Det største naturreservat i verden

Beliggende i Stillehavets krystallinske bølger blomstrer et massivt tilflugtssted for biodiversitet. Papahānaumokuākea, som er det største naturreservat på Jorden, er det nordvestlige nationale monument på Hawaii, et bevis på den skrøbelige ligevægt i livet, der sameksisterer under bølger. Dette isolerede paradis, der rejser sig mere end 2.100 kilometer fra de travle Hawaii-øer, er stadig en ren vildmark, der er uspoleret af den ubønhørlige udvikling af menneskelig udvikling.

Den 26. august 2016 firedoblede den amerikanske præsident Barack Obama omfanget af denne naturlige skønhed i en historisk dom. Papahānaumokuākea, der oprindeligt dækkede et stort område på 362.000 kvadratkilometer, strækker sig nu over en forbløffende million og en halv kvadratkilometer, et monument over dedikationen til at beskytte dette unikke habitat.

Men Papahānaumokuākeas afsides beliggenhed og biologiske følsomhed begrænser menneskelig adgang. Bortset fra en engageret gruppe forskere, der møjsommeligt studerer og værner om reservatets skrøbelige beboere, er det stadig ubeboet. Denne isolation beskytter dette pletfrie miljø mod de negative virkninger af menneskelig aktivitet og sikrer dets bevarelse.

Hawaiisk kosmologi og mytologi vrimler i selve navnet Papahānaumokuākea. Det kommer fra den gamle hawaiianske skabelsesberetning, som fortæller om ægteskabet mellem Fader Sky (Wakea) og Moder Jord (Papahanaumoku). Fra deres himmelske omfavnelse begyndte livet at blomstre, startende med en koralpolyp. Hawaiisk kosmologi hævder, at alle andre livsformer stammer fra denne oprindelige entitet og danner et komplekst netværk af forbindelse, der gennemsyrer Papahānaumokuākeas energiske økosystem.

Under den azurblå overflade kalder en fantastisk variation af vandlevende liv hjem. Sjældne arter af koraller, elegante havskildpadder, energiske sæler, store hajer og en lang række andre endemiske arter, der ikke er opdaget andre steder på Jorden, finder trøst i Papahānaumokuākea Nylige undersøgelser af reservatets dybder har frembragt fantastiske fund, herunder en 4.500 år gammel sort koral – et ældste levn, der kaldes Casper og måske en fantastisk levende ting på Jorden. fortryllende kloden med sin æteriske skønhed.

Papahānaumokuākea er et bevis på behovet for at bevare Jordens naturlige skønheder såvel som på bevaringskraften. Da det er det største naturreservat på Jorden, minder det os om den delikate ligevægt i livet, der bevarer vores planet. Det giver også håb. Selvom adgangen stadig er begrænset for at bevare dets delikate økosystem, fremmer viden opnået fra undersøgelser udført i Papahānaumokuākea vores viden om livets indbyrdes afhængighed og behovet for at bevare disse uvurderlige juveler til næste generationer.