Jahorina

Am Zusammenfluss dreier Gemeinden – Pale und Trnovo in der Republika Srpska sowie Trnovo in der Föderation Bosnien und Herzegowina – liegt Jahorina, ein Berg von stiller Erhabenheit im Osten Bosnien und Herzegowinas. Als Teil des rauen Dinarischen Gebirges thront Jahorina wie ein stiller Wächter östlich des Bergs Trebević. Sein höchster Gipfel, Ogorjelica genannt, erreicht eine Höhe von 1.916 Metern. Unter den gebirgigen Wächtern Sarajevos ist Ogorjelica nur der Bjelašnica mit 2.067 Metern der zweithöchste Berg. Obwohl sich seine Silhouette streng vom Horizont abhebt, haben sich die Hänge des Jahorina im Laufe von über einem Jahrhundert von selten besuchten Hochlandweiden zu einem Zentrum des Alpinsports und der gemeinschaftlichen Erinnerung entwickelt.

Der Berg ist von einem Kalksteingerüst geprägt, dessen Hänge über Jahrtausende von Frost und Schmelzwasser geformt wurden. Oberhalb von 1.300 Metern weichen dichte Buchen- und Fichtenbestände Felsvorsprüngen und subalpinen Gräsern. Diese Wälder bieten einer bescheidenen Fauna Schutz – Gämsen, Rehen und gelegentlich dem fernen Echo eines Wolfsrufs. Im Winter bedeckt eine Schneedecke die Hänge, die durchschnittlich 175 Tage im Jahr, von Anfang Oktober bis Ende Mai, liegt. Im Februar sind die natürlichen Schneeansammlungen oft über einen Meter hoch und verleihen den aktivsten Aktivitäten der Saison ein Gefühl von Beständigkeit.

Aufzeichnungen über das Skifahren auf Jahorina reichen bis ins späte 19. Jahrhundert zurück, als die österreichisch-ungarische Verwaltung das Hochland kartierte und die ersten zaghaften Abfahrten einheimischer Skibegeisterter vermerkte. Zwei Generationen später, 1923, etablierte sich der organisierte Tourismus mit der offiziellen Gründung eines Skigebiets. In der Zwischenkriegszeit versorgte eine bescheidene Berghütte die Besucher, während an den steileren Hängen Skisprungschanzen entstanden. 1937 war Jahorina bereits Gastgeber des ersten jugoslawischen Skitreffens, ein Ereignis, das sowohl das wachsende Interesse an dem noch jungen Sport als auch das Potenzial des Berges als regionales Wintersportzentrum signalisierte.

Nach dem Zweiten Weltkrieg erlangte Jahorina erneute Aufmerksamkeit. 1955 fand hier die „International Students Winter Week“ statt, ein Vorläufer der offiziellen Winteruniversiade, die fünf Jahre später im französischen Chamonix stattfinden sollte. Diese Veranstaltung stärkte die lokale Infrastruktur und legte den Grundstein für eine noch größere Veranstaltung.

Dieser Zeitpunkt war im Februar 1984 gekommen, als Sarajevo Gastgeber der 14. Olympischen Winterspiele war. Jahorina wurde als Austragungsort für die alpinen Skiwettbewerbe der Damen ausgewählt. Vom 8. bis 19. des Monats zogen die weltbesten Skifahrerinnen ihre Spuren auf den frisch präparierten Pisten. In Anerkennung seiner olympischen Rolle wurde der Ort anschließend zum „Olympiazentrum Jahorina“ ernannt, ein Titel, der seinen Status auf nationaler und internationaler Ebene unterstrich.

In den folgenden Jahrzehnten blieb der Ferienort ein fester Bestandteil des bosnischen Wintertourismus, doch seine Infrastruktur war veraltet. Ab 2012 wurden daher konzertierte Investitionen zur Modernisierung der Liftanlagen durchgeführt. Über einen Zeitraum von sechs Jahren ersetzten die Betreiber veraltete Anlagen durch acht neue Sessellifte der Leitner Group. Diese Installationen verbesserten die Kapazität und verkürzten die Wartezeiten, was den Weg für weitere Verbesserungen ebnete.

Ab 2017 richtete sich der Fokus auf die Schneesicherheit. Ein ausgedehntes Beschneiungsnetz wurde über die Pisten gelegt, das von einem großen künstlichen See in Gipfelnähe gespeist wurde. Im Dezember 2018 nahm das Skigebiet das neue System in Betrieb und stellte sicher, dass jede Piste – unabhängig vom natürlichen Schneefall – vollständig mit Kunstschnee bedeckt werden konnte. Diese Entwicklung verlängerte nicht nur die Saison, sondern erhöhte auch die Schneequalität im gesamten Servicegebiet.

Heute ist das Olympiazentrum Jahorina das größte und meistbesuchte Skigebiet in Bosnien und Herzegowina. Mehr als 185.000 Besucher nutzten 2018 seine Lifte – ein Höchststand seit der Blütezeit der 1980er Jahre. Neben Skifahren und Snowboarden zieht der Berg in den Wintermonaten auch Wanderer und Rodelbegeisterte an. Ein Netz aus Langlauf- und Nordic-Ski-Loipen schlängelt sich durch die Wälder, und die Flutlichtanlage der Poljice-Piste ermöglicht nächtliche Abfahrten bei sanfter Beleuchtung.

Im Februar 2019 übernahm Jahorina erneut eine internationale Rolle und diente als einer der Austragungsorte des Europäischen Olympischen Jugend-Winterfestivals. Junge Athleten aus ganz Europa traten in Skiwettbewerben gegeneinander an, die das olympische Erbe des Berges widerspiegelten und seinen Platz auf der Landkarte des europäischen Wintersports bekräftigten.

Die Höhenlage des Skigebiets reicht von 1.300 Metern bis zur Bergstation auf 1.890 Metern. Über 25 Kilometer markierte Skipisten bieten für jedes Können das Richtige, manche Quellen sprechen sogar von bis zu 47 Kilometern inklusive Verbindungsabfahrten. Die längste durchgehende Abfahrt ist drei Kilometer lang und bietet fortgeschrittenen Skifahrern ein konstantes Gefälle. 16 Liftanlagen – zwei Gondeln, fünf Sessellifte und vier Schlepplifte, ergänzt durch kleinere Schlepplifte – sorgen für den reibungslosen Fahrbetrieb.

Die gute Erreichbarkeit zählt zu den größten Vorteilen Jahorinas. Fünfzehn Kilometer von Pale und fünfundzwanzig Kilometer östlich von Sarajevo gelegen, ist der Berg von den wichtigsten Verkehrsadern Bosniens gut erreichbar. Der dreißig Kilometer westlich gelegene internationale Flughafen Sarajevo verbindet den Ferienort mit Reisezielen in ganz Europa. Reisende aus regionalen Hauptstädten – darunter Belgrad, Zagreb, Novi Sad, Split, Podgorica und Ljubljana – erreichen den Berg in weniger als sechs Stunden. Damit ist Jahorina eines der am besten erreichbaren hochgelegenen Reiseziele des Kontinents.

Die Unterkünfte liegen in der Nähe der Liftanlagen. Ihre Holzfassaden und Satteldächer vermitteln den Eindruck eines Bergdorfes. Dank dieser Nähe gelangen Skifahrer von ihren Zimmern direkt auf schneebedeckte Wege zum Sessellift. Die Innenräume bieten natürliche Wärme – Holzbalken, gedämpftes Licht und Kamine –, um die Kälte draußen zu mildern.

Die Skisaison dauert in der Regel von Dezember bis April. Während die natürliche Schneelage bis auf eine Höhe von 1.890 Metern reichlich ist und einen Großteil des Geländes bedeckt, können etwa 40 Prozent der Pisten durch künstliche Beschneiung ergänzt werden. Dieses ausgewogene Verhältnis gewährleistet ein gewisses Maß an Zuverlässigkeit auch in niederschlagsärmeren Jahreszeiten.

Anfänger finden ein einladendes Gelände nahe der Talstation des Resorts, wo ein Übungshang sanfte Steigungen und einen einfachen Zugang bietet. Eine Reihe blauer Pisten oberhalb des Dorfes bietet breite, fehlerverzeihende Pisten, die zum Fortgeschrittenenlernen einladen. In höheren Lagen sorgen befahrbare Bergrücken für abwechslungsreicheres Gelände: Offene Gipfel bieten weite Ausblicke, während tiefer gelegene Abschnitte unter dem Blätterdach des Waldes etwas Schutz vor Wind und Schneefall bieten.

Die gastronomischen Angebote spiegeln eine Mischung lokaler und regionaler Einflüsse wider. Zwischen Berg-Eintöpfen und Grillgerichten finden Besucher Gerichte, die sowohl an die alpine Tradition als auch an das osmanische Erbe erinnern. Gegrilltes Fleisch wird neben herzhaften Suppen serviert, und die Desserts orientieren sich an türkischen Motiven – Blätterteiggebäck mit Sirup oder Honig.

Die Olympic Bar auf dem Berggipfel thront hoch über dem Skigebiet. Ihre raumhohen Fenster bieten einen Panoramablick auf schroffe Gipfel und sanfte Wälder. Hier gönnen sich Skifahrer einen Kaffee, eine kleine Mahlzeit oder eine kleine Pause, bevor sie wieder abfahren. Näher an den Liften bietet das Rajska Vrata ein rustikales Interieur mit einem gemütlichen Kaminfeuer. Die Atmosphäre erinnert an alte Jagdhütten, wo sich die Gäste zwischen den Abfahrten zum gemütlichen Beisammensein und Geschichtenaustausch treffen.

Das Slopeside Café Peggy besticht durch seine breite Terrasse, die die Wintersonne einfängt. An frostigen Tagen ziehen sich die Gäste ins Innere zurück, um am offenen Kamin Glühwein zu trinken und Čevapı – kleine, würzige Fleischwürste, typisch für die Balkanhalbinsel – zu genießen. Diese Lokale unterscheiden sich zwar im Stil, doch gemeinsam ist ihnen die Hingabe zu Geselligkeit und regionalem Flair.

Wenn das Nachmittagslicht schwindet, wird es am Berg ruhiger. Hotelbars werden zu den wichtigsten Après-Ski-Locations, ihre Getränkekarten gehören zu den günstigsten in Europa. Die Olympic Bar verlagert ihren Fokus von Erfrischungen auf geselliges Beisammensein, mit Tischen nahe der Terrasse, von denen aus man die Aussicht genießen kann. In der Koliba Bar in der Nähe des Termag Hotels herrscht oft Livemusik, wo mehrmals pro Woche Bands auftreten. Wer die Einsamkeit sucht, findet im Café-Pub Kinder Jaje Jahorina einen ruhigen Rückzugsort direkt an der Piste – ein Ort, um ein warmes Getränk zu genießen und dem fallenden Schnee zuzuschauen.

Im Laufe seiner Geschichte hat Jahorina Momente internationaler Berühmtheit mit dem stetigen Rhythmus des lokalen Lebens in Einklang gebracht. Seine Hänge haben die ersten Skier österreichisch-ungarischer Förster, die Begeisterung früher Rallye-Teilnehmer, die Präzision von Olympiasiegern und das Lachen von Familien mit Anfängern getragen. Die Infrastruktur mag sich weiterentwickeln und die Menschenmassen mögen wachsen, doch das wahre Erbe des Berges liegt im Zusammenspiel von Fels, Schnee und Gemeinschaft – ein bleibendes Zeugnis sowohl der Natur als auch des menschlichen Geistes, der sie zu bewohnen sucht.