A excepción de Corniglia, que está construida sobre un gran acantilado, todos los asentamientos descienden hasta el nivel del mar. Cuatro de las ciudades tienen un aire del viejo mundo (de norte a sur: Vernazza, Corniglia, Manarola, Riomaggiore). Monterosso, la ciudad más al norte, es radicalmente diferente. Es bastante playero, sin nada que ver más allá del paseo marítimo, aparte de los edificios de apartamentos y hoteles contemporáneos, nada como los callejones pequeños y tortuosos de los otros pueblos bordeados de coloridas casas antiguas construidas al azar una encima de la otra.
Riomaggiore es la más meridional de las 5 Tierras. Durante el día, los campanarios suenan, y por la noche, las ranas cantan mientras pequeños botes salen a pescar anchoas y otras especies, utilizando luces para atraer a los peces. Riomaggiore también cuenta con un antiguo castello de piedra, que ha recibido poca atención. Un letrero de información en el exterior dice que el castello se mencionó por primera vez en un documento de mediados de los años 500, que ya lo definía como "antiguo". Sus muros cuadrangulares con dos torres circulares fueron erigidos para defender al pueblo de una invasión marítima. En 800, el castello se convirtió en cementerio y se demolieron secciones para dar paso al nuevo uso. Ahora es uno de los monumentos del Parque Nacional de Cinque Terre. La mayor parte de la actividad en Riomaggiore tiene lugar en la calle principal, Via Colombo, que está llena de cafés, bares, restaurantes y, por supuesto, heladerías. También hay tiendas alimentari que ofrecen cocina italiana clásica como fruta fresca (fresas, cerezas y nespole), salumi (salami, mortadela y similares), quesos, aceitunas, etc. Estos son lugares fantásticos para reabastecerse para las escaladas en las colinas, y no están lejos de una ciudad. Bar & Vini, ubicado en el borde de una montaña sobre el mar, es un gran lugar para pasar una cálida noche. Incluso a altas horas de la noche, el sitio estaba lleno de visitantes y familias locales con niños.
Manarola es un pueblo lleno de barcos, al menos en la parte baja de la ciudad. Barcos cubiertos de muchas formas y tamaños bordean la carretera principal, aunque es difícil determinar cuándo fueron vistos por última vez. Manarola tiene varios lugares excelentes para cenar y beber. La Cantina Dello Zio Bramante ofrece acciughe (anchoas) recién sacado del mar con limón, aceite de oliva y pan crujiente. El primer pub que se vio al caminar desde Riomaggiore fue Aristide Café, que proporcionó el espressi macchiatti más bajo (70 centavos) (un camino pavimentado y fácil que pasa por el mar y tarda unos 15 minutos aproximadamente). Manarola, resulta, tiene la mayor heladería de todos los pueblos: 5 Terre Gelateria e Creperia, en Antonio Discovolo, adyacente a la Farmacia, que está cerca de la COOP 5 Terre. Manarola también cuenta con una pequeña piscina. Es un pequeño muelle de cemento cerca de unas rocas grandes desde las que se puede vadear hacia los mares azules. Se vuelve profundo rápidamente, por lo que puede bucear desde el final del muelle. Hay varias cavernas y costas para explorar, así como rocas submarinas. Hay un par de otros pozos para nadar más allá, accesibles desde Blue Trail, no lejos de la puerta que requiere el pase del sendero. Hay escalones que bajan hasta el nivel del mar, así como un pequeño patio aproximadamente a la mitad con mesas de picnic donde se puede ver a la gente comiendo un almuerzo modesto. Hay muchos mejillones afilados y percebes cerca de las rocas, pero la natación también es genial aquí y no hay mucha gente.
Corniglia: una playa de piedra más abajo del Blue Trail proporciona un acceso considerablemente más fácil al océano y a más personas. El único sendero que no se encuentra alrededor del nivel del mar comienza en la estación de tren de Corniglia y asciende hasta el pueblo. La ruta serpentea entre limoneros, enredaderas, lirios y muchos tipos de vegetación, y el aire se espesa con el aroma de las flores en mayo.
Corniglia es más pequeña y tranquila que las otras ciudades, pero tiene el mismo encanto. Bajo unas sombrillas amarillas cerca de la estatua del propio Corniglia, Bar Nunzio ofrece dos copas de vino local con un plato gratuito de aceitunas locales. Hay una pequeña plaza con un lagar comunitario donde podrá relajarse y pasar el tiempo. También hay una torre, sin embargo, no es muy alta.
Solo se puede acceder a Corniglia desde la estación de tren subiendo las 365 escaleras ("una para cada día del año"), o utilizando un autobús proporcionado por el Parque Nacional Cinque Terre que transporta a los turistas hasta Corniglia y viceversa. Si transporta maletas, esto es una necesidad. De lunes a viernes, el autobús opera de 7 a. M. A 8 p. M., Y los fines de semana, comienza a las 8 a. M.
El Camino Azul conecta Corniglia con Vernazza, la siguiente ciudad al norte, y es un camino de tierra que comienza en un olivar sobre el pueblo. Continúa ascendiendo, y las cosas se ponen un poco húmedas y empinadas en algunos lugares, con numerosas escaleras de piedra y algunas curvas. Pero nada demasiado duro. La ruta a lo largo del agua ofrece excelentes vistas inversas de Corniglia y Manarola. Se llega a Vernazza desde arriba, con sus dos torres históricas prominentemente visibles (cierran a las 19:00). La ciudad en sí es un laberinto de callejuelas estrechas que conducen gradualmente a la vía principal. Vernazza parece ruinoso a primera vista. La pintura de los edificios a lo largo de la costa se está desconchando en gran parte, pero no dejes que eso te detenga. Vernazza es un vecindario bullicioso y ruidoso con una vida nocturna fantástica, dos torres de reloj, una playa, botes y una gran área pública con sombrillas y mesas. La playa tiene una estrecha franja de arena que no es ideal para nadar (solo hay un pequeño trozo de agua acordonado para nadar, más allá del cual hay botes y, finalmente, el mar abierto), pero es segura para los niños y carece de bivalvos afilados.
Puede pasar la noche bebiendo vino a lo largo de la calle principal debajo de la estación de tren, recostado en un banco tranquilo sobre la ciudad frente al Hotel Gianni con vista al mar, o al lado del mar, mirando la costa montañosa en zigzag hacia adentro y hacia afuera, ocultando Monterosso.
Monterosso fue diseñado para albergar a un gran número de visitantes en apartamentos y hoteles espaciosos y contemporáneos. Carece de la belleza de las otras ciudades, pero cuenta con una enorme playa de arena con muchas sombrillas de colores y, por supuesto, restaurantes y cafés junto a la playa. Las callejuelas de Monterosso no son tan intrigantes como las de los pueblos vecinos. Una figura grande que sostiene una terraza no debe pasarse por alto cerca del final de la playa.
