Tadschikistan

Eingebettet zwischen den weiten Ausläufern des Pamirgebirges und den trockenen Ebenen Zentralasiens liegt Tadschikistan, ein Land ohne Seehäfen, aber reich an Höhenlagen. Seine Konturen erstrecken sich von den hohen Pässen des Hindukusch im Osten bis zu den tiefer gelegenen Becken des Amudarja im Westen. Inmitten von Gebirgsketten, die selten unter 3.000 Meter abfallen, grenzt das Land im Süden an Afghanistan, im Westen an Usbekistan, im Norden an Kirgisistan und im Osten an China. Jenseits des schmalen Wakhan-Korridors liegt Pakistan. Duschanbe, eingebettet an den Hängen des Kofarnihon-Tals, ist das politische Herz und bevölkerungsreichste Zentrum dieser Republik mit rund 10,7 Millionen Einwohnern.

Die Menschheitsgeschichte reicht hier bis in die frühe Vorgeschichte zurück. Neolithische und bronzezeitliche Gemeinschaften hinterließen Spuren in Form von Steinwerkzeugen und bewässerten Feldern, während die Oxus-Zivilisation einst entlang der westlichen Flussufer florierte. Indoiranische Gruppen kamen unter der Ägide der Andronowo-Kultur, und über Jahrhunderte zogen sogdische Kaufleute Karawanen durch die Flusstäler und transportierten Seide und Ideen. Die Herrschaft wechselte zwischen achämenidischen Satrapen, hellenistischen Reichen, dem Kuschan-Reich und aufeinanderfolgenden türkischen und persischen Dynastien. Bis ins 19. Jahrhundert überwachten baktrische und samanidische Höfe die städtischen Zentren, die zu Zentren des Lernens und Handels wurden. Das Russische Reich annektierte die Region im späten 19. Jahrhundert. 1924 trennten die sowjetischen Behörden tadschikisches Gebiet von usbekischem Land ab und bildeten eine autonome Republik, die sie bis Dezember 1929 in den Status einer vollwertigen Unionsrepublik erhoben. Bis 1991 bestimmte die zentrale Planung Moskaus Wirtschaft und Grenzen.

Am 9. September 1991 wurde die Unabhängigkeit erklärt. Weniger als ein Jahr später erschütterte ein Konflikt, der durch regionale und ideologische Spaltungen ausgelöst wurde, den neuen Staat. Von Mai 1992 bis Juni 1997 kämpften Fraktionen in den Ebenen von Chatlon und den Pamiri-Tälern und hinterließen verwüstete Städte und Ackerland. Ein Friedensabkommen brachte Stabilität, begleitet von ausländischer Hilfe, während die Innenpolitik Bewässerungskanäle und Eisenbahnverbindungen wiederherstellte. 1994 übernahm Emomali Rahmon die Präsidentschaft und hat seitdem seine Exekutive gefestigt, obwohl er für die Einschränkung abweichender Meinungen und der bürgerlichen Freiheiten kritisiert wurde.

Verwaltungstechnisch ist Tadschikistan in vier Regionen unterteilt. Sughd im Norden erstreckt sich durch einen Teil des Fergana-Tals mit Chudschand als Zentrum. Chatlon im Südwesten umfasst einst vom Bürgerkrieg gezeichnetes Flachland, während die autonome Provinz Berg-Badachschan den größten Teil des Pamir-Hochlandes einnimmt. Der zentrale Gürtel um Duschanbe bildet die Gebiete republikanischer Unterordnung. Distrikte unterteilen diese Gebiete in Dschamoats und Dörfer. Trotz dieser Hierarchie isoliert das zerklüftete Gelände die Gemeinden: Straßen schlängeln sich durch Bergpässe, und einige Hochplateaus sind nur über schmale Pfade erreichbar.

Berge nehmen über 90 Prozent des Landes ein. Der Pamir, die nördliche Verlängerung des Hindukusch, erhebt sich bei Qullai Ismoili Somoni über 7.000 Meter hoch. Die Gebirgsketten von Alay und Turkestan ziehen sich durch die Mitte des Landes und trennen den Fergana-Korridor von den südlichen Becken. Kleinere Gebirgsketten – der Hisor bei Duschanbe, der Fann bei Pandschakent und der Serawschan weiter westlich – bieten niedrigere, aber dennoch beeindruckende Gipfel. Darunter befinden sich drei Haupttäler mit fruchtbaren Böden: der Fergana-Abschnitt in Sughd, das mit antiken Ruinen übersäte Serawschan-Tal und die Schwemmlandebenen um Kulob und Buchtar.

Wasser prägt Landschaft und Lebensgrundlage. Die Flüsse Kofarnihon und Wachsch vereinigen sich an der afghanischen Grenze zum Amudarja. Schmelzwasser speist Bewässerungskanäle, die Baumwollfelder und Aprikosen-, Granatapfel- und Walnussplantagen versorgen. Bergseen glitzern zwischen Felsen, insbesondere der Karakulsee unter hohen Gipfeln.

Sprache und Glaube spiegeln die verschiedenen Schichten der Geschichte wider. Tadschikisch, eine aus dem Persischen stammende Sprache mit kyrillischer Schrift, ist Staatssprache. Russisch bleibt das offizielle Medium für interethnische Angelegenheiten; fast neun von zehn Bürgern sprechen es in unterschiedlichem Maße. In Berg-Badachschan leben Minderheitensprachen wie Shughni, Rushani und Wakhi unter den Pamiri-Gemeinschaften fort. Der Hanafi-Islam ist vorherrschend und wird von über 97 Prozent der Bevölkerung praktiziert. Eine kleine schiitisch-ismailitische Minderheit lebt hauptsächlich im östlichen Hochland. Obwohl grundsätzlich säkular, erkennt die Verfassung zwei islamische Feiertage an und regelt den Religionsunterricht und die Gottesdienste.

Demografisch gesehen bilden ethnische Tadschiken die Mehrheit. Usbeken und Russen kommen hauptsächlich in städtischen Zentren vor, ihre Zahl nimmt jedoch durch Migration ab. Das etwa 25.000 Menschen zählende Volk der Yaghnobi bewohnt die nördlichen Ausläufer und spricht die einzige noch lebende Nachkommensprache des Sogdischen. Die Pamiri – deren ausgeprägte Kulturen an die alten Enklaven der Seidenstraße erinnern – bevölkern die GBAO.

Das Wirtschaftsleben ist stark von Arbeitsmigration abhängig. Überweisungen von im Ausland – vor allem in Russland – arbeitenden Tadschiken machen fast dreißig Prozent des BIP aus – eine Abhängigkeit, die die Anfälligkeit gegenüber externen Schocks erhöht. Die Bodenschätze sind begrenzt; Aluminiumverhüttung und Baumwollentkörnung bleiben die wichtigsten Industriezweige. Anfang der 2000er Jahre wurde mit internationaler Hilfe die Nahrungsmittelknappheit nach Dürre und Bürgerkriegen ausgeglichen. Bis 2010 stiegen die Überweisungen auf über zwei Milliarden US-Dollar und stützten so den Konsum und die Armutsbekämpfung. China hat sich durch Projekte der Belt and Road Initiative zu einem wichtigen Partner entwickelt und finanziert Straßen, Eisenbahnen und Energieverbindungen.

Die Verkehrsanbindung ist geografisch nach wie vor angespannt. Nur 680 Kilometer Breitspurstrecke verbinden Duschanbe mit Usbekistan, Russland und anderen Nachbarländern. Der Großteil der Güter wird auf der Schiene transportiert. Die Autobahnen sind insgesamt rund 28.000 Kilometer lang, doch im Winter sind Bergpässe gesperrt. Die mangelnde Verkehrsanbindung fördert Bemühungen, Häfen im Iran und Pakistan über afghanische Korridore zu erschließen. Die 2004 mit US-Unterstützung gebaute tadschikisch-afghanische Freundschaftsbrücke eröffnete eine Route Richtung Süden. Neuere Abkommen sehen einen 1.300 Kilometer langen Straßen- und Schienenkorridor von der chinesischen und afghanischen Grenze bis zu pakistanischen Häfen vor.

Der Flugverkehr stützt sich auf ein Netzwerk von 26 Flughäfen, von denen die Hälfte über befestigte Start- und Landebahnen verfügt. Duschanbe, das wichtigste internationale Drehkreuz, verbindet die regionalen Hauptstädte und russischen Städte. Straßenausbau und Tunnelprojekte in Anzob, Schachristan und anderen Städten sollen den Zugang unabhängig von Höhenlage und Wetterlage erleichtern.

Touristen begegnen einem Land der Kontraste. Ferganas bescheidene Seidenstraßenstädte – Chudschand, Isfara und Istarawschan – haben ihre Madrasas-Höfe und Basargassen bewahrt. In Pandschakent liegen die proto-urbanen Ruinen von Sarasm und die Überreste sogdischer Behausungen. Das Fann-Gebirge in Serawschan lockt Bergsteiger mit Granitkämmen und Gletscherseen. Dahinter schlängelt sich der Pamir Highway durch Dörfer, die sich an Flussufer schmiegen, inmitten von bis zu 4.500 Meter hohen Gipfeln. Duschanbe bietet grüne Alleen, prächtige Monumente und handgestickte Stickereien, die auf Basaren ausgestellt sind.

Praktische Angelegenheiten erfordern Planung. Der Somoni, unterteilt in 100 Diram, zirkuliert am häufigsten in Münzen zu einem, drei und fünf Somoni. Banken und Geldautomaten geben Bargeld aus; Kreditkarten funktionieren fast ausschließlich über Visa-Netzwerke. Die Preise auf Basaren laden zum Verhandeln ein; in stationären Geschäften gelten feste Preisschilder. Besucher sollten Somoni mitbringen, da die Verwendung von Fremdwährung gegen lokale Gesetze verstößt. Genaues Wechselgeld ist oft schwer zu bekommen, da Händler auf den nächsten ganzen Schein aufrunden. Wer jedoch genaues Wechselgeld verlangt, hat in der Regel Erfolg.

Die Sicherheitsrisiken für Kleinkriminalität sind nach wie vor gering; die Einheimischen sind gastfreundlich, und Taschendiebstahl kommt selten vor. Sicherheitsprobleme ergeben sich in der Nähe der afghanischen Grenze und in abgelegenen Pamiri-Siedlungen. Nach Einbruch der Dunkelheit birgt das alleinige Reisen in ländlichen Gebieten größere Gefahren. Den Strafverfolgungsbehörden können Ressourcen fehlen, und Bestechungsforderungen kommen vor; das Vortäuschen von Missverständnissen entschärft Forderungen oft. Strom- und Wasserausfälle können mehrere Tage andauern; das Mitführen von tragbaren Ladegeräten und Ersatzbatterien verringert die Unannehmlichkeiten.

Kulturelle Normen verdienen Respekt. Besucher sollten außerhalb Duschanbes dezente Kleidung tragen – Schultern und Knie bedecken – und bei Moscheebesuchen ein Kopftuch mitführen. Der Zutritt für Frauen ist jedoch nach wie vor eingeschränkt und meist auf die Zeit außerhalb der Gebetszeiten oder geführte Gruppen beschränkt. Im Umgang mit Älteren sollte die Hand aufs Herz gelegt werden. Öffentliche Liebesbekundungen gleichgeschlechtlicher Paare sind zwar nicht illegal, können aber in einer konservativen Gesellschaft Feindseligkeit hervorrufen. Gespräche über Politik, insbesondere über Russland oder Afghanistan, können Spannungen hervorrufen.

Alleinreisende Frauen finden Tadschikistan weitgehend sicher, sofern sie an unabhängiges Reisen gewöhnt sind. Dezente Kleidung, ein Ehering als Schutz vor unerwünschter Aufmerksamkeit und Gruppenausflüge in abgelegene Hochländer erhöhen den Komfort. Weibliche Reiseleiterinnen werden von der Pamir Eco-Cultural Tourism Association für Trekkingtouren in Regionen eingesetzt, in denen männliche Begleitung Unbehagen verursachen könnte.

Exportbestimmungen verbieten die Ausfuhr unbearbeiteter Steine, Metalle oder Schmuckstücke ohne offizielle Kennzeichnung. Das Fotografieren bestimmter Regierungsgebäude wird strafrechtlich verfolgt. Drogendelikte werden mit hohen Strafen geahndet. Botschaften bieten Hilfe in Notfällen und bei Passangelegenheiten.

Drei UNESCO-Stätten zeugen vom Erbe des Landes: die archäologische Landschaft von Sarasm, die antike Stadt Pandschakent und die bergige Weite des tadschikischen Nationalparks. Diese Stätten bieten greifbare Verbindungen zu Jahrhunderten menschlicher Errungenschaften vor der Kulisse hoch aufragender Gipfel.

Tadschikistans Gipfel, Täler und kulturelles Erbe entziehen sich einer oberflächlichen Darstellung. Seine Menschen tragen die Spuren jahrhundertelanger Herrschaft und Steppen. Steinerne Monumente erinnern an untergegangene Dynastien, und Bewässerungskanäle tragen Erinnerungen so sicher wie Wasser. Wer die gewundenen Straßen befährt, entdeckt das Land nicht nur in grandiosen Ausblicken, sondern auch im ruhigen Rhythmus des Alltags: Ältere Menschen, die sich in einem Teehaus versammeln, Märkte voller Feilschen und der stetige Puls des Frühlings im Hochland prägen den Charakter des Landes.