten cuidado con la propina implícita.
• Otro: Está mal visto (las demostraciones de afecto en público se reducen a lo mínimo: tomarse de la mano, no besarse). Es habitual dar propina ("baksheesh"): por ejemplo, de 5 a 10 EGP para maleteros, del 10 al 15 % en restaurantes (si el servicio no está incluido), y pequeñas monedas para los camareros de las cafeterías. No regañe a los mendigos ni a los niños de la calle; es normal que digan "baksheesh" o actúen. Una sonrisa educada y un rechazo funcionan. En general, la cortesía y algunos saludos en árabe local ("Sabah el-kheir" para buenos días, "Shukran" para gracias) generarán buena voluntad.

Seguridad, estafas y errores comunes

En general, Alejandría es segura, pero se deben tomar precauciones de sentido común:

• Seguridad: El centro de la ciudad y las zonas turísticas son comparables a las de cualquier gran ciudad. Los delitos violentos contra extranjeros son poco frecuentes. Los robos menores pueden ocurrir en multitudes o en el transporte público; mantenga sus objetos de valor cerrados y tenga cuidado en tranvías o mercados abarrotados. Utilice las cajas fuertes de los hoteles para guardar pasaportes y dinero en efectivo. El Departamento de Estado de EE. UU. recomienda actualmente "Reconsiderar los viajes" a Egipto en general, considerando los riesgos de terrorismo a nivel nacional. Sin embargo, la advertencia de Alejandría es menos severa que la de Sinaí del Norte o los centros turísticos del Sinaí; los incidentes violentos en Alejandría son extremadamente raros. Manténgase alerta por la noche: las calles principales están iluminadas, pero algunos callejones están oscuros. Evite a personas sospechosas que ofrezcan ayuda no solicitada.
• Estafas: Cuidado con las típicas estafas de El Cairo/Alejandría: vendedores ambulantes que cobran de más (comprueba los precios primero), gente con aspecto oficial que ofrece visitas guiadas en el lugar (reserva siempre en oficinas o tiendas conocidas) y ofertas falsas de gemas u oro. Una estafa común: los taxistas que ofrecen tarifas fijas altas por lo que deberían ser viajes con taxímetro (insiste firmemente en que lo usen o márchate). Otra: una "compañía de taxis amarillos" que afirma que el taxímetro falla; mejor cámbiate a Uber. No abras "regalos" no solicitados (ni siquiera flores) de desconocidos; estos a menudo resultan en extorsiones. Si un lugareño te señala algo (por ejemplo, "tu bufanda está en llamas"), desconfía de su posterior "ofrecimiento de ayuda".
• Propinas vs. Baksheesh: Los egipcios suelen decir "baksheesh", que significa propina o soborno. Es habitual dar propina por servicios menores (botones de hotel, encargado del baño, repartidor de botellas de agua). Lleve billetes de 1 a 5 EGP para estos casos. Siempre aclare con antelación las tarifas de los guías o el alquiler de coches (para evitar que le pidan propina después). Es habitual dar una propina del 10 al 15 % en la cuenta de un restaurante. Redondee la propina a los taxistas; para los traslados, se considera de buena educación dar el 10 % de la tarifa.
• Peligros costeros y climáticos: Especialmente en invierno, las fuertes olas pueden inundar el paseo marítimo de la Corniche (por ejemplo, una tormenta provocó olas de varios metros de altura en cafeterías en 2015). Preste atención a los avisos de tormenta (las nuevas autoridades portuarias a veces cierran el acceso al Puente Stanley en días de tormenta). Las carreteras junto al paseo marítimo pueden inundarse con lluvias intensas. Esté atento a las previsiones meteorológicas en invierno: si hay una bandera roja (es poco común, pero consulte las noticias locales), evite nadar o permanecer cerca del malecón. Los conductores deben tener cuidado con la niebla costera ocasional (especialmente al amanecer y al anochecer), que puede limitar la visibilidad.

Costos y dinero: cuánto cuestan realmente las cosas en 2025

Alejandría es muy asequible para los estándares occidentales. Para presupuestos ajustados:

• Atracciones: La mayoría de las entradas son bastante económicas (en libras egipcias, 1 USD ≈ 30 EGP en 2025). Ejemplos: Ciudadela de Qaitbay ~150 EGP (extranjeros), Kom el-Dikka ~50 EGP, museos nacionales ~80-180 EGP. Incluso las atracciones más caras (Biblioteca ~150 EGP, Museo Militar de Abukir ~100 EGP) son asequibles. Muchos sitios al aire libre (Puente Stanley, columnatas) son gratuitos.
• Efectivo vs. Tarjeta: El efectivo es fundamental. Muchos restaurantes (excepto los grandes hoteles) solo aceptan efectivo. Hay muchos bancos y cajeros automáticos (especialmente en Corniche y el centro); retire libras egipcias al llegar para evitar múltiples cambios de moneda. Los hoteles y restaurantes de lujo aceptan Visa/Mastercard, pero los comercios pequeños no. Los taxis suelen preferir el efectivo. Es recomendable llevar billetes y monedas pequeñas para propinas y compras pequeñas. Se pueden cambiar dólares estadounidenses o euros en bancos o casas de cambio (se muestran los tipos de cambio oficiales). Las propinas pequeñas siempre se dan en moneda local.
• Presupuestos de muestra: Un mochilero podría dormir en una cama compartida (5-10 dólares por noche), comer falafel en la comida callejera (1 dólar) y koshary (2 dólares), y tomar un tranvía o autobús compartido (0,20 dólares), lo que supone un total de unos 20 dólares al día. Un viajero con un presupuesto medio (hotel elegante (60 dólares, comidas formales (5-10 dólares por persona), viajes en taxi o Uber) puede gastar cómodamente unos 50 dólares al día por persona. Los hoteles de primera clase en la Corniche (Four Seasons, el histórico Cecil) pueden costar entre 150 y 200 dólares por noche, por lo que Alexandria ofrece alojamiento para ambos extremos del espectro. Compartir gastos suele ser viable: una cena gourmet para dos en un buen restaurante con varios platos de mariscos podría costar un total de 40 dólares.

Conectividad: SIM/eSIM y Datos

Mantenerse conectado es fácil. Las principales operadoras egipcias (Vodafone, Orange, Etisalat) venden tarjetas SIM prepago en sus sucursales y, a menudo, en las cabinas de los aeropuertos. Es recomendable mostrar el pasaporte. Una tarjeta SIM turística típica puede costar entre 5 y 10 $ por 7 a 12 GB de datos (más que suficiente para una semana). Ofertas actuales: Vodafone y Orange ofrecen planes de 10 GB por unos 8 $ y de 30 a 40 GB por unos 18 $. Los paquetes de Etisalat son similares. La cobertura en Alejandría es buena: el 4G está disponible en toda la ciudad (aunque puede haber pequeñas interrupciones cerca de las catacumbas).

Como alternativa, se pueden precomprar eSIM (SIM digitales) a compañías como Airalo o Nomad para obtener un número egipcio, lo cual es útil para tener datos al aterrizar. Es posible que necesite wifi para activar una eSIM, así que es recomendable descargar una antes de llegar. El wifi público en cafeterías y hoteles es inestable y a menudo inseguro, así que prepárese para usar datos móviles para mapas y llamadas. Muchos conductores de Uber/Bolt hablan inglés básico; los datos móviles facilitan la navegación y la traducción sobre la marcha.

Accesibilidad y consejos para la familia

Alejandría es relativamente amigable para los niños, pero los sitios históricos pueden ser un desafío para los cochecitos o las sillas de ruedas:

• Cochecitos/Escaleras: La mayoría de los sitios al aire libre y llanos (Jardines Montazah, paseo del Puente Stanley, Jardines Stanley, miradores del puerto) son accesibles para cochecitos de bebé. Sin embargo, casi todos los sitios arqueológicos y coloniales tienen escaleras. Para acceder al Fuerte Qaitbay es necesario subir por muros con rampas (no hay ascensores). El anfiteatro de Kom el-Dikka está hundido y tiene escaleras (aunque se puede acceder con ascensor). Las catacumbas y el Palacio de Ras el-Tin son inaccesibles para sillas de ruedas.
• Rampas de la biblioteca: La Biblioteca Alejandrina se construyó teniendo en cuenta la accesibilidad. Cuenta con seis ascensores y rampas que conectan las plantas, de modo que una persona con movilidad reducida puede explorar las salas de exposiciones principales y la planta baja de la biblioteca (es probable que el planetario también tenga acceso por ascensor). El personal de la biblioteca y del centro de ciencias está capacitado para ayudar a los visitantes con discapacidad.
• Planetario y Acuario: Se puede acceder al Planetario de la biblioteca (cúpula cosmos) en ascensor, y las funciones programadas (de ciencia infantil) se realizan al mediodía. El Acuario de Montazah es totalmente accesible para sillas de ruedas y está adaptado para niños (tanques grandes, exhibiciones táctiles). Es una divertida distracción en un día caluroso (solo tenga en cuenta que cierra a las 5 p. m. y no hay espectáculos los lunes).
• Parques y áreas de juego: Los jardines Montazah y Antoniades (cerca de Fort Qaitbay) cuentan con césped abierto y zonas de juego para que los niños corran. El nuevo parque infantil Stanley, junto al puente, es ideal para los más pequeños. El zoológico de Alejandría (Maamoura) estuvo cerrado por reformas (en 2024), pero consulte si algunas secciones han reabierto.
• Alojamiento familiar: Algunos hoteles ofrecen habitaciones o suites familiares. El Sheraton Montazah y el Golden Jewel cuentan con piscinas familiares. La ciudad cuenta con varios museos infantiles (el Museo de Ciencias de Alejandría, en la biblioteca, es muy educativo y accesible).

En general, Alejandría es transitable con cochecito por las calles principales, y hay suficientes opciones accesibles para que los niños se diviertan. Sin embargo, es recomendable que uno de los padres lleve a los niños en brazos por las ruinas.

Logística esencial (Horarios de apertura, cierres, festivos)

Planifique con anticipación los horarios y días festivos:

• Horario general: El horario típico de los sitios egipcios es de 9:00 a 16:00 (invierno) o de 9:00 a 17:00 (verano). Muchos museos y sitios turísticos están cerrados. Viernes Hasta primera hora de la tarde (cerrado por la oración del mediodía). Las iglesias coptas y cristianas pueden tener horarios diferentes (Santa Catalina abre los domingos). Consulta siempre el horario actual en las páginas web oficiales o en tu hotel, ya que puede variar.
• Horarios de vacaciones: Las principales festividades egipcias (Eid al-Fitr y Eid al-Adha, Año Nuevo Islámico) suelen ver el cierre de los sitios estatales por un día o dos (los edificios religiosos permanecen abiertos solo para el culto). El 25 de diciembre (Navidad Copta) es un día festivo: las mezquitas y los centros comerciales pueden estar cerrados, pero los restaurantes en los hoteles suelen abrir. El 7 de enero (Navidad Ortodoxa) es más tranquilo; los mercados de pescado podrían cerrar. El Sham el-Nessim (festival de primavera) de finales de abril atrae a los excursionistas a la orilla del agua y posiblemente modifica los horarios del transporte. El Ramadán de verano (las fechas cambian anualmente) puede afectar el ritmo: el servicio de restaurantes durante el día puede verse reducido (aunque los lugares turísticos suelen servir almuerzos) y la vida nocturna después del atardecer (cenas iftar) prospera. Las oraciones del viernes al mediodía significan que algunos sitios permanecen cerrados entre las 12 y las 14 h.
• Datos de la biblioteca: La taquilla de la Biblioteca abre a las 9:00 h. Los viernes suele permanecer cerrada para el culto (reabre después de las 16:00 h, pero es posible que no se ofrezcan visitas guiadas). El planetario y el Centro de Ciencias Infantil tienen entradas y horarios separados (consultar el horario en el lugar).
• Consejo del Museo Cavafis: Si te interesa el Museo Cavafis, llama con antelación. Durante años estuvo cerrado al público. Desde mayo de 2024 ha reabierto oficialmente, pero la entrada es a través del British Council en Alejandría y el aforo es limitado. Si te decepciona el cierre, sustituyéndolo por el museo de arte moderno egipcio de la Casa Boccara (Alejandría al Descubrimiento): es gratuito, está en Shatby y es una encantadora villa colonial con arte de los siglos XIX y XX.
• Contactos de emergencia: Para su tranquilidad, tenga en cuenta que Alejandría cuenta con buenos hospitales (White Nile, Alexandria University Hospitals) y la ambulancia número 123. La estación de policía turística local (en la plaza Tahrir) puede ayudar en caso de pérdida de pasaportes o cajas de seguridad.

Itinerarios (Imprimibles)

Itinerario de un día:
– 8:30 AM: Llegada a la Biblioteca Alejandrina, únase a un recorrido en inglés a las 9 a. m. y explore las exhibiciones (3 horas).
– 11:30: Camine (o tome taxi) hasta la Columna de Pompeyo y el Serapeum (45 min).
– 12:30: Continuamos a pie hasta las catacumbas de Kom el-Shoqafa (1 hora).
– 1:30: Almuerzo en el mercado local de mariscos (pruebe el falafel y la sayadeya en el puerto).
– 2:30: Taxi a la Ciudadela de Qaitbay (1–1,5 horas). Sube las murallas y toma fotos.
– 4:30: Pasee por la Corniche hacia el este hasta el Puente Stanley. Disfrute del atardecer desde el puente/pasarela (después de las 17:00).
– 6:00: Cena en Mansheya (pruebe Fishawi's o Balbaa para comer marisco).

Itinerario de dos días:
– Día 1: Sigue el plan del día 1. Si tienes tiempo, considera añadir la visita al Museo Nacional de Alejandría (14:00–16:00).
– Día 2: Mañana en Kom el-Dikka (anfiteatro romano, 1 hora) y Museo Real de Joyas (45 min). Almuerzo en una cafetería del centro. Tarde en los Jardines de Montazah y la playa (3 horas, incluyendo baño). Por la tarde regreso al centro, compras en Souk El-Attarine y café en una cafetería histórica.

Itinerario de tres días:
– Día 3 (Opción A): Visita por la mañana al Museo Cavafis (si está abierto) y al cercano British Council. A continuación, diríjase a la mezquita de Abu Abbas al-Mursi para la oración del mediodía y disfrutar de una visita turística (1 hora). Almuerzo en el barrio árabe de Ellaheya (cocina casera tradicional egipcia). Por la tarde, excursión a Rosetta (visita guiada) o relájese con un paseo en bicicleta por la Corniche y la puesta de sol en Stanley.
– Día 3 (Opción B): El Alamein (recorrido de medio día por la Segunda Guerra Mundial). Salida de Alejandría después del desayuno, visita a cementerios y museos, y regreso al anochecer para una cena tranquila en la bahía de Abu Qir (cabañas de almejas en la arena).

Viajes responsables y con visión de futuro en Alejandría

El delicado entorno costero de Alejandría está cambiando. El aumento del nivel del mar y la erosión amenazan su costa y sus yacimientos arqueológicos. Los visitantes pueden contribuir siguiendo las recomendaciones locales: no subirse a ruinas frágiles ni llevarse conchas de las playas, y evitar tirar basura. La Biblioteca y las ONG locales a veces organizan eventos de limpieza; participar es una forma significativa de contribuir. Al bucear en los sitios submarinos, asegúrese de utilizar operadores con licencia que no alteren los artefactos ni los corales.

Consejos de ecoturismo: La mayoría de los mariscos locales se capturan de forma sostenible (el gobierno supervisa las cuotas del golfo), así que disfrute de una cena de pescado con total tranquilidad. Reduzca el desperdicio de plástico llevando una botella de agua reutilizable (el agua del grifo en los hoteles es potable). Dar propinas y apoyar a los guías locales contribuye directamente a la economía de Alejandría.

Finalmente, Alejandría está evolucionando lentamente hacia un transporte público más ecológico (la rehabilitación del tranvía se ha convertido, en parte, en "transporte público ecológico"). Como visitante, camine o tome el tranvía/metro siempre que sea posible. Si llega en avión, tenga en cuenta que el aeropuerto de El Cairo está muy céntrico (calle Ramsés), mientras que el de Alejandría está cerca de Borg El Arab, lo que significa que ahora es más fácil acceder a la ciudad por tren que por avión.

Considere Alejandría como algo más que una simple lista de monumentos: conéctese con su cultura y entorno actuales. Cada entrada que compre, cada café local en el que tome un té, contribuye a preservar el patrimonio vivo de la ciudad. A cambio, Alejandría le recompensará con su sutil belleza, una mezcla de misterio antiguo y vibrante vida urbana.