San Marino

San Marino, offiziell Republik San Marino, ist ein souveräner Kleinstaat in Südeuropa, der vollständig von Italien umgeben ist. An den nordöstlichen Hängen des Apennins gelegen, erstreckt es sich über 61 Quadratkilometer und hat im Jahr 2025 rund 34.000 Einwohner. Die Hauptstadt San Marino thront auf dem Monte Titano auf 749 Metern über dem Meeresspiegel, während sich das größte Ballungszentrum, Dogana in Serravalle, näher an der Tiefebene erstreckt. Als fünftkleinstes Land der Welt und drittkleinstes Europas vereint San Marino antike Ursprünge, beständige Institutionen und raues Gelände und bewahrt so seine unverwechselbare Identität inmitten der italienischen Halbinsel.

San Marinos Ursprünge liegen in einer Legende. Um 301 n. Chr. soll der Heilige Marinus, ein Steinmetz, der vor religiöser Verfolgung auf der Insel Rab floh, auf dem Gipfel des Monte Titano eine christliche Gemeinde gegründet haben. In den folgenden Jahrhunderten entwickelte sich diese Siedlung zu einer befestigten Kommune, deren Autonomie Aufstieg und Fall von Imperien überdauerte. Um 1600 verankerte eine noch heute gültige Verfassung die republikanische Regierungsform und machte San Marino zur ältesten noch existierenden konstitutionellen Republik der Welt. Während der Wirren der Französischen Revolution und der Napoleonischen Kriege verhandelten san-marinesische Staatsmänner geschickt ihre Unabhängigkeit. Eine frühe Freundschaft mit Napoleon Bonaparte und später Asyl für italienische Republikaner, darunter Giuseppe Garibaldi, trugen zur Sicherung der Grenzen der Republik bei. Sogar Abraham Lincoln verlieh San Marino die Ehrenbürgerschaft und lobte die ehrwürdigen Institutionen San Marinos als vorbildlich.

Die Regierung San Marinos ist nach wie vor von diesem Erbe geprägt. Ein in allgemeiner Wahl gewählter Einkammer-Groß- und Generalrat wählt alle sechs Monate zwei Regenten, jeweils einen aus jeder der führenden politischen Parteien. Diese beiden Staatsoberhäupter sind gleichberechtigt, führen den Vorsitz in der Legislative und vertreten die Republik nach außen. Auf lokaler Ebene regeln neun Castelli (Gemeinden), jeweils geführt von einem Capitano di Castello und einem Rat, die städtischen Angelegenheiten; innerhalb dieser Gemeinden bilden 44 Curazie (Gemeinden) kleinere Gemeinden oder Stadtteile ab.

Das Gelände der Republik wird vom Monte Titano und seinen Gebirgsketten dominiert, sodass nur wenig flaches Land übrig bleibt. Das Klima ist feucht-subtropisch mit kontinentalen Einflüssen: Die Sommer reichen von warm bis heiß, die Winter kühl mit häufigen, starken Schneefällen oberhalb von 400 Metern. Die Niederschläge sind das ganze Jahr über gleichmäßig verteilt und nähren die einheimischen Hartlaub- und Laubwälder, die die Hänge bedecken. Jüngste Bewertungen stufen die ökologische Integrität der Landschaft jedoch als eine der niedrigsten weltweit ein. Der Fluss Ausa markiert mit 55 Metern über dem Meeresspiegel den tiefsten Punkt und fließt ostwärts in die Marecchia, bevor er die Adria erreicht. Abgesehen von saisonalen Wildbächen unterbrechen keine Seen oder Teiche die steilen Täler.

Trotz seiner geringen Größe verfügt San Marino über eine diversifizierte Wirtschaft. Finanzwesen, Leichtindustrie – insbesondere Elektronik und Keramik –, Einzelhandel und Tourismus tragen maßgeblich dazu bei. Die Republik ist kein Mitglied der Europäischen Union, verwendet aber aufgrund einer Vereinbarung den Euro und gibt eigene, bei Sammlern begehrte Gedenkmünzen heraus. Bis 2002 diente die an die italienische Lira gekoppelte San-Marino-Lira als Währung. Die landwirtschaftliche Produktion konzentriert sich auf Wein und Käse, obwohl die meisten Grundnahrungsmittel aus Italien importiert werden. Auch die Philatelie generiert Einnahmen: San Marinos Briefmarken, die nur innerhalb der Landesgrenzen gültig sind, werden international an Philatelisten vermarktet. Gemessen am Bruttoinlandsprodukt (Kaufkraftparität) pro Kopf zählt die Republik zu den wohlhabendsten der Welt, und ihr Index für menschliche Entwicklung platziert sie weltweit auf Platz 43.

Demografisch gesehen zählte San Marino im September 2023 33.896 Einwohner. Davon besitzen etwa 28.200 die san-marinesische Staatsbürgerschaft, fast 4.900 sind italienische Staatsbürger und rund 800 stammen aus anderen Ländern. Rund 13.000 San-marinesen leben im Ausland, hauptsächlich in Italien, den USA, Frankreich und Argentinien. Italienisch ist die Amtssprache, während unter älteren Einwohnern ein vom Aussterben bedrohter romagnolischer Dialekt des San-marinesischen erhalten geblieben ist. Die überwiegende Mehrheit der Bürger – über 97 Prozent – ​​bekennt sich zum katholischen Glauben, obwohl keine Staatsreligion etabliert ist; die kirchliche Gerichtsbarkeit liegt vollständig bei der Diözese Montefeltro, deren Bischof in Italien residiert.

Die steilen Hügel San Marinos sind über ein einfaches, aber vielfältiges Verkehrsnetz erreichbar. Die zweispurige San Marino-Autobahn verbindet Serravalle und Dogana mit Borgo Maggiore und weiter nach Italien, wo sie zur SS 72 in Richtung Autobahn A14 wird. Innerhalb der Republik verlaufen acht Buslinien von der Hauptstadt aus, die alle wichtigen Castelli und das Krankenhaus bedienen, während italienische Linien nahegelegene italienische Städte mit Grenzsiedlungen verbinden. Taxis ergänzen dieses Angebot. Eine berühmte Attraktion ist die Funivia di San Marino, die 1959 eröffnete Luftseilbahn, die alle 15 Minuten in zwei Minuten von Borgo Maggiore in die Hauptstadt fährt. Sie befördert jährlich rund eine halbe Million Passagiere und bietet einen Panoramablick auf die Adriaebene. Zwischen San Marino und Rimini verkehren außerdem Busse, die die Strecke in weniger als einer Stunde bewältigen.

Für Flugreisen ist ein Umstieg auf benachbarte italienische Flughäfen erforderlich: den internationalen Flughafen Federico Fellini in Rimini, Luigi Ridolfi in Forlì, Raffaello Sanzio in Ancona oder Guglielmo Marconi in Bologna. San Marino besitzt eine Konzession für den Flughafen Rimini und ist geringfügig an dessen Verwaltung beteiligt, hat dort jedoch keine Zollpräsenz. Der Flugplatz Torraccia, ein Grasflugplatz in der Nähe von Domagnano, dient der allgemeinen Luftfahrt und beherbergt einen lokalen Flugclub mit Schulungen sowie Freizeit- und Touristenflügen. Eine 2012 wiedereröffnete, 800 Meter lange Museumsbahn bewahrt die letzte Hufeisenkurve der elektrifizierten Strecke Rimini–San Marino aus Kriegszeiten. Diese 31,5 Kilometer lange Verbindung wurde während des Zweiten Weltkriegs stillgelegt und danach aufgegeben. Versuche, die gesamte Strecke wiederzubeleben, haben in beiden Staaten politisches Interesse geweckt.

Das kulturelle Leben konzentriert sich im historischen Zentrum der Hauptstadt, das seit 2008 unter dem Titel „San Marino: Historisches Zentrum und Monte Titano“ zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Mittelalterliche Stadtmauern umgeben enge Gassen mit Steinhäusern, Geschäften und Restaurants. Die drei Türme – Guaita (11. Jahrhundert), Cesta (13. Jahrhundert) und Montale (14. Jahrhundert) – wachen auf den Gipfeln des Monte Titano und symbolisieren San Marino auf seiner Flagge und seinem Wappen. Besucher können Guaita und Cesta mit einem Kombiticket betreten, während Montale, einst ein Gefängnis, geschlossen bleibt. Cesta beherbergt das Museum für archaische Waffen, das Waffen vom Mittelalter bis zum 19. Jahrhundert ausstellt.

Die Küche San Marinos spiegelt die italienische Küche wider und bietet dennoch besondere Köstlichkeiten. Die Torta Tre Monti, eine mit Schokolade überzogene Waffeltorte, benannt nach den drei Türmen, ist ein Inbegriff lokaler Süßwaren. Eine bescheidene Weinindustrie produziert regionale Sorten, und Käse mit unterschiedlicher Textur und Geschmack wird zu rustikalem Brot gereicht.

San Marino zählt zu den Ländern mit der höchsten Autodichte weltweit; die Bevölkerungszahl übersteigt die der Einwohner. Jeden Morgen füllen sich die engen Straßen mit Autos, deren Besitzer ihre persönliche Mobilität in der Abwesenheit ebener Straßen schätzen. Der Tourismus, der über ein Fünftel des BIP ausmacht, lockt jährlich fast zwei Millionen Besucher an, die in der Regel zwei Nächte bleiben und die Einwohnerzahl um etwa einen Touristen auf drei Einwohner übertreffen.

San Marinos Überleben als unabhängige Republik, seine einzigartige Regierungsform und die Verbindung historischer Strukturen mit modernem Wohlstand machen die Nation zu einem Land, das seiner Größe trotzt. Auf 61 Quadratkilometern vereint die älteste konstitutionelle Republik Bergpanoramen, mittelalterliches Erbe und modernes Unternehmertum. Die Bewohner schätzen das Erbe des Heiligen Marinus, und Reisende erklimmen kurvenreiche Straßen, um ein siebzehn Jahrhunderte altes Staatswesen zu erleben – einen Mikrokosmos europäischer Geschichte, bewahrt auf einem einsamen Gipfel.