Siebenbürgen

Siebenbürgen liegt im Herzen Rumäniens. Seine Konturen werden durch die geschwungenen Bögen der Ost-, Süd- und Westkarpaten sowie eine etwa 100.290 Quadratkilometer große Hochebene bestimmt. Es umfasst sechzehn moderne Verwaltungskreise und liegt im geografischen Zentrum Mitteleuropas. Seine Grenzen verschoben sich einst im Laufe der Jahrhunderte durch Eroberungen, Bündnisse und Verträge. Von den steilen Bergrücken des Apuseni-Gebirges bis zu den sanften Hügeln der inneren Ebene bildet die Topografie der Region die Grundlage für eine Vielfalt an Kulturen, Geschichten und Volkswirtschaften. Siebenbürgen, dessen Bevölkerung von Rumänen, Ungarn, Deutschen und Roma geprägt ist, präsentiert sich heute als einzigartige Mischung aus mittelalterlichen Zitadellen, befestigten Dörfern und ausgedehnten Naturschutzgebieten. Seine Identität wird gleichermaßen von den Flügeln alter dakischer Legenden wie vom imposanten Gemäuer der Festungen aus der Habsburgerzeit getragen.

Die Geschichte Siebenbürgens reicht bis in die Antike zurück. Die Gebiete gehörten zunächst den Agathyrsen, bevor sie im 2. Jahrhundert v. Chr. Teil des Dakerreichs wurden. Mit der römischen Eroberung Dakiens im Jahr 106 n. Chr. kamen Straßen und Siedlungen hinzu, die lokale Bräuche langsam mit kaiserlichem Einfluss verknüpften. Über eineinhalb Jahrhunderte hinweg hinterließen römische Legionen und Verwalter ihre Spuren in Ingenieurskunst und Recht, die in den Namen der Flüsse und Ruinen, die über die Hochebene verstreut sind, bis heute lebendig sind. Darauf folgten aufeinanderfolgende Wellen gotischer Präsenz und die Erregungen des Hunnenreichs im 4. und 5. Jahrhundert. Jede Herrschaftsschicht überlagerte das frühere Erbe der Region, ohne es vollständig auszulöschen. Im 5. und 6. Jahrhundert erlangte das Königreich der Gepiden die Kontrolle, gefolgt vom Awaren-Khanat, dessen Herrschaft bis ins 9. Jahrhundert andauerte. Als die slawischen Völker in das Gebiet eindrangen, fanden auch sie eine durch Jahrtausende der Besiedlung bereits geschaffene Grundlage vor und trugen zu lokalen Dialekten und kleinen Siedlungen bei, die in den Namen von Dörfern und Weilern bis heute erhalten bleiben.

Die Ankunft der magyarischen Stämme im späten 9. Jahrhundert markierte einen Wendepunkt. Die Eroberungen durch Gyula, den Nachkommen eines der sieben magyarischen Häuptlinge, erstreckten sich über die folgenden Jahrzehnte und wurden schließlich unter der Schirmherrschaft von König Stephan I. von Ungarn formalisiert. Im Jahr 1002 wurde Siebenbürgen der aufstrebenden ungarischen Krone einverleibt, und seine Zukunft war an ein Gemeinwesen gebunden, dessen Reichweite weit über die Karpaten hinausreichte. Jahrhundertelang wurde die Region als integraler Bestandteil des Königreichs Ungarn verwaltet, und ihre ungarischen und sächsischen Siedler erhielten Privilegien im Austausch für Militärdienst im Grenzgebiet. Die Bastion von Cluj-Napoca, heute Rumäniens zweitgrößte Stadt, diente zwischen 1790 und 1848 unter verschiedenen Vorzeichen als Provinzhauptstadt. Ihre mittelalterlichen Zitadellenmauern sind stumme Zeugen wechselnder Herrscherbündnisse und Aufstände.

Die vernichtende Niederlage der ungarischen Armee bei Mohács im Jahr 1526 zerbrach den mittelalterlichen ungarischen Staat und führte zur Entstehung des Ostungarischen Königreichs, aus dem 1570 im Frieden von Speyer das Fürstentum Siebenbürgen hervorging. Während eines Großteils des folgenden Jahrhunderts wirtschaftete dieses Fürstentum in einer fragilen Doppeloberherrschaft und war nominell sowohl dem osmanischen Sultan als auch dem habsburgischen Kaiser unterstellt. Seine Höfe wurden für die damaligen Verhältnisse zu Horten religiöser Toleranz und boten Unitariern, Calvinisten, Lutheranern und Katholiken Schutz unter dem wachsamen Auge von Fürsten, deren Diplomatie auf der Äquidistanz zwischen zwei imperialen Mächten beruhte. Bis zum frühen 18. Jahrhundert hatten die habsburgischen Truppen die Kontrolle über das Fürstentum gefestigt; das Scheitern von Rákóczis Unabhängigkeitsversuch im Jahr 1711 besiegelte Siebenbürgens Schicksal als von Wien aus regiertes Kronland. Obwohl die Ungarische Revolution von 1848 kurzzeitig die Bestrebungen nach einer Vereinigung mit Ungarn neu entfachte – kodifiziert in den Aprilgesetzen –, stellte die darauffolgende österreichische Märzverfassung Siebenbürgen als eigenständige Einheit wieder her. Sein separater Status wurde durch den Österreichisch-Ungarischen Ausgleich von 1867 endgültig aufgehoben, woraufhin die Region wieder in die ungarische Hälfte der Doppelmonarchie eingegliedert wurde.

Diese Jahrhunderte kaiserlicher Verwaltung förderten ein Erwachen unter den rumänischen Einwohnern Siebenbürgens, das sich in der Siebenbürgischen Schule des späten 18. und frühen 19. Jahrhunderts kristallisierte. Samuil Micu-Klein, Petru Maior und Gheorghe Şincai führten die Bemühungen an, das rumänische Alphabet zu verfeinern und eine kulturelle Identität zu formulieren, die bäuerliche Traditionen und wissenschaftliche Bestrebungen verband. Ihre Petitionen, insbesondere der Supplex Libellus Valachorum, drängten auf die politische Anerkennung der Rumänen innerhalb des habsburgischen Gemeinwesens. Doch erst in den Wirren am Ende des Ersten Weltkriegs nutzte die rumänische Mehrheit Siebenbürgens die Gunst der Stunde und proklamierte am 1. Dezember 1918 auf der historischen Versammlung in Alba Iulia die Vereinigung mit dem Königreich Rumänien. Dieses Gesetz wurde zwei Jahre später im Vertrag von Trianon ratifiziert, obwohl über 100.000 Ungarn und Deutsche weiterhin in der Region lebten. Eine flüchtige Rückkehr zur ungarischen Herrschaft in Nordsiebenbürgen während des Zweiten Weltkriegs wurde am Ende des Krieges rückgängig gemacht, wodurch die Region fest in den Nachkriegsgrenzen Rumäniens verankert wurde.

Im Laufe dieser Jahrhunderte haben sich die Städte Siebenbürgens von militärischen Bollwerken zu Zentren des Handels und der Kultur entwickelt. Cluj-Napoca – Cluj für seine Einwohner – pulsiert mit mehr als 300.000 Einwohnern. Seine breiten Alleen sind von barocken Fassaden gesäumt und mit römischen Ruinen bei der Mathias-Corvinus-Statue durchsetzt. Sibiu, das ehemalige Zentrum der sächsischen Verwaltung, erlangte 2007 besondere Ehre, als es sich gemeinsam mit Luxemburg-Stadt den Titel Kulturhauptstadt Europas teilte. Dieser Anlass unterstrich seine Renaissance als Epizentrum für Festivals und Museen. Brașov, an die Berghänge im Südosten geschmiegt, fungiert als Knotenpunkt für Tourismus und Handel und zieht Besucher zu seiner Schwarzen Kirche und der Zitadelle von Râșnov an, während es gleichzeitig als Ausgangspunkt für Ausflüge zu moldauischen Klöstern oder Badeorten am Schwarzen Meer dient. Alba Iulia, am Ufer des Flusses Mureș gelegen, bewahrt seine mittelalterliche Kathedrale und seinen Festungsbezirk aus der Renaissance, Orte, die sowohl für die römisch-katholische Diözese als auch für die Erinnerung an die Gewerkschaftsbewegung von 1918 heilig sind.

Außerhalb dieser größeren urbanen Zentren bewahren mittelalterliche Kleinstädte – Bistrița, Mediaș, Sebeș und Sighișoara – zinnenbewehrte Mauern und Kaufmannshäuser, die an den Wohlstand der sächsischen Zünfte des 14. und 15. Jahrhunderts erinnern. Das historische Zentrum von Sighișoara, ein UNESCO-Weltkulturerbe, präsentiert ein ununterbrochenes architektonisches Narrativ aus engen Gassen, bemalten Zunfthäusern und dem Uhrturm – jedes Element wurde über Generationen hinweg durch lokale Verwaltung erhalten. Die im Südwesten gelegenen dakischen Festungen des Orăștie-Gebirges zeugen ebenfalls von einer Zivilisation aus der Eisenzeit, die einst mehreren Invasionen widerstand, bevor sie Rom erlag. Die über 150 Dörfer mit befestigten Kirchen sind nach wie vor symbolisch für die Anpassung der Region an die osmanischen Einfälle; ihre robusten Türme und Scheunen vereinen Glauben und Selbstverteidigung in Kalksteinmauern.

Unter seinen Dörfern und Städten prägten die unterirdischen Reichtümer Siebenbürgens seine mittelalterliche Bedeutung maßgeblich. Goldvorkommen rund um Roșia Montană befeuerten die österreichisch-ungarischen Ambitionen, während die Salzbergwerke von Praid und Turda bis heute Besucher zu therapeutischen Aufenthalten anziehen. In diesen höhlenartigen Kammern, in denen Steinsalz im Fackelschein glitzert, verbringen Asthmatiker und Patienten mit chronischer Bronchitis stundenlang die salzhaltige Luft. Auch wenn viele Bergwerke eingestürzt oder verstummt sind, bleiben diese beiden Heilstätten der Geschichte und der Gesundheit. Ihre hölzernen Stollen und Salzseen erinnern an die Zeit der Bergleute, die einst Europas Lebensblut förderten.

Auch die Oberflächenmineralien haben das Industriezeitalter Siebenbürgens geprägt. Eisen- und Stahlwerke in Hunedoara und Timiș sorgten lange Zeit für Arbeitsplätze und Exporteinnahmen, während entlang der Flüsse, die die Ebene bewässern, Chemiefabriken und Textilfabriken entstanden. Die Landwirtschaft ist nach wie vor ein grundlegender Erwerbszweig: Getreide, Gemüse und Wein gedeihen auf dem Lehm der Hochebene, und aus Nutztieren wie Rindern, Schafen, Schweinen und Geflügel werden traditionelle Käsesorten und Wurstwaren hergestellt, die den lokalen Markt versorgen. In den Karpaten wird weiterhin Holz abgebaut, obwohl moderne Vorschriften versuchen, wirtschaftliche Notwendigkeiten mit Naturschutzerfordernissen in Einklang zu bringen. In makroökonomischer Hinsicht nähert sich das nominale BIP Siebenbürgens zweihundert Milliarden US-Dollar, das Pro-Kopf-BIP liegt bei 28.600 US-Dollar – ein Vergleich, der im Kontext der Europäischen Union oft mit der Tschechischen Republik oder Estland gezogen wird – und im Index der menschlichen Entwicklung liegt Siebenbürgen innerhalb Rumäniens an zweiter Stelle, nur Bukarest-Ilfov ist besser.

Naturlandschaften gehören nach wie vor zu den faszinierendsten Merkmalen Siebenbürgens. Die Gebirgsketten Hășmaș und Piatra Craiului bilden tiefe Täler, in denen Bären, Wölfe und Luchse durch uralte Waldökosysteme ziehen. Obwohl Rumänien schätzungsweise etwa sechzig Prozent der europäischen Bärenpopulation beherbergt – Russland ausgenommen –, werden sie von Reisenden nur selten gesichtet, was die scheue Natur dieser Tiere belegt. Flüsse wie Mureș, Someș, Criș und Olt schlängeln sich über die Hochebene und schlängeln sich an weidengesäumten Ufern entlang, die seit Jahrtausenden Siedlungen beherbergen. Nationalparks in diesen Bergregionen schützen sowohl die Artenvielfalt als auch das kulturelle Erbe. Hirtenhütten und Hochlandwiesen prägen Landschaften, die sich seit dem Mittelalter kaum verändert haben.

Auch das architektonische Erbe Siebenbürgens ist sehenswert. Gotische Türme erheben sich über dem historischen Stadtkern von Brașov, allen voran die Schwarze Kirche, deren Gewölbe und Legenden aus der Zeit des Schwarzen Todes Wissenschaftler und Pilger anziehen. Schloss Bran, hoch über dem Râșnov-Tal gelegen, ist eher mythisch als bezeugt: Obwohl es kaum Belege dafür gibt, dass es sich um eine Residenz von Vlad III. Dracula handelte, beherbergt es eine Dauerausstellung über Vampirsagen und die Grausamkeit der Pfähler, die von deutsch- und rumänischsprachigen Texten untermauert wird. Ganz in der Nähe thront die Festung Râșnov aus dem 13. Jahrhundert auf einem Felsvorsprung. Ihre Wohnquartiere und engen Gassen bieten Einblicke in die Verteidigung der Bauerngemeinden gegen osmanische Angriffe. In Hunedoara entfaltet sich die Burg Hunyad aus dem 15. Jahrhundert in einem Mosaik aus Renaissanceblöcken und mittelalterlichen Türmen. Die Steinkorridore sind mit Fresken und heraldischen Schnitzereien verziert, die von den ungarischen fürstlichen Ursprüngen des Ortes zeugen.

Die Vorstellungswelt der Menschen verbindet Siebenbürgen untrennbar mit der Vampirlegende, die durch Bram Stokers Roman Dracula von 1897 entfacht wurde. Während Stokers Figur eine Mischung aus Folklore und der historischen Figur Vlad III. Țepeș war, verbreiteten lokale sächsische Dichter und Kaufleute einst Flugblätter, die die grausamen Strafen des walachischen Prinzen verurteilten und ihm die Pfählung von über hunderttausend Opfern zuschrieben. Solche von Propaganda durchdrungenen Berichte verselbstständigten sich und vermischten Fakten und Fantasie, bis bluttrinkende Wiedergänger zum Sinnbild der dunklen Wälder und nebelverhangenen Ruinen der Region wurden. Heute profitiert der Tourismus von dieser Faszination der Schattenwelt, während Kulturbeamte die Vielfalt lebendiger Traditionen Siebenbürgens und ihre Rolle bei der Entwicklung der modernen rumänischen Identität betonen.

Das kulturelle Leben in Siebenbürgen wurde in Musik, Literatur und Architektur von ungarischen, deutschen und rumänischen Einflüssen geprägt. Das intellektuelle Erbe der Siebenbürgischen Schule lebt in den Werken von Liviu Rebreanu weiter, dessen Roman Ion Bauern und Intellektuelle zugleich mitfühlend und kritisch darstellt, und von Lucian Blaga, dessen Poesie und Philosophie sich mit der existenziellen Last der Einsamkeit in den Bergen befassten. Ungarische Schriftsteller wie Endre Ady und Elek Benedek spiegelten in ihren Versen und Kindergeschichten die magyarische Sensibilität wider, während Elie Wiesels frühe Jahre in Sighetu Marmației seine lebenslange Auseinandersetzung mit Erinnerung und Grausamkeit vorwegnahmen. Der siebenbürgische gotische Stil ist nicht nur in den Gewölben der Kathedralen sichtbar, sondern auch in weltlichen Herrenhäusern und städtischen Gebäuden. Ihre Spitzbögen und Strebebögen erinnern an eine Zeit, als Handwerker, Kaufleute und Geistliche mit ihren Städten um Großzügigkeit wetteiferten.

Gleichzeitig bleibt ein Mosaik ländlicher Bräuche erhalten. Szekler-Osterfeuer erleuchten das Hochland des Kreises Harghita, ihre Flammen trotzen dem strengen Winter, und ungarische Hirtentänze erklingen jeden Herbst bei den Festen in Brașov. Deutschsprachige Sachsen in Regionen wie Bistrița-Năsăud unterhalten Hausmuseen, in denen volkstümliche Holzschnitzereien und kunstvolle Textilmuster bewahrt werden. Roma-Gemeinschaften tragen musikalische Traditionen bei, die Improvisation und Rhythmus verbinden; ihre Zymbal- und Geigenensembles erklingen auf den Dorfplätzen. Zusammen formen diese Traditionen den fortwährenden Dialog zwischen den ethnischen Gruppen Siebenbürgens, einen Dialog, der auf gemeinsamen Marktplätzen und im Schatten der Kathedralen geführt wird.

Für den modernen Reisenden hat Siebenbürgen mehr zu bieten als nur inszenierte Legenden. Bergwälder laden zum Klettern und Wandern entlang von Bergkämmen ein, die weite Ausblicke auf Kiefern und Buchen freigeben. Höhlenforscher steigen in Kalksteingalerien hinab, wo Stalaktiten und Fledermäuse in der unterirdischen Stille verkehren. Weinstraßen schlängeln sich durch die Weinberge von Cotnari und Huși, deren einheimische Trauben spritzige Weißweine und kräftige Rotweine hervorbringen, die zu den lokalen Käsesorten passen. Marktstände sind übervoll mit geräucherten Würsten und handwerklich hergestelltem Honig, während Gasthäuser am Straßenrand mit Frankfurter Fleisch gefüllte Kohlblätterröllchen servieren. Die großen Städte – Cluj-Napoca, Sibiu, Brașov – verfügen über eine Infrastruktur aus internationalen Flughäfen, Eisenbahnen und Autobahnen, doch selbst hier entdeckt man Gassen ohne Neonlicht, in denen der Lauf der Zeit von Kirchenglocken und dem Lauf der Sonne bestimmt zu werden scheint.

Der Reiz Siebenbürgens liegt in dieser Balance zwischen großen Erzählungen und intimen Betrachtungen. Es ist eine Region, deren ungezwungene Schönheit mit den Narben der Eroberung und dem Triumph kultureller Widerstandsfähigkeit koexistiert. Jede Stadt ist eine Ansammlung von Steinen und Geschichten: Mauern, die gegen Invasionen errichtet wurden, Kirchen, die trotz religiöser Vorschriften geweiht wurden, Museen, die die Artefakte vergangener Leben bewahren. Die Felder und Wälder der Hochebene erinnern abwechselnd an Legionen und Hirten, dakische Bergfestungen und habsburgische Kavallerie. Flüsse graben Täler, in denen heutige Fischer römische Münzen gefunden haben. Und über uns wachen die Karpaten wie seit zwei Jahrtausenden und markieren den Rand eines Reiches und das Herz einer Heimat.

Unter Umständen, in denen unbegründete Legenden oft die gelebte Realität verdunkeln, ist Siebenbürgen ein Zeugnis für die Kraft eines Ortes, sich zu entwickeln, ohne zu verlöschen. Hier kann man an einem einzigen Nachmittag die Umrisse dakischer Stadtmauern, gotischer Portale und habsburgischer Herrenhäuser nachzeichnen. Abends leuchten die Lampen der Zitadelle von Sighișoara auf den gepflasterten Wegen, und der Wind trägt das Echo einer vergessenen Glocke herüber. Dieses Land ist geprägt von Flüssen, Bergen und Reichen; von den Hoffnungen der Fürsten und der Arbeit der Bauern; von Propheten des kulturellen Erwachens und von Dichtern, die der Stille des Hochlandes eine Stimme gaben. Diese Komplexität lässt sich nicht auf ein einziges Thema reduzieren. Sie erfordert vom aufmerksamen Reisenden, dem Rhythmus der Geschichte in den Kapellenchören zu lauschen, das Gewicht der Steine ​​unter den Gewölben der Kathedralen zu spüren und anzuerkennen, dass jeder Schritt auf diesem Plateau auch ein Schritt durch die Zeit ist.