Anshan

Anshan liegt in einer ruhigen Ecke im zentralen Südosten Liaonings, etwa 90 Kilometer südlich von Shenyang. Der Name der Stadt – wörtlich „Sattelberg“ – leitet sich von dem niedrigen Gipfel südlich davon ab, der im schwindenden Licht an die Rundung eines Pferdesattels erinnert. Dieser sanfte Felsvorsprung war Zeuge jahrhundertelanger Konflikte und Handelsströme und umfasst heute eine Gemeinde mit rund 3,3 Millionen Einwohnern auf einer Fläche von 9.270 Quadratkilometern. Damit ist Anshan die drittgrößte Stadt Liaonings.

Anshan erstreckt sich von Ost nach West über fast 133 Kilometer und verbindet die flachen Ebenen des Liao-Flusses mit den ansteigenden Konturen des Qian-Gebirges. Die westlichen und zentralen Ausläufer sind weite, fruchtbare Flächen – mehr als 24.000 Hektar Ackerland –, auf denen Gemüsefelder und die berühmte Nanguo-Birne unter der gemäßigten Sonne gedeihen. Im Südosten weichen Hügel zerklüfteten Bergrücken und bewaldeten Hängen, die den Qianshan-Nationalpark bilden, ein 44 Quadratkilometer großes Schutzgebiet mit taoistischen und buddhistischen Heiligtümern.

Unter der Erde birgt Anshan immense Bodenschätze. Eisenerzvorkommen versorgen den riesigen Stahlkomplex der Stadt; Magnesit- und Talkumvorkommen zählen zu den ergiebigsten der Welt; Jadeadern liefern Serpentinsteine, deren größter Fund – heute mühevoll zu einem 260 Tonnen schweren Buddha geformt – bis heute ein Wahrzeichen der Stadt ist. Noch tiefer liegen Kohleflöze, die seit langem abgebaut werden, um Hochöfen und Winterheizungen gleichermaßen zu befeuern.

Die Geschichte der Region reicht bis in prähistorische Siedlungen zurück. Unter der Tang-Dynastie besetzten kaiserliche Truppen das Gebiet während ihrer Feldzüge gegen Goguryeo: Ruinen von Festungen und Leuchttürmen aus der Ming-Zeit markieren noch heute die alte Nord-Süd-Straße zwischen Liaoyang und Haicheng. Doch über weite Strecken seiner Geschichte blieb Anshan eher eine Zwischenstation als ein Reiseziel, übersät mit bescheidenen Gasthäusern für Beamte, die zwischen den Provinzhauptstädten pendelten.

1918 gründete eine chinesisch-japanische Partnerschaft die Anshan Zhenzing Iron Ore Company. Mit der Gründung Mandschukuos durch die Japaner 1931 ging dieses Unternehmen unter ausschließlich japanische Kontrolle über, und in der nordwestlichen Ebene der Stadt entstand ein angrenzendes Stahlwerk. Die Siedlung wuchs rund um die Fabriktore und zog Arbeiter und Unternehmer in die glühend heißen Nächte. Die Befreiung durch die Volksbefreiungsarmee am 19. Februar 1948 wird jährlich im Lishishan-Park gefeiert, wo ein graues Steindenkmal an den letzten Konflikt des Bürgerkriegs erinnert.

Die junge Volksrepublik stellte Anshan in den Mittelpunkt ihrer industriellen Ambitionen. Im Dezember 1948 wurde die Angang Iron and Steel Company aus kriegszerstörten Werken gegründet; im Juli 1949 wurde die Produktion in begrenztem Umfang wieder aufgenommen. Unter staatlicher Planung entwickelte sich das Werk zu einem der größten Stahlproduktionszentren Chinas. Siemens-Martin-Öfen stießen Staub- und Rauchwolken aus und prägten Anshans Ruf als düstere, rußige Hochburg der Schwerindustrie.

Ab den 1980er Jahren reduzierten mehrere technologische Neuerungen sowohl die Umweltverschmutzung als auch den Arbeitskräftebedarf. Sauerstoff-geblasene Konverter ersetzten ältere Schmelzöfen; die im Jahr 2000 eingeführten Stranggussanlagen reduzierten die Feinstaubbelastung in der Luft noch weiter. Obwohl diese Fortschritte die Zahl der Stahlwerksmitarbeiter verringerten und einige ohne feste Anstellung zurückließen, verringerten sie doch die Umweltbelastung Anshans. In den letzten Jahren haben Stadtplaner versucht, die Wurzeln der Schwerindustrie mit neuen Ambitionen als Ort von historischem und natürlichem Interesse in Einklang zu bringen.

Verwaltungsmäßig besteht Anshan aus vier Stadtbezirken – Tiedong im Osten, Tiexi im Westen, Lishan nördlich der zentralen Mühle und Qianshan in den Vororten – sowie einem Kreis, einem autonomen Kreis der Mandschu-Minderheit und der kreisfreien Stadt Haicheng. Die Präfektur hat über 3,3 Millionen Einwohner, davon etwa 1,5 Millionen in den vier Hauptbezirken. Durch die rasche Verdichtung ist Anshan mit dem benachbarten Liaoyang verbunden, sodass bis 2020 insgesamt 2,7 Millionen Menschen in der Stadt leben werden.

Ethnisch gesehen spiegelt Anshan das allgemeine Muster Nordostchinas wider. Die Han stellen etwa drei Millionen Einwohner; die Mandschu, einst die dominierende Gruppe in der Region, zählen rund 520.000, hauptsächlich im Autonomen Gebiet Xiuyan. Hinzu kommen über vierzigtausend Hui- und koreanisch-chinesische Gemeinschaften, die sich in Vierteln niederlassen, deren Ursprünge auf die Migration der Qing-Ära und die industrielle Ansiedlung im 20. Jahrhundert zurückzuführen sind.

Die Jahreszeiten in Anshan sind klar definiert. Unter dem sibirischen Hochdruckgebiet sinken die Wintertemperaturen im Januar auf durchschnittlich -7,6 °C, mit Rekordtiefsttemperaturen von fast -27 °C. Die Sommer, begünstigt durch die Monsunströmungen, erreichen durchschnittlich schwüle Temperaturen bis zu -7 °C und werden oft von plötzlichen Regenschauern durchnässt. Fast die Hälfte der 620 Millimeter Niederschlagsmenge des Jahres fällt in den Monaten Juli und August. Dennoch scheint die Sonne 2.595 Stunden im Jahr, und die Klarheit des Frühlings weicht vor dem ersten Schneefall der herbstlichen Ruhe.

Die Verkehrsinfrastruktur hat sich parallel zur Industrie entwickelt. Der Flughafen Anshan Teng'ao, fünfzehn Kilometer südwestlich des Zentrums, bietet täglich Verbindungen nach Peking, Shanghai, Guangzhou, Chengdu und Nanjing. 2012 wurde mit der Strecke Harbin–Dalian ein Hochgeschwindigkeitszug in Betrieb genommen, der im Sommer mit bis zu 300 km/h durch die Bahnhöfe Anshan West und Haicheng West fährt. Verkehrsadern – insbesondere die achtspurige, privat finanzierte Schnellstraße Shenyang–Haikou – gewährleisten eine schnelle Verbindung von Norden nach Süden. Lokale Busse, Taxis und ein dichtes Radwegenetz sorgen für den innerstädtischen Verkehr.

Der Tourismus spielt heute eine wichtige Rolle bei der Stadterneuerung. Achtzehn Kilometer südöstlich liegt der Qianshan-Nationalpark. Auf seinen Gipfeln wimmelt es von Tempeln, in denen sich Buddha- und Laozi-Anhänger in gemeinsamen Höfen versammeln. Ein Granitfelsen am westlichen Rand des Parks ähnelt einem liegenden Maitreya, angeblich das größte natürliche Abbild des zukünftigen Buddha. Im Herzen der Stadt erinnert der 219 Park mit Seen und Wanderwegen, die sanft zu Gedenkpavillons hinaufführen, an die Befreiung der Volksbefreiungsarmee im Jahr 1948.

Der Jadebuddha-Palast, eröffnet im September 1996, zählt zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Anshans. Der Tempelkomplex beherbergt einen einzigen, 260 Tonnen schweren Serpentinblock – fast acht Meter hoch, mit zwei Schnitzereien von Sakyamuni und Guanyin auf den gegenüberliegenden Seiten. Er umfasst eine 22.104 Quadratmeter große Halle mit einer Höhe von 33 Metern, die die 33 Himmel des Buddhismus symbolisiert. Er ist eines der größten zweistöckigen Bauwerke im traditionellen Stil Chinas.

Jenseits von Bergen und Denkmälern erinnern die Thermalbäder von Anshan an eine längere Geschichte. Tanggangzi zog die Qing-Kaiser an und bietet heute mit Mineralwasser angereicherte Bäder aus vulkanischem Sand. Geothermie wärmt die umliegenden Viertel den ganzen Winter über – ein praktisches Erbe unterirdischer Wärme, das moderne Häuserblocks mit Besuchern aus der Tang-Ära verbindet, die dort Erholung und Entspannung suchen.

In den westlichen Ebenen Anshans ist die Landwirtschaft noch immer lebendig. Weizenfelder und Maisfelder umgeben Obstgärten, die für die Nanguo-Birne berühmt sind – fest, aromatisch und oft als „Königin der Birnen“ bezeichnet. Diese Früchte reisen jeden Herbst Richtung Süden zu Märkten in ganz China und erinnern daran, dass selbst in einer Stadt, die vor allem für Eisen und Kohle bekannt ist, das Land seinen ruhigen, produktiven Puls bewahrt hat.

Anshans Geschichte ist eine Geschichte von Mineralien und Maschinen, aber auch von Bergen und Missionaren, von diktatorischer Planung und einem sensiblen ökologischen Gleichgewicht. Hier weicht das raue Klirren der Stahlöfen dem Läuten der Tempelglocken in den Hügeln, und die Augen eines Jadebuddhas blicken über Fabriken, die von der grünen Vegetation zurückerobert wurden. Der sattelförmige Gipfel ist Wahrzeichen und Wächter zugleich und heißt Besucher an einem Ort willkommen, an dem die Schichten der Geschichte direkt unter der Oberfläche liegen und darauf warten, gelesen zu werden.