Lima

Lima erstreckt sich über eine sandige Küstenebene und ist eine Stadt, die den langsamen Rhythmus der Wüste mit dem rastlosen Puls des Stadtlebens in Einklang bringt. 1535 als Ciudad de los Reyes gegründet, wuchs sie von Lehmhütten zu einer Metropole mit über zehn Millionen Einwohnern heran. Lima ist mehr als nur eine Hauptstadt, sondern Perus politische Achse, kulturelles Zentrum und Wirtschaftsmotor. Ihre Geschichte trägt die Bürde von Vizekönigen und Republikanern, während ihre Skyline auf globale Finanzwelt und Industrie verweist.

Als Francisco Pizarro Lima am Rímac-Fluss plante, wählte er ein Tal, das die einheimischen Bauern einst Limaq nannten. Der Name „Stadt der Könige“ spiegelte die spanische Verehrung der Heiligen Drei Könige wider. Unter dem Vizekönigreich Peru florierte die Stadt als Verwaltungssitz der Silber- und Gewürzrouten. In den 1820er Jahren versammelten sich Patrioten unter einer neuen Flagge, und Lima wurde zum Herzen der Republik. Noch heute finden Präsidentenvereidigungen im Regierungspalast aus dem 16. Jahrhundert statt, einem vielschichtigen Symbol kolonialer Architektur und moderner Regierungsführung.

Lima erstreckt sich rund 60 km von Ancón im Norden bis Pucusana im Süden und umfasst etwa 800 km² flaches Land, unterbrochen von isolierten Hügeln wie San Cristóbal, El Agustino und La Milla. Diese Hügel erheben sich abrupt aus dem Stadtgebiet und erinnern an die zum Pazifik drängenden Ausläufer der Anden. Die eigentliche Stadt – 31 Bezirke der Provinz Lima – liegt neben Callao, wo Perus geschäftigster Hafen und der Flughafen Jorge Chávez Waren und Reisende abfertigen. Seit 2002 genießen beide Provinzen regionale Autonomie, bilden aber gleichzeitig ein einheitliches Ballungsgebiet.

Innerhalb der zersiedelten Städte zeichnen sich scharfe Trennlinien ab. Wohlhabende Enklaven in San Isidro oder La Molina sind durch „Mauern der Schande“ von den Pueblos Jóvenes, den Siedlungen andiner Einwanderer, getrennt. Diese Barrieren aus der Mitte der 1980er Jahre markieren eine sozioökonomische Bruchlinie, die bis heute den Alltag prägt.

Trotz seiner tropischen Breite gilt Lima als Wüstenstadt und ist nach Karatschi und Kairo die drittgrößte der Welt. Der kalte Humboldtstrom kühlt die Luft, unterdrückt Regen und sorgt für angenehme Temperaturen zwischen 12 °C und 30 °C. Der Sommer dauert von Dezember bis April und bietet strahlenden Himmel; der Winter bringt von Juni bis Oktober anhaltenden Nebel mit sich, wenn tiefe Wolken die Sonne verdunkeln. Besucher bemerken oft den starken Temperaturwechsel Ende Mai, wenn die Luftfeuchtigkeit einer kühleren Brise weicht, und erneut im November, wenn die Hitze zurückkehrt.

Einer Schätzung aus dem Jahr 2023 zufolge hat Lima knapp über 10 Millionen Einwohner, was sie gemessen an den Einwohnerzahlen zur zweitgrößten Stadt Amerikas macht. Einschließlich Callao beträgt die Einwohnerzahl des zusammenhängenden Stadtgebiets 10,15 Millionen und steigt auf 11,34 Millionen, wenn alle Bezirke Callaos mitgezählt werden. Mestizen – Menschen indianischer und europäischer Abstammung – machen etwa 70 Prozent der Einwohner aus, Quechua-Sprecher fast 17 Prozent und europäische Peruaner etwa 7 Prozent. Zu den kleineren Gemeinschaften zählen Afro-Peruaner (3 Prozent), Aymara (0,7 Prozent) und eine lebendige asiatische Diaspora chinesischer und japanischer Abstammung. Diese Zahlen spiegeln die Migrationswellen wider: Kolonialsiedler, asiatische Arbeiter des 19. Jahrhunderts und peruanische Landbewohner, die in den 1980er und 1990er Jahren vor internen Konflikten flohen.

Lima trägt zwei Drittel zur peruanischen Industrieproduktion bei. Rund 7.000 Fabriken produzieren Textilien, Lebensmittel, Chemikalien und Lederwaren, während der Hafen von Callao jährlich über 20 Millionen Tonnen Fracht verschifft. Die Produktion begann in den 1930er Jahren zu wachsen; Mitte des Jahrhunderts sorgte die Importsubstitutionspolitik dafür, dass 70 Prozent der Konsumgüter aus lokalen Fabriken stammten. Heute ragt das Finanzviertel San Isidro mit seinen Glastürmen empor und beherbergt Banken und multinationale Konzerne. Perus größte Exportgüter – Öl, Mineralien wie Silber und Zink, Baumwolle, Zucker und Kaffee – laufen durch Limas Logistiknetzwerk.

Limas Konferenzzentren und Sportstätten waren Schauplatz internationaler Veranstaltungen. 2008 und 2016 trafen sich die Staats- und Regierungschefs der APEC-Staaten in der Stadt, 2014 fand die COP20 zum Klimawandel statt, und im Oktober 2015 tagten IWF und Weltbank auf ihren Boulevards. Stadien und Arenen wurden für die Panamerikanischen Spiele 2019 vorbereitet, das bislang größte Sportereignis des Landes. Zuletzt war Lima im November 2024 erneut Gastgeber der APEC-Meisterschaft. Bereits 1982 war die Stadt Gastgeber des Miss-Universe-Wettbewerbs, der Jahrzehnte vor seiner heutigen Bedeutung weltweit Beachtung fand.

Limas historisches Zentrum, seit 1988 UNESCO-Weltkulturerbe, bewahrt Überreste der Kolonialherrschaft: die Plaza Mayor, die Kathedrale, das Kloster Santo Domingo und den Palacio de Torre Tagle. Unter der Kirche San Franciscos liegen Katakomben, die einst für Bestattungen genutzt wurden und durch Tunnel mit der Metropolitankathedrale verbunden sind. Teile der Mauern aus dem 17. Jahrhundert – wiederaufgebaut von Vizekönig Melchor de Navarra – ragen durch Parks nahe Barrios Altos. In Vororten wie Miraflores und Barranco weichen die mittelalterlichen Befestigungsanlagen modernen Piers und Einkaufszentren auf Meeresklippen, wo sich einheimische Familien und Touristen im Larcomar treffen.

Lima gilt als „Gastronomische Hauptstadt Amerikas“. Spanische, andine, afrikanische, chinesische und japanische Aromen treffen in Cebicherías, Pollerías und gehobenen Küchen aufeinander. Das Central Restaurante wurde 2023 zum „Besten Restaurant der Welt“ gekürt und präsentiert einheimische Zutaten bei präzisen Temperaturen. Chifas – chinesisch-peruanische Lokale – servieren gebratenen Reis und Teigtaschen sowie Anticuchos, gegrillte Rinderherzspieße. Im Oktober lockt die Prozession des Señor de los Milagros viele Besucher nach Las Nazarenas, wo nur für Carretillas mit Picarones und Chicha Morada Halt gemacht wird.

Bezirk in Lima:

• San Isidro: Olivenhaine aus dem Spanien des 17. Jahrhunderts beschatten den Parque El Olivar. Moderne Bürogebäude beherbergen Banken und Botschaften.
• Miraflores: Grüne Plätze säumen die Klippen über dem Pazifik. Die Terrassen des Larcomar erstrecken sich über Geschäfte und Cafés. Der Parque Kennedy ist voller Kunsthandwerksmärkte und Straßenmusikanten.
• Barranco: Schmale Gassen führen zu Peñas, wo Gitarrenmusik den Pisco Sour begleitet. Viktorianische Chalets zeugen von der Bohème der Schriftsteller der Vergangenheit und Gegenwart.
• La Molina, San Borja, Santiago de Surco: Grüne Alleen und Diplomatenresidenzen prägen diese Viertel der Mittel- und Oberschicht. In Surco befinden sich der Club Polo Lima und die amerikanische Botschaft.
• Pueblo Libre, Jesús María, Lince, Magdalena del Mar, San Miguel: Eine Mischung aus Familienhäusern, Bäckereien und kleinen Geschäften. Kinos und Sportplätze sind von der Mittelschicht bevölkert.
• Cono Norte & Cono Sur: Einst abgelegene Vororte, heute dichte Korridore mit niedrigen Wohnhäusern, die von Andenmigranten erbaut wurden. Einkaufszentren wie Megaplaza bilden den Mittelpunkt von Independencia, während Los Olivos als Wohnzentrum dient.

Strände säumen den nördlichen und südlichen Stadtrand. Santa Rosa und Ancón ziehen im Sommer Familien an; Punta Hermosa, Punta Negra und San Bartolo locken Surfer an wellenumtoste Strände. Im Landesinneren garantiert Chosicas Höhenlage auch im Winter Sonne und bietet Schutz vor dem Nebel Limas. Zoologische Parks sind überall zu finden: Der Parque de las Leyendas in San Miguel bewahrt einheimische Flora und Fauna, während sich Huachipa in Lurigancho-Chosica östlich der Stadt erstreckt. Theaterbesucher haben die Wahl zwischen Veranstaltungsorten wie dem Stadttheater, dem experimentellen Raum Yuyachkani oder dem Japanisch-Peruanischen Theater, wo klassische und moderne Produktionen auf der Bühne gezeigt werden.

Lima lässt sich nicht einfach beschreiben. Seine Wüstenluft erinnert an Inka-Bauern, spanische Eroberer und moderne Unternehmer. In seinen Straßen drängen sich Reichtum und Elend, doch das Leben pulsiert – Märkte quellen über vor Mangos und Quinoa, Plätze füllen sich mit Tänzern, und das Meer rauscht an alte Steine. Wer hier Zeit verbringt, spürt die vielschichtige Identität der Stadt: teils Küstendorf, teils weitläufige Megastadt, ganz und gar peruanisch.