Hermannstadt

Sibiu liegt im Herzen Siebenbürgens, einer Stadt mit 134.309 Einwohnern (Stand: Volkszählung 2021). Sie liegt in der fruchtbaren Cibin-Senke, etwa 275 Kilometer nordwestlich von Bukarest, am Fluss Cibin, einem Nebenfluss des Olt. Einst Hauptstadt des Fürstentums Siebenbürgen (1692–1791 und 1849–1865) und bis 1876 Sitz der Siebenbürgisch-Sächsischen Universität, ist Sibiu heute die Kreisstadt des Kreises Sibiu. Ihr mittelalterlicher Stadtkern, der seit 2004 auf der vorläufigen UNESCO-Welterbeliste steht, zeugt von einer Mischung rumänischer, germanischer und ungarischer Einflüsse, die eine Kultur, eine Wirtschaft und ein urbanes Gefüge von bleibendem internationalem Ruf geprägt haben.

Die Ursprünge von Sibiu liegen in seiner Entwicklung zum wichtigsten Verwaltungs- und Kulturzentrum der Siebenbürgen Sachsen im Hochmittelalter. Die von deutschen Siedlern während der Ostsiedlung gegründete Stadt war in ihrem Dialekt als Härmeschtat – eng verwandt mit dem Luxemburgischen – und auf Latein als Cibinium bekannt. Die Festigung der sächsischen Autonomie im 14. und 15. Jahrhundert verlieh Sibiu Befestigungsanlagen und Institutionen, die seine regionale Bedeutung untermauerten. Das Hecht-Haus, bis ins späte 19. Jahrhundert Sitz der Siebenbürgisch-Sächsischen Universität, symbolisierte die Rolle der Stadt als Bildungszentrum für die über Siebenbürgen verstreuten sächsischen Gemeinden. Im Laufe des 18. Jahrhunderts beaufsichtigte die städtische Elite die Erweiterung der Stadtmauer und den Bau von Wahrzeichen, die bis heute erhalten sind, darunter die berühmten Augenbrauengauben, die Sibiu den Spitznamen „Stadt mit Augen“ eingebracht haben.

Geografisch liegt Sibiu strategisch günstig nahe dem geografischen Zentrum Rumäniens bei 45,7928° N, 24,1521° O und wird von den Făgăraș-, Cibin- und Lotru-Gebirgsketten umschlossen. Die Târnavelor-Hochebene markiert ihre nördliche und östliche Grenze und fällt über den Berg Gușteriței ins Flusstal ab. Diese umliegenden Hochebenen haben nicht nur das Mikroklima der Stadt geprägt – mit durchschnittlich 8 bis 9 °C im Jahr, etwa 120 Frosttagen und 643,7 Millimetern Niederschlag –, sondern auch ihre Attraktivität als Ausgangspunkt für alpine Aktivitäten. Die nahegelegenen Skigebiete Păltiniș und Arena Platoș ziehen Wintersportler an, während sich im Sommer Wanderer in die Făgăraș-Berge wagen.

Die bauliche Umgebung von Sibiu spiegelt eine Mischung aus Epochen und Stilen wider. Die mittelalterliche Zitadelle, die hervorragend erhalten ist, umgibt ein Labyrinth aus engen Gassen, die von Häusern aus Gotik und Renaissance gesäumt sind. Der Große Platz (Piaţa Mare) und der Kleine Platz (Piața Mică) bilden den Mittelpunkt des öffentlichen Lebens. Die sie umgebenden Arkaden, Türme und öffentlichen Gebäude – darunter der Brukenthal-Palast – beherbergen heute eine Reihe von Museen. Das Brukenthal-Nationalmuseum umfasst eine Kunstgalerie, eine Bibliothek alter Bücher, ein Geschichtsmuseum, ein Apothekenmuseum aus dem 16. Jahrhundert, eine naturhistorische Sammlung sowie ein Waffen- und Jagdtrophäenlager. Außerhalb der Stadtmauern erstreckt sich der 96 Hektar große Nationalmuseumskomplex ASTRA im Dumbrava-Wald und präsentiert eine ethnografische Freilichtausstellung sowie kleinere Inneneinrichtungen, die der Volkskunst, der siebenbürgischen Zivilisation und der Roma-Kultur gewidmet sind.

Das kulturelle Leben in Sibiu pulsiert das ganze Jahr über. Das 1787 gegründete Nationaltheater Radu Stanca bietet unter Regisseuren wie Gábor Tompa und Silviu Purcărete rumänisch- und deutschsprachige Repertoires. Die Staatsphilharmonie gibt wöchentliche Konzerte im restaurierten Thalia-Saal, der selbst eine Stätte für Aufführungen aus dem 18. Jahrhundert ist. Das Gong-Theater ist auf Puppenspiel und Pantomime spezialisiert und spricht damit ein jüngeres Publikum an. Orgelkonzerte in der evangelischen Kathedrale und Chordarbietungen in der orthodoxen Kathedrale verleihen dem Konzertkalender der Stadt liturgische Bedeutung. Das seit 1993 jährlich stattfindende Internationale Theaterfestival von Sibiu hat sich zum weltweit größten Treffen der darstellenden Künste entwickelt, während mittelalterliche Festspiele sowie Jazz-, Film- und Rockfestivals die Stadt das ganze Jahr über beleben. Zu den Höhepunkten zählen das Mittelalterfestival im August, die Festivals Artmania und Rockin' Transilvania im Sommer, das Dokumentarfilmfestival Astra Film und der Carl-Filtsch-Klavierwettbewerb.

Seit 2007, als sich Sibiu und Luxemburg den Titel Kulturhauptstadt Europas teilten, wurde der Stadtkern umfassend restauriert. Das gemeinsame Kulturprogramm würdigte das sächsische Erbe Sibius und stärkte die Beziehungen zu Luxemburg, was zu einem Anstieg des internationalen Tourismus führte. Forbes kürte Sibiu 2008 zum „achtidyllischsten Wohnort Europas“, und 2019 wurde die Stadt vom IGCAT zur Europäischen Gastronomieregion ernannt – eine Anerkennung für ihr Engagement für kulinarisches Erbe und multiethnische Traditionen. Lokale Produzenten, Werkstätten in den umliegenden Dörfern und gastronomische Rundgänge unterstreichen heute die handwerkliche Esskultur der Region.

Der Weihnachtsmarkt auf Piaţa Mare zieht seit 2007 Besucher aus ganz Rumänien und der ganzen Welt an. Inspiriert von Wiener Traditionen und eingeführt von Barbara Schöfnagel, der Sozialattaché der österreichischen Botschaft, hat sich der Markt von 38 Ständen auf dem Kleinen Platz auf rund 70 auf dem Großen Platz erweitert. Begleitet wird er von Weihnachtskonzerten, einer Eislaufbahn und Kinderworkshops. 2013 wurde er zu einem der fünfzehn schönsten Weihnachtsmärkte Europas gekürt.

Demografische Schwankungen hat Sibiu erlebt. Die Volkszählung von 2011 verzeichnete 147.245 Einwohner, fünf Prozent weniger als 2002. Eine Schätzung aus dem Jahr 2017 ging von 169.316 aus – ein Anstieg, der den Höchststand von 1992 übertraf. Die Volkszählung von 2021 verzeichnete jedoch 134.309 Einwohner innerhalb der Stadtgrenzen. Ethnische Rumänen machen mittlerweile 95,9 Prozent der Bevölkerung aus. Ungarn, Deutsche (Siebenbürger Sachsen), Roma und kleinere Minderheiten vervollständigen das multikulturelle Mosaik.

Wirtschaftlich zählt Sibiu zu den dynamischsten Städten Rumäniens. Ausländische Investitionen in der Automobilzulieferindustrie florieren, mit Werken von ThyssenKrupp Bilstein-Compa, Takata, Continental Automotive Systems, der Marquardt-Gruppe und NTN-SNR. Die Schwerindustrie wird durch die Produktion von Textilien, Agrarprodukten und Elektrokomponenten – beispielsweise von Siemens – ergänzt. Die Sibiuer Börse, einst die zweitgrößte Rumäniens, fusionierte 2018 mit der Bukarester Börse. Zwei Industriegebiete säumen die östliche und westliche Peripherie der Stadt, während ein Handelszentrum im nahegelegenen Șelimbăr ein großes Einkaufszentrum und Einzelhandelsgeschäfte beherbergt. Auch der Tourismus ist zu einer tragenden Säule der lokalen Wirtschaft geworden und hat seit dem Kulturhauptstadtjahr 2007 einen deutlichen Anstieg verzeichnet.

Sibiu profitiert von einem gut ausgebauten Verkehrsnetz. Der internationale Flughafen Sibiu verbindet die Stadt direkt mit Zielen in Deutschland, Österreich, Großbritannien, Irland und Spanien. Auf dem Landweg wurde im Dezember 2010 die Umgehungsautobahn A1 eröffnet, die den starken Verkehr entlastet und einen Teil der Route zur ungarischen Grenze bildet. Die restlichen Abschnitte sollen bis 2025 fertiggestellt sein. Die Nationalstraßen DN1, DN7 und DN14 laufen in Sibiu zusammen, während die Europastraßen E68 und E81 die Stadt kreuzen. Der Schienenverkehr verkehrt auf der Hauptlinie 200, die Brașov, Făgăraș, Sibiu, Simeria und Arad verbindet, und auf der Linie 206 nach Mediaş, die von fünf Bahnhöfen bedient wird, darunter dem Hauptbahnhof (Gara Mare) und dem Kleinen Bahnhof (Gara Mică). Interregionale Züge des „Blauen Pfeils“ verbinden Sibiu mit Cluj-Napoca, Brașov, Craiova, Timișoara und Bukarest. Tursib betreibt intern ein umfassendes Busnetz und die Fahrradinfrastruktur wurde auf 43 Kilometer an Fahrspuren erweitert. Ein Grünkorridor entlang des Flusses Cibin soll 2023 fertiggestellt werden. Fahrradverleihdienste fördern die nachhaltige Mobilität zusätzlich.

Die Stadt ist von Grünflächen durchzogen. Der Parcul Cetății, der die Promenade aus dem späten 18. Jahrhundert umfasst, und der zwischen 1857 und 1859 angelegte Sub-Arini-Park gehören zu den bestgepflegten des Landes. Der 1879 angelegte Astra-Park und eine Reihe kleinerer Gärten – Tineretului, Reconstrucției, Corneliu Coposu, Petöfi Sándor, Piața Cluj, Ștrand, Cristianului, Țițeica, Vasile Aaron und Lira Parks – sorgen dafür, dass Sibiu mehr Grünflächen bietet als viele andere rumänische Gemeinden. Der Naturpark Dumbrava Sibiului, vier Kilometer südwestlich des Zentrums, umfasst 960 Hektar Wald, den Stadtzoo und das Ethnografische Museum. Ein nahe gelegenes Dampflokomotivenmuseum beherbergt rund 40 Lokomotiven, von denen zwei noch betriebsbereit sind.

Auch das immaterielle Erbe Sibius spiegelt seine sächsischen Ursprünge und seine rumänische Entwicklung wider. Die Kirchenburgen der Region, Überreste mittelalterlicher Verteidigungsanlagen, prägen die Landschaft jenseits der Stadtgrenzen. Lokale Größen wie Conrad Haas und Hermann Oberth – Pioniere der Raketentechnik – zeugen von der intellektuellen Tradition der Siebenbürgisch-Sächsischen Universität. Im digitalen Zeitalter erlangte das in Sibiu gegründete Unternehmen Elrond mit seiner Kryptowährungsplattform eGold internationale Bekanntheit.

So verwoben aus Geschichte, Kultur, Industrie und Geographie präsentiert Sibiu ein einzigartiges Beispiel urbaner Kontinuität und Anpassung. Sein mittelalterlicher Kern bewahrt die Spuren kommunaler Autonomie und architektonischer Widerstandsfähigkeit. Seine Theater, Museen und Festivals zeugen von einem anhaltenden Engagement für die Künste. Seine Industrie und Verkehrsanbindung sichern seine Rolle in der modernen rumänischen Wirtschaft. In dieser Stadt, wo augenbrauenartige Dachgauben auf gepflasterte Straßen blicken und die Gipfel der Karpaten am Horizont aufragen, verschmelzen Vergangenheit und Gegenwart zu einer urbanen Erzählung, die heute genauso fesselnd ist wie in den Jahrhunderten, die ihre Steine ​​formten.