Η ινδική κουζίνα παίρνει τη θέση της ανάμεσα στις σπουδαίες κουζίνες του κόσμου. Το πιθανότερο είναι ότι έχετε δοκιμάσει «ινδικό φαγητό» στη χώρα σας, ειδικά αν είστε ταξιδιώτης από τη Δύση, αλλά αυτό που εξήγαγε η Ινδία στο εξωτερικό είναι μόνο ένα μέρος της εξαιρετικής γαστρονομικής ποικιλομορφίας της.
Το ινδικό φαγητό μπορεί να είναι πικάντικο: τα ζεστά φρέσκα πράσινα τσίλι ή το κόκκινο τσίλι σε σκόνη θα φέρουν δάκρυα στα μάτια των μη μυημένων και μπορούν να βρεθούν σε απροσδόκητα μέρη όπως γλυκά κορν φλέικς (ένα σνακ, όχι ένα πρωινό) ή ακόμα και σε γλυκά.
Για να απολαύσετε το τοπικό φαγητό, ξεκινήστε σιγά σιγά. Μην δοκιμάζετε τα πάντα ταυτόχρονα. Μετά από μερικές εβδομάδες μπορείτε να συνηθίσετε το πικάντικο φαγητό. Αν δεν θέλετε να παραγγείλετε το πιάτο σας πικάντικο, απλά πείτε το. Οι περισσότεροι επισκέπτες μπαίνουν στον πειρασμό να δοκιμάσουν τουλάχιστον μερικά από τα πικάντικα πιάτα και οι περισσότεροι βρίσκουν ότι το τσίμπημα αξίζει τον κόπο. Θυμηθείτε, επίσης, ότι ενώ το «πικάντικο» είναι μια βολική συντομογραφία για το «γεμάτο με τσίλι», το πικάντικο του φαγητού στην Ινδία δεν σημαίνει πάντα πολλά τσίλι: Η κουζίνα της Ινδίας είναι συχνά εξαιρετικά δημιουργική και γευστική, με μια ποικιλία από διάφορα μπαχαρικά και άλλα αρωματικά συστατικά.
Κουζίνα στην Ινδία
Η ινδική κουζίνα ποικίλλει πολύ από περιοχή σε περιοχή. Το «ινδικό φαγητό» που σερβίρεται από πολλά λεγόμενα ινδικά εστιατόρια στο δυτικό ημισφαίριο είναι εμπνευσμένο από την κουζίνα της Βόρειας Ινδίας, ιδιαίτερα την κουζίνα των Mughlai, ένα στυλ που αναπτύχθηκε από τις βασιλικές κουζίνες της ιστορικής αυτοκρατορίας Mughal και την τοπική κουζίνα του Punjab, αν και έχει βρετανοποιηθεί και ο βαθμός αυθεντικότητας όσον αφορά την πραγματική κουζίνα Mughlai ή Punjabi είναι μεταβλητός στην καλύτερη περίπτωση και αμφίβολος στη χειρότερη.
Βόρεια Ινδία είναι περιοχή σιταριού, οπότε υπάρχουν Ινδικά ψωμιά (γνωστός ως roti), συμπεριλαμβανομένου chapatti (άζυμο ψωμί), paratha (τηγανητό, ρότι σε στρώσεις), Naan (μαγειρεμένο σε πηλό φούρνος tandoor), Puri (τηγανητό και φουσκωμένο ψωμί) και πολλά άλλα. Ένα τυπικό γεύμα αποτελείται από ένα ή περισσότερα πιάτα με σάλτσα μαζί με ρότι, τα οποία τρώγονται σπάζοντας ένα κομμάτι ρότι, βουτώντας το στο σάλτσα και τρώγοντάς το μαζί. Το μεγαλύτερο μέρος της ινδουιστικής ενδοχώρας της Ινδίας ζει από ρότι, ρύζι και φακές (dal), παρασκευάζεται με διάφορους τρόπους και καρυκεύεται κατά βούληση. Ως συνοδευτικό, υπάρχει συνήθως γιαούρτι με μπαχαρικά (raita) και είτε φρέσκο chutney είτε ένα μικροσκοπικό κομμάτι από ένα εξαιρετικά πικάντικο τουρσί (αχαρέ), που είναι πολύ επίκτητη γεύση για τους περισσότερους επισκέπτες – δοκιμάστε να το ανακατέψετε με κάρυ αντί να το φάτε σκέτο.
Μια ποικιλία από τοπικές κουζίνες μπορείτε να βρείτε σε όλο τον Βορρά. Κοτόπουλο Tandoori, μαγειρεμένο σε πήλινο φούρνο που ονομάζεται α tandoor, είναι ίσως το πιο διάσημο πιάτο της Βόρειας Ινδίας, που εφευρέθηκε από έναν Πουντζάμπι μετανάστη από το σημερινό Πακιστάν κατά τη διάρκεια του χωρισμού. Για μια γεύση από την παραδοσιακή λαϊκή κουζίνα του Παντζάμπι, δοκιμάστε νταλ Μαχάνι (μαύρες φακές στον ατμό και φασόλια σε βουτυρώδη σάλτσα) ή sarson da saag, ένα νόστιμο πιάτο σάλτσας με χόρτα μουστάρδας στον ατμό που σερβίρεται makke di roti (πλακέ ψωμί καλαμποκιού). Στη συνέχεια, υπάρχουν οι πλούσιες υφές και οι έντονες γεύσεις της κουζίνας του Ρατζαστάνι, το κρεατικό, πλούσιο Κασμίρ της κοιλάδας του Κασμίρ ή τα ήπια και απολαυστικά πιάτα των Ιμαλαΐων (Pahari) των υψηλότερων υψομέτρων. Η Βόρεια Ινδία έχει επίσης μια ποικιλία από σνακ όπως π.χ σαμόσα (λαχανικά τυλιγμένα σε λεπτή τριγωνική ζύμη) και kachori (λαχανικά ή όσπρια τυλιγμένα σε λεπτή ζύμη). Υπάρχει επίσης μεγάλη γκάμα από γλυκά επιδόρπια όπως π.χ jalebi (τηγανητό κουλουράκι με σιρόπι ζάχαρης – σε σχήμα σπείρας), rasmalai (μπαλάκια τυρόπηγμα εμποτισμένα σε συμπυκνωμένο γάλα) και halwa. Αποξηραμένα φρούτα και ξηροί καρποί όπως αμύγδαλα, κάσιους και φιστίκια Αιγίνης χρησιμοποιούνται πολύ, συχνά στα επιδόρπια, αλλά μερικές φορές και στο κυρίως γεύμα.
Η αυθεντική κουζίνα τύπου Mughal, η βασιλική κουζίνα της Mughal Empire, μπορείτε ακόμα να βρείτε και να απολαύσετε σε ορισμένα μέρη της Ινδίας, ειδικά στις παλιές πόλεις Mughal, Δελχί, Agra και Lucknow στο Uttar Pradesh και Hyderabad στην Andhra Pradesh. Είναι ένας εκλεπτυσμένος συνδυασμός περσικής, τουρκικής και υποηπειρωτικής κουζίνας, που χρησιμοποιεί πολύ κρέας και μπαχαρικά. Ορισμένα από τα ονόματα των πιάτων των Mughal φέρουν το πρόθεμα shahi για να υποδηλώσουν το κύρος και τη βασιλική τους θέση σε μια περασμένη εποχή. Οι διάσημες σπεσιαλιτέ των Mughal περιλαμβάνουν biryani (κατσαρόλα με στρώσεις κρέας και ρύζι), pulao (ρύζι μαγειρεμένο σε ζωμό κρέατος ή λαχανικών), κεμπάπ (ψητό κρέας), Kofta (μπάλες κιμά), ρουμάλι ρότι (στροβιλισμένο ψωμί με λεπτή γκοφρέτα) και shahi tukray (πουτίγκα ψωμιού με άρωμα σαφράν και κάρδαμο).
In Νότια Ινδία, τα τρόφιμα αποτελούνται κυρίως από ρύζι. Ένα τυπικό γεύμα περιλαμβάνει sambhar (ένας πηχτός χυλός λαχανικών και φακών) με ρύζι, ρασαμ (μια αραιή, πιπεράτη σούπα) ή πτητικό (ανάμεικτα λαχανικά) με ρύζι, παραδοσιακά σερβίρεται σε φύλλο μπανάνας ως πιάτο. Η νότια περιοχή της Ινδίας διαφέρει από τη βόρεια περιοχή στη χρήση των σπόρων μουστάρδας, των φύλλων κάρυ, των φασολιών, των σπόρων τριγωνέλλας και μιας ποικιλίας ξινιστικών παραγόντων όπως το ταμαρίνδο και το κοκάμ, που χρησιμοποιούνται συνήθως. Υπάρχουν επίσης περιφερειακές παραλλαγές - οι παράκτιες περιοχές χρησιμοποιούν περισσότερη καρύδα και ψάρια. Στην πολιτεία της Κεράλα, είναι συνηθισμένο να χρησιμοποιείται τεμαχισμένη καρύδα σε όλα και λάδι καρύδας για μαγείρεμα, ενώ κάποιος από το εσωτερικό μπορεί να εκπλαγεί όταν μάθει ότι το λάδι καρύδας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μαγείρεμα. Το South έχει επίσης μερικά υπέροχα πιάτα πρωινού όπως idli (ένα κέικ στον ατμό από φακές και ρύζι), δόση, μια λεπτή τραγανή τηγανίτα που συχνά γεμίζουν με πατάτες με καρυκεύματα για να φτιάξετε masala dosa, vada, ένα αλμυρό ινδικό ντόνατ και uttapam, μια τηγανητή τηγανίτα από ρύζι και κουρκούτι φακής με κρεμμύδια και άλλα λαχανικά μέσα. Όλα αυτά τα πιάτα μπορούν να καταναλωθούν με dahi, απλό γιαούρτι και chutney, ένα καρύκευμα που μπορεί να παρασκευαστεί από σχεδόν οτιδήποτε. Δοκιμάστε το πάντα δημοφιλές masala dosa, με καταγωγή από το Udupi στην Καρνατάκα, σε ένα από τα παλιά εστιατόρια της Bangalore, όπως το CTR και το Janatha στο Malleswaram ή το Vidyarthi Bhavan στο Basavangudi ή στο MTR κοντά στο Lalbagh. Η κουζίνα της Νότιας Ινδίας είναι κυρίως χορτοφαγική, αν και υπάρχουν εξαιρέσεις: Τα θαλασσινά είναι δημοφιλή στην Κεράλα και στην ακτή Mangalorea της Καρνατάκα. και οι κουζίνες του Chettinad και του Hyderabad χρησιμοποιούν πολύ κρέας και είναι πολύ πιο πικάντικες. Ο καφές τείνει να είναι το προτιμώμενο ποτό στη Νότια Ινδία παρά το τσάι.
Στο Δυτικά, θα βρείτε μερικές μεγάλες ομάδες κουζίνας. Ενώ η κουζίνα του Γκουτζαράτι μοιάζει κατά κάποιο τρόπο με την κουζίνα του Ρατζαστάνι, με την εκτεταμένη χρήση γαλακτοκομικών προϊόντων, η διαφορά είναι ότι η κουζίνα του Γκουτζαράτι είναι ως επί το πλείστον χορτοφαγική και συχνά γλυκαίνεται με ζαχαρωτό ή ζάχαρη. Τα Γκουτζαράτι φτιάχνουν μερικά από τα καλύτερα σνακ όπως ντόκλα και μούθια. Η Βομβάη είναι διάσημη για το τσατ, καθώς και για το φαγητό των μικρών αλλά ορατών κοινοτήτων Ιράν και Πάρσι που συγκεντρώνονται μέσα και γύρω από την πόλη. Οι γειτονικές πολιτείες Μαχαράστρα και Γκόα είναι γνωστές για τα θαλασσινά τους, συχνά απλά ψητά στη σχάρα, τηγανητά ή ποσέ σε γάλα καρύδας. Ένα αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό της κουζίνας της Γκόα είναι η χρήση χοιρινού κρέατος και ξιδιού, ένα σπάνιο θέαμα στην υπόλοιπη Ινδία. Το Vindaloo έχει την καταγωγή του στην Γκόα και παρασκευάζεται παραδοσιακά με χοιρινό κρέας. Παρά την προφανή δημοτικότητά του στα ινδικά εστιατόρια στο εξωτερικό, δεν είναι συνηθισμένο στην ίδια την Ινδία.
Στο Ανατολή, bengali και τα τρόφιμα Odishan χρησιμοποιούν σε μεγάλο βαθμό το ρύζι και τα ψάρια λόγω των μεγάλων καναλιών του ποταμού και της ακτογραμμής των ωκεανών στην περιοχή. Η κουζίνα της Μπενγκάλι είναι γνωστή για την πολυπλοκότητα της γεύσης και την γλυκόπικρη ισορροπία της. Το λάδι μουστάρδας, που εξάγεται από σπόρους μουστάρδας, χρησιμοποιείται συχνά στη μαγειρική και προσθέτει μια πικάντικη, ελαφρώς γλυκιά γεύση και έντονη θερμότητα στην κουζίνα. Οι Μπενγκάλι προτιμούν τα ψάρια του γλυκού νερού, ειδικά το εμβληματικό ilish ή hilsa: μπορεί να καπνιστεί, να τηγανιστεί, στον ατμό, να ψηθεί σε νεαρά φύλλα πλανάνας, να μαγειρευτεί με τυρόπηγμα, μελιτζάνα και κύμινο. Λέγεται ότι το ilish μπορεί να παρασκευαστεί με περισσότερους από 50 τρόπους. Τα τυπικά πιάτα Μπενγκάλι είναι maccher jhal, ένα ψωμί στιφάδο που κυριολεκτικά σημαίνει «ψάρι σε σάλτσα», και shorshe ilish (μαγειρεμένο σε σάλτσα από σπόρους μουστάρδας). Η Ανατολική Ινδία είναι επίσης διάσημη για τα επιδόρπια και τα γλυκά της: το rasgulla είναι μια διάσημη παραλλαγή του πιο γνωστού gulab jamun, μιας σφαιρικής μπουκιάς που παρασκευάζεται από αγελαδινό γάλα και μουλιάζεται σε ένα διαυγές σιρόπι ζάχαρης. Έχει υπέροχη γεύση όταν τρώγεται φρέσκο ή μέσα σε μια μέρα από την παρασκευή του. Sondesh είναι ένα άλλο εξαιρετικό γλυκό με βάση το γάλα που μπορεί να περιγραφεί καλύτερα ως το ξηρό ισοδύναμο του Ras Malai.
Πολλά πιάτα έχουν επίσης μεταφερθεί από άλλες χώρες. Ινδικό Κινέζο (Ή Χιντιανή) είναι μακράν η πιο κοινή προσαρμογή: οι περισσότεροι Κινέζοι δύσκολα θα αναγνώριζαν τα πράγματα, αλλά τα πιάτα αρέσουν Λαχανικά της Μαντζουρίας (τηγανισμένες μπάλες λαχανικών σε σάλτσα τσίλι-σόγιας-τζίντζερ) και Chilli Chicken είναι μέρος του ινδικού πολιτιστικού τοπίου και αξίζει να δοκιμάσετε. Οι Βρετανοί έχουν αφήσει πίσω τους fish and chips και μερικά fusion πιάτα όπως η σούπα mulligatawny, ενώ τα θιβετιανά και τα νεπαλέζικα φαγητά, ειδικά τα momo dumplings, δεν είναι ασυνήθιστα στη βόρεια Ινδία. Η πίτσα μπήκε πολύ στην Ινδία, με αλυσίδες όπως η Pizza Hut και η Domino's να την ινδικεύουν και να εισάγουν παραλλαγές όπως η πίτσα paneer tikka. Η ινδική αλυσίδα Smokin Joe's με έδρα τη Βομβάη αναμιγνύει ταϊλανδέζικο κάρυ με πίτσα.
Είναι, φυσικά, αδύνατο να αποδοθεί πλήρως η εμβέλεια και η ποικιλομορφία της ινδικής κουζίνας σε αυτή τη σύντομη ενότητα. Όχι μόνο κάθε περιοχή της Ινδίας έχει μια ξεχωριστή κουζίνα, θα διαπιστώσετε επίσης ότι ακόμη και σε μια περιοχή, οι κάστες και οι εθνοτικές κοινότητες έχουν διαφορετικά στυλ μαγειρέματος και συχνά έχουν τις δικές τους συνταγές που είναι απίθανο να βρείτε στα εστιατόρια. Συνιστάται στον τολμηρό ταξιδιώτη να πάρει κρυφά προσκλήσεις για το σπίτι, να δοκιμάσει διαφορετικά σοκάκια της πόλης και να αναζητήσει φαγητό σε απίθανα μέρη όπως ναούς και γκουρουντβαρά αναζητώντας γαστρονομική νιρβάνα.
Φρούτα στην Ινδία
Αν και μια ποικιλία φρούτων είναι εγγενή στην Ινδία, συμπεριλαμβανομένου του chikoo και του jackfruit, τίποτα δεν είναι πιο κοντά στην ινδική καρδιά από το ζουμερό, ώριμο μάνγκο. Εκατοντάδες ποικιλίες μπορούν να βρεθούν στις περισσότερες περιοχές της χώρας – στην πραγματικότητα, η Ινδία είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός, αυξάνοντας περισσότερο από το ήμισυ της παγκόσμιας παραγωγής. Τα μάνγκο είναι στην εποχή τους την πιο ζεστή εποχή του χρόνου, συνήθως μεταξύ Μαΐου και Ιουλίου, και κυμαίνονται από μικρά (μέγεθος γροθιάς) έως μεγάλα όσο ένα μικρό πεπόνι. Τρώγονται σε ώριμα, άγουρα αλλά και σε βρεφική μορφή (τα 2 τελευταία κυρίως σε τουρσί). Το καλύτερο μάνγκο (ο «βασιλιάς των μάνγκο» όπως τους αποκαλούν οι Ινδοί) είναι το «Alphonso» ή Haapoos (στο Μαράθι), το οποίο είναι στην εποχή του Απριλίου και του Μαΐου στη δυτική ακτή της Μαχαράστρα. Αγοράστε τα σε ένα καλό κατάστημα φρούτων στη Βομβάη ή στην αγορά Mahatma Phule (πρώην αγορά Crawford) στη Νότια Βομβάη. Τα μάνγκο Dushheri είναι επίσης δημοφιλή στη βόρεια Ινδία. Άλλα ευρέως διαθέσιμα φρούτα (ανάλογα με την εποχή) είναι οι μπανάνες, τα πορτοκάλια, τα γκουάβα, τα λίτσι, τα μήλα, οι ανανάδες, τα ρόδια, τα βερίκοκα, τα πεπόνια, οι καρύδες, τα σταφύλια, τα δαμάσκηνα, τα ροδάκινα και τα μούρα.
Χορτοφάγος στην Ινδία
Οι χορτοφάγοι ανακαλύπτουν εδώ έναν γαστρονομικό θησαυρό που δεν μπορεί να βρεθεί πουθενά αλλού στον κόσμο. Χάρη σε έναν μεγάλο αριθμό αυστηρών χορτοφάγων Ινδουιστών και Τζαϊνιστών, η ινδική κουζίνα έχει αναπτύξει ένα εκπληκτικά πλούσιο μενού που κάνει χωρίς κρέας και αυγά. Οι Τζαϊν κυρίως ασκούν μια αυστηρή μορφή χορτοφαγίας που βασίζεται στις αρχές της μη βίας και της ειρηνικής συνύπαρξης: Οι Τζαϊν γενικά δεν καταναλώνουν λαχανικά με ρίζα όπως πατάτες, σκόρδο, κρεμμύδια, καρότα, ραπανάκια, μανιόκα, γλυκοπατάτες και γογγύλια. Το φυτό πρέπει να θανατωθεί πριν από το τέλος του κανονικού κύκλου ζωής του για να τα αποκτήσει. Τουλάχιστον τα μισά από τα μενού των περισσότερων εστιατορίων είναι αφιερωμένα σε πιάτα για χορτοφάγους και σύμφωνα με το νόμο όλα τα συσκευασμένα τρόφιμα στην Ινδία φέρουν μια πράσινη κουκκίδα (χορτοφαγική) ή μια κόκκινη κουκκίδα (μη βίγκαν). Ωστόσο, ο βιγκανισμός δεν είναι μια καλά κατανοητή έννοια στην Ινδία, και οι βίγκαν μπορεί να περνούν πιο δύσκολα: γαλακτοκομικά προϊόντα όπως το τυρί (paneer), γιαούρτι (ντάχι) και βούτυρο κλαρί (γκι) χρησιμοποιούνται εκτενώς και το μέλι χρησιμοποιείται επίσης συχνά ως γλυκαντικό. Το γάλα είναι Όχι συχνά παστεριωμένο στην Ινδία και πρέπει να βράσει πριν την κατανάλωση.
Ακόμη και οι μη χορτοφάγοι θα συνειδητοποιήσουν γρήγορα ότι το βόειο κρέας δεν σερβίρεται γενικά λόγω ινδουιστικών θρησκευτικών ταμπού (εκτός από τις κοινότητες μουσουλμάνων και παρσί, Γκόα, Κεράλα και τις βορειοανατολικές πολιτείες) και ότι το χοιρινό κρέας δεν είναι επίσης συνήθως διαθέσιμο λόγω του μουσουλμανικού πληθυσμού . Ως εκ τούτου, το κοτόπουλο και το πρόβειο κρέας είναι μακράν τα πιο κοινά κρέατα, αν και το «buff» (νεροβουβάλι) σερβίρεται περιστασιακά σε τσάντες με σακίδια. Τα θαλασσινά είναι φυσικά πανταχού παρόντα στην παράκτια Ινδία και ορισμένες τοπικές κουζίνες χρησιμοποιούν κρέατα πάπιας, ελαφιού και άλλα κυνήγι σε παραδοσιακά πιάτα.
Συμβουλές εθιμοτυπίας φαγητού για την Ινδία
Στην Ινδία, το φαγητό με το χέρι (αντί για μαχαιροπίρουνα όπως πιρούνι και κουτάλι) είναι πολύ συνηθισμένο. Υπάρχει ένας βασικός κανόνας εθιμοτυπίας που πρέπει να ακολουθήσετε, ειδικά στη μη αστική Ινδία: χρησιμοποιήστε μόνο το δεξί σας χέρι. Το αριστερό χέρι προορίζεται για ανθυγιεινούς σκοπούς. Μην βάζετε κανένα χέρι στα κοινόχρηστα μπολ σερβιρίσματος: Αντίθετα, χρησιμοποιήστε τη σπάτουλα με το αριστερό σας χέρι για να βοηθήσετε τον εαυτό σας και μετά απλώστε το χέρι. Φυσικά, καλό είναι να πλένετε καλά τα χέρια σας πριν και μετά το φαγητό.
Για ψωμιά όλων των ειδών, η βασική τεχνική είναι να κρατάτε το κομμάτι με τον δείκτη σας και να κόβετε κομμάτια με το μεσαίο και τον αντίχειρά σας. Τα κομμάτια μπορούν στη συνέχεια να βυθιστούν σε σάλτσα ή να χρησιμοποιηθούν για να μαζέψουν μπουκιές πριν τα ρίξετε στο στόμα σας. Το ρύζι είναι πιο δύσκολο, αλλά η βασική ιδέα είναι να ανακατέψετε το ρύζι στο κάρυ με τέσσερα δάχτυλα και να το διαμορφώσετε σε μια μικρή μπάλα πριν το ρίξετε στο στόμα σας με τον αντίχειρά σας.
Τα περισσότερα εστιατόρια παρέχουν μαχαιροπίρουνα και είναι αρκετά ασφαλές να τα χρησιμοποιήσετε αντί για το χέρι σας.
Το φαγητό με το χέρι είναι απογοητευτικό σε ορισμένα «πιο κλασικά» μέρη. Εάν σας παρέχονται μαχαιροπίρουνα και κανείς άλλος γύρω σας δεν φαίνεται να το κάνει, πάρτε την υπόδειξη.
Εστιατόρια στην Ινδία
Τα ινδικά εστιατόρια κυμαίνονται από παράγκες στην άκρη του δρόμου (ντάμπας) σε πολυτελή εστιατόρια πέντε αστέρων όπου η εμπειρία είναι συγκρίσιμη με οπουδήποτε αλλού στον κόσμο. Μακριά από τις μεγάλες πόλεις και τα τουριστικά σημεία, τα εστιατόρια μεσαίας κατηγορίας είναι σπάνια και η επιλογή φαγητού περιορίζεται στην τοπική κουζίνα, Punjabi/Mughlai, «κινέζικη» και περιστασιακά της Νότιας Ινδίας.
Τα εύσημα για τη διάδοση της κουζίνας του Παντζάμπι σε ολόκληρη τη χώρα ανήκουν στο ντάμπας που γραμμή των αυτοκινητοδρόμων της Ινδίας. Οι θαμώνες τους είναι συνήθως οι φορτηγατζήδες, οι οποίοι είναι κατά κύριο λόγο Παντζάμπι. Η αυθεντική ντάμπα σερβίρει απλά αλλά γευστικά εποχιακά πιάτα, όπως ρότι και νταλ με κρεμμύδια, ενώ τα εστιατόρια κάθονται σε κούνιες αντί για καρέκλες. Η υγιεινή μπορεί να είναι πρόβλημα σε πολλές ντάμπα, οπότε αν ένα δεν πληροί τα πρότυπά σας, αναζητήστε ένα άλλο. Στις αγροτικές περιοχές, η ντάμπα είναι συνήθως η μόνη επιλογή.
Στη Νότια Ινδία, «ξενοδοχείο» σημαίνει ένα τοπικό εστιατόριο που σερβίρει νότιο ινδικό φαγητό, συνήθως α θαλί – α πλήρες πιάτο φαγητού, που συνήθως περιέχει κάποιο είδος ψωμιού και μια επιλογή από κρέατα ή πιάτα για χορτοφάγους – καθώς και έτοιμα γεύματα.
Αν και σας δίνεται ένα εκτενές μενού, τα περισσότερα πιάτα σερβίρονται μόνο σε συγκεκριμένες ώρες, αν όχι καθόλου.
Τα μενού στα ινδικά εστιατόρια είναι συνήθως γραμμένα στα αγγλικά - αλλά με ονόματα Χίντι. Ακολουθεί ένα γρήγορο κλειδί αποκωδικοποιητή που θα σας βοηθήσει να κατανοήσετε κοινά πιάτα όπως το aloo gobi και το muttar paneer.
– aloo ή aalu – πατάτα
– baigan ή baingan – μελιτζάνα/ μελιτζάνα
– μπχίντι – μπάμιες
– chana – ρεβίθια
– dal – φακοί
– Gobi – κουνουπίδι (ή άλλο λάχανο)
– μάχλι – ψάρι
– makkhan – βούτυρο
– matar – αρακά
– mirch – πιπεριά τσίλι
– murgh ή murg – κοτόπουλο
– Palak ή Saag – σπανάκι (ή άλλα χόρτα)
– Paneer – Ινδικό τυρί cottage
– subzi – λαχανικά