Líbano es un estado soberano en Asia Occidental, conocido formalmente como la República Libanesa. Limita al norte y al este con Siria y al sur con Israel, mientras que al oeste con Chipre al otro lado del mar Mediterráneo. La posición geográfica del Líbano en la encrucijada de la cuenca del Mediterráneo y el interior de Arabia permitió su ilustre pasado y creó una identidad cultural religiosa y étnicamente diversa. Con un área geográfica de tan solo 10,452 km2 (4,036 millas cuadradas), es la nación reconocida más pequeña de toda la península asiática.
El rastro más antiguo de civilización en el Líbano es anterior a la historia registrada por más de siete mil años. El Líbano fue el hogar de los cananeos/fenicios y sus reinos, una civilización marítima que prosperó durante casi 1,000 años (c. 1550–539 a. C.). El área fue conquistada por el Imperio Romano en el 64 a. C. y finalmente se convirtió en uno de los principales centros del cristianismo del Imperio. En el área del Monte Líbano se fundó una tradición monástica conocida como la Iglesia Maronita. Los maronitas mantuvieron su fe e identidad cuando los árabes musulmanes invadieron la zona. Sin embargo, un nuevo grupo religioso, los drusos, también se establecieron en el Monte Líbano, lo que resultó en una división religiosa de siglos de antigüedad. Los maronitas restablecieron la comunicación con la Iglesia Católica Romana y reafirmaron su comunión con Roma durante las Cruzadas. Sus alianzas con los latinos afectaron el área hasta bien entrada la época contemporánea.
Desde 1516 hasta 1918, el área estuvo controlada por el Imperio Otomano. Durante la caída del imperio que siguió a la Primera Guerra Mundial, el Mandato francés del Líbano se hizo cargo de las cinco provincias que componen el Líbano moderno. Los franceses ampliaron los límites de la Gobernación del Monte Líbano, que eran en su mayoría maronitas y drusos, para acomodar a más musulmanes. Líbano logró la independencia en 1943, creando un sistema político distinto conocido como confesionalismo, una especie de consociacionalismo centrado en grupos religiosos. Bechara El Khoury, presidente del Líbano durante la independencia del país, Riad El-Solh, primer primer ministro del país, y Emir Majid Arslan II, primer ministro de defensa del país, son considerados los fundadores del país y héroes nacionales por liderar la libertad del país. El 31 de diciembre de 1946, todos los soldados extranjeros partieron por completo del Líbano. Líbano es miembro de la Organización Internacional de la Francofonía desde 1973.
A pesar de su pequeño tamaño, la nación ha establecido una cultura muy conocida y una fuerte presencia en el mundo árabe. Antes de la Guerra Civil Libanesa (1975–1990), la nación tenía relativa paz y prosperidad, impulsada por el turismo, la agricultura, el comercio y la banca. El Líbano fue apodado la "Suiza del Este" en la década de 1960 debido a su fortaleza y variedad financiera, y su ciudad, Beirut, atrajo a tantos visitantes que fue apodada "el París del Medio Oriente". Al término de la guerra, se realizaron importantes esfuerzos para rehabilitar la economía y restaurar la infraestructura de la nación. A pesar de estas dificultades, Líbano tiene el Índice de Desarrollo Humano y el PIB per cápita más altos del mundo árabe, superando a la economía rica en petróleo del Golfo Pérsico.