Ιαπωνία

Η Ιαπωνία προσέλκυσε 19.73 εκατομμύρια διεθνείς τουρίστες το 2015. Η Ιαπωνία έχει 19 μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς, συμπεριλαμβανομένου του Κάστρου Χιμέτζι, ιστορικών μνημείων του αρχαίου Κιότο και της Νάρα. Τα δημοφιλή υπερπόντια αξιοθέατα περιλαμβάνουν το Τόκιο και τη Χιροσίμα, το Φούτζι, χιονοδρομικά κέντρα όπως το Niseko στο Χοκάιντο, την Οκινάουα, το Σινκάνσεν και το ιαπωνικό δίκτυο ξενοδοχείων και ιαματικών πηγών.

Στον εισερχόμενο τουρισμό, η Ιαπωνία κατέλαβε την 28η θέση στον κόσμο το 2007. Μια σύγχρονη λίστα με τα πιο διάσημα αξιοθέατα της Ιαπωνίας δημοσιεύτηκε από τον Yomiuri Shimbun το 2009 με το όνομα Heisei Hyakkei (οι εκατό απόψεις της περιόδου Heisei). Η Έκθεση Ταξιδιωτικής και Τουριστικής Ανταγωνιστικότητας 2015 κατέταξε την Ιαπωνία στην 9η θέση στον κόσμο από 141 χώρες. Αυτό ήταν το καλύτερο στην Ασία. Σχεδόν σε όλους τους τομείς, η Ιαπωνία είχε σχετικά καλές επιδόσεις, ιδιαίτερα στους τομείς της υγείας και της υγιεινής, της ασφάλειας, καθώς και στους πολιτιστικούς πόρους και στα επαγγελματικά ταξίδια.

Ο εσωτερικός τουρισμός παραμένει ουσιαστικό μέρος της ιαπωνικής οικονομίας και πολιτισμού. Η επισήμανση των σχολικών τους χρόνων για πολλούς μαθητές γυμνασίου είναι μια επίσκεψη στη Ντίσνεϋλαντ του Τόκιο ή ίσως στον Πύργο του Τόκιο, την ίδια στιγμή για πολλούς μαθητές γυμνασίου η Οκινάουα ή το Χοκάιντο είναι ένα κοινό μέρος για επίσκεψη. Το εκτεταμένο σιδηροδρομικό δίκτυο και οι εσωτερικές πτήσεις, μερικές φορές σε αεροπλάνα με τροποποιήσεις για να εξυπηρετούν τις σχετικά μικρές αποστάσεις για ταξίδια στην Ιαπωνία, επιτρέπουν την αποτελεσματική και γρήγορη μεταφορά.

Το 2015, 19,737,409 ξένοι τουρίστες επισκέφθηκαν την Ιαπωνία.

Η γειτονική Νότια Κορέα είναι η κύρια πηγή ξένων τουριστών της Ιαπωνίας. Το 2010, οι 2.4 εκατομμύρια αφίξεις αντιστοιχούσαν στο 27% των τουριστών που επισκέπτονταν την Ιαπωνία. Οι Κινέζοι ταξιδιώτες είναι οι κορυφαίοι κερδίζοντας χρήματα στην Ιαπωνία ανά χώρα. Το 2011, οι Κινέζοι τουρίστες δαπάνησαν περίπου 196.4 δισεκατομμύρια γιεν (2.4 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ).

Η ιαπωνική κυβέρνηση αναμένει να υποδέχεται 40 εκατομμύρια ξένους τουρίστες ετησίως μέχρι το 2020.

Η Ιαπωνία είναι πολύ ομοιογενής ως νησιωτικό κράτος που ήταν αποκομμένο από τον υπόλοιπο κόσμο για μεγάλο χρονικό διάστημα (με ήπιες εξαιρέσεις από την Κίνα και την Κορέα). Σχεδόν το 99% του πληθυσμού είναι ιαπωνικής καταγωγής. Ο πληθυσμός της Ιαπωνίας πρόσφατα άρχισε να μειώνεται λόγω του χαμηλού ποσοστού γεννήσεων και της έλλειψης μετανάστευσης. Η μεγαλύτερη μειονότητα είναι οι Κορεάτες, περίπου 1 εκατομμύριο άνθρωποι, πολλοί στην 3η ή 4η γενιά. Υπάρχουν επίσης σημαντικοί πληθυσμοί Κινέζων, Φιλιππινέζων και Βραζιλιάνων, αν και πολλοί είναι ιαπωνικής καταγωγής. Αν και σε μεγάλο βαθμό αφομοιωθεί, ο μόνιμος κινεζικός πληθυσμός εξακολουθεί να είναι παρών στις τρεις ιαπωνικές Chinatown στο Κόμπε, στο Ναγκασάκι και στη Γιοκοχάμα. Οι αυτόχθονες εθνοτικές μειονότητες περιλαμβάνουν τους Αϊνού στο Χοκάιντο, οι οποίοι οδηγήθηκαν σταδιακά προς τα βόρεια με την πάροδο των αιώνων και τώρα αριθμούν περίπου 50,000 (αν και ο αριθμός ποικίλλει πολύ ανάλογα με τον ακριβή ορισμό), και ο λαός Ryukyu της Οκινάουα.

Οι Ιάπωνες είναι γνωστοί για την ευγένειά τους. Πολλοί Ιάπωνες απολαμβάνουν τους επισκέπτες στη χώρα τους και είναι απίστευτα εξυπηρετικοί σε χαμένους και μπερδεμένους αλλοδαπούς. Οι νεότεροι Ιάπωνες ενδιαφέρονται συχνά να γνωρίσουν και να κάνουν φίλους με ξένους. Μην εκπλαγείτε αν ένας Ιάπωνας (συνήθως του αντίθετου φύλου) σας πλησιάσει σε δημόσιο χώρο και προσπαθήσει να ξεκινήσει μια συνομιλία μαζί σας σε κάποια συνεκτικά αγγλικά. Από την άλλη, πολλοί δεν έχουν συνηθίσει να συναλλάσσονται με ξένους (外人 gaijin ή το πιο πολιτικά ορθό ik gaikokujin) και είναι πιο απρόθυμοι και απρόθυμοι να επικοινωνήσουν.

Οι εμφανώς ξένοι επισκέπτες παραμένουν σπάνιοι σε πολλά μέρη της Ιαπωνίας εκτός των μεγαλουπόλεων και είναι πιθανό να συναντήσετε στιγμές που η είσοδος σε ένα κατάστημα κάνει το προσωπικό να φαίνεται να πανικοβάλλεται και να ξεθωριάζει στο παρασκήνιο. Μην το εκλάβετε αυτό ως ρατσισμό ή άλλη ξενοφοβία: φοβούνται μόνο ότι θα προσπαθήσετε να τους απευθυνθείτε στα αγγλικά και θα ντραπούν επειδή δεν μπορούν να καταλάβουν ή να απαντήσουν. Ένα χαμόγελο και ένα konnichiwa («γεια») συχνά βοηθά.

Η Ιαπωνία έχει περάσει από φάσεις ανοιχτότητας και απομόνωσης στην ιστορία της, επομένως ο πολιτισμός της είναι μάλλον μοναδικός. Έχοντας περάσει μεγάλο μέρος της ιστορίας τους στην κινεζική πολιτιστική σφαίρα, υπάρχουν σημαντικές κινεζικές επιρροές στην ιαπωνική κουλτούρα, οι οποίες ενσωματώνονται άψογα με τα ιθαγενή ιαπωνικά έθιμα για να παράγουν έναν πολιτισμό που είναι σαφώς ιαπωνικός.

Ο ιαπωνικός πολιτισμός είχε επηρεαστεί έντονα από τον Κομφουκιανισμό κατά την περίοδο Έντο. Το σογκουνάτο Τοκουγκάουα εισήγαγε ένα άκαμπτο ταξικό σύστημα, με τον σογκούν στην κορυφή, τους οπαδούς του από κάτω και τους άλλους σαμουράι από κάτω, ακολουθούμενοι από μεγάλο αριθμό πολιτών στο κάτω μέρος. Οι πολίτες έπρεπε να δείχνουν σεβασμό στους σαμουράι (με κίνδυνο να σκοτωθούν αν δεν το έκαναν), και οι γυναίκες να είναι υποταγμένες στους άνδρες. Οι Σαμουράι αναμενόταν να υιοθετήσουν μια στάση «θάνατος πριν από την ατιμία» και συνήθως να αυτοκτονούν με αυτοεξευτελισμό (切腹 seppuku) αντί να ζουν με ντροπή. Αν και η περίοδος Έντο τελείωσε με την αποκατάσταση του Meiji το 1868, η κληρονομιά τους παραμένει ζωντανή στην ιαπωνική κοινωνία. Στην ιαπωνική κοινωνία, η έννοια της τιμής εξακολουθεί να είναι σημαντική, οι εργαζόμενοι αναμένεται να δείχνουν άνευ όρων υπακοή στα αφεντικά τους, ενώ οι γυναίκες εξακολουθούν να αγωνίζονται για να αποκτήσουν ίση μεταχείριση.

Οι Ιάπωνες είναι πολύ περήφανοι για την κληρονομιά και τον πολιτισμό τους και κρατούν πολλές παλιές παραδόσεις που χρονολογούνται εκατοντάδες χρόνια πίσω. Ταυτόχρονα, φαίνονται επίσης εμμονικοί με την τελευταία λέξη της τεχνολογίας και η καταναλωτική τεχνολογία στην Ιαπωνία είναι συχνά αρκετά χρόνια μπροστά από τον υπόλοιπο κόσμο. Αυτό το παράδοξο του να είσαι παραδοσιακός αλλά και υπερσύγχρονος συχνά συναρπάζει τους επισκέπτες και πολλοί επιστρέφουν στην Ιαπωνία ξανά και ξανά μετά την πρώτη τους επίσκεψη για να το ζήσουν αυτό.

Ενώ οι Ιάπωνες υπερηφανεύονται που έχουν τέσσερις εποχές, για τον τουρίστα με ένα ευέλικτο δρομολόγιο, θα πρέπει να επικεντρωθούν στην άνοιξη ή το φθινόπωρο.

• Άνοιξη είναι μια από τις καλύτερες εποχές του χρόνου στην Ιαπωνία. Οι θερμοκρασίες είναι ζεστές αλλά όχι καυτές, δεν βρέχει πολύ, και ο Μάρτιος-Απρίλιος φέρνει τα περίφημα άνθη της κερασιάς (σακούρα) και είναι εποχή γιορτών και γιορτών.
• καλοκαίρι ξεκινά με μια θλιβερή περίοδο βροχών (γνωστή ως Tsuyu ή Baiu) τον Ιούνιο και μετατρέπεται σε ατμόλουτρο με ακραία υγρασία και θερμοκρασίες έως και 40° C από τον Ιούλιο έως τον Αύγουστο. Αποφύγετε ή κατευθύνετε το Οδηγείτε βόρεια στο Hokkaido ή στα βουνά Chubu και Tohoku για να ξεφύγετε. Το πλεονέκτημα, ωστόσο, είναι μια σειρά από παραστάσεις πυροτεχνημάτων (花火 大会 Hanabi Taikai) και μεγάλα και μικρά φεστιβάλ.
• Φθινόπωρο, που ξεκινά τον Σεπτέμβριο, είναι επίσης μια εξαιρετική στιγμή για να βρεθείτε στην Ιαπωνία. Οι θερμοκρασίες και η υγρασία γίνονται πιο ανεκτές, οι ηλιόλουστες μέρες είναι συχνές και τα χρώματα του φθινοπώρου μπορεί να κόβουν την ανάσα όπως τα άνθη της κερασιάς. Ωστόσο, στις αρχές του φθινοπώρου οι τυφώνες έπληξαν συχνά τη νότια Ιαπωνία και σταμάτησαν τα πάντα.
• Χειμώνας είναι μια εξαιρετική στιγμή για σκι ή άλμα στις ιαματικές πηγές, αλλά ορισμένα κτίρια δεν έχουν κεντρική θέρμανση και συχνά κάνει πολύ κρύο μέσα. Ο δρόμος νότια προς την Οκινάουα φέρνει ανακούφιση. Στο Χοκάιντο και στη βορειοανατολική Ιαπωνία συνήθως πέφτει πολύ χιόνι λόγω των ψυχρών ριπών του ανέμου από τη Σιβηρία. Να γνωρίζετε ότι η ακτή του Χονσού στον Ειρηνικό (η περιοχή όπου βρίσκονται οι περισσότερες μεγάλες πόλεις) έχει πιο ήπιους χειμώνες από την ακτογραμμή της Θάλασσας της Ιαπωνίας: Για παράδειγμα, μπορεί να χιονίσει στο Κιότο ενώ έχει συννεφιά ή βρέχει στην Οσάκα. μόλις μία ώρα μακριά.

Η Ιαπωνία έχει συνολικά 6,852 νησιά κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού της Ανατολικής Ασίας. Η χώρα, συμπεριλαμβανομένων όλων των νησιών υπό τον έλεγχό της, βρίσκεται μεταξύ 24° και 46° βόρειου γεωγραφικού πλάτους και 122° και 146° ανατολικού γεωγραφικού μήκους. Τα κύρια νησιά της από βορρά προς νότο είναι το Hokkaido, το Honshu, το Shikoku και το Kyushu. Τα νησιά Ryukyu, στα οποία ανήκει η Okinawa, είναι μια αλυσίδα νότια του Kyushu. Μαζί αποκαλούνται συχνά το ιαπωνικό αρχιπέλαγος.

Περίπου το 73% της χώρας είναι δασική, ορεινή και ακατάλληλη για γεωργική, βιομηχανική ή οικιστική χρήση. Ως αποτέλεσμα, οι κατοικήσιμες περιοχές, που βρίσκονται κυρίως στις παραθαλάσσιες περιοχές, έχουν εξαιρετικά υψηλή πληθυσμιακή πυκνότητα. Η Ιαπωνία είναι ένα από τα πιο πυκνοκατοικημένα έθνη στον κόσμο.

Τα ιαπωνικά νησιά βρίσκονται σε μια ηφαιστειακή περιοχή στον δακτύλιο της φωτιάς του Ειρηνικού. Είναι κυρίως το αποτέλεσμα μεγάλων ωκεανικών κινήσεων που έλαβαν χώρα σε εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια από τη Μέση Σιλουρία έως το Πλειστόκαινο. Αρχικά η Ιαπωνία συνδέθηκε με την ανατολική ακτή της ευρασιατικής ηπείρου. Οι πλάκες καταβύθισης έσυραν την Ιαπωνία προς τα ανατολικά και τελικά δημιούργησαν τη Θάλασσα της Ιαπωνίας πριν από περίπου 15 εκατομμύρια χρόνια.

Η Ιαπωνία έχει 108 ενεργά ηφαίστεια. Τον 20ο αιώνα, δημιουργήθηκαν μια σειρά από νέα ηφαίστεια, τα οποία περιλαμβάνουν το Shōwa-shinzan στο Hokkaido και το Myōjin-shō στα βράχια Bayonnais στον Ειρηνικό Ωκεανό. Καταστροφικοί σεισμοί, που συχνά οδηγούν σε τσουνάμι, συμβαίνουν πολλές φορές τον αιώνα. Ο σεισμός του 1923 στο Τόκιο σκότωσε περισσότερους από 140,000 ανθρώπους. Οι πιο πρόσφατοι μεγάλοι σεισμοί είναι ο μεγάλος σεισμός Hanshin του 1995 και ο σεισμός Tōhoku του 2011, ένας σεισμός 9.0 Ρίχτερ που έπληξε την Ιαπωνία στις 11 Μαρτίου 2011 και προκάλεσε μεγάλο τσουνάμι. Η Ιαπωνία είναι πολύ ευάλωτη στους σεισμούς, τα τσουνάμι και τα ηφαίστεια λόγω της θέσης της στον δακτύλιο της φωτιάς του Ειρηνικού. Έχει τον 15ο υψηλότερο κίνδυνο φυσικής καταστροφής που μετράται από τον Παγκόσμιο Δείκτη Κινδύνου 2013.

Ο πληθυσμός της Ιαπωνίας υπολογίζεται σε περίπου 127 εκατομμύρια, με το 80% του πληθυσμού να ζει στο Χονσού. Το ιαπωνικό έθνος είναι γλωσσικά και πολιτισμικά ομοιογενές, αποτελούμενο από 98.5% εθνικά Ιάπωνες με μικρό μόνο αριθμό ξένων εργαζομένων. Οι Ζαϊνίτσι Κορεάτες, Κινέζοι, Φιλιππινέζοι, Βραζιλιάνοι κυρίως ιαπωνικής καταγωγής, Περουβιανοί κυρίως ιαπωνικής καταγωγής και Αμερικανοί συγκαταλέγονται στις μικρές μειονότητες στην Ιαπωνία. Υπήρχαν περίπου 134,700 Δυτικοί μη Λατινοαμερικανοί το 2003 (εξαιρουμένων περισσότερων από 33,000 στρατιωτικού προσωπικού των ΗΠΑ και των οικογενειών τους που είναι εγκατεστημένοι σε όλη τη χώρα) και 345,500 Λατινοαμερικανοί ομογενείς, 274,700 από τους οποίους ήταν Βραζιλιάνοι (υποτίθεται κυρίως Ιάπωνες απόγονοι των Nikke). μαζί με τους συζύγους τους) η μεγαλύτερη κοινότητα Δυτικών.

Η πιο κυρίαρχη ιθαγενής εθνοτική ομάδα είναι το Yamato. Οι πρωτογενείς μειονότητες περιλαμβάνουν τους αυτόχθονες πληθυσμούς Ainu και Ryukyuan και κοινωνικές μειονότητες όπως οι Burakumin. Μεταξύ των Γιαμάτο υπάρχουν άνθρωποι μικτής καταγωγής, όπως αυτοί από το αρχιπέλαγος Ογκασαβάρα. Το 2014, οι αλλοδαποί εργαζόμενοι που γεννήθηκαν στο εξωτερικό αποτελούσαν μόνο το 1.5% του συνολικού πληθυσμού. Η Ιαπωνία θεωρείται γενικά εθνοτικά ομοιογενής και δεν καταρτίζει στατιστικά στοιχεία εθνικότητας ή φυλής για Ιάπωνες πολίτες. Ωστόσο, τουλάχιστον μία ανάλυση περιγράφει την Ιαπωνία ως μια πολυεθνική κοινωνία. Η πλειοψηφία των Ιαπώνων εξακολουθεί να θεωρεί την Ιαπωνία μια μονοπολιτισμική κοινωνία. Ο πρώην πρωθυπουργός της Ιαπωνίας και νυν υπουργός Οικονομικών Tarō Asō περιέγραψε την Ιαπωνία ως ένα έθνος «μιας φυλής, ενός πολιτισμού, μιας γλώσσας και ενός πολιτισμού», το οποίο επικρίθηκε από εκπροσώπους εθνικών μειονοτήτων όπως οι Ainu.

Η Ιαπωνία έχει το δεύτερο μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής κατά τη γέννηση από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο: 83.5 χρόνια για τους ανθρώπους που γεννήθηκαν την περίοδο 2010-2015. Ο πληθυσμός της Ιαπωνίας γερνά με ταχείς ρυθμούς λόγω της έκρηξης των παιδιών μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, που ακολουθείται από μείωση των ποσοστών γεννήσεων. Το 2012, περίπου το 24.1 τοις εκατό του πληθυσμού ήταν άνω των 65 ετών και το ποσοστό αυτό αναμένεται να αυξηθεί σε σχεδόν 40 τοις εκατό μέχρι το 2050.

Η Ιαπωνία έχει δύο κυρίαρχες θρησκευτικές παραδόσεις: Σιντοϊσμός (神道) είναι η παλιά ανιμιστική θρησκεία της παραδοσιακής Ιαπωνίας. Με λίγο περισσότερα από 2016 χρόνια στην Ιαπωνία, ο Βουδισμός είναι η νεότερη εισαγόμενη πίστη. Ο Χριστιανισμός, που εισήχθη από Ευρωπαίους ιεραπόστολους, διώχθηκε ευρέως κατά τη φεουδαρχική περίοδο, αλλά σήμερα είναι αποδεκτός και ένα μικρό ποσοστό των Ιαπώνων είναι Χριστιανοί.

Γενικά, οι άνθρωποι στην Ιαπωνία δεν είναι ιδιαίτερα θρησκευόμενοι. Παρόλο που επισκέπτονται τακτικά ιερά και ναούς για να θυσιάσουν νομίσματα και να κάνουν σιωπηρές προσευχές, οι θρησκευτικές πεποιθήσεις και πεποιθήσεις τους παίζουν δευτερεύοντα ρόλο (αν υπάρχουν καθόλου) στη ζωή ενός τυπικού Ιάπωνα. Θα ήταν επομένως αδύνατο να προσπαθήσουμε να αναπαραστήσουμε ποιο ποσοστό του πληθυσμού είναι Σιντοϊστές, Βουδιστές ή ακόμη και Χριστιανοί. Σύμφωνα με μια διάσημη έρευνα, η Ιαπωνία αποτελείται από 80% Σιντοϊστές και 80% Βουδιστές, και μια άλλη συχνά αναφερόμενη δήλωση είναι ότι οι Ιάπωνες είναι Σιντοιστές όταν ζουν επειδή οι γάμοι και οι εορτασμοί είναι συνήθως Σιντοιστές, αλλά οι Βουδιστές είναι Σιντοιστές όταν πεθαίνουν επειδή οι κηδείες συνήθως χρησιμοποιούν βουδιστές. τελετουργίες. Οι περισσότεροι Ιάπωνες δέχονται λίγο από κάθε θρησκεία. Ο Χριστιανισμός είναι σχεδόν αποκλειστικά προφανής με εμπορική έννοια. Κατά τη διάρκεια της σεζόν, παραλλαγές του Άγιου Βασίλη, χριστουγεννιάτικα δέντρα και άλλα μη θρησκευτικά χριστουγεννιάτικα σύμβολα εμφανίζονται σε εμπορικά κέντρα και εμπορικά κέντρα σε όλες τις αστικές περιοχές.

Ο Σιντοϊσμός και ο Βουδισμός έχουν επίσης τεράστια επιρροή στην ιστορία και την πολιτιστική ζωή της χώρας. Η σιντοϊστική θρησκεία εστιάζει στο πνεύμα της χώρας και αντανακλάται στους εξαίσιους κήπους και τα ήσυχα ιερά βαθιά στα αρχαία δάση της χώρας. Αν επισκεφτείτε ένα ιερό (jinja 神社) με την απλή πύλη torii (鳥 居), θα δείτε σιντοϊστικά έθιμα και στυλ. Αν δείτε ένα άδειο οικόπεδο με λευκό χαρτί σε ένα τετράγωνο, είναι μια σιντοϊστική τελετή για τα εγκαίνια της γης για ένα νέο κτίριο. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, ο Βουδισμός εξαπλώθηκε σε πολλές κατευθύνσεις στην Ιαπωνία. Το Nichiren (日 蓮) είναι σήμερα ο μεγαλύτερος κλάδος της βουδιστικής πίστης. Οι Δυτικοί πιθανότατα γνωρίζουν καλύτερα τον Βουδισμό Ζεν (禅), ο οποίος εισήχθη στην Ιαπωνία τον 14ο και 15ο αιώνα. Το Ζεν αντιστοιχούσε στις αισθητικές και ηθικές ευαισθησίες της μεσαιωνικής Ιαπωνίας και επηρέασε τις τέχνες όπως η σύνθεση λουλουδιών (生 け ke ikebana), η τελετή τσαγιού (茶道 sadō), η κεραμική, η ζωγραφική, η καλλιγραφία, η ποίηση και οι πολεμικές τέχνες. Με τα χρόνια, ο Σιντοϊσμός και ο Βουδισμός έχουν γίνει σημαντικά αλληλένδετες. Μπορείτε να τα βρείτε δίπλα-δίπλα στις πόλεις και στις ζωές των ανθρώπων. Δεν είναι καθόλου ασυνήθιστο να βρεις ένα αραιό σιντοϊστικό tori μπροστά από έναν περίτεχνο βουδιστικό ναό (o-tera お 寺).

Η γλώσσα της Ιαπωνίας είναι η Ιαπωνική. Τα ιαπωνικά είναι μια γλώσσα με πολλές διαφορετικές διαλέκτους, αν και η τυπική ιαπωνική (hyōjungo 標準語), βασισμένη στη διάλεκτο του Τόκιο, διδάσκεται στα σχολεία και είναι γνωστή στους περισσότερους ανθρώπους σε όλη τη χώρα. Η αργκό διάλεκτος της περιοχής Kansai είναι ιδιαίτερα γνωστή στην ιαπωνική ποπ κουλτούρα. Στα νότια νησιά της Οκινάουα, ομιλούνται πολλές διάλεκτοι των στενά συγγενών γλωσσών Ryukyuan, κυρίως από ηλικιωμένους, ενώ στο βόρειο Χοκάιντο λίγοι μιλούν ακόμα Αϊνού.

Τα ιαπωνικά γράφονται με ένα περίπλοκο μείγμα τριών διαφορετικών γραφών: Kanji (漢字) ή κινέζικους χαρακτήρες, μαζί με συλλαβικά σενάρια "εγγενή" Hiragana (ひらがな) και Katakana (カタカナ), τα οποία στην πραγματικότητα προέρχονται από κινεζικούς χαρακτήρες για περισσότερα από χίλια χρόνια. πριν. Ωστόσο, η hiragana και η katakana δεν φέρουν την έννοια των αρχικών κινεζικών χαρακτήρων από τους οποίους προήλθαν, αλλά είναι απλώς φωνητικοί χαρακτήρες. Υπάρχουν χιλιάδες kanji σε καθημερινή χρήση και ακόμη και οι Ιάπωνες ξοδεύουν χρόνια για να τα μαθαίνουν, αλλά τα kana έχουν μόνο 46 χαρακτήρες το καθένα και μπορούν να μάθουν με αρκετή προσπάθεια. Από τα δύο, τα κατάκανα είναι πιθανώς πιο χρήσιμα στον επισκέπτη, καθώς χρησιμοποιούνται για την ορθογραφία δανεικών λέξεων από άλλες γλώσσες εκτός από τα κινέζικα και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να καταλάβουν λέξεις όπως basu (バス, λεωφορείο), κάμερα (カメラ, κάμερα) ή konpyūtā (コンピューター, υπολογιστής). Ωστόσο, ορισμένες λέξεις όπως terebi (テレビ, τηλεόραση), depāto (デパート, πολυκαταστήματα), wāpuro (ワープロ, επεξεργαστής κειμένου) και sūpā (スーパー, σούπερ μάρκετ) μπορεί να είναι πιο δύσκολο να αποκρυπτογραφηθούν. Η γνώση των κινεζικών είναι επίσης μια καλή αρχή για την αντιμετώπιση του kanji, αλλά δεν σημαίνουν όλες οι λέξεις αυτό που φαίνονται: 大家 (Μανταρινικά Κινεζικά: dàjiā, Ιαπωνικά: ōya), «όλοι» για τους Κινέζους, σημαίνει «ιδιοκτήτης» στην Ιαπωνία!

Πολλοί Ιάπωνες έχουν μελετήσει αγγλικά για τουλάχιστον 6 χρόνια, αλλά τα μαθήματα τείνουν να επικεντρώνονται στην επίσημη γραμματική και τη γραφή παρά στην πραγματική συνομιλία. Εκτός από τα μεγάλα τουριστικά αξιοθέατα και τα μεγάλα διεθνή ξενοδοχεία, είναι σπάνιο να βρεις ανθρώπους που να μιλούν αγγλικά. Η ανάγνωση και η γραφή συνήθως λειτουργούν πολύ καλύτερα και πολλοί άνθρωποι μπορούν να καταλάβουν κάποια γραπτά αγγλικά χωρίς να μπορούν να τα μιλήσουν. Αν χαθείτε, μπορεί να είναι χρήσιμο να γράψετε μια ερώτηση με απλά λόγια σε χαρτί και κάποιος πιθανότατα θα μπορέσει να σας υποδείξει τη σωστή κατεύθυνση. Μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο να έχετε μαζί σας μια επαγγελματική κάρτα ξενοδοχείου ή ένα σπίρτο για να δείξετε σε έναν οδηγό ταξί ή σε κάποιον εάν χαθείτε. Παρηγορηθείτε στο γεγονός ότι πολλοί Ιάπωνες θα καταβάλουν κάθε προσπάθεια για να καταλάβουν τι θέλετε και να σας βοηθήσουν, γι' αυτό αξίζει να μάθετε τουλάχιστον βασικούς χαιρετισμούς και να σας ευχαριστήσω για να χαλαρώσετε τους ανθρώπους.

Μερικά από τα σημαντικότερα τουριστικά αξιοθέατα και μεγάλα διεθνή ξενοδοχεία στο Τόκιο διαθέτουν προσωπικό που μπορεί να μιλάει Μανδαρινικά ή Κορεάτικα, και πολλά μεγάλα αεροδρόμια και σιδηροδρομικοί σταθμοί έχουν επίσης πινακίδες στα κινέζικα και στα κορεάτικα. Στο Χοκάιντο, μερικοί άνθρωποι που ζουν κοντά στα ρωσικά σύνορα μπορεί να μπορούν να μιλούν ρωσικά.

Η Ιαπωνία είναι η τρίτη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο μετά τις ΗΠΑ και την Κίνα ως προς το ονομαστικό ΑΕΠ και η τέταρτη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο μετά τις ΗΠΑ, την Κίνα και την Ινδία ως προς την ισοτιμία αγοραστικής δύναμης. Ξεκινώντας το 2014, το εθνικό χρέος της Ιαπωνίας εκτιμήθηκε ότι ήταν περισσότερο από το 200 τοις εκατό του ετήσιου Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος, το μεγαλύτερο από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο. Τον Αύγουστο του 2011, η Moody's μείωσε τη μακροπρόθεσμη πιστοληπτική ικανότητα της Ιαπωνίας κατά μία βαθμίδα από Aa3 σε Aa2, σύμφωνα με τα επίπεδα ελλείμματος και χρέους της χώρας. Τα μεγάλα δημοσιονομικά ελλείμματα και το επίπεδο του δημόσιου χρέους που προέκυψαν μετά την παγκόσμια ύφεση του 2009, μετά τον σεισμό και το τσουνάμι τον Μάρτιο του 2011, προκάλεσαν την υποβάθμιση. Ο τομέας των υπηρεσιών αντιπροσωπεύει τα τρία τέταρτα του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος.

Με μεγάλη βιομηχανική ικανότητα, η Ιαπωνία έχει μερικούς από τους μεγαλύτερους καθώς και τους πιο προηγμένους τεχνολογικά παραγωγούς αυτοκινήτων, ηλεκτρονικών, εργαλειομηχανών, χάλυβα και μη σιδηρούχων μετάλλων, πλοίων, χημικών, κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων και επεξεργασμένων τροφίμων. Οι γεωργικές επιχειρήσεις στην Ιαπωνία διαχειρίζονται το 13 τοις εκατό της ιαπωνικής γης και η Ιαπωνία αντιπροσωπεύει σχεδόν το 15 τοις εκατό της παγκόσμιας αλιείας μετά την Κίνα. Το 2010, περίπου 65.9 εκατομμύρια άνθρωποι απασχολούνταν στην Ιαπωνία. Η Ιαπωνία έχει χαμηλό ποσοστό ανεργίας περίπου 20%. Περίπου 17 εκατομμύρια άνθρωποι, περίπου το 2007 τοις εκατό του πληθυσμού, ήταν κάτω από το όριο της φτώχειας το 2016. Η κατασκευή κατοικιών στην Ιαπωνία χαρακτηρίζεται από περιορισμένη προσφορά γης στις αστικές περιοχές.

Οι εξαγωγές της Ιαπωνίας ανήλθαν σε 4,210 USD κατά κεφαλήν το 2005. Από το 2012, οι κύριες ιαπωνικές εξαγωγικές αγορές ήταν η Κίνα (18.1%), οι ΗΠΑ (17.8%), η Νότια Κορέα (7.7%), η Ταϊλάνδη (5.5%) και το Χονγκ Κονγκ (5.1 τοις εκατό). Τα κύρια εξαγωγικά αγαθά είναι μεταφορικά μέσα, μηχανοκίνητα οχήματα, προϊόντα σιδήρου και χάλυβα, ημιαγωγοί και ανταλλακτικά αυτοκινήτων. Οι σημαντικότερες αγορές εισαγωγών της Ιαπωνίας το 2012 ήταν η Κίνα (21.3%), οι Ηνωμένες Πολιτείες (8.8%), η Αυστραλία (6.4%), η Σαουδική Αραβία (6.2%), τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (5.0%), η Νότια Κορέα (4.6%). και Κατάρ (4.0 τοις εκατό).

Οι κύριες εισαγωγές της Ιαπωνίας είναι μηχανήματα και εξοπλισμός, ορυκτά καύσιμα, τρόφιμα (κυρίως βόειο κρέας), χημικά, υφάσματα και πρώτες ύλες για τη βιομηχανία της. Όσον αφορά το μερίδιο αγοράς, οι εγχώριες αγορές είναι οι λιγότερο ανοιχτές από όλες τις χώρες του ΟΟΣΑ. Η κυβέρνηση του Junichirō Koizumi εισήγαγε ορισμένες μεταρρυθμίσεις υπέρ του ανταγωνισμού και οι ξένες επενδύσεις στην Ιαπωνία έχουν αυξηθεί.

Η Ιαπωνία κατατάσσεται στην 27η θέση μεταξύ 189 χωρών στον Δείκτη Ευκολίας Επιχειρηματικότητας 2014 και έχει ένα από τα χαμηλότερα φορολογικά έσοδα από οποιαδήποτε ανεπτυγμένη χώρα. Η ιαπωνική εκδοχή του καπιταλισμού έχει πολλά ιδιαίτερα χαρακτηριστικά: οι εταιρείες Keiretsu έχουν επιρροή και η δια βίου απασχόληση και η αρχαιότητα είναι σχετικά κοινά στο ιαπωνικό εργασιακό περιβάλλον. Οι ιαπωνικές εταιρείες φημίζονται για τις μεθόδους διαχείρισης τους, όπως το «The Toyota Way», ενώ η δραστηριότητα των μετόχων είναι σπάνια.

Επιστήμη και Τεχνολογία

Η Ιαπωνία είναι ένα κορυφαίο έθνος στην επιστημονική έρευνα, ειδικά στις φυσικές επιστήμες και τη μηχανική. Η χώρα συγκαταλέγεται στις πιο καινοτόμες χώρες στον Δείκτη Καινοτομίας του Bloomberg. Σχεδόν 700,000 ερευνητές μοιράζονται έναν προϋπολογισμό έρευνας και ανάπτυξης 130 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Το ποσό για έρευνα και ανάπτυξη σε σχέση με το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν είναι το τρίτο υψηλότερο στον κόσμο. Η χώρα είναι παγκόσμιος ηγέτης στη βασική επιστημονική έρευνα και έχει βραβευτεί με 22 βραβεία Νόμπελ στη φυσική, τη χημεία ή την ιατρική και τρεις νικητές με μετάλλια Fields.

Επιστήμονες και μηχανικοί από την Ιαπωνία συνέβαλαν στην ανάπτυξη του γεωργικού τομέα, της ηλεκτρονικής, της βιομηχανικής ρομποτικής, της οπτικής, της χημείας, των ημιαγωγών, των βιοεπιστημών και σε ποικίλους τεχνολογικούς τομείς. Η Ιαπωνία είναι ο παγκόσμιος ηγέτης στην κατασκευή και χρήση ρομπότ και είχε περισσότερο από το 20% (300,000 από 1.3 εκατομμύρια) των βιομηχανικών ρομπότ του κόσμου το 2013 – αν και το μερίδιό της ήταν ιστορικά ακόμη υψηλότερο, αντιπροσωπεύοντας το ήμισυ του συνόλου των βιομηχανικών ρομπότ παγκοσμίως το 2000. Η Ιαπωνία έχει τον τρίτο υψηλότερο αριθμό επιστημόνων, τεχνικών και μηχανικών ανά 10,000 υπαλλήλους στον κόσμο, με 83 επιστήμονες, τεχνικούς και μηχανικούς ανά 10,000 υπαλλήλους.

Για τους περισσότερους τουρίστες, το ντύσιμο για καθημερινές περιηγήσεις στην Ιαπωνία είναι ένα μειονέκτημα: πιθανότατα θα ξεχωρίσετε ανεξάρτητα από το πώς ντύνεστε, δίπλα στο πλήθος των μισθωτοί (άντρες υπάλληλοι γραφείου) και μαθητές δημοτικού σχολείου με στολές. Η Ιαπωνία είναι γνωστή για το ότι είναι πολύ μοντέρνα, είτε με κιμονό είτε με ραμμένο κοστούμι ή τις τελευταίες τάσεις από το Harajuku.

Πρωτα απο ολα, φορέστε παπούτσια που μπορείτε εύκολα να φορέσετε και να βγάλετε και έχουν ένα ζευγάρι κάλτσες έτοιμες αν χρειαστεί. Τα αθλητικά παπούτσια είναι αποδεκτά, αλλά κρατήστε τα χαλαρά δεμένα για να μπορείτε να τα βγάλετε και να τα φορέσετε. Τα παπούτσια με κοστούμι είναι επίσης αποδεκτά, όπως και τα καλά σανδάλια πεζοπορίας (όχι σαγιονάρες), αν και τα σανδάλια δεν είναι συνηθισμένα ρούχα για τους ντόπιους σε εξωτερικούς χώρους. Η ιαπωνική κουλτούρα βλέπει τα παπούτσια ως βρώμικα και πριν μπει στο σπίτι κάποιου, ορισμένα εστιατόρια, αποδυτήρια και ναούς (για να αναφέρουμε μερικά), εσυ πρεπει αφαιρέστε τα παπούτσια σας. Η παλαιότερη γενιά των Ιαπώνων τείνει να χωρίζει τα βήματα σε δύο τύπους: Ξύλο ("καθαρό") και σκυρόδεμα ή πέτρα ("βρώμικο"). Όταν πατάτε σε μια ξύλινη σκάλα, βγάλτε τα παπούτσια σας και βάλτε τα στο πλάι. μπορεί να υπάρχει ακόμη και μια μικρή τρύπα όπου μπορείτε να βάλετε τα παπούτσια σας.

Και μην ξεχνάτε τις κάλτσες, καθώς είναι κοινή πρακτική να φοράτε κάλτσες στους ναούς και στα σπίτια εάν δεν έχετε διαθέσιμες παντόφλες. Οι Ιάπωνες είναι γνωστοί για την αγάπη τους για τις κάλτσες και οι περισσότερες πόλεις έχουν καταστήματα με κάλτσες που πωλούν υψηλής ποιότητας και πολύχρωμες κάλτσες. Πολλές από τις κάλτσες που πωλούνται στην Ιαπωνία κατασκευάζονται εκεί. Πάρτε λοιπόν ένα ζευγάρι κάλτσες στην τσάντα σας αν δεν φοράτε κάλτσες όταν κάνετε περιηγήσεις στα αξιοθέατα. Τα καλσόν είναι αποδεκτά για τις γυναίκες. Τα πόδια και οι κάλτσες κάτω από τον αστράγαλο είναι πρακτικά, ειδικά αν προτιμάτε την εμφάνιση "χωρίς κάλτσες".

Τα σορτς είναι ασυνήθιστα και γενικά φοριούνται μόνο από παιδιά και εφήβους. Αν και αυτό είναι ένα κοινό μέρος του καλοκαιρινού φορέματος για τους τουρίστες, επιλέξτε κομψά τζιν ή παντελόνια ή παντελόνια κάπρι για να παραμείνετε δροσεροί όταν ο καιρός είναι ζεστός. Οι γυναίκες φορούν σαραφάκια από μοντέρνα καταστήματα και παντελόνια που αναπνέουν από υφάσματα όπως λινό το καλοκαίρι. Διατηρήστε το κομψό και άνετο.

Σε επαγγελματικές καταστάσεις, τα κοστούμια είναι στάνταρ. οι εταιρείες θα σας ενημερώσουν εάν μπορείτε ή πρέπει να φοράτε casual ρούχα. Τα κοστούμια φοριούνται για ποτά μετά τη δουλειά και για διασκέδαση.

Για clubbing και έξοδο, ντυθείτε casual cool. Οι Γιαπωνέζες συνήθως δεν φορούν στενά, σούπερ κοντά φορέματα και το ντεκολτέ σπάνια εμφανίζεται, εκτός από την παραλία. Γυναίκες με στενά, κοντά φορέματα και με πολύ σέξι εμφανίσεις συχνά θεωρούνται στερεότυπες ως εργαζόμενες του σεξ ή συνοδοί. Αν επισκεφτείτε το Τόκιο, για παράδειγμα, θα δείτε νεαρές γυναίκες και άνδρες ντυμένους με στυλ υποκουλτούρας όπως Harajuku, Lolita και Punk. Οι Ιάπωνες αποφεύγουν να κάνουν μια σκηνή σε όσους ντύνονται σαν ένα, αλλά οι περιστασιακές ματιές είναι συχνά αρκετές για να σας κάνουν να νιώσετε ότι σας εξετάζουν εξονυχιστικά.

Εάν σκοπεύετε να επισκεφθείτε μια ιαματική πηγή ή ένα δημόσιο λουτρό, χρησιμοποιούνται σχεδόν πάντα γυμνά (εκτός από τα σπάνια λουτρά μεικτού φύλου). Παρόλο που μπορεί να έχετε κάποια ερωτηματικά βλέμματα, μια στολή κολύμβησης λειτουργεί. Για άνδρες, Speedos, τρουκς ή παντελόνια. Για τις γυναίκες, ένα απλό κοστούμι κολύμβησης είναι καλύτερο από ένα τσιμπημένο μπικίνι εάν επισκέπτεστε μια ιαματική πηγή ή μπάνιο. για την παραλία, τα μπικίνι είναι μια χαρά. Σε δημόσιες ή ιδιωτικές πισίνες μπορεί να χρειαστεί να φοράτε σκουφάκι μπάνιου. αυτά μπορεί να παρέχονται ή μπορείτε να φέρετε τα δικά σας.

Η Ιαπωνία το καλοκαίρι μπορεί να είναι εξαιρετικά ζεστή και υγρή. Οι Ιάπωνες δεν αγαπούν τον ορατό ιδρώτα και συχνά σκουπίζουν τον ιδρώτα από τα πρόσωπά τους με ένα πολύχρωμο μαντήλι, χρησιμοποιήστε α ανεμιστήρας (πτυσσόμενο ή επίπεδο) για να διατηρείται δροσερό ή (για γυναίκες) χρήση ομπρέλες να σκιάζονται σε ηλιόλουστο καιρό. Η απόκτηση ενός ή όλων αυτών των αντικειμένων δεν είναι μόνο ένας έξυπνος τρόπος να παραμείνετε ψύχραιμοι, αλλά μπορεί επίσης να είναι ένα διαρκές ενθύμιο της επίσκεψής σας. Σε ιστορικές και τουριστικές περιοχές, θα βρείτε καταστήματα που πωλούν όμορφους ανεμιστήρες και ομπρέλες. Και οι δύο είναι προσιτές επενδύσεις, αν και μπορεί να είναι ακριβές αν θέλετε ένα πραγματικό έργο τέχνης. Ωστόσο, οι περισσότεροι Ιάπωνες χρησιμοποιούν φθηνούς αλλά όμορφους ανεμιστήρες –πολλοί κατασκευασμένοι στην Κίνα– στην καθημερινή τους ζωή, μόνο για να τους αντικαταστήσουν όταν είναι δύσκολο να κλείσουν ή φθαρούν. Οι φτηνοί θαυμαστές flat paper συχνά δίνονται δωρεάν σε φεστιβάλ και εκδηλώσεις.

Μπορείτε να αγοράσετε παραδοσιακές ομπρέλες σε καταστήματα δώρων και κομψές ομπρέλες για βροχή και λάμψη σε καταστήματα γυναικείων αξεσουάρ και ρούχων σε όλη τη χώρα. Τα μαντήλια είναι δημοφιλή τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες. Κάποια μοιάζουν με παραδοσιακά βαμβακερά μαντήλια με τα οποία θα φυσούσατε τη μύτη σας, άλλα είναι μικρές πετσέτες. Η Ιαπωνία είναι φανταστική depāto (πολυκαταστήματα) απόθεμα όλων των χρωμάτων, μάρκες και μοντέλα αυτών των αναγκών. Είναι μια προσιτή πολυτέλεια – τόσο για άντρες όσο και για γυναίκες, κορυφαίοι σχεδιαστές όπως ο Yves Saint Laurent και ο Burberry φτιάχνουν μαντήλια και μπορείτε να τα βρείτε για 1,500 ¥ ή λιγότερο. Μπορείτε επίσης να βρείτε τοπικές εκδόσεις σε καταστήματα δώρων και καταστήματα σε όλη τη χώρα. Κρατήστε τα στην τσάντα ή την τσέπη σας και σκουπίστε το φρύδι σας όταν χρειάζεται.

Οι λειτουργικές ομπρέλες – για να σας κρατούν στεγνούς και τίποτα άλλο – είναι συχνά κατασκευασμένες από φθηνό πλαστικό και διατίθενται σε οποιοδήποτε σούπερ μάρκετ για περίπου 500 ¥. Επειδή όλα φαίνονται ίδια, μερικές φορές αντιμετωπίζονται εναλλακτικά. Όταν μπαίνεις σε ένα μαγαζί, αφήνεις το δικό σου στην πόρτα και όταν φεύγεις, απλά αρπάζεις ένα πανομοιότυπο, είτε ήταν αυτό που έφερες είτε όχι.

Το μπάνιο είναι μεγάλη υπόθεση στην Ιαπωνία, και είτε πρόκειται για μια γραφική ζεστή πηγή onsen, είτε για ένα λουτρό sentō της γειτονιάς ή απλώς για μια συνηθισμένη μπανιέρα στο σπίτι, το μπάνιο με τον ιαπωνικό τρόπο είναι απόλαυση. Οι Ιάπωνες ενθουσιάζονται με τις απολαύσεις του ζεστού νερού (湯 yu), μεταγλωττίζοντας ακόμη και τη συνηθισμένη μπανιέρα με τιμητική συλλαβή (お風呂 ο-φουρό), και μια επίσκεψη σε μια ιαπωνική ιαματική πηγή

Ενώ ένα δυτικό «λουτρό» χρησιμοποιείται για πλύσιμο, τα «λουτρά» στην Ιαπωνία είναι για μούσκεμα και χαλάρωση. (Σκεφτείτε το περισσότερο σαν υδρομασάζ παρά με μπανιέρα.) Το πλύσιμο γίνεται πρώτα έξω από τη μπανιέρα, συνήθως κάθεται σε ένα σκαμπό μπροστά από μια βρύση, αλλά υπάρχουν και ντους.

Η διαφορά που μπορεί να σας εντυπωσιάσει είναι ότι, σε αντίθεση με ένα υδρομασάζ, τα μπάνια στην Ιαπωνία χρησιμοποιούνται συνήθως στο γυμνός. Αυτό ακούγεται σοκαριστικό στα δυτικά μυαλά στην αρχή, αλλά είναι απλώς ο κανόνας στην Ιαπωνία. φίλοι, συνάδελφοι, γονείς και παιδιά όλων των ηλικιών δεν το σκέφτονται τίποτα. Οι Ιάπωνες χρησιμοποιούν ακόμη και τον όρο «Γυμνή επικοινωνία» (裸の付き合い χαδακα νο τσουκιαι) για να περιγράψει τον τρόπο με τον οποίο το μπάνιο μαζί καταρρίπτει τους κοινωνικούς φραγμούς. Θα πρέπει πραγματικά να σκεφτείτε να το δοκιμάσετε, αλλά αν αρνηθείτε, τότε υπάρχουν άλλες επιλογές:

• Λουτρά ποδιών (足湯 ashiyu) είναι ένας δημοφιλής τρόπος χαλάρωσης. Μόνο τα ξυπόλητα μπαίνουν σε αυτά τα λουτρά, ενώ κάποιος κάθεται άνετα και ντυμένος στον τοίχο της πισίνας.
• Σε μικτό φύλο (混浴 kon'yoku) μερικές φορές επιτρέπονται τα μπάνια, τα μαγιό (αλλά όχι υποχρεωτικά) και μερικές φορές επιτρέπονται μόνο για γυναίκες. Εμπορικές εγκαταστάσεις (δηλαδή δημόσια λουτρά που δεν αποτελούν μέρος ενός ryokan) με Kon'Τα λουτρά γιόκου απαιτούν συνήθως μαγιό και για τα δύο φύλα.
• Μερικά ryokan έχουν «οικογενειακά μπάνια» που μπορείτε να κρατήσετε μόνο για εσάς και την ομάδα σας. Αυτά είναι σχεδιασμένα για τη μαμά, τον μπαμπά και τα παιδιά να κάνουν μπάνιο μαζί. Μερικά από αυτά επιτρέπουν τα κοστούμια κολύμβησης ή μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε για να εγγυηθείτε ότι έχετε το μπάνιο μόνοι σας. Ομοίως, ορισμένα ryokan προσφέρουν δωμάτια υψηλής ποιότητας με ιδιωτικό μπάνιο. Μπορεί ακόμα να μην επιτρέπονται τα μαγιό, αλλά ακόμα κι αν όχι, τουλάχιστον σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να μοιράζεστε το μπάνιο με αγνώστους ή μπορείτε να κάνετε εναλλάξ μπάνιο με τους φίλους σας.

Onsen

Onsen (温泉), κυριολεκτικά "θερμοπηγές», είναι το αποκορύφωμα της ιαπωνικής εμπειρίας κολύμβησης. Ομάδες onsen εμφανίζονται όπου υπάρχει κατάλληλη πηγή ζεστού νερού – και στην ηφαιστειακή Ιαπωνία υπάρχουν παντού. Η πιο αξέχαστη εμπειρία onsen είναι συχνά rotenburo (露天風呂): υπαίθρια λουτρά με θέα στο γύρω φυσικό τοπίο. Ενώ τα λουτρά είναι συνήθως μεγάλα και κοινόχρηστα, ορισμένα πιο κομψά καταλύματα προσφέρουν, συχνά με επιπλέον χρέωση, λουτρά με δυνατότητα κράτησης για εσάς και τα δικά σας πραγματικά, γνωστά ως οικογενειακά λουτρά, πιο «ρομαντικά λουτρά» ή απλά κλειστά μπάνια (貸切風呂 κασικίρι-φουρό). Τα λουτρά Onsen μπορούν είτε να βρίσκονται σε ανεξάρτητα κτίρια προσβάσιμα σε όλους (外湯 sotoyu), ή ιδιωτικά λουτρά μόνο για τους επισκέπτες στο κατάλυμά σας (内湯 uchiyu).

Ενώ τα περισσότερα onsen λειτουργούν εμπορικά και χρεώνουν τέλη εισόδου (500-1000 ¥ είναι τυπικό), υπάρχουν δωρεάν, δημόσια λουτρά, ειδικά σε απομακρυσμένες περιοχές, που προσφέρουν ελάχιστες εγκαταστάσεις αλλά συνήθως εκπληκτική θέα. Πολλά από αυτά τα λουτρά είναι μικτά (混浴 kon'yoku), αλλά ενώ στους άντρες εξακολουθούν να τους αρέσει να μπαίνουν γυμνοί με μια πετσέτα μπροστά στα κρεμαστά πόδια τους, είναι μια σπάνια γυναίκα που μπαίνει σε ένα χωρίς μαγιό αυτές τις μέρες.

Για να βρείτε τις πραγματικά απομακρυσμένες ιαματικές πηγές, επισκεφτείτε το Ιαπωνική Ένωση Προστασίας Κρυφών Θερμών Πηγών (日本秘湯を守る会 Nihon hitō wo mamoru kai), που αποτελείται από 185 ανεξάρτητα καταφύγια σε όλη τη χώρα.

Πολλοί onsen απαγορεύουν τους επισκέπτες με τατουάζ από μπαίνοντας. Αυτός ο κανόνας προορίζεται να κρατήσει έξω γκάγκστερ Γιακούζα (που συχνά έχουν τατουάζ στην πλάτη τους) και εφαρμόζεται συνήθως με μια προσέγγιση κοινής λογικής, αλλά οι επισκέπτες με έντονο τατουάζ θα κερδίσουν τουλάχιστον περίεργα βλέμματα και μπορεί να τους ζητηθεί να φύγουν.

Sentō και σπα

Sentō (銭湯) είναι δημόσια λουτρά που βρίσκονται σε κάθε μεγάλη πόλη. Προορίζονται για άτομα που δεν έχουν τη δική τους μπανιέρα στο σπίτι. Είναι συνήθως αρκετά χρηστικά και σιγά σιγά σβήνουν καθώς η Ιαπωνία συνεχίζει τον ιλιγγιώδη εκσυγχρονισμό της. Κάποιοι, ωστόσο, έχουν μεταμορφωθεί σε ιαματικά λουτρά (スパ σούπα), που στην Ιαπωνία δεν σημαίνει μπαλινέζικες καλύβες που προσφέρουν αγιουρβεδικά μασάζ ενώ είναι διάσπαρτες με ορχιδέες, αλλά δημόσια λουτρά για αγχωμένους μισθωτούς, συχνά με ένα ξενοδοχείο με κάψουλες στο πλάι. Όπως θα περίμενε κανείς, αυτά τα λουτρά ποικίλλουν σε σοβαρότητα – προσέξτε ιδιαίτερα τα μέρη που διαφημίζουν «αισθητική», «υγεία» ή «σαπούνι» – αλλά τα περισσότερα είναι εκπληκτικά αξιοπρεπή.

εθιμοτυπία

Οι Ιάπωνες συμπαθούν τις περίεργες ιδιοσυγκρασίες των ξένων, αλλά υπάρχει ένας κανόνας όπου δεν γίνονται εξαιρέσεις: Πρέπει να πλύνετε και να ξεπλύνετε όλο τον αφρό πριν μπείτε στο τουαλέτα. Το νερό της μπανιέρας επαναχρησιμοποιείται από το επόμενο άτομο και οι Ιάπωνες πιστεύουν ότι είναι χονδροειδές να λούζονται στη βρωμιά κάποιου άλλου! Βασικά, πλύνετε τον εαυτό σας τόσο καλά όσο ελπίζετε να το έκανε ο τύπος δίπλα σας.

Είτε φανταχτερό onsen ή ένα απλό sentō, η χορογραφία μιας ολόκληρης επίσκεψης έχει κάπως έτσι:

Οι κοινόχρηστοι χώροι κολύμβησης συνήθως χωρίζονται ανά φύλο. Αναζητήστε λοιπόν τα σημάδια «άνδρας» (男) και «γυναίκα» (女) για να βρείτε τη σωστή είσοδο. Τα ανδρικά μπάνια έχουν επίσης συνήθως μπλε κουρτίνες, ενώ τα γυναικεία είναι κόκκινα. Μπείτε στα αποδυτήρια και αφήστε τα παπούτσια ή τις παντόφλες σας στην πόρτα. τα δημόσια λουτρά μπορεί να έχουν ντουλάπια.

στα δημόσια λουτρά (sentō), είτε πληρώνετε απευθείας τον ναυαγοσώστη (συχνά μέσα από την είσοδο του αποδυτηρίου, και είναι σχεδόν πάντα γυναίκα), είτε χρησιμοποιείτε μηχάνημα αυτόματης πώλησης στην είσοδο για να αγοράσετε εισιτήρια εισόδου και πρόσθετα αντικείμενα όπως πετσέτες ή σαπούνι, που στη συνέχεια δίνετε στον ναυαγοσώστη. Αναζητήστε τις ιαπωνικές λέξεις για «ενήλικες» (大人 ωτόνα) και «παιδί» (子供 kodomo) στους αυτόματους πωλητές παραπάνω. (Αν το μηχάνημα αυτόματης πώλησης είναι πολύ δύσκολο να κατανοηθεί, πιθανότατα μπορείτε να μπείτε και να πείτε σουμιμάσεν («με συγχωρείτε») στον συνοδό και κάντε τα υπόλοιπα χειρονομώντας).

Στα αποδυτήρια υπάρχουν σειρές από ντουλάπια ρούχων ή καλάθια. Διάλεξε ντουλάπι, γδύσου εντελώς και βάλε όλα σου τα ρούχα στο καλάθι. Φροντίστε να βάλετε τα τιμαλφή σας στα ντουλάπια, εάν υπάρχουν, και να πάρετε το κλειδί μαζί σας στο μπάνιο.

Παίρνετε δωρεάν ή μερικές φορές με μικρή αμοιβή μια φανέλα με κόκκους. Δεν είναι πολύ καλό για να καλύψετε τα ιδιωτικά σας μέρη (είναι πολύ μικρό) και δεν είναι πολύ χρήσιμο ούτε για να στεγνώσετε τον εαυτό σας. Οι άντρες πρέπει να τα αφήνουν στα αποδυτήρια εκτός από την ώρα που στεγνώνουν και να χρησιμοποιούν απλώς τη φανέλα τους για ιδιωτικότητα, αλλά οι γυναίκες μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη μεγάλη πετσέτα τους για να τυλιχτούν έξω από το μπάνιο. Αν θέλετε, ζητήστε από τον ναυαγοσώστη ταορού.

Αφού βγάλετε τα ρούχα σας και μπείτε στο χώρο του μπάνιου, πάρτε ένα μικρό σκαμπό και έναν κουβά, καθίστε σε μια βρύση και καθαρίστε τον εαυτό σας πολύ, πολύ καλά. Λούστε τα μαλλιά σας, σαπουνίστε ολόκληρο το σώμα σας, επαναλάβετε τη διαδικασία. Ξεπλύνετε όλο τον αφρό μόλις είστε καθαροί. Προσπαθήστε να μην αφήσετε το νερό να τρέξει ή να πιτσιλίσετε άλλους ανθρώπους με νερό.

Μόνο τώρα μπορείτε να μπείτε στην μπανιέρα. Κάνετε αυτό αργά, καθώς το νερό μπορεί συχνά να είναι πολύ ζεστό. αν είναι αφόρητο, δοκιμάστε μια άλλη μπανιέρα. Μόλις καταφέρετε να μπείτε μέσα, μην αφήσετε τη φανέλα σας να έρθει σε επαφή με το νερό γιατί είναι βρώμικη (ακόμα και αν δεν τη χρησιμοποιούσατε, θα άφηνε χνούδι στη μπανιέρα). μπορείτε να το διπλώσετε πάνω από το κεφάλι σας ή απλά να το βάλετε στη μία πλευρά. Όταν έχετε ψηθεί αρκετά, μπορείτε να πλύνετε ξανά και να επαναλάβετε τη διαδικασία με την αντίστροφη σειρά. Μπορείτε επίσης να αποθηκεύσετε το λούσιμο των μαλλιών σας για μετά το μπάνιο, αν προτιμάτε. (Στην περίπτωση όμως των φυσικών θερμών πηγών, δεν πρέπει να ξεπλένετε το νερό του μπάνιου γιατί είναι γεμάτο μέταλλα, που οι Ιάπωνες θεωρούν υγιεινό λαϊκό φάρμακο).

Σημειώστε ότι το μπάνιο είναι μόνο για μούσκεμα και ελαφριά συνομιλία. μην μαλώνετε, μην βυθίζετε το κεφάλι σας και μην κάνετε πολύ θόρυβο. Οι Ιάπωνες μπορεί να είναι λίγο επιφυλακτικοί με τους ξένους στο μπάνιο, κυρίως επειδή φοβούνται ότι θα προσπαθήσετε να τους μιλήσετε στα αγγλικά και ντρέπονται που δεν μπορούν να επικοινωνήσουν μαζί σας. Απλά κουνήστε τους το κεφάλι, πες ohayo gozaimasu, konnichiwa or Konbanwa, ανάλογα με την ώρα της ημέρας και περιμένετε να δείτε αν θέλουν να σας μιλήσουν.

Μετά το μπάνιο, θα βρείτε σχεδόν πάντα ένα σαλόνι χαλάρωσης (休憩室 kyūkeishitsu), το οποίο αναπόφευκτα έχει ένα μηχάνημα αυτόματης πώλησης μπύρας κοντά. Μπορείτε να απλωθείτε μέσα σας yukata, πιείτε μπύρα, μιλήστε με φίλους, πάρτε έναν υπνάκο.

Αξίζει να αναφερθούν ορισμένα χαρακτηριστικά των ιαπωνικών τουαλετών. Όπως και αλλού στην Ασία, θα βρείτε και δυτικού τύπου πορσελάνινους θρόνους για καθίσματα και μονάδες στο επίπεδο του δαπέδου για οκλαδόν. (Αν δεν είστε εξοικειωμένοι με αυτά, είναι απλό: τραβήξτε το παντελόνι σας μέχρι τα γόνατά σας και κάντε οκλαδόν κοιτώντας το κυρτό καπό της τουαλέτας. Πλησιάστε στο καπό από όσο χρειάζεστε, διαφορετικά μπορεί να χάσετε).

Σε ιδιωτικά νοικοκυριά και οικιακά καταλύματα θα βρείτε συχνά παντόφλες τουαλέτας για να φορεθούν στην τουαλέτα και μόνο στην τουαλέτα.

Οι περισσότεροι επισκέπτες, ωστόσο, εντυπωσιάζονται από το αναμφισβήτητο γεγονός ότι η Ιαπωνία είναι ο παγκόσμιος ηγέτης στην τεχνολογία τουαλέτας. Περισσότερα από τα μισά νοικοκυριά της Ιαπωνίας είναι εξοπλισμένα με συσκευές υψηλής τεχνολογίας γνωστές ως washlets (ウォシュレット), οι οποίες περιλαμβάνουν κάθε είδους εύχρηστα χαρακτηριστικά όπως θερμαντήρες καθισμάτων, στεγνωτήρες ζεστού αέρα και μικροσκοπικούς ρομποτικούς βραχίονες που ψεκάζουν νερό. Η συσκευή λειτουργεί μέσω ενός πίνακα ελέγχου με περισσότερα από 30 κουμπιά (όλα με ετικέτα στα Ιαπωνικά), τα οποία με την πρώτη ματιά μοιάζουν περισσότερο με πίνακα πλοήγησης διαστημικού λεωφορείου από τη μέση τουαλέτα σας.

Μην πανικοβάλλεστε - βοήθεια είναι διαθέσιμη. Το πρώτο κλειδί για την επίλυση του παζλ είναι ότι ο πραγματικός μηχανισμός έκπλυσης δεν λειτουργεί συνήθως από τον πίνακα ελέγχου: Αντίθετα, υπάρχει κάπου ένας κανονικός, οικείος μοχλός, διακόπτης ή πόμολο δυτικού τύπου και επομένως είναι απολύτως δυνατό να κάνετε την επιχείρησή σας χωρίς χρησιμοποιώντας πάντα τις λειτουργίες νεροχύτη. (Σε σπάνιες περιπτώσεις, συνήθως σε μονάδες πολύ προηγμένης τεχνολογίας, το flush είναι ενσωματωμένο. Εάν δεν αρκεί να σηκώσετε τους γλουτούς σας από το κάθισμα, αναζητήστε κουμπιά με την ένδειξη 大 ή 小, που σημαίνει μεγάλο ή μικρό flush αντίστοιχα, σε ένα ασύρματο χειριστήριο πάνελ στον τοίχο). Το δεύτερο κλειδί που πρέπει να εξερευνήσετε είναι ότι υπάρχει πάντα ένα μεγάλο κόκκινο κουμπί με 止 γραμμένο πάνω του στον πίνακα ελέγχου – εάν το πατήσετε, όλα σταματούν αμέσως. Τα παλαιότερα μοντέλα έχουν απλώς έναν μοχλό κοντά που ελέγχει τη ροή ενός ψεκαστήρα.

Οπλισμένοι με αυτή τη γνώση, μπορείτε τώρα να αρχίσετε να σκάβετε βαθύτερα. Τα τυπικά στοιχεία ελέγχου περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

• Oshiri (おしり) – «γλουτούς», για ψεκασμό των γλουτών – τυπικά απεικονίζεται σε μπλε χρώμα με ένα στυλιζαρισμένο σύμβολο γλουτών. Αυτή η ενέργεια μπορεί να είναι ενοχλητική, αλλά οι ταξιδιώτες δεν πρέπει να φοβούνται – στη δεύτερη ή την τρίτη προσπάθεια θα φαίνεται φυσιολογικό
• Μπιντέ (ビデ) – για ψεκασμό στο μπροστινό μέρος – εμφανίζεται συνήθως σε ροζ χρώμα με ένα θηλυκό σύμβολο
• Kansō (乾燥) - "στεγνό", για να στεγνώσει μετά το τελείωμα - συνήθως κίτρινο με ένα κυματιστό σύμβολο αέρα

Με περαιτέρω, μικρότερα κουμπιά, η πίεση, η γωνία, η θέση και ο παλμός του πίδακα νερού μπορούν να ρυθμιστούν με ακρίβεια. Μερικές φορές το κάθισμα της τουαλέτας θερμαίνεται και αυτό μπορεί επίσης να ρυθμιστεί. Μια εξήγηση για αυτό είναι ότι, καθώς τα σπίτια συνήθως δεν θερμαίνονται με κεντρική θέρμανση, η θέρμανση του καθίσματος μπορεί να κάνει την τουαλέτα λίγο πιο ευχάριστη. Για να είστε ευγενικοί και να εξοικονομείτε ενέργεια, κρατήστε το καπάκι στα θερμαινόμενα καθίσματα τουαλέτας.

Πολλά προγράμματα ανταλλαγών νέων φέρνουν ξένους εφήβους στην Ιαπωνία και η χώρα διαθέτει επίσης μια σειρά από πολύ ενεργά προγράμματα πανεπιστημιακών ανταλλαγών. Για να αποκτήσετε φοιτητική βίζα, πρέπει να έχετε είτε ένα εκατομμύριο γιεν ή το αντίστοιχο ποσό σε οικονομική υποστήριξη για να καλύψετε τα έξοδα διαβίωσής σας. Με φοιτητική βίζα, μπορείτε να λάβετε πρόσθετη άδεια από τη μετανάστευση για να εργαστείτε νόμιμα έως και 20 ώρες την εβδομάδα. Επικοινωνήστε με την τοπική ιαπωνική πρεσβεία ή το τμήμα προγράμματος ανταλλαγής του πανεπιστημίου προέλευσης για πληροφορίες σχετικά με το πώς να προχωρήσετε.

Ο φθηνότερος τρόπος να μείνετε στην Ιαπωνία για μεγάλο χρονικό διάστημα είναι να σπουδάσετε σε ένα τοπικό σχολείο ή πανεπιστήμιο με μια γενναιόδωρη υποτροφία Monbusho (Υπουργείο Παιδείας) για να πληρώσετε για όλα αυτά. Ορισμένα ιαπωνικά πανεπιστήμια προσφέρουν μαθήματα που διδάσκονται στα αγγλικά. Ορισμένα ξένα πανεπιστήμια εκτελούν επίσης ανεξάρτητα προγράμματα στην Ιαπωνία, με το μεγαλύτερο να είναι η πανεπιστημιούπολη μεταξύ σχολών του Temple University στο Τόκιο.

Τα κορυφαία πανεπιστήμια της Ιαπωνίας χαίρουν επίσης μεγάλης εκτίμησης παγκοσμίως, αλλά με το μειονέκτημα ότι τα μαθήματα διδάσκονται σχεδόν πάντα αποκλειστικά στα Ιαπωνικά. Ωστόσο, πολλά από αυτά έχουν συμφωνίες ανταλλαγής με άλλα ξένα πανεπιστήμια και μπορείτε να κάνετε αίτηση για ανταλλαγή ενός εξαμήνου ή ενός έτους. Το πιο διάσημο πανεπιστήμιο της Ιαπωνίας είναι το Πανεπιστήμιο του Τόκιο, που μαζί με το Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ θεωρείται ένα από τα δύο κορυφαία πανεπιστήμια της Ασίας. Άλλα διεθνούς φήμης πανεπιστήμια είναι Πανεπιστήμιο Waseda και Πανεπιστήμιο Keio στο Τόκιο και Πανεπιστήμιο του Κιότο στο Κιότο.

Πολεμικές τέχνες

• Τζούντο (柔道 είδος πολεμικής τέχνης, κυριολεκτικά «ο ήπιος τρόπος») επικεντρώνεται στο παλμό και τη ρίψη και ήταν η πρώτη πολεμική τέχνη που έγινε σύγχρονο ολυμπιακό άθλημα. Υπάρχουν πολλά σχολεία σε όλη τη χώρα όπου μπορείτε να το σπουδάσετε.
• Καρατέ (空手, κυριολεκτικά «άδειο χέρι») είναι μια εντυπωσιακή πολεμική τέχνη – που περιλαμβάνει γροθιές, κλωτσιές και τεχνικές ανοιχτού χεριού – που είναι δημοφιλής σε όλο τον κόσμο και έχει επίσης επιρροή στη δυτική ποπ κουλτούρα, όπως φαίνεται στην ταινία του Χόλιγουντ Το Karate Kid (1984). Υπάρχουν σχολεία σε όλη τη χώρα όπου μπορείτε να μελετήσετε διαφορετικά στυλ. Θα εκπροσωπηθεί σε Ολυμπιακούς Αγώνες για πρώτη φορά το 2020.
• Κέντο (剣道 kendō) είναι αγωνιστική ξιφομαχία με μπαμπού ή ξύλινα ξίφη, παρόμοια με την ξιφασκία. Ενώ το τζούντο και το καράτε είναι πιο γνωστά σε μεγάλο μέρος του δυτικού κόσμου, στην ίδια την Ιαπωνία το kendo παραμένει αναπόσπαστο μέρος της σύγχρονης ιαπωνικής κουλτούρας και διδάσκεται στα ιαπωνικά σχολεία.

Άλλες ιαπωνικές πολεμικές τέχνες είναι αϊκίντο, μια άλλη μορφή πάλης, και kyūdō, ιαπωνική τοξοβολία.

Οι πιο σημαντικές διακοπές στην Ιαπωνία είναι η Νέο Έτος (お正月 Oshōgatsu), που παραλύει σε μεγάλο βαθμό τη χώρα από τις 30 Δεκεμβρίου έως τις 3 Ιανουαρίου. Οι Ιάπωνες πηγαίνουν σπίτι στις οικογένειές τους (που σημαίνει τεράστια κυκλοφοριακή συμφόρηση), τρώνε εορταστικό φαγητό και πηγαίνουν στον ναό της γειτονιάς τα μεσάνυχτα για να υποδεχθούν την Πρωτοχρονιά. Πολλοί Ιάπωνες ταξιδεύουν επίσης συχνά σε άλλες χώρες και οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων είναι πολύ υψηλές.

Τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο, οι Ιάπωνες ξεκινούν μαζικά hanami (花見, κυριολεκτικά «παρακολούθηση λουλουδιών»), ένα φεστιβάλ υπαίθριων πικνίκ και μεθυσμένης αποχαύνωσης σε πάρκα έξυπνα μεταμφιεσμένα σε θέαση ανθών κερασιάς (桜 sakura). Ο ακριβής χρόνος των διάσημων φευγαλέων ανθισμάτων ποικίλλει από χρόνο σε χρόνο και τα τηλεοπτικά κανάλια της Ιαπωνίας παρακολουθούν με εμμονή την πρόοδο του μετώπου των ανθισμένων κερασιών από νότο προς βορρά. Κορυφαία σημεία sakura όπως το Κιότο είναι γεμάτα τουρίστες. ο περίοδος αιχμής Hanami Συχνά συμπίπτει με την έναρξη της νέας σχολικής και οικονομικής χρονιάς την 1η Απριλίου, πράγμα που σημαίνει ότι πολλοί άνθρωποι βρίσκονται έξω και τα ξενοδοχεία στις μεγάλες πόλεις είναι γεμάτα.

Οι μεγαλύτερες διακοπές της Ιαπωνίας είναι Χρυσή εβδομάδα (29 Απριλίου έως 5 Μαΐου), όταν υπάρχουν τέσσερις επίσημες αργίες σε μια εβδομάδα και οι άνθρωποι πηγαίνουν σε παρατεταμένες διακοπές. Τα τρένα γεμίζουν κόσμο και οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων και των ξενοδοχείων αυξάνονται πολλές φορές στο κανονικό, επομένως αυτή είναι μια κακή στιγμή για να ταξιδέψετε στην Ιαπωνία, αλλά οι εβδομάδες αμέσως πριν ή μετά τη Χρυσή Εβδομάδα είναι εξαιρετικές επιλογές.

Το καλοκαίρι φέρνει μια πλημμύρα φεστιβάλ για να αποσπάσει την προσοχή των ανθρώπων από την αφόρητη ζέστη και την υγρασία (συγκρίσιμη με τις Μεσοδυτικές ΗΠΑ). Σε όλη τη χώρα υπάρχουν τοπικά φεστιβάλ (祭 matsuri) και εντυπωσιακούς διαγωνισμούς πυροτεχνημάτων (花火 hanabi). Tanabata (七夕), στις 7 Ιουλίου (ή αρχές Αυγούστου σε ορισμένα μέρη), θυμίζει μια ιστορία εραστών που μπορούσαν να συναντηθούν μόνο εκείνη την ημέρα.

Το μεγαλύτερο φεστιβάλ του καλοκαιριού είναι Obon (お盆), που λαμβάνει χώρα στα μέσα Ιουλίου στην ανατολική Ιαπωνία (Κάντο) και στα μέσα Αυγούστου στη δυτική Ιαπωνία (Κανσάι) για να τιμήσει τα πνεύματα των προγόνων που έχουν πεθάνει. Όλοι παίρνουν το δρόμο για το σπίτι για να επισκεφτούν τα νεκροταφεία του χωριού και η συγκοινωνία είναι γεμάτη.

Εθνικές αργίες στην Ιαπωνία

• 1 Ιανουάριο - Πρωτοχρονιά (γκαντζίτσου 元日, gantan 元旦 ή o-shōgatsu お正月)
• 2 και 3 Ιανουαρίου – Διακοπές Πρωτοχρονιάς
• Δεύτερη Δευτέρα του Ιανουαρίου – Ημέρα ενηλικίωσης (seijin όχι γεια 成人の日)
• 11 Φεβρουάριο – Εθνική Ημέρα Ιδρύματος (kenkoku kinen όχι γεια 建国記念の日)
• 21 Μαρτίου – Ημέρα Εαρινής Ισημερίας (shunbun όχι γεια 春分の日)
• 29 Απρίλιο - Ημέρα Showa (showa no hi 昭和の日) – η πρώτη αργία της Χρυσής Εβδομάδας.
• 3 Μαΐου – Ημέρα Συντάγματος (kenpō kinnenbi 憲法記念日)
• 4 Μαΐου – Ημέρα Πρασίνου (midori όχι γεια みどりの日)
• 5 Μαΐου - ΗΜΕΡΑ του ΠΑΙΔΙΟΥ (kodomo όχι γεια こどもの日) – τελευταία αργία της Χρυσής Εβδομάδας.
• Τρίτη Δευτέρα του Ιουλίου – Ημέρα του Ναυτικού (umi όχι γεια 海の日)
• 11 Αύγουστο – Ημέρα Βουνού (γιάμα όχι γεια 山の日)
• Τρίτη Δευτέρα του Σεπτεμβρίου - Ημέρα Σεβασμού για τους Ηλικιωμένους (keirō όχι γεια 敬老の日)
• 23 Σεπτέμβριο – Ημέρα Φθινοπωρινής Ισημερίας (shuubun όχι γεια 秋分の日)
• Δεύτερη Δευτέρα του Οκτωβρίου - ΑΘΛΗΤΙΚΗ ΗΜΕΡΑ (taiiku όχι γεια 体育の日)
• 3 Νοέμβριο – Ημέρα Πολιτισμού (μπάνκα όχι γεια 文化の日)
• 23 Νοέμβριο – Γιορτή Εργατικής Συγκομιδής (kinrō kansha όχι γεια 勤労感謝の日)
• 23 Δεκέμβριο – Τα γενέθλια του αυτοκράτορα (tennō tanjōbi 天皇誕生日)
• 31 Δεκέμβριο – Πρωτοχρονιάτικη γιορτή

Οι διακοπές με βάση τις εποχές, όπως η ισημερία, μπορεί να διαφέρουν κατά μία ή δύο ημέρες. Οι πρόσθετες αργίες, που ονομάζονται και εξισωτικές αργίες, προστίθενται συνήθως όταν μια επίσημη αργία πέφτει Κυριακή και σε περιπτώσεις όπου δύο ημερομηνίες επίσημων αργιών είναι κοντά η μία στην άλλη.

Θυμηθείτε ότι οι περισσότεροι Ιάπωνες παίρνουν επιπλέον χρόνο για την Πρωτοχρονιά, κατά τη διάρκεια της Χρυσής Εβδομάδας και κατά τη διάρκεια του Obon. Το κύριο φεστιβάλ είναι η Πρωτοχρονιά και πολλά καταστήματα και εστιατόρια κλείνουν για τουλάχιστον 2 ημέρες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, επομένως μπορεί να μην είναι η ιδανική στιγμή για επίσκεψη. Ωστόσο, τα καταστήματα παραμένουν ανοιχτά και πολλοί ναοί διοργανώνουν πρωτοχρονιάτικες εκθέσεις, επομένως δεν είναι δύσκολο να βρείτε κάτι να φάτε.

Τηλέφωνο Επικοινωνίας

Οι διεθνείς κωδικοί κλήσης διαφέρουν από εταιρεία σε εταιρεία. Επικοινωνήστε με το χειριστή του δικτύου σας για περισσότερες λεπτομέρειες. Για διεθνείς κλήσεις προς την Ιαπωνία, ο κωδικός χώρας είναι 81. Οι αριθμοί σταθερών τηλεφώνων στην Ιαπωνία έχουν τη μορφή +81 3 1234-5678, όπου "81" είναι ο κωδικός χώρας για την Ιαπωνία, το επόμενο ψηφίο είναι ο κωδικός περιοχής όπου βρίσκεται ο τοπικός αριθμός (μπορεί να περιέχει ένα έως τρία ψηφία) και το υπόλοιπο ψηφία (συνήθως τέσσερα έως οκτώ ψηφία) είναι το "τοπικό" μέρος. Για κλήσεις εντός Ιαπωνίας, το πρόθεμα υπεραστικών αποστάσεων (κωδικός κορμού) είναι 0, και αυτό γράφεται συνήθως στον αριθμό, όπως 03-1234-5678.

Κλήση έκτακτης ανάγκης

Οι κλήσεις έκτακτης ανάγκης μπορούν να γίνουν δωρεάν από οποιοδήποτε τηλέφωνο: Κλήση 110 για το αστυνομία ή 119 για την πυροσβεστική και το ασθενοφόρο.

Τηλέφωνα

Τηλέφωνα πληρωμής (公衆電話 kōshū denwa) είναι εύκολο να βρεθούν, ειδικά κοντά σε σιδηροδρομικούς σταθμούς, αν και με τη δημοτικότητα των κινητών τηλεφώνων, τα δημόσια συνδρομητικά τηλέφωνα δεν είναι τόσο πολλά όσο ήταν κάποτε. Γκρι και πράσινα καρτοτηλέφωνα αποδεχτείτε κέρματα 10 και 100 ¥ και προπληρωμένες κάρτες. Λάβετε υπόψη ότι δεν έχουν όλα τα μέρη με δημόσια τηλέφωνα τηλέφωνα που δέχονται νομίσματα, επομένως ίσως αξίζει να αγοράσετε μια τηλεφωνική κάρτα για έκτακτες ανάγκες. Μερικά από τα γκρι τηλέφωνα, όπως φαίνεται στην οθόνη, μπορούν να πραγματοποιούν διεθνείς κλήσεις. Οι προπληρωμένες κάρτες μπορούν να αγοραστούν σε παντοπωλεία, περίπτερα σιδηροδρομικών σταθμών και μερικές φορές σε μηχανήματα αυτόματης πώλησης δίπλα στο τηλέφωνο. Οι διεθνείς χρεώσεις τηλεφώνου από τηλέφωνα επί πληρωμή μπορεί να είναι ασυνήθιστα υψηλές. Οι τηλεφωνικές κάρτες τρίτων είναι μια φθηνή εναλλακτική λύση. Μια ενδιάμεση λύση είναι να αγοράσετε τηλεφωνικές κάρτες από εκπτωτικά καταστήματα εισιτηρίων, τα οποία συνήθως πωλούν τηλεφωνικές κάρτες για το 35-45% της ονομαστικής αξίας (π.χ. μια τηλεφωνική κάρτα 105 μονάδων που θα κόστιζε 1000 ¥ σε κανονικές πωλήσεις κοστίζει μόνο περίπου 650 ¥). Αυτό μπορεί να είναι τόσο φθηνό για κάποιους που δεν θέλουν να ασχοληθούν με μια κάρτα τρίτου κατασκευαστή. Εάν χρησιμοποιείτε τηλεφωνική κάρτα για να καλείτε απευθείας στο εξωτερικό, ο διεθνής κωδικός κλήσης του NTT είναι 0033+010.

Κινητά τηλέφωνα

Σύγχρονη Ιαπωνική κινητά τηλέφωνα (携帯電話 keitai denwa ή απλά keitai) τείνουν να λειτουργούν με μοναδικά πρότυπα κινητών τηλεφώνων που δεν είναι πάντα συμβατά με τον υπόλοιπο κόσμο. Για παράδειγμα, τα ιαπωνικά κινητά τηλέφωνα 2G λειτουργούσαν με το πρότυπο Personal Digital Cellular (PDC), το οποίο αναπτύχθηκε και χρησιμοποιήθηκε αποκλειστικά στην Ιαπωνία. Ευτυχώς, αυτό δεν είναι πλέον τόσο μεγάλο πρόβλημα με τα 3G και 4G. Με λίγα λόγια:

• Τα τηλέφωνα 2G (GSM) από τον υπόλοιπο κόσμο κάνουν δεν δουλεύω μέσα Ιαπωνία. Το τελευταίο δίκτυο 2G στην Ιαπωνία απενεργοποιήθηκε το 2012.
• Δεδομένου ότι η AU αλλάζει το δίκτυό της CDMA στο «νέο» δίκτυο 800 MHz (που χρησιμοποιείται στον υπόλοιπο κόσμο), τα ξένα τηλέφωνα CDMA 3G μπορούν να χρησιμοποιηθούν για σκοπούς περιαγωγής στην Ιαπωνία (αλλά όχι τηλέφωνα μόνο 2G). Ωστόσο, ΠΡΕΠΕΙ να ενημερώσετε το PRL του τηλεφώνου σας διαφορετικά δεν θα μπορεί να εγγραφεί στους πύργους της AU.
• Τηλέφωνα 3G που χρησιμοποιούν το Πρότυπο UMTS/WCDMA2100 και εξοπλισμένο με ένα Κάρτα SIM 3G πιθανότατα θα λειτουργήσει.

Εάν το τηλέφωνό σας πληροί τις απαιτήσεις, ρωτήστε τον πάροχο σας εάν έχει συμφωνία περιαγωγής με τη SoftBank ή το NTT DoCoMo. Η κάλυψη δικτύου είναι γενικά εξαιρετική, εκτός εάν ταξιδεύετε σε απομακρυσμένες ορεινές περιοχές.

Σημειώστε ότι οι πελάτες Sprint με τηλέφωνα με δυνατότητα GSM/UMTS μπορούν να χρησιμοποιήσουν το δίκτυο SoftBank στην Ιαπωνία για δωρεάν κείμενο και δεδομένα στα 64 kbit/s λόγω της συνεργασίας τους με το SoftBank ή να πληρώσουν επιπλέον 5 $/μήνα για απεριόριστη ομιλία/κείμενο/υψηλή δεδομένα ταχύτητας, αντιμετωπίζοντας ουσιαστικά το δίκτυο SoftBank σαν ένα δεύτερο οικιακό δίκτυο. Αυτή η προσέγγιση συνιστάται ιδιαίτερα για όσους χρησιμοποιούν το Sprint ως πάροχο του σπιτιού τους, εκτός εάν απαιτείται αριθμός Ιαπωνίας.

Εάν δεν έχετε τηλέφωνο 3G αλλά έχετε κάρτα SIM συμβατή με 3G, μπορείτε να νοικιάσετε ένα τηλέφωνο 3G στην Ιαπωνία και να συνδέσετε την κάρτα σας, ώστε να μπορείτε να διατηρήσετε τον αριθμό τηλεφώνου του σπιτιού σας στην Ιαπωνία. Ενδέχεται να ισχύουν περιορισμοί εταιρείας κινητής τηλεφωνίας: Το O2-UK (μέσω NTT DoCoMo στην Ιαπωνία), για παράδειγμα, απαιτεί να πληκτρολογήσετε *111*#, να περιμένετε για επανάκληση και, στη συνέχεια, να καλέσετε τον πραγματικό αριθμό στον οποίο θέλετε να συνδεθείτε. Επικοινωνήστε με το χειριστή του δικτύου σας πριν πάτε.

Περιαγωγή δεδομένων λειτουργεί επίσης (με την επιφύλαξη των παραπάνω περιορισμών), ώστε να μπορείτε να χρησιμοποιείτε ασύρματο internet στο τηλέφωνό σας (αν και μπορεί να είναι ακριβό!). Οι Χάρτες Google στο τηλέφωνό σας μπορεί να είναι ανεκτίμητες (αλλά σημειώστε ότι η τοποθέτηση του πύργου μπορεί να μην λειτουργεί ανάλογα με τον πάροχο σας).

Για μια σύντομη επίσκεψη, είναι πιο βολικό να νοικιάσει ένα τηλέφωνο για να είναι προσβάσιμο εν κινήσει. Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν αυτήν την υπηρεσία. Οι τιμές ενοικίασης και οι χρεώσεις κλήσεων ποικίλλουν, η καλύτερη μπορεί να εξαρτηθεί από τη διάρκεια ενοικίασης και το ποσό που θα καλέσετε.

Προσοχή στις «δωρεάν» ενοικιάσεις, γιατί υπάρχει μια ατάκα: συνήθως ισχύουν πολύ υψηλές χρεώσεις κλήσεων. Οι εισερχόμενες κλήσεις είναι δωρεάν στην Ιαπωνία.

Τα ιαπωνικά τηλέφωνα έχουν μια διεύθυνση email που συνδέεται με τον αριθμό τηλεφώνου και οι περισσότερες από τις παραπάνω εταιρείες σας επιτρέπουν να στέλνετε και να λαμβάνετε email. Ο συνήθης πάροχος ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σας μπορεί να προσφέρει ανακατεύθυνση σε άλλη διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου (το Gmail το κάνει), έτσι ώστε να λαμβάνετε όλα τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στο κινητό τηλέφωνο. Λάβετε υπόψη ότι οι εταιρείες χρεώνουν για εισερχόμενα και εξερχόμενα email.

Για μεγαλύτερο ταξίδι, μπορείτε επίσης αγοράσει ένα τηλέφωνο, αλλά θα χρειαστείτε μια κάρτα εγγραφής αλλοδαπών (ή έναν χρήσιμο Ιάπωνα φίλο πρόθυμο να πληρώσει για εσάς) εάν θέλετε να αγοράσετε οτιδήποτε άλλο εκτός από προπληρωμένα τηλέφωνα της SoftBank, τα οποία είναι διαθέσιμα απευθείας από τα γκισέ της Global Rental σε μεγάλα αεροδρόμια.

• Ο ευκολότερος τρόπος είναι να αποκτήσετε ένα προπληρωμένος (プリペイド) τηλέφωνο. Τα προπληρωμένα τηλέφωνα πωλούνται στα περισσότερα καταστήματα SoftBank και au shop (η NTT DoCoMo δεν προσφέρει πλέον υπηρεσίες προπληρωμένου τηλεφώνου). Τα καταστήματα σε βασικές περιοχές μεγάλων ιαπωνικών πόλεων έχουν συχνά αγγλόφωνο προσωπικό που μπορεί να βοηθήσει αλλοδαπούς, αλλά θα πρέπει να το επιβεβαιώσετε πριν επισκεφτείτε το κατάστημα. Εάν έχετε ήδη τηλέφωνο 3G, θα πρέπει να επικοινωνήσετε με τη Softbank, καθώς μπορεί να πουλήσει κάρτες SIM, σε αντίθεση με την au, της οποίας η προπληρωμένη υπηρεσία βασίζεται σε τηλέφωνο, όπως οι περισσότεροι πάροχοι CDMA. Λάβετε υπόψη ότι εάν καταχωρήσατε τουριστική βίζα ή απαλλαγή από την υποχρέωση θεώρησης, μόνο η SoftBank θα σας πουλήσει την υπηρεσία και ΠΡΕΠΕΙ να αγοράσετε την κάρτα SIM σας από ένα γραφείο εξυπηρέτησης αεροδρομίου. Άλλα καταστήματα της SoftBank δεν είναι ακόμη σε θέση να πουλήσουν προπληρωμένες κάρτες SIM σε ξένους τουρίστες.
• Τα προπληρωμένα τηλέφωνα χρησιμοποιούν μια "κάρτα" με ένα κουμπί πρόσβασης για να "γεμίσουν" ένα τηλέφωνο με λεπτά. Αυτές οι προπληρωμένες κάρτες, σε αντίθεση με το ίδιο το τηλέφωνο, είναι διαθέσιμες στα περισσότερα παντοπωλεία, καθώς και στα καταστήματα εκπτωτικών εισιτηρίων για 100-200 ¥ ¥ λιγότερο από την ονομαστική αξία.
• Ένα προπληρωμένο τηλέφωνο με δυνατότητα είναι διαθέσιμο για μόλις 5000 ¥ συν 3000 ¥ για ένα πακέτο κλήσεων 60-90 ημερών (η SoftBank πουλά πλέον αυτόνομες SIM), με χρέωση 100 ¥ ανά λεπτό (10 ¥ ανά 6 δευτερόλεπτα για την προπληρωμένη υπηρεσία της AU).
• Τόσο η SoftBank όσο και η au προσφέρουν προπληρωμένα τηλέφωνα. Λεπτομέρειες για τις τιμές, τα μοντέλα τηλεφώνων και τη διαδικασία απόκτησής τους μπορείτε να βρείτε στις αγγλικές ιστοσελίδες τους. Για χρήστες που χρειάζονται email/κείμενα, το SoftBank είναι η καλύτερη επιλογή λόγω της εισαγωγής του "Unlimited Mail", το οποίο προσφέρει απεριόριστο email και μηνύματα κειμένου για 300 ¥/μήνα για τηλέφωνα με δυνατότητα. Για smartphone, η SoftBank είναι ο μόνος πάροχος που προσφέρει προπληρωμένες υπηρεσίες με δεδομένα. 900 ¥ για 2 ημέρες απεριόριστα δεδομένα και email, 2,700 ¥ για μια εβδομάδα απεριόριστα δεδομένα και email και 5,400 ¥ για έναν μήνα απεριόριστα δεδομένα και email, όλα στο δίκτυό τους LTE.
• Δείτε επίσης το b-mobile για μια προπληρωμένη κάρτα SIM δεδομένων 1 GB, διαθέσιμη σε έκδοση για επισκέπτες για 3,980 ¥.
• Ο φθηνότερος τρόπος είναι α μηνιαίο συμβόλαιο, αλλά για αυτό χρειάζεστε απόδειξη μεγαλύτερης διαμονής (=βίζα). Μπορείτε να περιμένετε να πληρώνετε περίπου 5,000 ¥ το μήνα με τους μεγάλους παρόχους, υποθέτοντας ελαφρές κλήσεις, αλλά οι τιμές αρχίζουν να πέφτουν. Μπορεί επίσης να υπάρξει χρέωση καταγγελίας εάν η σύμβαση ακυρωθεί πρόωρα. Ωστόσο, υπάρχουν MVNO από τους μεγάλους παρόχους που χρεώνουν χαμηλότερες μηνιαίες χρεώσεις (συνήθως λιγότερο από 2,000 ¥ και μερικές φορές λίγο κάτω από 1,000 ¥ εάν δεν απαιτείται φωνητική υπηρεσία) και δεν απαιτούν όρο σύμβασης, αλλά περιμένουν να φέρετε το δικό σας τηλέφωνο. Αυτά τα MVNO υποφέρουν επίσης από χαμηλότερη προτεραιότητα στο δίκτυο κεντρικού υπολογιστή (το Mineo, ένα au MVNO, βλέπει συχνά τις ταχύτητες LTE των χρηστών του να μειώνονται σε λίγα τοις εκατό από αυτό που είναι συνήθως σε ώρες αιχμής, ενώ οι χρήστες au συνεχίζουν να απολαμβάνουν υπηρεσίες υψηλής ταχύτητας) .

Ταχυδρομείο

Για 70 ¥ μπορείτε να στείλετε ταχυδρομικές κάρτες σε όλο τον κόσμο. Υπάρχουν δημόσια ταχυδρομικές θυρίδες σε όλη την Ιαπωνία. Έχουν δύο υποδοχές, μία για κανονική αλληλογραφία εσωτερικού και την άλλη για υπερπόντια και ταχυδρομείο.

υπηρεσίες κούριερ

Πολλές εταιρείες στην Ιαπωνία προσφέρουν ένα βολικό και φθηνό υπηρεσία ταχυμεταφορών (宅急便 takkyūbin ή 宅配便 τακουχαϊμπίν). Αυτό είναι χρήσιμο για την αποστολή δεμάτων και εγγράφων από πόρτα σε πόρτα, αλλά και για τη μεταφορά αποσκευών από/προς αεροδρόμια, πόλεις και ξενοδοχεία ή ακόμα και για την παράδοση κλαμπ γκολφ και σκι/snowboard απευθείας στον αθλητικό σας προορισμό. Οι ταχυμεταφορείς εγγυώνται παράδοση την επόμενη μέρα σχεδόν σε οποιοδήποτε σημείο της Ιαπωνίας, εκτός από την Οκινάουα και άλλα μακρινά νησιά, αλλά συμπεριλαμβανομένων απομακρυσμένων αγροτικών τοποθεσιών, όπως τα χιονοδρομικά κέντρα.

Ο μεγαλύτερος ταχυμεταφορέας είναι η Yamato Transport, που ονομάζεται συχνά Κουρό Νέκο (黒ねこ «μαύρη γάτα») μετά το λογότυπό τους. Συχνά είναι συνώνυμα με το «takkyūbin», και μάλιστα καλούν την υπηρεσία τους TA-Q-BIN Στα Αγγλικά. Άλλοι ταχυμεταφορείς είναι Sagawa Express και  Νίτσου (Nippon Express).

Μπορείτε να στείλετε και να λάβετε δέματα σε πολλά μέρη. Πλέον παντοπωλεία έχουν υπηρεσίες παράδοσης. Τα ξενοδοχεία και τα αεροδρόμια προσφέρουν επίσης υπηρεσίες ταχυμεταφορών.

Internet

Internet café (インターネットカフェ) μπορεί να βρεθεί μέσα ή γύρω από πολλούς σιδηροδρομικούς σταθμούς. Εδώ μπορείτε να ανεβάσετε τις φωτογραφίες σας από μια ψηφιακή φωτογραφική μηχανή και αν ξεχάσετε το καλώδιο σας, ορισμένα καφέ θα σας δανείσουν δωρεάν μια συσκευή ανάγνωσης καρτών μνήμης. Καφέ Manga (漫画喫茶 μάγκα-kissa) συνήθως έχουν και υπολογιστές internet. Όταν κουραστείτε να σερφάρετε στο Διαδίκτυο, μπορείτε να περιηγηθείτε σε κόμικ, να παρακολουθήσετε τηλεόραση ή μια σειρά από ταινίες κατά παραγγελία ή να παίξετε βιντεοπαιχνίδια. Το κόστος είναι συνήθως 400 ¥/ώρα, με δωρεάν ποτά (μη αλκοολούχα) και πιθανώς περισσότερα. Υπάρχουν συχνά ειδικές νυχτερινές τιμές: περίπου 1,500 ¥ για την περίοδο 4-5 ωρών όταν δεν υπάρχουν τρένα. Τα Ίντερνετ καφέ μπορούν να είναι ένα ασφαλές και φθηνό μέρος για να περάσετε τη νύχτα εάν χάσετε το τελευταίο τρένο.

Ορισμένοι μεγαλύτεροι σιδηροδρομικοί σταθμοί και αεροδρόμια έχουν επίσης ενοικιαζόμενους υπολογιστές για σερφάρισμα και αποστολή email, συνήθως περίπου 100 ¥ (κέρμα) για 10 λεπτά.

Ορισμένα επαγγελματικά ξενοδοχεία προσφέρουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο εάν έχετε τον δικό σας υπολογιστή, μερικές φορές ακόμη και δωρεάν. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η πρόσβαση παρέχεται μέσω μόντεμ VDSL που είναι συνδεδεμένο στο τηλεφωνικό σύστημα του ξενοδοχείου. Σε ορισμένα ξενοδοχεία που προσφέρουν δωρεάν πρόσβαση στο Διαδίκτυο, η ενοικίαση του μόντεμ δεν περιλαμβάνεται στο «δωρεάν» μέρος της υπηρεσίας, γι' αυτό ελέγξτε πριν το χρησιμοποιήσετε. Η ρύθμιση της διεπαφής δικτύου σας για DHCP είναι συνήθως το μόνο που απαιτείται για την πρόσβαση στο Διαδίκτυο σε τέτοιες περιπτώσεις. Πολλοί έχουν επίσης δανεικούς ή δωρεάν υπολογιστές διαθέσιμους για τους επισκέπτες του ξενοδοχείου.

Οι υπολογιστές στην Ιαπωνία έχουν συνήθως ιαπωνικό πληκτρολόγιο. Σε έναν υπολογιστή, μπορεί να υπάρχουν διάφοροι τρόποι για εναλλαγή μεταξύ ιαπωνικής και λατινικής εισαγωγής: το πλήκτρο 漢字 ή 半角/全角 (συνήθως επάνω αριστερά, ακριβώς πάνω από το πλήκτρο tab). το πλήκτρο 英数 (για Caps Lock). το αριστερό πλήκτρο Alt (ή ίσως CtrlShift ή AltShift). ή μερικές φορές Alt ή CtrlShift και το πλήκτρο ローマ字 ή ひらがな/カタカナ (κάτω, δεξιά της γραμμής διαστήματος). Σε Mac, χρησιμοποιήστε το πλήκτρο 英数 (κάτω, στα αριστερά της γραμμής διαστήματος). Για μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, σημειώστε ότι το πλήκτρο @ βρίσκεται συνήθως στη δεξιά πλευρά του πληκτρολογίου, δίπλα στο P. κάποια άλλα σημεία στίξης μετατοπίζονται επίσης.

Είναι επίσης δυνατό να βρείτε «καυτά σημεία» Wi-Fi σε πολλές μεγάλες πόλεις της Ιαπωνίας, ειδικά κοντά σε επιχειρήσεις που σχετίζονται με την τεχνολογία και μεγάλα εταιρικά κτίρια με μη ασφαλή ασύρματα δίκτυα (το Apple Store στην Ginza του Τόκιο έχει γρήγορη, ανοιχτή σύνδεση 802.11n ).

Ασύρματα δεδομένα 3G είναι διαθέσιμη και εάν έχετε διεθνή περιαγωγή δεδομένων, θα πρέπει να μπορείτε να περιηγηθείτε χωρίς προβλήματα. Το GPRS δεν λειτουργεί στην Ιαπωνία. Ανατρέξτε στην ενότητα για τα κινητά τηλέφωνα για περισσότερες πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένης της συμβατότητας τηλεφώνου και κάρτας δεδομένων. Να θυμάστε ότι οι ίδιοι περιορισμοί στα τηλέφωνα ισχύουν και για τα δεδομένα 3G.

Η διαθεσιμότητα του δημόσιο wifi ποικίλλει ευρέως στην Ιαπωνία, αλλά σταδιακά επεκτείνεται. Καφετέριες όπως το Starbucks μπορεί να σας ζητήσουν να καταχωρίσετε τη διεύθυνση email σας και να απαντήσετε σε ένα email για να μπορέσετε να χρησιμοποιήσετε το wifi (που σημαίνει ότι πρέπει να πάτε εκεί, να εγγραφείτε, να βρείτε άλλο μέρος με δωρεάν wifi και μετά να επιστρέψετε). Πολλοί μεγάλοι σιδηροδρομικοί σταθμοί, αεροδρόμια και καταστήματα conviniece προσφέρουν επίσης wifi, αλλά σας ζητούν να εγγραφείτε κάθε φορά που το χρησιμοποιείτε. Ένας εύκολος τρόπος για να το αντιμετωπίσετε αυτό είναι να χρησιμοποιήσετε τη δωρεάν εφαρμογή Wi-Fi της Ιαπωνίας, η οποία σας επιτρέπει να συνδέεστε χωρίς να χρειάζεται να εγγράφεστε κάθε φορά. Ωστόσο, θα πρέπει να είστε προετοιμασμένοι ότι αυτό το δωρεάν δημόσιο Wi-Fi είναι συνήθως αδύναμο και οδυνηρά αργό.

Wi-Fi τσέπης είναι μια άλλη οικονομική επιλογή για άτομα που θέλουν να χρησιμοποιήσουν τις συσκευές τους με δυνατότητα Wi-Fi (smartphone, iPhone, iPad, φορητούς υπολογιστές κ.λπ.). Μια συσκευή Wi-Fi τσέπης έχει περίπου το μέγεθος ενός αναπτήρα Zippo και χωράει στην τσέπη ή την τσάντα σας. Παρέχει ένα κινητό Wi-Fi hotspot στο οποίο μπορείτε να συνδέσετε τις συσκευές σας.

Η περιοχή του Τόκιο γενικά προσφέρει το ευρύτερο φάσμα θέσεων εργασίας για αλλοδαπούς, συμπεριλαμβανομένων θέσεων για δικηγόρους, λογιστές, μηχανικούς και άλλους επαγγελματίες. Για να εργαστεί στην Ιαπωνία, ένας αλλοδαπός που δεν είναι ήδη μόνιμος κάτοικος πρέπει να λάβει μια προσφορά εργασίας από έναν χορηγό στην Ιαπωνία και στη συνέχεια να υποβάλει αίτηση για βίζα εργασίας σε γραφείο μετανάστευσης (αν βρίσκεται ήδη στην Ιαπωνία) ή σε πρεσβεία ή προξενείο (εάν στο εξωτερικό) . Είναι παράνομο για αλλοδαπούς να εργάζονται στην Ιαπωνία με τουριστική βίζα. Οι θεωρήσεις εργασίας ισχύουν για περίοδο ενός έως τριών ετών και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την εύρεση εργασίας σε οποιονδήποτε εργοδότη εντός του πεδίου εργασίας που αναφέρεται στη βίζα (συμπεριλαμβανομένων των εργοδοτών εκτός του χορηγού). Εναλλακτικά, εάν έχετε σημαντικούς οικονομικούς πόρους, μπορείτε να υποβάλετε αίτηση για ένα βίζα επενδυτή. Αυτό απαιτεί είτε να επενδύσετε ένα μεγάλο χρηματικό ποσό σε μια τοπική επιχείρηση είτε να ξεκινήσετε τη δική σας επιχείρηση στην Ιαπωνία συνεισφέροντας ένα μεγάλο ποσό αρχικού κεφαλαίου και σας επιτρέπει να εργαστείτε για τη συγκεκριμένη εταιρεία με διοικητική ιδιότητα. Αναμένετε αυστηρές κυρώσεις εάν παραμείνετε με βίζα. Οι σύζυγοι Ιαπώνων υπηκόων μπορούν να λάβουν βίζα συζύγου, η οποία δεν έχει περιορισμούς στην απασχόληση.

Η Εργάσιμη αργία Το πρόγραμμα είναι ανοιχτό σε νέους πολίτες (μεταξύ 18 και 30) από την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, τον Καναδά, τη Νότια Κορέα, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιρλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Όσοι πληρούν τις προϋποθέσεις μπορούν να υποβάλουν αίτηση για βίζα Εργασίας για διακοπές χωρίς να έχουν προηγουμένως προσφορά εργασίας.

Οι αλλοδαποί που έχουν ζήσει στην Ιαπωνία συνεχώς για 10 χρόνια μπορούν να υποβάλουν αίτηση για α άδεια μόνιμης διαμονής. Πρέπει να αποδείξετε ότι είστε οικονομικά ανεξάρτητοι και δεν έχετε ποινικό μητρώο. Εάν σας χορηγηθεί η άδεια παραμονής, μπορείτε να ζήσετε και να εργαστείτε στην Ιαπωνία επ' αόριστον.

Μια δημοφιλής μορφή απασχόλησης μεταξύ αλλοδαπών από αγγλόφωνες χώρες είναι η διδασκαλία αγγλικών, ειδικά σε σχολεία αγγλικής συνομιλίας εκτός ωραρίου, γνωστά ως eikaiwa (英会話). Η αμοιβή είναι αρκετά καλή για τους νέους ενήλικες, αλλά μάλλον φτωχή σε σύγκριση με έναν καταρτισμένο εκπαιδευτικό που εργάζεται ήδη στις περισσότερες δυτικές χώρες. Οι συνθήκες εργασίας μπορεί επίσης να είναι αρκετά σκληρές σε σύγκριση με τα δυτικά πρότυπα και ορισμένες εταιρείες έχουν πολύ κακή φήμη. Ένα πτυχίο Bachelor ή διαπίστευση ESL είναι απαραίτητο για τις περισσότερες περιζήτητες θέσεις. Οι συνεντεύξεις για αγγλικά σχολεία που ανήκουν σε μία από τις μεγαλύτερες αλυσίδες συνήθως λαμβάνουν χώρα στη χώρα καταγωγής του αιτούντος. Η εκμάθηση αγγλικών δεν είναι τόσο μοντέρνα όσο παλιά και τα χρόνια της άνθησης έχουν περάσει προ πολλού. Πρόσφατα, δίνεται μεγαλύτερη έμφαση στην εκπαίδευση των παιδιών. Εκτός από τα αγγλικά, τα πορτογαλικά, τα γαλλικά, τα κορεατικά, τα μανδαρινικά και τα καντονέζικα είναι επίσης δημοφιλείς ξένες γλώσσες. Αν σας ενδιαφέρει αυτό το είδος εργασίας, έχετε κατά νου ότι προτιμώνται οι προφορές της Βόρειας Αμερικής, όπως και μια ανείπωτη προτίμηση για δασκάλους με καυκάσια εμφάνιση.

Η ΠΙΔΑΚΑΣ (Ιαπωνική ανταλλαγή και διδασκαλία) εξεταστέα ύλη προσφέρει στους νέους πτυχιούχους την ευκαιρία να διδάξουν στην Ιαπωνία. Το πρόγραμμα διευθύνεται από την ιαπωνική κυβέρνηση, αλλά ο εργοδότης σας είναι συνήθως μια τοπική σχολική επιτροπή που θα σας αναθέσει σε ένα ή περισσότερα δημόσια σχολεία, που συχνά βρίσκονται βαθιά στην ύπαιθρο. Δεν απαιτούνται δεξιότητες ιαπωνικής γλώσσας ή τυπικά προσόντα διδασκαλίας και παρέχεται το αεροπορικό σας εισιτήριο. Η αμοιβή είναι ελαφρώς καλύτερη από ό,τι σε σχολεία ξένων γλωσσών και, σε αντίθεση με μια τέτοια σχολή, εάν αντιμετωπίζετε σοβαρά προβλήματα με τον εργοδότη σας, μπορείτε να απευθυνθείτε στους ανθρώπους του προγράμματος JET για βοήθεια. Το πρόγραμμα JET έχει επίσης μικρό αριθμό θέσεων για διεθνείς σχέσεις ή αθλητικούς συντονιστές, αν και αυτές απαιτούν κάποια γνώση της Ιαπωνικής γλώσσας.

Οι αλλοδαποί με μεταπτυχιακή εκπαίδευση ενδέχεται να μπορούν να βρουν δουλειά διδάσκοντας αγγλικά (ή άλλα μαθήματα) σε ιαπωνικά πανεπιστήμια, τα οποία προσφέρουν καλύτερες συνθήκες αμοιβής και εργασίας από τη βιομηχανία eikaiwa.

Αρκετές νεαρές γυναίκες επιλέγουν να εργαστούν στη βιομηχανία οικοδέσποινας, όπου διασκεδάζουν Ιάπωνες άνδρες πίνοντας ποτά σε μικροσκοπικά μπαρ, γνωστά ως sunakku (スナック) και πληρώνονται για το χρόνο τους. Αν και η αμοιβή μπορεί να είναι καλή, είναι δύσκολο έως αδύνατο να λάβετε βίζα για αυτήν την εργασία και οι περισσότεροι εργάζονται παράνομα. Το είδος της εργασίας εγκυμονεί επίσης τους δικούς του κινδύνους, κυρίως κακές προοπτικές σταδιοδρομίας, αλκοολισμό, κάπνισμα, πιθανά προβλήματα από πελάτες όπως χαϊδεύματα και πρόστυχες ερωτήσεις, ακόμη και παρενόχληση ή χειρότερα, όπως αποδείχθηκε από την απαγωγή και τη δολοφονία της οικοδέσποινας Lucie Blackman το 2000.

• Είσοδος χωρίς βίζα: 15, 30 ή 90 ημέρες για πολίτες της ορισμένες χώρες
• Θεώρηση διαμετακόμισης: 15 ημέρες
• Προσωρινή βίζα επισκέπτη: Μέγιστη. 90 ημέρες (για βραχυπρόθεσμες διαμονές, όπως τουρισμός και επαγγελματικές δραστηριότητες)
• Βίζα εργασίας: Μέγιστη. 3 χρόνια
• Γενική βίζα: Μέγιστη. 3 χρόνια (για αποδοχή εκπαίδευσης)
• Ειδική βίζα: Μέγιστη. 3 χρόνια (για μακροχρόνια διαμονή)

Μπορείτε να επικοινωνήσετε με το πλησιέστερο Ιαπωνικά πρεσβείες και προξενεία Για περισσότερες πληροφορίες.

Πολίτες των πιο ανεπτυγμένων χωρών, συμπεριλαμβανομένων όλων των συνήθων υπόπτων (ΗΠΑ, Καναδάς, ΕΕ κ.λπ.) μπορούν να λάβουν άδεια εισόδου χωρίς βίζα κατά την άφιξη. Αυτό ισχύει συνήθως για διαμονή έως και 90 ημερών, αν και οι Μεξικανοί και ορισμένες ευρωπαϊκές εθνικότητες ενδέχεται να μείνουν για 180 ημέρες εάν υποβάλουν αίτηση για μεγαλύτερη παραμονή κατά την είσοδο. Όλες οι άλλες εθνικότητες πρέπει να υποβάλουν αίτηση για «βίζα προσωρινού επισκέπτη» πριν εισέλθουν στη χώρα, η οποία ισχύει συνήθως για διαμονή 90 ημερών. Το Υπουργείο Εξωτερικών διατηρεί α διαδικτυακός οδηγός για Ιαπωνικά θεωρήσεων. Δεν απαιτείται βίζα για μονοήμερη διέλευση μεταξύ διεθνών πτήσεων στο ίδιο αεροδρόμιο, εφόσον δεν φύγετε από την ασφαλή περιοχή.

Οι αλλοδαποί συνήθως πρέπει να συμπληρώσουν ένα έντυπο επιβίβασης/επιβίβασης για μετανάστευση και α έντυπο δήλωσης για ΗΘΗ και εθιμα. Όσοι εισέρχονται από ορισμένες χώρες μπορεί επίσης να χρειαστεί να συμπληρώσουν α μορφή καραντίνας.

Οι ταξιδιώτες που εισέρχονται στην Ιαπωνία με οτιδήποτε άλλο εκτός από μια προσωρινή βίζα επισκέπτη πρέπει να αποκτήσουν μια «κάρτα διαμονής» (在留カード), κοινώς γνωστή ως κάρτα gaijin, εντός 90 ημερών από την άφιξη και να το έχουν μαζί τους ανά πάσα στιγμή στη θέση του διαβατηρίου τους. Όσοι διαμένουν για 90 ημέρες ή λιγότερο μπορούν να το δηλώσουν, αλλά δεν απαιτείται να το κάνουν. Αυτή η κάρτα πρέπει να παραδοθεί κατά την αναχώρηση από την Ιαπωνία, εκτός εάν έχετε άδεια επανεισόδου.

Ένα τελωνειακό ζήτημα που παραξενεύει ορισμένους απρόσεκτους ταξιδιώτες είναι ότι κάποιοι φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή, ειδικά η ψευδοεφεδρίνη (Actifed, Sudafed, Vicks εισπνευστήρες) και η κωδεΐνη (μερικά κατασταλτικά του βήχα), είναι απαγορευμένο Ιαπωνία. Ορισμένα συνταγογραφούμενα φάρμακα (ιδιαίτερα ισχυρά παυσίπονα) απαγορεύονται επίσης, ακόμα κι αν έχετε συνταγή, εκτός αν κάνετε αίτηση για ειδική άδεια εκ των προτέρων. Μπορεί επίσης να χρειαστείτε άδεια για να φέρετε σύριγγες γεμάτες με φάρμακα, όπως EpiPens και παρόμοια. Η άγνοια δεν είναι δικαιολογία και αντιμετωπίζεις φυλάκιση και απέλαση αν σε πιάσουν. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε το Ιαπωνία ΗΘΗ και εθιμα   ή επικοινωνήστε με την πλησιέστερη ιαπωνική πρεσβεία ή προξενείο.

Κάποτε στην Ιαπωνία, πρέπει να έχετε πάντα μαζί σας το διαβατήριό σας. Εάν σας πιάσουν χωρίς αυτό κατά τη διάρκεια ενός τυχαίου ελέγχου (και οι επιδρομές σε νυχτερινά κέντρα δεν είναι ασυνήθιστες), θα κρατηθείτε μέχρι να μπορέσει κάποιος να σας το πάρει. Οι παραβάτες για πρώτη φορά που ζητούν συγγνώμη συνήθως αποχωρούν με μια προειδοποίηση, αν και θεωρητικά μπορεί να σας επιβληθεί πρόστιμο έως και 200,000 ¥.

Η πλειονότητα των διηπειρωτικών πτήσεων χρησιμοποιεί είτε το αεροδρόμιο Narita (NRT) κοντά στο Τόκιο είτε το αεροδρόμιο Kansai (KIX) κοντά στην Οσάκα, και λιγότερες φτάνουν στο Διεθνές Αεροδρόμιο Chubu (ΜΚΟ) κοντά στη Ναγκόγια. Και τα τρία αεροδρόμια βρίσκονται μακριά από τα αντίστοιχα κέντρα των πόλεων τους, αλλά είναι συνδεδεμένα με το περιφερειακό σιδηροδρομικό δίκτυο και προσφέρουν επίσης πολλές υπηρεσίες λεωφορείων προς κοντινούς προορισμούς. Το άλλο αεροδρόμιο του Τόκιο, το αεροδρόμιο Haneda (IATA: HND), εξακολουθεί να χρησιμοποιείται κυρίως για πτήσεις εσωτερικού, αλλά έχει αρχίσει να προσελκύει έναν αυξανόμενο αριθμό διεθνών πτήσεων μακριά από τη Narita.

Σχεδόν κάθε μεγάλη πόλη έχει αεροδρόμιο, αν και οι περισσότερες προσφέρουν μόνο πτήσεις εσωτερικού και λίγες συνδέσεις με την Κίνα και τη Νότια Κορέα. Η μεταφορά μέσω Σεούλ με την Korean Air ή την Asiana Airlines μπορεί μερικές φορές να είναι φθηνότερη από τη σύνδεση στην Ιαπωνία.

Γενικά, και τα δύο αεροδρόμια Narita και Kansai είναι εύκολα προσβάσιμα και δεν είναι ιδιαίτερα πολυσύχναστα, με την προϋπόθεση ότι αποφεύγετε τις περιόδους αιχμής των διακοπών – συγκεκριμένα, Πρωτοχρονιά (τέλη Δεκεμβρίου – αρχές Ιανουαρίου), Εβδομάδα του Πάσχα (τέλη Απριλίου – αρχές Μαΐου), καθώς και ως Obon (στα μέσα Αυγούστου), όταν είναι πιο γεμάτο και πιο ακριβό.

Οι δύο μεγαλύτερες αεροπορικές εταιρείες της Ιαπωνίας είναι Ιαπωνία Αεροπορικές εταιρείες (JAL) (日本航空) και Όλες οι Nippon Airways (ANA) (全日本空輸, ή απλά 全日空). Η Delta Air Lines, η United Airlines και η American Airlines διαχειρίζονται επίσης σημαντικούς κόμβους στη Narita, προσφέροντας πτήσεις σε πολλούς προορισμούς στις ΗΠΑ καθώς και στην Ασία. Οι αερομεταφορείς χαμηλού κόστους (LCC) έχουν γίνει όλο και πιο δημοφιλείς με πτήσεις εσωτερικού και εξωτερικού χαμηλού κόστους, με εταιρείες όπως η Jetstar (Αυστραλία), η Skymark, η Peach (Οσάκα) να δίνουν ανταγωνισμό στην JAL και την ANA.

Διάφορα διεθνή πλοία είναι διαθέσιμα προς την Ιαπωνία που προέρχονται από τη Νότια Κορέα, την Κίνα, την Ταϊβάν και τη Ρωσία. Αυτά δεν είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστικά σε τιμές με αεροπορικά εισιτήρια και συχνά έχουν μεγάλους χρόνους ταξιδιού.

Νότια Κορέα

Τα πλοία από τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Νότιας Κορέας Busan προσφέρουν μια εναλλακτική λύση στις πτήσεις, με την υπηρεσία Fukuoka να είναι ένας ιδιαίτερα γρήγορος και βολικός τρόπος για να ταξιδέψετε μεταξύ των δύο χωρών.

• Μπουσάν-Φουκουόκα: JR Kyushu Ferry, +81 92 281-2315 (Ιαπωνία) ή +82 51 469-0778 (Κορέα), εκμεταλλεύεται ένα πλοίο με υδροπτέρυγα πολλές φορές την ημέρα που διαρκεί περίπου 3.5 ώρες και κοστίζει 13,000 ¥ ανά διαδρομή. Camellia Line, +81 92 262-2323 (Ιαπωνία) ή +82 51 466-7799 (Κορέα), εκμεταλλεύεται ένα πλοίο που διαρκεί περίπου 8 ώρες και κοστίζει από 9,000 ¥. Εάν σαλπάρει κατά τη διάρκεια της νύχτας, μπορεί να σταματήσει έξω από το λιμάνι του Μπουσάν το πρωί και να περιμένει να ανοίξει η Κορεάτικη μετανάστευση. (Σε σύγκριση με τα περισσότερα αεροδρόμια, θα πρέπει να υπάρχουν σχετικά λίγα προβλήματα ασφαλείας σε αυτή τη διαδρομή).
• Busan-Shimonoseki: Kanbu Ferry, +81 83 224-3000 (Ιαπωνία) ή +82 51 464-2700 (Κορέα), καθημερινή υπηρεσία. 13.5 ώρες 9,000 ¥+.
• Busan-Osaka: Barnstar Line, +81 66 271-8830 (Ιαπωνία) ή +82 51 469-6131 (Κορέα), προσφέρει υπηρεσίες τρεις φορές την εβδομάδα. 18 ώρες 13,700+ ¥.
• Busan – Νησί Tsushima: Η Tsushima είναι το πλησιέστερο μέρος της Ιαπωνίας στη Νότια Κορέα και οι ημερήσιες εκδρομές από το Busan είναι βολικές.
• Donghae – Sakai Minato: DBS Cruise Ferry, 1600-5646 (Ιαπωνία) ή +82 33 531-5611 (Κορέα). Economy 15,000 ¥, 195,000 ₩, 180 USD.

Κίνα

• Σαγκάη-Οσάκα/Κόμπε: Πορθμείο Ιαπωνίας-Κίνας, +81 78 321-5791 (Ιαπωνία) ή +86 21 6326 4357 (Κίνα), δρομολόγιο τρεις φορές την εβδομάδα. 45 ώρες? 17,000 CNY από την Κίνα, 20,000 ¥+ από την Ιαπωνία.
• Tianjin-Kobe: China Express Line, +81 3 3537-3107 (Ιαπωνία) ή +86 22 2420 5777 (Κίνα), εβδομαδιαία υπηρεσία. 50 ώρες? 22,000 ¥+.
• Suzhou-Shimonoseki: Ferry Shanghai-Shimonoseki, +81 83 232-6615 (Ιαπωνία) ή +86 512 53186686 (Κίνα), υπηρεσία τρεις φορές την εβδομάδα. 15,000 ¥+.

Ταϊβάν

• Keelung (Ταϊβάν)-Ishigaki/Naha: Star Κρουαζιέρες, +886-2-27819968 (Ταϊβάν) ή +81 3 6403-5188 (Ιαπωνία), ακανόνιστες κρουαζιέρες μόνο κατά τη θερινή περίοδο αιχμής (Μάιος-Σεπτέμβριος), δεν είναι διαθέσιμες κάθε χρόνο. Οι ναύλοι απλής μετάβασης συνήθως δεν είναι διαθέσιμοι.

Russia

• Sakhalin-Wakkanai: Ferry Heartland. 5.5 ώρες? 21,000 ¥+. Η υπηρεσία διακόπηκε Οκτώβριο-Απρ. λόγω πάγου στη θάλασσα. δείτε τη Ρωσία προς την Ιαπωνία μέσω του δρομολογίου της Σαχαλίνης.
• Βλαδιβοστόκ-Σακάι Μινατό: DBS Cruise Ferry, +81 1600 5646 (Ιαπωνία) ή +7 4232 302 704 (Ρωσία). Via Donghae, Νότια Κορέα. 265 USD από το Βλαδιβοστόκ.

Η Ιαπωνία διαθέτει ένα από τα καλύτερα συστήματα μεταφορών στον κόσμο και η μετακίνηση είναι συνήθως εύκολη, με τα τρένα να είναι μακράν η πιο δημοφιλής επιλογή. Τα τρένα σπάνια ή ποτέ καθυστερούν και είναι ένα από τα καθαρότερα συστήματα μεταφορών στην Ασία. Αν και τα ταξίδια στην Ιαπωνία είναι ακριβά σε σύγκριση με άλλες ασιατικές χώρες, υπάρχουν διάφορα πάσο που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να περιοριστεί η ζημιά.

Για την ταξινόμηση των δρομολογίων και των ναύλων, HitachisHyperdia είναι ένας ανεκτίμητος σύντροφος. Υπολογίζει τις ενημερωμένες οδηγίες, συμπεριλαμβανομένων των τρένων που συνδέουν, καθώς και λεωφορείων και αεροπλάνων. Jorudan είναι μια παρόμοια υπηρεσία, αλλά με λιγότερες επιλογές για εξερεύνηση εναλλακτικών διαδρομών. Η έντυπη έκδοση είναι το Daijikokuhyō (大時刻表), το οποίο είναι ένας τόμος σε μέγεθος τηλεφωνικού καταλόγου που είναι διαθέσιμος για ξεφύλλισμα σε κάθε σιδηροδρομικό σταθμό, καθώς και στα περισσότερα ξενοδοχεία, αν και είναι λίγο δύσκολο να χρησιμοποιηθεί επειδή το περιεχόμενο είναι πλήρως μικροσκοπικά ιαπωνικά. Μια ελαφρύτερη έκδοση, η οποία περιλαμβάνει μόνο περιορισμένα τρένα express, sleeper και bullet (Shinkansen), είναι διαθέσιμη από τα υπερπόντια γραφεία της Ιαπωνίας Εθνικός Οργανισμός Τουρισμού. Τα αγγλικά δρομολόγια είναι διαθέσιμα από το JR Hokkaido, JR Ανατολή, JR Κεντρικός και  JR Kyushu ιστοσελίδες. Τα χρονοδιαγράμματα για το Tokaido, το San'yo και το Kyushu Shinkansen μπορούν επίσης να είναι βλέπετε στα αγγλικά στο Macoto Tabi-o-jie. Η Hyperdia και η Tabi-o-ji παρέχουν αμφότερες μια αναζήτηση χρονοδιαγράμματος εξαιρουμένων των υπηρεσιών Nozomi και Mizuho, ​​κάτι που είναι επωφελές για τους κατόχους του Ιαπωνικού σιδηροδρομικού πάσου.

Στις ιαπωνικές πόλεις, η διεύθυνση ενός μέρους είναι χρήσιμη για το ταχυδρομείο, αλλά σχεδόν άχρηστη για να φτάσετε εκεί. Οι περισσότεροι δρόμοι δεν έχουν όνομα; Αντίθετα, τα τετράγωνα των δρόμων αριθμούνται και στη συνέχεια ομαδοποιούνται σε συνοικίες. Οι τυπικές διευθύνσεις γράφονται ως "上目黒2丁目3-4" ή "上目黒 2-3-4", που θα ήταν η γειτονιά Kamimeguro, Περιοχή (丁目 chōme) 2, Block 3, House 4. (Οι διευθύνσεις συνήθως γράφονται στα αγγλικά ως "Kamimeguro 2-3-4" ή "2-3-4 Kamimeguro", οι αριθμοί που ενώνονται με παύλες παραμένουν με την ίδια σειρά όπως στα Ιαπωνικά). ο Η αρίθμηση των συνοικιών, των οικοπέδων και των σπιτιών είναι συχνά όχι διαδοχικά; Οι αριθμοί συνήθως αποδίδονται όταν κατασκευάζονται κτίρια, με χρονολογική σειρά ή με βάση την απόσταση από το κέντρο της πόλης. Μικρές πινακίδες κοντά στις γωνίες του δρόμου υποδεικνύουν την περιοχή και την περιοχή στα Ιαπωνικά (π.χ. 上目黒2丁目, Kamimeguro 2-chōme) συχνά περιλαμβάνουν τον αριθμό του μπλοκ, αλλά μερικές φορές όχι, οπότε οι πινακίδες δεν είναι πολύ χρήσιμες, καθώς μια περιοχή μπορεί να είναι μια ντουζίνα ή περισσότερα τετράγωνα.

Τα περισσότερα μέρη περιγράφονται ως προς την απόσταση με τα πόδια από τον πλησιέστερο σταθμό και ως προς τα τοπικά αξιοθέατα. Πολύ συχνά, οι επαγγελματικές κάρτες περιλαμβάνουν μικρούς χάρτες στην πλάτη τους για να σας βοηθήσουν να πλοηγηθείτε (τουλάχιστον αν μπορείτε να διαβάσετε ιαπωνικά). Υπάρχουν επίσης χάρτες της γύρω περιοχής σε πολλούς σταθμούς, οι οποίοι μπορούν να σας βοηθήσουν να βρείτε έναν προορισμό εάν είναι αρκετά κοντά στο σταθμό. Τα αστυνομικά κουτιά (交番 kōban) περιλαμβάνουν πιο λεπτομερείς χάρτες της περιοχής. Το να πάτε σε ένα kōban ζητώντας οδηγίες είναι απολύτως φυσιολογικό (γι' αυτό είναι εκεί), παρά το γεγονός ότι οι αστυνομικοί συνήθως δεν ξέρουν πολλά αγγλικά.

Ένα από τα πρώτα πράγματα που πρέπει να κάνει κάθε επισκέπτης στην Ιαπωνία είναι να πάρει ένα έξυπνη κάρτα για δημόσια συγκοινωνία. Οι κύριες μάρκες είναι Πάσμο και  Σουίκα στην περιοχή Kanto γύρω από το Τόκιο και ICOCA/PiTaPa στην περιοχή Kansai γύρω από την Οσάκα, αλλά από το 2013 όλες οι μεγάλες μάρκες είναι πλήρως εναλλάξιμο, που σημαίνει ότι μπορείτε να παραλάβετε μια κάρτα στο Τόκιο και να τη χρησιμοποιήσετε σχεδόν οπουδήποτε στη χώρα.

Οι ναύλοι υπολογίζονται πλήρως αυτόματα, ανεξάρτητα από το πόσο περίπλοκο είναι το ταξίδι σας ή πόσες φορές αλλάζετε τρένο, απλά πρέπει να πατήσετε και να σβήσετε και στα δύο άκρα. Εκτός από την αγορά εισιτηρίων, οι έξυπνες κάρτες χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο για όλα τα είδη ηλεκτρονικών πληρωμών, ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μηχανήματα αυτόματης πώλησης, ψιλικατζίδικα, εστιατόρια γρήγορου φαγητού κ.λπ. Ωστόσο, δεν ισχύουν για τρένα υψηλής ταχύτητας Shinkansen.

Αυτές οι κάρτες μπορούν να αγοραστούν σε οποιοδήποτε γκισέ, συμπεριλαμβανομένων των αεροδρομίων, και σε πολλά μηχανήματα αυτόματης πώλησης με βασική κατάθεση 500 ¥ συν το ποσό που θέλετε να ανανεώσετε. Οι κάρτες μπορούν να επαναφορτωθούν στα ίδια σημεία. Η προκαταβολή και η υπολειπόμενη αξία μπορούν να επιστραφούν όταν φύγετε από την Ιαπωνία ή μπορείτε να κρατήσετε την κάρτα για την επόμενη επίσκεψή σας καθώς ισχύει για 10 χρόνια.

Με ένα από τα πιο αποτελεσματικά σιδηροδρομικά συστήματα στον κόσμο, το κορυφαίο επίτευγμα της Ιαπωνίας είναι το Shinkansen (新幹線), ευρέως γνωστό ως Bullet Train, η πρώτη σιδηροδρομική γραμμή υψηλής ταχύτητας στον κόσμο. Οι σιδηρόδρομοι της Ιαπωνίας μπορεί επίσης να είναι από τους πιο περίπλοκους στην πλοήγηση – το Τόκιο, για παράδειγμα, έχει δεκατρείς υπόγειες γραμμές, αρκετούς ιδιωτικούς σιδηροδρόμους που φτάνουν στα προάστια και μια κυκλική γραμμή, τη γραμμή Yamanote, που κρατά τα πάντα στη θέση τους.

Ένας τουρίστας που σχεδιάζει να ταξιδέψει εκτενώς σε όλη τη χώρα θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο να επενδύσει σε έναν Ιαπωνικό Σιδηρόδρομο Πέρασμα,  που προσφέρει απεριόριστες μετακινήσεις σε όλες τις υπηρεσίες της Japan Railways (JR), συμπεριλαμβανομένων των τρένων bullet, των περιορισμένων τρένων express και των τακτικών τρένων προαστιακού, με λίγες εξαιρέσεις. Οι κρατήσεις θέσεων μπορούν επίσης να γίνουν δωρεάν σε ένα στελεχωμένο εκδοτήριο εισιτηρίων JR. Οι τιμές ξεκινούν από 29,110 ¥ για ένα κανονικό πάσο ενηλίκων που καλύπτει 7 συνεχόμενες ημέρες ταξιδιού, με το κόστος να αυξάνεται για κάρτες 14 ημερών, 21 ημερών και Green Car (πρώτης θέσης). Για σύγκριση, ένα ταξίδι μετ' επιστροφής μεταξύ Τόκιο και Οσάκα κοστίζει 27,240 ¥ και τα παιδιά ηλικίας 6 έως 11 ετών μπορούν να λάβουν πάσο στη μισή τιμή. Δεν υπάρχουν ημερομηνίες συσκότισης, αλλά οι κάρτες πρέπει να αγοραστούν στο εξωτερικό πριν φτάσουν στην Ιαπωνία. Υπάρχουν σχέδια να ξεκινήσει η πώληση του Japan Rail Pass εντός της χώρας σε δοκιμαστική βάση στο εγγύς μέλλον.

Υπάρχουν επίσης περιφερειακές και τοπικές σιδηροδρομικές κάρτες που προσφέρονται από τις διάφορες εταιρείες JR (π.χ. το JR East Rail Pass), καθώς και από τις εταιρείες του μετρό και τις ιδιωτικές σιδηροδρομικές εταιρείες. Πωλούνται επίσης πολλά εισιτήρια με έκπτωση, όπως το εισιτήριο Seishun 18.

Για μικρές αποστάσεις, μπορείτε να αγοράσετε εισιτήριο από μηχάνημα εισιτηρίων. Στους σταθμούς, θα βρείτε συνήθως έναν χάρτη πάνω από το μηχάνημα αυτόματης πώλησης εισιτηρίων που δείχνει τους άλλους σταθμούς κατά μήκος της διαδρομής ή εκεί κοντά, καθώς και τον ναύλο για τον καθένα από αυτούς. Εάν δεν είστε σίγουροι, μπορείτε να αγοράσετε το φθηνότερο εισιτήριο στον σταθμό προέλευσής σας και να επισκεφτείτε ένα μηχάνημα προσαρμογής ναύλου στον σταθμό προορισμού σας για να πληρώσετε τη διαφορά. Σε μεγαλύτερες πόλεις ή περιοχές, μπορείτε επίσης να πληρώσετε για το ταξίδι σας με μια κάρτα chip και πρέπει να ανησυχείτε μόνο για τη συμπλήρωση της πίστωσής σας εάν δεν έχετε χρήματα.

Μέρος της αποτελεσματικότητας των σιδηροδρόμων της Ιαπωνίας έγκειται στην ακρίβεια και η μέση καθυστέρηση των τρένων JR είναι μόνο 10 δευτερόλεπτα! Όλα τα τρένα στοχεύουν να κινούνται στην ώρα τους σύμφωνα με το δημοσιευμένο χρονοδιάγραμμα, οπότε φτάστε νωρίς εάν γνωρίζετε την ώρα αναχώρησης του τρένου σας. Αν αργήσεις έστω και ένα λεπτό, εσύ θα χάσετε το τρένο σας. Αν σκοπεύετε να μείνετε έξω περισσότερο, μάθετε πότε το τελευταίο τρένο φεύγει από τον πλησιέστερο σταθμό. Τα τρένα δεν κυκλοφορούν συνήθως αργά τη νύχτα, καθώς συχνά εκτελούνται εργασίες συντήρησης στο σύστημα αυτή την ώρα. Προσέξτε επίσης, καθώς το τελευταίο τρένο μπορεί να μην φτάσει στο τέλος της γραμμής.

Αποσκευές

Με εξαίρεση τις γραμμές του αεροδρομίου, τα ιαπωνικά τρένα δεν έχουν συνήθως πολύ χώρο για αποσκευές, πράγμα που σημαίνει ότι είναι απίθανο να μπορέσετε να βρείτε χώρο για οτιδήποτε μεγαλύτερο από μια μικρή βαλίτσα. Ευτυχώς, υπάρχουν πολύ βολικές και φθηνές υπηρεσίες ταχυμεταφορών στην Ιαπωνία που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να στείλετε τις αποσκευές σας στο πλησιέστερο ξενοδοχείο όπου θα μείνετε. Το μειονέκτημα είναι ότι οι αποσκευές σας συνήθως χρειάζονται τουλάχιστον μια μέρα για να φτάσουν στον προορισμό σας. Επομένως, θα πρέπει να πάρετε μια μικρή ημερήσια τσάντα για να μεταφέρετε τουλάχιστον τα ρούχα σας για την πρώτη νύχτα στο τρένο. Ο θυρωρός του ξενοδοχείου σας μπορεί συνήθως να το κανονίσει αυτό για εσάς, γι' αυτό ρωτήστε τον πριν κάνετε check out.

Το εξαιρετικό δίκτυο Shinkansen της Ιαπωνίας σημαίνει ότι η πτήση είναι συνήθως πολυτέλεια παρά ανάγκη. Ωστόσο, οι πτήσεις παραμένουν ο πιο πρακτικός τρόπος για να φτάσετε στα απομακρυσμένα νησιά της Ιαπωνίας, ειδικά για συνδέσεις από την ηπειρωτική χώρα με το Χοκάιντο και/ή την Οκινάουα. Η πτήση είναι επίσης χρήσιμη για την πρόσβαση στο αραιοκατοικημένο Hokkaido, όπου το δίκτυο Shinkansen είναι περιορισμένο.

Το αεροδρόμιο Narita στο Τόκιο εξυπηρετεί ορισμένες πτήσεις εσωτερικού, αλλά οι περισσότερες πτήσεις εσωτερικού αναχωρούν από Haneda (ΙΑΤΑ: HND) στα νότια της πόλης. Ομοίως, ενώ υπάρχουν ορισμένες πτήσεις εσωτερικού από το Διεθνές Αεροδρόμιο Kansai, οι περισσότεροι χρησιμοποιούν Itami (ΙΑΤΑ: ΤΟ) στα βόρεια της Οσάκα και το αεροδρόμιο του Κόμπε έχει επίσης μερικές πτήσεις. Το Narita-Haneda ή το Kansai-Itami είναι αρκετά περίπατος, πράγμα που σημαίνει ότι θα πρέπει να προγραμματίσετε τουλάχιστον τρεις, ιδανικά τέσσερις ώρες για τη μεταφορά. Από την άλλη πλευρά, το Chubu έχει πολλές πτήσεις εσωτερικού και είναι κατασκευασμένο από την αρχή για εύκολες μεταφορές.

Οι ναύλοι για τις πτήσεις εσωτερικού είναι πολύ ακριβοί, αλλά υπάρχουν σημαντικές εκπτώσεις εάν αγοραστούν εκ των προτέρων. Οι δύο μεγαλύτερες αεροπορικές εταιρείες της Ιαπωνίας, Ιαπωνία Αερογραμμές (JAL, 日本航空 Nihon Kōkū) και All Nippon Airways (ANA, 全 日空 Zennikkū) να προσφέρετε ναύλους «Επισκεφτείτε την Ιαπωνία», στους οποίους ο αγοραστής διεθνούς εισιτηρίου μετ' επιστροφής στην Ιαπωνία θα μπορεί να πετάξει με διάφορα τμήματα εσωτερικού οπουδήποτε στη χώρα για μόλις 10,000 ¥ περίπου το καθένα (συν τους φόρους). Αυτά είναι ιδιαίτερα καλής αξίας για ταξίδια στο Χοκάιντο ή στα απομακρυσμένα νότια νησιά της Οκινάουα. Ενδέχεται να ισχύουν περίοδοι συσκότισης ή άλλοι περιορισμοί κατά τις ώρες αιχμής του ταξιδιού.

Τα τελευταία χρόνια, οι αερομεταφορείς χαμηλού κόστους έχουν αρχίσει να εδραιώνονται στην ιαπωνική εγχώρια αεροπορική αγορά. Οι νεότερες νεοφυείς επιχειρήσεις περιλαμβάνουν Jetstar Ιαπωνία, Ροδάκινο Αεροπορίας και  Βανίλια (προηγουμένως Air Asia Japan). Οι μακροχρόνιες εταιρείες χαμηλού κόστους περιλαμβάνουν Skymark Airlines, Star Flyer και  Air DO. Όλες οι παραπάνω αεροπορικές εταιρείες, εκτός από τις StarFlyer και Air DO, προσφέρουν online κρατήσεις στα Αγγλικά.

Η ANA, η JAL και οι θυγατρικές τους προσφέρουν στους νεαρούς επιβάτες (έως 22 ετών) μια ειδική κάρτα αναμονής, την Κάρτα Skymate. Η κάρτα επιτρέπει στους επιβάτες να κάνουν πτήσεις αναμονής με το ήμισυ του πλήρους δημοσιευμένου ναύλου, ο οποίος είναι συνήθως χαμηλότερος από τον αντίστοιχο ναύλο γρήγορης διαδρομής. Η κάρτα μπορεί να αγοραστεί σε οποιοδήποτε γκισέ JAL ή ANA με φωτογραφία διαβατηρίου και εφάπαξ χρέωση 1000 ¥.

Εάν θέλετε να πάρετε μια πτήση εσωτερικού στην Ιαπωνία (π.χ. από το Τόκιο προς την Οσάκα), μην εκπλαγείτε αν χρησιμοποιηθεί Boeing 747 Jumbo ή 777 για τη σύντομη πτήση των 50 λεπτών για την οποία έχετε κάνει κράτηση. Η Ιαπωνία είναι γνωστή ως η μόνη χώρα στον κόσμο που χρησιμοποιεί τζάμπο τζετ σε σύντομες εσωτερικές πτήσεις μιας ώρας ή λιγότερο, κυρίως στον τομέα Τόκιο προς Οσάκα.

Δεδομένου ότι η Ιαπωνία είναι ένα νησιωτικό έθνος, τα σκάφη είναι μια εκπληκτικά σπάνια μορφή μεταφοράς, καθώς όλα τα μεγάλα νησιά συνδέονται με γέφυρες και σήραγγες. Υπάρχουν μερικά πλοία μεγάλων αποστάσεων που συνδέουν την Οκινάουα και το Χοκάιντο με την ηπειρωτική χώρα, αλλά οι τιμές είναι συνήθως υψηλότερες από τα αεροπορικά εισιτήρια με έκπτωση και σχεδόν το μόνο πλεονέκτημα είναι ότι μπορείτε να πάρετε το αυτοκίνητό σας μαζί σας.

Για ορισμένα μικρότερα νησιά, ωστόσο, τα σκάφη μπορεί να είναι η μόνη πρακτική επιλογή. Τα χόβερκραφτ και τα τζετ φέρι είναι γρήγορα αλλά ακριβά, με τιμές που κυμαίνονται από 2000-5000 ¥ για ένα ταξίδι μίας ώρας. Τα αργά φορτηγά σκάφη είναι πιο προσιτά, ένας εμπειρικός κανόνας είναι 1000 ¥ ανά ώρα στη δεύτερη θέση, αλλά οι αναχωρήσεις είναι ακανόνιστες. Υπάρχουν επίσης μερικά φθηνά και βολικά πλοία μικρών αποστάσεων μεταξύ πόλεων, όπως το πλοίο Aomori-Hakodate.

Αυτά τα σκάφη χωρίζονται συνήθως σε κατηγορίες, με δεύτερη κατηγορία (２等 nitō) είναι απλώς ένα γιγάντιο χαλάκι τατάμι, πρώτης κατηγορίας (１等 αυτό να) δίνοντάς σας μια άνετη καρέκλα σε ένα μεγάλο κοινό δωμάτιο, και μόνο ειδική κατηγορία (特等 tokutō) δίνοντάς σας μια ιδιωτική καμπίνα. Τα μηχανήματα αυτόματης πώλησης και τα βασικά τρόφιμα εστιατορίου είναι συνήθως διαθέσιμα στο πλοίο, αλλά σε μεγαλύτερα ταξίδια (ειδικά στη δεύτερη θέση) το κύριο μέσο ψυχαγωγίας είναι το αλκοολούχο – αυτό μπορεί να είναι διασκεδαστικό αν είστε καλεσμένοι, αλλά λιγότερο αν προσπαθείτε να κοιμηθείτε .

Τα λεωφορεία είναι άφθονα στην Ιαπωνία και τις τελευταίες δεκαετίες έχουν γίνει σημαντικό μέσο μεταφοράς μεταξύ των πόλεων, ειδικά για ολονύχτια ταξίδια. Ο σκληρός ανταγωνισμός μεταξύ λεωφορείων, τρένων και αεροπλάνων έχει οδηγήσει σε προσιτές τιμές. Ενώ ορισμένα λεωφορεία προσφέρουν σταθερούς ναύλους μεταξύ δύο στάσεων, τα τελευταία χρόνια πολλοί έχουν υιοθετήσει ένα δυναμικό μοντέλο τιμολόγησης όπου οι ναύλοι εξαρτώνται από την ώρα της ημέρας, είτε πρόκειται για ημερήσιο είτε νυχτερινό λεωφορείο, τον τύπο θέσεων στο λεωφορείο και πόσο μακριά αγοράζεται το εισιτήριο.

Κύριοι φορείς εκμετάλλευσης υπεραστικών ή μεγάλων αποστάσεων λεωφορεία (高速バス kōsoku basu;ハイウェイバス haiwei basu) περιλαμβάνω JR Group και  Willer Express. Περιφερειακές μεταφορικές εταιρείες (Seibu στο Τόκιο, Hankyu στο Kansai κ.λπ.) εκμεταλλεύονται επίσης λεωφορεία μεγάλων αποστάσεων. Τα εισιτήρια για αυτά τα λεωφορεία μπορούν να αγοραστούν στο σημείο αναχώρησης ή – με κάποιες γνώσεις Ιαπωνικών – σε καταστήματα ή στο διαδίκτυο. Πρόσφατα, ορισμένες από τις εταιρείες λεωφορείων JR άρχισαν να προσφέρουν online κρατήσεις για τα δρομολόγια τους στα αγγλικά.

Willer Express, που ταξιδεύει σε όλη τη χώρα με τα χαρακτηριστικά ροζ λεωφορεία της, προσφέρει online κρατήσεις για τα λεωφορεία της στα Αγγλικά, Κορεάτικα και Κινέζικα. Τα τελευταία χρόνια άρχισαν να πωλούν εισιτήρια και για άλλες εταιρείες λεωφορείων. Η μεγάλη δύναμη της Willer Express για τους ξένους είναι η Πάσο λεωφορείου της Ιαπωνίας, η οποία προσφέρει εκπτωτικές μετακινήσεις με λεωφορείο σε όλο το δίκτυο Willer. Όσο περισσότερο χρησιμοποιείται το πάσο, τόσο φθηνότερο είναι. για παράδειγμα, μια κάρτα λεωφορείου 3 ημερών της εβδομάδας κοστίζει 10000 ¥ και εάν χρησιμοποιούνται όλες οι διαθέσιμες διαδρομές σε αυτό το πάσο, κάθε διαδρομή κοστίζει περίπου 1100 ¥. Το πάσο του λεωφορείου παλιά περιοριζόταν σε ξένους τουρίστες, αλλά τώρα μπορεί να το χρησιμοποιήσει όποιος έχει ξένο πάσο.

Μια άλλη χρήση των λεωφορείων του αυτοκινητόδρομου είναι η μετακίνηση από και προς τα αεροδρόμια. Στις μεγάλες πόλεις, αυτά τα λεωφορεία είναι γνωστά ως λεωφορεία λιμουζίνας (リムジンバス rimujin basu) και ταξίδια σε μεγάλους σιδηροδρομικούς σταθμούς και ξενοδοχεία. Τα λεωφορεία ταξιδεύουν επίσης συχνά προς τους δικούς τους τερματικούς σταθμούς στην πόλη, οι οποίοι βρίσκονται σε στρατηγική τοποθεσία για να λειτουργούν στην ώρα τους – ένα παράδειγμα είναι ο τερματικός σταθμός αέρα της πόλης του Τόκιο, ή T-CAT, στην περιοχή Nihonbashi του Τόκιο.

Τοπικά λεωφορεία (路線 バス rosen basu) είναι ο κανόνας στις μεγάλες πόλεις και τις μικρές πόλεις. Οι ναύλοι των λεωφορείων είναι είτε σταθεροί (πληρώνετε μία φορά όταν επιβιβάζεστε ή βγαίνετε από το λεωφορείο) είτε βάσει απόστασης (μπαίνετε στο πίσω μέρος του λεωφορείου, παίρνετε ένα αριθμημένο εισιτήριο και ταιριάζετε τον αριθμό με τον ναύλο που εμφανίζεται σε έναν πίνακα στο μπροστινό μέρος του λεωφορείου όταν είναι ώρα να κατεβείτε). Πολλά λεωφορεία δέχονται πλέον και έξυπνες κάρτες, κάνοντας την πληρωμή ακόμα πιο εύκολη. Τα λεωφορεία είναι απαραίτητα σε λιγότερο κατοικημένες περιοχές καθώς και σε πόλεις όπως το Κιότο, όπου υπάρχουν λίγα τοπικά τρένα. Ο ηλεκτρονικός πίνακας περιλαμβάνει σχεδόν πάντα μια οθόνη και ηχογραφημένες φωνητικές ανακοινώσεις της επόμενης στάσης – συνήθως μόνο στα ιαπωνικά, αν και ορισμένες πόλεις (όπως το Κιότο) κάνουν μια ευπρόσδεκτη εξαίρεση. Ωστόσο, εάν σας ζητηθεί, οι περισσότεροι οδηγοί θα χαρούν να σας πουν πότε έχετε φτάσει στον προορισμό σας.

Ταξί θα βρείτε παντού στην Ιαπωνία, όχι μόνο στην πόλη αλλά και στην ύπαιθρο. Τα ταξί είναι καθαρά και απολύτως ασφαλή, αν και λίγο ακριβά: τα τέλη εκκίνησης είναι συνήθως της τάξης των 640-710 ¥ και ο μετρητής ανεβάζει ξέφρενα μετά τα πρώτα 2 χλμ. περίπου. Αλλά μερικές φορές είναι ο μόνος τρόπος για να φτάσεις εκεί που θέλεις. Τα ταξίμετρα είναι αυστηρά ρυθμισμένα και ορατά στον επιβάτη. Εάν δεν είστε σίγουροι εάν έχετε αρκετά χρήματα για τη διαδρομή, ο οδηγός σας μπορεί να μπορεί να μαντέψει το κατά προσέγγιση κόστος μιας διαδρομής εκ των προτέρων. Ακόμα κι αν τα χρήματα δεν είναι αντικείμενο, αν λάβετε μια εκτίμηση εκ των προτέρων, ορισμένοι οδηγοί ταξί θα σταματήσουν το μετρητή στην εκτιμώμενη τιμή, ανεξάρτητα από το πόσο μακριά μπορεί να είναι ο προορισμός, κάτι που μπορεί να σας εξοικονομήσει χρήματα. Αν και είναι πολύ ωραίο όταν συμβαίνει, δεν πρέπει να περιμένετε αυτή τη μεταχείριση από κάθε οδηγό ταξί. Οι ναύλοι των ταξί είναι επίσης υψηλότεροι τη νύχτα. Το φιλοδώρημα δεν είναι συνηθισμένο και πιθανότατα θα απορριφθεί.

Στην πόλη μπορείτε να πάρετε ταξί σχεδόν οπουδήποτε, αλλά έξω από τους σταθμούς και άλλα σημεία μεταφοράς θα πρέπει να μπείτε σε μια πιάτσα ταξί. (Η πιάτσα των ταξί έχει συνήθως είτε μεγάλη ουρά ασθενών επιβατών είτε μεγάλη ουρά αχρησιμοποίητων ταξί). Εάν ο προορισμός είναι ένα γνωστό μέρος, όπως ξενοδοχείο, σιδηροδρομικός σταθμός ή δημόσιες εγκαταστάσεις, το όνομα και μόνο θα πρέπει να είναι αρκετό. Σημειώστε ότι ακόμη και στις μεγαλύτερες πόλεις είναι πολύ απίθανο να συναντήσετε οδηγό ταξί που μιλάει αγγλικά, επομένως μπορεί να είναι πολύ χρήσιμο να έχετε πάνω σας ένα κομμάτι χαρτί ή έναν χάρτη με τη διεύθυνση του ξενοδοχείου ή του προορισμού σας. Επίσης, ζητήστε από το προσωπικό του ξενοδοχείου σας να γράψει τα ονόματα και τις διευθύνσεις των τόπων που θέλετε να επισκεφτείτε στα ιαπωνικά για να δείξουν στον οδηγό ταξί.

Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό των ιαπωνικών ταξί είναι ότι ο οδηγός ελέγχει το άνοιγμα και το κλείσιμο της πίσω αριστερής πόρτας του συνοδηγού. Προσπαθήστε να αποφύγετε τη συνήθεια να κλείνετε την πόρτα σας όταν μπείτε στο ταξί. Οι οδηγοί ταξί έχουν επίσης τη φήμη ότι οδηγούν πολύ γρήγορα και επιθετικά, αλλά υπάρχουν πολύ λίγα ατυχήματα με κακούς οδηγούς.

Όλα τα αδειοδοτημένα ταξί στην Ιαπωνία έχουν πράσινες πινακίδες κυκλοφορίας. Τα ταξί χωρίς άδεια έχουν τυπικές λευκές ή κίτρινες πινακίδες και θα πρέπει να αποφεύγονται.

Η ενοικίαση και η οδήγηση αυτοκινήτου είναι σπάνια στην Ιαπωνία μέσα ή γύρω από τις μεγάλες πόλεις, καθώς η δημόσια συγκοινωνία είναι γενικά εξαιρετική και θα σας μεταφέρει σχεδόν παντού. Επίσης, οι δρόμοι μεγάλων πόλεων όπως το Τόκιο μαστίζονται από τεράστια κυκλοφοριακή συμφόρηση και η στάθμευση είναι ακριβή και δυσεύρετη, επομένως η οδήγηση εκεί είναι περισσότερο εμπόδιο από οτιδήποτε άλλο. Ωστόσο, πολλές αγροτικές περιοχές μπορούν πραγματικά να εξερευνηθούν μόνο με προσωπική μεταφορά, επομένως η οδήγηση δεν πρέπει σίγουρα να απορριφθεί αλόγιστα, ειδικά στο μεγάλο, αραιοκατοικημένο νησί του Χοκάιντο. Λόγω του πιο δροσερού κλίματος, το Χοκάιντο είναι ένας πολύ δημοφιλής προορισμός το καλοκαίρι. Επομένως, εάν σκέφτεστε να νοικιάσετε αυτοκίνητο αυτήν τη στιγμή, κάντε το πολύ πριν από την προγραμματισμένη ημερομηνία ταξιδιού σας, καθώς τα οχήματα συχνά δεν είναι διαθέσιμα αυτήν τη στιγμή. Συχνά είναι πολύ λογικό να συνδυάζονται και τα δύο: να ταξιδέψετε με το τρένο στην εξοχή και μετά να παραλάβετε ένα ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο σε έναν σταθμό. JR's Ekiren έχει υποκαταστήματα στους περισσότερους μεγάλους σταθμούς και συχνά προσφέρει εκπτωτικά πακέτα τρένων και αυτοκινήτων.

Απαιτείται διεθνής άδεια οδήγησης (ή ιαπωνική άδεια οδήγησης) κατά την ενοικίαση ή την οδήγηση αυτοκινήτου στην Ιαπωνία και πρέπει να φέρεται ανά πάσα στιγμή. Οι τιμές ενοικίασης συνήθως ξεκινούν από 6000 ¥ ανά ημέρα για το μικρότερο αυτοκίνητο. Συνιστάται ανεπιφύλακτα να συνάψετε ασφάλιση με την εταιρεία ενοικίασης αυτοκινήτων, καθώς η ασφάλιση ενοικίασης αυτοκινήτου από τη χώρα σας (ειδικά μέσω των περισσότερων πιστωτικών καρτών) είναι απίθανο να ισχύει στην Ιαπωνία. ελέγξτε το συμβόλαιό σας πριν ξεκινήσετε. ClubToCoo! παρέχει μια διαδικτυακή υπηρεσία κρατήσεων στα Αγγλικά για τις περισσότερες μεγάλες εταιρείες ενοικίασης αυτοκινήτων και συχνά προσφέρει προσφορές και εκπτώσεις ενοικίασης.

Η οδήγηση στα αριστερά είναι συνηθισμένη στο ΗΒ/Αυστραλία/ΝΖ/Ινδία/Σιγκαπούρη, σε αντίθεση με την ηπειρωτική Ευρώπη/ΗΠΑ/Καναδά. Δεν υπάρχει κανόνας "δεξιά στροφή στο κόκκινο" (ή μάλλον αριστερά στροφή) στην Ιαπωνία, αλλά σε σπάνιες περιπτώσεις μια πινακίδα με ένα μπλε βέλος σε λευκό φόντο υποδεικνύει πού επιτρέπεται η ενεργοποίηση του κόκκινου (δεν πρέπει να συγχέεται με το λευκό βέλος στο μπλε φόντο που υποδεικνύει κυκλοφορία μονής κατεύθυνσης). Οι οδηγοί πρέπει να σταματήσουν τελείως σε όλες τις ισόπεδες διαβάσεις. Η οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμα έως και 500,000 ¥ και άμεση απώλεια άδειας σε περίπτωση υπέρβασης του επίσημου ορίου αλκοόλ στο αίμα των 0.25. Είναι επίσης αδίκημα η «οδήγηση υπό την επήρεια» για την οποία δεν υπάρχει ελάχιστο όριο και μπορεί να τιμωρηθεί με πρόστιμο έως 300,000 ¥ και ανάκληση άδειας. Η χρήση κινητού τηλεφώνου ενώ οδηγείτε χωρίς συσκευή hands-free μπορεί να επιφέρει πρόστιμα έως και 50,000 ¥.

Η διόδια για την αυτοκινητόδρομοι (高速道路 kōsoku-dōro) είναι συνήθως πολύ υψηλότερα από το κόστος ενός ταξιδιού με τρένο, ακόμη και για το τρένο bullet. Έτσι, για ένα ή δύο άτομα, δεν είναι οικονομικά αποδοτικό για απευθείας ταξίδια μεγάλων αποστάσεων μεταξύ πόλεων. Σε μεγάλες πόλεις όπως το Τόκιο και η Οσάκα, χρεώνονται σταθερά διόδια κατά την είσοδο στο σύστημα αυτοκινητοδρόμων. Στους αυτοκινητόδρομους μεταξύ πόλεων, τα διόδια βασίζονται στην απόσταση που διανύθηκε, εκδίδεται εισιτήριο κατά την είσοδο στο σύστημα και τα διόδια χρεώνονται κατά την έξοδο. Αποφύγετε τις μωβ λωρίδες ETC στα διόδια (εκτός αν έχετε συσκευή ETC), καθώς αυτές προορίζονται για ηλεκτρονική είσπραξη διοδίων, όλες οι άλλες λωρίδες δέχονται είτε μετρητά γιεν (δεν απαιτείται ακριβής αλλαγή) είτε σημαντικές πιστωτικές κάρτες. Οι αυτοκινητόδρομοι μεταξύ των πόλεων είναι καλά ανεπτυγμένοι και προσφέρουν καθαρό και άνετο πάρκινγκ σε τακτά χρονικά διαστήματα. Ωστόσο, να είστε προσεκτικοί όταν ταξιδεύετε σε μεγάλες πόλεις τα βράδια της Κυριακής ή στο τέλος της εορταστικής περιόδου, καθώς η κυκλοφοριακή συμφόρηση μπορεί να φτάσει και τα 50 χλμ. αυτές τις ώρες. Η χρήση τοπικών δρόμων για ταξίδια μεταξύ των πόλεων έχει το πλεονέκτημα ότι είναι χωρίς χρέωση και προσφέρει περισσότερες ευκαιρίες για περιηγήσεις στα αξιοθέατα στη διαδρομή, αλλά η κυκλοφοριακή συμφόρηση και τα πολλά φανάρια επιβραδύνουν σημαντικά το ταξίδι. Η κάλυψη μιας απόστασης 40 χιλιομέτρων σε 1 ώρα είναι ένας καλός εμπειρικός κανόνας για τον προγραμματισμό μιας διαδρομής σε τοπικούς δρόμους, γενικά περισσότερο στο Χοκάιντο.

Τόσο το κόστος ενοικίασης όσο και τα καύσιμα είναι πιο ακριβά από ό,τι στις ΗΠΑ, αλλά τα καύσιμα είναι συνήθως φθηνότερα από ό,τι στην Ευρώπη. Τα περισσότερα πρατήρια υγρών καυσίμων είναι πρατήρια πλήρους εξυπηρέτησης, για να γεμίσετε το ρεζερβουάρ σας με κανονικό καύσιμο, ας πούμε regulaa mantan στον συνοδό. Τα γραφεία ενοικίασης αυτοκινήτων προσφέρουν συνήθως μικρότερα αυτοκίνητα από 5,000 ¥ την ημέρα, ενώ ένα πλήρες σεντάν κοστίζει περίπου 10,000 ¥ την ημέρα. Τα περισσότερα ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα διαθέτουν κάποια μορφή δορυφορικής πλοήγησης («sat nav»), επομένως μπορείτε να ζητήσετε από την εταιρεία ενοικίασης αυτοκινήτων να ορίσει τον προορισμό σας πριν από το πρώτο ταξίδι. Ορισμένα μοντέλα (ειδικά τα νεότερα Toyota) διαθέτουν λειτουργία αγγλικής γλώσσας, επομένως δεν βλάπτει να ζητήσετε από το προσωπικό να το αλλάξει πριν οδηγήσετε. Ωστόσο, εάν δεν μπορείτε να διαβάσετε Ιαπωνικά, ίσως χρειαστεί να ζητήσετε βοήθεια για να χρησιμοποιήσετε πλήρως τον υπολογιστή πλοήγησης. Οι ιαπωνικές οδηγικές συνήθειες είναι γενικά τόσο καλές όσο οπουδήποτε αλλού και συνήθως καλύτερες από ό,τι σε άλλες ασιατικές χώρες. Οι ιαπωνικοί δρόμοι είναι γενικά καλής ποιότητας, με λείες ασφαλτικές επιφάνειες. Οι χωματόδρομοι είναι πολύ λίγοι, κυρίως δασικοί δρόμοι, και είναι απίθανο να είναι στο δρομολόγιο πολλών τουριστών. Ωστόσο, τα οδικά έργα είναι συχνά και μπορεί να προκαλέσουν ενοχλητικές καθυστερήσεις. Ορισμένα ορεινά περάσματα είναι κλειστά το χειμώνα, για άλλα χρειάζεστε είτε αλυσίδες χιονιού είτε συνδυασμό χειμερινών ελαστικών χωρίς καρφιά και τετρακίνηση. Εάν νοικιάσετε αυτοκίνητο σε ορεινές/βόρειες περιοχές, αυτός ο εξοπλισμός συνήθως περιλαμβάνεται ήδη.

Η πλοήγηση μέσα στις πόλεις μπορεί να προκαλέσει σύγχυση και η στάθμευση σε αυτές κοστίζει 300-400 ¥/ώρα. Τα μεγαλύτερα ξενοδοχεία στις πόλεις και τα περιφερειακά ξενοδοχεία συνήθως προσφέρουν χώρο στάθμευσης, αλλά θα ήταν σκόπιμο να ενημερωθείτε για τις επιλογές στάθμευσης πριν κάνετε κράτηση. Διατίθεται χώρος στάθμευσης επί πληρωμή σε ορισμένους χώρους στάθμευσης που συνδέονται με μεγάλα πολυκαταστήματα σε μεγάλες πόλεις, αλλά μην περιμένετε να έχετε περισσότερες από 2-3 ώρες δωρεάν. Το καλύτερο αυτοκίνητο στο Τόκιο είναι ένα ταξί.

Στην Ιαπωνία, υπάρχουν οριζόντια φανάρια, με τα βέλη να εμφανίζονται κάτω από το κεντρικό φανάρι. Τα άτομα με αχρωματοψία θα πρέπει να σημειώσουν ότι το κόκκινο (στοπ) είναι στα δεξιά και το πράσινο (go) είναι στα αριστερά. Συνήθως υπάρχουν μόνο ένα ή δύο φανάρια ανά διασταύρωση που δείχνουν προς την ίδια κατεύθυνση, γεγονός που μπορεί να δυσκολέψει το πότε αλλάζουν τα σήματα. Ωστόσο, ορισμένοι νομοί, όπως η Toyama και η Niigata, έχουν κάθετα φανάρια (υποτίθεται ότι οφείλεται στην ποσότητα του χιονιού που πέφτει).

Οι ιαπωνικές πινακίδες ακολουθούν ένα μείγμα ευρωπαϊκών και βορειοαμερικανικών συμβάσεων, αλλά οι περισσότερες δεν πρέπει να προκαλούν καμία δυσκολία στην κατανόηση. Το "Stop" υποδεικνύεται από ένα κόκκινο τρίγωνο που δείχνει προς τα κάτω, που δεν πρέπει να συγχέεται με το παρόμοιο σύμβολο απόδοσης στη Βόρεια Αμερική. Η αγγλική σήμανση είναι πολύ καλή στους αυτοκινητόδρομους και κοντά σε μεγάλες πόλεις, αλλά μπορεί να είναι αποσπασματική σε πιο απομακρυσμένες περιοχές. Οι ηλεκτρονικές πινακίδες μπορούν να βρεθούν παντού σε αυτοκινητόδρομους και μεγάλες αρτηρίες και παρέχουν χρήσιμες πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο για τις συνθήκες του δρόμου, δυστυχώς εμφανίζονται μόνο στα Ιαπωνικά. Ακολουθεί μια σύντομη λίστα με τα πιο κοινά μηνύματα και τις μεταφράσεις τους:

• 通行止 – Ο δρόμος κλειστός
• 渋滞 – Συμφόρηση (με ένδειξη διάρκειας ή/και καθυστέρησης)
• 事故 – Ατύχημα
• 注意 – Προσοχή
• Έλεγχος αλυσίδας – απαιτούνται αλυσίδες

Οι προειδοποιητικές πινακίδες για επισκευές, βλάβες και οδικά έργα είναι πάντα καλά φωτισμένες τη νύχτα και συνήθως εμφανίζονται τουλάχιστον μία φορά πριν από το κύριο εμπόδιο, ακόμη και σε δρόμους μεγαλύτερης ταχύτητας, όπως αυτοκινητόδρομοι. Άλλοι οδικοί κίνδυνοι περιλαμβάνουν τα ταξί που πιστεύουν ότι έχουν ένα θεόδοτο δικαίωμα να σταματούν οπουδήποτε ανά πάσα στιγμή, οδηγοί μεγάλων αποστάσεων (ειδικά αργά τη νύχτα) που συχνά τροφοδοτούνται με διεγερτικά και είναι επιρρεπείς στο να χτυπήσουν τον προφυλακτήρα οποιουδήποτε πιο αργού αυτοκινήτου μπροστά από αυτούς, και αγρότες με τα πανταχού παρόντα λευκά μίνι φορτηγά τους που δεν φαίνονται ποτέ να ξεπερνούν μια ανίχνευση και μπορούν να αναδυθούν απροσδόκητα από αγροτικούς παράδρομους.

Τα όρια ταχύτητας στους δρόμους είναι σε χιλιόμετρα την ώρα. Είναι 40 km/h στις πόλεις (με διαφορετικά εύρη: μερικά στα 30, δρόμοι από τα σχολεία συνήθως στα 20), 50 έως 60 στην ύπαιθρο (αν δεν σημειώνονται, το όριο είναι 60) και 100 στους αυτοκινητόδρομους. Συνήθως υπάρχει αρκετό περιθώριο όσον αφορά την ταχύτητα – περίπου 10 km/h σε κανονικούς δρόμους, για παράδειγμα. Εάν ακολουθείτε τη ροή, δεν θα έχετε προβλήματα, καθώς οι Ιάπωνες συχνά δεν δίνουν περισσότερη σημασία στα όρια ταχύτητας από ό,τι πρέπει.

Η Ιαπωνία έχει πολλές εξαιρετικές επιλογές για ποδηλάτες. Διατίθενται ενοικιάσεις ποδηλάτων σε όλη τη χώρα, ειδικά κοντά σε δημοφιλείς διαδρομές. Ορισμένες διαδρομές (όπως το Shimanami Kaido, που εκτείνεται από την ηπειρωτική χώρα (Onomichi) έως το Shikoku (Imabari)) έχουν δημιουργηθεί ειδικά για ποδηλάτες.

Εάν περνάτε μεγάλο χρονικό διάστημα στην Ιαπωνία, θα πρέπει να σκεφτείτε να αγοράσετε ένα ποδήλατο. Εάν αποφασίσετε να το κάνετε, να γνωρίζετε ότι θα πρέπει να το καταχωρήσετε. Εάν το ποδήλατό σας δεν έχει το κατάλληλο αυτοκόλλητο, μπορεί να κατασχεθεί. Είναι σημαντικό κάθε ποδήλατο που δεν είναι ενοικιαζόμενο ποδήλατο να είναι καταχωρημένο στο όνομα του αναβάτη. Εάν σας πιάσουν να νοικιάσετε ένα ποδήλατο που είναι καταχωρημένο στο όνομα κάποιου άλλου, θεωρείται κλεμμένο στην Ιαπωνία και πιθανότατα θα οδηγηθείτε στο αστυνομικό τμήμα. Η αστυνομία ελέγχει συχνά τα ποδήλατα, γι' αυτό αποφύγετε προβλήματα τηρώντας το νόμο.

Το ποδήλατο στο πεζοδρόμιο, ακόμη και σε μεγάλες πόλεις με πολλούς πεζούς, είναι φυσιολογικό και το κράνος δεν θεωρείται υποχρεωτικό για τους ενήλικες.

Η Ιαπωνία είναι μια εξαιρετική χώρα για ωτοστόπ, αν και δεν υπάρχουν ιαπωνικά έθιμα για αυτό και ορισμένες δεξιότητες στην Ιαπωνική γλώσσα είναι σχεδόν υποχρεωτικές.

Η Ιαπωνία χωρίζεται συμβατικά σε εννέα περιοχές, που αναφέρονται εδώ από βορρά προς νότο:

• Χοκάιντο(Central Circuit, Eastern Circuit, Northern Circuit, Southern Circuit). Το βορειότερο νησί και χιονισμένη συνοριακή περιοχή. Διάσημο για τα απέραντα τοπία και τους κρύους χειμώνες.
• Τοχόκου(Aomori, Iwate, Akita, Miyagi, Yamagata, Fukushima) Το σε μεγάλο βαθμό αγροτικό βορειοανατολικό τμήμα του κύριου νησιού Honshu, περισσότερο γνωστό για τα θαλασσινά, το σκι και τις ιαματικές πηγές.
• Καντό (Ibaraki, Tochigi, Gunma, Saitama, Chiba, Tokyo, Kanagawa). Η παράκτια πεδιάδα του Χονσού περιλαμβάνει τις πόλεις Τόκιο και Γιοκοχάμα.
• Chubu (Niigata, Toyama, Ishikawa, Fukui, Yamanashi, Nagano, Shizuoka, Aichi, Gifu) Η ορεινή κεντρική περιοχή του Χονσού, όπου κυριαρχούν οι Ιαπωνικές Άλπεις και η τέταρτη μεγαλύτερη πόλη της Ιαπωνίας, Ναγκόγια.
• Kansai (Shiga, Mie, Kyoto, Osaka, Nara, Wakayama, Hyogo). Η δυτική περιοχή του Χονσού, η αρχαία πρωτεύουσα του πολιτισμού και του εμπορίου, συμπεριλαμβανομένων των πόλεων Οσάκα, Κιότο, Νάρα και Κόμπε.
• Τσουγκόκου (Tottori, Shimane, Okayama, Hiroshima, Yamaguchi) Το νοτιοδυτικό Χονσού, μια αγροτική περιοχή που είναι περισσότερο γνωστή για τις πόλεις Χιροσίμα και Οκαγιάμα.
• Shikoku (Kagawa, Ehime, Tokushima, Kochi) Το μικρότερο από τα τέσσερα κύρια νησιά, προορισμός για βουδιστές προσκυνητές και το καλύτερο ράφτινγκ της Ιαπωνίας στα λευκά νερά.
• Οκινάουα Αλυσίδα ημιτροπικών νησιών στο νότο που εκτείνεται μέχρι την Ταϊβάν. πρώην ανεξάρτητο Βασίλειο Ryukyu μέχρι που προσαρτήθηκε από την Ιαπωνία το 1879. Τα παραδοσιακά έθιμα και η αρχιτεκτονική είναι πολύ διαφορετικά από την υπόλοιπη Ιαπωνία.
• Kyushu (Fukuoka, Saga, Nagasaki, Oita, Kumamoto, Miyazaki, Kagoshima). Το νοτιότερο από τα τέσσερα κύρια νησιά, η γενέτειρα του ιαπωνικού πολιτισμού. μεγαλύτερες πόλεις Fukuoka και Kitakyushu

Η Ιαπωνία έχει χιλιάδες πόλεις. Αυτά είναι εννέα από τα πιο σημαντικά για τον ταξιδιώτη.

• Τόκιο – η πρωτεύουσα και κύριο οικονομικό κέντρο, σύγχρονο και πυκνοκατοικημένο.
• Χιροσίμα – μεγάλο λιμάνι, η πρώτη πόλη που καταστράφηκε από ατομική βόμβα
• Καναζάβα – ιστορική πόλη στη δυτική ακτή
• Κιότο – η αρχαία πρωτεύουσα της Ιαπωνίας, που θεωρείται η πολιτιστική καρδιά της χώρας, με πολλούς αρχαίους βουδιστικούς ναούς και κήπους.
• Ναγκασάκι – ένα παλιό λιμάνι στο Kyushu, η δεύτερη πόλη που καταστράφηκε από ατομική βόμβα
• Νάρα – η πρώτη πρωτεύουσα της ενοποιημένης Ιαπωνίας, με πολλά βουδιστικά ιερά και ιστορικά κτίρια.
• Οζάκα – μεγάλη και δυναμική πόλη στην περιοχή Kansai
• Σαπόρο – η μεγαλύτερη πόλη στο Χοκάιντο, διάσημη για το φεστιβάλ χιονιού
• Σεντάι – η μεγαλύτερη πόλη στην περιοχή Τοχόκου, γνωστή ως Πόλη των Δασών για τις δεντρόφυτες λεωφόρους και τους δασικούς λόφους της

• Ιαπωνικές Άλπεις – μια σειρά από ψηλά χιονισμένα βουνά στο κέντρο του Χονσού
• Miyajima – λίγο έξω από τη Χιροσίμα, η τοποθεσία του εμβληματικού πλωτού torii
• βουνό Φούτζι – εμβληματικό χιονισμένο ηφαίστειο και ψηλότερη κορυφή στην Ιαπωνία (3776 μέτρα)
• Όρος Κόγια – έδρα της βουδιστικής αίρεσης Σινγκόν
• Νησί Σάντο – Νησί στα ανοιχτά της Νιγκάτα, κάποτε το σπίτι εξόριστων και κρατουμένων, σήμερα είναι υπέροχες καλοκαιρινές διακοπές
• Εθνικό Πάρκο Shiretoko – ανέγγιχτη ερημιά στο βορειοανατολικότερο άκρο του Χοκάιντο
• Νησιά Yaeyama – το πιο απομακρυσμένο μέρος της Οκινάουα, με εντυπωσιακές καταδύσεις, παραλίες και κρουαζιέρες στη ζούγκλα
• Γιακουσίμα – Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO με γιγάντιους κέδρους και ομιχλώδη αρχέγονα δάση

Εκτός από τους συνηθισμένους ξενώνες για νέους και τα επαγγελματικά ξενοδοχεία, υπάρχουν διάφοροι τύποι μοναδικών ιαπωνικών καταλυμάτων, που κυμαίνονται από πανδοχεία ευγενών ryokan έως αυστηρά λειτουργικά ξενοδοχεία με κάψουλες και εντελώς υπερβολικά αγαπούν τα ξενοδοχεία.

Όταν κάνετε κράτηση για ιαπωνικά καταλύματα, λάβετε υπόψη ότι πολλές μικρότερες εγκαταστάσεις διστάζουν να δεχτούν αλλοδαπούς από φόβο γλωσσικών δυσκολιών ή άλλων πολιτιστικών παρεξηγήσεων. Αυτό είναι θεσμοθετημένο σε κάποιο βαθμό: οι μεγάλες βάσεις δεδομένων ταξιδιωτικών πρακτορείων σημειώνουν τα λίγα ξενοδοχεία που είναι πρόθυμα να εξυπηρετήσουν αλλοδαπούς και μπορούν να σας πουν ότι όλα τα καταλύματα κρατούνται όταν μόνο αυτά είναι γεμάτα. Αντί να τηλεφωνήσετε στα Αγγλικά, ίσως είναι καλύτερο να ζητήσετε από έναν Ιάπωνα γνωστό ή το τοπικό τουριστικό γραφείο να κάνει την κράτηση για εσάς.

Κατά το check-in σε οποιονδήποτε τύπο καταλύματος, το ξενοδοχείο υποχρεούται από το νόμο να δημιουργήσει αντίγραφο του διαβατηρίου σας, εκτός εάν είστε κάτοικος Ιαπωνίας. Καλό είναι, ειδικά αν ταξιδεύετε ομαδικά, να δείξετε στον υπάλληλο α φωτοτυπία του διαβατηρίου σας στο επιταχύνετε το check-in. Εκτός από αυτό, να έχετε κατά νου ότι μετρητά είναι κυρίως το μόνο νόμισμα αποδεκτό στην Ιαπωνία και Οι πιστωτικές κάρτες συνήθως δεν γίνονται δεκτές σε μικρότερα καταλύματα, ειδικά σε ξενοδοχεία μικρών επιχειρήσεων. Φέρτε αρκετά μετρητά για να πληρώσετε εκ των προτέρων.

Ένα πράγμα που πρέπει να σημειώσετε το χειμώνα: τα παραδοσιακά ιαπωνικά σπίτια έχουν σχεδιαστεί για να είναι δροσερά το καλοκαίρι, πράγμα που πολύ συχνά σημαίνει ότι είναι παγωμένο κρύο μέσα χειμώνας. Συσκευάστε πολλά ρούχα και επωφεληθείτε από τις εγκαταστάσεις κολύμβησης για να ζεσταθείτε. Ευτυχώς, τα κλινοσκεπάσματα futon είναι συνήθως αρκετά ζεστά και ο καλός ύπνος σπάνια αποτελεί πρόβλημα.

Αν και η διαμονή στην Ιαπωνία είναι ακριβή, μπορεί να διαπιστώσετε ότι μπορείτε άνετα να χρησιμοποιήσετε χαμηλότερο επίπεδο ξενοδοχείου από ό,τι σε άλλες χώρες. Τα κοινόχρηστα μπάνια θα είναι συνήθως πεντακάθαρα και η κλοπή είναι πολύ σπάνια στην Ιαπωνία. Απλώς μην περιμένετε να μπορείτε να κοιμηθείτε για πολύ: η ώρα αναχώρησης είναι πάντα στο 10: 00 και κάθε επιπλέον χρόνος πρέπει να πληρωθεί.

Μπορεί να είναι δύσκολο να βρείτε δωμάτια τις πιο πολυσύχναστες περιόδους διακοπών, όπως η «Χρυσή Εβδομάδα» στις αρχές Μαΐου. Ωστόσο, πολλά ιαπωνικά ξενοδοχεία και ιστότοποι κρατήσεων τρίτων δεν δέχονται online κρατήσεις περισσότερο από 3 με 6 μήνες νωρίτερα. Επομένως, εάν δεν υπάρχει τίποτα διαθέσιμο περισσότερο από 3 μήνες πριν από το ταξίδι σας, επικοινωνήστε απευθείας με το ξενοδοχείο ή δοκιμάστε ξανά αργότερα.

Ενώ ξενοδοχεία με δυτικό σήμα μπορούν να βρεθούν σε όλη την Ιαπωνία, είναι οι ιαπωνικές μάρκες που δίνουν τον τόνο. Μερικές από τις ιαπωνικές αλυσίδες ξενοδοχείων είναι:

• ANA IHG Ξενοδοχεία – μια κοινοπραξία μεταξύ της All-Nippon Airlines (η δεύτερη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της Ιαπωνίας και μέλος της Star Alliance) και της Intercontinental Hotel Group, η οποία εκμεταλλεύεται μια σειρά από Intercontinentals, Crowne Plazas και Holiday Inns σε όλη την Ιαπωνία. Μερικά ξενοδοχεία, που ονομάζονται απλώς «ANA Hotels», μπορούν να γίνουν κρατήσεις μέσω του συστήματος κρατήσεων της IHG. Αυτή είναι η μόνη αλυσίδα ξενοδοχείων δυτικού σήματος ευρέως διαθέσιμη στην Ιαπωνία.
• Το Okura Hotels & Resorts είναι α επωνυμία πολυτελών και πολυτελών ξενοδοχείων, με ακίνητα στην Ιαπωνία και στο εξωτερικό. Κατέχουν επίσης τη μεσαία κατηγορία Ξενοδοχείο Nikko και  JAL Ξενοδοχεία αλυσίδες, οι οποίες λειτουργούν ως κοινοπραξία με την Japan Airlines, τον αερομεταφορέα της Ιαπωνίας, και μέλος του oneworld.
• Rihga Royal

Τα ξενοδοχεία πέντε αστέρων πλήρους εξυπηρέτησης μπορούν να μετατρέψουν την περιποίηση σε μορφή τέχνης, αλλά τείνουν να φαίνονται μάλλον ήπια και γενικά, παρά τις υψηλές τιμές που ξεκινούν από 20,000 ¥ ανά άτομο (όχι ανά δωμάτιο). Από την άλλη πλευρά, τα επαγγελματικά ξενοδοχεία τριών και τεσσάρων αστέρων (βλ. παρακάτω) είναι σχετικά φθηνά σε σύγκριση με τις τιμές σε μεγάλες ευρωπαϊκές ή βορειοαμερικανικές πόλεις, και ακόμη και τα ξενοδοχεία δύο αστέρων προσφέρουν άψογη καθαριότητα και παροχές που σπάνια βρίσκονται στη Δύση σε αυτήν την τιμή .

Ωστόσο, υπάρχουν διάφοροι τύποι μοναδικά ιαπωνικών και πολύ λιγότερο ακριβών ξενοδοχείων:

Capsule Hotels

Τα ξενοδοχεία με κάψουλες είναι το απόλυτο ύπνο που εξοικονομεί χώρο: με μια μικρή χρέωση (συνήθως μεταξύ 3000 ¥ και 4000 ¥), οι επισκέπτες νοικιάζουν ένα κάψουλα, περίπου 2 x 1 x 1 m, στοιβαγμένα σε δύο σειρές σε μια αίθουσα που περιέχει δεκάδες αν όχι εκατοντάδες κάψουλες. Τα ξενοδοχεία με κάψουλες διαχωρίζονται ανά φύλο και μόνο λίγα προσφέρουν διαμονή σε γυναίκες.

Όταν μπαίνετε σε ένα ξενοδοχείο με κάψουλες, βγάλτε τα παπούτσια σας, βάλτε τα σε ένα ντουλάπι και φορέστε ένα ζευγάρι παντόφλες. Συχνά πρέπει να παραδώσετε το κλειδί του ντουλαπιού σας όταν κάνετε check in για να βεβαιωθείτε ότι δεν θα φύγετε χωρίς να πληρώσετε! Όταν κάνετε check-in, θα σας δοθεί ένα δεύτερο ντουλάπι για να βάλετε τα υπάρχοντά σας, καθώς δεν υπάρχει χώρος για αυτά στην κάψουλα και η ασφάλεια είναι κακή καθώς οι περισσότερες κάψουλες έχουν μόνο κουρτίνα και καμία πόρτα. Ωστόσο, να είστε προσεκτικοί εάν υπάρχει κουρτίνα, καθώς τα χέρια μπορούν να μπουν σε αυτήν.

Πολλά, αν όχι τα περισσότερα, ξενοδοχεία με κάψουλες συνδέονται με ένα σπα ποικίλης πολυτέλειας ή/και νομιμότητας, συχνά έτσι ώστε η είσοδος στο σπα μπορεί να κοστίζει 2000 ¥, αλλά η κάψουλα κοστίζει μόνο 1000 ¥ επιπλέον. Στα φθηνότερα ξενοδοχεία με κάψουλες, πρέπει ακόμη και να τοποθετήσετε κέρματα 100 ¥ για να λειτουργήσει το ντους. Στην Ιαπωνία, υπάρχουν πάντα μηχανήματα αυτόματης πώλησης που διανέμουν οδοντόκρεμα, εσώρουχα και άλλα πράγματα.

Μόλις αποσυρθείτε στην κάψουλα σας, θα βρείτε συνήθως έναν απλό πίνακα ελέγχου για να ελέγχετε τα φώτα, το ξυπνητήρι και την αναπόφευκτη ενσωματωμένη τηλεόραση. Εάν κοιμάστε υπερβολικά, μπορεί να σας ζητηθεί να πληρώσετε για άλλη μια μέρα.

Στις περιοχές Shinjuku και Shibuya του Τόκιο, τα ξενοδοχεία με κάψουλες κοστίζουν τουλάχιστον 3500 ¥, αλλά διαθέτουν εξαιρετικές δωρεάν καρέκλες μασάζ, σάουνες, δημόσια λουτρά, ξυραφάκια και σαμπουάν μιας χρήσης, περιοδικά και καφέ το πρωί. Παρ 'όλα αυτά, να θυμάστε ότι η "πόρτα" της κάψουλάς σας είναι απλώς μια κουρτίνα για να κρατάτε το φως έξω. Πιθανότατα θα ακούσετε μια σταθερή ροή μεθυσμένων και νυσταγμένων επιχειρηματιών να σέρνονται στις κάψουλές τους πάνω και απέναντί ​​σας πριν πέσετε σε ένα ελαφρύ ροχαλητό.

Αγαπημένα ξενοδοχεία

αγάπη-ξενοδοχείο είναι λίγο ευφημισμός. ένας πιο ακριβής όρος θα ήταν ξενοδοχείο σεξ. Μπορούν να βρεθούν μέσα και κοντά σε περιοχές με κόκκινα φώτα, αλλά τα περισσότερα δεν βρίσκονται σε αυτές τις περιοχές. Πολλά από αυτά βρίσκονται συχνά κοντά σε κόμβους αυτοκινητοδρόμων ή κεντρικούς σιδηροδρομικούς σταθμούς που οδηγούν έξω από την πόλη και στα προάστια. Η είσοδος είναι συνήθως αρκετά διακριτική και η έξοδος είναι ξεχωριστή από την είσοδο (για να μην συναντήσετε κάποιον που ίσως γνωρίζετε). Βασικά, νοικιάζετε ένα δωμάτιο για τη νύχτα (αναγράφεται στον τιμοκατάλογο ως "Stay" ή 宿泊 Shukuhaku, συνήθως 6000-10,000 ¥), για λίγες ώρες ("Rest" ή 休憩 kyūkei, περίπου 3000 ¥) ή εκτός ωραρίου ("No Time Service"), που είναι συνήθως απογεύματα καθημερινά. Προσέξτε τις χρεώσεις υπηρεσιών, τις προσαυξήσεις αιχμής και τους φόρους, που μπορεί να αυξήσουν τον λογαριασμό σας κατά 25%. Μερικοί δέχονται μόνους επισκέπτες, αλλά οι περισσότεροι δεν επιτρέπουν ζευγάρια του ίδιου φύλου ή εμφανώς ανήλικους επισκέπτες.

Είναι συνήθως καθαρά, ασφαλή και πολύ ιδιωτικά. Ορισμένα έχουν εξωτικά θέματα: Θαλάσσια σπορ, σπορ ή Hello Kitty. Ως ταξιδιώτης, παρά ως τυπικός πελάτης, δεν μπορείτε (συνήθως) να κάνετε check in, να αφήσετε τις αποσκευές σας και να πάτε για εξερεύνηση. Μόλις φύγετε, αυτό είναι, επομένως δεν είναι τόσο βολικά όσο τα πραγματικά ξενοδοχεία. Οι τιμές «διαμονής» τείνουν επίσης να ξεκινούν μετά τις 10 μ.μ. και μπορεί να υπάρξουν βαριές πρόσθετες χρεώσεις «ξεκούρασης» εάν παραμείνετε. Πολλά δωμάτια διαθέτουν βασικά τρόφιμα και ποτά στο ψυγείο και συχνά οι χρεώσεις είναι λίγο υψηλές. Πριν μπείτε σε ένα ξενοδοχείο αγάπης, καλό θα ήταν να πάρετε μαζί σας μερικά φαγητά και ποτά. Τα δωμάτια διαθέτουν συχνά ανέσεις όπως υδρομασάζ, διακοσμητικά με άγρια ​​θέματα, κοστούμια, μηχανές καραόκε, κρεβάτια με δονήσεις, μηχανές σεξουαλικών παιχνιδιών και σε ορισμένες περιπτώσεις βιντεοπαιχνίδια. Συνήθως περιλαμβάνονται όλα τα προϊόντα περιποίησης (συμπεριλαμβανομένων των προφυλακτικών). Μερικές φορές υπάρχει ένα βιβλίο στα δωμάτια που χρησιμεύει ως ημερολόγιο όπου οι επισκέπτες καταγράφουν τις ιστορίες και τις περιπέτειές τους για τους επόμενους. Μπορείτε να κάνετε κράτηση για δημοφιλή ερωτικά ξενοδοχεία στις πόλεις τα Σαββατοκύριακα.

Γιατί είναι παντού; Σκεφτείτε την έλλειψη στέγης που μαστίζει τη μεταπολεμική Ιαπωνία για χρόνια και τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι εξακολουθούν να ζουν σε μεγάλες οικογένειες. Εάν είστε 28 ετών και εξακολουθείτε να μένετε στο σπίτι, θέλετε πραγματικά να φέρετε τον σύντροφό σας πίσω στο σπίτι των γονιών σας; Εάν είστε παντρεμένο ζευγάρι που ζει σε ένα διαμέρισμα 40μ² με δύο παιδιά δημοτικού σχολείου, θέλετε πραγματικά να ξεκινήσετε να βγαίνετε ραντεβού στο σπίτι; Υπάρχει λοιπόν το ξενοδοχείο αγάπης. Μπορεί να είναι άθλια, αλλά κυρίως είναι απλά πρακτικά και ικανοποιούν μια κοινωνική ανάγκη.

Προσοχή: Υπάρχει αύξηση των κρυφών καμερών που τοποθετούνται σε δημόσιους και ιδιωτικούς χώρους, συμπεριλαμβανομένων των ξενοδοχείων αγάπης, είτε από άλλους επισκέπτες είτε ακόμη και περιστασιακά από τη διεύθυνση του ξενοδοχείου. Βίντεο από αυτά υποτίθεται τουσάτσου (κρυφή κάμερα) είναι δημοφιλείς στα ερωτικά βιντεοπωλεία, αν και πολλά τέτοια βίντεο είναι στην πραγματικότητα σκηνοθετημένα.

Επαγγελματικά ξενοδοχεία

Συνήθως κοστίζουν περίπου 10,000 ¥ ανά διανυκτέρευση και έχουν μια βολική τοποθεσία (συχνά κοντά σε μεγάλους σιδηροδρομικούς σταθμούς) ως κύριο σημείο πώλησης, αλλά τα δωμάτια είναι συνήθως απίστευτα περιορισμένα. Σε αντάλλαγμα, έχετε ένα (μικροσκοπικό) ιδιωτικό μπάνιο και συχνά δωρεάν internet. Οι μεγάλες αλυσίδες φθηνών επαγγελματικών ξενοδοχείων περιλαμβάνουν Tokyu Inn, γνωστό για τα ευρύχωρα δωμάτιά του, Sunroute Hotelsand Toyoko Inn. Οι τελευταίοι προσφέρουν μια κάρτα κλαμπ που μπορεί να πληρώσει 1500 ¥ το βράδυ της Κυριακής.

Τα τοπικά επαγγελματικά ξενοδοχεία μακριά από τους μεγάλους σταθμούς μπορεί να είναι πολύ φθηνότερα (διπλά από 5000 ¥/διανυκτέρευση) και μπορούν να βρεθούν στον τηλεφωνικό κατάλογο (ο οποίος δίνει επίσης τιμές), αλλά χρειάζεστε έναν βοηθό που να μιλάει Ιαπωνικά για να σας βοηθήσει, ή ακόμα καλύτερα , προ-κράτηση online. Για δύο ή περισσότερα άτομα, η τιμή μπορεί συχνά να συναγωνιστεί τους ξενώνες νεολαίας εάν μοιράζεστε ένα δίκλινο δωμάτιο με 10 μονά κρεβάτια ή δίκλινο δωμάτιο. Λάβετε υπόψη ότι η πλήρης εξόφληση αναμένεται συχνά κατά το check-in και οι ώρες αναχώρησης είναι νωρίς (συνήθως 1500 π.μ.) και αδιαπραγμάτευτες, εκτός εάν είστε διατεθειμένοι να πληρώσετε επιπλέον. Στο χαμηλότερο άκρο της κλίμακας βρίσκονται τα βρώμικα ξενοδοχεία στις εργατικές περιοχές των μεγάλων πόλεων, όπως το Kamagasaki στην Οσάκα ή το Senju στο Τόκιο, όπου οι τιμές ξεκινούν από 2016 ¥ για ένα μικροσκοπικό δωμάτιο με τρία στρώματα που είναι κυριολεκτικά απλώς χώρος για ύπνο. . Οι τοίχοι και τα φουτόν μπορεί επίσης να είναι λεπτά.

Ριοκάν

Ριοκάν (旅館) είναι παραδοσιακά ιαπωνικά πανδοχεία, και μια επίσκεψη σε ένα είναι το αποκορύφωμα ενός ταξιδιού στην Ιαπωνία. Υπάρχουν δύο τύποι: τα μικρά, παραδοσιακού στιλ με ξύλινα κτίρια, μεγάλες βεράντες και κήπους, και τα πιο μοντέρνα πολυώροφα που μοιάζουν με πολυτελή ξενοδοχεία με φανταχτερά δημόσια λουτρά.

Καθώς απαιτείται κάποια γνώση των ιαπωνικών εθίμων και εθιμοτυπίας για να επισκεφθείτε ένα ryokan, πολλοί είναι απρόθυμοι να δεχτούν μη Ιάπωνες επισκέπτες (ειδικά εκείνους που δεν μιλούν ιαπωνικά), αλλά κάποιοι είναι ειδικά προσανατολισμένοι σε αυτήν την ομάδα. ιστοσελίδες όπως Ιαπωνικοί ξενώνες απαριθμήστε τέτοια ryokan και βοηθήστε να κάνετε κράτηση. Μια νύχτα σε ένα ryokan για ένα άτομο με δύο γεύματα ξεκινά από περίπου 8000 ¥ και πηγαίνει στη στρατόσφαιρα. 50,000 ¥ ανά διανυκτέρευση ανά άτομο Δεν είναι ασυνήθιστο για μερικούς από τους πιο φανταχτερούς, όπως το περίφημο Kagaya Wakura Onsen κοντά στην Kanazawa.

Το Ryokan λειτουργεί συνήθως με ένα αρκετά αυστηρό πρόγραμμα και αναμένεται να φτάσετε μέχρι τις 5 το απόγευμα. Όταν μπείτε, βγάλτε τα παπούτσια σας και βάλτε τις παντόφλες που θα φορέσετε στο σπίτι. Μετά το check-in, θα μεταβείτε στο δωμάτιό σας, το οποίο είναι απλά αλλά κομψά επιπλωμένο και καλυμμένο με χαλάκια τατάμι. Βεβαιωθείτε ότι έχετε βγάλει τις παντόφλες σας πριν μπείτε στο τατάμι. Σε αυτό το σημείο, το προσωπικό θα σας ρωτήσει για τις προτιμήσεις σας για το πότε θα θέλατε να φάτε δείπνο και πρωινό, καθώς και για την επιλογή φαγητού (π.χ. επιλογή μεταξύ ιαπωνικού ή δυτικού πρωινού) και ποτών.

Πριν από το δείπνο, θα σας ζητηθεί να κάνετε μπάνιο. Πιθανότατα θα θέλετε να φορέσετε το δικό σας Μπουρνούζι Yukata πριν το μπάνιο. Είναι ένα πολύ απλό ρούχο: απλά βάλτε το αριστερό πέτο πάνω από το δεξί όταν το κλείσετε. (Ο άλλος τρόπος, δεξιά-πάνω-αριστερά, είναι ένα faux pas καθώς τα yukata κλείνουν μόνο με αυτόν τον τρόπο για ταφή!) Εάν τα yukata που παρέχονται δεν είναι αρκετά μεγάλα, απλώς ζητήστε από την καμαριέρα ή την υποδοχή tokudai (特大 «υπερμεγέθη»). Πολλά ryokan έχουν επίσης χρωματικά κωδικοποιημένα yukata ανάλογα με το φύλο: ροζ αποχρώσεις για τις γυναίκες και μπλε για τους άνδρες, για παράδειγμα.

Αφού κάνετε μπάνιο, το δείπνο σερβίρεται είτε στο δικό σας δωμάτιο είτε σε τραπεζαρία. Το Ryokan σερβίρει συνήθως κουζίνα kaiseki, παραδοσιακά γεύματα πολλαπλών πιάτων που μπορεί να αποτελείται από 9 έως 18 μικρά πιάτα. Το Kaiseki παρασκευάζεται και παρουσιάζεται πολύ περίτεχνα από προσεκτικά επιλεγμένα εποχιακά υλικά. Υπάρχει συνήθως ένα βραστό πιάτο και ένα πιάτο στη σχάρα που ετοιμάζετε ξεχωριστά, καθώς και ασαφή πιάτα που είναι άγνωστα στους περισσότερους Δυτικούς. φροντίστε να ρωτήσετε εάν δεν είστε σίγουροι πώς να φάτε ένα συγκεκριμένο πιάτο. Παρουσιάζονται επίσης τοπικά υλικά και πιάτα, αντικαθιστώντας μερικές φορές την εμπειρία του kaiseki με παραξενιές όπως basashi (κρέας αλόγου) ή ένα γεύμα μαγειρεμένο σε φούρνο irori. Το φαγητό σε ένα καλό ryokan είναι ένα ουσιαστικό μέρος της εμπειρίας (και του λογαριασμού) και είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να δοκιμάσετε ιαπωνική κουζίνα υψηλής ποιότητας.

Αφού τελειώσετε, είστε ελεύθεροι να πάτε στην πόλη. Σε πόλεις με ιαματικές πηγές, είναι απολύτως φυσιολογικό να βγαίνεις μόνο ντυμένος yukata και τα παπούτσια geta, αν και ως ξένος αυτό μπορεί να προσελκύσει ακόμη περισσότερη προσοχή από το συνηθισμένο. (Συμβουλή: φορέστε εσώρουχα από κάτω.) Geta είναι συνήθως διαθέσιμα κοντά στις εισόδους ή κατόπιν αιτήματος στη ρεσεψιόν. Αυτά τα ξύλινα παπούτσια έχουν δύο στηρίγματα για να τα σηκώνουν από το έδαφος (αναγκαιότητα στην αρχαία Ιαπωνία με λασπωμένους δρόμους), δίνοντάς τους έναν χαρακτηριστικό ήχο κρότου. Χρειάζεται ένα λεπτό για να συνηθίσεις να περπατάς μέσα σε αυτά, αλλά δεν διαφέρουν πολύ από τις σαγιονάρες γουέστερν. Πολλά ryokan έχουν ώρες απαγόρευσης κυκλοφορίας, οπότε βεβαιωθείτε ότι έχετε επιστρέψει στην ώρα σας.

Όταν επιστρέψετε, θα διαπιστώσετε ότι τα κλινοσκεπάσματα φουτόν έχουν απλωθεί για εσάς στο τατάμι (ένα πραγματικό ιαπωνικό φουτόν είναι απλώς ένα στρώμα, όχι το χαμηλό, επίπεδο κρεβάτι που πωλείται συχνά με αυτό το όνομα στη Δύση). Αν και είναι ελαφρώς πιο δύσκολο από ένα δυτικό κρεβάτι, οι περισσότεροι άνθρωποι βρίσκουν τον ύπνο σε φουτόν πολύ άνετο. Τα μαξιλάρια μπορεί να είναι εντυπωσιακά σκληρά, γεμάτα με ήρα από φαγόπυρο.

Το πρωινό συνήθως σερβίρεται κοινόχρηστα σε μια τραπεζαρία σε καθορισμένη ώρα, αν και στα πιο πολυτελή καταλύματα σερβίρεται πίσω στο δωμάτιο αφού η καμαριέρα έχει αφήσει τα κλινοσκεπάσματα. Αν και μερικά ryokan προσφέρουν μια επιλογή από δυτικό πρωινό, ένα ιαπωνικό πρωινό είναι συνήθως ο κανόνας, δηλαδή ρύζι, σούπα miso και κρύο ψάρι. Αν νιώθετε περιπετειώδεις, μπορείτε να δοκιμάσετε το δημοφιλές tamago kake gohan (卵かけご飯 «αυγό στο ρύζι», ένα ωμό αυγό και μπαχαρικά που ανακατεύετε σε ένα μπολ με ζεστό ρύζι) ή το μη δημοφιλές –ακόμα και από ορισμένους Ιάπωνες– nattō (Σόγια που έχουν υποστεί ζύμωση, τα οποία ανακατεύετε δυνατά με ξυλάκια για ένα ή δύο λεπτά μέχρι να γίνουν εξαιρετικά ινώδη και κολλώδη, και μετά τα καταναλώνετε πάνω από το ρύζι).

Το high-end ryokan είναι ένα από τα λίγα μέρη στην Ιαπωνία που δέχονται φιλοδωρήματα, αλλά το σύστημα kokorozuke είναι το αντίθετο από το συνηθισμένο: περίπου 3000 ¥ μπαίνουν σε έναν φάκελο και δίνονται στην καμαριέρα που σας πηγαίνει στο δωμάτιό σας στην αρχή της διαμονής σας, όχι στο τέλος. Τα χρήματα δεν αναμένονται ποτέ (εξαιρετικές υπηρεσίες ούτως ή άλλως), αλλά χρησιμεύουν τόσο ως ένδειξη εκτίμησης όσο και ως ένα είδος συγγνώμης για δυσκολίες που προκαλούνται από ειδικά αιτήματα (π.χ. τροφικές αλλεργίες) ή την αδυναμία σας να μιλήσετε ιαπωνικά.

Μια τελευταία λέξη προειδοποίησης: κάποια καταλύματα με τη λέξη "ryokan" στο όνομα δεν είναι καθόλου η πολυτελής έκδοση, αλλά μόνο μια minshuku μέσα μεταμφίεση (βλ. παρακάτω). Η τιμή θα σας πει τι είδους κατάλυμα είναι.

Μινεσούκι

Μινεσούκι (民宿) είναι οι οικονομική έκδοση του ryokan: η συνολική εμπειρία είναι παρόμοια, αλλά το φαγητό είναι πιο απλό, το φαγητό είναι κοινόχρηστο, τα μπάνια είναι κοινόχρηστα και οι επισκέπτες αναμένεται να στρώσουν το δικό τους futon (αν και συχνά γίνεται εξαίρεση για τους ξένους). Κατά συνέπεια, οι τιμές του minshuku είναι χαμηλότερες, γύρω στα 5000 ¥ με δύο γεύματα (一泊二食 ippaku-nishoku). Ακόμα πιο φθηνή είναι η διαμονή χωρίς γεύματα (素泊まり σουδομάρι), το οποίο μπορεί να φτάσει και τα 3000 ¥.

Τα Minshuku είναι πιο κοινά στην ύπαιθρο, όπου σχεδόν κάθε χωριουδάκι ή νησί, όσο μικρό ή ασήμαντο κι αν είναι, θα έχει ένα. Το πιο δύσκολο μέρος είναι συχνά να τα βρείτε, καθώς σπάνια διαφημίζονται ή εμφανίζονται σε ηλεκτρονικές μηχανές κρατήσεων, επομένως το να ρωτήσετε το τοπικό τουριστικό γραφείο είναι συχνά ο καλύτερος τρόπος.

Kokuminshukusha

Kokuminshukusha (国民宿舎), μια βρισιά που κυριολεκτικά σημαίνει «κατοικίες του λαού», είναι ξενώνες που διοικούνται από την κυβέρνηση. Προσφέρουν κυρίως επιδοτούμενες διακοπές για κρατικούς υπαλλήλους σε γραφικά απομακρυσμένες περιοχές, αλλά συνήθως δέχονται με χαρά τους επισκέπτες που πληρώνουν. Τόσο οι εγκαταστάσεις όσο και οι τιμές είναι συνήθως πιο συγκρίσιμες με τα πρότυπα του ryokan παρά με τα πρότυπα minshuku. Ωστόσο, είναι σχεδόν πάντα μεγάλα και μπορεί να είναι αρκετά απρόσωπα. Τα δημοφιλή καταλύματα πρέπει να κάνουν κράτηση εκ των προτέρων για την υψηλή περίοδο: μερικές φορές σχεδόν ένα χρόνο νωρίτερα για την Πρωτοχρονιά και άλλα παρόμοια.

Shukubō

Shukubō (宿坊) είναι καταλύματα για προσκυνητές, συνήθως (αλλά όχι πάντα) μέσα σε βουδιστικό ναό ή σιντοϊσμό. Και πάλι, η εμπειρία είναι σε γενικές γραμμές παρόμοια με ένα ryokan, αλλά το φαγητό είναι χορτοφαγικό και μπορεί να έχετε την ευκαιρία να συμμετάσχετε σε δραστηριότητες του ναού. Μερικοί ναοί του Ζεν προσφέρουν μαθήματα διαλογισμού και μαθήματα. Το Shukubo μπορεί να είναι απρόθυμο να δεχτεί ξένους επισκέπτες, αλλά ένα μέρος όπου αυτό δεν θα είναι πρόβλημα είναι το μεγάλο βουδιστικό κέντρο Mt Koya κοντά στην Οσάκα.

Ξενώνες νεότητας

Ξενώνες νεότητας (ユースホステル yūsu hosuteru, που συχνά αποκαλείται απλά yūsu ή συντομογραφία "YH") είναι μια άλλη φθηνή επιλογή στην Ιαπωνία. Οι ξενώνες βρίσκονται σε όλη τη χώρα, επομένως είναι δημοφιλείς στους οικονομικούς ταξιδιώτες, ειδικά στους φοιτητές. Οι ξενώνες κυμαίνονται συνήθως σε τιμές από 2,000 ¥ έως 4,000 ¥ και μπορεί να είναι πιο ακριβοί εάν επιλέξετε δείπνο και πρωινό και δεν είστε μέλος του Hostelling International (HI). Σε αυτήν την περίπτωση, η τιμή για μια μόνο διανυκτέρευση μπορεί να είναι πάνω από 5000 ¥. Για τα μέλη του HI, μια μεμονωμένη διαμονή μπορεί να κοστίσει μόλις 1500 ¥, ανάλογα με την τοποθεσία και την εποχή. Όπως και αλλού, ορισμένα καταλύματα είναι τσιμεντένια κελιά που λειτουργούν σαν σχολεία μεταρρυθμίσεων, ενώ άλλα είναι υπέροχα σπίτια σε γραφικές περιοχές. Υπάρχουν ακόμη και αρκετοί ναοί που λειτουργούν ξενώνες στο πλάι. Κάντε την έρευνά σας πριν επιλέξετε έναν ξενώνα, το Ιαπωνία Ξενώνας νεότητας ο ιστότοπος είναι ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε. Πολλοί έχουν απαγόρευση κυκλοφορίας και κοιτώνες και ορισμένοι είναι διαχωρισμένοι κατά φύλο.

Σπίτια αναβατών

Καμπίνες (ライダーハウス Raidā Hausu) είναι κοιτώνες υπερ-οικονομικού κόστους κυρίως για ποδηλάτες, τόσο με κινητήρα όσο και με πεντάλ. Αν και όλοι είναι ευπρόσδεκτοι, συνήθως βρίσκονται βαθιά στην ύπαιθρο και είναι δύσκολο ή αδύνατο να προσεγγιστούν με τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Συνήθως λειτουργούν ως χόμπι, οι καμπίνες είναι πολύ φθηνές (300 ¥/διανυκτέρευση είναι τυπικό, δωρεάν δεν είναι ασυνήθιστο) αλλά οι εγκαταστάσεις είναι ελάχιστες. αναμένεται να φέρετε τον δικό σας υπνόσακο και μπορεί να μην υπάρχει καν κουζίνα ή μπάνιο. Επίσης, αποθαρρύνονται οι μακροχρόνιες διαμονές και ορισμένοι απαγορεύουν τη διαμονή μεγαλύτερη από μία διανυκτέρευση. Αυτά είναι ιδιαίτερα κοινά στο Χοκάιντο, αλλά μπορούν να βρεθούν εδώ και εκεί σε όλη τη χώρα. Ο έγκυρος κατάλογος είναι Hatinosu(Μόνο Ιαπωνικά).

Κατασκήνωση

Το κάμπινγκ είναι (μετά Nojuku, Δες παρακάτω) το φθηνότερο τρόπος να μείνετε στην Ιαπωνία. Υπάρχει ένα εκτεταμένο δίκτυο κάμπινγκ σε όλη τη χώρα. οι περισσότεροι είναι φυσικά μακριά από τις μεγάλες πόλεις. Η μεταφορά σε αυτά μπορεί επίσης να είναι προβληματική, καθώς λίγα λεωφορεία πηγαίνουν εκεί. Οι τιμές ποικίλλουν από μικρές χρεώσεις (500 ¥) έως μεγάλα μπανγκαλόου που κοστίζουν περισσότερο από πολλά δωμάτια ξενοδοχείων (13,000 ¥ ή περισσότερα).

Το άγριο κάμπινγκ είναι παράνομο στα περισσότερα μέρη της Ιαπωνίας, αν και μπορείτε πάντα να προσπαθήσετε να ζητήσετε άδεια ή απλά να στήσετε τη σκηνή σας αργά και να φύγετε νωρίς. Στην πραγματικότητα, σε πολλά μεγαλύτερα πάρκα της πόλης, μπορεί να υπάρχει μεγάλος αριθμός «σκηνών» από μπλε πλαστικό φύλλο όπου ζουν άστεγοι.

Τα κάμπινγκ στην Ιαπωνία είναι γνωστά ως kyanpu-jo (キャンプ場), ενώ τα μέρη που έχουν σχεδιαστεί για αυτοκίνητα είναι γνωστά ως ōto-kyanpu-jo. Τα δεύτερα είναι συνήθως πολύ πιο ακριβά από τα πρώτα (5,000 ¥ περίπου) και θα πρέπει να αποφεύγονται από τους πεζοπόρους, εκτός εάν έχουν επίσης διαθέσιμα φθηνότερα καταλύματα. Τα κάμπινγκ βρίσκονται συχνά κοντά onsen, που μπορεί να είναι αρκετά βολικό.

Η Εθνική Ένωση Κάμπινγκ της Ιαπωνία βοηθά στη διατήρηση Campjo.com, μια εξ ολοκλήρου ιαπωνική βάση δεδομένων με όλα σχεδόν τα κάμπινγκ στην Ιαπωνία. Ο ιστότοπος του JNTO έχει μια αρκετά εκτενή λίστα (σε μορφή PDF) με κάμπινγκ στα αγγλικά και τα τοπικά τουριστικά γραφεία είναι συχνά καλά ενημερωμένα.

Nojuku

Για τον πραγματικό οικονομικό ταξιδιώτη που θέλει να περάσει φτηνά στην Ιαπωνία, υπάρχει η επιλογή nojuku (野宿). Αυτό είναι γιαπωνέζικο για "κοιμάται έξω«, και παρόλο που μπορεί να φαίνεται αρκετά περίεργο στους Δυτικούς, πολλοί νεαροί Ιάπωνες το κάνουν αυτό όταν ταξιδεύουν. Χάρη στο χαμηλό ποσοστό εγκληματικότητας και το σχετικά σταθερό κλίμα, nojuku is a πραγματικά βιώσιμη επιλογή εάν ταξιδεύετε σε ομάδα ή αισθάνεστε ασφαλείς να το κάνετε μόνοι σας. Κοινά μέρη nojuku είναι οι σιδηροδρομικοί σταθμοί, michi no eki (σταθμοί ανάπαυσης στην άκρη του δρόμου) ή ουσιαστικά οποιοδήποτε μέρος που έχει κάποιου είδους καταφύγιο και δημόσιες τουαλέτες κοντά.

Όσοι ανησυχούν για τις επιλογές ντους θα χαρούν να μάθουν ότι η Ιαπωνία είναι ευλογημένη με φθηνές δημόσιες εγκαταστάσεις σχεδόν παντού: ειδικά onsen ή ιαματικές πηγές. Ακόμα κι αν δεν μπορείτε να βρείτε ένα onsen, α sento (δημόσιο λουτρό) ή σάουνα είναι μια επιλογή.

Λάβετε υπόψη ότι το nojuku είναι πραγματικά εφικτό μόνο τους καλοκαιρινούς μήνες, αν και στο βόρειο νησί Hokkaido η θερμοκρασία μπορεί να πέσει τη νύχτα ακόμα και το καλοκαίρι. Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν πολλές περισσότερες ευκαιρίες για nojuku στην Οκινάουα (αν και υπάρχει έλλειψη δημόσιων εγκαταστάσεων στα μικρότερα νησιά).

Το Nojuku δεν συνιστάται για όσους ταξιδεύουν για πρώτη φορά στην Ιαπωνία, αλλά για όσους έχουν κάποια εμπειρία, μπορεί να είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να βυθιστείτε στην κουλτούρα "onsen", να γνωρίσετε άλλους ταξιδιώτες Nojuku και, το πιο σημαντικό, να ταξιδέψετε πολύ φθηνά εάν συνδυάστε το με ωτοστόπ.

Σπίτια Gaijin

Εάν μένετε για μεγάλο χρονικό διάστημα, ας πούμε ένα μήνα ή περισσότερο, μπορεί να είστε σε θέση να μειώσετε δραστικά το κόστος ζωής σας μένοντας σε ένα «σπίτι gaijin». Αυτές οι εγκαταστάσεις απευθύνονται ειδικά σε αλλοδαπούς και προσφέρουν τουλάχιστον ελάχιστα επιπλωμένα και συνήθως κοινόχρηστα διαμερίσματα σε λογικές τιμές και χωρίς τις τεράστιες καταθέσεις και προμήθειες διαμερισμάτων (συχνά έως και 8 μήνες ενοίκιο) που πρέπει να πληρωθούν πριν εγκατασταθούν. Είναι σίγουρα φθηνότερο από διαμονή σε ξενοδοχείο για ένα μήνα και για όσους έρχονται στην Ιαπωνία για πρώτη φορά, είναι επίσης ιδανικοί για κοινωνικές συναναστροφές και συναντήσεις με ντόπιους. Το μειονέκτημα είναι ότι οι εγκαταστάσεις είναι συχνά κοινόχρηστες και ο παροδικός πληθυσμός μπορεί να σημαίνει κακή συντήρηση και δυσάρεστες γείτονες.

Τα σπίτια Gaijin βρίσκονται κυρίως στο Τόκιο, αλλά υπάρχουν μερικά σε κάθε άλλη μεγάλη πόλη. Μπορεί να είναι οτιδήποτε, από άσχημα, στενά συγκροτήματα διαμερισμάτων με νέους ενοικιαστές κάθε εβδομάδα έως όμορφα οικογενειακά ιδιωτικά σπίτια, οπότε προσπαθήστε να ρίξετε μια ματιά πριν αποφασίσετε να μετακομίσετε. Δύο από τα μεγαλύτερα γραφεία ενοικίασης κατοικιών gaijin στο Τόκιο είναι Σακούρα Σπίτι και  Oak House, ενώ Σπίτι Gaijin Ιαπωνία έχει καταχωρήσεις και αγγελίες για όλη τη χώρα.

Διαμερίσματα

Παραδοσιακά, η ενοικίαση ενός διαμερίσματος στην Ιαπωνία είναι μια γελοία περίπλοκη και δαπανηρή διαδικασία που απαιτεί από εσάς να ζητήσετε από έναν κάτοικο Ιάπωνα να ενεργήσει ως εγγυητής (κυριολεκτικά – αν πετάξετε τα σκουπίδια και τρέξετε μακριά, έχουν κολλήσει με τον λογαριασμό) και να πληρώσετε το ενοικίαση για μισό χρόνο ή περισσότερο εκ των προτέρων. Επομένως, είναι ουσιαστικά αδύνατο για όποιον δεν είναι εξοικειωμένος με τον πολιτισμό και θέλει να ζήσει και να εργαστεί εκεί για τουλάχιστον μερικά χρόνια.

Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, εβδομαδιαίες βίλες (διαμερίσματα μικρής διάρκειας) έχουν γίνει δημοφιλή για τους κατοίκους (συνήθως επιχειρηματίες σε μακροχρόνιες εργασίες ή νεαρούς άγαμους) και είναι επίσης ανοιχτά για επισκέπτες. Τα περισσότερα είναι δωμάτια 1 ή 2 ατόμων, αν και μερικές φορές είναι διαθέσιμα μεγαλύτερα για 3 ή 4 άτομα. Το κόστος ενός διαμερίσματος είναι περίπου 5000 ¥ για ένα μονόκλινο δωμάτιο, περίπου 6000-7000 ¥ για ένα δωμάτιο δύο ατόμων ανά ημέρα. Τα περισσότερα από αυτά τα γραφεία ενοικίασης διαμερισμάτων προσφέρουν όλα διαμερίσματα με ντους, τουαλέτα και μπάνιο. Έχουν συνήθως κλιματισμό, φούρνο μικροκυμάτων και εγκαταστάσεις μαγειρέματος. Οι κρατήσεις μπορούν να γίνουν μέσω αγγλόφωνης ιστοσελίδας και έχουν διάφορες ειδικές προσφορές στην ιστοσελίδα τους. WMT διαθέτει περισσότερες από 50 πολυκατοικίες στο Τόκιο και τη Γιοκοχάμα, καθώς και στην Οσάκα. Απαιτείται προκαταβολή για ορισμένα από τα διαμερίσματα. Αυτή η κατάθεση μπορεί συνήθως να ακυρωθεί εάν έχετε μείνει μαζί τους μερικές φορές χωρίς κανένα πρόβλημα. Τα διαμερίσματα διατηρούνται πάντα καθαρά και συχνά έχουν πολύ περισσότερο χώρο και ευελιξία από ένα ξενοδοχείο και οι τιμές τους είναι στη σειρά ξενώνων για νέους.

Ακόμη και στο Τόκιο, τα τρένα σταματούν να κινούνται στη 01:00. Έτσι, αν ταξιδεύετε μετά από αυτή την ώρα και δεν θέλετε να πληρώσετε για ταξί ή ακόμα και ένα ξενοδοχείο με κάψουλες, υπάρχουν μερικοί τρόποι για να γεφυρώσετε τις ώρες μέχρι το τρένο του πρώτου πρωινού. Εάν πρέπει να βρείτε ένα από αυτά γρήγορα, το προσωπικό του σταθμού μπορεί συνήθως να σας υποδείξει προς τη σωστή κατεύθυνση. Βολικά, πολλές από αυτές τις εγκαταστάσεις βρίσκονται κοντά σε σιδηροδρομικούς σταθμούς και χρησιμοποιούνται για να φιλοξενήσουν άτομα που έχασαν το τελευταίο τρένο για το σπίτι.

Internet και Manga Café

Σε μεγαλύτερες πόλεις, ειδικά γύρω από τους μεγάλους σιδηροδρομικούς σταθμούς, θα βρείτε καφέ με internet ή manga. Η συνδρομή κοστίζει περίπου 300 ¥ μία φορά. Εδώ μπορείτε επίσης να παρακολουθήσετε τηλεόραση, να παίξετε βιντεοπαιχνίδια, να διαβάσετε κόμικς και να απολαύσετε το μπαρ με δωρεάν ποτά. Οι τιμές ποικίλλουν, αλλά συνήθως είναι περίπου 400 ¥/ώρα. Υπάρχει συχνά ένας ειδικός νυχτερινός ναύλος (από τα μεσάνυχτα περίπου έως τις 05:00 για 1,500 ¥) για την ώρα που δεν υπάρχουν τρένα. Οι πελάτες έχουν συνήθως την επιλογή μιας καμπίνας εξοπλισμένης με υπολογιστή ή τηλεόραση, ενώ άλλοι προσφέρουν ανέσεις όπως μια καρέκλα μασάζ, ένα χαλάκι για ύπνο ή ακόμα και ένα ντους.

Δεν είναι μια ιδιαίτερα άνετη επιλογή, αλλά είναι ιδανική για να ελέγξετε το πρόγραμμα του τρένου της επόμενης ημέρας, να κατεβάσετε φωτογραφίες από την ψηφιακή σας φωτογραφική μηχανή, να γράψετε σπίτι και να ξεκουραστείτε. Συχνά θα περιτριγυρίζεστε από ντόπιους που ροχαλίζουν που έχασαν το τελευταίο τρένο για το σπίτι.

Καραόκε μπαρ

Αυτή είναι μόνο μια επιλογή έκτακτης ανάγκης εάν δεν μπορείτε να βρείτε τίποτα άλλο και είστε παγωμένοι έξω. Τα μπαρ καραόκε προσφέρουν αίθουσες ψυχαγωγίας μέχρι τις 05:00 ("ελεύθερος χρόνος") με 1,500-2,500 ¥. Λειτουργεί μόνο με τουλάχιστον 3 άτομα.

Δημόσια λουτρά

Μερικά onsen ή sentos μένουν ανοιχτά όλη τη νύχτα. Αυτά είναι συνήθως γνωστά ως "super" sentos. Συνήθως υπάρχει «χώρος χαλάρωσης» με τατάμι, τηλεόραση, μηχανήματα αυτόματης πώλησης κ.λπ.. Κατά καιρούς, όμως, είναι και πολυώροφα λουτρά και παιχνιδόσπιτα. Με μια λογική χρέωση (πέρα από το κόστος μπάνιου), επιτρέπεται συχνά να περάσετε τη νύχτα στο τατάμι ή σε ένα δωμάτιο με μεγάλες ξαπλώστρες.

Έξω

Τους θερμότερους μήνες, οι άνθρωποι που κοιμούνται ή κοιμούνται στην άκρη του δρόμου μπροστά από μεγάλους σταθμούς είναι ένα κοινό θέαμα. Πολλοί από αυτούς μόλις έχασαν τα τελευταία τρένα και προτιμούν να περάσουν τρεις ή τέσσερις ώρες περιμένοντας το πρώτο τρένο στην άσφαλτο παρά να ξοδέψουν τρεις ή τέσσερις χιλιάδες γιεν σε μια σύντομη διαμονή σε ξενοδοχείο ή δημόσιο λουτρό.

Αν και αυτός είναι σίγουρα ο πιο άβολος τρόπος ύπνου όλη τη νύχτα, είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στους φοιτητές (που δεν έχουν χρήματα) και είναι απολύτως ανεκτός από την αστυνομία και το προσωπικό του σταθμού. ακόμη και οι μεθυσμένοι που κοιμούνται δίπλα στον εμετό τους δεν διαταράσσονται στον ύπνο τους που προκαλείται από το αλκοόλ.

Στα τρένα

Ομοίως, δεν χρειάζεται να ιδρώνετε όταν πέφτετε για ύπνο σε ένα τοπικό τρένο μετά από μια μεγάλη νύχτα πάρτι. Σε σύγκριση με τον ύπνο έξω, ο ύπνος στο τρένο είναι περισσότερο θέμα gaijin. Δεν υπάρχουν χρονικοί περιορισμοί για το πόσο καιρό μπορείτε να μείνετε σε ένα τρένο εφόσον έχετε εισιτήριο. Πολλοί κάτοικοι μακράς διαρκείας είχαν τη χαρά να ταξιδεύουν πέρα ​​δώθε με το ίδιο τρένο για δύο ή τρεις κύκλους πριν ξυπνήσουν και κατέβουν στον αρχικό προορισμό τους με το εισιτήριο που αγόρασαν πριν από τρεις ώρες. Εάν το τρένο δεν έχει κόσμο, μπορείτε ακόμη και να απλωθείτε στον πάγκο: Θυμηθείτε να βγάλετε τα παπούτσια σας, όμως.

Φυσικά, πρέπει να υπακούτε στις οδηγίες του προσωπικού του τρένου, το οποίο έχει την τάση να ξυπνά απαλά τους ανθρώπους στον τερματικό σταθμό, ειδικά εάν το τρένο δεν επιστρέφει. Μερικές φορές αποδεικνύεται ότι αυτός ο σταθμός απέχει δύο ώρες από την πόλη.

Όταν οι περισσότεροι Δυτικοί σκέφτονται τα κάστρα, σκέφτονται φυσικά τα δικά τους σε μέρη όπως η Αγγλία και η Γαλλία, αλλά η Ιαπωνία ήταν επίσης ένα έθνος κατασκευαστών κάστρων. Στα φεουδαρχικά της χρόνια, βρίσκεις αρκετά κάστρα σχεδόν σε κάθε νομό.

Πρωτότυπα κάστρα

Λόγω βομβαρδισμών του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, πυρκαγιών, διαταγμάτων για κατεδάφιση κάστρων κ.λπ., μόνο δώδεκα από τα κάστρα της Ιαπωνίας θεωρούνται ότι έχουν πρωτότυπα μπουντρούμια (天守閣 tenshūkaku), τα οποία χρονολογούνται από τότε που ήταν ακόμη σε χρήση. Τέσσερις από αυτούς βρίσκονται στο νησί Σικόκου, δύο βορειότερα στην περιοχή Τσουγκόκου, δύο στο Κανσάι, τρεις στην περιοχή Τσούμπου και μία στη βόρεια περιοχή Τοχόκου. Δεν υπάρχουν πρωτότυπα κάστρα στο Kyushu, το Kanto, το Hokkaido ή την Okinawa.

• Κάστρο Uwajima
• Κάστρο Matsuyama
• Κάστρο Κότσι
• Κάστρο Marugame
• Κάστρο Ματσούε
• Κάστρο Bitchu Matsuyama
• Κάστρο Himeji
• Κάστρο Hikone
• Κάστρο Ινουγιάμα
• Κάστρο Maruoka
• Κάστρο Ματσουμότο
• Κάστρο του Χιροσάκι

Ανακατασκευές και ερείπια

Η Ιαπωνία έχει πολλά ανακατασκευασμένα κάστρα, πολλά από τα οποία δέχονται περισσότερους επισκέπτες από τα πρωτότυπα. Ένα ανακατασκευασμένο κάστρο σημαίνει ότι το κρατήσει έχει έχουν ξαναχτιστεί στη σύγχρονη εποχή, αλλά πολλά από αυτά εξακολουθούν να έχουν άλλες αυθεντικές κατασκευές εντός των περιοχών του κάστρου. Για παράδειγμα, τρεις από τους πύργους του Κάστρου Ναγκόγια είναι αυθεντικοί. Οι κατασκευές του κάστρου Nijo είναι επίσης αυθεντικές, αλλά είναι κτίρια παλατιών, με το ντοντζόν να έχει καεί και να μην έχει ξαναχτιστεί, επομένως δεν αναφέρεται ως πρωτότυπο.

Ωστόσο, οι ανακατασκευές προσφέρουν μια ματιά στο παρελθόν και πολλά, όπως το Κάστρο της Οσάκα, είναι επίσης μουσεία που φιλοξενούν σημαντικά αντικείμενα. Το κάστρο του Κουμαμότο θεωρείται μια από τις καλύτερες ανακατασκευές επειδή οι περισσότερες από τις κατασκευές έχουν ανακατασκευαστεί, όχι μόνο το διατήρηση. Το μόνο ανακατασκευασμένο κάστρο στο Χοκάιντο είναι το Κάστρο Ματσουμάε. Το Κάστρο Σούρι στην Οκινάουα είναι μοναδικό ανάμεσα στα κάστρα της Ιαπωνίας καθώς δεν είναι «ιαπωνικό» κάστρο. Ήταν το βασιλικό παλάτι του Βασιλείου Ryukyuan και χτίστηκε σε ένα χαρακτηριστικό αρχιτεκτονικό στυλ Ryukyuan, με πολύ ισχυρότερη κινεζική επιρροή από τα κάστρα ιαπωνικού στιλ.

Με ερείπια, συνήθως είναι ορατά μόνο τα τείχη του κάστρου ή τμήματα του αρχικού συγκροτήματος. Αν και δεν έχουν τις δομές των ανακατασκευασμένων κάστρων, τα ερείπια αισθάνονται συχνά πιο αυθεντικά χωρίς τις συγκεκριμένες ανακατασκευές που μερικές φορές αισθάνονται υπερβολικά εμπορικές και τουριστικές. Πολλά ερείπια διατηρούν την ιστορική τους σημασία, όπως το κάστρο Tsuyama, το οποίο ήταν τόσο μεγάλο και εντυπωσιακό που θεωρήθηκε το καλύτερο της χώρας. Σήμερα, έχουν απομείνει μόνο τα τείχη του κάστρου, αλλά ο χώρος είναι γεμάτος με χιλιάδες άνθη κερασιάς. Αυτό είναι κοινό με πολλά ερείπια, αλλά και με ανακατασκευές. Το κάστρο Takeda είναι διάσημο για την υπέροχη θέα της γύρω περιοχής από τα ερείπια, χαρίζοντας του το παρατσούκλι «κάστρο στον ουρανό».

Η Ιαπωνία φημίζεται για τους κήπους της, γνωστή για τη μοναδική τους αισθητική τόσο στους κήπους με τοπία όσο και στους κήπους με πέτρα/άμμο Zen. Το έθνος έχει ονομάσει έναν επίσημο "Top Three Gardens" με βάση την ομορφιά, το μέγεθος, την αυθεντικότητα (κήποι που δεν έχουν αλλοιωθεί δραστικά) και την ιστορική τους σημασία. Αυτοί οι κήποι είναι Kairakuen στο Μίτο, Kenrokuen στην Kanazawa, και Κορακούεν στην Οκαγιάμα. Ο μεγαλύτερος κήπος, και ο αγαπημένος πολλών ταξιδιωτών, είναι Πάρκο Ritsurin στο Τακαμάτσου.

Οι βράχοι και οι κήποι με άμμο βρίσκονται συνήθως σε ναούς, ειδικά σε αυτούς του βουδισμού Ζεν. Το πιο γνωστό από αυτά είναι το Ναός Ryoanji στο Κιότο, αλλά τέτοιοι ναοί μπορούν να βρεθούν σε όλη την Ιαπωνία. Οι κήποι με βρύα είναι επίσης δημοφιλείς στην Ιαπωνία και Κόκε-δέρα, επίσης στο Κιότο, έχει ένα από τα καλύτερα της χώρας. Απαιτούνται κρατήσεις για μια επίσκεψη για να διασφαλιστεί ότι τα βρύα είναι πάντα ανθισμένα και όχι ποδοπατημένα.

Όποια και αν είναι τα ταξιδιωτικά σας ενδιαφέροντα, είναι δύσκολο να επισκεφθείτε την Ιαπωνία χωρίς να δείτε τουλάχιστον μερικά ιερά και ναούς. Οι βουδιστικοί και σιντοϊστικοί τοποθεσίες είναι οι πιο συνηθισμένοι, αν και υπάρχουν επίσης μερικές αξιοσημείωτες πνευματικές τοποθεσίες άλλων θρησκειών.

Βουδιστής

Ο Βουδισμός έχει επηρεάσει βαθιά την Ιαπωνία από την εισαγωγή του τον 6ο αιώνα. Όπως τα ιερά, οι ναοί μπορούν να βρεθούν σε κάθε πόλη και υπάρχουν πολλές διαφορετικές αιρέσεις.

Μερικοί από τους πιο ιερούς χώρους αποτελούνται από μεγάλα συγκροτήματα σε βουνοκορφές και περιλαμβάνουν το όρος Koya (το πιο διάσημο ταφικό σημείο της Ιαπωνίας και ο κύριος ναός του βουδισμού Shingon), το όρος Hiei (χτίστηκε εδώ όταν το Κιότο έγινε η πρωτεύουσα για να κρατήσει τον Βουδισμό μακριά από την πολιτική. της αίρεσης Tendai του Βουδισμού) και το όρος Osore (θεωρείται η «πύλη προς την κόλαση» και διαθέτει πολλά μνημεία και τάφους σε μια ηφαιστειακή ερημιά).

Πολλοί από τους κύριους ναούς του έθνους βρίσκονται στο Κιότο, όπως οι ναοί Honganji και ο ναός Chion-in. Το Κιότο έχει επίσης πέντε από τους κορυφαίους ναούς του Ζεν που ονομάζονται στο «Πέντε Βουνό Σύστημα» (Tenryuji, Shokokuji, Kenninji, Tofukuji και Manjuji), μαζί με τους Ναός Nanzenji, που δεσπόζει πάνω από όλους τους ναούς έξω από το ορεινό σύστημα. Αν και υπάρχουν «πέντε» ναοί, το Κιότο και η Καμακούρα έχουν το καθένα τους δικούς του πέντε. Οι ναοί Kamakura είναι οι ναοί Kenchoji, Engakuji, Jufukuji, Jochiji και Jomyoji. Ο ναός Eiheiji είναι επίσης ένας εξέχων ναός του Ζεν, αν και δεν ήταν ποτέ μέρος του ορεινού συστήματος.

Η Ναός Todaiji στη Νάρα και το Ναός Kotokuin στην Καμακούρα φημίζονται για τα μεγάλα βουδιστικά αγάλματά τους. Αυτό του Todaiji είναι το μεγαλύτερο στο έθνος, ενώ αυτό του Kamakura Daibutsu είναι το δεύτερο μεγαλύτερο και διαλογίζεται στο ύπαιθρο.

Η Ναός Horyuji στο Horyuji, ακριβώς νότια της Nara, βρίσκεται η παλαιότερη ξύλινη κατασκευή στον κόσμο. Το όμορφο Αίθουσα του Φοίνιξ στο Uji είναι αυτό που βλέπουν οι περισσότεροι επισκέπτες στην Ιαπωνία στο πίσω μέρος του κέρματος των 10 ¥, αν και όχι στην πραγματική ζωή.

Σίντο

Ο Σιντοϊσμός είναι η «εγγενής» θρησκεία της Ιαπωνίας. Έτσι, αν θέλετε να ζήσετε πράγματα που είναι «ουσιαστικά γιαπωνέζικα», θα πρέπει να τα απολαύσετε ιδιαίτερα, καθώς ενσωματώνουν πραγματικά την ιαπωνική αισθητική. Το ιερότερο σιντοϊστικό ιερό είναι το Great Ise Shrine, ενώ το δεύτερο ιερότερο είναι το Izumo Shrine, όπου συγκεντρώνονται οι θεοί για μια ετήσια συνέλευση. Άλλα διάσημα ιερά ιερά περιλαμβάνουν Ιερό Ιτσουκουσίμα στη Miyajima, Ναός Toshogu σε Nikko, Kumano Sanzan και Dewa Sanzan, Meiji Shrine στο Τόκιο και Ναός Shimogamo, Ναός Kamigamo και  Ναός Fushimi Inari στο Κιότο.

Χριστιανός

Η εισαγωγή της Ιαπωνίας στον Χριστιανισμό ήρθε το 1549 μέσω των Πορτογάλων και Άγιος Φραγκίσκος Ξαβιέ. Ίδρυσε την πρώτη χριστιανική εκκλησία στο Yamaguchi στο ναό Daidoji, του οποίου τα ερείπια αποτελούν πλέον μέρος του Xavier Memorial Park και προς τιμήν του οποίου χτίστηκε η μνημειακή εκκλησία του Xavier.

Όταν ο Toyotomi Hideyoshi ήρθε στην εξουσία, ο Χριστιανισμός απαγορεύτηκε και οι Χριστιανοί διώχθηκαν. Το Ναγκασάκι είναι το πιο διάσημο μέρος διωγμών, όπου σταυρώθηκαν 26 Ιάπωνες Χριστιανοί. Είναι πλέον άγιοι και μπορείτε να επισκεφτείτε το μνημείο αυτών των μαρτύρων στην πόλη. ο Εξέγερση Σιμαμπάρα είναι η πιο διάσημη χριστιανική εξέγερση στην Ιαπωνία, και αυτή ήταν η εξέγερση που οδήγησε στην εκδίωξη των Πορτογαλικών και Καθολικών πρακτικών από την Ιαπωνία (αν και ο Χριστιανισμός ήταν ήδη απαγορευμένος εκείνη την εποχή), μαζί με περίπου 37,000 αποκεφαλισμούς Χριστιανών και αγροτών. Στη Shimabara μπορείτε να επισκεφθείτε τα ερείπια του Κάστρου Hara, όπου συγκεντρώθηκαν χριστιανοί και δέχτηκαν επίθεση, να δείτε παλιές πορτογαλικές επιτύμβιες στήλες και τα σπίτια των σαμουράι, μερικά από τα οποία κατοικούνταν από χριστιανούς σαμουράι. ο Amakusa Shiro Memorial Hall στο Oyano περιέχει βίντεο σχετικά με την εξέγερση Shimabara και εξαιρετικές εκδηλώσεις για τη δίωξη των χριστιανών. Λιγότερο γνωστές τοποθεσίες μπορεί να είναι εκτός τροχιάς, όπως το Μουσείο Μαρτύρων και Πάρκο Μνήμης στη Φουτζισάβα. Όταν το έθνος άνοιξε ξανά, ορισμένοι Χριστιανοί υπέθεσαν ότι αυτό σήμαινε ότι μπορούσαν να ασκήσουν τον Χριστιανισμό ελεύθερα και ανοιχτά, έτσι βγήκαν μετά από 200 χρόνια λαθραία πρακτική. Δυστυχώς, δεν ήταν ακόμα νόμιμο και αυτοί οι Χριστιανοί συγκεντρώθηκαν και βασανίστηκαν σε διάφορα μέρη της χώρας. Μπορείτε να δείτε έναν από αυτούς τους ιστότοπους στο Καθεδρικός ναός της Μαρίας στο Tsuwano, το οποίο χτίστηκε στο πέρασμα Otome στην περιοχή όπου οι χριστιανοί βάζονταν σε μικροσκοπικά κλουβιά και βασανίζονταν.

Εκτός από τον τόπο του μαρτυρίου, το Ναγκασάκι φιλοξενεί επίσης Εκκλησία Ούρα, η παλαιότερη σωζόμενη εκκλησία του έθνους, που χτίστηκε το 1864. Καθώς το Ναγκασάκι ήταν για πολλά χρόνια ένα από τα μοναδικά λιμάνια εισόδου της χώρας για τους ξένους, η πόλη είναι πλούσια στη χριστιανική ιστορία της Ιαπωνίας, τόσο πολύ που ακόμη και τα μουσεία εδώ παρουσιάζουν αντικείμενα και πληροφορίες για την χριστιανική κοινότητα.

Παραδόξως, χριστιανικά αντικείμενα βρίσκονται συχνά σε ναούς και ιερά σε όλη τη χώρα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πολλά από αυτά τα αντικείμενα ήταν κρυμμένα σε ναούς και ιερά όταν ο Χριστιανισμός ήταν ακόμα απαγορευμένος.

ΑΛΛΑ

Η Ιαπωνία έχει μια χούφτα γνωστούς κομφουκιανούς ναούς. Ως πύλη της Ιαπωνίας στον κόσμο για πολλούς αιώνες, ο Κομφουκιανός ναός στο Ναγκασάκι είναι ο μόνος Κομφουκιανός ναός στον κόσμο που χτίστηκε από Κινέζους εκτός Κίνας. Yushima Seido στο Τόκιο ήταν ένα κομφουκιανικό σχολείο και ένα από τα πρώτα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης της χώρας. Το πρώτο ολοκληρωμένο σχολείο της χώρας, Σχολείο Σιζουτάνι στο Bizen, διδάσκεται επίσης με βάση τις κομφουκιανές διδασκαλίες και αρχές. Το ίδιο το σχολικό κτίριο είχε σχεδιαστεί ακόμη και σε κινεζικά αρχιτεκτονικά στυλ. Το πρώτο δημόσιο σχολείο στην Οκινάουα ήταν ένα κομφουκιανικό σχολείο, το οποίο δόθηκε στο βασίλειο Ryukyuan μαζί με το Κομφουκιανός ναός Shiseibyo.

Η θρησκεία της Οκινάουα έχει επίσης τους δικούς της πνευματικούς χώρους. Σέτα Ουτάκι, Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς, είναι ένα από τα πιο διάσημα. Πολλές πνευματικές τελετές της Οκινάουα έχουν πραγματοποιηθεί εδώ. Ασουμούι στο Kongo Sekirzan Park είναι ένας μεγάλος βραχώδης σχηματισμός που πιστεύεται ότι είναι ο παλαιότερος στην περιοχή. Ως θρησκευτικός χώρος, οι σαμάνοι έρχονταν εδώ για να μιλήσουν με τους θεούς.

Τα τρία μέρη που πρέπει να επισκεφτούν οι θαυμαστές του Β' Παγκοσμίου Πολέμου είναι η Χιροσίμα, το Ναγκασάκι και το κύριο νησί της Οκινάουα. Η Οκινάουα είναι όπου έγιναν μερικές από τις πιο βάναυσες μάχες μεταξύ Ιαπωνίας και Ηνωμένων Πολιτειών και η περιοχή είναι γεμάτη απομεινάρια του σκοτεινού παρελθόντος. Το Πάρκο Ειρήνης, το Νομαρχιακό Μουσείο Ειρήνης, το Μουσείο Ειρήνης Himeyuri και το Peace Memorial Hall είναι μερικά από τα καλύτερα μέρη για να μάθετε περισσότερα, να δείτε αντικείμενα και να ακούσετε αφηγήσεις για τις μάχες που έγιναν εδώ.

Η Χιροσίμα και το Ναγκασάκι είναι σημαντικά μέρη από πολλές απόψεις. Η Χιροσίμα είναι η πρώτη πόλη που δέχτηκε επίθεση από ατομική βόμβα, αλλά και η πιο θανατηφόρα. Μετά την καταστροφή της Χιροσίμα, ο βομβαρδισμός του Ναγκασάκι μέρες αργότερα οδήγησε στην παράδοση των Ιαπώνων και τερμάτισε τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ακόμη και εκείνοι που δεν ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο μπορεί να βρουν ενδιαφέρουσες τις τοποθεσίες ατομικών βομβών, καθώς τα ζητήματα που αφορούν τα πυρηνικά όπλα και την απειλή πυρηνικού πολέμου εξακολουθούν να αποτελούν ζήτημα σήμερα. Αυτοί οι ιστότοποι δείχνουν πόσο ισχυρές, καταστροφικές και καταστροφικές μπορεί να είναι οι ατομικές βόμβες, όχι μόνο για τη χώρα και όσους πεθαίνουν, αλλά και για τους επιζώντες.

Πολλοί άνθρωποι είναι περίεργοι για το ενδεχόμενο να επισκεφθούν το Iwo Jima. Επί του παρόντος, η Εταιρεία Στρατιωτικών Ιστορικών Περιηγήσεων έχει αποκλειστικά δικαιώματα να πραγματοποιεί ξεναγήσεις στο νησί.

• 88 Temple Pilgrimage – ένας επίπονος περίπατος 1,647 χλμ γύρω από το νησί Σικόκου
• Chugoku 33 Kannon Temple Pilgrimage
• Στενός δρόμος προς τον Βαθύ Βορρά – μια διαδρομή μέσω της βόρειας Ιαπωνίας που απαθανάτισε ο πιο διάσημος ποιητής χαϊκού της Ιαπωνίας.

Το Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO «Τόποι της Βιομηχανικής Επανάστασης Meiji στην Ιαπωνία: Σίδηρος και Χάλυβας, Ναυπηγική και Εξόρυξη Άνθρακα» αποτελείται από 23 μεμονωμένες τοποθεσίες σε όλη τη χώρα, οι περισσότερες από αυτές στο Chugoku και το Kyushu. Πρόκειται για τοποθεσίες όπως ορυχεία, σιδηρόδρομοι, σιδηρουργεία και λιμάνια της εποχής Meiji, που είναι από τις πιο αξιοσημείωτες από τις πρώτες βιομηχανικές περιοχές της Ιαπωνίας δυτικού τύπου. Αναφέρεται ξεχωριστά το Tomioka Silk Factory.

Δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι σε μια χώρα όπου περισσότερο από το 70% του εδάφους είναι δάση και βουνά, υπαίθριες δραστηριότητες βρίθω.

Αναρρίχηση σε ένα από τα πολλά της Ιαπωνίας βουνά είναι μέσα στα μέσα οποιουδήποτε ταξιδιώτη. Μπορείτε να φτάσετε στην κορυφή ορισμένων βουνών σχεδόν εξ ολοκλήρου με το αυτοκίνητο ή με ένα σύντομο, εύκολο περπάτημα. Mount Aso είναι μια από τις μεγαλύτερες ηφαιστειακές καλντέρας στον κόσμο και ένας ασφαλτοστρωμένος δρόμος οδηγεί αυτοκίνητα και πεζούς στην κορυφή. Ή πάρτε το τελεφερίκ, που διαφημίζεται ως το πρώτο τελεφερίκ στον κόσμο πάνω από ένα ενεργό ηφαίστειο.

Περίπου 300,000 άνθρωποι σκαρφαλώνουν βουνό Φούτζι κάθε χρόνο, ένα βουνό τόσο διάσημο ως εικόνα της Ιαπωνίας που μετά βίας χρειάζεται μια εισαγωγή. Στην πιο δημοφιλή διαδρομή, πρέπει να χρησιμοποιήσετε τα χέρια σας για υποστήριξη, αλλά δεν απαιτείται πραγματική αναρρίχηση. μπορείτε εύκολα να ανεβείτε στο όρος Fuji με κατάλληλο ρουχισμό, βασικό εξοπλισμό (αντηλιακό, προβολέα κ.λπ.) και 1-2 ημέρες στο δρομολόγιό σας. Δεν είναι μια βόλτα στο πάρκο, αλλά είναι εύκολα πραγματοποιήσιμο αν δεν είστε πολύ εκτός φόρμας.

• Επισκεφθείτε ένα από τα κορυφαία 100 σημεία με άνθη κερασιάς της Ιαπωνίας ή κάντε μια βόλτα ανάμεσα σε χιλιάδες άνθη κερασιάς στο Yoshino
• Ανεβείτε στο όρος Φούτζι ύψους 3776 μέτρων, μια εικόνα της Ιαπωνίας.
• Ανεβείτε στο όρος Aso για να δείτε μια από τις μεγαλύτερες ηφαιστειακές καλντέρας στον κόσμο
• Επισκεφθείτε τις χιονισμένες κορυφές του μεγαλύτερου εθνικού πάρκου της χώρας, του Daisetsuzan.
• Ανεβείτε τα 2446 πέτρινα σκαλοπάτια του ιερού βουνού Haguro μέσα από μια εκπληκτική ζούγκλα.
• Κάντε μια περιήγηση ράφτινγκ σε μερικά από τα τελευταία άγρια ​​ποτάμια της Ιαπωνίας στην κοιλάδα Iya

Γκολφ είναι δημοφιλές στους Ιάπωνες, αν και τείνει να είναι αρκετά ακριβό και επομένως αποκλειστικό. Η γη είναι πολύ πολύτιμη κοντά σε πόλεις, επομένως τα γήπεδα γκολφ πρέπει να πληρώσουν πολλά χρήματα για τη γη και είναι συνήθως 1-2 ώρες οδικώς έξω από την πόλη. (Συχνά διατίθενται λεωφορεία από τον πλησιέστερο σιδηροδρομικό σταθμό με κράτηση). Οι τιμές μεσοβδόμαδα μπορούν να βρεθούν από 6,000 ¥ και πάνω. Αναμένετε να διαρκέσει όλη την ημέρα, με χρόνο ταξιδιού, έναν γύρο γκολφ και χαλάρωση σε ένα ζεστό μπάνιο στη συνέχεια. Καθώς οι περισσότεροι παίκτες είναι ντόπιοι επιχειρηματίες, τα singles δεν επιτρέπονται στα περισσότερα μαθήματα (οπότε βεβαιωθείτε ότι έχετε τουλάχιστον δύο παίκτες μαζί σας) και ο εξοπλισμός ενοικίασης έχει περιορισμένη επιλογή (καλύτερα να φέρετε τα δικά σας κλαμπ και παπούτσια, τα οποία μπορείτε να στείλετε η γκάμα φθηνά.

Με το χιονισμένο ορεινό της έδαφος, η Ιαπωνία είναι ένας εξαιρετικός προορισμός σκι και σνόουμπορντ, ακόμα κι αν είναι κυρίως ντόπιοι επισκέπτες. Το κλίμα της Ιαπωνίας σημαίνει ότι υπάρχουν πολλά χιονοδρομικά κέντρα έξοχος χιόνι σε σκόνη, και πολύ: Κατά μέσο όρο, τα χιονοδρομικά κέντρα στο Οι Ιαπωνικές Άλπεις παίρνουν 10 μέτρα και οι πίστες Hokkaido έχουν 14 μέτρα ή περισσότερα! Το σκι στην Ιαπωνία μπορεί να είναι φθηνό σε σύγκριση με άλλες χώρες, με φθηνότερα εισιτήρια με ανελκυστήρα, φθηνά καταλύματα και φθηνά γεύματα. Ο εξοπλισμός ενοικίασης είναι φθηνός, αλλά καθώς οι Ιάπωνες έχουν μικρότερα πόδια κατά μέσο όρο, σκεφτείτε να φέρετε τις δικές σας μπότες. Ο ευκολότερος τρόπος για να φτάσετε σε πολλές πίστες είναι με τα μέσα μαζικής μεταφοράς (τρένα και λεωφορεία) και φέρτε τον εξοπλισμό σας για σκι/snowboard στις πίστες.

Αν και η Ιαπωνία είναι ένα νησιωτικό έθνος, δεν είναι πραγματικά γνωστή για αυτό παραλίες. Απλώς δεν υπάρχουν πολλές παραλίες, καθώς οι ιαπωνικές πόλεις (πολλές από τις οποίες βρίσκονται στην ακτή) εκτείνονται μέχρι την ακτογραμμή. Όπου υπάρχουν παραλίες, τείνουν να τις επισκέπτονται μόνο το καλοκαίρι. Μόλις φτάσει η 1η Σεπτεμβρίου, οι ναυαγοσώστες σταματούν να περιπολούν στις παραλίες και ως αποτέλεσμα οι Ιάπωνες θαλασσοπόροι εξαφανίζονται. Σέρφινγκ είναι αρκετά δημοφιλές καθώς το σερφ μπορεί να είναι πολύ καλό και στις δύο ακτές (κατά την περίοδο των τυφώνων [Αύγουστος-Οκτώβριος] στην ακτή του Ειρηνικού και το χειμώνα στην ακτή της Θάλασσας της Ιαπωνίας).

μπέιζμπολ (野球 γκριū) είναι πολύ δημοφιλής σε Η Ιαπωνία και η δημοτικότητα είναι ιστορική (το μπέιζμπολ εισήχθη για πρώτη φορά στην Ιαπωνία γύρω στο 1870 από έναν Αμερικανό καθηγητή). Για τους οπαδούς του μπέιζμπολ που ταξιδεύουν διεθνώς, η Ιαπωνία είναι ένα από τα σπουδαία παραδείγματα δημοτικότητας του μπέιζμπολ εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Το μπέιζμπολ δεν παίζεται μόνο σε πολλά λύκεια και από επαγγελματίες, αλλά αναφέρεται επίσης σε πολλά μέρη της ιαπωνικής ποπ κουλτούρας. Επιπλέον, πολλοί Ιάπωνες παίκτες έχουν γίνει κορυφαίοι παίκτες στο Major League Baseball. Το επίσημο ιαπωνικό πρωτάθλημα μπέιζμπολ είναι γνωστό ως Nippon Professional Μπέιζμπολ ή απλά Puro Yakyū (プロ野球), που σημαίνει επαγγελματικό μπέιζμπολ και θεωρείται από πολλούς το ισχυρότερο επαγγελματικό πρωτάθλημα μπέιζμπολ εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Η εθνική ομάδα μπέιζμπολ της Ιαπωνίας θεωρείται επίσης μια από τις ισχυρότερες στον κόσμο και κέρδισε το πρώτο World Baseball Classic το 2006 και τη δεύτερη έκδοση το 2009.

Τα εισιτήρια για αγώνες μπέιζμπολ είναι συνήθως εύκολο να αποκτηθούν, ακόμη και την ημέρα του αγώνα, αν και τα δημοφιλή παιχνίδια θα πρέπει φυσικά να γίνουν κράτηση εκ των προτέρων. Τα εισιτήρια ξεκινούν από περίπου 2,000 ¥, οπότε αν σας ενδιαφέρει, αφήστε 4-5 ώρες δωρεάν. Μπορείτε συνήθως να φέρετε φαγητό και ποτά από το εξωτερικό, κάτι που είναι ένας καλός τρόπος για να εξοικονομήσετε χρήματα αντί να πληρώνετε τις τιμές του γηπέδου (800 ¥ για μια πίντα μπύρα). απλά ελέγξτε την τσάντα σας και βάλτε τα ποτά σας σε ποτήρια μιας χρήσης. Ειδικά στην Οσάκα, είναι επίσης δημοφιλές να επισκεφτείτε τοπικά εστιατόρια ή μπαρ, όπου ολόκληρο το μέρος καταλαμβάνεται από θαυμαστές που τραγουδούν, ψέλνουν και ζητωκραυγάζουν δυνατά σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού. Οι κανόνες στο ιαπωνικό μπέιζμπολ δεν διαφέρουν πολύ από το μπέιζμπολ στις Ηνωμένες Πολιτείες, αν και υπάρχουν κάποιες μικρές παραλλαγές. Η μεγαλύτερη αντιπαλότητα είναι μεταξύ των Yomiuri Giants από το Τόκιο (ένα εθνικό φαβορί, αν και εξίσου αντιπαθητικό σε πολλούς) και των Hanshin Tigers από την Οσάκα (ευρέως γνωστά για τους πιο φανατικούς και αφοσιωμένους θαυμαστές, μαζί με πολλές επευφημίες, τραγούδια και παραδόσεις).

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι υπάρχουν δύο εθνικά τουρνουά γυμνασίου στην Ιαπωνία κάθε χρόνο που μπορεί να τραβήξουν περισσότερη προσοχή από το επαγγελματικό παιχνίδι. Και τα δύο παίζονται στο Kōshien Stadium, ένα στάδιο στην πόλη Nishinomiya κοντά στο Κόμπε που φιλοξενεί πάνω από 50,000 θεατές και φιλοξενεί επίσης τους Hanshin Tigers του NPB.

• Η Εθνικό τουρνουά Μπέιζμπολ Λυκείου, Κοινώς γνωστό ως Άνοιξη Kōshien (春の甲子園 haru no kōshien, ή センバツ senbatsu) – Πραγματοποιείται τον Μάρτιο, με καλεσμένες 32 ομάδες από όλη τη χώρα.
• Η Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Μπέιζμπολ Λυκείων, Κοινώς γνωστό ως Καλοκαιρινό Kōshien (夏の甲子園 natsu no kōshien) – Μια διοργάνωση δύο εβδομάδων τον Αύγουστο, είναι το τελικό στάδιο μιας δομής τουρνουά σε εθνικό επίπεδο. Στην τελική φάση συμμετέχουν συνολικά 49 ομάδες – μία από κάθε νομό της Ιαπωνίας, με δεύτερες ομάδες από το Χοκάιντο και το Τόκιο.

ποδόσφαιρο (サッカー sakkā; Το «[club] football» σε ορισμένους αγγλόφωνους) είναι επίσης δημοφιλές στην Ιαπωνία. Το επίσημο πρωτάθλημα είναι το Ιαπωνικό Επαγγελματικό Ποδόσφαιρο (日本プロサッカーリーグ nippon puro sakkā rīgu), γνωστό ως το J.League (Jリーグ J rīgu), του οποίου το υψηλότερο τμήμα είναι η J1 League. Η Ιαπωνία είναι ένα από τα πιο επιτυχημένα ασιατικά πρωταθλήματα ποδοσφαίρου και βρίσκεται στην κορυφή ή κοντά στην κορυφή της κατάταξης της Ασιατικής Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου για δεκαετίες.

Σούμο πάλη (相撲 sumō) είναι ένα δημοφιλές ιαπωνικό άθλημα. Τα μεγαλύτερα γεγονότα είναι τα έξι κορυφαία τουρνουά (本場所 honbasho) ένα χρόνο, η καθεμία διαρκεί 15 ημέρες. Το σούμο διατηρεί πολλές παραδόσεις από την σιντοϊστική καταγωγή του και ένας αγώνας συνήθως αποτελείται από πολλά λεπτά τελετουργίας και ψυχικής προετοιμασίας, ακολουθούμενα από μόνο 10-30 δευτερόλεπτα πάλης. Οι παλαιστές του σούμο ζουν με συνταγματικές ζωές σε στάβλους προπόνησης και δεν αφιερώνονται σε τίποτα άλλο από το να χτίζουν μυς και να αγωνίζονται. Μερικοί ξένοι παλαιστές είναι αρκετά επιτυχημένοι στις ανώτερες τάξεις, αν και οι νέοι κανόνες έχουν θέσει ένα όριο στο πόσους ξένους παλαιστές μπορεί να προπονηθεί κάθε στάβλος.

Επαγγελματική πάλη (プロレス puroresu) είναι επίσης πολύ δημοφιλής. Ενώ είναι παρόμοια με την επαγγελματική πάλη σε άλλα μέρη του κόσμου, καθώς τα αποτελέσματα είναι προκαθορισμένα, η ψυχολογία και η παρουσίασή της είναι μοναδικά γιαπωνέζικα. Οι αγώνες Puroresu αντιμετωπίζονται ως νόμιμοι αγώνες, με ιστορίες που τονίζουν έντονα το μαχητικό πνεύμα και την επιμονή των παλαιστών. Καθώς πολλοί Ιάπωνες επαγγελματίες παλαιστές έχουν νόμιμο υπόβαθρο πολεμικών τεχνών, τα χτυπήματα πλήρους επαφής και τα ρεαλιστικά κρατήματα υποταγής είναι συνηθισμένα. Η χώρα έχει πολλές προσφορές (εταιρείες που διοργανώνουν παραστάσεις), οι μεγαλύτερες είναι η New Japan Pro Wrestling, η All Japan Pro Wrestling και η Pro Wrestling NOAH. Το μεγαλύτερο single event στο puroresu είναι το show της New Japan στις 4 Ιανουαρίου (προβάλλεται προς το παρόν ως Βασιλεία πάλης) στο Tokyo Dome, το οποίο είναι περίπου συγκρίσιμο με το WrestleMania στις ΗΠΑ.

καραόκε (カラオケ) εφευρέθηκε στην Ιαπωνία και μπορεί να βρεθεί σχεδόν σε κάθε ιαπωνική πόλη. Σαφής kah-rah-oh-keh, είναι συντομογραφία από τις λέξεις "κενή ορχήστρα" στα ιαπωνικά. Πολλοί ντόπιοι δεν θα έχουν ιδέα για τι πράγμα μιλάτε όταν χρησιμοποιείτε τα αγγλικά keh-ree-oh-kee. Οι περισσότεροι χώροι καραόκε καταλαμβάνουν αρκετούς ορόφους ενός κτηρίου. Εσείς και οι φίλοι σας έχετε ένα δωμάτιο για τον εαυτό σας –όχι ξένοι– και η τυπική ωριαία τιμή περιλαμβάνει συχνά αλκοόλ που μπορείτε να πιείτε, με αναπλήρωση που παραγγέλνετε από ένα τηλέφωνο στον τοίχο ή από την ίδια τη μηχανή καραόκε. Οι μεγάλες αλυσίδες έχουν όλες μια εξαιρετική επιλογή αγγλόφωνων τραγουδιών. Οι παλιοί προτιμούν να τραγουδούν μπαλάντες Enka σε μικρά μπαρ της γειτονιάς.

Λειτουργείτε μόνοι σας τη μηχανή καραόκε. Μπορείτε να βάλετε σε ουρά τα τραγούδια για αναπαραγωγή το ένα μετά το άλλο. (Θυμηθείτε ότι στα 4 λεπτά ανά τραγούδι, θα μπορούσατε να τραγουδήσετε για μια ώρα με 15 τραγούδια). Σήμερα, πολλά μηχανήματα χρησιμοποιούν tablet ή οθόνη αφής που σας επιτρέπει να αναζητάτε τραγούδια με διάφορα κριτήρια. αν μπορείτε να ορίσετε ένα από αυτά στα Αγγλικά, τέλεια. Μπορείτε επίσης να αναζητήσετε τραγούδια στους καταλόγους μεγέθους τηλεφωνικού καταλόγου, κάτι που πρέπει να κάνετε εάν δεν μπορείτε να αποκτήσετε ένα tablet στην αγγλική γλώσσα ή σε παλαιότερα μηχανήματα που διαθέτουν μόνο ένα μεγάλο τηλεχειριστήριο. Μόλις βρείτε τον 4-6ψήφιο αριθμό του τραγουδιού, στρέψτε το τηλεχειριστήριο στο μηχάνημα καραόκε σαν τηλεχειριστήριο τηλεόρασης, πληκτρολογήστε τον αριθμό (θα εμφανιστεί στην οθόνη για να ελέγξετε αν έχει εισαχθεί σωστά. Εάν όχι, πατήστε 戻る για να επιστρέψτε) και πατήστε 転送 ή "Αποστολή" για επιβεβαίωση και προσθήκη του τραγουδιού στην ουρά.

Επίσης πανταχού παρούσες είναι μηχανές pachinko. Το Pachinko (パチンコ) είναι μια μορφή τζόγου κατά την οποία μικρές ατσάλινες μπάλες ρίχνονται σε μια μηχανή. περισσότερες μπάλες απονέμονται ανάλογα με το πού προσγειώνονται. Ο αέρας στα περισσότερα σαλόνια pachinko είναι αρκετά τραχύς από τον καπνό του τσιγάρου, τον ιδρώτα και τις καυτές μηχανές – για να μην αναφέρουμε τον εκκωφαντικό θόρυβο. (Νομικά, οι μπάλες μπορούν να ανταλλάσσονται μόνο με έπαθλα, αλλά οι παίκτες επιλέγουν πάντα μάρκες "ειδικού βραβείου", τις οποίες ανταλλάσσουν με μετρητά σε ξεχωριστό περίπτερο αλλού στο κτίριο ή σε κοντινό δρομάκι. Καθώς ο πάγκος βρίσκεται έξω από τις εγκαταστάσεις, είναι ξεχωριστή συναλλαγή και επομένως όχι παράνομη).

Στοές βίντεο (ゲームセンター gēmu sentā, ή ビデオ・アーケード bideo ākēdo; Δεν πρέπει να συγχέεται με ένα κανονικό ākēdo, που σημαίνει «ψώνια στοά/δρόμος»), αν και μερικές φορές είναι δύσκολο να διακριθεί από τα σαλόνια pachinko από το εξωτερικό, έχουν παιχνίδια arcade και όχι τυχερά παιχνίδια και συχνά έχουν πολλούς ορόφους ψηλά. Τα βιντεοπαιχνίδια είναι ο κανόνας εδώ, αν και μπορεί να εκπλαγείτε από την ποικιλία των παιχνιδιών. Εκτός από τα συνηθισμένα παιχνίδια δράσης και μάχης, υπάρχουν παιχνίδια ρυθμού όπως Χορευτική Επανάσταση ή το πολύ πιο εύκολο για αρχάριους Taiko Drum Master (太鼓の達人 Τάικο δεν Τατσουγίν), δυσνόητες παραξενιές όπως Λέσχη Ιδιοκτητών Ντέρμπι (το οποίο μπορεί να περιγραφεί μόνο ως «προσομοιωτής ιπποδρομιών ρόλων για συλλογή καρτών πολλών παικτών»), και περίεργες εφευρέσεις όπως Chō Chabudai-Gaeshi! (超・ちゃぶ台返し!»Super Table-Flip! "), όπου κυριολεκτικά χτυπάς ένα τραπέζι και το αναποδογυρίζεις με μανία για να ανακουφίσεις το άγχος συλλέγοντας πόντους. Τα κέντρα παιχνιδιών έχουν επίσης παιχνίδια που δεν περιλαμβάνουν βίντεο, τα οποία σχεδόν πάντα περιλαμβάνουν κληρώσεις με νύχια (συνήθως UFOキャッチャー yūfō kyacchā ή απλά yūfō [σημείωση: Το UFO προφέρεται ως "you-foe" και όχι "you-eff-oh" όπως στα αγγλικά] από τη δημοφιλή μάρκα Sega) όπου μπορείτε να κερδίσετε οτιδήποτε, από λούτρινα ζώα και κοσμήματα μέχρι ακριβά smartphone και μπιχλιμπίδια, καθώς και εκλεπτυσμένο θάλαμοι με αυτοκόλλητα φωτογραφιών (プリクラ πουρι-κούρα, συντομευμένη από την επωνυμία Print Club).

Το εθνικό παιχνίδι της Ιαπωνίας είναι Go (囲碁 igo, ή απλά 碁 go), ένα στρατηγικό επιτραπέζιο παιχνίδι που προέρχεται από την Κίνα. Οι παίκτες τοποθετούν τα κομμάτια τους έτσι ώστε να περικλείουν όσο το δυνατόν περισσότερη περιοχή στο ταμπλό. τα κομμάτια δεν μπορούν να μετακινηθούν, αλλά μπορούν να συλληφθούν εάν είναι κλειστά και στις τέσσερις κατευθύνσεις. Παρά την κινεζική του προέλευση, το παιχνίδι είναι συνήθως γνωστό εκτός Ανατολικής Ασίας με το ιαπωνικό του παρά με το κινέζικο όνομά του, καθώς αρχικά εισήχθη και προωθήθηκε από τους Ιάπωνες στη Δύση. Δεν παίζουν όλοι το Go by a long shot, αλλά υπάρχουν στήλες εφημερίδων, τηλεόραση και επαγγελματίες παίκτες. Σε μια ηλιόλουστη μέρα, η συνοικία Tennoji της Οσάκα είναι ένα καλό μέρος για να παρακολουθήσετε να παίζουν δύο κύριοι του Go.

Εκτός από το Go, ένα άλλο δημοφιλές επιτραπέζιο παιχνίδι στην Ιαπωνία είναι Σόγκι (将棋) ή ιαπωνικό σκάκι. Η γενική μηχανική είναι παρόμοια με το δυτικό σκάκι, με μερικά επιπλέον κομμάτια που κινούνται με μοναδικούς τρόπους, αλλά η βασική διαφορά είναι ότι αφού πιάσετε ένα κομμάτι, μπορείτε αργότερα να το «ρίξετε» ξανά στο παιχνίδι ως ένα από τα δικά σας κομμάτια. Η χρήση των απορρίψεων κάνει το shogi ένα πολύ πιο περίπλοκο και δυναμικό παιχνίδι από το δυτικό σκάκι.

Mahjong (麻雀 mājan) είναι επίσης σχετικά δημοφιλές στην Ιαπωνία και παίζεται συχνά σε ιαπωνικά βιντεοπαιχνίδια και παιχνίδια arcade, αν και σχετίζεται με παράνομο τζόγο και τα σαλόνια mahjong μπορεί να είναι αρκετά θορυβώδη. Το Mahjong χρησιμοποιεί πλακάκια με διάφορα κινέζικα σύμβολα (όπως μπαμπού και λουλούδια) και χαρακτήρες. Οι παίκτες σχεδιάζουν και τοποθετούν πλακίδια και προσπαθούν να ολοκληρώσουν ένα χέρι με συγκεκριμένα σετ πλακιδίων (τέσσερα σετ με 3 πανομοιότυπα πλακίδια ή 3 σε ίσια γραμμή, συν ένα πανομοιότυπο ζευγάρι). Ενώ το gameplay είναι παρόμοιο, η βαθμολογία διαφέρει δραστικά από τις διάφορες κινεζικές εκδόσεις.

Οι Ιάπωνες αγάπη μουσική (音楽 ongaku) σε όλα τα στυλ.

Ιαπωνική παραδοσιακή μουσική (邦楽 hōgaku) χρησιμοποιεί μια ποικιλία οργάνων, πολλά από τα οποία προέρχονται από την Κίνα αλλά αναπτύχθηκαν σε μοναδικές μορφές μετά την εισαγωγή τους στην Ιαπωνία. Τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα όργανα είναι

• ο σαμισέν (三味線) - ένα τρίχορδο μαδημένο όργανο παρόμοιο από ορισμένες απόψεις με ένα μπάντζο
• ο shakuhachi (尺八) – φλάουτο από μπαμπού
• ο Κότο (箏) – ένα μαδημένο 13 χορδές (σαν νταούλι)

Taiko (太鼓) είναι Ιαπωνικά τύμπανα. (Στα Ιαπωνικά, taiko σημαίνει απλώς «τύμπανο». Wadaiko (和太鼓, «Ιαπωνικά τύμπανα») είναι πιο συγκεκριμένο, αλλά taiko είναι συνήθως εννοείται ότι σημαίνει «ιαπωνικά τύμπανα» όπως συμβαίνει στον υπόλοιπο κόσμο. Ένα γουέστερν τύμπανο σειρά θα ονομαζόταν doramu setto, doramu kitto or doramusu). Τα τύμπανα Taiko είναι μοναδικά στην Ιαπωνία και κυμαίνονται σε μέγεθος από μικρά τύμπανα χειρός έως τεράστια σταθερά τύμπανα 1.8 μέτρων (72 ιντσών). Taiko αναφέρεται επίσης στην ίδια την απόδοση. Αυτά τα σωματικά απαιτητικά όργανα μπορούν να παιχτούν σόλο ή σε σύνολο kumi daiko και είναι πολύ συνηθισμένα σε φεστιβάλ.

Η παραδοσιακή ιαπωνική μουσική μπορεί να χωριστεί σε διάφορες κατηγορίες. Γκαγκάκου είναι οργανική ή φωνητική μουσική και χορός που εκτελείται για την αυτοκρατορική αυλή. Πολλές μορφές ιαπωνικού θεάτρου χρησιμοποιούν μουσική. Jōruri (浄瑠璃) είναι αφηγηματική μουσική με το σαμισέν, να min'yō (民謡) είναι λαϊκή μουσική όπως τραγούδια εργασίας, θρησκευτικά τραγούδια και παιδικά τραγούδια.

Εκτός της παραδοσιακής ιαπωνικής μουσικής, αυτά τα όργανα δεν χρησιμοποιούνται ευρέως και τα πιο σκοτεινά όργανα σιγά σιγά εξαφανίζονται. Ωστόσο, μερικοί δημοφιλείς καλλιτέχνες όπως οι Yoshida Brothers και ο Rin' έχουν συνδυάσει παραδοσιακά όργανα με μοντέρνα δυτικά μουσικά στυλ.

Δυτική κλασική μουσική (クラシック[音楽] kurashikku [ongaku]) είναι δημοφιλές στην Ιαπωνία σε ανθρώπους όλων των ηλικιών. αν και δεν ακούγεται κάθε μέρα, είναι σίγουρα πιο δημοφιλής από ό,τι σε πολλές δυτικές χώρες. Υπάρχουν 1,600 επαγγελματικές και ερασιτεχνικές ορχήστρες στην Ιαπωνία. Σχεδόν οι μισές από αυτές εδρεύουν στο Τόκιο, συμπεριλαμβανομένων οκτώ επαγγελματικών ορχήστρων πλήρους απασχόλησης με μπερδεμένα παρόμοια ονόματα όπως π.χ. Συμφωνική Ορχήστρα NHK, Συμφωνική Ορχήστρα Yomiuri Nippon και  Συμφωνική Ορχήστρα Μητροπολιτικής Ορχήστρας του Τόκιο. Το φόρεμα συναυλίας είναι casual, εκτός από τους επιχειρηματίες που έρχονται κατευθείαν από τη δουλειά.

Με την άφιξη της δυτικής ποπ μουσικής, η Ιαπωνία δημιούργησε τις δικές της μοναδικές μορφές ποπ μουσικής. Αυτά έχουν σε μεγάλο βαθμό εξαφανιστεί, με εξαίρεση enka (演歌), συναισθηματικές δυτικές μπαλάντες ποπ που συντέθηκαν για να μοιάζουν με την παραδοσιακή ιαπωνική μουσική και τραγουδιούνται συνήθως με υπερβολικά συναισθηματικό στυλ. Enka είναι επίσης σε πτώση? Τραγουδιέται συχνά από ηλικιωμένους στο καραόκε, αλλά είναι σπάνιο να βρεις νεαρό άτομο που να το απολαμβάνει.

τζαζ (ジャズ jazu) ήταν πολύ δημοφιλής στην Ιαπωνία από τη δεκαετία του 1930, με εξαίρεση μια σύντομη παύση κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Συχνά υπάρχουν ηχογραφήσεις μόνο στην Ιαπωνία που δεν μπορούν να βρεθούν σε άλλες χώρες. Τα τζαζ καφέ είναι ένας συνηθισμένος τρόπος να ακούς τζαζ. Πριν από δεκαετίες, στα περισσότερα τζαζ καφέ απαγορευόταν να μιλάμε, καθώς αναμενόταν μόνο σοβαρή απόλαυση της μουσικής, αλλά σήμερα τα περισσότερα τζαζ καφέ είναι πιο χαλαρά και λιγότερο κυκλοθυμικά.

Φυσικά, το πιο δημοφιλές είδος μουσικής σήμερα είναι η ποπ μουσική. J-ποπ και  J-rock είναι πλημμυρίζουν τα ερτζιανά και μερικές φορές είναι ακόμη και διεθνώς δημοφιλείς: οι L'Arc~en~Ciel και X Japan έχουν κάνει sold-out συναυλίες στο Madison Square Garden, ενώ η διασκευή του "Woo Hoo" του The 5.6.7.8 έχει βρει τον δρόμο της. Ηνωμένο Βασίλειο Singles Chart μετά τη χρήση σε Kill Bill: Τόμος 1 και μερικές τηλεοπτικές διαφημίσεις. Το punk, το heavy metal, το hip-hop, το electronic και πολλά άλλα είδη βρίσκουν επίσης θέσεις στην Ιαπωνία όπου παίρνουν τη δική τους ιαπωνική ερμηνεία.

Η J-pop συνδέεται συχνά με ειδώλια (アイドル aidoru), μουσικοί αστέρες που παράγονται από πρακτορεία ταλέντων. Συνήθως κυκλοφορούν ως «ανερχόμενοι» καλλιτέχνες, τα περισσότερα είδωλα αποκτούν μόνο σύντομη φήμη με ένα μόνο τραγούδι επιτυχίας που είναι τυπικά επαναλαμβανόμενο, πιασάρικο και δεν απαιτεί πολλές δεξιότητες για να τραγουδήσει. Ωστόσο, το κοινό υποδέχεται με ανυπομονησία κάθε νέο είδωλο, όπως έκανε τον περασμένο μήνα και θα κάνει ξανά τον επόμενο μήνα. Ωστόσο, μερικά γκρουπ είδωλα αναδεικνύονται ως μακροχρόνιες πράξεις: το SMAP και το Morning Musume είναι δημοφιλή εδώ και δεκαετίες, με περισσότερα από 50 κορυφαία 10 σινγκλ. το καθένα, ενώ η AKB48 έχει γίνει η γυναικεία ομάδα με τις περισσότερες πωλήσεις στην Ιαπωνία.

συναυλίες (ライブ raibu, "ζωντανά") είναι εύκολο να βρεθούν. Ανάλογα με την εκδήλωση, μπορείτε να τα αγοράσετε σε καταστήματα (με αριθμητικό κωδικό για να προσδιορίσετε τη σωστή συναυλία), online, σε δισκοπωλεία ή σε διάφορες προκαταβολές. (Ορισμένοι πωλητές απαιτούν μια ιαπωνική πιστωτική κάρτα με μια ιαπωνική διεύθυνση χρέωσης, επομένως ίσως χρειαστεί να δοκιμάσετε διάφορες μεθόδους για να βρείτε αυτήν που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε). Μπορείτε να αγοράσετε ημερήσια εισιτήρια στον χώρο, υπό την προϋπόθεση ότι η συναυλία δεν έχει εξαντληθεί, αλλά οι μεγάλοι χώροι ενδέχεται να μην πουλούν εισιτήρια καν στην πόρτα. Αντί για γενική είσοδο, τα εισιτήρια μπορεί να είναι αριθμημένα για να χωρίσουν το κοινό σε μικρότερες ομάδες που γίνονται δεκτές μία κάθε φορά. Μουσικό φεστιβάλ (ロック・フェスティバル rokku fesutibaru, συντομογραφία ロックフェス rokku fesu ή απλά フェス fesu) είναι επίσης δημοφιλή και προσελκύουν δεκάδες χιλιάδες άτομα. ο Φεστιβάλ Ροκ Φούτζι είναι το μεγαλύτερο φεστιβάλ στην Ιαπωνία και στην πραγματικότητα καλύπτει πολλά είδη. ο RockInJapan Φεστιβάλ είναι το μεγαλύτερο φεστιβάλ όπου επιτρέπεται να εμφανιστούν μόνο Ιάπωνες καλλιτέχνες.

Οι Ιάπωνες θαυμαστές μπορούν να είναι εξίσου φανατικοί με τους λάτρεις της μουσικής αλλού. Ακολουθούν τα αγαπημένα τους συγκροτήματα σε περιοδείες και συνεργάζονται για να βγάλουν εισιτήρια πρώτης σειράς. μπορεί να ξόδεψαν περισσότερα από εσάς για να παρακολουθήσετε την ίδια συναυλία, οπότε μην αισθάνεστε ότι σας «αξίζετε» μια καλή θέση μόνο και μόνο επειδή πληρώσατε για να έρθετε από το εξωτερικό! Εάν υπάρχουν πολλά συγκροτήματα στο πρόγραμμα και δεν σας αρέσει αυτό που παίζει, οι Ιάπωνες θαυμαστές θεωρούν φυσικό να αφήσετε τη θέση σας για να το απολαύσουν άλλοι από κοντά. Το να μένεις στη θέση σου μόνο και μόνο για να μπορείς να το αποθηκεύσεις για αργότερα είναι απρόσεκτο. Υπάρχουν πολλά τραγούδια furitsuke, τελετουργικές χειρονομίες που εκτελεί το πλήθος μαζί με τη μουσική, αυτές τις μέρες συχνά με φώτα χειρός. Η μπάντα μπορεί να δημιουργεί μερικές από τις κινήσεις, αλλά οι περισσότερες δημιουργούνται οργανικά από τους οπαδούς (συνήθως εκείνους στις πρώτες σειρές). Οι κινήσεις είναι μοναδικές για κάθε τραγούδι, κάτι που δημιουργεί ένα εντυπωσιακό θέαμα όταν συνειδητοποιείς ότι όλο το κοινό τις έχει απομνημονεύσει. μπορείτε να δοκιμάσετε να μάθετε μερικές κινήσεις παρακολουθώντας προσεκτικά ή απλά να χαλαρώσετε και να απολαύσετε την παράσταση.

Kabuki (歌舞伎) είναι ένα είδος χορευτικού δράματος. Είναι γνωστό για τα περίτεχνα κοστούμια και το μακιγιάζ που φορούσαν οι ερμηνευτές.

Noh (能 όχι) είναι ένα είδος μουσικού δράματος. Ενώ τα κοστούμια μοιάζουν επιφανειακά kabuki, ο Noh βασίζεται σε μάσκες για να μεταφέρει το συναίσθημα και αφηγείται την ιστορία του μέσα από τους στίχους, οι οποίοι είναι γραμμένοι σε μια παλαιότερη μορφή των ιαπωνικών (δύσκολο κατανοητό ακόμη και για τους φυσικούς ομιλητές).

Χρησιμοποιείται παραδοσιακά ως κωμική παύση μεταξύ των πράξεων σε ένα έργο noh, kyōgen (狂言) αποτελείται από μικρά έργα (10 λεπτών) που συχνά χρησιμοποιούν στοκ χαρακτήρες. Αυτά είναι πολύ πιο προσιτά από το noh, καθώς χρησιμοποιούν περισσότερο μια φωνή ομιλίας και είναι συνήθως στα πρώιμα σύγχρονα ιαπωνικά, κάτι που είναι ευκολότερο να κατανοήσει το σύγχρονο κοινό (όπως τα Αγγλικά του Σαίξπηρ).

Μπουνράκου (文楽) είναι ένα είδος κουκλοθεάτρου.

Κωμωδία στην Ιαπωνία είναι πολύ διαφορετικό από το δυτικό στυλ. Οι Ιάπωνες είναι πολύ ευαίσθητοι στο να κάνουν αστεία εις βάρος των άλλων, επομένως η stand-up κωμωδία δυτικού τύπου δεν είναι πολύ συνηθισμένη. Οι περισσότερες ιαπωνικές κωμωδίες βασίζονται στον παραλογισμό και τα αυθαίρετα. Οι περισσότεροι Ιάπωνες αγαπούν επίσης τα λογοπαίγνια (駄洒落 dajare), αν και αυτά μπορούν να ξεπεράσουν τη γραμμή και να προκαλέσουν γκρίνια oyaji gyagu (親父ギャグ «ο γέρος φιμώνει/αστεία», ή με άλλα λόγια, «αστεία ο μπαμπάς»). Μην δοκιμάσετε καν τον σαρκασμό. Δεν χρησιμοποιείται σχεδόν ποτέ από τους Ιάπωνες και πιθανότατα θα λάβουν τη δήλωσή σας στην ονομαστική τους αξία.

Το πιο κοινό και γνωστό είδος stand-up comedy στην Ιαπωνία είναι μαντζάι (漫才). Υπάρχουν συνήθως δύο ερμηνευτές, ο «straight man» (τσουκκώμη) και ο «αστείος άντρας» (Boke). Τα αστεία βασίζονται στο ότι ο αστείος άντρας παρερμηνεύει ή βρίσκει αστείες τις ευθείες γραμμές του άντρα και παραδίδονται με ιλιγγιώδεις ρυθμούς. Το Manzai συνδέεται συνήθως με την Osaka και πολλοί ερμηνευτές Manzai χρησιμοποιούν προφορά της Οσάκα, αλλά οι παραστάσεις Manzai είναι δημοφιλείς σε όλη τη χώρα.

Ένα άλλο παραδοσιακό είδος ιαπωνικής κωμωδίας είναι ρακκόγκο (落語), κωμική αφήγηση. Ένας μοναχικός ερμηνευτής κάθεται στη σκηνή και λέει μια μακρά και συνήθως περίπλοκη αστεία ιστορία. Δεν σηκώνεται ποτέ από ένα συνεδρίαση, γονατιστή θέση, αλλά χρησιμοποιεί κόλπα για να μεταφέρει ενέργειες όπως η ορθοστασία ή το περπάτημα. Η ιστορία περιλαμβάνει πάντα έναν διάλογο μεταξύ δύο ή περισσότερων χαρακτήρων, τους οποίους ο αφηγητής απεικονίζει με τον τόνο της φωνής και τη γλώσσα του σώματος. Το Rakugo μεταφράζει πολύ καλά. μερικοί ερμηνευτές έχουν κάνει καριέρα παίζοντας στα αγγλικά, αλλά ως επί το πλείστον παίζουν σε ειδικές εκδηλώσεις ως μορφή πολιτιστικής εκπαίδευσης και σε βίντεο στο διαδίκτυο. Ωστόσο, μπορεί να μπορείτε να βρείτε μια παράσταση στα Αγγλικά για να παρακολουθήσετε.

Μερικοί θίασοι κάνουν stand-up και improv κωμωδία δυτικού τύπου στα αγγλικά. Αυτά προσελκύουν ένα διεθνές κοινό: ξένους επισκέπτες, εκπατρισμένους και ακόμη και πολλούς αγγλόφωνους Ιάπωνες. Στο Τόκιο, οι κύριες ομάδες περιλαμβάνουν τους Pirates of Tokyo Bay, Stand-Up Tokyo και το μακροχρόνιο Tokyo Comedy Store. Άλλα γκρουπ περιλαμβάνουν τα ROR Comedy και Pirates of the Dotombori στην Οσάκα, Comedy Fukuoka, NagoyaComedy και Sendai Comedy Club.

Η Ιαπωνία φημίζεται για γκέισα, αν και συχνά παρεξηγούνται στη Δύση. Κυριολεκτικά μεταφρασμένη, η λέξη 芸者 (γκέισα) σημαίνει «καλλιτέχνης» ή «τεχνίτης». Οι γκέισες είναι διασκεδαστές, είτε ψάχνετε για τραγούδι και χορό, πάρτι ή απλά καλή παρέα και συνομιλία. Ενώ μερικές (αλλά όχι όλες) γκέισες μπορεί να ήταν ιερόδουλες πριν από περισσότερο από έναν αιώνα, αυτό είναι πια μέρος του επαγγέλματός τους. (Για να επιδεινωθεί η σύγχυση, μερικές ιερόδουλες αποκαλούσαν τους εαυτούς τους «κορίτσια γκέισα» κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου για να προσελκύσουν αμερικανικά στρατεύματα.) Η γκέισα εκπαιδεύεται από νεαρή ηλικία για να είναι εξαίσιες, υψηλής ποιότητας διασκεδαστές. Μαθητευόμενοι Μάικο έχουν το πιο δύσκολο? φορούν πολύχρωμα κιμονό με πολλές στρώσεις και υπερβολικά σασί obi και φορούν πάντα το ολόλευκο μακιγιάζ προσώπου με ένταση εργασίας. Καθώς ωριμάζουν, εκτός από ειδικές περιπτώσεις, οι γκέισες φορούν πιο διακριτικά ρούχα και μακιγιάζ, αφήνοντας τη φυσική ομορφιά και τη γοητεία τους να λάμψουν. Οι γκέισες πλέον προσλαμβάνονται συχνά από εταιρείες για πάρτι και δεξιώσεις. Παραδοσιακά, χρειάζεται μια εισαγωγή και συνδέσεις για να προσλάβει μια γκέισα, αλλά σήμερα πολλές γκέισες καταβάλλουν περισσότερη προσπάθεια για να επιδείξουν τα ταλέντα τους σε δημόσιες εμφανίσεις. Στις μεγαλύτερες πόλεις της Ιαπωνίας, είναι εύκολο να εντοπίσετε μια γκέισα αν κοιτάξετε στο σωστό μέρος της πόλης. Κιότο φιλοξενεί την παλαιότερη και πιο διάσημη κοινότητα γκέισας στον κόσμο. Το Τόκιο και η Οσάκα, φυσικά, έχουν τα δικά τους. Η Yamagata και η Niigata είναι γνωστές για τις ιστορικές σχέσεις τους με την γκέισα, αν και η σκηνή είναι λιγότερο ενεργή αυτές τις μέρες. Μπορείτε επίσης να βρείτε γκέισα σε ορισμένες πόλεις όπως το Atami και η Kanazawa, όπου τείνουν να είναι λιγότερο αποκλειστικές και φθηνότερες για κράτηση.

Η τελετή τσαγιού (茶道 sadō or chadō) δεν είναι μοναδικό στην Ιαπωνία ή ακόμη και στην Ασία, αλλά η ιαπωνική έκδοση ξεχωρίζει για τη βαθιά σύνδεσή της με την ιαπωνική αισθητική. Πράγματι, η εστίαση μιας ιαπωνικής τελετής τσαγιού είναι λιγότερο στο τσάι και περισσότερο στο να κάνει τους επισκέπτες να αισθάνονται ευπρόσδεκτοι και να εκτιμούν την εποχή. Λόγω της επιρροής του Ζεν Βουδισμού, η ιαπωνική τελετή τσαγιού δίνει έμφαση σε μια μοναδική ιαπωνική αισθητική που ονομάζεται wabi-sabi (侘寂). Μια πολύ πρόχειρη μετάφραση μπορεί να είναι αυτή wabi σημαίνει «ρουστίκ απλότητα» και sabi σημαίνει «ομορφιά που έρχεται με την ηλικία και τη φθορά». Τα ρουστίκ μπολ που χρησιμοποιούνται στην τελετή του τσαγιού, συνήθως σε χειροποίητο στυλ που δεν είναι αρκετά συμμετρικό, είναι wabi; η φθορά στο λούστρο του μπολ από τη χρήση και οι εγκοπές στα αγγεία, που συχνά γίνονται σκόπιμα, είναι sabi. Η εποχικότητα είναι επίσης εξαιρετικά σημαντική. ένας χώρος τελετής τσαγιού είναι συνήθως μικρός και απλός, με αραιή διακόσμηση που επιλέγεται για να ταιριάζει με την εποχή, και συνήθως μια γραφική θέα σε έναν κήπο ή την υπέροχη ύπαιθρο.

Το τσάι που χρησιμοποιείται στην τελετή του τσαγιού είναι αγώνας (抹茶). Κατά τη διάρκεια της τελετής, ο οικοδεσπότης προσθέτει αυτή τη σκόνη τσαγιού στο νερό και το ανακατεύει ζωηρά για να αποκτήσει μια αφρώδη συνοχή. Το λαμπερό πράσινο αγώνας είναι αρκετά πικρή, επομένως η τελετή του τσαγιού περιλαμβάνει επίσης ένα ή δύο μικρά γλυκά (菓子 Kashi) Η γλύκα τους εξισορροπεί την πικράδα του τσαγιού και τα σνακ επιλέγονται επίσης για να ταιριάζουν με τις εποχές. Τόσο το τσάι όσο και το φαγητό παρουσιάζονται σε εποχιακά πιάτα σερβιρίσματος που αποτελούν μέρος της εμπειρίας όσο και το φαγητό.

Υπάρχουν τσάι σπίτια σε όλη την Ιαπωνία όπου μπορείτε να είστε καλεσμένοι σε μια τελετή τσαγιού. Ο πιο συνηθισμένος τύπος «άτυπης» τελετής διαρκεί συνήθως από 30 λεπτά έως μία ώρα. μια «επίσημη» τελετή μπορεί να διαρκέσει έως και 4 ώρες, αν και περιλαμβάνει ένα πολύ πιο εκτεταμένο μενού kaiseki. Ίσως αξίζει να αναζητήσετε μια τελετή που διεξάγεται τουλάχιστον εν μέρει στα αγγλικά ή να προσλάβετε έναν τοπικό οδηγό, διαφορετικά μπορεί να βρείτε τις πιο λεπτές λεπτομέρειες της τελετής αρκετά ασαφείς. Αν και το casual ντύσιμο μπορεί να είναι αποδεκτό σε ανεπίσημες τελετές σήμερα, θα πρέπει να ελέγξετε αν υπάρχει κώδικας ενδυμασίας και πιθανώς να προσπαθήσετε να ντυθείτε λίγο ούτως ή άλλως. Τα παντελόνια ή οι μακριές φούστες σίγουρα θα ταίριαζαν καλά, αλλά οι πιο επίσημες τελετές θα απαιτούσαν κοστούμι. Τα σιωπηλά ρούχα είναι καλύτερα για να μην αποσπάται η προσοχή από την ίδια την τελετή.

Ο Uji είναι αποκαλείται συχνά «πρωτεύουσα του τσαγιού της Ιαπωνίας». είναι διάσημο για matcha, που παράγεται εδώ για πάνω από χίλια χρόνια. Η Σιζουόκα μεγαλώνει Το 45% της καλλιέργειας τσαγιού της Ιαπωνίας και περισσότερο από το 70% των ιαπωνικών τσαγιών επεξεργάζονται εκεί (παρόλο που καλλιεργούνται αλλού). Καγκοσίμα είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός, όπου το ζεστό, ηλιόλουστο κλίμα και οι διαφορετικές ποικιλίες του φυτού τσαγιού παράγουν τσάγια γνωστά για τη χαρακτηριστική, γεμάτη γεύση τους.

Στην Ιαπωνία, υπολογίζεται ότι υπάρχουν 200,000 φεστιβάλ (祭 matsuri) κατά τη διάρκεια της χρονιάς. Τα φεστιβάλ γίνονται για διάφορους λόγους, ο πιο συνηθισμένος είναι για να ευχαριστήσουμε (π.χ. για μια επιτυχημένη συγκομιδή ρυζιού) και να φέρουμε καλή τύχη. Αν και τα περισσότερα φεστιβάλ είναι μικρές εκδηλώσεις που χρηματοδοτούνται από τοπικά ιερά ή ναούς, υπάρχουν εκατοντάδες που είναι μεγάλες υποθέσεις σε όλη την πόλη, οποιαδήποτε από τις οποίες θα ήταν μια ωραία προσθήκη στο δρομολόγιό σας εάν επικαλύπτει το πρόγραμμά σας.

Το κύριο γεγονός σε πολλά μεγάλα φεστιβάλ είναι α παρέλαση άρματα, συνήθως σηκώνεται από πολλές δεκάδες άντρες και μεταφέρεται με το χέρι. Συχνά το Kami (το πνεύμα/θεότητα) ενός ιερού τοποθετείται τελετουργικά σε ένα φορητό ιερό (mikoshi) και μεταφέρθηκε στη γειτονιά ως μέρος της παρέλασης. Σε ορισμένα φεστιβάλ, ο καθένας μπορεί να βοηθήσει να μεταφέρει ένα άρμα για λίγα λεπτά. Πυροτεχνήματα (花火 hanabi) είναι επίσης ένα κοινό γεγονός σε φεστιβάλ, ειδικά το καλοκαίρι. στην Ιαπωνία, αυτή είναι η πιο κοινή χρήση πυροτεχνημάτων. Ο υπόλοιπος χρόνος περνάει απολαμβάνοντας τους πάγκους και τη διασκέδαση. Οι πάγκοι με φαγητό προσφέρουν παραδοσιακά φεστιβάλ όπως takoyaki, ξυρισμένος πάγος (かき氷 kakigōri) και σουβλιστά χοτ ντογκ. Ένα παραδοσιακό παιχνίδι στα πανηγύρια είναι σκούπισμα χρυσόψαρου (kingyo sukui): όποιος μπορεί να πιάσει ένα χρυσόψαρο με την αδύνατη σέσουλα χαρτιού μπορεί να το κρατήσει. Άλλα κοινά παιχνίδια είναι η ρίψη ring και η σκοποβολή με φελλό.

Τα φεστιβάλ είναι μια στιγμή όπου η γειτονιά και η κοινότητα συναντιούνται και γιορτάζουν, είτε πρόκειται για οικογένεια, νεαρά ζευγάρια που βγαίνουν ραντεβού είτε απλώς για μια παρέα φίλων. Σχεδόν όλοι φορούν ένα πολύχρωμο γιουκάτα, ενώ πολλοί από τους ανθρώπους που εργάζονται στο φεστιβάλ φορούν παλτά Happi. (Τα ρούχα του δρόμου είναι επίσης τέλεια).

Λίστα γνωστών φεστιβάλ:

• Φεστιβάλ Χιονιού Σαπόρο (さっぽろ雪まつり Sapporo Yuki-matsuri) στο Sapporo (Φεβρουάριος, 7 ημέρες από τη δεύτερη εβδομάδα) – καλλιτεχνικά γλυπτά από χιόνι και πάγο.
• Hakata Dontaku στη Φουκουόκα (3-4 Μαΐου) – το μεγαλύτερο φεστιβάλ της Ιαπωνίας, που προσελκύει πάνω από 2 εκατομμύρια άτομα κατά τη διάρκεια της Χρυσής Εβδομάδας.
• Kanda στο Τόκιο (Μάιος, Σαβ-Κυρ πλησιέστερα στις 15 Μαΐου σε μονό αριθμό ετών)
• Hakata Gion Yamakasa στη Φουκουόκα (1-15 Ιουλίου) – διάσημη για την ταχύτητα των αυτοκινήτων ενός τόνου
• Gion στο Κιότο (Ιούλιος, ολόκληρος ο μήνας, αλλά κυρίως 14-17 και 21-24)
• Nebuta στο Αομόρι (2-7 Αυγούστου)
• Άουα-Οντόρι στην Τοκουσίμα (12-15 Αυγούστου) – Φεστιβάλ Λαϊκών Χορών

Υπάρχουν επίσης πολλά πανελλαδικά φεστιβάλ:

• Νέο Έτος (正月 Shōgatsu) (31 Δεκεμβρίου – 3 Ιανουαρίου)
• Χίνα Ματσούρι (3 Μαρτίου) - κατά τη διάρκεια του «φεστιβάλ κούκλας» οι οικογένειες προσεύχονται για τα κορίτσια τους και παρουσιάζουν κούκλες του αυτοκράτορα και της αυλής του
• Tanabata (γύρω στις 7 Ιουλίου· στο Σεντάι, 5-8 Αυγούστου· ορισμένα μέρη βασίζονται στο σεληνιακό ημερολόγιο) – που μερικές φορές αποκαλείται «φεστιβάλ των αστεριών», γιορτάζει τις θεότητες Orihime και Hikoboshi (τα αστέρια Vega και Altair), που μπορούσαν να συναντηθούν μόνο στις αυτή την ημέρα του χρόνου
• Obon or Καλός (τρεις ημέρες, συνήθως γύρω στις 15 Αυγούστου, αλλά η ημερομηνία διαφέρει ανά περιοχή) – όταν τα πνεύματα του νεκρού επιστρέφουν σε αυτόν τον κόσμο. Οι οικογένειες κάνουν συναντήσεις και επισκέπτονται και καθαρίζουν τους τάφους των προγόνων
• Σιτσι-Γκο-Σαν («Seven-Five-Three») (15 Νοεμβρίου) – για κορίτσια μεταξύ 3 και 7 ετών και αγόρια μεταξύ 3 και 5 ετών.

Ορισμένα τοπικά φεστιβάλ είναι πιο εκκεντρικά. Hari Kuyō Σε όλη την Ιαπωνία διοργανώνονται φεστιβάλ ("μνημείο βελόνας") για να ευχαριστήσουν παλιές ή σπασμένες βελόνες και καρφίτσες. Χαντάκα Τα («γυμνά») φεστιβάλ είναι στην πραγματικότητα κοινά σε όλη την Ιαπωνία, αλλά το πιο διάσημο είναι το Eyō Hadaka matsuri στο Saidai-ji στην Okayama. Χιλιάδες άντρες, ντυμένοι μόνο με εσώρουχα, αγωνίζονται για να πιάσουν ευοίωνα ιερά αντικείμενα που πετιούνται στο πλήθος για να τους φέρουν μια χρονιά καλής τύχης. Naki Sumō ("crying sumo") τα φεστιβάλ σε όλη την Ιαπωνία έχουν διαγωνισμούς όπου δύο παλαιστές σούμο που κρατούν μωρά βλέπουν ποιο μωρό κλαίει πρώτο, ενώ οι ιερείς τους προκαλούν κάνοντας γκριμάτσες και φορώντας μάσκες. Και το Καναμαραματσούρι στο Kawasaki φημίζεται για τον εορτασμό των ανδρικών γεννητικών οργάνων.

Ως έθνος που αποτελείται από ηφαιστειακά νησιά, δεν είναι περίεργο αυτό θερμοπηγές είναι κοινός τόπος στην Ιαπωνία. Οι ξένοι επισκέπτες συνήθως επισκέπτονται τις θερμές πηγές μένοντας στο α ryokan, ένα παραδοσιακό ιαπωνικό πανδοχείο, τα περισσότερα από τα οποία προσφέρουν θερμές πηγές ως ένα από τα κύρια αξιοθέατα (το άλλο κύριο αξιοθέατο είναι συνήθως τα περίτεχνα γεύματα kaiseki). Αυτό απαιτεί λίγη έρευνα και προγραμματισμό για να αποφασίσετε πού θέλετε να πάτε (τα περισσότερα ryokan είναι σε μικρές αγροτικές πόλεις) και να το εντάξετε στο πρόγραμμά σας (μια επίσκεψη σε ένα ryokan συνήθως διαρκεί από τις 5 μ.μ. έως τις 10 π. ), αλλά είναι μια δημοφιλής δραστηριότητα διακοπών για ξένους και ντόπιους.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι επίσης δυνατή η επίσκεψη σε ιαματικές πηγές. Πολλές ιαματικές πηγές είναι ανεξάρτητα λουτρά ανοιχτά στο κοινό και τα ryokan συνήθως πωλούν ημερήσιες κάρτες για πρόσβαση στα ιδιωτικά τους λουτρά.

Οι Ιάπωνες έχουν σκεφτεί για αιώνες ποιες είναι οι καλύτερες θερμές πηγές στη χώρα και έχουν καταλήξει σε αρκετές. Beppu φημίζεται για το ζεστό του ανοιξιάτικες κολάσεις, μια σειρά από θερμές πηγές σε ποικιλία χρωμάτων από παχύ, ολισθηρό γκρι (από αιωρούμενη λάσπη) έως γαλαζοπράσινο (από διαλυμένο κοβάλτιο) έως κόκκινο αίμα (από διαλυμένο σίδηρο και μαγνήσιο). Οι κολάσεις δεν είναι κατάλληλες για μπάνιο (είναι απλώς πολύ ζεστές, αν και υπάρχει ένα ποδόλουτρο δίπλα σε ένα με λίγο ανοιχτό κόκκινο και ακόμα πολύ ζεστό νερό), αλλά πολλές άλλες στο Beppu Onsen είναι. Χακόνε μπορεί να μην είναι οι καλύτερες ιαματικές πηγές στην Ιαπωνία, αλλά είναι περίπου μία ώρα έξω από το Τόκιο και στο δρόμο για το Κιότο και την Οσάκα, επομένως είναι ένας δημοφιλής προορισμός. Το Shibu Onsen στο Yamanouchi κοντά στο Nagano είναι διάσημο για τους άγριους πιθήκους που κατεβαίνουν από τα χιονισμένα βουνά για να καθίσουν στις θερμές πηγές. (Μην ανησυχείτε, υπάρχουν ξεχωριστά λουτρά για τον άνθρωπο).

Η ιαπωνική κουζίνα, γνωστή για την έμφαση που δίνει στα φρέσκα, εποχιακά υλικά, έχει κατακλύσει τον κόσμο. Το κύριο συστατικό στα περισσότερα γεύματα είναι άσπρο ρύζι, συνήθως σερβίρεται στον ατμό. Στην πραγματικότητα, η ιαπωνική λέξη gohan (ご飯) σημαίνει επίσης «γεύμα». Σόγια αποτελούν σημαντική πηγή πρωτεΐνης και διατίθενται σε πολλές μορφές, με πιο αξιοσημείωτη τη σούπα miso (味噌), η οποία σερβίρεται με πολλά πιάτα, αλλά και σε tōfu (豆腐), ένα τυρόπηγμα φασολιών, και το πανταχού παρόν σάλτσα σόγιας (醤油 shōyu). Θαλασσινά παίζει σημαντικό ρόλο στην ιαπωνική κουζίνα, που περιλαμβάνει όχι μόνο θαλάσσια πλάσματα αλλά και πολλά είδη φύκι, και ένα πλήρες γεύμα ολοκληρώνεται πάντα με μερικά τουρσί (漬物 tsukemono).

Μια από τις χαρές του να βγεις από το Τόκιο και να ταξιδέψεις στην Ιαπωνία είναι να ανακαλύψεις τις τοπικές σπεσιαλιτέ. Κάθε περιοχή της χώρας έχει μια σειρά από νόστιμα πιάτα που βασίζονται σε τοπικά διαθέσιμα φυτά και ψάρια. Στο Χοκάιντο, δοκιμάστε το φρέσκο ​​σασίμι και το καβούρι. Στην Οσάκα, μην χάσετε το okonomiyaki (お好み焼き) γεμάτο με φρέσκα κρεμμυδάκια και τις μπάλες καλαμαριού (たこ焼き takoyaki).

Τα περισσότερα ιαπωνικά φαγητά τρώγονται με ξυλάκια (箸 Χασί). Το να τρως με ξυλάκια είναι εκπληκτικά εύκολο να το μάθεις, ακόμα κι αν χρειάζεται λίγος χρόνος για να το μάθεις. Μερικές οδηγίες για το φαγητό με ξυλάκια που πρέπει να ακολουθήσετε:

• Ποτέ Τοποθετήστε τα ξυλάκια όρθια σε ένα μπολ με ρύζι και μην περνάτε ποτέ τίποτα από τα ξυλάκια σας σε ξυλάκια άλλου ατόμου. Αυτά συνδέονται με τελετουργίες κηδείας. Αν θέλετε να δώσετε σε κάποιον ένα κομμάτι φαγητό, αφήστε τον να το πάρει από το πιάτο σας ή να το βάλει κατευθείαν στο πιάτο του.
• Όταν τελειώσετε με τη χρήση chopsticks, μπορείτε να τα τοποθετήσετε πάνω από την άκρη του μπολ ή του πιάτου σας. Τα περισσότερα πολυτελή εστιατόρια τοποθετούν ένα μικρό ξύλινο ή κεραμικό δίσκο με ξυλάκια (χασι-όκι) σε κάθε ρύθμιση τόπου. Μπορείτε επίσης να διπλώσετε το χάρτινο περιτύλιγμα που μπαίνουν τα ξυλάκια για να φτιάξετε το δικό σας χασι-όκι.
• Το γλείψιμο των άκρων των chopsticks θεωρείται αναξιοπρεπές. Αντ 'αυτού, πάρτε μια μπουκιά από το ρύζι σας.
• Το να χρησιμοποιείτε ξυλάκια για να μετακινείτε πιάτα ή μπολ (πραγματικά οτιδήποτε δεν αποτελεί μέρος του γεύματος) είναι αγενές.
• Το να δείχνεις πράγματα με ξυλάκια είναι αγενές. (Το να δείχνεις ανθρώπους είναι γενικά αγενές· με τα ξυλάκια ακόμα περισσότερο).
• Το να σφηνώνετε φαγητό με ξυλάκια είναι γενικά αγενές και πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο ως έσχατη λύση.

ξυλάκια μιας χρήσης (wari-bashi) παρέχονται σε όλα τα εστιατόρια καθώς και σε bentō και άλλα γεύματα σε πακέτο. Δεν πρέπει να «κόβετε» τα ξυλάκια σας αφού τα έχετε σπάσει. Πολλά εστιατόρια θα σας προσφέρουν μια ζεστή πετσέτα (o-shibori) για να σκουπίσετε τα χέρια σας μόλις καθίσετε? χρησιμοποιήστε το για τα χέρια σας και όχι για το πρόσωπό σας.

Πολλά ιαπωνικά πιάτα σερβίρονται με διαφορετικές σάλτσες και γαρνιτούρες. Ιαπωνικά ποτέ Βάλτε σάλτσα σόγιας σε ένα μπολ με ρύζι. στην πραγματικότητα είναι κακοί τρόποι και δείχνει ότι το ρύζι δεν είναι καλά προετοιμασμένο! Τα μπολ με ρύζι στον ατμό τρώγονται σκέτα, μερικές φορές με φουρικακε (ένα μείγμα από θρυμματισμένα φύκια, ψάρια και μπαχαρικά), ή ειδικά σε bentō με umeboshi (πολύ ξινό τουρσί ουμέ δαμάσκηνα). Η σάλτσα σόγιας χρησιμοποιείται για να βουτήξετε το σούσι πριν το φαγητό, και περιχύνεται επίσης με ψητά ψάρια και τόφου. Tonkatsu (χοιρινή μπριζόλα) σερβίρεται με πιο πηχτή σάλτσα, Τέμπουρα με μια πιο ελαφριά, πιο αραιή σάλτσα σάλτσας σόγιας και dashi (σούπα ψαριού και φυκιών), ενώ gyōza (στυλάκια πατάτας) συνήθως βυθίζονται σε ένα μείγμα σάλτσας σόγιας, ξιδιού και ελαίου τσίλι.

Οι περισσότερες σούπες και ζωμοί, ειδικά miso, είναι πίνεται απευθείας από το μπολ αφού κόψετε τα μεγαλύτερα κομμάτια και είναι επίσης φυσιολογικό να πάρετε μαζί σας ένα μπολ με ρύζι για να το φάτε πιο εύκολα. Για σούπες κυρίως πιάτου όπως rāmen, σου δίνουν ένα κουτάλι. Το ρύζι κάρυ και το τηγανητό ρύζι τρώγονται επίσης με κουτάλια.

Εστιατόρια στην Ιαπωνία

Ο αριθμός των εστιατορίων στην Ιαπωνία είναι συντριπτικός και δεν θα ξεμείνετε ποτέ από μέρη για φαγητό. Για πολιτιστικούς και πρακτικούς λόγους, οι Ιάπωνες σχεδόν ποτέ δεν προσκαλούν επισκέπτες στα σπίτια τους, επομένως η κοινωνικοποίηση σχεδόν πάντα περιλαμβάνει φαγητό έξω. Ως αποτέλεσμα, το φαγητό έξω είναι γενικά φθηνότερο από ό,τι στις δυτικές χώρες (αν και εξακολουθεί να είναι ακριβό για τα ασιατικά πρότυπα) εάν επιμείνετε σε ένα απλό πιάτο με ρύζι ή ζυμαρικά σε ένα τοπικό εστιατόριο, αν και στο άλλο άκρο του φάσματος, η πολυτελής κουζίνα μπορεί να είναι πολύ ακριβό όντως.

Σύμφωνα με τον Οδηγό Michelin, ο οποίος αξιολογεί εστιατόρια σε μεγάλες πόλεις σε όλο τον κόσμο, το Τόκιο είναι η πιο «γευστική» πόλη στον κόσμο με πάνω από 150 εστιατόρια να λαμβάνουν τουλάχιστον ένα αστέρι (στα τρία). Συγκριτικά, το Παρίσι και το Λονδίνο μαζί έλαβαν συνολικά 148.

Τα περισσότερα ιαπωνικά εστιατόρια προσφέρουν Teishoku (定食), ή καθορισμένα μενού, για μεσημεριανό γεύμα. Συνήθως αποτελούνται από ένα πιάτο με κρέας ή ψάρι με ένα μπολ με σούπα miso, τουρσιά και ρύζι (συχνά με δωρεάν επιπλέον μερίδες). Αυτά μπορεί να είναι τόσο φθηνά όσο ¥ 600, αλλά είναι επίσης επαρκή για μεγάλη όρεξη. Τα μενού στα περισσότερα μέρη είναι μόνο στα Ιαπωνικά. Ωστόσο, πολλά εστιατόρια έχουν μοντέλα (πολλά με εξαιρετική λεπτομέρεια) των πιάτων τους στο παράθυρο, και αν δεν μπορείτε να διαβάσετε το μενού, ίσως είναι καλύτερο να ρωτήσετε τον σερβιτόρο ή τη σερβιτόρα έξω και να υποδείξετε τι θέλετε. Μπορεί επίσης να βρείτε αυτό το είδος σετ γεύματος στο δείπνο. Αν επιλέξετε à la carte, ίσως χρειαστεί να πληρώσετε ένα τέλος (συνήθως 1000 ¥) για να παραγγείλετε à la carte.

Τα εστιατόρια σάς παρουσιάζουν τον λογαριασμό μετά το γεύμα σας και αναμένεται να πληρώσετε στο γκισέ όταν φύγετε – μην αφήσετε την πληρωμή στο τραπέζι και βγείτε έξω. Η έκφραση για το "λογαριασμό" είναι Kanjō or kaikei. Όταν είναι αργά, ένας σερβιτόρος θα έρθει συνήθως στο τραπέζι σας για να σας πει ότι είναι ώρα για την «τελευταία παραγγελία». Όταν είναι πραγματικά η ώρα να πάτε, τα ιαπωνικά εστιατόρια έχουν ένα καθολικό σήμα – αρχίζουν να παίζουν το "Auld Lang Syne". (Αυτό ισχύει σε όλη τη χώρα, εκτός από τα πιο ακριβά μέρη.) Σημαίνει «πλήρωσε και φύγε».

Πολλές φτηνές αλυσίδες εστιατορίων έχουν μηχανήματα αυτόματης πώλησης όπου αγοράζεις ένα εισιτήριο και το δίνεις στον σερβιτόρο. Ωστόσο, στα περισσότερα από αυτά τα εστιατόρια πρέπει να είστε σε θέση να διαβάζετε ιαπωνικά για να τα χρησιμοποιήσετε. Μερικά εστιατόρια έχουν εκπληκτικά ρεαλιστικά πλαστικά δείγματα ή φωτογραφίες του φαγητού, με ετικέτα με ονόματα και τιμές. Είναι συχνά δυνατό να συγκριθεί η τιμή μαζί με κάποιους από τους kana (χαρακτήρες) με την επιλογή στο μηχάνημα. Εάν είστε ανοιχτόμυαλοι και ευέλικτοι, μπορεί να το πετύχετε shōyu (σάλτσα σόγιας) ramen αντί για miso (ζυμωμένη σόγια) ramen, ή μπορεί να πάρετε Κάτσου (χοιρινή μπριζόλα) κάρυ αντί για μοσχαρίσιο κάρυ. Θα ξέρετε πάντα πόσα ξοδεύετε, ώστε να μην πληρώνετε ποτέ υπερβολικά. Εάν οι δεξιότητές σας στην Ιαπωνική γλώσσα είναι περιορισμένες ή ανύπαρκτες, αυτά τα εστιατόρια με μηχανήματα αυτόματης πώλησης είναι πραγματικά απολαυστικά μέρη για φαγητό, καθώς απαιτείται λίγη ή καθόλου συζήτηση σε αυτά τα μέρη. Οι περισσότεροι πελάτες βιάζονται, το προσωπικό που απασχολείται συνήθως δεν ενδιαφέρεται για συνομιλία και απλώς διαβάζει την παραγγελία σας όταν πάρουν το εισιτήριό σας και το νερό/τσάι, οι χαρτοπετσέτες και τα σκεύη φαγητού παραδίδονται είτε αυτόματα είτε για self-service. Ορισμένα άλλα μέρη έχουν όλα τα γεύματα που μπορείτε να φάτε tabehōdai (食べ放題) ή "Βίκινγκ" (バイキング baikingu, γιατί το «Smorgasbord» θα ήταν πολύ δύσκολο να προφερθεί στα Ιαπωνικά).

Φιλοδώρημα δεν είναι συνηθισμένο στην Ιαπωνία, αν και πολλά εστιατόρια για καθιστικό χρεώνουν 10% χρέωση υπηρεσιών και 24ωρα "οικογενειακά εστιατόρια", όπως τα Denny's και Jonathan's συνήθως χρεώνουν 10% χρέωση καθυστέρησης.

Ολοκληρωμένο γεύμα

Ενώ τα περισσότερα ιαπωνικά εστιατόρια ειδικεύονται σε ένα συγκεκριμένο είδος πιάτων, κάθε γειτονιά είναι σίγουρο ότι θα έχει μερικά shokudō (食堂) σερβίροντας απλά, δημοφιλή πιάτα και teishokusets σε προσιτές τιμές (500-1000 ¥). Δοκιμάστε τα εστιατόρια σε κυβερνητικά κτίρια: συχνά είναι επίσης ανοιχτά στο κοινό, επιδοτούνται από φόρους και μπορεί να είναι πολύ φθηνά, αν δεν είναι εμπνευσμένα. Εάν έχετε αμφιβολίες, πηγαίνετε για το καθημερινό ειδικό ή kyō no teishoku (今日の定食), που σχεδόν πάντα αποτελείται από ένα κυρίως πιάτο, ρύζι, σούπα και τουρσιά.

Μια στενά συνδεδεμένη παραλλαγή είναι η bentō-ya (弁当屋), το οποίο σερβίρει κουτιά σε πακέτο γνωστά ως o-bentō (お弁当). Όταν ταξιδεύετε με το JR, μην ξεχάσετε να δοκιμάσετε τη μεγάλη ποικιλία ekiben (駅弁) ή "station bento", πολλά από τα οποία είναι μοναδικά στην περιοχή - ή ακόμα και στον σταθμό.

Βασικό στοιχείο του shokudō είναι το donburi (丼), κυριολεκτικά «μπολ με ρύζι», δηλαδή ένα μπολ με ρύζι με επικάλυψη. Τα δημοφιλή πιάτα περιλαμβάνουν:

• oyakodon (親子丼) – ανάβ. «Πιάτο γονέα-παιδιού», συνήθως κοτόπουλο και αυγό (αλλά μερικές φορές και σολομός και αυγοτάραχο).
• κατσούντον (カツ丼) – μια τηγανητή χοιρινή κοτολέτα με αυγό
• gyūdon (牛丼) – βόειο κρέας και κρεμμύδια
• chūkadon (中華丼) – κυριολεκτικά: «Κινέζικο μπολ», τηγανητά λαχανικά και κρέας σε πηχτή σάλτσα.

Θα συναντήσετε επίσης συχνά το πιο δημοφιλές πιάτο της Ιαπωνίας, το πανταχού παρόν ρύζι κάρι (カレーライス karē raisu) – μια παχιά, ήπια καφέ πάστα που οι περισσότεροι Ινδοί μετά βίας θα αναγνώριζαν. Συχνά το φθηνότερο πιάτο στο μενού, μια μεγάλη μερίδα (大盛り ōmori) είναι εγγυημένο ότι θα σας χορτάσει. Για περίπου 100 ¥ περισσότερα, μπορείτε να κάνετε αναβάθμιση σε katsu karē να προσθέστε μια ψητή χοιρινή κοτολέτα.

Ένα άλλο εξαιρετικό μέρος για να βρείτε φθηνές και συντριπτικές ποσότητες φαγητού: τα υπόγεια των πολυκαταστημάτων. Συχνά είναι τεράστιοι χώροι γεμάτοι με μεγάλες ποσότητες φρέσκων τροφίμων από όλη τη χώρα και τοπικά πιάτα. Εδώ μπορείτε να βρείτε κουτιά bento, φαγητό σε πακέτο σε ξυλάκια, μπολ με σούπα και συχνά δείγματα καλούδια για δοκιμή. Τα επιδόρπια είναι επίσης άφθονα και τα πολυκαταστήματα είναι εξαιρετικά μέρη για να περιηγηθείτε με τους ντόπιους. Μπορείτε επίσης να βρείτε εστιατόρια σε όλα τα πολυκαταστήματα, συχνά στους επάνω ορόφους, που σερβίρουν διάφορα είδη φαγητού σε ωραία περιβάλλοντα και ποικίλες τιμές.

Καλό φαγητό

Η Ιαπωνία, μαζί με τη Γαλλία, θεωρείται από πολλούς ως ένα από τα κέντρα εκλεκτής εστίασης στον κόσμο και υπάρχει πληθώρα πολυτελών επιλογών για φαγητό στην Ιαπωνία. Υπάρχουν περισσότερα εστιατόρια βραβευμένα με αστέρι Michelin στο Τόκιο από οποιαδήποτε άλλη πόλη στον κόσμο και η Ιαπωνία κατατάσσεται στην πρώτη θέση μαζί με τη Γαλλία ως η χώρα με τα περισσότερα εστιατόρια με αστέρια Michelin. Υπάρχουν πολλά εστιατόρια που προσπαθούν να σερβίρουν γαλλο-ιαπωνική fusion κουζίνα, χρησιμοποιώντας τα καλύτερα υλικά και από τις δύο χώρες, συχνά με ενδιαφέροντα και εκπληκτικά νόστιμα αποτελέσματα. Φυσικά, υπάρχουν και πολλές επιλογές για ιαπωνική κουζίνα, με ορισμένα εξειδικευμένα εστιατόρια σούσι να χρεώνουν περισσότερα από 20,000 ¥ ανά άτομο.

Για όσους θέλουν να ζήσουν την κορυφαία ιαπωνική γαστρονομία, υπάρχουν τα σούπερ αποκλειστικότητα ryōtei (料亭), τα εστιατόρια τριών αστέρων Michelin του ιαπωνικού φαγητού που σερβίρουν γκουρμέ καισέκι (会席 ή 懐石) γεύματα με δώδεκα ή περισσότερα μικρά πιάτα που παρασκευάζονται από τα καλύτερα και πιο φρέσκα εποχιακά υλικά. Συνήθως απαιτείται μια εισαγωγή για μια επίσκεψη και μπορείτε να περιμένετε να πληρώσετε πάνω από 30,000 ¥ ανά άτομο για μια εμπειρία.

Noodles

Ακόμη και οι Ιάπωνες θέλουν κατά καιρούς κάτι άλλο εκτός από ρύζι, και η προφανής εναλλακτική είναι λαζάνια (麺 άνδρες). Σχεδόν κάθε πόλη και χωριουδάκι στην Ιαπωνία έχει το δικό της «διάσημο» πιάτο με νουντλς και συχνά αξίζει να δοκιμάσετε.

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι noodles που είναι εγγενείς στην Ιαπωνία: τα λεπτά σόμπα φαγόπυρου (そば) και χοντρό σιτάρι udon (うどん). Συνήθως όλα τα παρακάτω πιάτα μπορούν να παραγγελθούν με ένα από τα δύο soba ή udon, όποιο προτιμάτε, και ένα μπολ κοστίζει μόνο μερικές εκατοντάδες γιεν, ειδικά στα εστιατόρια με ζυμαρικά με όρθια θέση μέσα και κοντά σε σιδηροδρομικούς σταθμούς.

• Κέικ Σόμπα (かけそば) – απλός ζωμός και ίσως λίγο φρέσκο ​​κρεμμυδάκι από πάνω.
• tsukimi soba (月見そば) - σούπα με ένα ωμό αυγό που έσταζε μέσα της, που ονομάζεται "παρακολούθηση σελήνης" λόγω της ομοιότητάς της με φεγγάρι πίσω από σύννεφα
• Κίτσουν Σόμπα (きつねそば) – σούπα με ζαχαρούχα λεπτά φύλλα τηγανισμένου τόφου.
• zaru-soba (ざるそば) – παγωμένα νουντλς που σερβίρονται με σάλτσα, κρεμμύδια και wasabi. δημοφιλές το καλοκαίρι.

κινέζικα νουντλς αυγών ή ramen Τα (ラーメン) είναι επίσης δημοφιλή, αλλά πιο ακριβά (¥500+) λόγω της μεγαλύτερης προσπάθειας και των μπαχαρικών, που συνήθως περιέχουν μια φέτα χοιρινό κρέας στη σχάρα και μια ποικιλία λαχανικών. Το Ramen μπορεί να θεωρηθεί το χαρακτηριστικό πιάτο οποιασδήποτε πόλης, και σχεδόν κάθε μεγάλη πόλη στην Ιαπωνία έχει το δικό της μοναδικό στυλ ράμεν. Οι τέσσερις κύριοι τύποι ramen είναι:

• shio rāmen (塩ラーメン) – αλμυρός ζωμός από χοιρινό (ή κοτόπουλο).
• shōyu rāmen (醤油ラーメン) – ζωμός σόγιας, δημοφιλής στο Τόκιο.
• miso rāmen (味噌ラーメン) – miso (πολτός σόγιας) ζωμός, με καταγωγή από το Χοκάιντο.
• τονκοτσου ραμεν (豚骨ラーメン) – πηχτός χοιρινός ζωμός, σπεσιαλιτέ από το Kyushu.

Ένα άλλο δημοφιλές πιάτο είναι yakisoba (焼きそば, «τηγανητό soba"), που είναι παρόμοιο με το κινέζικο τρώω με και περιλαμβάνει noodles τηγανητά με λαχανικά και χοιρινό κρέας, γαρνιρισμένα με σκόνη aonoriseawe και τουρσί τζίντζερ. Παρά το όνομα "soba«, στην πραγματικότητα χρησιμοποιούνται ζυμαρικά από σιτάρι, παρόμοια με το ramen. Μια παραλλαγή που ονομάζεται yakisoba-pan (焼きそばパン, "ψωμί yakiso") βάζει το yakisoba σε ένα ψωμάκι χοτ ντογκ.

Σουγκρίζοντας τα νουντλς είναι αποδεκτό και μάλιστα αναμενόμενο. Σύμφωνα με τους Ιάπωνες, δροσίζει τα noodles και τα κάνει πιο νόστιμα. Ο υπόλοιπος ζωμός μπορείτε να τον πιείτε απευθείας από το μπολ. Στην Ιαπωνία, συνηθίζεται τα πιάτα με νουντλς να σερβίρονται με κουτάλι. Απλώς μαζέψτε τα ζυμαρικά σας με τα ξυλάκια και τοποθετήστε τα στο κουτάλι, έτσι μπορείτε να πιείτε όσο το δυνατόν περισσότερο ζωμό και να συνδυάσετε τα νουντλς με άλλες γεύσεις στο μπολ σας

Σούσι και Σασίμι

Ίσως οι πιο διάσημες γαστρονομικές εξαγωγές της Ιαπωνίας είναι σούσι (寿司 ή 鮨), συνήθως ωμό ψάρι σε ξύδι ρύζι και sashimi (刺身), απλά ωμό ψάρι. Αυτά τα φαινομενικά πολύ απλά πιάτα είναι στην πραγματικότητα αρκετά δύσκολα στην προετοιμασία: Το ψάρι πρέπει να είναι εξαιρετικά φρέσκο ​​και μαθητευόμενοι ξοδεύουν χρόνια μαθαίνοντας πώς να προετοιμάζουν σωστά το ξύδι ρύζι για σούσι προτού προχωρήσουν στις απόκρυφες τέχνες της επιλογής των καλύτερων ψαριών στην αγορά και της αφαίρεσης κάθε τελευταίου κόκκαλου από τα φιλέτα.

Υπάρχει αρκετή ασαφής ορολογία σούσι για να γεμίσει ολόκληρα βιβλία, αλλά οι πιο συνηθισμένοι τύποι είναι:

• Nigiri (握り) – η κανονική μορφή σούσι, που αποτελείται από ρύζι με ψάρι πιεσμένο πάνω του.
• maki (巻き) – ψάρι και ρύζι τυλιγμένα φύκι και κόβουμε σε κομμάτια μεγέθους μπουκιάς.
• τεμάκι (手巻き) – ψάρι και ρύζι τυλίγονται σε ένα μεγάλο χωνάκι ούτε εγώ
• Γκουνκάν (軍艦) – «θωρηκτό» σούσι, όπως το nigiri αλλά με nori τυλιγμένο γύρω από την άκρη για να συγκρατεί το περιεχόμενο στη θέση του
• τσιράσι (ちらし) – ένα μεγάλο μπολ με ρύζι εμποτισμένο με ξύδι με διάσπαρτα θαλασσινά από πάνω.

Σχεδόν οτιδήποτε κολυμπάει ή κρύβεται στη θάλασσα μπορεί και έχει γίνει σούσι, και τα περισσότερα εστιατόρια σούσι έχουν ένα εύχρηστο πολύγλωσσο κλειδί αποκωδικοποίησης στο χέρι ή κρεμασμένο στον τοίχο. Μερικά είδη που είναι λίγο-πολύ εγγυημένα ότι θα βρεθούν σε οποιοδήποτε εστιατόριο είναι Μαγκούρο (τόνος), χάρη (σολωμός), ικα (καλαμάρι), tako (χταπόδι) και ταμάγκο (αυγό). Περιλαμβάνουν περισσότερες εξωτικές επιλογές uni (αυγοτάραχο αχινό), ταύρος (λιπαρή κοιλιά τόνου, πανάκριβη) και shirako (σπέρμα ψαριού). Η κοιλιά του τόνου έρχεται σε δύο διαφορετικές ποιότητες: το ō-toro (大とろ), το οποίο είναι πολύ λιπαρό και πολύ ακριβό, και chū-toro (中とろ), το οποίο είναι ελαφρώς φθηνότερο και λιγότερο λιπαρό. Ένας άλλος τρόπος προετοιμασίας του είναι negi-toro (葱とろ), ψιλοκομμένη κοιλιά τόνου ανακατεμένη με ψιλοκομμένα φρέσκα κρεμμυδάκια και wasabi.

Εάν καταλήξατε με κάποιο τρόπο σε ένα εστιατόριο σούσι αλλά δεν μπορείτε ή δεν θέλετε να φάτε ωμό ψάρι, υπάρχουν συνήθως αρκετές εναλλακτικές λύσεις. Για παράδειγμα, τα προαναφερθέντα ταμάγκο, διάφορα λαχανικά στο ρύζι, ή τα πολύ νόστιμα Ινάρι (ρύζι σε γλυκιά επικάλυψη τηγανισμένου τόφου). Ή παραγγείλετε το Κάπα Μάκη, που δεν είναι τίποτα άλλο από κομμένο αγγούρι τυλιγμένο σε ρύζι και τυλιγμένο μέσα ούτε εγώ.

Ακόμη και στην Ιαπωνία, το σούσι είναι λίγο λιχουδιά και τα πιο ακριβά εστιατόρια, όπου παραγγέλνεις κομμάτι-κομμάτι από έναν σεφ, μπορούν να ξεπληρώσουν λογαριασμούς δεκάδων χιλιάδων γιεν. Μπορείτε να περιορίσετε τη ζημιά παραγγέλνοντας α μοριαβάζε σταθερής τιμής (盛り合わせ) ή omakase (お任せ) σετ, όπου ο σεφ επιλέγει ό,τι πιστεύει ότι είναι καλό εκείνη την ημέρα. Σε πολλά από τα κορυφαία εστιατόρια σούσι, αυτή είναι η μόνη επιλογή, αν και μπορείτε να είστε λίγο πολύ σίγουροι ότι μόνο τα πιο φρέσκα εποχιακά υλικά μπαίνουν στο σούσι σας. Ο σεφ συνήθως προσθέτει wasabi στο σούσι και γλασάρει το ψάρι με σάλτσα σόγιας για εσάς. Συνήθως δεν παρέχεται ξεχωριστό πιατάκι με σάλτσα σόγιας και wasabi και θα ήταν κακή μορφή να ζητήσετε ένα, καθώς υπονοεί ότι ο σεφ δεν κάνει καλή δουλειά και δεν βάζει τη σωστή ποσότητα σάλτσας σόγιας στο ψάρι. Το καλό σούσι προετοιμάζεται πάντα για να μπορείτε να βάλετε ολόκληρο το κομμάτι στο στόμα σας αμέσως. Θα πρέπει να φάτε το σούσι αμέσως όταν ο σεφ το βάλει στο πιάτο σας και να μην περιμένετε μέχρι όλοι στην ομάδα σας να έχουν το δικό τους, γιατί μέρος της εμπειρίας της κατανάλωσης εκλεκτού σούσι είναι ότι το ρύζι και το ψάρι βρίσκονται σε διαφορετικές θερμοκρασίες. Σε αντίθεση με άλλες χώρες, τα εκλεκτά εστιατόρια σούσι στην ίδια την Ιαπωνία σερβίρουν συνήθως μόνο σούσι και όχι ορεκτικά ή επιδόρπια.

Ακόμα πιο φθηνά είναι τα πανταχού παρόντα kaiten (回転, κυριολεκτικά «περιστρέφονται») καταστήματα σούσι, όπου κάθεστε σε μια γραμμή συναρμολόγησης και παίρνετε ό,τι σας αρέσει σε τιμές που μπορεί να φτάσουν τα 100 ¥ ανά πιάτο. (Τα πιάτα έχουν χρωματική κωδικοποίηση ανά τιμή· όταν τελειώσετε, καλείτε έναν σερβιτόρο που μετράει τα πιάτα σας και σας λέει πόσα χρωστάτε). Ακόμη και σε αυτά τα φθηνότερα μέρη, είναι απολύτως αποδεκτό να παραγγείλετε απευθείας από τον σεφ. Ενώ σε ορισμένες περιοχές όπως το Χοκάιντο το σούσι kaiten είναι σταθερά καλής ποιότητας, σε μεγαλύτερες πόλεις (ειδικά το Τόκιο και το Κιότο) η ποιότητα ποικίλλει σημαντικά από μέρος σε μέρος, με τα εστιατόρια στο χαμηλότερο άκρο της κλίμακας να σερβίρουν κάτι περισσότερο από πρόχειρο φαγητό.

Από την άλλη πλευρά, αν είστε τολμηροί, μπορείτε να πείτε στον σεφ:Omakase onegaishimasu” (“Θα το αφήσω σε σένα”), και θα επιλέξει αυτό που είναι πιο φρέσκο ​​εκείνη τη μέρα. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι παίρνετε ένα μόνο γεμάτο πιάτο ή ότι σας σερβίρουν ένα κομμάτι τη φορά μέχρι να χορτάσετε. Και στις δύο περιπτώσεις, να έχετε κατά νου ότι πιθανότατα δεν θα ξέρετε πόσα ξοδεύετε αν δεν έχετε καθορίσει ένα ποσό κατά την παραγγελία.

Όταν τρώτε σούσι, είναι πολύ καλό να χρησιμοποιείτε τα δάχτυλά σας. απλά βουτήξτε το κομμάτι σε λίγη σάλτσα σόγιας και βάλτε το ολόκληρο στο στόμα σας. Στην Ιαπωνία, τα κομμάτια συνήθως έχουν ήδη μια σταγόνα από φλογερό ραπανάκι wasabi μέσα, αλλά μπορείτε πάντα να προσθέσετε περισσότερα στο γούστο σας. Φέτες τζίντζερ τουρσί (gari) ανανεώστε τον ουρανίσκο και το ατελείωτο πράσινο τσάι είναι πάντα διαθέσιμο δωρεάν.

Αν και το σασίμι ψαριού είναι το πιο διάσημο, δεν λείπουν άλλα είδη σασίμι για τους τολμηρούς. Το σασίμι από καβούρι Hokkaido και το σασίμι αστακού θεωρούνται λιχουδιές και σίγουρα αξίζει να δοκιμάσετε. Η φάλαινα προσφέρεται επίσης περιστασιακά, αν και δεν είναι πολύ συνηθισμένη, και το Κουμαμότο φημίζεται για τα σασίμι από κρέας αλόγου.

Fugu

Fugu Το ψάρι (ふぐ) ή puffer είναι ιδιαίτερα δηλητηριώδες και θεωρείται λιχουδιά στην Ιαπωνία. Η παρασκευή του απαιτεί υψηλό βαθμό δεξιότητας, καθώς τα εσωτερικά όργανα που περιέχουν το δηλητήριο πρέπει να αφαιρεθούν. Παρά τον πιθανό κίνδυνο, είναι πολύ απίθανο να δηλητηριαστείτε μέχρι θανάτου, καθώς οι εξουσιοδοτημένοι σεφ δοκιμάζονται πολύ αυστηρά κάθε χρόνο για να διασφαλιστεί ότι οι ικανότητές τους προετοιμασίας είναι μέχρι το μηδέν, και η ιαπωνική κυβέρνηση απαιτεί από τους νέους σεφ να υποβληθούν σε χρόνια εκπαίδευσης με έμπειρους σεφ προτού λάβουν άδεια προετοιμασίας του πιάτου. Οι πραγματικοί θάνατοι είναι πολύ σπάνιοι και προέρχονται σχεδόν πάντα από ψαράδες που προσπάθησαν να ετοιμάσουν το δικό τους αλιευμένο φούγκου. Το Fugu σερβίρεται συνήθως μόνο σε εξειδικευμένα εστιατόρια γνωστά ως fugu-ya (ふぐ屋). Παρεμπιπτόντως, ο Ιάπωνας αυτοκράτορας απαγορεύεται να φάει αυτό το πιάτο για ευνόητους λόγους.

Ψητά και τηγανητά πιάτα

Πριν από την εποχή του Meiji, οι Ιάπωνες δεν έτρωγαν πολύ κρέας, αλλά από τότε έχουν πάρει τη συνήθεια και εξάγουν ακόμη και μερικούς νέους τρόπους κατανάλωσης. Προσέξτε την τιμή, ωστόσο, καθώς το κρέας (ειδικά το βοδινό) μπορεί να είναι πολύ ακριβό και πολυτελείς επιλογές όπως το περίφημο μαρμάρινο Βόειο κρέας Κόμπε μπορεί να κοστίσει χιλιάδες ή και δεκάδες χιλιάδες γιεν ανά μερίδα. Μερικές επιλογές που συνήθως σερβίρονται από εξειδικευμένα εστιατόρια είναι:

• okonomiyaki (お好み焼き) – κυριολεκτικά «μαγειρέψτε το όπως σας αρέσει», είναι μια ιαπωνική πίτσα για τηγανίτες που βασίζεται σε ζύμη σιταριού και λάχανου με γεμίσεις κρέατος, θαλασσινών και λαχανικών της επιλογής σας, αλειμμένο με σάλτσα, μαγιονέζα, νιφάδες παλαμίδας, αποξηραμένα φύκια και τουρσί τζίντζερ? σε πολλά μέρη το μαγειρεύεις μόνος σου στο τραπέζι σου
• Teppanyaki (鉄板焼き) – κρέας ψητό στη σχάρα σε καυτό σιδερένιο πιάτο, γνωστό στην Αμερική ως «hibachi».
• tempura (天ぷら) – ελαφρά τηγανητές γαρίδες, ψάρια και λαχανικά που τηγανίζονται πολύ γρήγορα, σερβιρισμένα με ζωμό.
• Tonkatsu (豚カツ) – τηγανητές, παναρισμένες κοτολέτες χοιρινού κρέατος αναβαθμισμένες σε μορφή τέχνης.
• yakiniku (焼肉) – «Κορεάτικο μπάρμπεκιου» σε ιαπωνικό στιλ, προετοιμασμένο στο ίδιο το τραπέζι.
• Yakitori (焼き鳥) – ψητά σουβλάκια με κάθε κομμάτι κοτόπουλου που μπορεί να φανταστεί κανείς, ένα κλασικό συνοδευτικό με αλκοόλ.

Μια ιαπωνική σπεσιαλιτέ που πρέπει να δοκιμάσετε χέλι (うなぎ Unagi), που λέγεται ότι δίνει δύναμη και ζωντάνια τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες. Ένα σωστά ψημένο χέλι απλά λιώνει στο στόμα σας όταν το φάτε, αφαιρώντας πάνω από 3000 ¥ από το πορτοφόλι σας. (Μπορείτε να το βρείτε με λιγότερο κόστος, αλλά συνήθως εισάγονται κατεψυγμένα και δεν είναι τόσο νόστιμα).

Μια μάλλον κακόφημη ιαπωνική λιχουδιά είναι φάλαινα (鯨 Κουτζίρα), που έχει γεύση σαν μπριζόλα ψαριού και σερβίρεται ωμό και μαγειρεμένο. Ωστόσο, οι περισσότεροι Ιάπωνες δεν εκτιμούν ιδιαίτερα τη φάλαινα. συνδέεται με σχολικά γεύματα και ελλείψεις εν καιρώ πολέμου και σπάνια βρίσκεται εκτός εξειδικευμένων εστιατορίων όπως π.χ Κουτζιράγια στη Σιμπούγια του Τόκιο. Κονσερβοποιημένη φάλαινα είναι επίσης διαθέσιμη σε ορισμένα παντοπωλεία σε τεράστια τιμή για ένα μικρό κουτί.

Μαγειρευτά πιάτα

Ειδικά τους κρύους μήνες του χειμώνα, διάφορα «hot pot» στιφάδο (鍋 Ναύ) είναι ένας δημοφιλής τρόπος προθέρμανσης. Οι συνήθεις τύποι είναι, για παράδειγμα:

• τσάνκο μαϊμού (ちゃんこ鍋) – ένα πολύ δημοφιλές ατμόπλοιο μεταξύ των παλαιστών σούμο.
• Οντέν (おでん) – μια ποικιλία από σουβλιστά κέικ ψαριών, ραπανάκι daikon, tofu και άλλα συστατικά μαγειρεμένα σε ψαρόσουπα για μέρες. Κυρίως ένα χειμωνιάτικο πιάτο, που πωλείται συχνά σε παντοπωλεία και στο δρόμο σε αυτοσχέδιες σκηνές γιατάι με μπλε μουσαμάδες.
• sukiyaki (すき焼き) – ένα στιφάδο με μοσχαρίσιο κρέας, τόφου, χυλοπίτες και πολλά άλλα, συχνά κάπως γλυκό. Πολύ γνωστό στη Δύση, αλλά όχι τόσο συνηθισμένο στην Ιαπωνία.
• shabu-shabu (しゃぶしゃぶ) – μια ζεστή κατσαρόλα με καθαρό νερό ή πολύ ελαφρύ ζωμό. πολύ λεπτές φέτες κρέατος (παραδοσιακά μοσχάρι, αλλά υπάρχουν και θαλασσινά, χοιρινό και άλλες παραλλαγές) ρίχνονται για λίγο στο ζεστό νερό για να ψηθούν αμέσως και μετά βυθίζονται σε μια αρωματισμένη σάλτσα

Ψευδοδυτικά πιάτα

Σε όλη την Ιαπωνία, θα βρείτε καφέ και εστιατόρια που σερβίρουν δυτικό φαγητό (洋食 yōshoku), που κυμαίνονται από μοριακά αντίγραφα διάσημων γαλλικών αρτοσκευασμάτων έως μόλις αναγνωρίσιμα ιαπωνικά πιάτα όπως πίτσα με καλαμπόκι και πατάτα και ομελέτες με μακαρόνια. Τα δημοφιλή πιάτα μόνο στην Ιαπωνία περιλαμβάνουν:

• χαμπαγκού (ハンバーグ) – δεν πρέπει να συγχέεται με ένα McDonald's hambāgā, αυτή η εκδοχή της μπριζόλας χάμπουργκερ είναι ένα αυτόνομο μπιφτέκι χάμπουργκερ με σάλτσα και γαρνιτούρες.
• omuraisu (オムライス) – ρύζι τυλιγμένο σε ομελέτα με μια σταγόνα κέτσαπ.
• wafū sutēki (和風ステーキ) – Ιαπωνικό στιλ μπριζόλα που σερβίρεται με σάλτσα σόγιας.
• κοροκκε (コロッケ) – κροκέτες, συνήθως γεμιστές με πατάτες, μαζί με λίγο κρέας και κρεμμύδια.
• karē raisu (カレーライス) – Κάρυ ιαπωνικού τύπου, ένα ήπιο καφέ κάρυ που σερβίρεται με ρύζι. επίσης διαθέσιμο ως katsu karē με μια τηγανητή χοιρινή μπριζόλα.

Κήποι με μπύρα

Τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν δεν βρέχει, πολλά κτίρια και ξενοδοχεία έχουν εστιατόρια στις στέγες τους, που σερβίρουν πιάτα όπως τηγανητό κοτόπουλο και πατάτες, καθώς και ελαφριά σνακ. Η ειδικότητα είναι, φυσικά, χύμα μπύρα (生ビール nama-biiru). Μπορείτε να παραγγείλετε μεγάλες στάμνες μπύρας ή να πληρώσετε μια σταθερή τιμή για ένα μάθημα που μπορείτε να πιείτε (飲み放題 nomihōdai) που διαρκεί ένα καθορισμένο χρονικό διάστημα (συνήθως έως 2 ώρες). Κοκτέιλ και άλλα ποτά είναι επίσης συχνά διαθέσιμα ως μέρος των σετ που μπορείτε να πιείτε.

Γρήγορο φαγητό στην Ιαπωνία

Τα ιαπωνικά εστιατόρια γρήγορου φαγητού προσφέρουν αξιοπρεπή ποιότητα σε λογικές τιμές. Πολλές αλυσίδες προσφέρουν μια ενδιαφέρουσα εποχική επιλογή που είναι πολύ νόστιμη. Μερικές αλυσίδες που πρέπει να προσέξετε:

• Yoshinoya (吉野家), Matsuya (松屋) και Σουκίγια (すき家) είναι ειδικοί σε gyūdon (μοσχαρίσιο μπολ). Ενώ το βόειο κρέας ήταν εκτός μενού για λίγο λόγω της ασθένειας των τρελών αγελάδων, τώρα επέστρεψε.
• ταινία (てんや) σερβίρει την καλύτερη τεμπούρα που θα φάτε ποτέ για λιγότερο από 500 ¥.
• MOS Burger φαίνεται σαν μια άλλη αλυσίδα γρήγορου φαγητού, αλλά στην πραγματικότητα έχει ένα αρκετά ενδιαφέρον μενού – για μπιφτέκια με περιστροφές, τι θα λέγατε για ψητό χέλι ανάμεσα σε δύο ψωμάκια ρυζιού; Σημειώστε επίσης τη λίστα των προμηθευτών τοπικών προϊόντων που εμφανίζεται σε κάθε κατάστημα. Κατασκευασμένα κατά παραγγελία, εγγυημένα φρέσκα και σε αντίθεση με ορισμένα μέρη για γρήγορο φαγητό, τα προϊόντα της MOS Burger γενικά μοιάζουν με τις διαφημιστικές φωτογραφίες. Λίγο πιο ακριβό από τα McDonald's, αλλά αξίζει την επιπλέον χρέωση. Παρεμπιπτόντως, το MOS σημαίνει "Βουνό, Ωκεανός, Ήλιος".
• Burger φρεσκάδας Προσπαθεί να είναι λίγο λιγότερο γρήγορο φαγητό και περισσότερο σαν ένα «παντός αμερικανικό» μέρος. Το φαγητό είναι αξιοπρεπές, αλλά να είστε προετοιμασμένοι για τα μικρότερα μπιφτέκια που έχετε δει ποτέ.
• Μπέκερς, εστιατόρια γρήγορου φαγητού χάμπουργκερ που διαχειρίζεται η JR, βρίσκονται συχνά μέσα και κοντά σε σταθμούς JR στην περιοχή του Τόκιο και της Γιοκοχάμα. Η Beckers προσφέρει μπιφτέκια κατά παραγγελία και μπιφτέκια μεντσι (μαύρο χοιρινό κιμά). Σε αντίθεση με τα περισσότερα καταστήματα, τα ψωμάκια είναι φρέσκα και ψήνονται στο κατάστημα. Τα αχρησιμοποίητα τσουρέκια πετιούνται αν δεν χρησιμοποιηθούν 1.5 ώρα μετά το ψήσιμο. Το χοιρινό Teriyaki Burger τους είναι φανταστικό. Προσφέρουν επίσης Poutine, ένα γαλλοκαναδικό σνακ που αποτελείται από πατάτες, σάλτσα και τυρί. Η επικάλυψη τσίλι πρέπει να δοκιμάσετε. Τις περισσότερες φορές μπορείτε να πληρώσετε με την κάρτα τρένου JR Suica.
• Ootoya (大戸屋) είναι πραγματικά πολύ καλό για να λέγεται γρήγορο φαγητό, με μενού και ατμόσφαιρα που ταιριάζει με οποιοδήποτε "σπιτικό" ιαπωνικό εστιατόριο. Υπάρχουν εικονογραφικά μενού στις πινακίδες, αλλά η παραγγελία μπορεί να προκαλέσει σύγχυση: Σε ορισμένα σημεία παραγγέλνετε στον πάγκο πριν καθίσετε, ενώ σε άλλα η σερβιτόρα έρχεται στο τραπέζι.
• Σούπα Στοκ Τόκιο είναι μια μοντέρνα αλυσίδα σούπες που σερβίρει νόστιμες σούπες όλο το χρόνο, με μια επιλογή από κρύες σούπες το καλοκαίρι. Είναι λίγο πιο ακριβό από τις περισσότερες αλυσίδες γρήγορου φαγητού, αλλά μπορείτε να το θεωρήσετε μια πιο υγιεινή εναλλακτική λύση στα μπιφτέκια.
• Λοταρία είναι ένα τυπικό μπιφτέκι.
• Πρώτη Κουζίνα προσφέρει μερικά πιάτα εκτός του τυπικού φαστ φουντ, όπως ζυμαρικά, πίτσα και πατάτες με μεγάλη ποικιλία γεύσεων.
• Coco Ichibanya σερβίρει ρύζι κάρυ ιαπωνικού τύπου με μεγάλη ποικιλία συστατικών. Διατίθενται αγγλικά μενού.

Οι αμερικανικές αλυσίδες γρήγορου φαγητού είναι επίσης πανταχού παρούσες, συμπεριλαμβανομένων των McDonald's, Wendy's και Kentucky Fried Chicken. Τα εστιατόρια McDonald's είναι σχεδόν τόσο πανταχού παρόντα όσο και τα μηχανήματα αυτόματης πώλησης.

Υπάρχει επίσης μια σειρά από ιαπωνικά «οικογενειακά εστιατόρια» που σερβίρουν μεγάλη ποικιλία από πιάτα, όπως μπριζόλα, ζυμαρικά, πιάτα κινέζικου στιλ, σάντουιτς και άλλα φαγητά. Αν και το φαγητό δεν είναι σχετικά ενδιαφέρον, αυτά τα εστιατόρια έχουν συνήθως εικονογραφημένα μενού, έτσι ώστε οι ταξιδιώτες που δεν μπορούν να διαβάσουν ιαπωνικά να μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις φωτογραφίες για να επιλέξουν και να επικοινωνήσουν τις παραγγελίες τους. Μερικές αλυσίδες σε όλη τη χώρα είναι:

• του Τζόναθαν είναι ίσως η πιο ευρέως διαθέσιμη τοπική αλυσίδα. Διασκεδάζω είναι μέρος της ίδιας εταιρείας και προσφέρει παρόμοια φαγητά, συμπεριλαμβανομένου ενός φθηνού και απεριόριστου "μπαρ ποτών", καθιστώντας αυτά τα εστιατόρια καλά μέρη για να διαβάσετε ή να ξεκουραστείτε για μεγάλες περιόδους. Ντένι έχει επίσης πολλά υποκαταστήματα στην Ιαπωνία.
• Βασιλικός οικοδεσπότης προσπαθεί να διαφημιστεί ως κάτι πιο αριστοκρατικό.
• Κυριακή Κυριακή είναι λογικό, με αξιοπρεπές φαγητό και μενού.
• Volks ειδικεύεται στις μπριζόλες και προσφέρει ένα μεγάλο salad bar.

Καφετέριες στην Ιαπωνία

Αν και τα Starbucks έχουν τοποθετήσει τη σημαία τους στην Ιαπωνία σχεδόν όπως και στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι Ιάπωνες Κισάτεν (喫茶店) έχει μακρά ιστορία. Αν ψάχνετε πραγματικά για ενίσχυση της καφεΐνης, κατευθυνθείτε στα Starbucks ή σε έναν από τους Ιάπωνες προκατόχους του, όπως το Doutor. Αλλά αν θέλετε να ξεφύγετε για λίγο από τη βροχή, τη ζέστη ή τα πλήθη, Κισάτεν είναι μια όαση στην αστική ζούγκλα. Τα περισσότερα καφέ είναι μοναδικά και αντανακλούν τα γούστα της πελατείας τους. Σε ένα καφέ Ginza, θα βρείτε απαλή «ευρωπαϊκή» διακόσμηση και γλυκά αρτοσκευάσματα για πολυτελείς πελάτες που αναρρώνουν από το Ferragamos τους. Σε ένα καφενείο στην Οτεμάχη, επιχειρηματίες με κοστούμια κάθονται στα χαμηλά τραπέζια πριν συναντήσουν τους πελάτες τους. Στα ολονύχτια καφενεία του Ροπονγκίου, οι γλεντζέδες κάνουν ένα διάλειμμα ανάμεσα στα κλαμπ ή χουχουλιάζουν μέχρι τα τρένα να αρχίσουν να τρέχουν ξανά το πρωί.

Ένα ιδιαίτερο είδος kissat είναι το jazz kissa (ジャズ喫茶), ή τζαζ καφέ. Αυτά είναι ακόμη πιο σκοτεινά και καπνιστά από τα κανονικά kissat και συχνάζουν από εξαιρετικά σοβαρούς φαν της τζαζ που κάθονται ακίνητοι και μόνοι, απολαμβάνοντας το bebop που παίζεται σε υψηλή ένταση από τεράστια ηχεία. Πας σε μια τζαζ φιλιά να ακούσεις. Η συζήτηση είναι ένα μεγάλο όχι-όχι.

Μια άλλη παραφυάδα είναι η ντανουασίτσου (談話室, ή σαλόνι). Η εμφάνιση δεν διακρίνεται από ένα ακριβό kissaten, αλλά ο σκοπός είναι πιο συγκεκριμένος: σοβαρές συζητήσεις για θέματα όπως επαγγελματικά ή συναντήσεις με μελλοντικούς συζύγους. Όλα τα τραπέζια βρίσκονται σε ξεχωριστούς θαλάμους, συνήθως απαιτούνται κρατήσεις και τα ποτά είναι πολύ ακριβά. Μην πάτε λοιπόν σε τέτοιο μέρος αν θέλετε απλώς ένα φλιτζάνι καφέ.

Ψιλικατζίδικα στην Ιαπωνία

Αν έχετε προϋπολογισμό, τα πολλά ψιλικατζίδικα της Ιαπωνίας (コンビニ konbini) μπορεί να είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να φάτε κάτι και είναι σχεδόν πάντα ανοιχτά 24/7. Οι κύριες αλυσίδες περιλαμβάνουν 7-Eleven, Lawson και  Family Mart. Έχουν στιγμιαία noodles, σάντουιτς, ρολά κρέατος και ακόμη και μερικά μικρά έτοιμα γεύματα που μπορείτε να ζεστάνετε στο φούρνο μικροκυμάτων ακριβώς στο κατάστημα. Μια εξαιρετική επιλογή για φαγητό εν κινήσει είναι Ονίγκιρι (Ή ομουσούμπι), οι οποίες είναι μεγάλες μπάλες ρυζιού γεμάτες (ας πούμε) ψάρι ή δαμάσκηνα τουρσί και τυλιγμένες με φύκια, που συνήθως κοστίζουν περίπου 100 ¥ το καθένα.

Τα περισσότερα παντοπωλεία στην Ιαπωνία διαθέτουν επίσης τουαλέτα στο πίσω μέρος. Ενώ τα περισσότερα καταστήματα σε προαστιακές και αγροτικές περιοχές αφήνουν τους πελάτες τους να χρησιμοποιούν τις τουαλέτες, αυτό δεν συμβαίνει σε πολλά καταστήματα σε μεγάλες πόλεις, ειδικά στις εσωτερικές πόλεις και τις περιοχές διασκέδασης του Τόκιο και της Οσάκα. Επομένως, θα πρέπει πρώτα να ρωτήσετε στο ταμείο εάν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την τουαλέτα και, στη συνέχεια, να αγοράσετε ένα αντικείμενο αργότερα εάν θέλετε να δείξετε την εκτίμησή σας.

Σούπερ μάρκετ στην Ιαπωνία

Για όσους έχουν πραγματικά χαμηλό προϋπολογισμό, τα περισσότερα σούπερ μάρκετ (sūpā) έχουν μεγάλη ποικιλία από έτοιμα γεύματα, μπέντο, σάντουιτς, σνακ και παρόμοια, συνήθως φθηνότερα από τα ψιλικατζίδικα. Ορισμένα σούπερ μάρκετ είναι ακόμη ανοιχτά 24 ώρες την ημέρα.

Ένα ιαπωνικό ίδρυμα που αξίζει να επισκεφτείτε είναι Δεπαχικά (デパ地下), ή το food court στο υπόγειο ενός πολυκαταστήματος, με δεκάδες μικροσκοπικούς πάγκους ειδικών που προσφέρουν τοπικές λιχουδιές, από εξαιρετικά συσκευασμένα γλυκά τελετής τσαγιού μέχρι φρέσκο ​​σούσι και κινέζικο φαγητό σε πακέτο. Οι τιμές είναι συχνά λίγο υψηλές, αλλά σχεδόν όλες προσφέρουν δωρεάν δείγματα και υπάρχουν πάντα μερικοί οικονομικοί πάγκοι. Τα βράδια, πολύ χαμηλότερες τιμές σε απούλητα τρόφιμα, οπότε προσέξτε για αυτοκόλλητα όπως hangaku (半額, «μισή τιμή») ή san-wari biki (3割引, «30% έκπτωση») για μια ευκαιρία.割 σημαίνει «1/10» και 引 σημαίνει «απενεργοποιημένο».

Διατροφικοί περιορισμοί στην Ιαπωνία

Τρώγοντας χορτοφάγος

Παρά την εικόνα του ως μια ελαφριά και υγιεινή κουζίνα, το καθημερινό ιαπωνικό φαγητό μπορεί να είναι αρκετά πλούσιο σε αλάτι και λιπαρά, με το τηγανητό κρέας ή τα θαλασσινά στο προσκήνιο. Οι χορτοφάγοι (πόσο μάλλον οι vegan) μπορεί να έχουν σοβαρό πρόβλημα να βρουν ένα γεύμα που δεν περιέχει ζωικά προϊόντα σε κάποιο βαθμό, ειδικά επειδή ο σχεδόν πανταχού παρών ζωμός ιαπωνικής σούπας dashi φτιάχνεται συνήθως με ψάρι και εμφανίζεται συχνά σε απροσδόκητα μέρη όπως miso, κράκερ ρυζιού, κάρυ, ομελέτες (συμπεριλαμβανομένου του σούσι tamago), στιγμιαία νουντλς και σχεδόν οπουδήποτε αλάτι θα χρησιμοποιηθεί στη δυτική μαγειρική. (Υπάρχει μια παραλλαγή φυκιών που ονομάζεται Kombudashi, αλλά είναι αρκετά ασυνήθιστο). Ειδικά οι σούπες Soba και udon noodle χρησιμοποιούν σχεδόν πάντα με βάση την παλαμίδα κατσουοντάσι, και το μόνο πιάτο που είναι ασφαλές για χορτοφάγους σε ένα μενού μαγαζιού με ζυμαρικά είναι συνήθως zarusoba, ή απλά κρύα νουντλς – αλλά ακόμα και για αυτό, η σάλτσα ντιπ συνήθως περιέχει dashi.

Μια εξαιρετική επιλογή είναι η kaiten (μεταφορικός ιμάντας) κατάστημα σούσι. Οι δυτικοί τείνουν να συνδέουν το σούσι με το ψάρι, αλλά υπάρχουν πολλά είδη σούσι σε ρολό σε αυτά τα καταστήματα που δεν περιέχουν ψάρια ή άλλα θαλασσινά: κάπα μάκι (ρολά αγγουριού), nattō maki (σούσι γεμάτο με σπόρους σόγιας που έχουν υποστεί ζύμωση, επίκτητη γεύση για πολλούς) kanpyō maki (ρολά τουρσί κολοκύθας) και περιστασιακά σούσι γιούμπα (με το τρυφερό, γευστικό «δέρμα» του τόφου). Αυτοί οι τύποι σούσι τείνουν να είναι λιγότερο δημοφιλείς από το σούσι με θαλάσσια προϊόντα με βάση τα ζώα, επομένως μπορεί να μην τα βλέπετε να περιστρέφονται στον μεταφορικό ιμάντα ακριβώς μπροστά στα μάτια σας. Απλώς φωνάξτε το όνομα του τύπου σούσι που θέλετε και ο σεφ του σούσι θα σας το ετοιμάσει αμέσως. Όταν είσαι έτοιμος να φύγεις, φώναξε τη σερβιτόρα και θα μετρήσει τα πιάτα σου. Οι χορτοφαγικές επιλογές σούσι έχουν πάντα καλή αξία.

Για όσους ζουν σε μεγάλες πόλεις, ειδικά στο Τόκιο, μια εξαιρετική επιλογή είναι η βιολογική ή μακροβιοτική τροφή γνωστή ως shizenshoku (自然食). Ενώ το «φαγητό για χορτοφάγους» μπορεί να ακούγεται βαρετό ή ακόμα και ανόρεξο στα αυτιά των Ιαπωνών, shizenshoku έχει γίνει αρκετά της μόδας πρόσφατα, αν και τα γεύματα κοστίζουν περίπου 3000 ¥ και το μενού μπορεί να περιλαμβάνει ακόμα θαλασσινά. Πολύ πιο δύσκολο να βρεθεί, αλλά αξίζει να ψάξετε για ένα εστιατόριο (συχνά το οποίο διευθύνεται από ναούς) που σερβίρει shōjin ryori (精進料理), η αγνή χορτοφαγική κουζίνα που αναπτύχθηκε από βουδιστές μοναχούς. Αυτή η κουζίνα χαίρει μεγάλης εκτίμησης και επομένως συχνά πολύ ακριβή, αλλά συχνά διαθέσιμη σε λογικές τιμές όταν μένετε σε ναούς.

Ευτυχώς, η παραδοσιακή ιαπωνική κουζίνα περιέχει μεγάλη ποσότητα πρωτεΐνης μέσω της μεγάλης ποικιλίας προϊόντων σόγιας: τόφου, miso, Natto και  edamame (τρυφερά πράσινα φασόλια σόγιας στους λοβούς τους), για παράδειγμα. Στα έτοιμα φαγητά των σούπερ μάρκετ και των υπόγειων πολυκαταστημάτων θα βρείτε επίσης πολλά πιάτα με διάφορα είδη φασολιών, γλυκά και αλμυρά.

Αλλεργίες

Ταξιδεύοντας στην Ιαπωνία με απειλητικές για τη ζωή τροφικές αλλεργίες (アレルギー arerugī) είναι πολύ δύσκολο. Η ευαισθητοποίηση για σοβαρές αλλεργίες είναι χαμηλή και το προσωπικό του εστιατορίου σπάνια γνωρίζει τα ιχνοστοιχεία στα είδη του μενού τους. Η ιαπωνική νομοθεσία απαιτεί να αναγράφονται επτά αλλεργιογόνα στη συσκευασία του προϊόντος: Αυγά (卵 ταμάγκο), γάλα (乳 nyū), σιτάρι (小麦 κομούγκι), φαγόπυρο (そば ή 蕎麦 soba), φιστίκια (落花生 ρακκάσει ή ピーナッツ pinattsu), γαρίδες (えび ebi) και καβούρι (かに Kani). Μερικές φορές αυτά αναφέρονται σε έναν εύχρηστο πίνακα, αλλά πιο συχνά πρέπει απλώς να διαβάσετε τα μικρά γράμματα στα Ιαπωνικά. Η συσκευασία είναι επίσης συχνά άχρηστη για οτιδήποτε άλλο εκτός από τα επτά που αναφέρονται, με συστατικά όπως το "άμυλο" (でんぷん denpun) ή «έλαιο σαλάτας» (サラダ油 sarada-abura), το οποίο μπορεί να περιέχει βασικά οτιδήποτε.

Μια σοβαρή am (大豆 daizu) η αλλεργία είναι βασικά ασύμβατη με τα ιαπωνικά τρόφιμα. Το φασόλι χρησιμοποιείται παντού, όχι μόνο η προφανής σάλτσα σόγιας και το τόφου, αλλά και πράγματα όπως η σκόνη σόγιας σε κράκερ και το λάδι σόγιας για μαγείρεμα.

A αυστηρός χωρίς γλουτένη Η δίαιτα όταν τρώμε έξω είναι επίσης σχεδόν αδύνατη, καθώς η κοιλιοκάκη είναι πολύ σπάνια στην Ιαπωνία. Οι περισσότερες κοινές μάρκες σάλτσας σόγιας και mirin περιέχουν σιτάρι, ενώ το miso παρασκευάζεται συχνά με κριθάρι ή σιτάρι. Ενώ το σούσι παρασκευάζεται παραδοσιακά με 100% ξύδι ρυζιού και καθαρή ρίζα wasabi, το ξύδι σούσι και το wasabi που παρασκευάζονται στο εμπόριο μπορούν να περιέχουν και τα δύο γλουτένη. Ωστόσο, εάν έχετε μια συγκεκριμένη ανοχή, η Ιαπωνία και η μεγάλη ποικιλία από πιάτα με ρύζι είναι αρκετά διαχειρίσιμη. Ενώ τα noodles udon και ramen παρασκευάζονται και τα δύο από σιτάρι και τα soba noodles είναι συνήθως 80:20 φαγόπυρο/σίτο, tōwari or jūwari (十割り) soba είναι καθαρό φαγόπυρο και επομένως χωρίς γλουτένη, αν και ο ζωμός στον οποίο μαγειρεύεται ή σερβίρεται συνήθως περιέχει ίχνη του.

Η αποφυγή των γαλακτοκομικών προϊόντων είναι εύκολη, καθώς κανένα δεν χρησιμοποιείται στην παραδοσιακή ιαπωνική κουζίνα. Βούτυρο (バター bataa) εμφανίζεται περιστασιακά, αλλά συνήθως αναφέρεται μόνο ονομαστικά.

Αράπικα φιστίκια ή άλλοι ξηροί καρποί γενικά δεν χρησιμοποιούνται στην ιαπωνική κουζίνα, εκτός από μερικά σνακ και επιδόρπια όπου η παρουσία τους πρέπει να είναι εμφανής (και να επισημαίνεται στα συστατικά). Το φυστικέλαιο χρησιμοποιείται σπάνια.

Οι Ιάπωνες πίνουν πολύ: όχι μόνο πράσινο τσάι στο γραφείο, στις συναντήσεις και στα γεύματα, αλλά και κάθε είδους αλκοολούχα ποτά το βράδυ με φίλους και συναδέλφους. Πολλοί κοινωνικοί επιστήμονες έχουν υποστηρίξει ότι σε μια αυστηρά κομφορμιστική κοινωνία, το ποτό είναι μια απαραίτητη διέξοδος για να εκτονώνουμε συναισθήματα και απογοητεύσεις χωρίς να χάνουμε το πρόσωπό μας το επόμενο πρωί.

Στην Ιαπωνία, η εποχή κατανάλωσης αλκοόλ είναι 20 (όπως είναι η ηλικία ενηλικίωσης και η ηλικία καπνίσματος). Αυτό είναι σημαντικά υψηλότερο από ό,τι στις περισσότερες χώρες της Ευρώπης και της Αμερικής (με εξαίρεση τις Ηνωμένες Πολιτείες). Ωστόσο, οι έλεγχοι ταυτότητας δεν απαιτούνται σχεδόν ποτέ σε εστιατόρια, μπαρ, παντοπωλεία ή άλλους πωλητές αλκοόλ, εφόσον ο αγοραστής δεν είναι προφανώς ανήλικος. Η κύρια εξαίρεση είναι τα μεγάλα κλαμπ στη Σιμπούγια του Τόκιο, τα οποία είναι πολύ δημοφιλή στους νεαρούς Τοκιοϊτες και σε περιόδους αιχμής ταυτοποιούν όλους όσους μπαίνουν στο κλαμπ.

Αλκοόλ στο δημόσιο είναι νόμιμο σε Ιαπωνία, όπως και η δημόσια μέθη. Είναι ιδιαίτερα σύνηθες να πίνουν σε πανηγύρια και χανάμι. Επίσης, δεν είναι ασυνήθιστο να κάνετε ένα μικρό πάρτι με ποτό στα τρένα bullet.

Πού να πιείτε στην Ιαπωνία

Αν ψάχνετε για μια βραδιά με φαγητό και ποτό σε μια χαλαρή, παραδοσιακή ατμόσφαιρα, πηγαίνετε σε μια παμπ izakaya (居酒屋, παμπ ιαπωνικού στιλ), εύκολα αναγνωρίσιμη από κόκκινα φανάρια με την ένδειξη "酒" (αλκοόλ). Πολλά από αυτά προσφέρουν ένα ό,τι μπορείτε να πιείτε (飲み放題 nomihōdai) προσφέρετε για περίπου 1,000 ¥ για 90 λεπτά (κατά μέσο όρο), αν και περιορίζεστε σε συγκεκριμένους τύπους ποτών. Το izakaya είναι πολύ βολικό και συνήθως έχει μια ζωντανή, ευχάριστη ατμόσφαιρα, που συχνά χρησιμεύει ως ένα είδος καθιστικού για υπαλλήλους γραφείου, φοιτητές και ηλικιωμένους πολίτες. Το φαγητό είναι πάντα καλό και σε λογικές τιμές, και συνολικά είναι μια εμπειρία που δεν πρέπει να χάσετε.

Ενώ μπορείτε να βρείτε μπαρ δυτικού τύπου εδώ και εκεί που χρεώνουν συνήθως 500-1,000 ¥ για ποτά, ένα πιο κοινό ιαπωνικό ίδρυμα είναι το σνακ μπαρ (スナック sunakku). Αυτά είναι ελαφρώς δύσχρηστα καταστήματα όπου οι πληρωμένες οικοδέσποινες ρίχνουν ποτά, τραγουδούν καραόκε, κάνουν μασάζ εγωισμούς (και μερικές φορές λίγο περισσότερο) και χρεώνουν πάνω από 3,000 ¥/ώρα για το σέρβις. Οι τουρίστες είναι πιθανό να αισθάνονται εκτός τόπου εδώ και πολλοί δεν αφήνουν ούτε τους μη Ιάπωνες επισκέπτες να μπουν μέσα.

Τα αποκλειστικά γκέι μπαρ είναι σχετικά σπάνια στην Ιαπωνία, αλλά οι συνοικίες Shinjuku ni-chome στο Τόκιο και Doyama-cho στην Οσάκα έχουν μια ζωντανή γκέι σκηνή. Τα περισσότερα γκέι/λεσβιακά μπαρ εξυπηρετούν μια μικρή θέση (μυώδεις άντρες, κ.λπ.) και δεν αφήνουν κανέναν που δεν ταιριάζει σε αυτό το καλούπι, συμπεριλαμβανομένου του αντίθετου φύλου. Ενώ μερικά μπαρ είναι μόνο για Ιάπωνες, οι ξένοι είναι ευπρόσδεκτοι στα περισσότερα μπαρ.

Σημειώστε ότι το izakaya, τα μπαρ και τα σνακ μπαρ συνήθως χρεώνουν ένα κάλυμμα (カバーチャージ kabā chāji), συνήθως γύρω στα 500 ¥, αλλά σε σπάνιες περιπτώσεις περισσότερο, οπότε ρωτήστε αν το μέρος φαίνεται πραγματικά φανταχτερό. Στα izakayas, συχνά θα σας σερβίρουν μια μικρή μπουκιά (お通し otōshi) όταν κάθεσαι, και όχι, δεν μπορείς να το απορρίψεις ή να το πληρώσεις. Ορισμένα μπαρ χρεώνουν επίσης κάλυψη και  μια επιπλέον χρέωση για τα φιστίκια που σας σερβίρονται με την μπύρα σας.

Μηχανήματα αυτόματης πώλησης (自動販売機 jidōhanbaiki) είναι πανταχού παρόντες στην Ιαπωνία, σερβίροντας ποτά όλο το εικοσιτετράωρο με 120-150 ¥ ανά κουτί/μπουκάλι, αν και ορισμένα μέρη με αιχμάλωτους πελάτες, συμπεριλαμβανομένης της κορυφής του όρους Φούτζι, χρεώνουν περισσότερα. Εκτός από κουτιά αναψυκτικών, τσαγιού και καφέ, υπάρχουν επίσης μηχανήματα αυτόματης πώλησης που πωλούν μπύρα, σάκε, ακόμη και σκληρά ποτά. Το χειμώνα, ορισμένα μηχανήματα αυτόματης πώλησης διανέμουν επίσης ζεστά ροφήματα - αναζητήστε μια κόκκινη ετικέτα με τις λέξεις あたたかい (ατατάκαι) αντί για το συνηθισμένο μπλε つめたい (τσουμέται). Οι αυτόματοι πωλητές που πωλούν αλκοολούχα ποτά κλείνουν συνήθως στις 11:00. Επιπλέον, όλο και περισσότερα από αυτά τα μηχανήματα αυτόματης πώλησης, ειδικά αυτά που βρίσκονται κοντά σε ένα σχολείο, απαιτούν τη χρήση ειδικής κάρτας «sake», η οποία είναι διαθέσιμη στο δημαρχείο της πόλης όπου βρίσκεται το μηχάνημα αυτόματης πώλησης. Το πάσο είναι διαθέσιμο σε οποιονδήποτε 20 ετών και άνω. Πολλά μηχανήματα αυτόματης πώλησης σε σταθμούς στην περιοχή του Τόκιο δέχονται πληρωμές με κάρτες JR Suica ή PASMO.

Τι να πιείτε στην Ιαπωνία

Sake/Nihonshu

Το Sake είναι ένα αλκοολούχο ποτό που έχει υποστεί ζύμωση που παρασκευάζεται από ρύζι. Αν και συχνά αναφέρεται ως κρασί από ρύζι, η διαδικασία παρασκευής του σάκε είναι εντελώς διαφορετική από την παρασκευή κρασιού ή μπύρας. Η διαδικασία ζύμωσης χρησιμοποιεί τόσο ένα καλούπι για τη διάσπαση του αμύλου όσο και τη μαγιά για την παραγωγή της αλκοόλης. Η ιαπωνική λέξη χάρη (酒) μπορεί στην πραγματικότητα να σημαίνει κάθε είδους αλκοολούχο ποτό, και στην Ιαπωνία η λέξη nihonshu Το (日本酒) χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε αυτό που οι Δυτικοί αποκαλούν «σάκε».

Το Sake έχει περίπου 15% αλκοόλ και μπορεί να σερβιριστεί σε διαφορετικές θερμοκρασίες, από ζεστό (熱燗 ατσουκάν), σε θερμοκρασία δωματίου (常温 jō-on, ή "cool" 冷や hiya), έως παγωμένο (冷酒 reishu). Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, τα περισσότερα σάκε δεν σερβίρονται ζεστά, αλλά συχνά παγωμένα. Κάθε σάκε παρασκευάζεται για μια προτιμώμενη θερμοκρασία σερβιρίσματος, αλλά μια τυπική θερμοκρασία δωματίου είναι ασφαλής στις περισσότερες περιπτώσεις. Εάν έχετε την τάση να πίνετε ένα σάκε ζεστό ή παγωμένο σε ένα εστιατόριο, θα ήταν καλή ιδέα να ζητήσετε από τον σερβιτόρο ή τον μπάρμαν σας μια σύσταση. Στα εστιατόρια, ένα σερβίρισμα μπορεί να ξεκινήσει από περίπου 500 ¥ και να ανεβαίνει από εκεί.

Το Sake έχει τις δικές του μετρήσεις και σκεύη. Τα μικρά κεραμικά κύπελλα λέγονται Τσόκο (ちょこ) και η μικρή κεραμική κανάτα για έκχυση είναι α τοκκούρι (徳利). Μερικές φορές το σάκε χύνεται σε ένα μικρό ποτήρι που κάθεται σε ένα ξύλινο κουτί για να πιάσει την υπερχείλιση καθώς ο σερβιτόρος χύνεται μέχρι την κορυφή και συνεχίζει να χύνει. Απλώς πιείτε από το ποτήρι και μετά ρίξτε την περίσσεια από το κουτί πίσω στο ποτήρι σας καθώς προχωράτε. Περιστασιακά, ειδικά αν το πίνετε κρύο, μπορείτε να πιείτε τη γουλιά σας από τη γωνία ενός κουτιού κέδρου που ονομάζεται Μασού (枡), μερικές φορές με λίγο αλάτι στο χείλος. Το Sake συνήθως μετριέται σε πηγαίνω (合, 180 mL), το οποίο είναι περίπου το μέγεθος ενός α τοκκούρι, δέκα από τα οποία αποτελούν το πρότυπο isshōbin (一升瓶) Μπουκάλι 1.8 L.

Η ωραία τέχνη της γευσιγνωσίας σάκε είναι τουλάχιστον τόσο περίπλοκη όσο αυτή του κρασιού, αλλά ο μόνος δείκτης που πρέπει να προσέξετε είναι nihonshu-do (日本酒度), ένας αριθμός που συχνά τυπώνεται σε μπουκάλια και μενού. Με απλά λόγια, αυτό το "επίπεδο sake" μετρά τη γλυκύτητα του παρασκευάσματος, με τις θετικές τιμές να υποδεικνύουν πιο ξηρό σάκε και τις αρνητικές τιμές να είναι πιο γλυκές, με τον μέσο όρο σήμερα να είναι +3 (ελαφρώς ξηρό).

Το Sake παρασκευάζεται σε διαφορετικούς βαθμούς και στυλ ανάλογα με το πόσο αλεσμένο ρύζι για να αποφευχθούν οι δυσάρεστες γεύσεις, εάν προστεθεί νερό ή εάν προστεθεί επιπλέον αλκοόλ. Ginjō (吟醸) και daiginjō (大吟醸) είναι μέτρα για το πόσο βαριά έχει αλεσθεί το ρύζι, με daiginjo ον πιο βαριά αλεσμένο και αντίστοιχα πιο ακριβό. Και στα δύο αυτά μπορεί να προστεθεί αλκοόλ, κυρίως για να βελτιώσει τη γεύση και το άρωμα. Honjōzō (本醸造) είναι λιγότερο αλεσμένο, έχει προστεθεί αλκοόλ και μπορεί να είναι λιγότερο ακριβό. θεωρήστε το ένα καθημερινό είδος σάκε. Junmai Το (純米), που σημαίνει καθαρό ρύζι, είναι ένας πρόσθετος όρος που δείχνει ότι χρησιμοποιήθηκε μόνο ρύζι. Κατά την αγορά, η τιμή είναι συχνά ένας καλός δείκτης ποιότητας.

Μερικά ειδικά παρασκευάσματα μπορεί να αξίζει να δοκιμάσετε αν θέλετε να πειραματιστείτε. Nigorizake (濁り酒) είναι ελαφρώς φιλτραρισμένο και φαίνεται θολό, με λευκό ίζημα στο κάτω μέρος της φιάλης. Γυρίστε απαλά το μπουκάλι μία ή δύο φορές για να αναμειχθεί αυτό το ίζημα ξανά στο ποτό. Αν και τα περισσότερα sake παλαιώνουν άσχημα, ορισμένες ζυθοποιίες μπορούν να παράγουν παλαιωμένο σάκε με πολύ πιο δυνατή γεύση και βαθιά χρώματα. Αυτά γερασμένα χάρη ή koshu (古酒) μπορεί να είναι μια επίκτητη γεύση, αλλά αξίζει τον κόπο για τους τολμηρούς μετά το γεύμα.

Αξίζει ιδιαίτερης αναφοράς καταπληκτικό (甘酒), παρόμοιο με το άμορφο σπιτικό doburoku(どぶろく) εκδοχή του σάκε που πίνεται ζεστό το χειμώνα (και συχνά δίνεται σε ιερά την παραμονή της Πρωτοχρονιάς). Αμαζάκε έχει πολύ λίγο αλκοόλ και έχει γεύση σαν χυλό ρυζιού που έχει υποστεί ζύμωση (καλύτερα από ό,τι ακούγεται), αλλά τουλάχιστον είναι φθηνό. Όπως υποδηλώνει το όνομα, είναι γλυκό.

Αν είστε περίεργοι για το Sake, η Ιαπωνική Ένωση Ζυθοποιών Sake έχει μια διαδικτυακή εκδοχή τους Αγγλικό φυλλάδιο. Μπορείτε επίσης να επισκεφθείτε το Sake Plaza στο Shinbashi του Τόκιο και δοκιμάστε μια πτήση διαφορετικών σακέ με μόλις μερικές εκατοντάδες γιεν.

Shochu

Shochu (焼酎) είναι ο μεγάλος αδερφός του σάκε, ένα αποσταγμένο είδος αλκοόλ με πιο δυνατή γεύση. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι shōchū; παραδοσιακός Σούσου παρασκευάζονται συνήθως από ρύζι, γλυκοπατάτα ή δημητριακά, αλλά μπορούν επίσης να κατασκευαστούν από άλλα υλικά όπως οι πατάτες. Το άλλο παρασκευάζεται πιο βιομηχανικά από ζάχαρη μέσω πολλαπλών διαδοχικών αποστάξεων και συχνά χρησιμοποιείται και σερβίρεται ως ένα είδος ψύκτη αναμεμειγμένο με χυμό ή σόδα, γνωστό ως chū-hai, συντομογραφία του "Σούσου ουίσκι διαλελυμένο". (Σημειώστε, ωστόσο, ότι κονσέρβα chū-hai πωλείται σε καταστήματα δεν χρησιμοποιεί shōchū, αλλά ακόμη φθηνότερο αλκοόλ).

Shochu έχει συνήθως περίπου 25% αλκοόλ (αν και ορισμένες ποικιλίες μπορεί να είναι πολύ πιο δυνατές) και μπορεί να σερβιριστεί σκέτο, σε πάγο ή αναμεμειγμένο με ζεστό ή κρύο νερό. Κάποτε ήταν αποκλειστικά ποτό της εργατικής τάξης και εξακολουθεί να είναι το φθηνότερο ρόφημα στην αγορά με λιγότερο από 1000 ¥ για ένα μεγάλο μπουκάλι 1 λίτρου, παραδοσιακό Σούσου έχει ανακτήσει δημοτικότητα τα τελευταία χρόνια και το καλύτερο Σούσου τώρα πιάνουν τιμές τόσο υψηλές όσο το καλύτερο σάκε.

Υγρό

Ουμέσου (梅酒), που λανθασμένα αποκαλείται «κρασί από δαμάσκηνο», παρασκευάζεται με μούσκεμα γιαπωνέζικου δαμάσκηνα (στην πραγματικότητα ένα είδος βερίκοκου) σε λευκό λικέρ, ώστε να απορροφούν τη γεύση, και η χαρακτηριστική, διεισδυτική μύτη των ξινών σκούρων δαμάσκηνων και της γλυκιάς καστανής ζάχαρης είναι μεγάλη επιτυχία σε πολλούς επισκέπτες. Συνήθως έχει περίπου 10-15% αλκοόλ και μπορεί να πιει τακτοποιημένα, σε πάγο (rokku) ή αναμεμειγμένο με σόδα (soda-wari).

Μπύρα

Υπάρχουν πολλές μεγάλες μάρκες ιαπωνικής μπύρας (ビール biiru), συμπεριλαμβανομένου Kirin, Asahi, Σαπόρο και  Suntory. Λίγο πιο δύσκολο να βρεθεί είναι μια μάρκα της Οκινάουα, Ωρίων, που είναι εξαιρετικό. Yebisu είναι επίσης μια δημοφιλής μπύρα που παρασκευάζεται από τη Sapporo. Οι μικροζυθοποιημένες μπύρες αρχίζουν να εμφανίζονται και στην Ιαπωνία, με ορισμένα εστιατόρια να προσφέρουν τις δικές τους μικροζυθοποιίες ή ji-biiru (地ビール), αλλά αυτά εξακολουθούν να είναι πολύ σπάνια. Οι περισσότερες ποικιλίες είναι lager, με μέση αντοχή 5%.

Μπορείτε να αγοράσετε μπύρα σε κουτιά όλων των μεγεθών, αλλά στα ιαπωνικά εστιατόρια η μπύρα σερβίρεται συνήθως σε μπουκάλια (瓶 bin), ή με το πάτημα (生 όνομα, που σημαίνει «φρέσκο»). Τα μπουκάλια διατίθενται σε τρία μεγέθη, 大瓶 ōbin (μεγάλο, 0.66 L), 中瓶 chūbin (μέτρια, 0.5 L) και 小瓶 kobin (μικρό, 0.33 L), εκ των οποίων το μέσο είναι το πιο κοινό. Τα μεγαλύτερα μπουκάλια σας δίνουν την ευκαιρία να καλλιεργήσετε το έθιμο να ξαναγεμίζετε συνεχώς τα ποτήρια των συντρόφων σας (και να γεμίζετε και τα δικά σας). Αν παραγγείλεις βαρελίσια μπύρα, ο καθένας παίρνει τη δική του κούπα (jokki). Σε πολλές παμπ, α dai-jokki («μεγάλη κούπα») χωράει ένα ολόκληρο λίτρο μπίρας.

Μερικοί Ιάπωνες μπάρμαν έχουν μια ενοχλητική συνήθεια να γεμίζουν το μισό φλιτζάνι σας με αφρό, αφήνοντάς σας μόνο μισό ποτήρι πραγματική μπύρα. Αν και στους Ιάπωνες αρέσει να ρίχνουν τη βαρελίσια μπύρα τους με αυτόν τον τρόπο, μπορεί να σας φανεί ενοχλητικό, ειδικά αν πληρώνετε 600 £ για ένα ποτήρι μπύρα, όπως σε πολλά εστιατόρια και μπαρ. Αν έχεις τα κότσια να ζητήσεις λιγότερο αφρό, πες awa wa sukoshi dake ni shite kudasai («παρακαλώ, λίγο αφρό»). Θα ζαλίσετε τον σερβιτόρο σας, αλλά μπορεί να πάρετε ένα γεμάτο ποτήρι μπύρα.

Οι παμπ Guinness έχουν εμφανιστεί σε όλη τη χώρα τον τελευταίο καιρό, κάτι που είναι ωραίο για όσους αγαπούν τα ιρλανδικά ποτά.

Για όσους έχουν πιο χιουμοριστική γεύση στη μπύρα, δοκιμάστε kodomo biiru (こどもビール, κυριολεκτικά παιδική μπύρα), ένα προϊόν που μοιάζει ακριβώς με το πραγματικό αλλά στην πραγματικότητα εφευρέθηκε με γνώμονα τα παιδιά (έχει 0% αλκοόλ).

Hapōshu και τρίτη μπύρα

Χάρη στους περίπλοκους νόμους της Ιαπωνίας για την αδειοδότηση αλκοόλ, υπάρχουν επίσης δύο σχεδόν μπίρες στην αγορά: happōshu (発泡酒), ή μπύρα χαμηλής βύνης, και τα λεγόμενα τρίτη μπύρα (第3のビール dai-san no biiru), το οποίο χρησιμοποιεί συστατικά όπως πεπτίδια σόγιας ή καλαμπόκι αντί για βύνη. Με τιμές που ξεκινούν από 120 ¥, και οι δύο είναι σημαντικά φθηνότερες από την «πραγματική» μπύρα, αλλά πιο ελαφριά και πιο νερουλή στη γεύση. Προκαλώντας σύγχυση, με μάρκες όπως το "Draft One" του Sapporo και το "Hon-Nama" του Asahi, είναι συσκευασμένα πολύ παρόμοια με την πραγματική μπύρα, οπότε δώστε προσοχή στο κάτω μέρος του κουτιού κατά την αγορά: σύμφωνα με το νόμο, πρέπει μην πω ビール (μπύρα) αλλά 発泡酒 (happoshu) ή, για τις τρίτες μπύρες, το δυσκίνητο όνομα その他の雑酒(2) (sono ta no zasshu(2), κυριολεκτικά «άλλο ανάμεικτο αλκοόλ, τύπου 2»). Προσπαθήστε να πίνετε μέτρια, καθώς και τα δύο ποτά μπορούν να οδηγήσουν σε εφιαλτικό hangover.

Δυτικό κρασί

Ιαπωνικά κρασί είναι πραγματικά πολύ ωραίο, αλλά κοστίζει περίπου το διπλάσιο από το συγκρίσιμο κρασί από άλλες χώρες. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες, και εισαγόμενο κρασί σε διάφορες τιμές διατίθεται πανελλαδικά. Η επιλογή μπορεί να είναι εξαιρετική στις μεγαλύτερες πόλεις, με εξειδικευμένα καταστήματα και μεγάλα πολυκαταστήματα που προσφέρουν την πιο εκτεταμένη γκάμα. Μία από τις μεγαλύτερες εγχώριες αμπελουργικές περιοχές της Ιαπωνίας είναι η Νομαρχία Yamanashi, και ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς της Ιαπωνίας, η Suntory, έχει ένα οινοποιείο εκεί και προσφέρει περιηγήσεις. Το μεγαλύτερο μέρος του κρασιού, κόκκινο και λευκό, σερβίρεται παγωμένο και μπορεί να είναι δύσκολο να πάρετε κρασί σε θερμοκρασία δωματίου (常温 jō-on) όταν τρώτε έξω.

Τσάι

Μακράν το πιο δημοφιλές ποτό είναι τσάι (お茶 ο-τσα), το οποίο προσφέρεται δωρεάν σχεδόν με κάθε γεύμα, ζεστό το χειμώνα και κρύο το καλοκαίρι. Υπάρχει μια τεράστια ποικιλία από τσάι σε μπουκάλια και κουτάκια στα ψυγεία των σούπερ μάρκετ και των μηχανημάτων αυτόματης πώλησης. Δυτικού τύπου μαύρο τσάι ονομάζεται kocha (紅茶); Εάν δεν το ζητήσετε συγκεκριμένα, πιθανότατα θα πάρετε καφέ ή πράσινο τσάι Ιαπωνίας. Το κινέζικο τσάι oolong είναι επίσης πολύ δημοφιλές.

Τα κύρια είδη ιαπωνικού τσαγιού είναι:

• Sencha (煎茶), το κοινό πράσινο τσάι
• Matcha (抹茶), τελετουργικό πράσινο τσάι σε σκόνη που μοιάζει με σούπα. Οι φθηνότερες ποικιλίες είναι πικρές και οι ακριβότερες ελαφρώς γλυκές.
• hōjicha (ほうじ茶), ψητό πράσινο τσάι
• γκενμάιχα (玄米茶), τσάι με ψητό ρύζι, έχει γεύση σαν ποπ κορν.
• mugicha (麦茶), ένα ποτό από ψητό κριθάρι, που σερβίρεται παγωμένο το καλοκαίρι

Ακριβώς όπως τα κινέζικα τσάγια, τα ιαπωνικά τσάγια πίνονται πάντα αγνά, χωρίς τη χρήση γάλακτος ή ζάχαρης. Στις περισσότερες αμερικανικές αλυσίδες γρήγορου φαγητού, ωστόσο, μπορείτε να βρείτε και τσάι με γάλα δυτικού τύπου.

Καφές

Καφές (Κατάλογος kōhī) είναι πολύ δημοφιλές στην Ιαπωνία, αν και δεν αποτελεί μέρος του τυπικού ιαπωνικού πρωινού. Συνήθως παρασκευάζεται στην ίδια περιεκτικότητα με τον ευρωπαϊκό καφέ. Ο πιο αδύναμος, αποδυναμωμένος καφές ονομάζεται Αμερικανός. Ο καφές σε κονσέρβα (ζεστός και κρύος) είναι λίγο περίεργος και, όπως και άλλα ποτά, διατίθεται σε μηχανήματα αυτόματης πώλησης για περίπου 120 ¥ ανά κουτί. Οι περισσότεροι καφές σε κονσέρβα είναι γλυκός, γι' αυτό αναζητήστε μάρκες με την αγγλική λέξη «μαύρος» ή το kanji 無糖 («χωρίς ζάχαρη») αν τον θέλετε χωρίς ζάχαρη. Ο καφές χωρίς καφεΐνη είναι πολύ σπάνιος στην Ιαπωνία, ακόμη και στα Starbucks, αλλά είναι διαθέσιμος σε ορισμένα μέρη.

Υπάρχουν πολλά καφέ στην Ιαπωνία, συμπεριλαμβανομένων των Starbucks. Οι μεγάλες τοπικές αλυσίδες περιλαμβάνουν Γιατρός (γνωστό για τις χαμηλές του τιμές) και Ροκανίδια. Ορισμένα εστιατόρια όπως το Mister Donut, το Jonathan's και το Skylark προσφέρουν απεριόριστο ξαναγεμισμένο καφέ για όσους είναι ιδιαίτερα εθισμένοι στην καφεΐνη (ή θέλουν να κάνουν κάποια δουλειά αργά το βράδυ).

Αναψυκτικά

Υπάρχουν πολλά μοναδικά ιαπωνικά αναψυκτικά και η δοκιμή τυχαίων ποτών σε μηχανήματα αυτόματης πώλησης είναι μια από τις μικρές απολαύσεις της Ιαπωνίας. Κάποιοι από αυτούς είναι Calpis (カルピス), ένα είδος αναψυκτικού με βάση το γιαούρτι που έχει καλύτερη γεύση από ό,τι ακούγεται, και το περίφημο Pocari ιδρώτας (ένα ισοτονικό ποτό σε στυλ Gatorade). Ένα πιο παραδοσιακό ιαπωνικό αναψυκτικό είναι ramune (ラムネ), σχεδόν το ίδιο με Sprite or 7-Πάνω, αλλά αξιοσημείωτο για το ασυνήθιστο μπουκάλι του, όπου σπρώχνετε ένα μάρμαρο σε έναν ανοιχτό χώρο κάτω από το στόμιο αντί να χρησιμοποιήσετε ένα ανοιχτήρι μπουκαλιών.

Οι περισσότερες αμερικανικές μάρκες αναψυκτικών (Coca-Cola, Pepsi, Mountain Dew) είναι ευρέως διαθέσιμες. Οι μόνες επιλογές αναψυκτικών διαίτης είναι η Diet Coke, η Coke Zero ή η Diet Pepsi. Η μπύρα Root είναι σχεδόν αδύνατο να βρεθεί εκτός ειδικών καταστημάτων εισαγωγής ή της Οκινάουα. Η μπύρα τζίντζερ, ωστόσο, είναι πολύ δημοφιλής και είναι συχνά διαθέσιμη σε μηχανήματα αυτόματης πώλησης. Καφεϊνέ ενεργειακά ποτά διατίθενται σε πολλές τοπικές μάρκες (συνήθως δεμένα με ginseng).

Στην Ιαπωνία, ο όρος «χυμός» (ジュース jūsu) είναι ένας συλλογικός όρος για κάθε είδους φρουτώδες αναψυκτικό – μερικές φορές ακόμη και Coca-Cola και άλλα παρόμοια – και εξαιρετικά λίγα είναι 100% χυμός. Αν λοιπόν θέλετε ροφήματα από χυμούς φρούτων, ζητήστε kajū (果汁). Τα ποτά στην Ιαπωνία πρέπει να αναγράφουν το ποσοστό των φρούτων στην ετικέτα. αυτό μπορεί να είναι πολύ χρήσιμο για να βεβαιωθείτε ότι παίρνετε τον 100% χυμό πορτοκαλιού που θέλατε, αντί για τις πολύ πιο κοινές ποικιλίες 20%.

Νόμισμα

Το ιαπωνικό νόμισμα είναι το ιαπωνικό γιεν, με συντομογραφία ¥ (ή JPY σε περιβάλλον συναλλάγματος). Τον Απρίλιο του 2015, το γεν διαπραγματευόταν περίπου στο 120 το δολάριο ΗΠΑ. Στην ίδια την ιαπωνική γλώσσα, χρησιμοποιείται το σύμβολο 円 (προφέρεται: en).

• Κέρματα: 1 ¥ (ασήμι), 5 ¥ (χρυσός με κεντρική τρύπα), 10 ¥ (χαλκός), 50 ¥ (ασήμι με κεντρική τρύπα), 100 (ασήμι) και 500 ¥. Υπάρχουν δύο νομίσματα των 500 ¥, που διακρίνονται από το χρώμα τους. (Τα καινούργια είναι από χρυσό, τα παλιά από ασήμι).
• Notes: 1,000 ¥ (μπλε), 2,000 ¥ (πράσινο), 5,000 ¥ (μωβ) και 10,000 ¥ (καφέ). Τα χαρτονομίσματα των 2,000 ¥ είναι σπάνια. Νέα σχέδια για όλα τα χαρτονομίσματα εκτός από 2,000 ¥ παρουσιάστηκαν τον Νοέμβριο του 2004, επομένως υπάρχουν τώρα δύο εκδόσεις σε κυκλοφορία. Οι περισσότεροι έμποροι δεν θα πειράζουν να λάβουν ένα χαρτονόμισμα 10,000 ¥ ακόμη και για μια μικρή αγορά.

Η Ιαπωνία είναι ουσιαστικά μια κοινωνία μετρητών. Αν και τα περισσότερα καταστήματα και ξενοδοχεία που εξυπηρετούν ξένους πελάτες αποδεχτείτε πιστωτικές κάρτες, πολλές επιχειρήσεις όπως καφετέριες, μπαρ, παντοπωλεία και ακόμη μικρότερα ξενοδοχεία και πανδοχεία μην. Ακόμη και τα καταστήματα που δέχονται κάρτες συχνά χρεώνουν ελάχιστη χρέωση και επιπλέον χρέωση, αν και αυτή η πρακτική μειώνεται. Η πιο δημοφιλής πιστωτική κάρτα στην Ιαπωνία είναι η JCB και λόγω της συμμαχίας μεταξύ Discover, JCB και American Express, οι κάρτες Discover και AmEx μπορούν να χρησιμοποιηθούν οπουδήποτε είναι αποδεκτό το JCB. Αυτό σημαίνει ότι αυτές οι κάρτες έχουν ευρύτερη αποδοχή από τις Visa/MasterCard/UnionPay. Οι περισσότεροι έμποροι γνωρίζουν μόνο τη συμφωνία JCB/AmEx, αλλά το Discover λειτουργεί επίσης αν μπορείτε να τους πείσετε να το δοκιμάσουν!

Οι Ιάπωνες συνήθως μεταφέρουν μεγάλες ποσότητες μετρητών – είναι αρκετά ασφαλές και σχεδόν απαραίτητο, ειδικά σε μικρότερες πόλεις και πιο απομακρυσμένες περιοχές. Σε πολλές πόλεις, οι Ιάπωνες μπορούν επίσης να πληρώσουν για τις αγορές τους με το δικό τους κινητά τηλέφωνα, όπου το τηλέφωνο λειτουργεί σαν πιστωτική κάρτα και το κόστος χρεώνεται στον λογαριασμό του κινητού τηλεφώνου ή το τηλέφωνο μπορεί να λειτουργήσει ως προπληρωμένη κάρτα ανεξάρτητα από τον λογαριασμό του παρόχου. Ωστόσο, απαιτείται ιαπωνικό τηλέφωνο και κάρτα SIM για τη χρήση αυτής της υπηρεσίας, επομένως δεν είναι συνήθως διαθέσιμη σε αλλοδαπούς σε σύντομες επισκέψεις.

Εάν διαθέτετε ήδη ιαπωνικό τηλέφωνο, να γνωρίζετε ότι η προετοιμασία της προπληρωμένης κάρτας με δανεική SIM θα επιφέρει χρεώσεις δεδομένων, οι οποίες μπορούν να αποφευχθούν με τη χρήση Wi-Fi. Μόνο τα τηλέφωνα με λειτουργίες απαιτούν ιαπωνική κάρτα SIM για την εκκίνηση της υπηρεσίας. Τα smartphone στην ιαπωνική αγορά, αφού ξεκλειδωθούν, μπορούν να αρχικοποιηθούν μέσω οποιασδήποτε υπηρεσίας δεδομένων, είτε πρόκειται για Wi-Fi, είτε για τη δική σας κάρτα SIM είτε για ενοικιαζόμενη κάρτα SIM. Αυτό σημαίνει ότι είναι δυνατό να το ρυθμίσετε πριν φτάσετε. Το Mobile Suica και το Edy, οι δύο κύριες εφαρμογές προπληρωμένων καρτών που περιλαμβάνονται στα ιαπωνικά smartphone, μπορούν να πληρωθούν με πιστωτική κάρτα αντί για λογαριασμό τηλεφώνου (και παρόλο που το Mobile Suica απαιτεί ετήσια χρέωση 1000 ¥, είναι ο μόνος τρόπος για να ανανεωθεί ένα Suica με πιστωτική κάρτα που δεν έχει εκδοθεί από τον JR). Ωστόσο, οι μόνες κάρτες που έχουν εκδοθεί από το εξωτερικό που δέχονται αυτές τις εφαρμογές είναι η JCB και η American Express. Λάβετε υπόψη ότι για μεγαλύτερες αγορές που πληρώνονται με Suica ή Edy που συνδέονται με αυτόν τον τρόπο, τα προνόμια AmEx (προστασία αγοράς, εκτεταμένη εγγύηση κ.λπ.) δεν ισχύουν.

Σχεδόν κάθε μεγάλη τράπεζα στην Ιαπωνία προσφέρει συναλλάγματος σε δολάρια ΗΠΑ (μετρητά και ταξιδιωτικές επιταγές). Οι τιμές είναι βασικά οι ίδιες ανεξάρτητα από την τράπεζα που θα επιλέξετε (οι τιμές μπορεί να είναι καλύτερες ή χειρότερες σε ιδιωτικά ανταλλακτήρια συναλλάγματος). Οι χρόνοι αναμονής 15-30 λεπτών, ανάλογα με το πόσο απασχολημένο είναι το υποκατάστημα, δεν είναι ασυνήθιστες. Άλλα αποδεκτά νομίσματα περιλαμβάνουν ευρώ, ελβετικά φράγκα, δολάρια Καναδά, Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας και λίρες Βρετανίας. Από τα άλλα ασιατικά νομίσματα, τα δολάρια Σιγκαπούρης φαίνεται να είναι το πιο ευρέως αποδεκτό, ακολουθούμενο από το γουόν Κορέας και το κινεζικό γουάν.

Οι συναλλαγματικές ισοτιμίες για δολάρια ΗΠΑ και ευρώ είναι συνήθως πολύ καλές (περίπου 2 % χαμηλότερες από την επίσημη ισοτιμία). Οι συναλλαγματικές ισοτιμίες για άλλα νομίσματα είναι πολύ κακές (έως και 15 % κάτω από την επίσημη ισοτιμία). Άλλα ασιατικά νομίσματα είναι συχνά δεν γίνονται δεκτά (εξαιρούνται τα νομίσματα από γειτονικές χώρες όπως γουόν Κορέας, κινεζικό γουάν και δολάρια Χονγκ Κονγκ). Τα ιαπωνικά ταχυδρομεία μπορούν επίσης να εξαργυρώσουν τις ταξιδιωτικές επιταγές ή να ανταλλάξουν μετρητά για γιεν σε ελαφρώς καλύτερη τιμή από ότι στις τράπεζες. Οι ταξιδιωτικές επιταγές έχουν επίσης καλύτερη ισοτιμία από τα μετρητά. Όταν ανταλλάσσετε ποσά άνω των 1,000 $ ΗΠΑ (είτε μετρητά είτε ταξιδιωτικές επιταγές), πρέπει να προσκομίσετε ταυτότητα που να περιλαμβάνει το όνομα, τη διεύθυνση και την ημερομηνία γέννησής σας (για να αποτρέψετε το ξέπλυμα χρήματος και τη χρηματοδότηση της τρομοκρατίας). Δεδομένου ότι τα διαβατήρια συνήθως δεν δείχνουν διεύθυνση, θα πρέπει να φέρετε μια άλλη μορφή ταυτότητας, όπως άδεια οδήγησης, που να δείχνει τη διεύθυνσή σας.

Τράπεζες

Οι τραπεζικές εργασίες στην Ιαπωνία είναι μια διαβόητη κουραστική διαδικασία, ειδικά για τους ξένους. Χρειάζεστε Κάρτα Κατοίκου Αλλοδαπών (ARC) και απόδειξη Ιαπωνικής διεύθυνσης. Αυτό σημαίνει ότι ενώ οι αλλοδαποί που βρίσκονται στην Ιαπωνία για μεγάλο χρονικό διάστημα (π.χ. με βίζα σπουδών, οικογένειας ή εργασίας) μπορούν να ανοίξουν λογαριασμό, αυτή η επιλογή δεν είναι διαθέσιμη για όσους βρίσκονται σε σύντομο ταξίδι για τουρισμό ή επαγγελματικούς λόγους. Πολλές τράπεζες απαιτούν επίσης μια ιαπωνική σφραγίδα (印鑑 inkan) για να σφραγίσετε τα έγγραφά σας και οι υπογραφές συχνά δεν γίνονται δεκτές ως υποκατάστατο. Το προσωπικό της τράπεζας συχνά δεν μιλά αγγλικά ή άλλες ξένες γλώσσες. Σε αντίθεση με τις περισσότερες άλλες χώρες στον κόσμο, τα υποκαταστήματα ιαπωνικών τραπεζών έχουν συχνά διαθέσιμα ΑΤΜ μόνο κατά τις εργάσιμες ώρες, αν και αυτό αλλάζει (για παράδειγμα, ορισμένα υποκαταστήματα της Mitsubishi UFJ διατηρούν πλέον τα ΑΤΜ τους διαθέσιμα μέχρι τις 23:00).

Σε περίπτωση που χρειάζεστε μια τοπικά εκδοθείσα «πιστωτική» κάρτα (π.χ. για έναν διαδικτυακό έμπορο που κάνει τοπικούς ελέγχους), υπάρχει μια ποικιλία εικονικών καρτών Visa που διατίθενται μόνο ηλεκτρονικά, ενώ ορισμένες κάρτες επιβράβευσης καταστημάτων προσφέρουν επίσης μια προπληρωμένη λειτουργία κάρτας Visa ή JCB.

Ένας αυξανόμενος αριθμός ιαπωνικών ΑΤΜ, γνωστά τοπικά ως γωνίες μετρητών (キャッシュコーナー kyasshu kōnā), αρχίζουν να δέχονται ξένες χρεωστικές κάρτες, αλλά η διαθεσιμότητα προκαταβολών πιστωτικών καρτών είναι γνωστή ως εξαργύρωση (キャッシング κυασίνγκου) παραμένει αποσπασματική. Οι κύριες τράπεζες και οι χειριστές ΑΤΜ που δέχονται ξένες κάρτες παρατίθενται παρακάτω.

Σημειώστε ότι από τον Ιούνιο του 2016, ορισμένα ΑΤΜ έχουν μειωμένα όρια ανάληψης για ξένες κάρτες, εν μέρει οφειλόμενα σε πρόσφατες παραβιάσεις ασφαλείας από τράπεζες. Το όριο στο Επτά τραπεζομηχανές είναι 50 ¥, 000 ανά συναλλαγή και το όριο στο Το E-Net είναι ¥ 40, 000 ανά συναλλαγή.

Σημειώστε την τάση των «τοπικών» ιαπωνικών τραπεζών να πληρώνουν με UnionPay (και η MUFG να δέχεται επίσης το Discover). Αν και υπάρχουν 7-Eleven παντού, είναι πάντα σκόπιμο να έχετε περισσότερες επιλογές. Προσπαθήστε λοιπόν να πάρετε είτε χρεωστική κάρτα UnionPay είτε Discover πριν από την άφιξη για ευκολία (το αεροδρόμιο Narita, για παράδειγμα, έχει τα «συνηθισμένα» ΑΤΜ για αλλοδαπούς στον πρώτο όροφο του Terminal 2, τα οποία είναι γεμάτα όταν ξεκινούν οι διεθνείς αφίξεις, ενώ το Mitsubishi UFJ Τα ΑΤΜ στον δεύτερο όροφο είναι ορθάνοιχτα τις περισσότερες ώρες).

Ένα πράγμα που πρέπει να σημειωθεί: πολλά ιαπωνικά ΑΤΜ είναι κλειστά τη νύχτα και τα Σαββατοκύριακα, επομένως είναι καλύτερο να κάνετε τις τραπεζικές σας εργασίες κατά τις ώρες γραφείου! Εξαιρέσεις αποτελούν τα ψιλικατζίδικα όπως το 7-Eleven, που είναι ανοιχτά 24 ώρες το 7ωρο, το FamilyMart (ορισμένα έχουν ΑΤΜ Yucho με δωρεάν αναλήψεις, τα περισσότερα έχουν ΑΤΜ E-Net που χρεώνουν χρέωση), το Lawson (για χρήστες UnionPay) και υποκαταστήματα ministop σε μεγάλες πόλεις όπου έχει ενεργοποιηθεί η αποδοχή διεθνών καρτών στα ΑΤΜ των καταστημάτων.

Μια σημείωση για όσους χρησιμοποιούν ΑΤΜ SMBC/MUFG/Mizuho/Aeon: Το τοπικό προσωπικό στα περισσότερα υποκαταστήματα εξακολουθεί να μην γνωρίζει ότι τα ΑΤΜ τους δέχονται πλέον ξένες κάρτες. Εάν αντιμετωπίζετε προβλήματα, σηκώστε το τηλέφωνο δίπλα στο μηχάνημα για να μιλήσετε με την κεντρική υποστήριξη ATM. Λάβετε επίσης υπόψη ότι οι πιο εντυπωσιακές λειτουργίες είναι μόνο για εγχώριους χρήστες καρτών ATM. μην περιμένετε να μπορείτε να αγοράσετε λαχεία ή να κάνετε μεταφορές από το σπίτι με τη χρεωστική σας κάρτα.

Μηχανήματα αυτόματης πώλησης στην Ιαπωνία είναι γνωστά για την πανταχού παρουσία τους και την (διαβόητη) ποικιλία προϊόντων που πωλούν. Οι περισσότεροι παίρνουν χαρτονομίσματα 1,000 ¥ και ορισμένοι τύποι, όπως μηχανήματα αυτόματης πώλησης εισιτηρίων τρένου, απαιτούν έως και 10,000 ¥. κανένα δεν δέχεται κέρματα 1 ¥ ή 5 ¥ και μόνο μερικά δέχονται χαρτονομίσματα των 2,000 ¥. Και ακόμη και τα πιο σύγχρονα μηχανήματα δεν δέχονται πιστωτικές κάρτες, με εξαίρεση ορισμένα μηχανήματα σε σταθμούς (αν και υπάρχουν περιορισμοί - για παράδειγμα, τα μηχανήματα εισιτηρίων JR East και West απαιτούν PIN τεσσάρων ψηφίων ή λιγότερο· οι περισσότεροι πελάτες πιστωτικών καρτών είναι καλύτεροι αγοράζοντας από γκισέ εισιτηρίων). Λάβετε υπόψη ότι οι μηχανές τσιγάρων απαιτούν μια κάρτα Taspo (επαλήθευση ηλικίας), η οποία δυστυχώς είναι εκτός ορίων για μη κατοίκους, αλλά οι ντόπιοι καπνιστές είναι συνήθως πρόθυμοι να σας δανείσουν τη δική τους.

Ηλεκτρονικές προπληρωμένες κάρτες είναι πολύ δημοφιλή στην Ιαπωνία για μικρές αγορές. Υπάρχουν κάρτες για εισιτήρια τρένου, αγορές σε καταστήματα και άλλους γενικούς σκοπούς, αλλά δεν είναι εναλλάξιμες. Εάν σκοπεύετε να επιστρέφετε συχνά ή/και πρέπει να μπορείτε να ανανεώνετε τις προπληρωμένες κάρτες σας με πιστωτική κάρτα, ίσως αξίζει να αγοράσετε ένα φτηνό, μεταχειρισμένο ιαπωνικό smartphone (~5000¥) και να χρησιμοποιήσετε τις εφαρμογές προπληρωμένων καρτών που περιλαμβάνονται μέσω WiFi. Τόσο το Mobile Suica (χρήσιμο σε εθνικό επίπεδο από την ενσωμάτωση του συστήματος το 2014) όσο και το Mobile Edy δέχονται ξένες πιστωτικές κάρτες JCB/American Express για ανανέωση, αν και το Mobile Suica χρεώνει ετήσια χρέωση 1000 ¥, ενώ το Mobile Edy απαιτεί περίοδο αναμονής δύο ημερών μετά Τα στοιχεία της πιστωτικής κάρτας υποβάλλονται πριν είναι δυνατή η ανανέωση.

An Φόρος κατανάλωσης 8% is επιβάλλεται επί όλες οι πωλήσεις στην Ιαπωνία. Ο φόρος είναι συνήθως, αλλά όχι πάντα, περιλαμβάνονται στις εμφανιζόμενες τιμές, γι' αυτό προσέξτε. Η λέξη ζεϊνούκι (税抜) σημαίνει "χωρίς φόρο", ζείκωμη (税込) σημαίνει «με φόρο». Εάν δεν βρείτε λέξη στην κάρτα τιμών, το μεγαλύτερο μέρος της είναι "συμπεριλαμβανομένου του φόρου". Ο φόρος αυτός αναμένεται να αυξηθεί στο 10% τον Οκτώβριο του 2019.

Διατηρείτε πάντα μια μεγαλύτερη στοίβα εφεδρικών χρημάτων στην Ιαπωνία, γιατί αν ξεμείνετε από χρήματα για οποιονδήποτε λόγο (κλοπή πορτοφολιού, αποκλεισμός πιστωτικής κάρτας κ.λπ.), μπορεί να είναι δύσκολο να μεταφερθείτε οτιδήποτε. Η Western Union έχει πολύ περιορισμένη παρουσία ακόμη και στις μεγαλύτερες μητροπολιτικές περιοχές (η σύμβαση με τη Suruga Bank έληξε το 2009 και υπάρχει νέα σύμβαση με την Daikokuya από τον Απρίλιο του 2011), οι τράπεζες δεν επιτρέπουν το άνοιγμα λογαριασμών χωρίς τοπική ταυτότητα. Λίγες φυσικές προπληρωμένες κάρτες Visa που είναι ανοιχτές σε αλλοδαπούς δεν μπορούν να δεχτούν μεταφορές, ενώ ακόμη και οι διεθνείς ταχυδρομικές εντολές χρημάτων απαιτούν απόδειξη της διεύθυνσης κατοικίας στην Ιαπωνία.

Εάν αυτό δεν είναι δυνατό, θα πρέπει να έχετε τουλάχιστον μια κάρτα American Express. Η AmEx μπορεί να εκτυπώσει κάρτες αντικατάστασης στο γραφείο της στο Τόκιο, τις οποίες μπορεί να συλλέξει την ίδια μέρα, εάν χαθεί, και έχει τη δυνατότητα να στείλει χρήματα έκτακτης ανάγκης σε ορισμένες τοποθεσίες στην Ιαπωνία για παραλαβή, εάν χρειαστεί.

Στην Ιαπωνία, το φιλοδώρημα δεν είναι μέρος της κουλτούρας. Οι Ιάπωνες αισθάνονται άβολα με το να τους δίνουν φιλοδώρημα και είναι πιθανό να μπερδευτούν, να διασκεδάσουν ή ενδεχομένως ακόμη και να προσβληθούν αν τους δώσουν φιλοδώρημα. Οι Ιάπωνες υπερηφανεύονται για την υπηρεσία που παρέχεται στους πελάτες και η προσθήκη ενός άλλου οικονομικού κινήτρου είναι περιττή. Αν αφήσετε φιλοδώρημα σε ένα εστιατόριο, το προσωπικό πιθανότατα θα τρέξει πίσω σας για να επιστρέψει τα χρήματα που «ξέχασες». Λάβετε υπόψη ότι πολλά ξενοδοχεία και εστιατόρια δυτικού στιλ χρεώνουν χρέωση υπηρεσιών 10% και τα οικογενειακά εστιατόρια ενδέχεται να χρεώνουν τέλος 10% μετά τα μεσάνυχτα.

Περιστασιακά, το ξενοδοχείο ή το πανδοχείο θα σας αφήσει έναν μικρό φάκελο με φιλοδώρημα για να σας δώσει φιλοδωρήματα στις υπηρέτριες. Μην αφήνετε ποτέ φιλοδώρημα σε μετρητά σε τραπέζι ή κρεβάτι ξενοδοχείου, γιατί οι Ιάπωνες το θεωρούν αγενές αν δεν είναι κρυμμένο σε φάκελο. Ακόμα και τα καμπαναριά σε πολυτελή ξενοδοχεία δεν δέχονται συνήθως φιλοδωρήματα. Εξαιρούνται τα πολυτελή ryokan και οι διερμηνείς ή οι ξεναγοί.

Η Ιαπωνία έχει τη φήμη ότι είναι εξαιρετικά ακριβή – και μπορεί να είναι. Ωστόσο, πολλά πράγματα έχουν γίνει πολύ φθηνότερα την τελευταία δεκαετία. Η Ιαπωνία δεν χρειάζεται να είναι εξωφρενικά ακριβή αν σχεδιάζετε προσεκτικά, και στην πραγματικότητα είναι πιθανώς φθηνότερη από την Αυστραλία και τις περισσότερες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης για βασικά έξοδα. Το φαγητό ειδικότερα μπορεί να είναι μια ευκαιρία και, ενώ εξακολουθεί να είναι ακριβό για τα ασιατικά πρότυπα, το φαγητό στην Ιαπωνία είναι γενικά φθηνότερο από ό,τι στις δυτικές χώρες, με ένα απλό γεύμα που αποτελείται από ρύζι ή ζυμαρικά που ξεκινά από περίπου 300 ¥ ανά μερίδα. Στο άλλο άκρο του φάσματος, το εξαιρετικό φαγητό μπορεί φυσικά να είναι πολύ ακριβό, με τιμές της τάξης των 30,000 ¥ ανά άτομο όχι ασυνήθιστες. Ειδικά για ταξίδια μεγάλων αποστάσεων, μπορείτε να εξοικονομήσετε πολλά χρήματα με τις πτήσεις Japan Rail Pass, Japan Bus Pass και Visit Japan.

Ως γενικός οδηγός, θα είναι πολύ δύσκολο να ταξιδέψετε με λιγότερα από 5,000 ¥ την ημέρα (αλλά αν προγραμματίσετε προσεκτικά, είναι σίγουρα δυνατό) και μπορείτε να περιμένετε μόνο ένα συγκεκριμένο επίπεδο άνεσης από 10,000 ¥. Εάν μείνετε σε κομψά ξενοδοχεία, τρώτε κομψά γεύματα ή απλώς πηγαίνετε ένα ταξίδι μεγάλων αποστάσεων, αυτό το ποσό εύκολα θα διπλασιαστεί ξανά. Οι τυπικές τιμές για ένα ταξίδι μέτριου προϋπολογισμού θα είναι 5,000 ¥ για το ξενοδοχείο, 2,000 ¥ για γεύματα και άλλα 2,000 ¥ για εισιτήρια εισόδου και τοπικές μεταφορές.

Ωστόσο, αν δεν έχετε χρήματα, μπορείτε να προμηθευτείτε τα απαραίτητα σε ένα από τα πολλά καταστήματα των 100 ¥ (百円ショップ hyaku-en shoppu) στις περισσότερες πόλεις. Daiso είναι η μεγαλύτερη αλυσίδα καταστημάτων 100 ¥ της Ιαπωνίας με 2,680 καταστήματα σε όλη την Ιαπωνία. Άλλες μεγάλες αλυσίδες περιλαμβάνουν Μπορώ (キャンドゥ), Σειρά (セリア), και Μετάξι (シルク). Υπάρχουν επίσης καταστήματα 100 ¥ σαν ψιλικατζίδικο, όπως π.χ SHOP99 και  Lawson Store 100, όπου μπορείτε να αγοράσετε σάντουιτς, ποτά και λαχανικά, καθώς και επιλεγμένα είδη 100 ¥.

Σε πολλά πολυκαταστήματα όπως τα Isetan, Seibu και Matsuzakaya, συνήθως πληρώνετε την πλήρη τιμή στο ταμείο και μετά πηγαίνετε σε ένα γκισέ επιστροφής φόρου (税金還付 zeikin kanpu ή 税金戻し zeikin modoshi), συνήθως βρίσκεται σε έναν από τους υψηλότερους ορόφους και προσκομίστε την απόδειξη και το διαβατήριό σας για να λάβετε επιστροφή χρημάτων. Σε ορισμένα άλλα καταστήματα που διαφημίζουν «αφορολόγητα» (免税 μεντζέι), απλά παρουσιάζετε το διαβατήριό σας κατά την πληρωμή και ο φόρος θα αφαιρεθεί επί τόπου.

Η Ιαπωνία έχει επίσης έναν αυξανόμενο αριθμό καθορισμένων καταστημάτων αφορολόγητων. Νέοι κανόνες που τέθηκαν σε ισχύ πρόσφατα για τους ξένους τουρίστες επιτρέπουν την επιστροφή του ειδικού φόρου κατανάλωσης 8% σε καταναλωτικά αγαθά (τρόφιμα και ποτά), επιπλέον των μη καταναλωτικών αγαθών (ρούχα, ηλεκτρονικά είδη κ.λπ.). Η ελάχιστη αγορά είναι 5,000 ¥ από κάθε τοποθεσία σε μία μόνο απόδειξη. Για να πληροίτε τις προϋποθέσεις, πρέπει να επισκεφτείτε ένα κατάστημα όπου εμφανίζεται η πινακίδα "Αφορολόγητο". Σημειώστε ότι οποιοδήποτε φαγητό ή ποτό λαμβάνει επιστροφή φόρου ενδέχεται να μην καταναλωθεί στην Ιαπωνία – πρέπει να το πάρετε στο σπίτι στο τέλος του ταξιδιού σας.

Για αφορολόγητες αγορές ή αξιώσεις επιστροφής φόρου, το προσωπικό του γκισέ θα συρράψει ένα κομμάτι χαρτί στο διαβατήριό σας που θα πρέπει να κρατάτε μαζί σας μέχρι να φύγετε από την Ιαπωνία. Αυτό το κομμάτι χαρτί πρέπει να παραδοθεί στο τελωνειακό γκισέ στο σημείο αναχώρησής σας λίγο πριν περάσετε από τη μετανάστευση και ενδέχεται να πραγματοποιηθούν έλεγχοι για να διασφαλιστεί ότι θα μεταφέρετε τα αντικείμενα από την Ιαπωνία.

Παρά το ρητό ότι οι ιαπωνικές πόλεις δεν κοιμούνται ποτέ, οι ώρες λειτουργίας των καταστημάτων είναι εκπληκτικά περιορισμένες. Οι ώρες λειτουργίας για τα περισσότερα καταστήματα είναι συνήθως 10:00-20:00, αν και τα περισσότερα καταστήματα είναι ανοιχτά τα Σαββατοκύριακα και τις επίσημες αργίες εκτός από την Πρωτοχρονιά και κλείνουν μία μέρα την εβδομάδα. Τα εστιατόρια τείνουν να μένουν ανοιχτά μέχρι αργά, αν και το κάπνισμα συνήθως δεν επιτρέπεται μετά τις 20:00, επομένως όσοι δεν αντέχουν τον καπνό του τσιγάρου θα πρέπει να έχουν τα γεύματά τους εκ των προτέρων.

Ωστόσο, θα βρείτε πάντα κάτι να αγοράσετε οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας. Η Ιαπωνία είναι γεμάτη με ψιλικατζίδικα 24/7 (コンビニ konbini), όπως τα 7-Eleven, Family Mart, Lawson, Circle K και Sunkus. Συχνά προσφέρουν μια πολύ μεγαλύτερη ποικιλία προϊόντων από τα καταστήματα ψιλικών στις ΗΠΑ ή την Ευρώπη, μερικές φορές έχουν ένα μικρό ΑΤΜ και συχνά είναι ανοιχτά όλη την ημέρα! Πολλά καταστήματα ψιλικών προσφέρουν επίσης υπηρεσίες όπως φαξ, παράδοση αποσκευών takkyubin, περιορισμένη γκάμα ταχυδρομικών υπηρεσιών, υπηρεσίες πληρωμής λογαριασμών (συμπεριλαμβανομένων διεθνών ανανέωσης τηλεφωνικών καρτών όπως το Brastel) και ορισμένοι διαδικτυακοί λιανοπωλητές (π.χ. Amazon.jp), καθώς και πώληση εισιτηρίων για εκδηλώσεις, συναυλίες και κινηματογράφους.

Φυσικά, εγκαταστάσεις που σχετίζονται με τη νυχτερινή ζωή, όπως τα σαλόνια καραόκε και τα μπαρ μένουν ανοιχτά μέχρι αργά: ακόμα και σε μικρές πόλεις, είναι εύκολο να βρείτε ένα izakaya που είναι ανοιχτό μέχρι τις 05:00. Τα σαλόνια Pachinko υποχρεούνται να κλείνουν στις 23:00.

Anime και  Manga

Για πολλούς Δυτικούς, anime (κινούμενα σχέδια) και manga (comics) είναι τα πιο δημοφιλή εικονίδια της σύγχρονης Ιαπωνίας. Manga είναι δημοφιλείς τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες και καλύπτουν όλα τα είδη. Δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπεις επιχειρηματίες να διαβάζουν manga στο μετρό ή σε ένα πολυσύχναστο μεσημεριανό εστιατόριο. Τα περισσότερα manga δημοσιεύονται σε περιοδικά όπως π.χ Εβδομαδιαίο άλμα Shōnen και  Κορδέλα μέσα σειριακή μορφή και αργότερα ανατυπώθηκε σε τόμους. Αν και anime Παλαιότερα θεωρούνταν παιδικό, πολλοί Ιάπωνες ενήλικες, καθώς και παιδιά, το βρίσκουν τώρα τόσο συναρπαστικό που είναι περήφανοι για αυτό ως κουλτούρα τους. Οι περισσότεροι ενήλικες στην Ιαπωνία δεν παρακολουθούν τακτικά anime, εκτός από otaku, σπασίκλες των οποίων το ενδιαφέρον συχνά συνορεύει με την εμμονή, αλλά ορισμένοι τίτλοι έχουν μαζική απήχηση. Πολλές από τις ταινίες με τις υψηλότερες εισπράξεις στην Ιαπωνία είναι κινουμένων σχεδίων, συμπεριλαμβανομένων 5 από τον γίγαντα της βιομηχανίας Hayao Miyazaki.

Πολλοί επισκέπτες έρχονται στην Ιαπωνία αναζητώντας εμπορεύματα που σχετίζονται με τους αγαπημένους τους τίτλους anime και manga. Ένα από τα καλύτερα μέρη για ψώνια είναι το Akihabara στο Τόκιο. Ευρέως γνωστό ως μέκκα otaku, τα καταστήματα και οι πάγκοι εκεί προσφέρουν anime, manga και εμπορεύματα, φυσικά, αλλά και βιντεοπαιχνίδια, οικιακά ηλεκτρονικά είδη, παλιές κάμερες και φακούς φιλμ και πολλά άλλα σκοτεινά αγαθά.

Για σπάνια ή vintage αντικείμενα, καταστήματα όπως το Mandarake έχουν αρκετούς ορόφους με συλλεκτικά αντικείμενα anime/manga. Υπάρχουν επίσης καταστήματα γεμάτα με βιτρίνες, καθεμία με μια φιγούρα από anime ή manga. Εκτός από αυτά τα καταστήματα, θα βρείτε μικρά μαγαζιά που πωλούν φιγούρες από διάφορα anime και manga σε όλη την Akihabara. Μια άλλη επιλογή στο Τόκιο είναι το Ikebukuro. Το αρχικό κατάστημα Animate βρίσκεται κοντά στην ανατολική έξοδο του Ikebukuro, ενώ σε κοντινή απόσταση υπάρχουν καταστήματα cosplay και ένα άλλο κατάστημα Mandarake.

Ένα πολύ γνωστό εμπορικό κέντρο μεταξύ των ντόπιων είναι τα καταστήματα Book-Off. Ειδικεύονται σε μεταχειρισμένα βιβλία, manga, anime, βιντεοπαιχνίδια και DVD. Η ποιότητα των προϊόντων μπορεί να κυμαίνεται από σχεδόν ολοκαίνουργια (διαβάζεται μία φορά) έως πιο αγαπημένα. Φροντίστε να δείτε την ενότητα των 105 ¥, όπου η ποιότητα των βιβλίων μπορεί να είναι λίγο καλύτερη, αλλά υπάρχουν πολλά υπέροχα ευρήματα. Υπάρχει μια μικρή επιλογή από αγγλικά μεταφρασμένα manga, αλλά τα περισσότερα είναι στα Ιαπωνικά.

Το Anime είναι διαθέσιμο σε DVD ή/και Blu-ray, ανάλογα με τον τίτλο. Εκτός και αν βρείτε πειρατικά αντίγραφα, τα DVD είναι όλα Region 2 NTSC. Αυτό τα κάνει να μην μπορούν να αναπαραχθούν στις περισσότερες συσκευές αναπαραγωγής DVD στις ΗΠΑ (Περιοχή 1) και στην Ευρώπη (PAL ή SECAM). Τα Blu-ray είναι η Περιοχή Α, η οποία περιλαμβάνει τη Βόρεια και Νότια Αμερική και την Ανατολική Ασία εκτός από την ηπειρωτική Κίνα. Με εξαίρεση τα μεγάλα στούντιο (όπως τα Blu-ray του Studio Ghibli), οι περισσότερες κυκλοφορίες δεν έχουν αγγλικούς υπότιτλους.

Δυστυχώς, τα anime DVD και τα Blu-ray είναι αρκετά ακριβά στην Ιαπωνία. Οι περισσότερες κυκλοφορίες κοστίζουν κάπου μεταξύ 4000-8000 ¥ ανά δίσκος, και συνήθως έχουν μόνο 2-4 επεισόδια ανά δίσκο. Ακόμη και οι εκδόσεις με «έκπτωση», αν υπάρχουν, σπάνια κοστίζουν λιγότερο από 3000 ¥ ανά δίσκο και σπάνια έχουν περισσότερα από 4 επεισόδια ανά δίσκο.

Παιχνίδια βίντεο και υπολογιστή

Τα βιντεοπαιχνίδια είναι τεράστια επιχείρηση στην Ιαπωνία, αλλά οι Ιάπωνες NTSC-J Το πρότυπο βίντεο δεν είναι συμβατό με τηλεοράσεις PAL και SECAM που χρησιμοποιούνται σε μεγάλο μέρος του κόσμου. Σε χώρες που χρησιμοποιούν άλλα πρότυπα NTSC (Βόρεια Αμερική, Νότια Κορέα, Ταϊβάν, Χονγκ Κονγκ, Μακάο και Νοτιοανατολική Ασία), οι εκδόσεις NTSC-J λειτουργούν με μια μικρή διαφορά στη φωτεινότητα. Φυσικά, η γλώσσα εξακολουθεί να είναι τα ιαπωνικά (εκτός αν το παιχνίδι έχει πολύγλωσσες επιλογές). Για τις κονσόλες χειρός, τα πρότυπα τηλεόρασης δεν ισχύουν.

Πολλές κονσόλες είναι επίσης περιοχή κλειδωμένη, που σας εμποδίζει να τα παίξετε στην κονσόλα του σπιτιού σας ακόμα κι αν το βίντεο είναι συμβατό. Αυτό μπορεί να επιβληθεί από υλικό (π.χ. φυσικά ασύμβατα δοχεία) ή υλικολογισμικό/λογισμικό (π.χ. περιοχές DVD και Blu-ray). Ακολουθεί μια λίστα με τις σύγχρονες κονσόλες και τη διαλειτουργικότητά τους:

• Κονσόλες τηλεόρασης
  • Microsoft Xbox One – χωρίς περιοχή
  • Microsoft Xbox 360 και πρωτότυπο Xbox – κλειδωμένα, αλλά εξαρτάται από κάθε παιχνίδι αν θα επιβάλει κλείδωμα περιοχής
  • Nintendo Wii U, Wii και GameCube – κλειδωμένα. Ακόμη και τα κορεατικά και ιαπωνικά συστήματα εμπίπτουν σε διαφορετικές περιοχές και δεν είναι συμβατά
  • Sony PlayStation 4 – χωρίς περιοχή
  • Sony PlayStation 3 – Όλα τα παιχνίδια εκτός από τρία (Joysound Drive, Persona 4 Arena και σε Slim PS3 Ο τρόπος των Σαμουράι 3) είναι χωρίς περιοχή, αν και ορισμένα παιχνίδια περιορίζουν το περιεχόμενο λήψης ή το διαδικτυακό πρόγραμμα πολλών παικτών ανά περιοχή. Πολλά παιχνίδια είναι πολύγλωσσα, με επιλογή γλώσσας στις ρυθμίσεις της κονσόλας.
  • Sony PlayStation 2 και Original PlayStation – κλειδωμένα
• Κονσόλες χειρός
  • Nintendo 3DS και DSi – κλειδωμένα για συγκεκριμένα παιχνίδια 3DS και DSi και λήψη περιεχομένου. χωρίς περιοχή για παιχνίδια DS.
  • Nintendo DS, Game Boy Advance και Game Boy – χωρίς περιοχή
  • Sony PS Vita – Χωρίς περιοχή για φυσικά παιχνίδια. συνδέεται με την περιοχή του λογαριασμού σας στο PSN για λήψη παιχνιδιών (μπορείτε να δημιουργήσετε έναν λογαριασμό PSN σε διαφορετική περιοχή, αλλά μπορείτε να συνδέσετε μόνο έναν λογαριασμό με ένα Vita και πρέπει να επαναφέρετε τις εργοστασιακές ρυθμίσεις του λογαριασμού για να τον αλλάξετε). Η συνδεσιμότητα 3G μπορεί επίσης να συνδέεται με έναν συγκεκριμένο πάροχο
  • Sony PSP – χωρίς περιοχή για παιχνίδια. κλειδωμένο για ταινίες

Τα παιχνίδια για υπολογιστή, από την άλλη πλευρά, συνήθως λειτουργούν καλά, αρκεί να καταλαβαίνετε αρκετά Ιαπωνικά για να τα εγκαταστήσετε και να τα παίξετε. Τα είδη «μόνο στην Ιαπωνία» περιλαμβάνουν το οπτικά μυθιστορήματα (ビジュアルノベル), διαδραστικά παιχνίδια τύπου anime που μοιάζουν με προσομοιώσεις γνωριμιών και η υποομάδα τους, η ερωτικά παιχνίδια (Κατάλληλο eroge), που είναι ακριβώς αυτό που υποδηλώνει το όνομα.

Σε γενικές γραμμές, τα καλύτερα μέρη για να ψωνίσετε βιντεοπαιχνίδια είναι το Akihabara στο Τόκιο και το Den Town στην Οσάκα (όσον αφορά τα καταστήματα, μπορείτε να αγοράσετε βιντεοπαιχνίδια σχεδόν οπουδήποτε στην Ιαπωνία).

Ηλεκτρονικά και κάμερες

Μικρές ηλεκτρονικές συσκευές και φωτογραφικές μηχανές με μπαταρία που πωλούνται στην Ιαπωνία θα λειτουργούν οπουδήποτε στον κόσμο, αλλά ίσως χρειαστεί να ασχοληθείτε με ένα εγχειρίδιο οδηγιών στα Ιαπωνικά. (Μερικά από τα μεγαλύτερα καταστήματα θα σας παρέχουν ένα αγγλικό εγχειρίδιο (英語の説明書 eigo no setsumeisho) κατόπιν αιτήσεως). Όσον αφορά τις τιμές, δεν υπάρχουν εξαιρετικές προσφορές, αλλά η επιλογή είναι ασύγκριτη. Ωστόσο, εάν θέλετε να αγοράσετε άλλα οικιακά ηλεκτρονικά είδη, είναι καλύτερο να ψωνίζετε σε καταστήματα που ειδικεύονται σε διαμορφώσεις "υπερπόντιου", πολλές από τις οποίες μπορείτε να βρείτε στο Akihabara του Τόκιο. Μπορείτε, για παράδειγμα, να αγοράσετε συσκευές αναπαραγωγής DVD χωρίς PAL/NTSC. Θυμηθείτε επίσης ότι η ιαπωνική τάση εναλλασσόμενου ρεύματος είναι 100 βολτ, επομένως η χρήση «οικιακών» ιαπωνικών ηλεκτρονικών εκτός Ιαπωνίας χωρίς μετασχηματιστή υποβάθμισης μπορεί να είναι επικίνδυνη. Ακόμη και η τυπική τάση των 120 βολτ των ΗΠΑ είναι υπερβολική για κάποιο εξοπλισμό. Αντίθετα, ορισμένες μονάδες έχουν κατασκευαστεί ως μονάδες 100-120V για να εξυπηρετήσουν αυτή τη δυνατότητα. Ελέγχετε πάντα πριν αγοράσετε. Πιθανώς η καλύτερη συμφωνία δεν είναι τα ίδια τα ηλεκτρονικά, αλλά τα κενά μέσα. Τα οπτικά μέσα Blu-ray για βίντεο και δεδομένα ιδιαίτερα είναι πολύ, πολύ φθηνότερα από ό,τι αλλού.

Οι τιμές είναι χαμηλότερες και οι αγορές είναι πιο εύκολες στα μεγάλα εκπτωτικά καταστήματα όπως το Bic Camera, το Yodobashi Camera, το Sofmap και το Yamada Denki. Συνήθως έχουν αγγλόφωνο προσωπικό σε υπηρεσία και δέχονται ξένες πιστωτικές κάρτες. Για τα κοινά προϊόντα, οι τιμές είναι σχεδόν πανομοιότυπες σε όλα, επομένως μην χάνετε χρόνο για να συγκρίνετε τις αγορές σας. Το παζάρι είναι δυνατό σε μικρότερα καταστήματα και ακόμη και οι μεγαλύτερες αλυσίδες συνήθως ταιριάζουν με τις τιμές των ανταγωνιστών τους.

Οι περισσότερες από τις μεγάλες αλυσίδες διαθέτουν μια «κάρτα πόντων» που σας δίνει πόντους που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ως έκπτωση στην επόμενη αγορά σας, ακόμη και λίγα λεπτά αργότερα. Οι αγορές αξίζουν συνήθως μεταξύ 5% και ακόμη και 20% της τιμής αγοράς σε πόντους και 1 πόντος αξίζει 1 ¥. Σε ορισμένα καταστήματα (το μεγαλύτερο είναι το Yodobashi Camera) πρέπει να περιμένετε μια νύχτα για να μπορέσετε να εξαργυρώσετε τους πόντους. Οι κάρτες δίνονται επί τόπου και δεν απαιτείται τοπική διεύθυνση. Ωστόσο, σε ορισμένα καταστήματα δεν είναι δυνατή η συγκέντρωση πόντων και η επιστροφή φόρου για την ίδια αγορά.

Επίσης, τα μεγάλα καταστήματα τείνουν να αφαιρούν 2% από τους πόντους που συλλέγονται όταν πληρώνονται με πιστωτική κάρτα (αν χρησιμοποιείτε πιστωτική κάρτα UnionPay, η Bic και η Yodobashi θα αρνηθούν να σας επιτρέψουν να συγκεντρώσετε πόντους συνολικά, αν και θα λάβετε αμέσως 5% έκπτωση ως αποζημίωση). Καθώς ο ειδικός φόρος κατανάλωσης έχει πλέον αυξηθεί στο 8%, εξαρτάται από το πώς πληρώνετε και αν σκοπεύετε να επιστρέψετε. Εάν πληρώνετε με μετρητά ή με ηλεκτρονικό χρήμα και σκοπεύετε να επιστρέψετε, ίσως αξίζει να μαζέψετε πόντους. Εάν πληρώνετε με πιστωτική κάρτα, το όφελος είναι το ίδιο σε κάθε περίπτωση με 8%, και η έκπτωση φόρου μπορεί να είναι πιο χρήσιμη.

Μόδα

Αν και ίσως είναι καλύτερο να πάτε στη Γαλλία ή την Ιταλία για μόδα υψηλής ποιότητας, η Ιαπωνία είναι δύσκολο να νικήσετε όταν πρόκειται για casual μόδα. Ειδικότερα, το Τόκιο και η Οσάκα έχουν πολλές εμπορικές συνοικίες και πολλά καταστήματα που πωλούν την τελευταία λέξη της μόδας, ειδικά αυτά που απευθύνονται σε νέους. Για να αναφέρουμε μόνο μερικά: Shibuya και Harajuku στο Τόκιο και Σινσάιμπασι στην Οσάκα είναι γνωστά σε όλη την Ιαπωνία ως κέντρα νεανικής μόδας. Το κύριο πρόβλημα είναι ότι τα ιαπωνικά καταστήματα απευθύνονται σε πελάτες με ιαπωνικά μεγέθη και μπορεί να είναι μια πραγματική πρόκληση να βρείτε μεγαλύτερα ή πιο καμπύλα μεγέθη.

Η Ιαπωνία είναι επίσης διάσημη για τα προϊόντα ομορφιάς της, όπως κρέμα προσώπου και μάσκες, συμπεριλαμβανομένων πολλών για άνδρες. Ενώ αυτά είναι διαθέσιμα σχεδόν σε κάθε σούπερ μάρκετ, πολλές από τις πιο ακριβές μάρκες έχουν τα δικά τους καταστήματα στην περιοχή Ginza του Τόκιο.

Η σημαντικότερη συμβολή της Ιαπωνίας στην κατασκευή κοσμημάτων είναι η καλλιεργημένο μαργαριτάρι, που εφευρέθηκε από τον Mikimoto Kōkichi το 1893. Η κύρια επιχείρηση εκτροφής μαργαριταριών εξακολουθεί να βρίσκεται στη μικρή πόλη Toba, κοντά στο Ise, αλλά τα ίδια τα μαργαριτάρια είναι ευρέως διαθέσιμα – αν και υπάρχει μικρή ή καθόλου διαφορά τιμής σε σύγκριση με την αγορά τους εκτός Ιαπωνίας. Για όσους επιμένουν να αγοράζουν τα «πραγματικά» μαργαριτάρια, το εμβληματικό κατάστημα της Mikimoto βρίσκεται στην περιοχή Ginza του Τόκιο.

Μετά φυσικά υπάρχει το κιμονό, το κλασικό ιαπωνικό ένδυμα. Ενώ ένα νέο κιμονό είναι πολύ ακριβό, μπορείτε να πάρετε ένα μεταχειρισμένο κιμονό σε ένα κλάσμα της τιμής ή να επιλέξετε μια πολύ φθηνότερη και πιο ευκολοφόρετη ρόμπα yukata.

Τσιγάρα

Το κάπνισμα τσιγάρων είναι ακόμα δημοφιλές στην Ιαπωνία, ειδικά μεταξύ των ανδρών. Ενώ τα τσιγάρα πωλούνται σε μερικά από τα πολλά μηχανήματα αυτόματης πώλησης στην Ιαπωνία, οι επισκέπτες στην Ιαπωνία που επιθυμούν να τα αγοράσουν πρέπει να το κάνουν σε ένα ψιλικατζίδικο ή στην περιοχή αφορολόγητων ειδών. Επειδή η ιαπωνική βιομηχανία καπνού καταπολεμά τους ανηλίκους (η νόμιμη ηλικία είναι τα 20), χρειάζεστε τώρα μια ειδική κάρτα απόδειξης ηλικίας που ονομάζεται κάρτα TASPO προς αγοράστε τσιγάρα από μηχάνημα αυτόματης πώλησης. Οι κάρτες TASPO εκδίδονται μόνο για κατοίκους της Ιαπωνίας.

Τα τσιγάρα συνήθως έρχονται σε σκληρά πακέτα των 20 τσιγάρων και είναι σχετικά φθηνά γύρω στα 300-400 Y. Η Ιαπωνία έχει λίγες εγχώριες μάρκες: Οι Seven Stars και Mild Seven είναι οι πιο κοινές τοπικές μάρκες. Οι αμερικανικές μάρκες όπως οι Marlboro, Camel και Lucky Strike είναι δημοφιλείς, αν και οι ιαπωνικές εκδόσεις έχουν πολύ πιο ελαφριά γεύση από τις αντίστοιχες δυτικές. Προσέξτε επίσης τα τσιγάρα με ασυνήθιστη γεύση, τα ελαφριά τσιγάρα με τεχνολογία φίλτρου ενίσχυσης της γεύσης, αν και έχουν πολύ τεχνητή γεύση και έχουν μικρό αποτέλεσμα, τα οποία είναι ιδιαίτερα δημοφιλή στις γυναίκες καπνίστριες.

Συμβουλές για οικονομικά ψώνια

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, η Ιαπωνία μπορεί να είναι ακριβός. Μπορεί να αισθάνεστε ότι κάθε είδος ή γεύμα στην Ιαπωνία έχει υψηλή τιμή. Ο κύριος λόγος για αυτό είναι ότι έχετε επιλέξει μια κορυφαία περιοχή για ψώνια ή φαγητό στο κέντρο της πόλης. Εάν θέλετε να ψωνίζετε πιο φθηνά, θα πρέπει να εξετάσετε προσεκτικά εάν αναζητάτε απαραίτητα πολυτελή προϊόντα ή θέλετε να αγοράσετε μόνο καθημερινά είδη και είδη παντοπωλείου. Οι πρώτοι θα πρέπει να δοκιμάσουν τα πολυκαταστήματα, τις μπουτίκ και τα εστιατόρια της πόλης στις γνωστές εμπορικές περιοχές όπως το Isetan στο Shinjuku και το Matsuya στην Ginza, ενώ το δεύτερο θα ήταν καλύτερα να στραφεί στα εμπορικά κέντρα ή τα σούπερ μάρκετ στα περίχωρα του την πόλη όπως το Aeon ή το Ito-Yokado.

Οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, οι Ιάπωνες κατανοούν πολύ έναν ξένο (gaijin or gaikokujin) που δεν προσαρμόζεται αμέσως στην κουλτούρα τους. Πράγματι, οι Ιάπωνες αρέσκονται να καυχιούνται (με αμφισβητήσιμη αξιοπιστία) ότι η γλώσσα και ο πολιτισμός τους είναι από τα πιο δύσκολα κατανοητά στον κόσμο, επομένως είναι γενικά πολύ πρόθυμοι να σας βοηθήσουν αν φαίνεται ότι δυσκολεύεστε. Ωστόσο, οι Ιάπωνες θα το εκτιμήσουν αν ακολουθήσετε τουλάχιστον τους ακόλουθους κανόνες, πολλοί από τους οποίους συνοψίζονται στους κοινωνικούς κανόνες της αυστηρής καθαριότητας και της αποφυγής επίθεσης σε άλλους (迷惑 meiwaku).

• Παπούτσια (και γενικά τα πόδια) θεωρούνται πολύ βρώμικα από τους Ιάπωνες. Αποφύγετε να στρέφετε τα πέλματα των ποδιών σας σε οποιονδήποτε (π.χ. να βάζετε το πόδι σας στο αντίθετο γόνατο όταν κάθεστε) και προσπαθήστε να αποτρέψετε τα παιδιά να σηκωθούν στα καθίσματα. Είναι πολύ αγενές να χτυπάς τα πόδια σου στα ρούχα κάποιου άλλου, ακόμα κι αν είναι απλώς ατύχημα.
• Σε πολλά κτίρια, αναμένεται να αφαιρέστε τα παπούτσια σας κατά την είσοδο και εναποθέστε τα σε χαμηλωμένο χώρο εισόδου ή ντουλάπι παπουτσιών. Εάν υπάρχουν, μπορείτε να δανειστείτε παντόφλες (αν και συνήθως μόνο σε μεγέθη για συνήθως μικρότερα ιαπωνικά πόδια), να φοράτε κάλτσες ή να πηγαίνετε ξυπόλητοι. Το να φοράτε παπούτσια μέσα σε ένα τέτοιο κτίριο θεωρείται ασέβεια καθώς φέρνει βρωμιά και/ή κακά πνεύματα μέσα. Για παρόμοιους λόγους, είναι προτιμότερο να μπορείτε να βγάζετε τα παπούτσια σας και να τα φοράτε με τα χέρια σας όσο το δυνατόν λιγότερο.
• Οι Ιάπωνες θεωρούν α χτύπημα στην πλάτη αγενής, ειδικά αν προέρχεται από κάποιον που μόλις γνώρισαν. Καθώς δεν είναι συνηθισμένο στην Ιαπωνία, αγκάλιασμα θα πρέπει επίσης να αποφεύγεται εκτός αν είστε σε ρομαντική σχέση με το άλλο άτομο. Είναι συνήθως πολύ άβολο και άβολο για τους Ιάπωνες.
• Δείξτε με το δικό σας ανοικτό χέρι, όχι το δάχτυλό σας και ζητήστε από τους ανθρώπους να έρθουν κουνώντας το χέρι σας κάτω, όχι επάνω.
• Αποφύγετε να φωνάζετε ή να μιλάτε δυνατά μέσα δημόσιο. Το να μιλάς στο κινητό στο τρένο θεωρείται αγενές και πολλά τρένα έχουν πινακίδες που λένε να μην τα χρησιμοποιήσεις. (Ωστόσο, η αποστολή μηνυμάτων κειμένου θεωρείται de rigueur).
• Κουνώντας στο κοινό θεωρείται αγενής, παρόμοια με τον μετεωρισμό. Είναι εντάξει να περπατάτε μυρίζοντας μέχρι να βρείτε ένα ιδιωτικό μέρος για να φυσήξετε τη μύτη σας.
• Όπως και στη Γερμανία, το Ο δεύτερος παγκόσμιος πόλεμος είναι α ευαίσθητο και περίπλοκο θέμα, ειδικά στους ηλικιωμένους, και γενικά καλύτερα να αποφεύγεται. Περισσότεροι πνευματικοί και εναλλακτικοί κύκλοι τείνουν να το συζητούν, ειδικά όταν επισκέπτονται τη Χιροσίμα.
• Όπως στην Ινδία και την Κίνα και σε άλλες χώρες, οι σβάστικες είναι βουδιστικά σύμβολα που αντιπροσωπεύουν την ευτυχία και σε καμία περίπτωση δεν αντιπροσωπεύουν τον ναζισμό ή τον αντισημιτισμό, και θα διαπιστώσετε ότι το σύμβολο δείχνει στην πραγματικότητα προς την αντίθετη κατεύθυνση. Οι σβάστικες χρησιμοποιούνται συχνά στους χάρτες για να επισημάνουν τις τοποθεσίες βουδιστικών ναών και μοναστηριών.
• Το κάπνισμα είναι απαγορεύεται σε πολλές γωνίες δρόμων και πεζοδρόμια στο Τόκιο. Αν και βλέπετε ανθρώπους να καπνίζουν παντού, οι περισσότεροι βρίσκονται σε καθορισμένους χώρους καπνίσματος. Οι Ιάπωνες είναι τόσο καθαρός πολιτισμός που πολλοί από τους καπνιστές δεν αφήνουν ούτε στάχτη στο έδαφος.
• Το να δείχνεις ανοιχτό στόμα θεωρείται αγενές.
• Όπως και στη γειτονική Κίνα και Κορέα, σωτήριο πρόσωπο είναι μια πολύ σημαντική έννοια στον ιαπωνικό πολιτισμό. Ειδικά σε ένα επιχειρηματικό περιβάλλον, οι Ιάπωνες σπάνια λένε «όχι» αν δεν ενδιαφέρονται για μια συμφωνία, και αντ' αυτού θα έλεγαν κάτι πιο έμμεσο όπως «θα το σκεφτώ». Αν δεν είναι αφεντικό ή κάποιος από υψηλότερη θέση, τα λάθη συνήθως δεν αντιμετωπίζονται και αν το κάνετε, είναι πιθανό να ντρέπεστε πολύ.
• Αποφύγετε να μιλάτε για πολιτική, ειδικά τις εδαφικές διαφορές της Ιαπωνίας με την Κίνα, τη Νότια Κορέα και τη Ρωσία, καθώς πολλοί ντόπιοι έχουν πολύ έντονα συναισθήματα για αυτά τα θέματα.

Οι Ιάπωνες κατανοούν ότι οι επισκέπτες δεν γνωρίζουν τις περιπλοκές της ιαπωνικής εθιμοτυπίας και τείνουν να ανέχονται τα λάθη των ξένων από αυτή την άποψη. Υπάρχουν μερικές σοβαρές παραβιάσεις της εθιμοτυπίας που συναντούν γενική αποδοκιμασία (ακόμα και αν διαπράττονται από αλλοδαπούς) και θα πρέπει να αποφεύγονται αν είναι δυνατόν:

• Ποτέ πάτησε ένα τατάμι με παπούτσια ή ακόμα και παντόφλες.
• Ποτέ αφήστε τα ξυλάκια σας όρθια σε ένα μπολ με ρύζι (έτσι θυσιάζεται το ρύζι στους νεκρούς).

Ποτέ μπείτε σε μπανιέρα χωρίς να πλυθείτε πρώτα καλά.

• Μάθετε λίγο από τα Γλώσσα και προσπαθήστε να το χρησιμοποιήσετε. Θα σας κάνουν κομπλιμέντα αν προσπαθήσετε και δεν υπάρχει λόγος να ντρέπεστε. Συνειδητοποιούν ότι τα Ιαπωνικά είναι πολύ δύσκολα για τους ξένους και είναι ανεκτικοί στα λάθη σας. αντιθέτως θα τους αρέσει περισσότερο αν προσπαθήσεις.
• Ο μέσος Ιάπωνας τόξα πάνω από 100 φορές την ημέρα? αυτή η πανταχού παρούσα χειρονομία σεβασμού χρησιμοποιείται για να χαιρετήσει, να αποχαιρετήσει, να ευχαριστήσει, να αποδεχτεί τις ευχαριστίες, να ζητήσει συγγνώμη, να αποδεχτεί συγγνώμη και ούτω καθεξής. Οι άνδρες υποκλίνονται με τα χέρια στο πλάι. Οι γυναίκες υποκλίνονται με τα χέρια η μία μπροστά στην άλλη. Τα χέρια των γυναικών φαίνονται σαν να είναι τοποθετημένα στην αγκαλιά τους όταν υποκλίνονται (όχι σε στάση προσευχής όπως στο ουάι στην Ταιλάνδη). Ο ακριβής βαθμός υποκλίσεως εξαρτάται από τη θέση σας στην κοινωνία σε σχέση με τον αποδέκτη του τόξου και από την περίσταση: οι σε μεγάλο βαθμό άγραφοι κανόνες είναι περίπλοκοι, αλλά για τους ξένους ένα «συμβολικό τόξο» είναι καλό και καλύτερο από το να κάνετε κατά λάθος μια βαθιά επίσημη υπόκλιση ( όπως έκανε κάποτε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ομπάμα). Πολλοί Ιάπωνες είναι στην ευχάριστη θέση να προσφέρουν μια χειραψία αντί ή επιπλέον. απλά προσέξτε να μην χτυπήσετε κεφάλια αν προσπαθήσετε να κάνετε και τα δύο ταυτόχρονα.
• Όταν δώστε κάτι σε κάποιον, ειδικά μια επαγγελματική κάρτα, θεωρείται ευγενικό να την κρατάς και με τα δύο χέρια.
  • Επαγγελματικές κάρτες (名刺 meishi) ιδιαίτερα αντιμετωπίζονται με πολύ σεβασμό και επίσημα. Ο τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίζετε την επαγγελματική κάρτα κάποιου θεωρείται αντιπροσωπευτικός του τρόπου με τον οποίο θα συμπεριφερθείτε στο άτομο. Φροντίστε να πακετάρετε περισσότερα από όσα χρειάζεστε, γιατί το να μην κουβαλάτε μια επαγγελματική κάρτα είναι μια σοβαρή απάτη. Όπως και με την υπόκλιση, υπάρχουν πολλές διαφορετικές εθιμοτυπίες, αλλά εδώ είναι μερικά βασικά:

Όταν παραδίδετε μια επαγγελματική κάρτα, προσανατολίστε την έτσι ώστε να είναι ευανάγνωστη στο άτομο που την δίνετε και κρατήστε την με τα δύο χέρια στις γωνίες ώστε να φαίνονται όλα. Όταν δέχεστε μια επαγγελματική κάρτα, πιάστε την με τα δύο χέρια στις γωνίες και αφιερώστε χρόνο για να διαβάσετε την κάρτα και βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε πώς να προφέρετε το όνομα του ατόμου (αυτό είναι περισσότερο πρόβλημα στα Ιαπωνικά, όπως οι χαρακτήρες για το όνομα ενός ατόμου μπορεί να προφέρεται με διαφορετικούς τρόπους). Είναι αγενές να γράφεις σε μια κάρτα, να τη διπλώνεις ή να την βάζεις στην πίσω τσέπη σου (εκεί που κάθεσαι πάνω της!). Αντίθετα, τακτοποιήστε τις κάρτες στο τραπέζι (με σειρά αρχαιότητας) ώστε να θυμάστε ποιος είναι ποιος. Όταν έρθει η ώρα να φύγετε, μπορείτε να βάλετε τις κάρτες σε μια ωραία θήκη για να τις κρατήσετε ανέγγιχτες. αν δεν έχετε, κρατήστε τα μέχρι να μην τα βλέπετε πριν τα βάλετε στην τσέπη.

• Από την άλλη πλευρά, μετρητά είναι παραδοσιακά θεωρείται «βρώμικο» και δεν περνάει από χέρι σε χέρι. Οι ταμειακές μηχανές έχουν συχνά ένα μικρό δίσκο που χρησιμοποιείται για την πληρωμή και τη λήψη ρέστας.

Εάν δώσετε χρήματα ως δώρο (π.χ. ως φιλοδώρημα σε ένα ryokan), θα πρέπει να λάβετε αχρησιμοποίητα χαρτονομίσματα από την τράπεζα και να τα παρουσιάσετε σε επίσημο φάκελο.

• Όταν πίνοντας σάκε ή μπύρα σε μια ομάδα, θεωρείται ευγενικό να μην γεμίζεις μόνος σου το ποτήρι σου, αλλά να το επιτρέπεις σε κάποιον άλλον. Συνήθως, τα ποτήρια ξαναγεμίζονται πριν αδειάσουν. Για να είστε ιδιαίτερα ευγενικοί, κρατήστε ψηλά το ποτήρι σας με τα δύο σας χέρια, ενώ ένας από τους συντρόφους σας το γεμίζει. (Είναι εντάξει να αρνηθείς, αλλά πρέπει να το κάνεις συχνά, διαφορετικά ένας μεγαλύτερος στο τραπέζι σου μπορεί να γεμίσει το ποτήρι σου όταν δεν κοιτάς).
• Δώρο δώρο είναι πολύ κοινό στην Ιαπωνία. Μπορεί να διαπιστώσετε ότι ως επισκέπτης σας πλένουν με δώρα και δείπνα. Οι ξένοι επισκέπτες εξαιρούνται φυσικά από αυτό το μερικές φορές ενοχλητικό σύστημα δούναι και παίρνω (kashi-kari), αλλά θα ήταν μια ωραία χειρονομία να προσφέρετε ένα δώρο ή αναμνηστικό (omiyage), συμπεριλαμβανομένου ενός μοναδικού ή αντιπροσωπευτικού της χώρας σας. Ένα δώρο που είναι «αναλώσιμο» είναι σκόπιμο λόγω του μικρότερου μεγέθους των ιαπωνικών σπιτιών. Είδη όπως σαπούνι, γλυκά, αλκοόλ ή γραφική ύλη πάνε καλά, καθώς ο παραλήπτης δεν αναμένεται να τα έχει πάντα στη διάθεση του στις επόμενες επισκέψεις. Το re-gifting» είναι μια κοινή και αποδεκτή πρακτική, ακόμη και για είδη όπως τα φρούτα.
• Εκφράζοντας ευγνωμοσύνη διαφέρει από το να κάνεις υποχρεωτικό δώρο. Ακόμα κι αν έχετε φέρει ένα δώρο για τον Ιάπωνα οικοδεσπότη σας, είναι ένδειξη καλής εθιμοτυπίας να στείλετε μια χειρόγραφη ευχαριστήρια κάρτα όταν επιστρέψετε: θα εκτιμηθεί πολύ. Οι Ιάπωνες επισκέπτες ανταλλάσσουν πάντα φωτογραφίες που έχουν τραβήξει με τους οικοδεσπότες τους. Επομένως, θα πρέπει να περιμένετε να λάβετε μερικά στιγμιότυπα και να είστε έτοιμοι να στείλετε τα δικά σας πίσω (από εσάς και τους οικοδεσπότες σας μαζί). Ανάλογα με την ηλικία του οικοδεσπότη και τη φύση της σχέσης σας (επαγγελματική ή προσωπική), μπορεί να αρκεί μια διαδικτυακή ανταλλαγή.
• Μεγαλύτεροι άνθρωποι τυγχάνουν ιδιαίτερου σεβασμού στην ιαπωνική κοινωνία και είναι συνηθισμένοι στα προνόμια που την συνοδεύουν. Οι επισκέπτες που περιμένουν να επιβιβαστούν σε ένα τρένο μπορεί να εκπλαγούν όταν τους παραμερίσει ένας ατρόμητος obaa-san που έχει το μάτι της σε ένα κάθισμα. Σημειώστε ότι ορισμένες θέσεις ("ασημένια καθίσματα") σε πολλά τρένα προορίζονται για άτομα με ειδικές ανάγκες και ηλικιωμένους.
• Εάν επισκεφθείτε ένα Σιντοϊσμός ή ένα βουδιστικός ναός, ακολουθήστε την κατάλληλη διαδικασία καθαρισμού στο chōzuya (手水舎) πριν την είσοδο. Αφού γεμίσετε την κουτάλα με νερό, ξεπλύνετε το αριστερό σας χέρι και μετά το δεξί σας χέρι. Στη συνέχεια γεμίστε το αριστερό σας χέρι με νερό και ξεπλύνετε το στόμα σας με αυτό. Κάνω δεν αγγίξτε την κουτάλα απευθείας με το στόμα σας. Τέλος, γυρίστε την κουτάλα όρθια, έτσι ώστε το υπόλοιπο νερό να κατρακυλήσει προς τα κάτω για να ξεπλύνετε τη λαβή πριν επιστρέψετε την κουτάλα.
• Δεν υπάρχουν πολλές κάδους σε δημόσιους χώρους? ίσως χρειαστεί να μεταφέρετε τα σκουπίδια σας για λίγο πριν βρείτε ένα. Όταν βρείτε ένα, θα δείτε συχνά 4 έως 6 από αυτά μαζί. Η Ιαπωνία γνωρίζει πολύ καλά ανακύκλωση. Τα περισσότερα δοχεία μιας χρήσης φέρουν ετικέτα με ένα σύμβολο ανακύκλωσης στα ιαπωνικά που υποδεικνύει τι είδους υλικό είναι. Μερικοί τύποι δοχείων ανακύκλωσης που θα δείτε συχνά είναι:
  • Χαρτί (紙 Kami)
  • PET/πλαστικό (PET ΠΕΤΤΟ ή PLA PURE)
  • Γυάλινα μπουκάλια (ビン dustbin)
  • Μεταλλικά δοχεία (カン μπορεί να είναι)
  • Εύφλεκτα απόβλητα (moeru gomi)
  • Μη εύφλεκτα απόβλητα (μοέναι γόμη)
• Η ακρίβεια είναι εκτιμάται ιδιαίτερα και, χάρη στις αξιόπιστες δημόσιες συγκοινωνίες της Ιαπωνίας, αναμενόμενο. Αν συναντάτε κάποιον και φαίνεται ότι θα καθυστερήσετε έστω και λίγα λεπτά, οι Ιάπωνες προτιμούν τη διαβεβαίωση ενός τηλεφώνημα ή ενός μηνύματος, αν μπορείτε να το στείλετε. Το να είσαι στην ώρα σου (που σημαίνει πραγματικά να είσαι νωρίς) είναι ακόμα πιο σημαντικό στην επιχείρηση. Οι Ιάπωνες υπάλληλοι μπορεί να επιπλήξουν αν αργήσουν έστω και ένα λεπτό στη δουλειά το πρωί.

Η Ιαπωνία θεωρείται πολύ ασφαλής για τους γκέι και τις λεσβίες ταξιδιώτες και η βία κατά των ομοφυλόφιλων είναι αρκετά σπάνια. Δεν υπάρχουν νόμοι κατά της ομοφυλοφιλίας στην Ιαπωνία και μεγάλες πόλεις όπως το Τόκιο και η Οσάκα έχουν μεγάλη ομοφυλοφιλική σκηνή, αλλά οι σχέσεις μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου δεν αναγνωρίζονται από την κυβέρνηση και οι ανοιχτές επιδείξεις του προσανατολισμού σας εξακολουθούν να προκαλούν βλέμματα και ψίθυρους.

Η ιαπωνική κουλτούρα έχει εξελιχθεί πολύ από την αρχή της. Η σύγχρονη κουλτούρα συνδυάζει επιρροές από την Ασία, την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική. Οι παραδοσιακές ιαπωνικές τέχνες περιλαμβάνουν χειροτεχνίες όπως κεραμικά, υφάσματα, βερνίκια, σπαθιά και κούκλες. Παραστάσεις μπουνράκου, καμπούκι, νοχ, χορού και ρακούγκο. και άλλες πρακτικές που περιλαμβάνουν τελετή τσαγιού, ikebana, πολεμικές τέχνες, καλλιγραφία, origami, onsen, γκέισα και παιχνίδια. Η Ιαπωνία διαθέτει ένα ανεπτυγμένο σύστημα για την προστασία και την προώθηση των υλικών και άυλων πολιτιστικών αγαθών και των εθνικών θησαυρών. Δεκαεννέα τοποθεσίες έχουν εγγραφεί στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, δεκαπέντε εκ των οποίων είναι πολιτιστικής σημασίας.

Η ιαπωνική αρχιτεκτονική είναι ένας εξαιρετικός συνδυασμός τοπικών και άλλων επιρροών. Παραδοσιακά χαρακτηρίζεται από ξύλινες κατασκευές που είναι ελαφρώς πάνω από το έδαφος και έχουν κεραμοσκεπές ή αχυρένιες στέγες. Συρόμενες πόρτες (fusuma) χρησιμοποιήθηκαν αντί για τοίχους, επιτρέποντας την προσαρμογή της εσωτερικής διαμόρφωσης ενός δωματίου για διαφορετικές περιστάσεις. Οι άνθρωποι παραδοσιακά κάθονταν σε μαξιλάρια ή στο πάτωμα. οι καρέκλες και τα ψηλά τραπέζια δεν χρησιμοποιήθηκαν ευρέως μέχρι τον 20ο αιώνα. 20ος αιώνας. Από τον 19ο αιώνα, ωστόσο, η Ιαπωνία έχει υιοθετήσει μεγάλο μέρος της δυτικής, μοντέρνας και μεταμοντέρνας αρχιτεκτονικής στον τομέα των κατασκευών και του σχεδιασμού, και είναι πλέον ηγέτης στον αρχιτεκτονικό σχεδιασμό και την τεχνολογία αιχμής.

Η εισαγωγή του Βουδισμού τον έκτο αιώνα ήταν καταλύτης για την κατασκευή ναών μεγάλης κλίμακας χρησιμοποιώντας περίπλοκες τεχνικές στο ξύλο. Οι επιρροές από τις κινεζικές δυναστείες Τανγκ και Σούι οδήγησαν στην ίδρυση της πρώτης μόνιμης πρωτεύουσας στη Νάρα. Η διάταξη του δρόμου που μοιάζει με σκακιέρα χρησιμοποιούσε την κινεζική πρωτεύουσα Chang'an ως πρότυπο για το σχεδιασμό του. Η σταδιακή μεγέθυνση των κτιρίων οδήγησε σε τυποποιημένες μονάδες μέτρησης και τελειοποίησης της διάταξης και του σχεδιασμού του κήπου. Η εισαγωγή της τελετής του τσαγιού έδωσε έμφαση στην απλότητα και τον λιτό σχεδιασμό ως αντίστιξη στις υπερβολές της αριστοκρατίας.

Κατά τη διάρκεια της αποκατάστασης Meiji του 1868, η ιστορία της ιαπωνικής αρχιτεκτονικής άλλαξε ριζικά από δύο σημαντικά γεγονότα. Ο πρώτος ήταν ο Νόμος του 1868 για τον Χωρισμό του Κάμι και των Βούδων, ο οποίος χώριζε επίσημα τον Βουδισμό από τον Σιντοϊσμό και τους βουδιστικούς ναούς από τα ιερά του Σιντοϊσμού, διακόπτοντας έναν δεσμό μεταξύ των δύο που είχε διαρκέσει πάνω από χίλια χρόνια.

Δεύτερον, η Ιαπωνία περνούσε τότε μια φάση έντονου εκδυτικισμού προκειμένου να ανταγωνιστεί άλλες ανεπτυγμένες χώρες. Αρχικά, αρχιτέκτονες και στυλ εισήχθησαν στην Ιαπωνία από το εξωτερικό, αλλά σταδιακά η χώρα εκπαίδευσε τους δικούς της αρχιτέκτονες και άρχισε να αναπτύσσει το δικό της στυλ. Οι αρχιτέκτονες που επέστρεψαν από τις σπουδές τους με δυτικούς αρχιτέκτονες εισήγαγαν το Διεθνές Στυλ του Μοντερνισμού στην Ιαπωνία. Αλλά μόνο μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο οι Ιάπωνες αρχιτέκτονες άφησαν το στίγμα τους στη διεθνή σκηνή, πρώτα με το έργο αρχιτεκτόνων όπως ο Kenzo Tange και στη συνέχεια με θεωρητικά κινήματα όπως ο Μεταβολισμός.

Τα ιερά του Ise έχουν χαιρετιστεί ως το πρωτότυπο της ιαπωνικής αρχιτεκτονικής. Οι παραδοσιακές κατοικίες και πολλά κτίρια ναών είναι σε μεγάλο βαθμό ξύλινα, χρησιμοποιώντας χαλάκια τατάμι και συρόμενες πόρτες που εξαλείφουν τη διάκριση μεταξύ δωματίων και εσωτερικών/εξωτερικών χώρων. Η ιαπωνική γλυπτική, σε μεγάλο βαθμό από ξύλο, και η ιαπωνική ζωγραφική είναι από τις παλαιότερες ιαπωνικές τέχνες, με πρώιμους εικονιστικούς πίνακες που χρονολογούνται τουλάχιστον από το 300 π.Χ. Η ιστορία της ιαπωνικής ζωγραφικής δείχνει τη σύνθεση και τον ανταγωνισμό μεταξύ της ιθαγενούς ιαπωνικής αισθητικής και της προσαρμογής εισαγόμενων ιδεών.

Η αλληλεπίδραση μεταξύ ιαπωνικής και ευρωπαϊκής τέχνης ήταν σημαντική: για παράδειγμα, οι εκτυπώσεις ukiyo-e που άρχισαν να εξάγονται τον 19ο αιώνα στο κίνημα γνωστό ως Ιαπωνισμός είχαν σημαντική επιρροή στην ανάπτυξη της μοντέρνας τέχνης στη Δύση, ιδιαίτερα στον μετα-ιμπρεσιονισμό. . Οι διάσημοι καλλιτέχνες ukiyo-e περιλαμβάνουν τους Hokusai και Hiroshige. Ο Χοκουσάι επινόησε τον όρο manga. Τα ιαπωνικά κόμικς, τώρα γνωστά ως manga, αναπτύχθηκαν τον 20ο αιώνα και έγιναν δημοφιλή παγκοσμίως. Η ιαπωνική ταινία κινουμένων σχεδίων ονομάζεται anime. Οι κονσόλες βιντεοπαιχνιδιών που κατασκευάζονται στην Ιαπωνία είναι δημοφιλείς από τη δεκαετία του 1980.

Μεταξύ των αρχαιότερων έργων της ιαπωνικής λογοτεχνίας είναι τα χρονικά Κοίκι και  Νιχόν Σόκι και η ποιητική συλλογή Man'yōshū, όλα χρονολογούνται από τον 8ο αιώνα και είναι γραμμένα με κινέζικους χαρακτήρες. Στην πρώιμη περίοδο Heian, το σύστημα των φωνογραφημάτων γνωστό ως kana (hiragana και katakana) αναπτύχθηκε. Το παραμύθι του κόφτη μπαμπού είναι θεωρείται η παλαιότερη ιαπωνική ιστορία. Ένας απολογισμός της αυλικής ζωής του Heian βρίσκεται στο “Βιβλίο μαξιλαριού” από τον Sei Shōnagon, ενώ “The Story of Genji” του Murasaki Shikibu αναφέρεται συχνά ως το πρώτο μυθιστόρημα στον κόσμο.

Κατά την περίοδο Έντο, οι chōnin («άνθρωποι της πόλης») ξεπέρασαν την αριστοκρατία των Σαμουράι ως παραγωγοί και καταναλωτές λογοτεχνίας. Η δημοτικότητα των έργων του Saikaku, για παράδειγμα, δείχνει αυτή την αλλαγή στο αναγνωστικό κοινό και τη συγγραφή, ενώ ο Bashō αναβίωσε την ποιητική παράδοση των Kokinshū με τα χαϊκάι του (haiku) και έγραψε το ποιητικό ταξιδιωτικό Oku no Hosomichi. Η εποχή του Meiji είδε την παρακμή των παραδοσιακών λογοτεχνικών μορφών καθώς η ιαπωνική λογοτεχνία ενσωμάτωσε τις δυτικές επιρροές. Οι Natsume Sōseki και Mori Ōgai ήταν οι πρώτοι «σύγχρονοι» μυθιστοριογράφοι της Ιαπωνίας, ακολουθούμενοι από τους Ryūnosuke Akutagawa, Jun'ichirō Tanizaki, Yukio Mishima και, πιο πρόσφατα, τον Haruki Murakami. Η Ιαπωνία έχει δύο βραβευμένους με Νόμπελ συγγραφείς – τον ​​Jasunari Kawabata (1968) και τον Kenzaburō Ōe (1994).

Η ιαπωνική φιλοσοφία ήταν ιστορικά μια συγχώνευση ξένων, ιδιαίτερα κινεζικών και δυτικών, και μοναδικών ιαπωνικών στοιχείων. Στις λογοτεχνικές της μορφές, η ιαπωνική φιλοσοφία ξεκίνησε πριν από περίπου δεκατέσσερις αιώνες.

Τα αρχαιολογικά στοιχεία και οι πρώιμες ιστορικές μαρτυρίες υποδηλώνουν ότι η Ιαπωνία ήταν αρχικά μια ανιμιστική κουλτούρα που έβλεπε τον κόσμο να διαπερνάται από Kami (神) ή ιερή παρουσία όπως διδάσκεται από τον Σιντοϊσμό, αν και δεν είναι φιλοσοφία αυτή καθαυτή, έχει επηρεάσει έντονα όλες τις άλλες φιλοσοφίες στις ιαπωνικές ερμηνείες τους.

Ο Κομφουκιανισμός ήρθε στην Ιαπωνία από την Κίνα γύρω στον 5ο αιώνα μ.Χ., όπως και ο Βουδισμός. Τα κομφουκιανικά ιδανικά εξακολουθούν να είναι εμφανή σήμερα στην ιαπωνική αντίληψη της κοινωνίας και του εαυτού, καθώς και στην οργάνωση της κυβέρνησης και στη δομή της κοινωνίας. Ο Βουδισμός έχει επηρεάσει βαθιά την ιαπωνική ψυχολογία, τη μεταφυσική και την αισθητική.

Ο νεοκομφουκιανισμός, που ήρθε στο προσκήνιο τον 16ο αιώνα κατά την εποχή του Τοκουγκάουα, διαμόρφωσε τις ιαπωνικές έννοιες της αρετής και της κοινωνικής ευθύνης και ενθάρρυνε την ιαπωνική μελέτη του φυσικού κόσμου μέσω της έμφασης στη μελέτη της αρχής ή της διαμόρφωσης των πραγμάτων. Επίσης, από τον 16ο αιώνα και μετά, διαμορφώθηκαν ορισμένες ιθαγενείς έννοιες της πίστης και της τιμής. Η δυτική φιλοσοφία είχε επιρροή στην Ιαπωνία μόνο από τα μέσα του 19ου αιώνα.

Η ιαπωνική κουζίνα βασίζεται στο συνδυασμό βασικών τροφίμων, συνήθως ιαπωνικού ρυζιού ή noodles, με σούπα και okazu – πιάτα του ψάρια, λαχανικά, τόφου και παρόμοια – για να βελτιώσετε τη γεύση του βασικού προϊόντος. Στην πρώιμη σύγχρονη περίοδο, εισήχθησαν συστατικά όπως το κόκκινο κρέας που δεν είχαν χρησιμοποιηθεί ευρέως στην Ιαπωνία πριν. Η ιαπωνική κουζίνα είναι γνωστή για την έμφαση που δίνει στην εποχικότητα του φαγητού, την ποιότητα των υλικών και την παρουσίαση. Η ιαπωνική κουζίνα προσφέρει μεγάλη ποικιλία από τοπικές σπεσιαλιτέ που χρησιμοποιούν παραδοσιακές συνταγές και τοπικά υλικά. Ο όρος ichijū-sansai (一汁三菜, «μία σούπα, τρεις πλευρές») αναφέρεται στη σύνθεση ενός τυπικού γεύματος που σερβίρεται, αλλά έχει τις ρίζες του στο κλασικό kaiseki, honzen και  yūsoku κουζίνα. Ο όρος χρησιμοποιείται επίσης για να περιγράψει το πρώτο πιάτο που σερβίρεται στην τυπική κουζίνα του kaiseki σήμερα.

Τα παραδοσιακά ιαπωνικά γλυκά είναι γνωστά ως wagashi. Χρησιμοποιούνται συστατικά όπως πάστα κόκκινων φασολιών και μότσι. Οι πιο σύγχρονες γεύσεις περιλαμβάνουν παγωτό πράσινο τσάι, μια πολύ δημοφιλής γεύση. Σχεδόν όλοι οι κατασκευαστές παράγουν μια έκδοση του. Το Kakigori είναι ένα ξυρισμένο επιδόρπιο με πάγο αρωματισμένο με σιρόπι ή συμπυκνωμένο γάλα. Συνήθως πωλείται και τρώγεται σε καλοκαιρινά φεστιβάλ. Δημοφιλή ιαπωνικά ποτά όπως το σάκε, ένα ρόφημα παρασκευασμένου ρυζιού που συνήθως περιέχει 15%~17% αλκοόλ και παρασκευάζεται με ζύμωση ρυζιού πολλές φορές. Άλλα ποτά όπως η μπύρα παράγονται σε ορισμένες περιοχές, όπως η Ζυθοποιία Sapporo, η παλαιότερη μάρκα μπύρας στην Ιαπωνία. Ο οδηγός Michelin έχει βραβεύσει εστιατόρια στην Ιαπωνία με περισσότερα αστέρια Michelin από ό,τι στον υπόλοιπο κόσμο μαζί.

Η Ιαπωνία είναι μια από τις πιο ασφαλείς χώρες στον κόσμο, το ποσοστό εγκληματικότητας είναι σημαντικά χαμηλότερο από ό,τι στις δυτικές χώρες.

Τα ηφαίστεια, οι καταιγίδες και οι τυφώνες είναι ένα πιθανό πρόβλημα, ειδικά αν κάνετε ορειβασία ή ιστιοπλοΐα, γι' αυτό ελέγξτε τις πιο πρόσφατες πληροφορίες πριν πάτε. Σε ηφαιστειακές περιοχές, κολλήστε σε καθορισμένα μονοπάτια, καθώς το ηφαιστειακό αέριο μπορεί να είναι πρόβλημα. Οι τυφώνες είναι σπάνια σωματικά επικίνδυνοι, αλλά μπορούν να επηρεάσουν αεροπλάνα, πορθμεία, ακόμη και (σε ​​κατολισθήσεις) τρένα και λεωφορεία.

Υπάρχουν δηλητηριώδη φίδια που ονομάζονται χαμπού (波布) στην Οκινάουα, αν και όχι σε ασυνήθιστους αριθμούς. Είναι απίθανο να σας δαγκώσει ένας, αλλά αν σας δαγκώσει, αναζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια καθώς υπάρχουν αντιδηλωτήρια. Όταν κάνετε πεζοπορία στο Χοκάιντο και στο Χονσού, προσέξτε πιθανή δραστηριότητα αρκούδων, ειδικά το φθινόπωρο. Οι επιθέσεις είναι σπάνιες, αλλά σε περιοχές όπως η χερσόνησος Shiretoko, θα πρέπει να προσαρμόσετε κουδούνια στο σακίδιο σας για να τους τρομάξετε.

Ειδικά στην ύπαιθρο, προσέξτε το Γιαπωνέζικο γιγάντιο σφήκα (大雀蜂 ή 大スズメバチ ōsuzumebachi), ένα υποείδος του ασιατικού γιγάντιου σφήκα. έχει μήκος περίπου 4 εκατοστά και μπορεί να τσιμπήσει επανειλημμένα και επώδυνα. Κάθε χρόνο στην Ιαπωνία, 20-40 άνθρωποι πεθαίνουν μετά από τσίμπημα από γιγάντιες σφήκες. Ένας σφήκας που υπερασπίζεται τη φωλιά του ή τον τόπο τροφοδοσίας του θα κάνει έναν ήχο κλικ για να προειδοποιήσει τους εισβολείς. αν συναντήσετε ένα, υποχωρήστε. Εάν τσιμπήσετε, αναζητήστε αμέσως ιατρική θεραπεία, καθώς η παρατεταμένη έκθεση στο δηλητήριο μπορεί να προκαλέσει μόνιμη βλάβη ή ακόμα και θάνατο.

Έγκλημα και απάτη στην Ιαπωνία

Το έγκλημα στο δρόμο είναι εξαιρετικά σπάνιο, ακόμη και αργά το βράδυ, αλλά θα πρέπει να χρησιμοποιείτε την κοινή λογική. Οι γυναίκες που ταξιδεύουν μόνες θα πρέπει να είναι προσεκτικές, όπως στις χώρες τους, και ποτέ να μην κάνουν ωτοστόπ μόνες.

Μερικές φορές συμβαίνουν πορτοφολάδες: Εάν παίρνετε τις συνήθεις προφυλάξεις σας σε πολυσύχναστα μέρη όπως τα τρένα και το αεροδρόμιο Narita, θα πρέπει να είστε εντάξει. Γυναίκες και άνδρες σε γεμάτα τρένα σε ώρες αιχμής θα πρέπει να γνωρίζουν την ύπαρξη αρσενικού chikan (痴漢) και θηλυκό chijo (痴女) ή παρενοχλητές. Να είστε προσεκτικοί και σε αυτά τα τρένα, καθώς μπορεί να κατηγορηθείτε και ενδεχομένως να συλληφθείτε για τέτοια περιστατικά. Πίνεται πολύ το βράδυ και περιστασιακά το μεθυσμένο μπορεί να είναι ενοχλητικό, αν και η βία που σχετίζεται με το αλκοόλ είναι εξαιρετικά σπάνια.

Το διαβόητο Yakuza (ヤクザ, επίσης γνωστό ως 極道 gokudō), οι Ιάπωνες γκάνγκστερ, μπορεί να έχουν αποκτήσει μια μερικές φορές άδικη φήμη ως συμμορία βίαιων, ψυχοπαθών εγκληματιών λόγω της ερμηνείας τους σε διάφορες ταινίες. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, σχεδόν ποτέ δεν στοχεύουν άτομα που δεν έχουν ήδη εμπλακεί στο οργανωμένο έγκλημα. Μην τους ενοχλείτε και δεν θα σας ενοχλήσουν.

Οι συνοικίες με τα κόκκινα φανάρια στις μεγάλες πόλεις μπορεί να είναι ενοχλητικές, αλλά σπάνια είναι επικίνδυνες για τους επισκέπτες, αλλά ορισμένα μικρότερα μπαρ στα πίσω σοκάκια είναι γνωστό ότι χρεώνουν υπέρογκες εισόδους ή τιμές ποτών. Σε ορισμένες ακραίες περιπτώσεις, αλλοδαποί ανέφεραν ότι είχαν ναρκωθεί σε τέτοιες εγκαταστάσεις και στη συνέχεια έπρεπε να πληρώσουν έως και 700,000 ¥ ή σχεδόν 7,000 USD για ποτά που δεν θυμόντουσαν να παραγγείλουν (ειδικά στις περιοχές Roppongi και Kabuki-cho του Τόκιο). Ποτέ μην πηγαίνετε σε ένα μέρος που προτείνει κάποιος που μόλις γνωρίσατε. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για πλανόδιους πωλητές (που δεν υπάρχουν στην Ιαπωνία παρά μόνο σε μέρη όπως το Kabuki-cho).

Σημειώστε ότι οι νόμοι για τα ναρκωτικά στην Ιαπωνία είναι αυστηρότεροι από ό,τι σε πολλές δυτικές χώρες. Οι Ιάπωνες δεν κάνουν διάκριση μεταξύ σκληρών και μαλακών ναρκωτικών, επομένως ακόμη και η κατοχή μαλακών ναρκωτικών για προσωπική χρήση μπορεί να οδηγήσει σε ποινή φυλάκισης πολλών ετών. Μην υποθέτετε ότι μόνο και μόνο επειδή έχετε μια συνταγή από τη χώρα σας, μπορείτε να πάρετε τα φάρμακα στην Ιαπωνία. Εάν έχετε συνταγογραφούμενα φάρμακα, επικοινωνήστε με την ιαπωνική πρεσβεία πριν φύγετε για να δείτε εάν επιτρέπονται στην Ιαπωνία ή όχι. Εάν είναι παράνομο, θα πρέπει επίσης να μπορούν να σας δώσουν πληροφορίες σχετικά με τα φάρμακα που μπορείτε να αγοράσετε στην Ιαπωνία για να τα χρησιμοποιήσετε αντί της συνταγής σας ενώ βρίσκεστε εκεί.

Αστυνομικά κουτιά (交番 kōban) μπορεί να βρεθεί σε κάθε άλλη γωνία του δρόμου. Η αστυνομία είναι γενικά χρήσιμη (αν και σπάνια μιλάει αγγλικά), οπότε ρωτήστε αν χαθείτε ή έχετε προβλήματα. Συνήθως έχουν έναν λεπτομερή χάρτη της περιοχής, που δείχνει όχι μόνο το δυσνόητο σύστημα αρίθμησης, αλλά και τα ονόματα γραφείων ή δημόσιων κτιρίων ή άλλων χώρων που θα σας βοηθήσουν να βρείτε το δρόμο σας.

Ακόμα κι αν έχετε ταξιδιωτική ασφάλιση, αναφέρετε κλοπές ή χαμένα αντικείμενα στο kōban. Έχουν έντυπα στα Αγγλικά και τα Ιαπωνικά, που συχνά αποκαλούνται «Μπλε φόρμα». Για χαμένα αντικείμενα, ακόμη και μετρητά, η συμπλήρωση αυτής της φόρμας δεν είναι χαμένη προσπάθεια, καθώς οι Ιάπωνες πολύ συχνά φέρνουν χαμένα αντικείμενα, ακόμη και ένα πορτοφόλι γεμάτο μετρητά, στο kōban. Εάν τύχει να βρείτε ένα τέτοιο αντικείμενο, φέρτε το στο kōban. Εάν το προϊόν δεν διεκδικηθεί εντός έξι μηνών, είναι δικό σας. Εάν διεκδικηθεί, μπορεί να δικαιούστε ανταμοιβή 5-15%.

Υπάρχουν δύο αριθμοί έκτακτης ανάγκης στην Ιαπωνία. Για να καλέσετε την αστυνομία σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, καλέστε το 110 (百十番 hyakutoban). Για να καλέσετε ένα ασθενοφόρο ή ένα πυροσβεστικό όχημα, καλέστε το 119 (αντίστροφη του αμερικανικού 911). Στο Τόκιο, η αστυνομία έχει έναν αγγλικό αριθμό έκτακτης ανάγκης (03-3501-0110), ο οποίος είναι διαθέσιμος από τις 08:30 έως τις 17:15 από Δευτέρα έως Παρασκευή, εκτός από τις επίσημες αργίες.

Πορνεία στην Ιαπωνία

Η πορνεία είναι παράνομη στην Ιαπωνία. Ωστόσο, η επιβολή είναι χαλαρή και ο νόμος ορίζει ρητά την πορνεία ως «σεξ με αντάλλαγμα χρήματα». Με άλλα λόγια: Εάν πληρώσετε για μια άλλη «υπηρεσία» και στη συνέχεια κάνετε σεξ με «ιδιωτική συμφωνία», ο νόμος δεν το αναγνωρίζει ως πορνεία. Έτσι, η Ιαπωνία εξακολουθεί να έχει μια από τις πιο ζωντανές βιομηχανίες του σεξ στον κόσμο. Η πιο γνωστή συνοικία με τα κόκκινα φανάρια είναι kabukicho (歌舞伎町) στη συνοικία Shinjuku του Τόκιο, όπου βρίσκονται πολλοί θάλαμοι για κορίτσια και αγαπούν τα ξενοδοχεία. Η συχνότητα του HIV έχει αυξηθεί στην Ιαπωνία τα τελευταία χρόνια. Ορισμένες ιερόδουλες αρνούνται να εξυπηρετήσουν ξένους πελάτες, ακόμη και εκείνους που μιλούν άπταιστα ιαπωνικά.

Κυκλοφορία στην Ιαπωνία

Σε αντίθεση με τη φήμη της για πολύ αποτελεσματικές και ολοκληρωμένες δημόσιες συγκοινωνίες, η Ιαπωνία είναι μια πολύ αυτοκινητοκεντρική κουλτούρα έξω από το Τόκιο.

Καθώς η διάταξη των δρόμων σε μεγάλα τμήματα της χώρας έχει παραμείνει αμετάβλητη εδώ και αιώνες, πολλοί δρόμοι είναι μάλλον μικροί και γεμάτοι τυφλές γωνίες. Πρέπει να είστε πάντα σε εγρήγορση όταν ταξιδεύετε εκτός των κεντρικών οδών.

Επιπλέον, τα φανάρια έχουν διαφορετική σημασία στην Ιαπωνία από ό,τι στον υπόλοιπο κόσμο. Όταν το φανάρι είναι πράσινο σε μια διάβαση πεζών κοντά σε μια διασταύρωση, οι Ιάπωνες οδηγοί συχνά δεν σκέφτονται να έρθουν προς το μέρος σας ακόμα. Συχνά στρίβουν στα μισά του δρόμου και μετά σταματούν για να σας επιτρέψουν να περάσετε, αν και δεν είναι ασυνήθιστο να προχωρούν γρήγορα με πλήρη ταχύτητα, αγνοώντας τον κόσμο που περνάει.

Θα πρέπει επίσης να γνωρίζετε ότι η διέλευση του δρόμου με κόκκινο φανάρι είναι παράνομη στην Ιαπωνία και αυτός ο νόμος μερικές φορές εφαρμόζεται.

Διακρίσεις στην Ιαπωνία

Αν και οι βίαιες επιθέσεις κατά αλλοδαπών είναι σχεδόν ανήκουστες στην Ιαπωνία, υπάρχουν διακρίσεις κατά των αλλοδαπών στην εργασία. Ακόμη και δυτικοί επισκέπτες έχουν απαγορευτεί η είσοδος σε ορισμένα onsen και εστιατόρια, ειδικά σε αγροτικές περιοχές. Ορισμένα διαμερίσματα, μοτέλ, νυχτερινά κέντρα και δημόσια λουτρά στην Ιαπωνία είναι γνωστό ότι αναρτούν πινακίδες που αναφέρουν ότι δεν επιτρέπονται οι αλλοδαποί ή ότι μπορούν να εισέλθουν μόνο εάν συνοδεύονται από Ιάπωνα. Τέτοια μέρη είναι σπάνια, ωστόσο, και πολλοί Ιάπωνες ισχυρίζονται ότι οι απαγορεύσεις οφείλονται σε αντιληπτή κοινωνική ασυμβατότητα (π.χ. οι ξένοι μπορεί να μην καταλαβαίνουν τη σωστή εθιμοτυπία στο μπάνιο) παρά στον ρατσισμό.

Οι τράπεζες είναι συχνά απρόθυμες ή απρόθυμες να δώσουν προκαταβολές μετρητών σε ξένους, κυρίως λόγω των στερεοτύπων αναξιοπιστίας. Εάν χρειάζεστε μια προκαταβολή μετρητών από την τράπεζά σας, θα σας βοηθήσουν πολύ οι γνώσεις της Ιαπωνικής γλώσσας ή ένας Ιάπωνας φίλος να σας εγγυηθεί.

Σεισμοί στην Ιαπωνία

Η Ιαπωνία είναι επιρρεπής σε σεισμούς (地震 jishin). Στις 11 Μαρτίου 2011, ένας σεισμός μεγέθους 9.0 Ρίχτερ σημειώθηκε στα ανοικτά των ακτών του νομού Miyagi, προκαλώντας ένα πολύ μεγάλο τσουνάμι που έπληξε την πόλη Sendai και τη γύρω περιοχή. Ο σεισμός (και οι μετασεισμοί του) έγιναν αισθητοί σε όλη την Ιαπωνία και οι νεκροί ξεπέρασαν τους 15,000, κυρίως από το τσουνάμι. Ο προηγούμενος μεγάλος σεισμός έπληξε το Κόμπε το 1995 και σκότωσε πάνω από 5000 ανθρώπους. Κάθε λίγες μέρες ένας σεισμός αρκετά μεγάλος ώστε να γίνεται αισθητός γίνεται αισθητός κάπου στην Ιαπωνία, αλλά οι περισσότεροι από αυτούς είναι εντελώς ακίνδυνοι. Παρόλο που τώρα εισάγονται ηλεκτρονικές συσκευές για την ανίχνευση σεισμών (τόσο το μέγεθος του σεισμού όσο και ο αριθμός των δευτερολέπτων που χρειάζονται για να φτάσουν οι δονήσεις σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία), θα πρέπει να ακολουθήσετε ορισμένα βασικά μέτρα ασφαλείας:

• Μην τοποθετείτε βαριά αντικείμενα σε ψηλά σημεία, ειδικά πάνω από το κρεβάτι σας.
• Η Ιαπωνία διαθέτει ένα σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης που στέλνει πληροφορίες ότι ένας σεισμός πρόκειται να χτυπήσει μια συγκεκριμένη περιοχή. Χρησιμοποιήστε αυτόν τον ανεκτίμητο χρόνο για να προστατεύσετε τον εαυτό σας πριν από τον πραγματικό σεισμό.
• Εάν βρίσκεστε μέσα σε ένα σπίτι και αισθάνεστε ένα δυνατό τρέμουλο, η τυπική συμβουλή είναι ότι είστε πολύ πιο ασφαλείς μένοντας σε εσωτερικούς χώρους: Η πτώση πλακιδίων στέγης και τοιχοποιίας εξωτερικά αποτελούν συνήθως τον πιο θανάσιμο κίνδυνο.
• Αν και είναι εξαιρετικά σημαντικό να σβήσετε αμέσως όλες τις φλόγες (καυστήρες, κεριά κ.λπ.) εάν έχετε χρόνο, να γνωρίζετε ότι ο άμεσος κίνδυνος είναι από πτώση αντικειμένων και ανατροπή επίπλων. Προσέξτε τι είναι από πάνω σας και αναζητήστε καταφύγιο κάτω από έπιπλα ή σε μια πόρτα, εάν είναι απαραίτητο.
• Εάν βρίσκεστε σε ένα σπίτι και νιώθετε ένα δυνατό τρέμουλο, προσπαθήστε να ανοίξετε την πόρτα ή ένα παράθυρο όσο το δυνατόν γρηγορότερα και να το κρατήσετε ανοιχτό χρησιμοποιώντας κάτι σαν στοπ πόρτας σε περίπτωση που έχει κολλήσει. Και πάλι, να θυμάστε ότι ο άμεσος κίνδυνος σας είναι από πτώση αντικειμένων και ανατροπή επίπλων.
• Εάν βρίσκεστε σε εξωτερικούς χώρους, μείνετε μακριά από τοίχους από τούβλα, υαλοπίνακες και μηχανήματα αυτόματης πώλησης και προσέξτε να πέφτουν αντικείμενα, καλώδια τηλεγράφου κ.λπ. Η πτώση κεραμιδιών από παλαιότερα και παραδοσιακά κτίρια είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη, καθώς μπορεί να πέσουν πολύ μετά το τέλος του σεισμού .
• Εάν βρίσκεστε δίπλα στη θάλασσα και αντιμετωπίζετε έστω και μέτριο σεισμό, προσέξτε για προειδοποιήσεις για τσουνάμι (επίσης στα αγγλικά) στο NHK TV (κανάλι 1) και στο Radio 2 (693 kHz). Για τις περισσότερες δονήσεις και μικρούς σεισμούς, μόνο ένα μήνυμα στα Ιαπωνικά θα εμφανίζεται στο επάνω μέρος της οθόνης, καθώς δεν θεωρούνται ιδιαίτερα αξιόλογοι για ειδήσεις. Εάν βρίσκεστε κοντά στη θάλασσα και αντιμετωπίζετε έναν μεγάλο σεισμό, εκκενώστε αμέσως σε υψηλότερο έδαφος; μην περιμένετε προειδοποίηση.
• Μάθετε ακριβώς πού βρίσκονται το διαβατήριό σας, τα ταξιδιωτικά εισιτήρια, τα έγγραφα, οι πιστωτικές κάρτες και τα χρήματά σας και πάρτε τα μαζί σας όταν φεύγετε από το κτίριο, καθώς ενδέχεται να μην μπορείτε να επιστρέψετε.

Κάθε γειτονιά έχει έναν χώρο εκκένωσης, συνήθως την τοπική παιδική χαρά. Πολλά σχολεία δημιουργούνται ως προσωρινά καταφύγια. Και τα δύο φέρουν ετικέτα στα αγγλικά. Εάν ταξιδεύετε με άλλους, προγραμματίστε να συναντηθείτε εκεί και να γνωρίζετε ότι τα φορητά τηλέφωνα πιθανότατα δεν θα λειτουργήσουν.

Λαθρεμπόριο ναρκωτικών στην Ιαπωνία

Η Ιαπωνία είναι εξαιρετικά μισαλλόδοξη με τους παραβάτες ναρκωτικών. Υπάρχουν αυστηροί νόμοι για όποιον κάνει λαθρεμπόριο ναρκωτικών. Αυτό ισχύει ακόμη και αν έχετε καταναλώσει τα ναρκωτικά εκτός της χώρας ή εάν αποδεδειγμένα δεν γνωρίζετε ότι τα ναρκωτικά βρίσκονται στις αποσκευές σας. Συνιστάται ανεπιφύλακτα να ελέγξετε τις αποσκευές σας εκ των προτέρων για να αποφύγετε τέτοια προβλήματα.

Η Ιαπωνία είναι μια χώρα εμμονή με την καθαριότητα και οι κίνδυνοι για την υγεία είναι σπάνιοι. Το νερό της βρύσης είναι πόσιμο παντού και τα πρότυπα υγιεινής των τροφίμων είναι πολύ υψηλά. Δεν υπάρχουν μεταδοτικές ασθένειες οποιασδήποτε σημασίας. παρά το όνομα, Ιαπωνική εγκεφαλίτιδα έχει σχεδόν εξαλειφθεί.

Ορισμένες ιαπωνικές δημόσιες τουαλέτες δεν έχουν χαρτί υγείας, αν και συχνά υπάρχουν μηχανήματα αυτόματης πώλησης κοντά που πωλούν μερικά σε τιμές νομισμάτων. Κάντε όπως κάνουν οι Ιάπωνες και χρησιμοποιήστε τα πακέτα χαρτιού που διανέμουν δωρεάν οι διαφημιστές στους μεγάλους σιδηροδρομικούς σταθμούς.

Αν και μπορεί να είναι «κοινή λογική» για τους ανθρώπους που έχουν ζήσει σε αστικές περιοχές, πολλοί νεοφερμένοι στο Τόκιο ή την Οσάκα δεν είναι εξοικειωμένοι με τη ζωή σε μια εξαιρετικά πολυσύχναστη μητρόπολη όπου σχεδόν ό,τι αγγίζουν έχει ήδη αγγίξει εκατοντάδες άλλα άτομα στο ίδιο ημέρα. Εάν οι νεοφερμένοι σε μεγάλες πόλεις της Ιαπωνίας δεν λαμβάνουν προφυλάξεις, μπορεί να είναι πιο επιρρεπείς σε κοινές ασθένειες όπως το κρυολόγημα. Όπως σε κάθε άλλη αστική περιοχή, θα πρέπει να πλένετε τα χέρια σας με σαπούνι και νερό όσο πιο συχνά γίνεται σε μια μεγάλη πόλη της Ιαπωνίας όπως το Τόκιο ή η Οσάκα, ειδικά μετά τη χρήση των μέσων μαζικής μεταφοράς και πριν από το φαγητό.

Φροντίστε να πάρετε μια μικρή ομπρέλα για τις συχνές βροχερές μέρες. Μην βασίζεστε πολύ στις προγνώσεις καιρού, ειδικά από προχθεσινές. Αν το ξεχάσετε, μπορείτε πάντα να πάτε στο πλησιέστερο σούπερ μάρκετ και να αγοράσετε ένα για 500 ¥.

Η Ιαπωνία έχει το μερίδιό της σε βρώμικες περιοχές. Στις πόλεις, οι δρόμοι και τα κράσπεδα είναι εξίσου βρώμικα όπως οπουδήποτε αλλού λόγω του μεγάλου όγκου της κυκλοφορίας. Η εμμονή με την καθαριότητα και το να βγάλεις παπούτσια πριν μπεις σε ένα σπίτι έχει νόημα λόγω των συνθηκών στον έξω κόσμο.

Εάν πάθετε κρυολόγημα ή άλλη ασθένεια, πάρτε ένα προστατευτικό στόματος, μια χειρουργική υφασμάτινη μάσκα. Θα διαπιστώσετε ότι οι άνθρωποι τα φορούν συχνά στα τρένα και στη δουλειά. Αυτό φιλτράρει το φτέρνισμα και τον βήχα σας, ώστε να μην το μεταδώσετε σε άλλους.

Καπνός απο δεύτερο χέρι αποτελεί σημαντικό κίνδυνο για την υγεία σε όλα σχεδόν τα ιαπωνικά εστιατόρια και τους κοινόχρηστους χώρους. Αυτό ισχύει για πολυεθνικές αλυσίδες τροφίμων καθώς και για τοπικούς χώρους. Χώροι για μη καπνιστές δεν προσφέρονται συχνά και μερικές φορές είναι κατώτεροι όταν είναι διαθέσιμοι.

Υγειονομική περίθαλψη στην Ιαπωνία

Οι ιατρικές εγκαταστάσεις στην Ιαπωνία είναι στο ίδιο επίπεδο με τη Δύση και τα πιο γνωστά νοσοκομεία είναι συνήθως εξοπλισμένα με την τελευταία ιατρική τεχνολογία. Για τους Ιάπωνες πολίτες και κατοίκους, το κόστος της ιατρικής περίθαλψης είναι προσιτό μέσω του εθνικού συστήματος ασφάλισης υγείας της κυβέρνησης. Ωστόσο, για όσους είναι ανασφάλιστοι, το κόστος της ιατρικής περίθαλψης είναι ακριβό. Ενώ οι αλλοδαποί που μένουν στην Ιαπωνία για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα (π.χ. με βίζα εργασίας ή φοιτητική βίζα) έχουν περιορισμένη πρόσβαση στο εθνικό σύστημα ασφάλισης υγείας, δεν είναι διαθέσιμο στους τουρίστες για σύντομες επισκέψεις.

Οι περισσότεροι Ιάπωνες γιατροί και νοσοκόμες δεν μπορούν να επικοινωνήσουν στα αγγλικά. ο Ιστοσελίδα της Πρεσβείας των ΗΠΑ έχει μια λίστα με νοσοκομεία και κλινικές που διαθέτουν αγγλόφωνο προσωπικό.