Περού

Το Περού καταλαμβάνει μια λεπτή λωρίδα της δυτικής Νότιας Αμερικής, όπου ο Ειρηνικός Ωκεανός συναντά τις πανύψηλες κορυφές των Άνδεων και την απέραντη λεκάνη του Αμαζονίου. Η χερσαία του μάζα, που καλύπτει 1.285.216 τετραγωνικά χιλιόμετρα, κατατάσσεται δέκατη ένατη μεταξύ των εθνών και τρίτη στην ήπειρο. Στα βόρεια, τα σύνορα φτάνουν τον Ισημερινό και την Κολομβία. Τα ανατολικά σύνορα συναντούν τη Βραζιλία. Η Βολιβία βρίσκεται νοτιοανατολικά. Η Χιλή οριοθετεί το νότο. Ενώ ο Ειρηνικός βρέχεται από τις δυτικές ακτές της. Η Λίμα, η πρωτεύουσα και το κύριο λιμάνι, φιλοξενεί σχεδόν το ένα τρίτο του πληθυσμού της χώρας, ο οποίος υπερβαίνει τα 32 εκατομμύρια κατοίκους.

Ένα εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του Περού είναι η οικολογική του ποικιλομορφία. Κατά μήκος των άνυδρων παράκτιων περιοχών, στενές παράκτιες πεδιάδες που διακόπτονται από κοιλάδες ποταμών εκτείνονται από τα σύνορα με τη Χιλή έως τα σύνορα με τον Ισημερινό. Πίσω από αυτές τις πεδιάδες, η Κορδιγιέρα των Άνδεων υψώνεται απότομα: κορυφές όπως η Ουασκαράν (6.768 μέτρα) προδιαγράφουν μια σειρά από κλίματα και οικοτόπους. Πέρα από τα υψίπεδα, όπου το οροπέδιο Αλτιπλάνο φιλοξενεί λίμνες όπως η Τιτικάκα, το έδαφος κατεβαίνει στη λεκάνη του Αμαζονίου, μια δασώδη έκταση που καλύπτει σχεδόν το εξήντα τοις εκατό της επικράτειας και τροφοδοτεί το ποτάμιο σύστημα του οποίου η κύρια αρτηρία - γνωστή παγκοσμίως ως ποταμός Αμαζόνιος - πηγάζει εντός των περουβιανών συνόρων.

Οι υδάτινες οδοί του Περού χωρίζονται σε τρεις κύριες λεκάνες απορροής. Τα ρέματα που ρέουν δυτικά προς τον Ειρηνικό τείνουν να είναι απότομα και εποχιακά. αυτά που ρέουν ανατολικά στον Αμαζόνιο αυξάνουν σε όγκο και μήκος, χαράζοντας ήπια κανάλια μόλις αναδυθούν από τα βουνά. Μια μικρότερη ομάδα ποταμών εκβάλλει στη λίμνη Τιτικάκα. Μεταξύ των μεγαλύτερων είναι οι Ουκαγιάλι, Μαρανιόν και Ουαλλάγκα. Αυτοί οι ποταμοί, μαζί με σχεδόν πενήντα μικρές παράκτιες λεκάνες, παρέχουν στη χώρα περίπου το τέσσερα τοις εκατό του γλυκού νερού του κόσμου.

Το κλίμα της χώρας αντανακλά την ποικίλη τοπογραφία της. Οι παράκτιες περιοχές αντιμετωπίζουν ήπιες θερμοκρασίες, λίγες βροχοπτώσεις και υψηλή υγρασία. Στα υψίπεδα, οι καλοκαιρινές βροχές πέφτουν συχνά, ενώ οι θερμοκρασίες μειώνονται με το υψόμετρο μέχρι τα μόνιμα χιόνια στις υψηλότερες κορυφές. Η περιοχή του Αμαζονίου υφίσταται έντονες τροπικές βροχοπτώσεις και σταθερά θερμές συνθήκες, αν και το νότιο άκρο της βλέπει ψυχρότερους χειμώνες και μια ξεχωριστή περίοδο ξηρασίας. Τα ωκεάνια ρεύματα - το κρύο Humboldt και το ζεστό El Niño - τροποποιούν περαιτέρω τα τοπικά καιρικά πρότυπα, δημιουργώντας μικροκλίματα κατά μήκος των ακτών.

Η ανθρώπινη ιστορία του Περού εκτείνεται σε περισσότερες από δώδεκα χιλιετίες. Ο πολιτισμός Caral-Supe, που άκμασε ήδη από τη δέκατη χιλιετία π.Χ., αντιπροσωπεύει ένα από τα πρώτα κέντρα οργανωμένου οικισμού στην Αμερική. Οι μεταγενέστερες κοινωνίες - όπως οι Nazca, οι Wari και οι Tiwanaku - ανέπτυξαν ξεχωριστές τέχνες και κοινωνικά συστήματα κατά τη διάρκεια των χιλιετιών. Μέχρι τον δέκατο πέμπτο αιώνα, το Βασίλειο του Κούσκο είχε οδηγήσει στην Αυτοκρατορία των Ίνκας, η οποία στο απόγειό της εκτεινόταν από τον σημερινό Ισημερινό μέχρι την κεντρική Χιλή και αντιπροσώπευε τη μεγαλύτερη πολιτεία στην προκολομβιανή Αμερική.

Οι ισπανικές δυνάμεις έφτασαν στις αρχές του δέκατου έκτου αιώνα. Μετά από στρατιωτικές εκστρατείες με επικεφαλής τον Φρανθίσκο Πιζάρο, οι Ισπανοί επέβαλαν αποικιακή κυριαρχία και το 1542 ίδρυσαν την Αντιβασιλεία του Περού, με πρωτεύουσα τη Λίμα. Η πόλη σύντομα έγινε κέντρο διοίκησης, εμπορίου και ανώτερης εκπαίδευσης. Το Εθνικό Πανεπιστήμιο του Αγίου Μάρκου, που ιδρύθηκε το 1551, κατέχει τη διάκριση ότι είναι το παλαιότερο επίσημα αναγνωρισμένο πανεπιστήμιο στην Αμερική.

Μετά από σχεδόν τρεις αιώνες αποικιακής διοίκησης, το Περού κήρυξε την ανεξαρτησία του στις 28 Ιουλίου 1821. Οι στρατιωτικές προσπάθειες προσωπικοτήτων όπως ο Χοσέ ντε Σαν Μαρτίν, ο Σιμόν Μπολιβάρ και ο Μπερνάρντο Ο'Χίγκινς κορυφώθηκαν στη Μάχη του Αγιακούτσο στις 9 Δεκεμβρίου 1824, σφραγίζοντας την απελευθέρωση από την Ισπανία. Ο δέκατος ένατος αιώνας που ακολούθησε είδε περιόδους πολιτικής αναταραχής που διανθίστηκαν με οικονομικές ακμές - κυρίως το εμπόριο γκουανό, το οποίο χρηματοδότησε υποδομές, αλλά έσπειρε επίσης τους σπόρους διπλωματικής σύγκρουσης που ξέσπασε στον Πόλεμο του Ειρηνικού (1879–1884).

Ο εικοστός αιώνας έφερε περαιτέρω διακυμάνσεις. Οι εσωτερικές συγκρούσεις -που σημαδεύτηκαν από αντιπαραθέσεις μεταξύ κρατικών δυνάμεων και ένοπλων εξεγέρσεων- εναλλάσσονταν με φάσεις ανάπτυξης. Τη δεκαετία του 1990, ένα σχέδιο εσωτερικής ασφάλειας, γνωστό ως Σχέδιο Πράσινο, διευκόλυνε την άνοδο του Αλμπέρτο ​​Φουτζιμόρι. Η κυβέρνησή του, επηρεασμένη από νεοφιλελεύθερα πλαίσια πολιτικής, προώθησε την οικονομική απελευθέρωση, ενώ παράλληλα κυβέρνησε μέσω έκτακτων μέτρων παράλληλα με τον σύμβουλο Βλαντιμίρο Μοντεσίνος. Η λεγόμενη δεκαετία επέκτασης της δεκαετίας του 2000 πέτυχε αξιοσημείωτες μειώσεις στη φτώχεια. Ωστόσο, μέχρι τη δεκαετία του 2010, εμφανίστηκαν διαρθρωτικές αδυναμίες. Οι πολιτικές διαμάχες έφτασαν στο αποκορύφωμά τους κατά τη διάρκεια της κρίσης COVID-19, προμηνύοντας εκτεταμένες κοινωνικές αναταραχές από το 2022 και μετά.

Σήμερα, το Περού λειτουργεί ως αντιπροσωπευτική δημοκρατική δημοκρατία. Η επικράτειά του υποδιαιρείται σε είκοσι πέντε περιφέρειες: είκοσι τέσσερα διαμερίσματα συν τη Συνταγματική Επαρχία του Καγιάο και την ανεξάρτητη Επαρχία της Λίμα. Οι περιφερειακές κυβερνήσεις, με επικεφαλής εκλεγμένους κυβερνήτες και συμβούλια που υπηρετούν τετραετή θητεία χωρίς άμεση επανεκλογή, επιβλέπουν τους προϋπολογισμούς, τις δημόσιες επενδύσεις και τις αναπτυξιακές πρωτοβουλίες. Οι επαρχιακές διοικήσεις - όπως αυτή της Λίμα - αποτελούνται από δημοτικά συμβούλια με επικεφαλής δημάρχους. Οι μητροπολιτικές περιοχές, με πιο εμφανή την αστική εξάπλωση της Λίμα, η οποία κατατάσσεται έβδομη μεταξύ των μητροπόλεων της Αμερικής, επικαλύπτουν πολλαπλές περιφέρειες.

Η οικονομική δραστηριότητα βασίζεται στην εξόρυξη, τη μεταποίηση, τη γεωργία και την αλιεία, ενώ οι αναδυόμενοι τομείς περιλαμβάνουν τις τηλεπικοινωνίες και τη βιοτεχνολογία. Υπό τη σημαία των Πούμα του Ειρηνικού - μιας συλλογικότητας οικονομιών των ακτών του Ειρηνικού - το Περού έχει καταγράψει διαρκή μακροοικονομική σταθερότητα και άνοιγμα στο διεθνές εμπόριο. Διατηρεί την ιδιότητα μέλους σε φόρουμ όπως η Οικονομική Συνεργασία Ασίας-Ειρηνικού, η Συμμαχία του Ειρηνικού και η Ολοκληρωμένη και Προοδευτική Συμφωνία για τη Δια-Ειρηνική Εταιρική Σχέση. Κατατάσσεται σαράντα όγδοη με βάση την ισοτιμία αγοραστικής δύναμης, με κατάταξη ανώτερου-μεσαίου εισοδήματος και Δείκτη Ανθρώπινου Δυναμικού περίπου 0,767 το 2024, το Περού έχει μειώσει την ακραία φτώχεια, αλλά αντιμετωπίζει την ανισότητα. Ο πληθωρισμός έφτασε το 8,6% το 2023 και η ανεργία κυμαίνεται κοντά στο 4%.

Οι υποδομές μεταφορών εκτείνονται σε ένα οδικό δίκτυο περίπου 175.589 χιλιομέτρων, εκ των οποίων περίπου είκοσι εννέα χιλιάδες είναι ασφαλτοστρωμένοι. Οι κύριες αρτηρίες - ο Παναμερικανικός και ο Διαωκεάνιος αυτοκινητόδρομος - συνδέουν την ακτή με τις εσωτερικές περιοχές και τις γειτονικές χώρες. Οι σιδηρόδρομοι παραμένουν περιορισμένοι, συνολικά κάτω από δύο χιλιάδες χιλιόμετρα. Τα διεθνή ταξίδια βασίζονται σε αεροδρόμια στη Λίμα, το Κούσκο και την Αρεκίπα. Το Διεθνές Αεροδρόμιο Χόρχε Τσάβες επεκτείνει τον διάδρομο προσγείωσης, τον τερματικό σταθμό και τις εγκαταστάσεις υποστήριξης σε μια «Πόλη Αεροδρομίου» ικανή να χειρίζεται σαράντα εκατομμύρια επιβάτες ετησίως έως τα τέλη του 2024. Στα υψίπεδα, το νέο Διεθνές Αεροδρόμιο Τσιντσέρο θα αντικαταστήσει τις εγκαταστάσεις Βελάσκο Αστέτε στο Κούσκο, προσφέροντας άμεσες διεθνείς συνδέσεις χωρίς διέλευση μέσω της Λίμα.

Το θαλάσσιο εμπόριο επικεντρώνεται σε λιμάνια όπως το Callao, με συνεχή ανάπτυξη του λιμενικού τερματικού σταθμού Chancay - μιας κοινής επιχείρησης Κίνας-Περού που προβλέπεται να γίνει η μεγαλύτερη της Λατινικής Αμερικής. Οι εσωτερικές πλωτές οδοί, συμπεριλαμβανομένων των διαδρομών του Αμαζονίου και των λιμνών στην Τιτικάκα, συμπληρώνουν τις μεταφορές χύδην φορτίων και επιβατών.

Ο τουρισμός αποτελεί την τρίτη μεγαλύτερη βιομηχανία της χώρας μετά την αλιεία και την εξόρυξη. Οι επισκέπτες δείχνουν υψηλή ικανοποίηση, με μελέτες να αναφέρουν ποσοστά άνω του ενενήντα τοις εκατό. Ετησίως, οι αφίξεις έχουν αυξηθεί κατά περίπου είκοσι πέντε τοις εκατό τα τελευταία χρόνια, συνεισφέροντας περίπου το επτά τοις εκατό του ΑΕΠ και δημιουργώντας σχεδόν μισό εκατομμύριο άμεσες θέσεις εργασίας. Η Επιτροπή για την Προώθηση του Περού για τις Εξαγωγές και τον Τουρισμό επιβλέπει την πολιτική, ενώ η πρωτοβουλία Marca Perú εμπορεύεται τα εθνικά προϊόντα σε εξαγωγές, τουρισμό και επενδύσεις.

Οι τουριστικές διαδρομές χωρίζονται σε μεγάλο βαθμό στη νότια διαδρομή—που συνδέει τη Λίμα, την Ίκα, τη Νάζκα, την Αρεκίπα, το Πούνο, το Κούσκο και την Ιερή Κοιλάδα που καταλήγει στο Μάτσου Πίτσου—και την Καλεχόν ντε Ουάιλας στην Άνκας, φημισμένη για τη γεωργία σε μεγάλο υψόμετρο και την αναδυόμενη ορεινή κουζίνα. Άλλες εκδρομές εξερευνούν τις κοιλάδες Μαντάρο και Τάρμα, το Τρουχίγιο με την ακρόπολη Τσαν Τσαν από πηλό, την λουτρόπολη Ουαντσάκο και τις πύλες της ζούγκλας όπως το Ικίτος και το Πουέρτο Μαλντονάδο. Το Περού φιλοξενεί δεκατέσσερις Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και έντεκα εθνικά πάρκα, καθένα από τα οποία διατηρεί πτυχές της βιοποικιλότητας και της πολιτιστικής κληρονομιάς.

Δημογραφικά, το Περού αριθμούσε περίπου 33,4 εκατομμύρια κατοίκους σύμφωνα με τις προβλέψεις για το 2022, με πυκνότητα κοντά στα 26 άτομα ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο. Οι παράκτιοι κάτοικοι αποτελούν σχεδόν το εξήντα τοις εκατό του πληθυσμού, με το είκοσι επτά τοις εκατό να βρίσκεται σε ορεινές περιοχές και το δεκατέσσερα τοις εκατό στη ζούγκλα. Η αστικοποίηση έχει αυξηθεί σταθερά. Μέχρι το 2020, το ογδόντα τοις εκατό ζούσε σε πόλεις. Οι ρυθμοί ανάπτυξης μειώθηκαν από 2,6 τοις εκατό το 1950 σε περίπου 1,1 τοις εκατό σήμερα, προβλέποντας έναν πληθυσμό σχεδόν σαράντα δύο εκατομμύρια μέχρι τα μέσα του αιώνα. Η εθνική σύνθεση αντανακλά αιώνες ανταλλαγών μεταξύ αμερικανικών, ευρωπαϊκών, αφρικανικών και ασιατικών γενεαλογικών γραμμών. Τα ισπανικά αποτελούν την κυρίαρχη γλώσσα, αν και τα κέτσουα, τα αϊμάρα και άλλες αυτόχθονες γλώσσες παραμένουν ζωτικής σημασίας σε πολλές κοινότητες.

Η περουβιανή πολιτιστική έκφραση βασίζεται σε χιλιετίες χειροτεχνίας και τέχνης. Η κεραμική, τα υφάσματα και η μεταλλουργία πριν από τους Ίνκας έθεσαν τεχνικά πρότυπα που οι Ίνκας βελτίωσαν μέσω της μνημειώδους αρχιτεκτονικής, ιδίως των αναβαθμίδων και της λιθοδομής του Μάτσου Πίτσου. Η αποικιακή κυριαρχία εισήγαγε την μπαρόκ αισθητική, εμφανή στις εκκλησίες των Άνδεων και στις ζωγραφιές της Σχολής του Κούσκο. Η καλλιτεχνική καινοτομία επιβραδύνθηκε μετά την ανεξαρτησία, αλλά επανεμφανίστηκε τον εικοστό αιώνα με το κίνημα Indigenismo και τα επακόλουθα πλουραλιστικά ρεύματα που συνδύαζαν παγκόσμιες και τοπικές επιρροές.

Η κουζίνα ενσαρκώνει τη σύγκλιση γεωγραφικών περιοχών και λαών. Βασικά πιάτα περιλαμβάνουν μια σειρά από ιθαγενείς κονδύλους - πάνω από τρεις χιλιάδες ποικιλίες πατάτας - μαζί με καλαμπόκι, κινόα, ρύζι και όσπρια. Ισπανικές, αφρικανικές, κινεζικές, ιαπωνικές και άλλες παραδόσεις μεταναστών συγχωνεύονται με ιθαγενείς πρακτικές για να παράγουν πιάτα όπως anticuchos, ceviche και pachamanca. Το Central Restaurante της Λίμα, υπό τον σεφ Gastón Acurio, αποτελεί παράδειγμα της εθνικής κουζίνας παρουσιάζοντας εποχιακά υλικά από την ακτή, τα υψίπεδα και τη ζούγκλα σε προσεκτικά σχεδιασμένα μενού.

Το Περού παρουσιάζει μια σύνθετη αλληλεπίδραση περιβάλλοντος, ιστορίας και πολιτισμού. Οι ακτές, τα βουνά και τα δάση του παραμένουν πεδία εξερεύνησης για μελετητές, επισκέπτες και επιχειρήσεις. Εν μέσω επίμονων προκλήσεων ανισότητας και διακυβέρνησης, η πολυεπίπεδη κληρονομιά και η βάση πόρων του έθνους συνεχίζουν να διαμορφώνουν την πορεία του.