Παλέρμο

Η πρωτεύουσα της Σικελίας, που ιδρύθηκε από Φοίνικες με το όνομα «Ζιζ» (=Λουλούδι, αλλά η σημασία είναι ακόμα άγνωστη), αργότερα μετονομάστηκε από τους Έλληνες «Πάνορμος» που σημαίνει «όλο το λιμάνι», έφτασε στη χρυσή της εποχή κατά την αραβική κυριαρχία (IX-XI αιώνες μ.Χ.) όταν έγινε μια από τις πιο ευημερούσες πόλεις της Μεσογείου και της Ευρώπης, γνωστή ως «πόλη των απολαύσεων» για τους υπέροχους και πλούσιους κήπους της, καθώς και τα υπέροχα τζαμιά και τα παλάτια της

Μετά την κατάκτηση της Σικελίας από τους Νορμανδούς (1060-1080 μ.Χ.), τα περισσότερα από τα ανάκτορα και τα τζαμιά καταστράφηκαν, αλλά οι νέοι ηγεμόνες εκμεταλλεύτηκαν το κοσμοπολίτικο περιβάλλον του Παλέρμο και τους καλλιτέχνες, αρχιτέκτονες και δασκάλους από διάφορα πολιτιστικά υπόβαθρα, γεννώντας ένα μοναδικό αρχιτεκτονικό στυλ, το λεγόμενο «Αραβο-Νορμανδικό Στυλ της Σικελίας», το οποίο είναι ένα πρωτότυπο μείγμα αραβικών διακοσμήσεων, ρωμανικής αρχιτεκτονικής και βυζαντινών ψηφιδωτών. Το Παλέρμο ξεκίνησε τον εκφυλισμό του κάτω από την επιρροή πολλών κυριαρχιών (Γάλλων, Αραγονιανών, Ισπανών και Βορβόνων από τη Νάπολη) αφού ήταν το σπίτι ενός από τους πιο διάσημους Αυτοκράτορες του Μεσαίωνα, τον Φρειδερίκο Β' του Σουάμπι, που ονομάστηκε "Stupor Mundi" από τους σύγχρονους. Το Παλέρμο ήταν μια από τις κορυφαίες επαναστατικές πόλεις της Ιταλίας κατά τη διάρκεια του λεγόμενου «Ιταλικού Risorgimento» στα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα, συμβάλλοντας έντονα στην επιτυχία της αποστολής πατριωτών «Mille» (κυριολεκτικά «χίλιες») με επικεφαλής τον διάσημο Ο Ιταλός εθνικός ήρωας Τζουζέπε Γκαριμπάλντι, που έληξε με την επανένωση της Ιταλίας υπό τη δυναστεία των Σαβοΐων από το Τορίνο (1860).

Το Παλέρμο αντιμετωπίζει τώρα μια σειρά ζητημάτων που εμποδίζουν την οικονομική του ανάπτυξη, κυρίως λόγω της ύπαρξης της πολύ ισχυρής εγκληματικής οργάνωσης που είναι γνωστή παγκοσμίως ως «Μαφία» ή «Κόζα Νόστρα». Οι θεσμοί της τοπικής αυτοδιοίκησης, το λιμάνι, η ναυπηγική βιομηχανία και η μηχανολογική βιομηχανία υποστηρίζουν την οικονομία της πόλης. Είναι επίσης το σπίτι πολλών σημαντικών εταιριών οινοποίησης της Σικελίας (όπως η Tasca d'Almerita, η Duca di Salaparuta, η Corvo, η Planeta και άλλες) των οποίων η παγκόσμια φήμη επεκτείνεται.

Το Παλέρμο έχει μεσογειακό κλίμα με ζεστά καλοκαίρια (κλιματική ταξινόμηση Köppen: Csa). Τα καλοκαίρια είναι ζεστά και ξηρά, ενώ οι χειμώνες είναι ψυχρός και υγρός. Οι θερμοκρασίες είναι συνήθως ευχάριστες το φθινόπωρο και την άνοιξη. Το Παλέρμο έχει μέση ετήσια θερμοκρασία αέρα 18.5 °C (65.3 °F), καθιστώντας το μια από τις πιο ζεστές πόλεις της Ευρώπης (κυρίως χάρη στα ήπια βράδια του). Λαμβάνει περίπου 2,530 ώρες ηλιακού φωτός κάθε χρόνο. Το χιόνι είναι ασυνήθιστο, αν και συμβαίνει μερικές φορές όταν υπάρχει κρύο μέτωπο, καθώς τα Απέννινα είναι πολύ μακριά για να προστατεύσουν το νησί από ψυχρούς ανέμους που προέρχονται από τα Βαλκάνια και τα βουνά γύρω από το Παλέρμο διευκολύνουν τη δημιουργία συσσώρευσης χιονιού, ιδιαίτερα στα Νύχτα. Υπήρξαν έντεκα περιπτώσεις σημαντικής χιονόπτωσης μεταξύ της δεκαετίας του 1940 και της δεκαετίας του 2000. Όταν η χαμηλότερη θερμοκρασία έπεσε στους 0 °C (32 °F) το 1949 και το 1956, η πόλη θάφτηκε από πολλά εκατοστά χιονιού. Οι χιονοπτώσεις έπεσαν το 1999, το 2009 και το 2015. Η μέση ετήσια θερμοκρασία της θάλασσας είναι μεγαλύτερη από 19 °C (66 °F), που κυμαίνεται από 14 °C (57 °F) τον Φεβρουάριο έως 26 °C (79 °F) τον Αύγουστο . Μεταξύ Μαΐου και Νοεμβρίου, η μέση θερμοκρασία της θάλασσας ξεπερνά τους 18 °C (64 °F), ενώ μεταξύ Ιουνίου και Οκτωβρίου, η μέση θερμοκρασία της θάλασσας φτάνει τους 21 °C (70 °F).

Το Παλέρμο βρίσκεται σε μια λεκάνη που δημιουργήθηκε από τους ποταμούς Papireto, Kemonia και Oreto. Οι Άραβες ονόμασαν τη λεκάνη Conca d'Oro (η Χρυσή Λεκάνη) τον ένατο αιώνα. Η πόλη περιβάλλεται από μια οροσειρά που έχει το ίδιο όνομα με την πόλη. Από αυτά τα βουνά φαίνεται το Τυρρηνικό Πέλαγος. Το Παλέρμο έχει φυσικό λιμάνι και όμορφη θέα στη Μεσόγειο, ιδιαίτερα από το Monte Pellegrino.

ΤΟΠΟΓΡΑΦΙΑ

Το Παλέρμο περιβάλλεται από βουνά calcar που δημιουργούν ένα τσίρκο που περιβάλλει την πόλη. Τα ίδια τα βουνά χωρίζουν αρκετές από τις συνοικίες της πόλης. Λόγω των βουνών, ήταν ιστορικά δύσκολη η πρόσβαση στο εσωτερικό της Σικελίας από την πόλη. Η La Pizzuta είναι η υψηλότερη κορυφή της οροσειράς, με ύψος περίπου 1,333 m (4,373 πόδια). Ωστόσο, η πιο σημαντική κορυφή ιστορικά είναι το Monte Pellegrino, το οποίο είναι φυσικά απομονωμένο από την υπόλοιπη περιοχή από μια πεδιάδα. Η κορυφή βρίσκεται ακριβώς μπροστά από το Τυρρηνικό Πέλαγος. Στο άρθρο του «Italian Journey», ο Johann Wolfgang von Goethe χαρακτήρισε τον γκρεμό του Monte Pellegrino ως «το πιο υπέροχο σημείο στον κόσμο» τον δέκατο ένατο αιώνα.

ΠΟΤΑΜΟΙ

Τόσο οι ποταμοί Papireto όσο και Kemonia είναι τώρα θαμμένοι κάτω από κατασκευές. Το σχήμα των προηγούμενων υδάτινων ρευμάτων, ωστόσο, μπορεί να αναγνωρίζεται ακόμα και σήμερα, αφού οι δρόμοι που κατασκευάστηκαν σε αυτά ακολουθούν το περίγραμμά τους. Σήμερα, το μόνο μη στραγγιζόμενο ρέμα είναι ο ποταμός Oreto, ο οποίος χωρίζει το κέντρο της πόλης από το δυτικό uptown και τις βιομηχανικές περιοχές. Ωστόσο, υπήρχαν αρκετοί εποχικοί χείμαρροι στις λεκάνες που βοήθησαν στην παραγωγή ελωδών πεδιάδων που ανακτήθηκαν με την πάροδο του χρόνου. ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα μπορεί να δει κανείς στην πόλη Mondello.

Το Παλέρμο, ως διοικητική πρωτεύουσα της Σικελίας, είναι κόμβος για το μεγαλύτερο μέρος του τραπεζικού, του τουρισμού και των επιχειρήσεων της περιοχής. Το Παλέρμο διαθέτει τώρα ένα διεθνές αεροδρόμιο και η οικονομική άνθηση της πόλης είχε ως αποτέλεσμα την ίδρυση πολλών νέων εταιρειών όλα αυτά τα χρόνια. Η οικονομία βασίζεται κυρίως στον τουρισμό και τις υπηρεσίες, αν και περιλαμβάνει επίσης το εμπόριο, τη ναυπηγική και τη γεωργία. Ωστόσο, η πόλη εξακολουθεί να έχει υψηλό βαθμό ανεργίας, υψηλά επίπεδα διαφθοράς και μια τεράστια αυτοκρατορία της μαύρης αγοράς (το Παλέρμο είναι το σπίτι της σικελικής μαφίας). Παρά το γεγονός ότι η πόλη εξακολουθεί να υποφέρει από εκτεταμένη διαφθορά, αναποτελεσματική γραφειοκρατία και οργανωμένο έγκλημα, η εγκληματικότητα στο Παλέρμο μειώθηκε δραματικά, η ανεργία μειώθηκε και πολλές νέες, κερδοφόρες ευκαιρίες ανάπτυξης (ιδιαίτερα στον τουρισμό) έχουν εισαχθεί, κάνοντας την πόλη ασφαλέστερη και καλύτερη για να ζεις.