Το Σετούμπαλ είναι μια παραθαλάσσια πόλη διάσημη για το ψάρεμα, τα τελωνεία και τη βιομηχανική περιοχή της. Είναι το διοικητικό κέντρο της περιφέρειας Σετούμπαλ. Θα πρέπει επίσης να επισκεφθείτε τη Serra da Arrábida εάν θέλετε να γνωρίσετε τη φυσική πλευρά του Setúbal.
Σύμφωνα με την απογραφή του 2011, ο δήμος του Σετούμπαλ έχει εργατικό δυναμικό 58,514 ατόμων, με 15.6 τοις εκατό άνεργους. Το 1.6 τοις εκατό των ατόμων με θέσεις εργασίας εργάζονταν στον πρωτογενή τομέα, το 24.9 τοις εκατό στον δευτερογενή τομέα και το 73.5 τοις εκατό στον τριτογενή τομέα. Το Setbal είναι αξιοσημείωτο για τις βιομηχανίες χαρτοπολτού, χαρτιού, τσιμέντου, λιπασμάτων, φυτοφαρμάκων, άλλων φυτοφαρμακευτικών προϊόντων, θερμικής ενέργειας, ναυπηγικής και επισκευής πλοίων.
Από τη δεκαετία του 1950, πολλές γνωστές επιχειρήσεις είχαν ή έχουν δημιουργήσει αίθουσες συνελεύσεων για την πορτογαλική αγορά. Επί του παρόντος, υπάρχουν μόνο τρεις τοπικές εμπορικές ονομασίες υπό ανάπτυξη. Το λιμάνι του Setbal είχε διακίνηση φορτίου 6.058 εκατομμυρίων τόνων το 2012, καθιστώντας το το τέταρτο πιο πολυσύχναστο λιμάνι στην Πορτογαλία, αντιπροσωπεύοντας το 7.4 τοις εκατό της διακίνησης φορτίου της χώρας.
Τον δέκατο ένατο αιώνα, η περιοχή ήταν γνωστή για την παραγωγή θαλασσινού αλατιού. Στη δεκαετία του 1830, το αλάτι του κόλπου του St. Ubes μεταφέρθηκε μέχρι την Αυστραλία.
