Chile

Chile strækker sig som et smalt landstribe langs den sydvestlige kant af Sydamerika, en nation defineret af ekstreme breddegrader, bjerge og hav. Dets territorium, omkring 756.000 kvadratkilometer på fastlandet, strækker sig fra den tørre jord i Atacama-ørkenen i nord - blandt de tørreste steder på Jorden - til de sammenfiltrede vandveje og gletsjere i Patagonien i den sydlige ende. Chile grænser op til Peru hinsides de høje Andesbjerge mod nord, Bolivia mod nordøst og Argentina mod øst, og det berører Drakepassagen, mens det forsvinder mod Antarktis. Ud over sin kontinentale masse udøver republikken myndighed over Stillehavsposter - Påskeøen, Juan Fernández og andre øer - og opretholder et suspenderet krav på næsten 1,25 millioner kvadratkilometer af Antarktis i henhold til Antarktistraktaten.

Navnet Chile stammer fra en række indfødte og koloniale beretninger. Krøniker fra det sekstende og syttende århundrede husker en inkabetegnelse – Chili – der er knyttet til forskellige stammeord, Aconcagua-dalen eller til indfødte ord, der betegner kulde, havfugle eller de fjerneste egne af landet. Spanske erobrere adopterede udtrykket efter Diego de Almagros ekspedition sydpå i 1535-36 og erklærede sig selv for "mænd af Chilli", og betegnelsen fortsatte i europæisk brug – stavet "Chili" på engelsk indtil begyndelsen af ​​det tyvende århundrede – før de bosatte sig som Chile.

Før spaniernes ankomst lå den nordlige halvdel af det nuværende Chile under inkaernes indflydelse, en region med højplateautraditioner, der spredte sig ud i kystdale. Længere sydpå var det autonome mapuche-samfund, der dominerede – de modstod inkaernes indtrængen og trodsede senere gentagne koloniale fremstød. Da conquistadorerne etablerede permanente bosættelser i midten af ​​1500-tallet, mødte de et landskab af dale, floder og skove, hvis beboere voldsomt forsvarede deres autonomi. I løbet af to århundreder udvidede koloniale myndigheder bosættelserne langs Centraldalen, men undertvang aldrig helt mapuche-hjertelandet syd for Bío-Bío-floden.

Efter en uafhængighedserklæring i 1818 smeltede Chile sammen til en relativt stabil republik under autoritære præsidenter. Den unge nation ekspanderede territorialt gennem konflikt og forhandling. I midten af ​​1880'erne afsluttede den langvarige "Pacificering af Araucanía" den organiserede Mapuche-modstand, og Stillehavskrigen (1879-1883) mod Peru og Bolivia sikrede Chiles nuværende nordlige grænse, der var rig på nitrater og kobber. Økonomisk vækst, forankret i mineraleksport og landbrugskolonisering af Central Valley, transformerede landets demografiske og sociale sammensætning.

Det tyvende århundrede oplevede bølger af demokratisering, bymigration og økonomisk diversificering. Befolkningstilvæksten accelererede, byer voksede omkring minedrift og landbrugsknudepunkter, og Chile blev i stigende grad integreret i de globale markeder gennem sin kobberindustri. I 1960'erne og begyndelsen af ​​1970'erne blev den politiske polarisering dog dybere. I september 1973 væltede en militærjunta den demokratisk valgte regering under Salvador Allende. Under general Augusto Pinochets sekstenårige styre blev forfatningen fra 1980 udarbejdet med input fra Ortúzar-kommissionen, og der blev vedtaget omfattende politiske og økonomiske reformer. Disse år medførte også undertrykkelse: mere end tre tusinde borgere mistede livet eller forsvandt. En folkeafstemning i 1988 satte nationen på vej tilbage til civilt styre, og i 1990 overtog en centrum-venstre koalition magten og førte Chile gennem to årtiers demokratisk konsolidering.

I dag rangerer Chile blandt Latinamerikas mest stabile og velstående økonomier. Dens indkomst per indbygger positionerer landet som en højindkomstnation, og det skiller sig regionalt ud for robuste regeringsførelsesindikatorer og vedvarende investeringer i uddannelse og infrastruktur. Som stiftende medlem af De Forenede Nationer var det med til at danne Fællesskabet af Latinamerikanske og Caribiske Stater (CELAC) og Stillehavsalliancen og blev medlem af Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling i 2010.

Chiles fastland strækker sig mere end 4.300 kilometer fra nord til syd, men overstiger sjældent 350 kilometer i bredden. Dens vulkanske rygrad - Andesbjergene - rejser sig langs den østlige grænse og udskærer bassinerne i Centraldalen, hvor hovedstaden Santiago ligger. Mod nord giver Atacama-ørkenen værdifulde mineralforekomster, mens skove og græsgange mod syd dækker landskabet med søer og vulkaner. Kystlabyrinten af ​​fjorde, kanaler og halvøer markerer vejen til Patagonien og Tierra del Fuego.

I 1978 blev republikken reorganiseret i seksten regioner – hver med et romertal fra nord til syd, bortset fra Santiago Metropolitan Region – og yderligere opdelt i provinser og kommuner. Nye regioner oprettet i 2007 (Arica og Parinacota; Los Ríos) og 2018 (Ñuble) ændrede den oprindelige nummerering, men strukturen forbliver som grundlag for lokal styring.

Turisme er blevet en hjørnesten i Chiles økonomi. I det fjerne nord tiltrækker San Pedro de Atacama besøgende til præspanske ruiner, højtliggende søer og den såkaldte Månedal. Skisportssteder i de centrale Andesbjerge - Portillo, Valle Nevado, Termas de Chillán - henvender sig til vintersportsentusiaster. Det sydlige terræn indbyder til udforskning af nationalparkerne Conguillío og Nahuelbuta, mens Chiloé-øgruppen og Patagoniens labyrintiske kanaler - inklusive Laguna San Rafael og Torres del Paine - byder på vildmark af gletsjeris og sne. Valparaísos flerfarvede bakker og historiske kabelbaner står på UNESCOs verdensarvsliste, og den afsidesliggende Påskeø bevarer den monumentale moai Rapa Nui.

Indenlandske rejsende fylder kystnære sommerferiesteder fra december til marts: nordlige havne som Arica og Iquique; strandene i La Serena og Coquimbo; Pucón-søen i syd; og Valparaíso-regionens kystbyer, især det velhavende Viña del Mar med dens berømte musikkonkurrence. Det landlige surferparadis Pichilemu oplever ligeledes sæsonbestemt tilstrømning.

I 2005 lancerede regeringen en international kampagne for at fremvise Chiles mangfoldighed. For nylig har Parkruten – en 2.800 kilometer lang korridor af beskyttede områder, der er udtænkt af pionerer inden for naturbeskyttelse – fremmet bæredygtig rejse langs Patagoniens rygsøjle.

Chiles udfordrende topografi nødvendiggør et omfattende transportnetværk. I 2020 gennemkørte næsten 86.000 kilometer motorveje republikken, hvoraf mere end 21.000 kilometer var asfalteret. Strategisk duplikering af nøglekorridorer - især den panamerikanske motorvej (rute 5) - har forbedret forbindelsen fra Atacama gennem det centrale Chile til Puerto Montt. Langdistancebusser dominerer intercityrejser og dækker ruter som Santiago-Arica (30 timer) og Santiago-Punta Arenas (40 timer, med overgang i Osorno).

Flyrejser forbinder fjerne regioner: Blandt 372 landingsbaner hævder Mataveri International Airport på Påskeøen at være verdens mest isolerede lufthavn, mens Santiagos Arturo Merino Benítez håndterer over tolv millioner passagerer årligt. Andre større lufthavne betjener Arica, Iquique, Antofagasta, Concepción, Puerto Montt, Punta Arenas og Temuco.

Folketællingen i 2017 registrerede omkring 17,6 millioner indbyggere. Efter årtier med høj vækst er fødselsraten faldet, hvilket har aftaget befolkningstilvæksten – prognoser forudser cirka 20,2 millioner indbyggere inden midten af ​​århundredet. Bycentre, især Santiago, tegner sig for størstedelen af ​​borgerne, hvilket afspejler den fortsatte migration fra land til by.

Chiles kulturelle struktur fletter indfødte, spanske og senere europæiske påvirkninger sammen. Nordlige Andes-traditioner fortsætter i højlandsbyer; i syd præger tyske bosættersamfund bayerske arkitektoniske former og kulinariske smag i byer som Valdivia og Puerto Varas. Det nationale køkken afspejler landets mangfoldighed: fisk og skaldyr langs kysten, oksekød og lam på sletterne, frugt og grøntsager i Central Valley. Signaturretter inkluderer cazuela - en solid gryderet af kød og grøntsager - empanadas, pastel de choclo (majs- og kødtærte), curanto (skaldyr og kød bagt i en sten) og sopaipillas (stegt dej). Den rå tilberedning kendt som crudos blander andinske, spanske og tyske elementer: finthakket lama (eller mere almindeligt oksekød), citrusfrugter, løg og europæiske krydderier såsom mayonnaise og yoghurt.

Chiles kulturarv er bevaret i både uhåndgribelige traditioner – musik, dans, festivaler, kunsthåndværk – og i håndgribelige steder. Fem steder har UNESCOs verdensarvsstatus: Rapa Nui Nationalpark (1995), Chiloé-kirkerne (2000), Valparaísos historiske kvarter (2003), Humberstone og Santa Laura Saltpeter-værkerne (2005) og minebyen Sewell (2006). Siden 1999 har kulturarvsdagen hver maj inviteret til landsdækkende anerkendelse af denne arv.

På tværs af sin længde afslører Chile kontraster af klima og kultur, af indfødt vedholdenhed og immigrantarv, af barsk vildmark og kosmopolitisk by. Dens historie er en af ​​tilpasning til ekstremer, til naturens kræfter og historiske strømninger, men altid formet af dem, der kalder dets lange, smalle land hjem.