Almaty, en la provincia de Almaty, es la antigua capital de Kazajstán y la ciudad más grande del país, así como su centro financiero y cultural. Es una ciudad antigua que anteriormente fue uno de los centros clave del área de Zhetysu de la Ruta de la Seda.
En un día despejado, el umbral de la ciudad hacia el sur está enmarcado por las impresionantes montañas escarpadas cubiertas de nieve. La ciudad, en general, se inclina de sur a norte, lo que facilita la circulación por las calles. Si viajas hacia el sur, vas hacia arriba. Al este, hay una pequeña cadena montañosa que bordea la ciudad.
Almaty tiene una población de expatriados razonablemente significativa y está en el itinerario de la mayoría de los visitantes en el área, ya que es un centro importante no solo para Kazajstán sino para Asia Central en general.
Según Mercer Human Research, Almaty es una de las 50 ciudades más caras del mundo para expatriados. Almaty cayó del puesto 30 al 44 en 2008, pero aún es más costoso que Toronto, Los Ángeles o Hamburgo. No obstante, proporciona una entrada fantástica a esta nación inexplorada y única. El pueblo kazajo es muy amable y acogedor, y te sorprenderá gratamente su generosidad.
Si sabe leer inglés y no tiene un guía-intérprete en Almaty, puede comprar Pogulay, un útil manual escrito en inglés y ruso y disponible en los quioscos. Cuesta $3 e incluye fotografías y detalles de todas las atracciones.
- Oficina de Información turística, calle Kurmangazy 33 (Casa museo M. Auezov). El gobierno opera un centro oficial de información turística.
Almaty tiene un clima continental húmedo con veranos calurosos e inviernos gélidos. Se distingue por el impacto de la circulación montaña-valle. Esto es particularmente notable en la periferia norte de la ciudad, que se encuentra justo en la zona de transición entre las laderas de las montañas y las llanuras.
La temperatura media anual del aire es de 10 °C (50 °F), siendo enero el mes más frío con 4.7 °C (24 °F) (en promedio) y julio el más caluroso con 23.8 °C (75 °F) ( de media). Las heladas generalmente comienzan alrededor del 14 de octubre y terminan alrededor del 18 de abril, con un frío severo prolongado desde alrededor del 19 de diciembre hasta alrededor del 23 de febrero, un período de aproximadamente 67 días. Las temperaturas superiores a 30 °C (86 °F) son típicas durante unos 36 días al año. Almaty, como cualquier ciudad importante, tiene una "isla de calor": la diferencia de temperatura diaria promedio entre los suburbios del norte y del sur de la ciudad es del 3.8 por ciento en los cinco días más fríos y del 2.2 por ciento en los cinco días más cálidos. Como resultado, las heladas en el centro de la ciudad comienzan 7 días después y terminan 3 días antes que en los suburbios del norte. La precipitación anual oscila entre 650 y 700 mm (25.6 a 27.6 pulgadas). Los meses más lluviosos son abril y mayo, cuando la ciudad recibe casi un tercio de su precipitación anual.
La nieve y una ola de frío no son inusuales en Almaty hasta fines de mayo. Tales nevadas, por ejemplo, se han documentado el 13 de mayo de 1985, el 1 de mayo de 1989, el 5 de mayo de 1993 y el 18 de mayo de 1998 en el cuarto de siglo anterior. Almaty vio su nevada más reciente el 17 de junio de 1987.
A pesar de las fuertes nevadas y las bajas temperaturas, Almaty a veces recibe lluvias invernales. La lluvia invernal más notable ocurrió el 16 de diciembre de 1996, durante un desfile militar conmemorativo del 5º aniversario de la independencia de la República.
El GM de la Estación Meteorológica de Almaty normalmente registra viento del sureste (30 %), y su resistencia aumenta durante el verano (37 %) y disminuye durante el invierno (19 %). En promedio, la velocidad del viento supera los 15 m/s alrededor de 15 días al año.
Almaty aporta más del 20% del PIB de Kazajstán (o $ 36 mil millones en 2010). El país tiene la economía más fuerte de Asia Central y Almaty es un importante centro financiero. Según la encuesta GaWC de 2012, está clasificada como Beta-Global City.
Las finanzas son uno de los principales negocios de Almaty y sus exportaciones financieras contribuyen significativamente a la balanza de pagos de Kazajstán. Almaty alberga el BTA Bank, el banco más grande de Asia Central, Kazkommertsbank, y otros bancos importantes. Almaty es el hogar de la Bolsa de Valores de Kazajstán.
Almaty también se está consolidando como un centro financiero y económico regional (RFCA).
El 'Distrito Financiero de Almaty y Parque Esentai' está actualmente en desarrollo. TJ Gottesdiener diseñó esto, así como el World Trade Center en la ciudad de Nueva York y el Time Warner Center en Tokyo Midtown. Su ambición es convertirse en el mayor centro de negocios de Asia Central. La Torre Esentai, un rascacielos de 37 pisos en el parque, es el edificio de uso mixto más alto de Kazajstán y alberga oficinas para empresas como Ernst & Young, HSBC y Credit Suisse. El primer hotel Ritz-Carlton en Kazajstán abrió en Esentai Tower en 2013.
Almaty alberga una gran cantidad de empresas de medios, además de servicios profesionales. Desde 2006, el sector de distribución de medios se ha expandido significativamente. Almaty alberga las principales cadenas de televisión KTK y NTK, así como varias publicaciones nacionales.
Hay propuestas para construir una autopista que conecte Europa occidental y China occidental que pase por Almaty. Se espera que el nuevo aeropuerto de Almaty maneje 45 millones de toneladas de carga por año. Air Astana tiene su sede en Almaty en el Air Astana Center 1. Air Kazakhstan y Kazakhstan Airlines tenían su sede en Almaty antes de su desaparición.
La economía de Almaty y la región de Almaty se está expandiendo y se prevé que se desarrolle a una tasa de casi el 6 % cada año hasta 2020. La ciudad representa casi el 20 % del PIB nacional. Para hacer frente al rápido aumento de la demanda eléctrica generada por este aumento, las autoridades kazajas optaron por modernizar la infraestructura eléctrica mediante la construcción de una nueva línea de transmisión y la renovación de las subestaciones. El Proyecto de Transmisión Alma, financiado por el Banco Mundial, ha contribuido a este logro.
Si bien el wifi gratuito es frecuente en los hoteles, puede ser inconsistente. Wifi gratuito disponible en varios pubs y restaurantes.
