Bandung

Bandung liegt auf einem Hochplateau im Westen Javas, Indonesien. Seine Skyline wird von fernen Vulkangipfeln geprägt und von Straßen durchzogen, die an koloniale Ambitionen und den Wiederaufbau nach der Unabhängigkeit erinnern. Auf 768 Metern über dem Meeresspiegel liegt die Stadt in einem Becken, das von Vulkanen aus dem späten Tertiär und Quartär umgeben ist, deren Hänge einst mit Tee- und Kaffeeplantagen bedeckt waren. Heute ist Bandung nach Jakarta und Surabaya die drittgrößte Stadt des Landes, und die Metropolregion beherbergt mehr als elf Millionen Menschen. Die Höhenlage mildert die äquatoriale Hitze, und nebelverhangene Morgen bieten ein gedämpftes Licht, das sowohl die Art-déco-Fassaden als auch den geschäftigen Verkehr darunter mildert.

Bandungs ​​Ursprünge reichen bis in die Zeit Niederländisch-Indiens zurück, als Plantagenbesitzer im 18. Jahrhundert an den fruchtbaren nördlichen Ausläufern Teegärten anlegten. Eine Straße führte nordwestlich nach Batavia und verband abgelegene Felder im Hochland mit der Kolonialhauptstadt. 1906 erlangte Bandung den Status einer Gemeinde und innerhalb weniger Jahrzehnte entstanden elegante Hotels, Cafés und Boutiquen – so viele, dass die Einwohner die Stadt „Paris van Java“ nannten. Gedung Sate mit seiner markanten Kuppel aus Satay-Spießen und die eleganten Kolonnaden des Preanger Hotels erinnern noch heute an eine Zeit, als europäisches Flair die Skyline prägte.

Geologisch betrachtet, verbirgt das Bandung-Becken die Überreste eines riesigen pleistozänen Vulkans namens Sunda. Zwei verheerende Ausbrüche formten die Landschaft: Der erste grub einen breiten Krater, der zweite staute den Citarum-Fluss und schuf einen urzeitlichen See, dessen endgültige Entwässerung bis heute Gegenstand wissenschaftlicher Debatten ist. Unter der Stadt lagern mehr als sechs Milliarden Kubikmeter Grundwasser in vulkanischen und alluvialen Schichten und liefern Trinkwasser, Bewässerung und Fischfang. Der Cikapundung-Fluss durchschneidet die Ebene, während im Norden der Tangkuban Perahu – wörtlich „umgedrehtes Boot“ – aufragt, dessen stumpfer Gipfel an ungezähmte Kraft erinnert.

In den Jahrzehnten nach der indonesischen Unabhängigkeit 1945 dehnte sich Bandung über seine koloniale Grenze hinaus aus. Ländliche Gebiete wichen Vororten, und die Bevölkerungsdichte stieg auf über 16.000 Einwohner pro Quadratkilometer. Neue Hochhäuser prägten seitdem die Skyline, und in den einst geschützten Hochwaldgebieten wuchsen die Villen. Diese Veränderungen brachten neue Herausforderungen mit sich: Überschwemmungen aufgrund unzureichender Entwässerung, ein komplexes Verkehrsnetz, das durch die wenigen Hauptverkehrsstraßen belastet war, und die unermüdliche Bewältigung der Abfallentsorgung.

Doch die Stadt hat auch Innovationen vorangetrieben. 2017 erhielt sie den ASEAN Clean Air Award für die Luftqualität in Großstädten, eine Anerkennung für nachhaltiges Umweltmanagement. Die Stadtverwaltung nutzt Kommunikationstechnologien, um die Einwohner vor Überschwemmungen und Verkehrsinfarkten zu warnen, was Bandung den Ruf einer der „Smart Cities“ Indonesiens einbrachte. 2015 wurde Bandung aufgrund seiner starken Design-, Handwerks- und Neue-Medien-Communitys von der UNESCO in das Creative Cities Network aufgenommen. Gleichzeitig hat sich Bandung zu einem nationalen Zentrum für Technologieunternehmen und Start-ups entwickelt und zieht mit seinen Forschungsinstituten und Inkubatoren Studierende und Investoren gleichermaßen an.

Architekturgeschichte ist vielerorts noch spürbar. Henri Maclaine Pont, Gründer des ersten technischen Universitätscampus der Stadt, der Technischen Hogeschool te Bandung, führte den „New Indies Style“ ein, einen frühen Versuch, Art-déco-Formen mit lokalen Motiven zu verbinden – am deutlichsten sichtbar im steilen sundanesischen Dach der Zeremonienhalle. In den 1920er Jahren nahm J. Gerbers Entwurf für Gedung Sate die geplante Verlegung der Kolonialhauptstadt von Batavia vorweg, während Wolff Schoemakers meisterhafte modernistische Linienführung Gebäude wie die Villa Isola und das regionale Militärhauptquartier bereicherte. Albert Aalbers steuerte die stromlinienförmige Eleganz der DENIS Bank bei und verlieh dem Savoy Homann Hotel neue Erhabenheit. Gemeinsam verwandelten diese Architekten Bandung in ein architektonisches Labor.

Trotz der erhaltenen Relikte der Vergangenheit umfasst das heutige Stadtbild mehr als hundert Hochhäuser, von denen viele im Bau sind oder auf ihre Genehmigung warten. Entlang des Dago-Korridors erstrecken sich Geschäftsviertel, wo sich Glastürme den Platz mit alten Bäumen und Souvenirständen teilen. In Teilen Nord-Bandungs ​​werfen die Sandsteinwinkel kolonialer Bauten lange Schatten auf eine bunte Mischung aus Kiosken und Cafés.

Bandungs ​​Wirtschaft ist breit aufgestellt. Der Tourismus profitiert von der Nähe zu Vulkankratern – Tangkuban Perahu im Norden, Kawah Putih und dem Patenggang-See im Süden –, wo milchige subalpine Seen inmitten von Teeplantagen liegen. Museen – darunter das Geologische Museum, das Postmuseum und das Asiatisch-Afrikanische Konferenzmuseum – bewahren wissenschaftliche Exponate, philatelistische Archive und die Geschichte des Treffens von 1955, das die Bewegung der Blockfreien Staaten prägte. Besucher besteigen den Bandros-Touristenbus, um zentrale Sehenswürdigkeiten zu erkunden, während lokale Unternehmer „Distros“ betreiben, kleine Geschäfte, die sich auf No-Name-Mode, Zeitschriften und kunsthandwerkliche Schallplatten spezialisiert haben. Diese Läden sind zu Symbolen jugendlicher Identität geworden und heben sich von den Massenverkaufsstellen in den Straßen Cihampelas und Riau ab.

Die Stadtverwaltung hat sieben Industriegebiete für spezialisierte Gewerbe ausgewiesen: von Textilzentren in Cigondewah und Cihampelas über Schuhwerkstätten in Cibaduyut bis hin zu Tempeh-Künstlern in Cibuntu. Diese Gebiete unterstreichen die Rolle der Stadt als Zentrum für Produktion und kreative Unternehmen.

Das Bevölkerungswachstum hat demografische Veränderungen mit sich gebracht. Bandung, traditionell sundanesisch, beherbergt heute bedeutende Gemeinschaften aus Java, China, Minang und anderen Ländern. Während der Islam nach wie vor die vorherrschende Religion ist, unterhalten christliche, hinduistische und buddhistische Minderheiten in den dreißig Bezirken Gotteshäuser. Laut einer Schätzung zur Jahresmitte 2023 lebten 2,5 Millionen Einwohner – fast gleichmäßig verteilt auf Männer und Frauen – in Bandung, was es zur drittgrößten Stadt Indonesiens macht.

Verkehrsadern spiegeln sowohl Ambitionen als auch Einschränkungen wider. Die 2005 fertiggestellte Cipularang-Mautstraße verkürzte die Fahrzeit von Jakarta auf durchschnittlich 90 Minuten, obwohl es an Wochenenden immer noch häufig zu Verkehrsstaus kommt. 2005 wurde endlich die Pasupati-Brücke eröffnet, die auf 2,8 Kilometern das Cikapundung-Tal überspannt und den Ost-West-Verkehr entlastet. Die drei Überlandbusbahnhöfe der Stadt – die bald in Gedebage zusammengelegt werden – verkehren parallel zu den Angkot-Minibussen, den einfachen, aber allgegenwärtigen privaten Shuttles, die die Stadtteile miteinander verbinden. Öffentliche Buslinien haben sich durch Projekte wie Trans Metro Bandung und Trans Metro Pasundan vervielfacht, doch eine vollständige Tarifintegration bleibt ein Ziel für die Zukunft.

Bahnverbindungen führen von den beiden Hauptbahnhöfen Bandungs ​​nach Jakarta, Surabaya und Yogyakarta; Regionalzüge verbinden die umliegenden Städte. Eine Hochgeschwindigkeitsstrecke – vorläufig „Whoosh“ genannt – führt nun zum Bahnhof Halim in Jakarta, von wo aus Zubringerzüge Passagiere ins Stadtzentrum bringen. Auch der Flugverkehr hat sich verlagert: Der internationale Flughafen Husein Sastranegara, einst das wichtigste Tor zur Stadt, gab Ende 2023 die meisten kommerziellen Flüge an den größeren internationalen Flughafen Kertajati ab, dessen moderne Terminals ein höheres Passagieraufkommen bewältigen.

Trotz all dieser Veränderungen hat sich Bandung ein gewisses Maß an Vertrautheit bewahrt. Zentrale Plätze wie der Alun-alun – das grasbewachsene Herz neben der Großen Moschee – ziehen in der Abenddämmerung weiterhin Familien an. Schmale Gassen, die mit Jalan oder der Abkürzung Jl. bezeichnet werden, weichen Gangs, wo Motorräder zwischen Imbissständen und verblassten Schaufenstern hindurchfahren. Das Grabmal der von den Niederländern gebauten Wasserkanäle, sonnendurchflutete Kolonialvillen und die feierliche Kuppel des Gedung Merdeka stehen wie Kapitelüberschriften in einer Geschichte, die noch nicht abgeschlossen ist.

Bandungs ​​Klima bleibt zu jeder Jahreszeit gemäßigt. Der August ist am trockensten, der März regnet am heftigsten. Die Temperaturen schwanken um einen Mittelwert, der selten mehr als ein paar Grad von den mittleren Zwanzigern abweicht. Für Stadtplaner und Kulturschützer besteht die Herausforderung darin, das Wachstum zu steuern, ohne die Qualitäten zu verlieren, die Plantagenbesitzer und Künstler einst in diese Höhen zogen: kühle Luft, fruchtbare Hänge und genügend Freiraum, um die Stadt atmen zu lassen. Während Bandung voranschreitet, besteht seine vielschichtige Geschichte – geologische, koloniale und moderne – darauf, in Erinnerung zu bleiben, selbst wenn vor der Kulisse schlafender Vulkane neue Kapitel geschrieben werden.