Cincinnati

Cincinnati, undertiden kaldet "Queen City", ligger midtvejs mellem Midtvesten og Syden langs Ohio-floden. Selvom den er mindre end sine modstykker i Chicago og Dallas, kan Cincinnati prale af en rig kulturarv, en særpræget kultur og en imødekommende "flodby"-atmosfære. Byens befolkning var omkring 309.317 i 2020, hvilket gør den til den tredjestørste by i Ohio (efter Columbus og Cleveland) og den 66. største i nationen. Dens storbyområde med otte amter er meget større, omkring 2,27 millioner mennesker. Den regionale økonomi er robust: Greater Cincinnatis BNP var omkring 157 milliarder dollars i 2022. Fortune 500-sværvægtere som Kroger (detailhandel), Procter & Gamble (forbrugsvarer) og Fifth Third Bank har hovedkvarter her, hvilket forankrer en mangfoldig økonomi. Cincinnatis industrier omfatter fremstillingsvirksomhed, sundhedspleje (f.eks. Cincinnati Children's Hospital) og ny teknologi. Byens vækst har været stabil: i modsætning til mange Rust Belt-områder ekspanderede Cincinnati ind i slutningen af ​​det 20. århundrede, og dens revitalisering af bymidten siden 1990'erne har tiltrukket over en kvart million nye indbyggere og arbejdspladser.

Cincinnati ligger i det sydvestlige Ohio, omgivet af Ohio-floden mod syd og vest (med Kentucky på den modsatte bred) og bølgende bakker mod nord. I modsætning til prærien i Illinois er Cincinnatis landskab bakket (forbjergene i Appalacherne), hvilket giver mange kvarterer en storslået udsigt over floden. Byen strækker sig faktisk over flere stejle bakker; dele af centrum og Over-the-Rhine ligger på skrænter med udsigt over floden. Geografisk ligger den i De Store Søers vandskel, men på kanten af ​​forbjergene i Appalacherne. Cincinnatis klima er overgangsklima: det har et fugtigt kontinentalt klima med betydelig sæsonvariation. Somrene er varme og fugtige (når ofte 32°C), og vintrene er kolde med moderat sne. Det falder på grænsen til den varmere fugtige subtropiske zone, så vintrene er mildere end i byerne i det nordlige Midtvesten. Forår og efterår er normalt milde og behagelige (men aprilregn og lejlighedsvis sen frost forekommer).

Cincinnatis historie begyndte i 1788, da veteranerne fra den amerikanske uafhængighedskrig, Mathias Denman, Robert Patterson og Israel Ludlow, slog rødder ved et sving af Ohio-floden. John Filson, landmåleren, kaldte oprindeligt bosættelsen "Losantiville", men i 1790 omdøbte dens ledere den til Cincinnati til ære for Society of the Cincinnati (en organisation for revolutionære officerer). Byen blev stiftet i 1802 og blev hurtigt en vigtig flodhavn for det nordvestlige territorium. I 1850 var Cincinnati kendt som "Porkopolis" på grund af sin massive svinekødsindustri - den slagtede og sendte flere svin end noget andet sted i Amerika. Jernbanerne ankom i midten af ​​det 19. århundrede og cementerede dens rolle som transportknudepunkt.

Cincinnatis kulturelle udvikling var livlig: byen byggede udsmykkede musiksale og biblioteker, hvilket fik tilnavnet "Amerikas Paris" i 1870'erne takket være sin storslåede arkitektur (Music Hall, det udsmykkede Shillito's stormagasin og Roebling Suspension Bridge). Byen var også et vigtigt stop på Underground Railroad med mange abolitionister i befolkningen (Cincinnati har museer og mindesmærker, der mindes den æra). I slutningen af ​​det 19. og begyndelsen af ​​det 20. århundrede oplevede man bølger af tysk indvandring, der formede kvarterer som Over-the-Rhine (OTR), som stadig har den største samling af italienskinspirerede bygninger fra det 19. århundrede i Amerika. Cincinnati fortsatte med at vokse gennem det 20. århundrede, dog med op- og nedture: forstæderne tog beboerne væk fra kernekvartererne i midten af ​​århundredet, men i de seneste årtier har der været et bevidst skub for at genudvikle OTR, flodbredden og bymidten.

Bemærkelsesværdige begivenheder inkluderer oversvømmelsen i 1884, der førte til anlæg af Miami-Erie-kanalen, og oversvømmelsen i 1913, som formede den fremtidige planlægning af diger. Kulturelt set gav byen anledning til innovationer som det første professionelle baseballhold (Cincinnati Red Stockings i 1869) og den første professionelle kvindelige pitcher. Det var også stedet for en tragisk oversvømmelse i 1937 og en flytning af motorveje langs floden i 1980'erne. I moderne tid fusionerede Cincinnati med de omkringliggende byområder (som annekteringen af ​​Eastwood i 1920) og voksede ind i det 21. århundrede med bemærkelsesværdige institutioner (Cincinnati Opera, Zoo, Ballet). Cincinnatis historie er synlig i dag i dens pulserende historiske distrikter og århundredgamle parker som Eden Park (etableret 1875) og "Fountain Square"-midtpunktet i centrum.

Cincinnatis lokale karakter er varm og traditionel med et strejf af midtvestlig åbenhed. Hovedsproget er engelsk, og mange ældre traditioner stammer fra byens tyske arv. Den lokale dialekt er blidt midtvestlig med nogle unikke ord (f.eks. at kalde en vandfontæne for et "boblende springvand" eller bruge "please" på offentlige toiletter – den berømte "Cincinnati Please"-skiltning på badeværelserne). Årlige traditioner understreger byens arv: Oktoberfest Zinzinnati er Amerikas største Oktoberfest-fejring, komplet med kulturelle steins, polka-musik og det berygtede gravhundevæddeløb "Running of the Wieners". Hvert år deltager 30.000 mennesker i Cincinnatis Oktoberfest, hvor Cincinnati-chili (krydret med chokolade og kanel) er en favorit. Apropos mad, er Cincinnati berømt for sin Cincinnati-style chili (en græsk chili serveret over spaghetti og ost) og "Goetta"-pølse.

Cincinnati er vært for andre festivaler, der afspejler lokale præg. Flying Pig Marathon (og Pig Brew Fest) fejrer byens historie med svineforarbejdning. Musikken trives på Cincinnati Music Festival (R&B, soul og gospel) og udendørskoncerter i parker. Bunbury Music Festival tiltrækker store navne om sommeren. Pride er et andet højdepunkt: Cincinnatis gay pride-weekend er blandt Ohios største med begivenheder i oktober, der forvandler bymidten. Novembers Festival of Lights på Krohn Conservatory lyser op med årstidens hilsner med lysskulpturer.

Til daglig har Cincinnati et moderat tempo i livet – mindre hektisk end Chicago eller Dallas, men mere travlt end i en lille by. Folk her er typisk høflige og fællesskabsorienterede. Kvartererne har gadefester og lokalt ejede bistroer. Cincinnatis indbyggere nyder floden og bakkerne, slentrer i Smale Riverfront Park på solrige dage eller hepper på Bengals (NFL) eller Reds (MLB) kampe. De hylder byens kunstinstitutioner (musikhallen, kunstmuseet) og arven efter samfundsengagement. Den overordnede stemning i Cincinnati er venlig og uprætentiøs – en blanding af Midtvestens naboskab og lommer af storbyenergi. Sammenlignet med kystbyer er det overkommeligt og afslappet; sammenlignet med små byer er det kulturelt rigt og dynamisk.

Cincinnati byder på et overraskende udvalg af seværdigheder, man bare skal se. Ohio Riverfront er et midtpunkt: den nyrenoverede Smale Riverfront Park har springvand, legepladser og vandrestier med udsigt over byens skyline. En statelig Fountain Square (engang Monroe Market House) er bymidtens samlingssted, indrammet af historiske bygninger og vært for koncerter og skøjtebaner. Nabolaget Over-the-Rhine (OTR) er et af de største trækplastre – et af de største historiske distrikter i Amerika. Her vækkes byens kulturarv fra det 19. århundrede til live med restaurerede bryggerier, håndbryggerier (Cinci er en bryggeriby), caféer og butikker. Øst for OTR ligger Findlay Market (Ohios ældste kontinuerligt drevne offentlige marked fra 1852) og er en fornøjelse, hvis man vil prøve lokale råvarer og etniske fødevarer.

Berømt arkitektur præger bybilledet: Roebling Suspension Bridge (forløber for San Franciscos Golden Gate), Carew Tower (tidligere den højeste bygning i Sydstaterne med et art deco-observationsdæk) og den slående art deco-inspirerede Music Hall. Cincinnati kan prale af nationalt betydningsfulde kulturinstitutioner: Cincinnati Art Museum i det naturskønne Eden Park, National Underground Railroad Freedom Center (museum ved flodbredden om slaveri og borgerrettigheder) og American Sign Museum (finurlig historisk udstilling med neon og skiltning).

For familier er der Cincinnati Zoo & Botanical Garden (en af ​​de ældste zoologiske haver i USA, berømt for flodhesten Fiona). Eden Park er også vært for Krohn Conservatory (tropiske planter) og Cincinnati Nature Center. Sportsfans besøger Great American Ball Park (Reds) og Paycor Stadium (Bengals). American Sign Museum tilbyder en nostalgisk rejse gennem Americana-neon fra midten af ​​århundredet. Friluftsentusiaster kan ro kajak på floden eller vandre på de skovklædte stier i nærliggende parker som Mount Airy eller Ault Park (romanske pavilloner, solbeskinnet sø). Og gå ikke glip af Krohn Conservatorys Holiday Show eller det interaktive Children's Museum of Cincinnati for børnevenlig sjov.

Det er nemt at komme til Cincinnati. Cincinnati/Northern Kentucky International Airport (CVG), lige på den anden side af floden i Kentucky, er den vigtigste lufthavn til fly. CVG har flyvninger til indenrigsfly og nogle internationale flyvninger (Delta, American osv.). Centrum er også tilgængeligt med Amtrak (Cardinal-ruten fra Chicago, Washington, NYC stopper ved Cincinnati Union Terminal, et art deco-mesterværk). Store motorveje krydser hinanden her: I-75 (nord-syd mellem Detroit og Florida) og I-71 (mellem Cleveland og Louisville) mødes i centrum, hvilket gør det nemt at rejse med bil.

Inde i byen er den offentlige transport beskeden: Metrobusser dækker de fleste områder (selvom servicen kan være sjælden på nogle ruter). Metroens sporvogn ("The Cincinnati Bell Connector") forbinder bymidten med flodbredden og OTR – en nostalgisk linje, der er nyttig for turister. Taxaer og samkørselstjenester er tilgængelige, men det kan være klogt at leje en bil for at nå forstæder eller parker uden for bymidten. Cincinnatis bymidte og OTR er ret gåvenlige, ligesom nogle boligområder (som Mount Adams eller Covington i det nordlige Kentucky på den anden side af floden). Cykling er i vækst (Red Bike-delingsprogrammet), især ved flodbredden.

Grundlæggende drikkepenge: Valutaen er USD; engelsk er standardsproget. Drikkepenge til restauranter og taxaer følger amerikansk skik (~15-20%). Cincinnati betragtes som relativt sikkert, men som i enhver by bør besøgende blive i berejste områder efter mørkets frembrud. Naboovervågning er stærk; kriminalitet er for det meste begrænset til et par problemområder uden for de vigtigste distrikter. Høflighed og respekt for Midtvesten er normer – hold døre, sig "venligst" og "tak" (Cincinnatis berømte skilt med offentlige toiletter minder dig om: sig "venligst", når du beder om toilettet, en lokal etikette-særhed). Det lokale klima betyder, at somrene kan være varme og fugtige, så let tøj og solbeskyttelse er klogt. Vintrene kan byde på sne og frost, så medbring varmt tøj, hvis du besøger december-februar. Sæsonbestemte allergier kan være bemærkelsesværdige (pollensæson i forår og efterår).

I bund og grund er Cincinnati en by med "storby"-faciliteter, men et hjerte af en lille by. Dens historiske charme, udsigt over flodbredden og imødekommende kulturelle scene gør den til et uventet dejligt stop eller destination. Besøgende opdager en by med stolte rødder i historie og innovation, fra tyske ølhaller til banebrydende startups, alt sammen med et venligt smil fra Midtvesten.