Aspen er en lille by (11,6 km²) beliggende i Colorados Rocky Mountains, der overgår sin vægt. Byen ligger i 2170 meters højde, beskyttet af de snedækkede tinder i Elk Range (inklusive North og South Maroon Bells lige uden for byen). Trods denne høje beliggenhed – over 18 kilometer vest for Continental Divide – nyder Aspen bemærkelsesværdigt mildt og solrigt vejr. For eksempel har Aspen i gennemsnit næsten 300 solskinsdage om året, med forårsdage, der når 10-12 grader (ned til 4 grader om natten), sommertemperaturer op i 27 grader (aftener i 4-10 grader), og sprøde efterårsmorgener ofte i 0-10 grader, mens eftermiddagstemperaturerne holder sig omkring 15-21 grader Celsius. Tørheden og højden giver en "perfekt" blå himmel, selv om vinteren. Snefaldet er rigeligt (over 150 tommer årligt) og forsyner verdensklasses skiløjper, men når solen skinner frem, får Aspens klare luft og behagelige lave luftfugtighed det til at føles overraskende behageligt.
Aspens befolkning er lille – kun omkring 7.000 indbyggere året rundt i byen, cirka 6.600 ifølge de seneste tal – selvom den bredere Roaring Fork Valley (carbondale, Basalt osv.) har over 16.000 indbyggere. Fordi bymidten er så kompakt, går mange indbyggere overalt: "De fleste hoteller, butikker og restauranter ligger inden for behagelig gåafstand," bemærker byens informationsguide. Faktisk er Aspens layout et tæt gitter, der udvider sig udad fra Main Street og Galena Street i dalbunden, med butikker og indkvarteringsmuligheder langs Roaring Fork-floden. Byen strækker sig kun et par blokke i hver retning, men dens rækkevidde omfatter forskellige kvarterer og skisportssteder. Mod syd rejser sig Aspen Mountain (de lokale kalder det "Ajax") og mod nord ligger Aspen Highlands; vest for byen ligger Buttermilk Mountain; Snowmass Village ligger nede i dalen mod syd (13 km fra Aspen). Alt i alt var Aspen hjemsted for omkring 7.000 fastboende indbyggere (folketælling fra 2020) og ligger i et højalpint bassin omgivet af syv "14ere" (bjerge over 4.200 meter). Denne dramatiske geografi giver Aspen sin berømte skyline og forklarer også byens vejrmønstre.
Kort sagt er Aspen en solrig bjergenklave i næsten 2.450 meters højde med en lille bestand beliggende for enden af en lang dal. Klimaet er klart og friskt: forårsspirer midt i middagsvarme og nattefrost, sommerdage i 20-29 grader Celsius, farverige efterår (15-28 grader Celsius om dagen, kølige nætter i 30 grader Celsius) og kolde, men lyse vintre. Klimaet og højden betyder, at rejsende skal respektere højden: Aspen ligger i det, som medicinske eksperter kalder "høj højde" (1500-3.450 meter), og besøgende kan lide af højdesyge (hovedpine, kvalme, træthed), hvis de ikke er forsigtige. Tommelfingerreglen er at drikke væske, tage det roligt i starten og undgå alkohol eller overanstrengelse, indtil man har vænnet sig til det. Faktisk understreger lokale sundhedsudbydere: "Drik rigeligt med vand og undgå alkohol" på din første dag, da en bjørns lugtesans er 100 gange stærkere end vores (de spiser med næsen). (Bemærk: Aspen er også et godt levested for bjørne og bjergløver. Sorte bjørne søger ofte føde, selv i byen, tiltrukket af affald eller fuglefoderautomater, så byens bestemmelser kræver, at alt affald skal være i bjørnesikre beholdere. Elge, hjorte og prærieulve strejfer ofte rundt i nærheden. Retningslinjen: hold afstand, sørg for mad og affald, og husk, at disse er vilde dyr.) Med så fantastisk vejr og geografi er det dog ikke underligt, at Aspen har fået øgenavnet "Amerikas bjergby".
Indholdsfortegnelse
When one hears “Aspen,” the mind leaps to steep white slopes, designer boutiques and red-carpet parties. “World-class ski resorts, stunning natural beauty, and [a] vibrant cultural scene” – this is how a modern travel guide succinctly captures Aspen’s reputation. Indeed, skiing is a pillar of Aspen’s fame; but narrow views miss half the story. Beneath the glitz of après-ski and star-spotting lies a much richer identity. Aspen was a silver-mining camp, a cultural incubator, and a nature sanctuary long before SUVs and snowboards arrived. The town’s official attractions – from the Aspen Music Festival to the Aspen Institute – highlight the intellectual and artistic side of Aspen’s allure. For many first-timers, this blend is surprising. “I came for the skiing, but I stayed for the symphonies and the art gallery,” jokes one longtime Aspen visitor, capturing the sentiment of many.
Selv de naturlige vartegn afspejler denne dualitet. Aspens omkringliggende tinder (se billedet nedenfor) kan se alpine ud, men byens personlighed er bygget på menneskelig fantasi.
Aspens magnetiske tiltrækningskraft stammer også fra byens historie. Byen var engang kendt som Ute City, Ute-folkets hjemland i dalen. Omdøbningen til "Aspen" (efter de rystende aspetræer) kom med sølvfeberen i 1880'erne, hvor bjergene var fyldt med mineskakter. I 1891-92 var Aspen blevet USA's største sølvproducent og kunne konkurrere med Leadville. Enorm rigdom strømmede kortvarigt gennem byen: banker, teatre, endda elektrisk lys (Aspen var den første by vest for The Divide med elektricitet). Men boomet sluttede brat efter ophævelsen af sølvsubsidier i 1893, hvilket kastede Aspen ud i en lang pause med "stille år". Kun 705 mennesker var tilbage ved folketællingen i 1930.
Den næste store forandring var kulturel og rekreativ. I midten af det 20. århundrede så visionære ledere (som Walter og Elizabeth Paepcke) og veteraner fra 10th Mountain Division Aspens potentiale som skisportssted og intellektuelt tilflugtssted. I 1946 havde Aspen sit første skiselskab og var snart vært for verdensmesterskaberne i 1950. Paepcke etablerede også Aspen Music Festival og Aspen Institute (for kunst og ideer) samme år. Siden da har Aspen været kendt som et feriested for de rige og berømte – en skilærer siger spøgefuldt: "Hvis du står på ski ned ad Main Street, undgår du flere paparazzier end moguler." Kendisser fra Hunter S. Thompson til John Denver har kaldt Aspen deres hjem. Et eksempel fra det 21. århundrede: Aspen topper regelmæssigt lister over de bedste steder for "den ene procent" at forkæle sig selv, og blev endda kåret som den dyreste amerikanske turistby af Travel+Leisure (ca. $2.700 for to personer for en 3-dages tur!).
Trods alt pragten bevarer Aspen et livligt kulturelt hjerteslag. I 10 måneder om året inkluderer programmet berømte festivaler (Food & Wine, Jazz Aspen Snowmass, Aspen Ideas Festival, Aspen Music Festival, Wintersköl og mere). Disse begivenheder forvandler Aspen til et centrum for musik, ideer og fællesskab. Et indlæg fra Aspens handelskammer bemærker, at jazz-, kulinariske, miljømæssige og klassiske sammenkomster "bringer verdens klogeste hjerner og musikere til Aspen" hver sommer. En sociolog fra Aspen bemærker: "Det er den sjældne by, hvor forskere omgås socialites, og skibumser snakker med nobelpristagere." Denne krydsbestøvning – af natur og næring, sport og samfund – er det, der får Aspen til at fange besøgende året rundt.
På postkort er Aspen kendt for røde tage og hvide skråninger. For nogle er det en legeplads for luksus: glamourøse skilifte, restauranter på Michelin-niveau (Aspen kan nu prale af statens første Michelin-stjernede restaurant) og vindueshopping med Rolex-ure. For andre er det de mytiske Rocky Mountains: endeløse blåfuglehimmel og hviskende aspelunde. Selv en officiel turistlinje giver ret: Aspen er "kendt for sine skisportssteder i verdensklasse, fantastiske naturlige skønhed og pulserende kulturscene".
På den ene side er Aspen et sandt skiløbermekka, som en lokal guide bemærker: "Du kan starte lige i byen, køre op og være i gang med at carve ned ad pisterne på få minutter". Aspens' fire bjerge (Snowmass, Aspen Mountain, Highlands, Buttermilk) har hver især den karakter, der gjorde Aspen legendarisk. Men at kalde Aspen kun en skiby misser pointen. Den er lige så berømt for sin pragt: G7-topmødet (2003), Aspen Ideas Festival (med nobelpristagere og moguler), den stjernespækkede Food & Wine Classic og endda sin tidligere modkultur. Aspen var også et paradis for outsidere: Hunter S. Thompson skrev gonzo-klassikere her, og John Denver udødeliggjorde Aspen i folkesange. En historiker bemærker: "Aspens identitet voksede ud af lige dele sølvminer og kulturel ambition".
Måske mest af alt er Aspen kendt som et fyrtårn for alle årstiders charme. Besøgende kommer måske for puddersne, men bliver ofte for forårsblomsterne, sommerkoncerter på bjergtoppe eller duften af brænderøg i efterårets friske luft. Som en hyppig skiløber udtrykte det: "Uanset måneden har Aspen altid sin egen magi". Den vedvarende charme – utrættelige pister om vinteren og stier dækket af vilde blomster om sommeren med livlige begivenheder på tværs af alle årstider – er det, Aspen virkelig er bedst kendt for.
Aspens magnetisme spænder over hele kalenderen. Selv uden for skisæsonen pulserer den af liv. Om sommeren forvandles Aspen til en alpin festivalby. Dalene blomstrer med vilde blomster og aspeblade, stierne lokker vandrere og cyklister, og de bredt tagede gondoler tårner op med besøgende, der kører for udsigten snarere end sne. Lokale paradearrangører bemærker, at Aspens eventkalender fra juni til august er uovertruffen: "Vi starter med Food & Wine Classic og jazzfestivalen, holder kunsten i gang med Aspen Music Festival og Aspen Ideas Festival, og afslutter september med endnu et jazzshow"Efteråret bringer færre folkemængder, men blændende aspetræer; foråret bringer skitilbud i skuldersæsonen og optøende vandfald.
Selv vinteren i Aspen er mere end skiløb. Udover pisterne er der snesko-løjper, skøjteløb, hundeslædekørsel, kaneture og gratis kulturelle begivenheder som udendørskoncerter og fakkelopstigninger. Den årlige Wintersköl (midten af december) forvandler bymidten til en fakkelfest med fyrværkeri, mens den lokale tradition markerer åbningsdagen (begyndelsen af november) med en fødselsdagsfest for bjerget. Og det er ikke kun noget pjat: som en skilærer bemærker: "Vi får adrenalinjunkies til X Games, foodies til Culinary Classic og alle derimellem i en given weekend." Pointen er, at når vinteren dækker bjergene, stråler Aspen af adrenalin og underholdning; og når sommeren blomstrer, glitrer den af afslapning og åbenbaring.
Kort sagt, Aspen fascinerer året rundt ved at blande eventyr og sofistikering. Du kan stå på ski i verdensklasse om dagen og nippe til mikroøl i en lodge om aftenen, eller vandre til et vandfald, før du deltager i en kammermusikkoncert under stjernerne. Det er denne unikke fusion – naturens storhed plus kurateret luksus – der gør Aspen til mere end "bare en skiby". Det bliver et sted, hvor enhver besøgende kan skrive sin egen Aspen-historie, uanset om det er i tonearten skiløb eller symfoni.
For nye besøgende er det en god idé at vide, at Aspen er en mindre vidtstrakt by og snarere en mere organiseret bjerglandsby. Byens kerne ligger ved sammenløbet af Castle Creek og Roaring Fork River. Aspens centrum er gåvenligt og malerisk, med Main Avenue og Hopkins Avenue, der danner centrum for butikker, gallerier og restauranter. Lige efter bymidten løber Highway 82 nord-syd: nordpå fører dig forbi Snowmass Village (13 km) og videre til Glenwood Springs (64 km), mens østpå fører til Independence Pass og Twin Lakes (selvom passet er lukket om vinteren). En gratis bybus (Rubey Park Station) og Roaring Fork Transportation Authority (RFTA) shuttlebusser forbinder Aspen med Snowmass og de nærliggende byer.
De fire skibjerge indrammer Aspen. Aspen Mountain (kendt som Ajax) rejser sig direkte over den sydlige ende af byen og nås med Silver Queen-gondolen. Aspen Highlands ligger på den nordlige side af byen og tilbyder nogle af statens stejleste nedkørsler (tilgængelige via en lift og en kort vandretur) og en berømt Cloud Nine Alpine Bistro (se après-sektionen). Mod vest er Buttermilk Mountain let at køre (eller tage med skibus) fra bymidten og er rettet mod familier og begyndere (det er hjemsted for X Games). Endelig ligger Snowmass Mountain 14,5 km syd for byen i sin egen landsby; det er det største og mest omfattende af de fire (og gæsterne kan nemt køre frem og tilbage). De fire kaldes ofte "Aspen Snowmass" og er forenet af et enkelt liftkort.
Aspen er i sig selv lineær og charmerende: et hovedgadenet med victorianske bygninger og det historiske Wheeler Opera House i hjertet. Om vinteren kan du se skiløbere på Main Street bære udstyr til gondolen; om sommeren kan du se cyklister trække ind i cykelstativer for at drikke en morgenkaffe. Trods bjergene føles byen intim og forbundet. Som en Aspen-guide spydig siger: "Aspen er ikke den slags sted, hvor du misser din afkørsel – du misser din stolelift!".
Nu hvor du ved, hvad Aspen er, og hvor det ligger, lad os dykke ned i planlægningen. Fra at planlægge dit besøg til budgettering til at komme hertil, former hver beslutning din Aspen-oplevelse.
Fordi Aspen har et udvalg i verdensklasse alle Årstider, afhænger det "bedste tidspunkt" i virkeligheden af, hvad du ønsker. Nedenfor er en hurtig guide:
Som forventet er vinteren skisæson. I december er Aspen i fuld alpin tilstand – lifterne kører på Aspen Mountain, Highlands, Buttermilk og Snowmass, normalt indtil midten af april. Feriestederne kan prale af dyb snedække; store storme kan vælte fødderne. Udover skiløb og snowboarding byder vinteren på aktiviteter som sneskovandring, langrend, skøjteløb (Silver Circle Rink), kaneture og hundeslædeture. Det er også sæson for store begivenheder: Winter X Games (afholdes på Buttermilk, normalt i slutningen af januar) og Aspen Film Festival (midt i februar). Byen er vært for natlige fakkeloptog i ferierne, og den årlige Wintersköl-festival (midt i december) forvandler hele bymidten til en festlig landsby med fyrværkeri og isskulpturkonkurrencer.
Vejret er forudsigeligt koldt og snerigt: dagtemperaturer ligger ofte på mellem 10 og 12 grader Celsius med rigeligt solskin. Nætterne er iskolde, så selv på varme dage i højden vil du have lag på. Aspens himmel er dog næsten altid krystalklar om vinteren – det er berømt for at være en af de mest solrige skisportsbyer. Hvis du elsker udendørs vintersport (eller festlig stemning), er midt på vinteren ideel. Vær bare forberedt på højden og klæd dig i vandtætte lag. Et citat fra en gammel lokal: "I Aspen er vinteren en fuldkontaktsport – men belønningen er endeløse pudderdage og utrolige midnatsstjerner."
Foråret er en overgangsfornøjelse. Marts byder stadig på fantastisk skiløb (ofte bløde, majs-sne-sving), plus det ekstra skue af parkbegivenheder som Spring Jam (skikonkurrencer). Når april kommer, skifter Aspens fokus langsomt: I slutningen af april kan Snowmass forblive åben længere end bjergene i bymidten. Mange lifter kører i weekenderne ind i begyndelsen af maj på Snowmass. På det tidspunkt titter vilde blomster frem langs de lavereliggende stier og baseområder, og lokale vandhuller er vært for livemusik ude på opvarmede terrasser. (En Aspen-tradition: "Bartender's Choice April", en lokal pubcrawl på aprilsnar.) Skiløb og vildmark bliver populært, efterhånden som sneen smelter i dalen; klatreruter åbner sig.
I maj trækker sneen sig tilbage. Forår betyder mudrede stier, lukninger af de øvre løjper og drivhustemperaturer – men også langt færre folkemængder. En rejsende bemærker: "I april står du måske på ski på ét bjerg om morgenen og cykler i dalen om eftermiddagen." Denne skuldersæson er perfekt til at jagte gode tilbud (hoteller sænker priserne efter højsæsonen) og nyde dage med blåfugle på pisterne med en våddragtsstemning (shorts over, flannel forneden). "Aspen om foråret er som New York efter en snestorm – du ser byen, når den er mest stille," siger en erfaren skiløber.
Sommeren er det år, Aspen virkelig skinner ud over skiløb. Temperaturerne stiger til 27-28 grader Celsius (meget behagelige dage, kølige nætter i 40-100 grader Celsius). Solnedgangene er spektakulære, og tordenvejr er typisk korte eftermiddagsbyger. Udstillingen af vilde blomster kan være forbløffende i juli. Udendørs eventyr er konge: Der er over 96 kilometer gratis langrendsløjper og snesko-ruter, der også fungerer som sommervandre-/cykelruter; den berømte Rio Grande Trail tilbyder 67 kilometer asfalteret sti langs floden (Aspen til Glenwood) til cykling; og høje bjergpas som Independence Pass (3.645 m) åbner midt i maj og tilbyder ikoniske naturskønne køreture (husk dog, at det lukker om vinteren omkring november-maj).
Vandrere bør ikke gå glip af Maroon Bells – de berømte Twin Peaks og søen, der er indbegrebet af Aspens skønhed. (Tip: Du skal bruge en shuttle eller reservere plads fra maj til oktober på grund af trafik.) Der findes masser af stier i enhver sværhedsgrad, fra den blide vandretur til Crater Lake (6,4 km tur/retur til en smuk tjernt) til flerdagesture som Conundrum Hot Springs (27 km rygsæktur til varme kilder). Aspen Snowmass har mange vandre-/cykelstier i bjergene. I Snowmass kan du for eksempel tage Elk Camp Gondola til 3.300 meters højde og vandre ned ad bakke, mens du nyder frokost ved hytten.
Vandelskere vil padle eller fiske på Roaring Fork River og dens søer. Rafting-udbydere tilbyder både whitewater-gys og afslappende rafting (de øvre "Slaughterhouse"-strømfald er klasse IV-V, mens "Cemetery"-sektionen nærmere Glenwood er klasse II-III). Kajaksejlads og SUP kan dyrkes på roligere strækninger eller på nærliggende søer. Der er golf, tennis, paragliding, ridning og endda luftballonflyvning på rolige morgener. De lokale påpeger, at Aspens sommerbegivenheder uden for bjergene er legendariske: "Sommerfestivaler får Aspen til at føles som en universitetsby," siger en Aspen-bo spøgefuldt. Food & Wine Classic (juni) og Aspen Ideas Festival (juni-juli) tiltrækker publikummer i verdensklasse; Jazz Aspen Snowmass (juni og Labor Day-weekender) fylder de røde klipper med musik; og Aspen Music Festival fylder aftenerne med over 400 klassiske koncerter.
Kort sagt, sommeren forvandler eventyrlystne til kulturelskere. Varme dage er til vandreture, og aftener til symfoniorkester eller blockbuster-film. Selv skientusiaster finder glæde: Aspen Mountain og Snowmass har begrænset liftservice om sommeren. For eksempel kører Silver Queen Express-gondolen (Aspen Mountain) i udvalgte weekender og forvandler topstationen til en udendørs terrasse med musik; Snowmass tilbyder mountainbiking, og Elk Camp-liften tilbyder spisesteder i vejret.
Sneen er kort, men strålende. September forbliver generelt mild (15-25 grader), og i midten af oktober springer aspetræerne ud i et gyldent skue. Folkemængderne falder dramatisk efter Labor Day, hvilket gør det til et yndet tidspunkt for fotografer og vandrere. Nætterne bliver koldere (3-4 grader), så morgenfrost er almindelig. Aftenerne lugter ofte af brænderøg, når restauranterne tænder pejse. Sneen begynder normalt at støve tinderne i slutningen af oktober, men pålidelig skiløb venter stadig til november.
Når det er sagt, er oktober byder på masser af sjov: Mountainfilm-festivalen i Telluride tiltrækker fans af eventyrfilm, og Aspen er vært for festivaler med vilde svampe og håndbryggerier. Lokale efterårsråd: "Medbring lag-på-lag; din sweater til morgenvandreture og din yndlingssweater med faldende blade til eftermiddagen." Besøgende, der elsker efterårsfarver, planlægger ofte en tur i slutningen af september/begyndelsen af oktober.
Kort sagt, ingen sæson "vinder" Aspen. Vinter og sommer har begge en kolossal appel, mens forår og efterår byder på ro og tilbud i skuldersæsonen. Som en kyndig rejsende konkluderer: "Aspen er som en god roman – hvert kapitel har noget forskelligt og fængslende."
Har du lidt tid? Du kan smage Aspens essens på bare en forlænget weekend (3 dage). Hvis du har en uge, kan du dykke dybt ned i både bjergene og byen.
Dag 1: Morgen: Sæt kurs mod pisterne på Aspen Mountain. Tag Silver Queen-gondolen (ved basen på Galena Ave) op til en svimlende udsigt (over 3.200 fod). Stå på ski i en blanding af præparerede pister og skovområder. Frokost: Sid på Ajax Mountains dæk (Champagne-pisten), eller tag tilbage til byen for at nyde Ajax Taverns berømte trøffelfritter. Eftermiddag: Uden for pisten kan du stå på skøjter på den udendørs Silver Circle-skøjtebane eller tage et hurtigt spabesøg på The St. Regis Aspen (ejere af Velvet Buck). Aften: Gå en tur i centrum, kig i butikkerne, og spis derefter på Prospect (Hotel Jerome) eller Cache Cache on Main – to Aspen-klassikere. Prøv cocktails på den hyggelige Hooch Craft Cocktail Bar bagefter.
Dag 2: Morgen: Skiløb i Aspen Highlands. Hvis du er en erfaren skiløber, kan du vandre til toppen af den berømte Highland Bowl (hvis åben), eller nyde den brede Cloud Nine Alpine Bistro-terrasse med udsigt over pisterne. Frokost: Cloud Nine Alpine, et must-do afterskiing-sted. Eftermiddag: Udforsk Aspen Art Museum (gratis adgang, skiftende moderne udstillinger) eller slentre i John Denver Sanctuary langs Roaring Fork. Aften: Deltag i en koncert i Wheeler Opera House (se tidsplanen) eller en lokal jazzklub. Afslut aftenen på Red Onion pub – det er Aspens grunge-æra-hangout med billige øl og dansende festligheder på barer.
Dag 3: Morgen: Kør eller tag shuttlebussen til Maroon Bells (reservation eller shuttlebus påkrævet i højsæsonen). Vandre rundt om Maroon Lake og nyd det alpine landskab (rødbrune tinder, der reflekterer rødbrun himmel, er et billede på din bucketlist). Frokost: Picnic ved søen eller tag tilbage til Snowmass for burgere på Venga Venga ved Snowmass-basen. Eftermiddag: Tilbage til Snowmass Mountain for mere skiløb (godt for familier og let øvede), eller tag den med ro: prøv at padle på Valley via SUP eller rafte de mildere øvre forgreninger. Aften: På vej tilbage kan du stoppe ved Cloud 9 for endnu en eftermiddagsoplevelse eller nyde atmosfæren i Aspens centrum (måske se en film på Wheeler).
Denne 3-dages tur rammer højdepunkterne: Aspen Mountain/Ajax, Highlands/Cloud 9, Snowmass, Maroon Bells, plus et strejf af bymidtestemning. Det er tempofyldt, men også muligt for aktive rejsende.
Hvis du kan blive en uge, udfolder Aspen sig i lag:
Dag 1-2 (vinter) eller 1-3 (sommer)Udforsk kraften i fire skiområder (Aspen Mtn, Highlands, Buttermilk, Snowmass) fuldt ud. Tag en lektion eller to for at finpudse dine færdigheder, og sørg for at prøve mad på bjerget (Pine Creek Cookhouse på Castle Creek eller Cliffhouse på toppen af Aspen Mtn). Prøv en aftenfakkeloptog eller natskiløb, hvis det er muligt.
Dag 3: Besøg Aspen Historical Societys Wheeler Museum. Om vinteren kan du tage på snesko- eller langrendsski på præparerede løjper; om sommeren kan du tage Silver Queen Gondola bare for at beundre udsigten og nyde frokost på Alta eller andre restauranter på bakketoppen. Besøg Aspen Historical Societys Wheeler Museum. Slap af på Aspen Recreation Center (svømning, klatring) for at få ømme muskler løsnet.
Dag 4: Tag en dagstur. Kør i det naturskønne Independence Pass (åbent maj-oktober) og hold picnic ved en bjergtårn; eller tag ned i dalen til den historiske spøgelsesby Ashcroft (der ligger Pine Creek Cookhouse, et fantastisk frokoststed). Om vinteren kan du overveje en snescooter- eller catski-tur med en guide.
Dag 5: Fokuser på kultur. Tilbring formiddagen på Aspen Art Museum og lokale gallerier. Afternoon tea og jazz: prøv JAS Golf Clubs jazzserie eller Aspen Music Festival-arrangementer (midten af juni-august).
Dag 6: Udendørs eventyr. Tag en heldagsvandretur til Crater Lake eller Hunter/Capitol Creek, eller kør mountainbike ad Rio Grande Trails asfalterede sti sydpå til Basalt (48 km tur/retur). For noget anderledes, så book en guidet fisketur eller en naturskøn ridetur.
Dag 7: Fritid og gentag favoritterne. Genoplev ethvert bjerg, du elskede (skiløb sent i sæsonen eller de første forårsture). Forkæl dig selv med en spa-dag på et luksushotel. Spis på en toprestaurant, du gik glip af tidligere (som Element 47 eller Bosq), eller leg turist: tag Silver Queen-gondolen bare for at få dine varer i en gondol (sjov oplevelse).
Denne uge lader dig afdække Aspens lag: adrenalin og kunstnerisk udfoldelse, luksus og lodgeliv, vildmark og eksklusiv shopping. Mange besøgende siger: "Vi kom for skiløbet og gik derfra med en følelse af, at Aspen er vores andet hjem."
Ja – Aspen er dyrt, men graden varierer afhængigt af, hvordan du rejser. I 2023 viste en undersøgelse, at det var det dyreste feriested i USA. Forvent at betale mere for indkvartering og mad end næsten andre steder i Colorado. Hvor dyrt? En analyse viste, at to personer ville bruge omkring $2.708 for et 3-dages ophold (inklusive $791 hotel og $510 måltider), hvilket i gennemsnit svarer til cirka $900 pr. dag.
Du kan dog tilpasse dit budget:
Luksusrejser i Aspen: Hvis du ikke blinker med øjnene ved tanken om femstjernede hoteller og fine restauranter, vil Aspen glæde dig. Et ophold på The Little Nell, St. Regis eller Hotel Jerome tilbyder upåklagelig service og adgang til skisportssteder. Forvent at betale $700-$1000+ pr. nat for de bedste værelser. Måltider på luksusrestauranter (Bosq, Element 47, Velvet Buck) kan koste $100+ pr. person inklusive vin. Mange rejsende på dette niveau benytter sig af en ejerlejlighed eller et lejlighedskompleks med flere soveværelser, så en gruppe kan dele omkostningerne (hvilket holder den daglige indkvartering pr. person tættere på $300 pr. person). For eksempel estimerer BudgetYourTrip et budget for luksusrejsende i Aspen til omkring $677 pr. person pr. dag. De, der opholder sig langtids, investerer ofte i sæson- eller liftkort til flere resorts (Ikon Pass, Epic Pass osv.), hvilket kan spare penge på billetter, hvis du står på ski mange dage.
Aspen på et mellembudget: Det er muligt at nyde Aspen uden fuld platinpris. Mellemklasse betyder at vælge et enklere hotel eller en ejerlejlighed (f.eks. et 3-stjernet hotel i centrum eller en Airbnb en kilometer væk), spise nogle måltider på afslappede steder eller lave mad (mange ejerlejligheder har køkkener). Liftkort er en stor omkostning - men hvis du står på ski i 3 dage eller mindre, kan det at købe store mængder online på forhånd (eller bruge en rejsepakke) reducere 10-20%. Skiudlejning koster ~$50/dag for udstyr, så deling eller leje midt på ugen sparer dig. Mellemklassebudgetter regner med omkring $300-$400 pr. person pr. dag i gennemsnit (inklusive moderat indkvartering, en dejlig middag ude og et afslappet måltid plus aktiviteter). Tip: overvej Aspens "tusmørkebilletter" (halvdagspas ved solnedgang) for en billigere skioplevelse. Udnyt også de gratis offentlige busser (RFTA) til adgang til bjergene og brug dem i stedet for taxaer. Mange Aspen-museer og parkstier er gratis.
Budgetrejser: Ja, det er muligt: Hvis du er klog, så kan Oplev Aspen med et minimalt budget, selvom det kræver nogle afvejninger. Bo uden for selve Aspen – i det nærliggende Snowmass Village, Basalt eller endda Glenwood Springs – og pendl med shuttlebus (Glenwood SuperShuttle eller RFTA). Lav de fleste måltider (der er dagligvarebutikker i centrum, f.eks. City Market). Stå på ski kun en eller to dage (eller brug et multi-area-pas som Mountain Collective, der giver 5 dage på tværs af resorts, inklusive Aspen). Besøg Aspen uden for myldretiden: Maj, begyndelsen af juni eller slutningen af september har de laveste priser. Ifølge budgetteringssider kan den "grundlæggende" pris være så lav som ~$155 pr. person pr. dag, hvis I deler indkvartering og springer de dyre aktiviteter over. Det betyder selvfølgelig ingen luksushoteller eller fine restauranter. Men en rejsende rapporterer: "Vi boede på et beskedent motel i Carbondale, kørte derind hver dag og delte et enkelt liftkort til formiddags- og eftermiddagssessioner – det var ikke prangende, men det var magisk at stå på ski på det samme bjerg som alle andre."
Generelt er Aspen dyrt, men prisen er stor. Selv besøgende med mellemindkomst kan nyde centrale attraktioner med omhyggelig planlægning. Det er vigtigt at booke i god tid og rejse med ledsagere for at dele værelser. Som reference anbefalede en budgetoversigt for 2024 at planlægge mindst $150-$200 pr. person pr. dag for en beskeden tur, med $300+ for komfort og $500+, hvis du vil spendere penge.
Selvom Aspen virker afsidesliggende, er der gode forbindelser:
Aspens lille lufthavn (ASE) ligger kun 5 km fra byen. Den tilbyder flyvninger fra større knudepunkter (Denver, Dallas, Chicago, LA osv.), men sæderne bliver hurtigt fyldt op (især om vinteren). Under gode forhold tager flyveturen fra Denver cirka 45 minutter, men flyvninger bliver ofte forsinket eller aflyst af vinterstorme. Hvis du flyver ASE, kan du komme til centrum med en taxa eller gratis shuttlebus på 5 minutter.
De fleste rejsende bruger lufthavnene i Denver (DEN) eller Eagle (EGE). Denver ligger over 350 km væk (4-5 timers kørsel via I-70 og op ad Highway 82). Vejen til Aspen er generelt velholdt, men Independence Pass (den kortere, naturskønne rute) er lukket hver vinter, så vinterbilister kører via Glenwood Springs (på I-70). Hvis du flyver med Eagle (nær Vail), er køreturen 2-2,5 timer (190 km) via I-70, hvilket normalt er mere ligetil end Denvers rute. Shuttlebusser og udlejningsbiler er almindelige: selskaber som Colorado Mountain Express og RGX tilbyder planlagte shuttlebusser fra Denver eller Eagle til hoteller i Aspen.
Hvis du ankommer i bil eller med shuttlebus fra Denver, er rejsen en del af oplevelsen. I-70-korridoren (østpå til Glenwood Springs) byder på udsigt over bjergene, og omvejen op til Independence Pass (åben maj-oktober) er en af Colorados episke køreture (3650 meter fra toppen med knivskarpe veje). Bilister bedes tage det roligt – passene er høje og snoede. På dage med myldretiden (feriesæsonen) skal du forvente kø. Men resultatet er fantastiske udsigter og en følelse af ankomst – efter cirka 5 timers kørsel kommer du rundt om et sidste sving til Aspens Box Canyon, hvor byens lyse tage og tårnhøje tinder afsløres.
Aspen er bemærkelsesværdigt gåvenlig. Mange besøgende dropper helt bilen efter ankomsten. Det er nemt at finde rundt i bymidten (ca. 1 kvadratkilometer) til fods: de fleste overnatningssteder, butikker og restauranter ligger inden for få gader af hinanden. I Aspen kører lokale busser (RFTA) gratis shuttlebusser – for eksempel stopper den gratis bybus hvert 15. minut i bymidten og til foden af Aspen Mountain.
Hvis du vil stå på ski på alle fire bjerge, kan du køre i bil eller tage den gratis skibus mellem områderne (Snowmass til Aspen, Aspen til Highlands osv.). De fleste ski-in/out-steder som Snowmass Village eller Highlands har gratis parkering eller hoteltransport. Men bemærk: parkering i Aspen kan være knappe og dyre, så mange gæster foretrækker at parkere én gang og gå/tage bus. Der findes taxaer og samkørselsordninger, ligesom der findes minibusser fra større hoteller. For budgetrejsende forbinder RFTA-busser Aspen med Snowmass, Basalt og endda Glenwood Springs (turen er naturskøn langs dalen) til meget lave priser.
Kort sagt: Du behøver ikke en bil i Aspen, medmindre du planlægger mange eventyr uden for bjergene. Hvis du medbringer en bil, skal du forvente kun at parkere i centrum ved længere ophold. En lokal råder: "Få et gratis RFTA-kort, og lev bare som en lokal – det er problemfrit."
Rejsende i skuldersæsonen (og alle besøgende) skal også være opmærksomme på dyrelivet på vejene: store dyr (elge, hjorte, endda elge) vandrer nogle gange langs motorveje. Om vinteren tiltrækkes hjorte af salt fra vejkanterne – så hold øje med skabninger, der farer frem. Kør forsigtigt, og nyd tanken om, at du er i vildmarken, lige uden for bygrænsen.
Aspen er unik ved at have fire forskellige skiområder inden for ét skipas. De lokale kalder dette "Power of Four". Tilsammen rummer disse skiområder over 2.300 hektar terræn, men hvert bjerg føles forskelligt:
Aspen Mountain, kærligt kendt som "Ajax", er det historiske hjerte af Aspens skiløb. Dets base er bogstaveligt talt midt i byen – du tager Silver Queen Gondola fra centrum til 3.246 meter. I modsætning til mange skisportssteder har Aspen Mountain intet terræn for begyndere: alle dets 290 hektar er for øvede og eksperter. Tænk på Aspen Mountain som et rent skiløberbjerg. Pisterne er stejle krydsruter og glatte strækninger (Walsh's, The Dumps osv.), der oprindeligt blev hugget ud af 2. verdenskrigs skisoldater. Dets beskedne størrelse betyder, at skiløbere sjældent venter længe på en runde – du kan klare bjerget på et par ture, hvis du er motiveret.
Aspen Mountain tilbyder også et livligt bjergmiljø. Toppen af Aspen Mtn (Silver Queen Gondola-toppen) har restauranten The Cliffhouse og Tavern på Cozy's (som er omtalt i AspenTimes) på terrassen. Mange afterski-elskere tager hertil for at nyde en hyggelig ild og cocktails lige ved enden af skisportsstedet. En klassisk tradition i Aspen er at samles ved tavernastolene, når gondolen lukker, og løfte et glas til dagens sidste tur.
Nord for byen er Aspen Highlands udråbt som de lokales legeplads. Det har et godt ry: Highland Bowl, et vandreområde, der kun er åbent i optimal sne. Som Aspen Snowmass' markedsføring florerede, "tilbyder det nogle af de bedste sving i skisportsstedet". Men selv uden for bowlen har Highlands masser at skryte af. Det har upræparerede stejle pister og hemmelige rutsjebaner for øvede skiløbere ("Cirque"-området), men har også rummelige, præparerede pister som Loge Peak, som begyndere kan nyde sikkert.
Aspens lokale siger ofte: "Highlands er skiområdet, hvor du kan føle, at du ejer bjerget." Fordi det er mere stille end Aspen Mtn, er det muligt at stå på ski alene gennem brede skovområder på puddersne dage. Det er også et af Aspens ikoniske naturskønne steder: Cloud Nine Alpine Bistro, en lodge i bayersk stil i 3.110 meters højde på Highlands' Bunny-piste, er berømt for sine after-champagne-, fondue- og dansefester. Kort sagt: Highlands tilbyder "al adrenalinen fra Ajax, uden liftkøer", som en træner udtrykker det.
Snowmass Village, 14 km syd for byen, er Aspen Snowmass' største feriested. Dette bjerg er virkelig enormt – omkring 1.300 hektar skiterræn. Dets 1224 meter høje højde er den højeste i Colorado (starter ved 2.684 meter og topper ved 3.847 meter). Den vigtigste forskel ved Snowmass er skala og mangfoldighed: det "kan prale af et unikt eventyr for enhver slags skiløber".
Snowmass' terrænblanding har noget for alle niveauer: næsten halvdelen er mellemniveau (lange, lette cruisers), med dedikerede begynderområder med magiske tæpper (for eksempel Treehouse Kids' Adventure-området). I mellemtiden giver dens dobbelte sorte diamantpister og bowls (som Cirque Peak og campingpladsen) eksperter spænding i vildmarken inden for skiområdet. Det er også bygget til familiesjov: Snowmass Base Village ligger midt i bjergene og omfatter hoteller og restauranter på stedet, en dagshytte (Snowmass Village) med børnepasning og Elk Camp Alpine Bistro i 3.540 fods højde, hvor forældre kan slappe af.
Især Snowmass har det største udvalg af lifter og stier. Tag den nye Elk Camp-gondol: vandrere og cyklister kan køre over 3.200 meter op for at starte stier i højlandet eller spise i frisk luft med panoramaudsigt. Skiløbere eller ej, de fleste besøgende klatrer i det mindste op på gondolen til frokost. (Om sommeren er Snowmass vært for den "tabte skov"-forlystelsespark for børn på bjergsiden og den udfordrende Hootenanny mountainbike-rute.) Om vinteren betyder Snowmass... lange, hurtige løbeture (som Sam's Ridge), hvor du står på ski fra højalpint ind til basislandsbyen.
Buttermilk Mountain er den blide kæmpe i Aspen Snowmass. Lad dig ikke narre af det søde navn – Buttermilk er der, hvor mange Aspen-professionelle lærte at stå på ski (det er vært for X Games halfpipe og slopestyle). Buttermilk, der oprindeligt blev designet som et område til at lære skiløb i 1958, holder stadig fast i den tradition: dets grønne og blå pister (især "Panda Peak"-børnepisterne) er det sikreste sted for førstegangsløbere. Buttermilk omfatter også et stort område med mellemliggende bjerge.
Den virkelige overraskelse ved Buttermilk er dens alsidighed. Det er hjemsted for to af Colorados bedste terrænparker (med hop og rails), hvor professionelle som Torin Yater-Wallace træner året rundt. Det har også Tiehack, en mindre kendt lift på den yderste vestlige side: mange lokale kalder Tiehack for et "uoverfyldt pudderbjerg", hvor østenvinden afgiver usporet sne. Måske er Aspens bedst bevarede hemmelighed, at Buttermilks parkering er gratis (sjældent i Aspen), og basen er stor nok til, at der næsten ikke er køer. Da en Aspen-bo sagde: "Buttermilk er New York Times: alle kan lide at komme i gang der," mente han, at det er den bedste introduktion for både nybegyndere og professionelle snowboardere.
Et vigtigt tip til firebjergsdomænet: Det betaler sig at købe liftkort online tidligt. Aspen Snowmass-billetter dækker alle fire bjerge, så ét pas giver dig mulighed for at stå på ski på Aspen Mountain og Snowmass på samme dag. Standard enkeltdagsbilletter er dyre (~$250+/dag), men falder betydeligt for flerdagspakker. Rejseeksperter anbefaler at købe billetter mindst 7 dage i forvejen: typisk giver hver ekstra dag, du køber ud over én, en rabat. (For eksempel bemærker en prisrådgiver, at en 5-dages pakke kan være 15-20% billigere pr. dag end et enkeltdagskøb.)
Familier bør bemærke, at børn under 6 år har gratis skiløb, og der gælder store rabatter for alderen 7-17 år og 65+. Sæsonkort (Ikon Pass og Mountain Collective) inkluderer Aspen Snowmass, hvis du planlægger at stå på ski på flere skisportssteder – disse er smarte, hvis du tilbringer en hel uge eller mere. Nogle hoteller pakker billetter med værelsesophold, hvilket kan spare dig lidt.
Lektioner og lejemål er bredt tilgængelige på hver base (og i centrum). Begyndere kan tilmelde sig en en- eller to-dages lektion gennem Aspen Snowmass Academy (de vil ofte fortælle dig "vi ser voksne stå på ski for første gang og komme ned ad grønne pister på dag to" som opmuntring). Børn kan tilmelde sig skiskole (minimumsalder 3 for heldagslektioner, 5 for halvdagslektioner) for at få mere selvtillid i terrænparker og på pister. Udlejning af udstyr (ski, støvler, stave eller snowboardudstyr og hjelme) koster omkring $40-$60/dag for voksne, ofte med rabat ved leje over flere dage. Mange lokale butikker lader dig opbevare udstyr natten over, så du ikke behøver at slæbe støvler på bussen. Hvis du planlægger at stå på ski i mange dage, kan du overveje at medbringe dine egne handsker og basislag og leje ski/støvler.
Kort sagt, parker dig selv på det rigtige liftkort, og så er du klar. Book liftkort på forhånd (se efter "Aspen Snowmass Promo Pass" eller "My Way" tilbud online), lej udstyr tidligt (eller medbring støvler), og book lektioner på dag 1, hvis du har brug for dem. Så er den eneste liftkø, du skal bekymre dig om, hvis du tilfældigvis støder ind i en berømt person på Cloud Nine.
Selvom byen har fået navn fra Aspens bjerge, tilbyder den et blændende udvalg af fritidsaktiviteter uden for skiløb. Selv midt om vinteren eller i sommervarmen er der altid noget at lave i de sorte diamanter.
Sneskovandring og nordisk skiløb: Aspens sneelskere kan finde den perfekte løsning til fods eller på ski. Aspen Snowmass Nordic Center og lokale forvaltere af åbne områder præparerer over 96 kilometer løjper. Disse spænder fra blide, solbeskinnede, flade pister langs Rio Grande Trail til bølgende sløjfer på de træbeklædte golfbaner. Der er sneskoudlejning, og mange vintervandrere spænder simpelthen sneskoene på støvlerne for at vandre gennem stille skove (almindelige løjper inkluderer Grottos, Smuggler Lake og Aspen Short Trail). Til langrend er Aspens golfbane og den vedligeholdte løjpe op ad Lincoln Creek favoritter. Løjpenetværket er helt gratis at bruge – bare hold øje med præparerede løjper, og hold dig til dem, hvis du står på ski.
Skøjteløb: Aspens centrum har Silver Circle Outdoor Ice Rink om vinteren (normalt december-marts) til familiesjov under gadelygterne. I nærheden ligger Aspen Recreation Center også en indendørs skøjtebane. Begge byder på skøjteudlejning. En patruljebetjent fra Aspen joker: "Næsten alle børn her har lært at skøjte inden jul!" Hvis du ser det på en snedækket aften, er det magisk at glide under lyskæder.
Aspen Fritidscenter (ARC) og Red Brick Center: Det offentlige Aspen Recreation Center (på Galena Street) er en oase, der er åben året rundt: det har indendørs pools, spabad, sauna, fitnesscenter, klatrevæg og yogastudier. Sæsonkort giver mulighed for en dags brug (for eksempel efter en snedækket vandretur). I de kolde måneder bemærker vandsportschef Haley: "Børnene svømmer, mens forældrene står på ski oppe på Aspen Mountain. Så bytter vi roller om aftenen." Det hyggelige Red Brick Center i centrum (det gamle våbenlager) tilbyder et varmt bad, dampbad og træningsudstyr, der hylder Aspens badehustradition fra minedriften. Disse centre er livlige knudepunkter for lokalsamfundet; det er almindeligt at støde på naboer, der skyder basketball eller svømmer baner samme dag, som man gør.
Shopping og kultur: Hvis en dag indenfor kalder, venter Aspens butikker og museer. Aspen Art Museum (gratis adgang) huser udstillinger af samtidskunst i en dramatisk, moderne bygning. Det historiske Wheeler Opera House (bygget 1889) – engang udbrændt af brande og genoplivet af Paepckes – er vært for teaterstykker, livekoncerter og filmvisninger (måned-for-måned-kalenderen er altid fuld). På Main Street holder museumsbutikker, lokale designgallerier og det nye Aspen Film Archive fingrene travlt beskæftiget. Foodies vil nyde madlavningskurser eller madture om vinteren lige så meget som om sommeren. Selv blot at kigge på mennesker på en café (som Jackson's på Aspen Square) kan være en mindeværdig eftermiddag i Aspen.
De ikoniske Maroon Bells: Et must-see naturskønt sted
Intet besøg er fuldendt uden at se Maroon Bells (billedet ovenfor). Disse to over 4.200 meter høje tinder i Elk Range gløder berømt i morgenalpeglød. Ifølge US Forest Service er "Maroon Bells' vinfarvede, pyramideformede tinder nogle af de mest fotograferede bjerge i Nordamerika". Om sommeren (midt i juni til efteråret) er der adgang med shuttle eller begrænset parkeringstilladelse langs en 11 km lang vej til Maroon Lake. Ved søbredden gør græsklædte enge og blide stier (Maroon Lake Scenic Loop) det nemt for familier. For de eventyrlystne er Maroon Bells Four Pass Loop en berømt 42 km lang rygsæktur (tre højdepas). Den lokale digter Beth Simmons siger spøgefuldt: "Det eneste, der er mere betagende end udsigten, er at tro, at man rent faktisk er her."
Top Aspen-vandrestier for alle niveauer
Aspen Snowmass udråber sine vandreruter til "verdenskendte". Stier starter direkte fra byen ind i aspelunde og alpine udsigter. Hurtige sløjfer som Smuggler Mountain (opadgående joggetur fra centrum på 45 minutter) belønner med panoramaer fra dalen. For moderate dagsture: Crater Lake-stien (6,4 km tur/retur til en alpin sø), Capitol Peak-West Maroon Loop (~19 km) og Hunter/Capitol Creek til gamle minehytter er klassikere. Sommeren åbner også op for de højere stier, som vinteren gemmer på: Aspen Highlands via Lenawee Mountain-vandreturen (kort, stejl sti) eller Snowmass' Long Shot-sti (med udsigt over Snowmass Village). Guidede vandreture (især ture med vilde blomster eller geologi) tilbydes af bjergguider, hvis du ønsker dybere kontekst. "At vandre her er som at gå gennem alle Colorado-postkort på én gang." siger stiguide Marco Tancredi.
Bemærk, at Aspens gondoler bliver til elevatorer til det høje land. I Snowmass kan du tage Elk Camp-gondolen (sommerweekender) til 3.200 meter og vandre derfra på bjergstier. Om vinteren er der ligeledes Silver Queen-gondolen (primært til skiløb), men om sommeren er den ofte åben i weekenderne for cyklister og vandrere til frokost på Ajax Taverns terrasse. Kort sagt kan du tilbringe hele din ferie på Aspens ikke-motoriserede stinetværk. Der er også mountainbiking (udlejning på stedet) og en downhill-cykelpark ved Snowmass for dem, der foretrækker to hjul. At cykle ad Rio Grande Trail (67 km asfalteret sti langs floden) er et fladt, naturskønt alternativ – du kan cykle til Basalt og vende tilbage med den gratis bus.
Vandaktiviteter: Rafting, paddleboarding og fiskeri
Roaring Fork-floden er livlig om sommeren. Mange outfitters tilbyder raftingture nedstrøms fra Aspen til Glenwood Springs. Whitewater-strækningen ovenfor Glenwood (kirkegården til Two Rivers Park) er en rolig klasse II-III-tur, der er egnet til familier, mens "Woody Creek/Toothache"-ruten tilbyder klasse III-IV-spænding. For de virkelig modige sjæle er "Slaughterhouse" nær byen en kort, men vild klasse IV-V-rutsjebane. Alle niveauer kan finde en tur. I roligere vand kan nogle besøgende padle på floder eller leje kajakker til strækninger med lavere vandføring.
Fiskeri i Aspen er en aktivitet året rundt; om sommeren tager lystfiskere til Roaring Fork og dens bifloder (Hunter og Castle Creek) for at fange ørreder. Lokale fiskere vil fortælle dig, at dalens 'Gold Medal'-vand nogle gange giver 20-tommer brune ørreder. Hvis du vil kaste, overvej at hyre en guide – de kender de hemmelige huller.
Marina og tubing: I mellemtiden pumpes en halv million gallons søvand op til Lakeside Reservoir (3.270 m) til Aspen SkiCos pools og spabade om sommeren – du kan endda køre ned ad præpareret sne på skiløjperne, når de er lukkede! (Ja, Aspen er et af de få steder, hvor du kan køre ned ad et skibjerg med en slange i juli.)
Aspen Instituttet & Idéer: Aspen Institute, der blev grundlagt af Paepcke i 1949, symboliserer nu Aspens intellektuelle side. Dets hovedbegivenhed, Aspen Ideas Festival (juni), samler verdensledere, nobelpristagere og innovatorer til foredrag og debatter (ofte transmitteret på tv). Lokal presse bemærker stolt, at Aspen Institutes mission "bringer verdens klogeste hjerner" til Aspen hver sommer. Om vinteren støtter dets dobbelte Aspen Institute Rural Schools Conference uddannelsesledere. Uden for konferencerne opererer Aspen Institute stille og roligt året rundt, hvilket gør Aspen til en tænketank uden for sæsonen. En deltager betror sig: "Det er lidt surrealistisk – jeg drak kaffe med et kongresmedlem i min lille loge."
Wheeler Operahus: På 10th & Hyman ligger Aspens arkitektoniske perle. Wheeler åbnede i 1889 som et overdådigt teater og bank, men blev stille efter brande og sølvkrakket. Det blev reddet af Walter Paepcke i 1940'erne og igen i 1970'erne og 80'erne, sidstnævnte takket være et lokalt skatteinitiativ. Efter restaureringen genåbnede det i 1984 til fanfare på den røde løber. I dag er det vært for byens kunst året rundt – fra Aspen Music Festivals operaproduktioner og Broadway-shows til uafhængige filmaftener. At se en forestilling i Wheeler er at træde ind i Aspens historie: væggene er stadig skifergrå, og på scenen er det røde fløjlsgardin originalt. De lokale kalder det "Aspens stue", fordi programmet inkluderer alt fra små jazzkomboer til store orkestre, ofte til fællespriser. Selv på egen hånd kan du klatre op ad trapperne om natten (de er oplyst) for at nyde stemningen fra en svunden tid.
Aspen Kunstmuseum: Få gader fra Wheeler ligger Aspen Art Museum (åbnet i 2014), en elegant hvid kube med moderne udstillinger i verdensklasse. Takket være donorer er der gratis adgang, så det er en sjælden flugt til bymidten – tænk på skiftende udstillinger af banebrydende kunstnere. Skulpturhaven og tagterrassen (åben i sæsonen) er fantastiske til afslapning. Rejseskribenten Sophie Moreau bemærker: "På Aspens hovedgade er det en kunst at betragte mennesker; på kunstmuseet er det kunsten, der betragter dig."
John Denver-helligdommen: Ved floden ved Ute Ave & Dean ligger en lille park dedikeret til John Denver. Den blev bygget i 1998 og har indgraverede kampesten med sangtekster ("Rocky Mountain High" blandt andet) og flowhaver. Det er et fredfyldt sted: Sid på en bænk ved det susende springvand og reflekter over fuglenes flyvetur gennem aspeblade. Fans af den afdøde sanger finder det en rørende hyldest, og selv tilfældige besøgende elsker den enkle skønhed.
Lokalhistorie og film: Historieinteresserede kan besøge Aspen Historical Societys museer (Silver Queen Gondola Museum i Aspen Highlands og Dinkle-bygningerne i centrum). De gamle minehytter fra 1880'erne (som Independence Ghost Town) er spredt rundt omkring. Aspens bånd til biografen er bemærkelsesværdige: byen var en del af et af de første "interaktive" filmprojekter (Aspen Movie Map, 1970'erne). Aspen er vært for en årlig Shortsfest (april) og Aspen Film Society-visninger (efterår), der tiltrækker filmelskere.
Fra tænketanke til kunstudstillinger til flodpromenader opkaldt efter folkesange er Aspens kultur overraskende rig. De lokale ser det ofte enkelt: "Vi står hårdt på ski og læser også hårdt," siger en Aspen-beboer. I praksis involverer en dag uden for pisten ofte lige dele natur og næring – en morgentur til et vandfald, en eftermiddagsgalleri-crawl og en aftensymfoni.
Mad og drikke tages meget alvorligt i Aspen – ikke kun som brændstof, men også som underholdning. Med kokke af nationalt ry og innovative brygmestre, der kalder dalen deres hjem, finder du spiseoplevelser alt fra hyggelige til couture.
Fine dining og kendiskokke: Aspen har præsteret overlegent på det kulinariske landkort. Little Nell's Element 47 er Aspens førende gourmetrestaurant (anerkendt af James Beard), der tilbyder fine dining-klassikere og en episk vinkort. Emeril Lagasse plejede at lave mad på Atlantikós i Snowmass (for strandsmagene), og Marcella Hazans søn, Francesco, åbnede Marcella's i 2016 (italiensk køkken). Et afslørende tegn på Aspens haute status: i 2023 tildelte Michelin Aspen sin første stjerne (til Bosq, en moderne bistro af kok Matthew Lightner); de "anbefalede" også Element 47, Mawa's Kitchen og Prospect. Andre eksklusive steder inkluderer Velvet Buck på St. Regis (Colorado-inspireret køkken) og Cache Cache on Main (en mangeårig fransk bistro kendt for sit andebryst). Selv cocktailbarer sigter højt: Hooch Craft Cocktail Bar (enebær-lounge-stil i centrum) er blevet rost for håndlavede blandinger. Insidertip: Bestil steder i flere måneder i forvejen, især i weekender med helligdage.
"Jeg har aldrig fortrudt at have brugt ekstra penge på risottoen med vilde svampe på Cache Cache eller knoglemarven på Velvet Buck." siger madanmelderen Anna Lam. Det er dyrt, ja, men at spare penge her kan føles som at snyde en Michelangelo for marmor.
De bedste afslappede restauranter i Aspen:
Hvis man vil spise jordnært, har Aspen ingen mangel på afslappede helte. Aspen Public House (en jernbaneinspireret gastropub) serverer håndlavede burgere og Colorado ales i et afslappet lokale. Prospect – selvom det er kendt som fine dining – tilbyder også en hyggelig loungemenu i stueetagen (burgere, fladbrød). Den ikoniske Red Onion (The Onion) er Aspens ældste taverna (siden 1892); forvent billige kolde øl, barburgere og livemusik. Pine Creek Cookhouse (den kilometerlange Forest Service Road, Ashcroft) er robust og landlig – berømt for sin udsigt og comfort food (vildt, elgpølse, ørred). (Bemærk: Pine Creek er især populær, så book i forvejen.) Betula (på Mollie Hotel) fremhæver lokale råvarer i et nabolag, men elegant miljø, og Meat & Cheese Café tilbyder gourmet grillet ost og charcuteri.
Gå ikke glip af brunch i Aspen: Julianne's på Hotel Jerome og Victoria's Espresso & Wine Bar er lokale favoritter til eggs Benedict og smoothie bowls. Til kaffe anbefaler vi Felix Roasting Co. (inde i Hotel Jerome, ankomst i 2021) og Unravel Coffee + Bar (bæredygtigt indkøbte bønner, komplet kaffe + cocktailmenu). Gamle fans elsker stadig Paradise Bakery for billigt bagværk og sandwich. Bear Den Aspen (kaffebar startet af en nonprofit kvindegruppe) er elsket af aktivister og koffeinfanatikere.
Hvor finder man den bedste morgenmad og kaffe: Aspenitterne betragter morgenmaden som et helligt brændstof. Jour de Fête laver friske franske kager; Bill's serverer kæmpe pandekager; Wild Fig (en dessertbutik om dagen) har overraskende nok fantastiske morgenmadssandwiches. For kaffe, udover Felix og Unravel, kan du tjekke Jazzy Crepes for pandekager og kaffe, eller Mollie Downtown café (ny i 2023). En lokal lærer sværger til cappuccinoen på Purveyor café – lige ved Main Street, det er et lille fællesskabscenter.
Afterski: De bedste barer til en drink efter bjergene:
Aspens afterski-scene er legendarisk. En almindelig joke: "I Aspen er afterski bare fransk til middag." Ikke desto mindre findes der ægte ski-down-barer. På Aspen Mountain er "last chair"-ånden centreret omkring Aspen Base Camp og Ajax Tavern (i Little Nell) på Durant Ave. Ajax Tavern ligger ved pisten (tilknyttet The Little Nell) og er berømt for sine trøffelfritter og håndbryggede øl. På Highlands regerer Cloud 9 Alpine Bistro (på Bunny Slope) suverænt: den har en klassisk ski-lodge-stemning og ski-in-pladser, hvor livebands spiller (en guide bemærker "Cloud Nine gør alt, hvad den kan, så du tager afsted på... ja... Cloud 9"). Silver Queen Plaza-området (gondolpladsen i centrum) er også vært for store fester på solrige dage (Champagne-dæk).
Andre populære steder: Hooch (hyggelig håndværksbar nær Ajax-basen), Eltwein's Tavern (russisk-inspirerede cocktails på Hotel Jerome) og den afslappede Red Onion i centrum (en livlig blanding af lokale og turister). For ølelskere har Aspen Brewing Company i centrum et bredt udvalg af øl og grillretter, og Snowmass har sine egne bryggerier som Breckenridges pub "Breck Haus".
En afterrutine, man bare må gøre, er klar: afslut skiløbet på Cloud 9 med champagne, og stå derefter på ski ned i salig sløvhed – de lokale nyder billedet af festdeltagere med hjelm, der fniser i liften hjem. Som en entusiast siger: "After i Aspen kan bare være et glas vin på en balkon eller en dans hele natten – det er dit valg." Med så mange valgmuligheder kan hver dag ende forskelligt: måske en whisky ren ved Aspen Bar (Ajax Peak) eller live jazz på JAS Café. Uanset din stil er Aspens bjergbarer lige så sociale, som de er naturskønne.
En smag af lokalt præg: Bryggerier og destillerier:
Udover barer har dalen en lille, men voksende scene for håndbrygget alkohol. Aspen Brewing Company (121 S. Galena) brygger lokale øl: IPA'er, portere og sourøl, der komplementerer deres amerikanske mad. I det nærliggende Carbondale laver Marble Distilling Co. vodka, whisky og gin med Glenwood Springs-vand; deres smagslokale sender ofte soldater til Aspens fineste barer. Tilbage i Aspen laver SingleTrack Distillery (i centrum) håndbrygget vodka, gin og whisky med Rocky Mountain-korn. Og du kan besøge lokale spiritus: det nærliggende Aspen Vodka-destilleri (i Woody Creek) tilbyder rundvisninger og smagsprøver på deres signaturspiritus. At nippe til disse er en måde at tage Aspen-bjergterroiren med hjem.
Dit valg af indkvartering vil forankre stemningen på din rejse. Her er en oversigt over området, fra paladser til praktiske:
Luksusens højdepunkt: 5-stjernede hoteller og resorts
Aspen har mere end sin andel af glamourøse ejendomme. The Little Nell er uden tvivl det ultimative – Aspens eneste hotel med ski-in/ski-out adgang, en Forbes Travel Guide Five-Star-pris, med overdådige værelser og restauranter med flere Michelin-priser. På Main Street blander Hotel Jerome (et vartegn fra 1889, for nylig renoveret af Auberge Resorts) historie med eksklusivt design – prøv den mørke J-Bar eller speakeasy Bad Harriet til en godnatdrink. Limelight Aspen (det tidligere Aspen Square) ligger også i centrum og tilbyder moderne værelser, sjove begivenheder og en stor pool – en eksklusiv "skisportsstedsfølelse" blandt de lokale. St. Regis Aspen by Rio Grande Park ligger i Snowmass Village (15 minutters kørsel) og har en luksuriøs spa og den anerkendte Velvet Buck-restaurant. W Aspen (åbnede i 2019 på Main Street) er den nye trendy lodge med dristig kunst og indendørs/udendørs pool. Aspen Meadows Inn (Eero Saarinens cylindriske bygninger) appellerer til fans af klassisk design fra midten af århundredet, med værelser langs stien og varme kilder i verdensklasse (faktisk ikke i Aspen, men i nærheden kan du arrangere besøg).
Overnatning på disse ejendomme betyder concierge-service, parkeringsservice eller parkering på stedet samt faciliteter som tagterrasser eller opvarmede udendørs pools. De huser typisk også signaturrestauranter (f.eks. Element 47 på The Little Nell eller West End Social på Aspen Meadows). Prisalarm: Sommer- og vinterhøjsæsonen kan koste mellem 800 og 1200 dollars/nat for deluxe-værelser. Men en del af Aspens charme er at forkæle sig selv med disse oplevelser én gang i det mindste: at nippe til champagne på en penthouse-balkon eller smutte i en dampsauna efter en dag på bjerget.
Boutiquehoteller med charme og karakter
Et hyggeligt alternativ: små kroer og hytter, der føles mere personlige. Gant (5th St.) er et ejerlejlighedshotel med skibus, ideelt for familier (fuldt udstyret køkken, pejse). Fiskeørnen (Aspen Square) er en renoveret skilejlighed fra 1970'erne (DoubleTree), der nu har en boutique-følelse, komplet med en afslappet bar, spabad og cocktails. Lille Annies (East Cooper) er et hyggeligt, roligt gæstgiveri med kun 10 værelser – næsten som nogens luksuriøse bjerghus, med daglig morgenmad tilberedt af ejeren.
Inn at Aspen/Snowmass (ved siden af Creekside-svævebanen) tilbyder nem adgang til skiløb. For en oplevelse på en bjergskråning er den renoverede Hotel Durant & Aspen Mountain Lodge (nord for byen) har balkoner med udsigt over Aspen og gratis morgenmad – et godt køb efter Aspen-standarder.
Jerome Historic Hotel er 5-stjernet, men intimt, hvorimod Ore House Lodge (syd for byen) har en skihytte-stemning. Mange af disse tilbyder gratis bytransport eller parkeringsservice.
Ferieboliger og ejerlejligheder for en hjemlig følelse
Der findes masser af ferieboliger (lejligheder, rækkehuse, private hjem). The Gant fungerer som én, ligesom Aspen Ski Country Club (rækkehusfællesskab). Platforme som Airbnb og VRBO tilbyder alt fra studiolejligheder til palæer med 5 soveværelser. En skilejlighed inkluderer ofte et fuldt udstyret køkken, flere badeværelser og vaskeri – et familievenligt valg. Lejemål på eller i nærheden af pisterne (f.eks. Snowmass Village, Aspen Highlands lodges) giver ski-in/ski-out bekvemmelighed til en lavere pris end hoteller. Tip: Hvis du booker et privat hjem (især et stort et), skal du være opmærksom på, at Aspen pålægger en indkvarteringsskat (~11%), og mange hjem kræver et minimumsophold (ofte 4-7 nætter).
Flere overkommelige indkvarteringsmuligheder i og omkring Aspen
Hvis dit budget er stramt, er tricket at udvide radius. Aspen har i sig selv få billige moteller, men mulighederne inkluderer Aspen Extended Stay (med tekøkken) eller Comfort Inn på hjørnet af Highway 82 (på vej ind/ud af byen). Endnu billigere er Snowmass Village: deres Limelight, Top of the Village eller Inn at Snowmass ligger ofte under Aspens priser, og du kan tage den gratis bus (ca. 20 minutters rejsetid) til byen. Længere ude har Basalt og Carbondale (20-30 minutter væk) kædehoteller (Holiday Inn, Hampton Inn osv.) og er blevet pendlerbyer – de er hyggelige, grønne små byer med god adgang til motorvejen. Camping er også populært: Hunter Creek eller Upper Lost Man Campground (midt i dalen, betalingspladser) kan bookes om sommeren. En kreativ campist siger: "Jeg har sovet under stjernerne med Maroon Bells over hovedet – prøv Marriott!"
I alle tilfælde, bog tidlig for de bedste tilbud. Aspens lille størrelse betyder, at udbuddet er begrænset. Uanset om du overnatter på et femstjernet eller et hyggeligt B&B, skal du vide, at alt i centrum er tæt på, og gratis shuttlebusser tager dig med til alle fire bjerge. Aspens romantik ligger lige så meget i dens palæer på skråningen som i dens rustikke kroer; du vælger selv smagen af dit ophold.
Ingen Aspen-historie er komplet uden dens fortid. Byen har forandret sig voldsomt – fra oprindelig jord til sølvblomstrende by, til stille spøgelsesby og til kosmopolitisk skisportssted. Her er den hvirvelvindende historie:
Ute-stammen og den tidlige bosættelse: Roaring Fork Valley var oprindeligt hjemsted for Tabagauche-gruppen af Ute-indianere. De kaldte dalen "Meeker Park" og jagede og fiskede i dens højderygge. De første angloamerikanske minearbejdere ankom i vinteren 1879-80 og trodsede ordrer om at blive øst for Divide (de smedede den nye vej over Independence Pass, der findes i dag). Den lille landsby, de grundlagde, blev først opkaldt Ute City for at ære de indfødte. Ute City blev hurtigt til Aspen, navnet lånt fra lundene af skælvende aspetræer i dalen. (I den lokale overlevering siges det, at det oprindelige navn for trælunden var "popo_ose" - lidt glemt i dag.) I 1880 havde Aspen et postkontor, og det blev sæde for det nyoprettede Pitkin County i 1881.
Sølvminedriftens æra: 1880'erne markerede Colorado Silver BoomAspens rige forekomster var centreret omkring Castle Creek. I 1891-1892 havde Aspen overhalet selv Leadville som landets mest produktive sølvregion. Byen voksede: Viktorianske murstensbutiksfacader skød op på Main Street, Wheeler Opera House åbnede i 1889, og Aspen havde kortvarigt faciliteter som elektrisk belysning og endda en overdådig bank. (Wheeler byggede selv det 30 meter høje operahus som en gave til Aspen – komplet med et glitrende loft af sølvstjerner.) Da verden efterspurgte sølv, var Aspen rig.
Sølvbusten: Det brød sammen i 1893 med den nationale panik, der ophævede Sherman Silver Act. Miner lukkede næsten natten over, og tusindvis af mennesker mistede deres job. Aspens befolkning faldt kraftigt; i 1930 var der kun omkring 700 tilbage. Mange bygninger forsvandt; byen var næsten forladt. I begyndelsen af det 20. århundrede var Aspen en spøgelsesby, der overlevede på fårehold. Faktisk er Aspens facade fra den victorianske æra stort set bevaret, fordi ingen rev den ned i magre år.
Skiboomet (efter 2. verdenskrig): Aspens næste renæssance kom efter 2. verdenskrig. I 1930'erne havde lokalbefolkningen leget med skiløbsprojekter, men det var først efter krigens afslutning, at tingene tog fart. En tidligere skiløber ved navn Friedl Pfeifer vendte tilbage til Aspen og slog sig sammen med industrimanden Walter Paepcke (og arkitekten Herbert Bayer) fra Illinois for at danne Aspen Skiing Company i 1946. Den nye Silver Queen Gondola fragtede skiløbere fra byen til toppen på få minutter. Aspen afholdt med succes FIS World Championships i 1950 – hvilket satte byen på det internationale landkort som en vintersportshovedstad.
De efterfølgende årtier bød på mere udvikling: Buttermilk og Aspen Highlands åbnede i 1958, og Snowmass i 1967. Med hvert nyt bjerg voksede feriestedets kapacitet og appel. Paepcke hjalp også med at væve kultur ind i blandingen – hans "Aspen-vision" bragte musikfestivalen, instituttet og et europæisk præg til en engang stille minelejr.
Moderne æra – Berømtheder og kultur: Fra 1970'erne og frem blev Aspen kendt som en legeplads for de rige og berømte. Film og overlevering fulgte: Jack Nicholson ejede en skihytte her, Hunter S. Thompson skrev fra den, Aspen Institute-konferencer tiltrak Europas elite. TV og paparazzi fulgte. Senest har journalister fra Aspen bemærket, at snesevis af berømtheder og milliardærer har hjem i eller i nærheden af byen. Kurt Russell og Goldie Hawn er berømte indbyggere i Aspen, Kevin Costner ejer den 160 hektar store Dunbar Ranch på Red Mountain, og om vinteren kan du opleve kendisser som Nina Dobrev eller Tim McGraw slentre på Main Street eller tage en tur i AspenX-gondolerne.
Trods – eller på grund af – al denne berømmelse har Aspen forsøgt at bevare sine rødder. Samfundet opretholder Wheeler Opera House fra den victorianske æra som et kulturcenter, fejrer sin minedriftsfortid med festivaler og museer og værdsætter gletsjerne og skovene omkring det (det meste af landet er national skov). Kort sagt er Aspens historie en genopfindelse: fra Ute-hjem til sølvboomby, tilbagegang og derefter genfødsel som et globalt feriested og kulturcenter. Enhver besøgende træder på en eller anden måde på disse lag af historie.
Det ville ikke være Aspen uden at nævne et par berømte ansigter. De lokale trækker på skuldrene og siger, at det at spotte kendisser er en del af livet her. For eksempel bemærker Aspen byråds egen hjemmeside ironisk Aspens hyppige "Møder med bjørne og (menneskelige) berømtheder"På en hvilken som helst skidag kan du få et glimt af en Hollywood-stjerne, og det er ikke usædvanligt at støde på en tidligere præsident eller rockstjerne til en byfest.
Nogle detaljer: Aspen har været hjemsted for stjerner inden for film, musik, sport og erhvervsliv. Legendarisk par Goldie Hawn og Kurt Russell bor i en ejendom på en bjergtop med udsigt over byen (Goldies søn, Oliver, gik endda i folkeskole her). Kevin Costner ejer Aspens berømte Dunbar Ranch og tilbyder den som en ultra-luksuriøs lejebolig, når han ikke bruger den. Sangerinden Sheryl Crow og skuespilleren James Taylor har ejet boliger her. Vintersportslegender som Shaun White er kendt for at feste på AspenX med berømtheder som Nina Dobrev. Selv personligheder som tidligere præsident Ronald Reagan afholdt Aspen-retreats.
En lokal guidebog udtrykker det farverigt: "I Aspen undgår du flere paparazzier end kogler." Hvis du bare vil have navne: Jennifer Lopez, Harrison Ford, Julia Roberts, Beyoncé og Richard Branson har alle været besøgende i Aspen; Mariah Carey købte endda engang en skilift, så hun kunne stå på ski privat. (Hold øje med elite-sociale klubber som Caribou Club eller AspenX, hvor der afholdes møder for sorte solbriller.) Når det er sagt, trives Aspen med diskretion. En concierge jokede: "Kendisser elsker Aspen, fordi de kan stå på ski inkognito det ene øjeblik og træde ud ved Velvet Buck det næste – og ingen blinker."
Aspen har spillet muse for forfattere og filmskabere. Hunter S. Thompsons bog "Frygt og afsky i Aspen" (en variation på Vegas) indfangede byens hedonistiske 70'er-stemning. John Denvers sange "Rocky Mountain High" og "Aspenglød" sentimentaliserede omgivelserne i en generation. For nylig har Aspen været en kulisse i film som "Cliffhanger" (Sylvester Stallones handling delvist sat i Red Mountain), "Den banebrydende kant" (romantisk komedie om kunstskøjteløb) og "Fra skumring til daggry" (Tarantinos vampyrværk filmet delvist på Red Onion Tavern). Aspen Movie Map fra 1980 (et VR-turismeprojekt finansieret af den amerikanske hær i 1998) var et tidligt forsøg på at kortlægge byens gader med video.
I litteraturen optræder Aspen som en karakter i sig selv. Aspen Colorado Writers' Bridge-samlingen (2019) samler essays fra lokale forfattere: poetisk skriver de Aspens navn, som om det var en kode for frihed og højde. Selv i romaner er Aspen en forkortelse for glamour: nævn "Aspen", og læserne forestiller sig pelsfrakker og skilifter. Som en Aspen-forfatter siger: "Jeg sætter ikke historier andre steder; for uanset om mine karakterer er millionærer eller førstegangscampister, bliver bjergene deres medstjerne."
Til sidst nogle jordnære tips og svar på almindelige spørgsmål fra besøgende:
Højde (7.908 fod)Aspens højde er 2274 meter. I denne højde kan selv raske mennesker mærke den tynde luft. Symptomer på højdesyge inkluderer hovedpine, kvalme, svimmelhed, træthed og åndenød. For at undgå sygdom understreger eksperter hydrering og et moderat tempo. "Drik meget vand, undgå alkohol eller tunge måltider i starten," råder Aspen Valleys lægepersonale. Brug din første dag på at tage den med ro (måske bare gå til byen eller tage et stille bjergtog). De fleste mennesker akklimatiserer sig på 1-2 dage. Hvis du mærker symptomer, så hvile, drik væske og overvej aspirin eller Tylenol mod hovedpine. Aspens akuttjenester er vant til højdeproblemer – den lokale sundhedsklinik og skadestuen er begge i byen.
Bjørne og dyrelivJa, der er sorte bjørne i Aspen – "et førsteklasses bjørnehabitat", som Aspens byguider advarer. Om foråret og sommeren strejfer bjørne rundt i dalene og spiser bær og affald. De slentrer ofte gennem stille gader, hvis der bliver efterladt mad. Byen kræver bjørnesikre skraldespande og strenge affaldsforskrifter for at minimere møder. De samme regler gælder: Efterlad ikke mad i biler eller på terrasser. Hvis du ser en bjørn, så bevar roen og giv den plads; den er sandsynligvis bare på vej forbi. Andre vilde dyr (elge, hjorte, prærieulve, selv bjergløver) bor også i nærheden. Som et generelt råd: Hold kæledyr i snor, respekter afstand, og hvis et stort dyr blokerer en sti, så vent det ud eller find en alternativ rute.
Aspiranter spørger ofte: Hvordan adskiller Aspen sig fra Colorados andet berømte feriested, Vail? Begge er i topklasse, men de serverer forskellige stemninger.
Historie og atmosfære: Aspen oprindeligt var en mineby, og dens historiske victorianske centrum viser stadig dens rødder. Aspens centrum har et hyggeligt gittermønster med uafhængige butikker og restauranter i gamle bygninger (Wheeler Opera House er et eksempel fra den æra). I modsætning hertil blev Vail bygget udelukkende til formålet i 1960'erne omkring skisportsstedet med en landsbymodel i europæisk stil. Det har et mere ensartet skisportsstedsudseende (alpin chaletarkitektur, klokketårne) og er gennemskåret af I-70, hvorimod Aspen føles beliggende i en kløft. Nogle rejsende siger: "Aspen føles malerisk og beboet, Vail føles som en forlystelsespark."
Skiløb: Aspens fordel er variation. Med fire separate bjerge (Aspen Mtn, Highlands, Buttermilk, Snowmass) på ét pas får du et unikt terræn og forskellige oplevelser. Vail er et enkelt massivt feriested (5.317 acres) med enorme Back Bowls og et mere omfattende liftsystem. Vails pister er ofte bredere og mere blide generelt, mens Aspen Mtn og Highlands er stejlere og mere udfordrende. At købe et Aspen Snowmass-pas betyder, at du kan sige, at du har stået på ski "fire bjerge" – en praleret. At købe et Vail (Epic)-pas betyder en meget stor, sammenhængende legeplads (især hvis du tæller det nærliggende Beaver Creek med på samme pas).
Det er vigtigt at bemærke, at antallet af lifts og adgangen er forskellig. Frias Properties bemærker, at Vail typisk har "større lifts og længere køer til liftene" end Aspen, hovedsageligt fordi Vail ligger lige ved I-70 og er tilgængelig for dagsturister fra Denver/Boulder. Aspen, som ligger "afsides" og er afsidesliggende, holder de daglige liftstrækninger lavere. (En anekdotiker tilføjer: "Efter en frisk lift forbliver køerne i Aspen korte - som om du har dit eget mini-bjerg.") Kort sagt: Vail har mere skiterræn under ét tag; Aspen har mere variation på tværs af fire bjerge og (ofte) kortere køer.
Koste: Generelt overhalede Aspen Vail som dyrere samlet set i de seneste analyser. Som nævnt blev Aspen rangeret USA's dyreste rejsedestination i 2023. Vail er også dyrt, men ofte lidt mindre; overnatning og mad har en tendens til at være dyrere i Aspen på grund af den begrænsede konkurrence og prestige. For eksempel viste en undersøgelse, at hoteller og måltider i Aspen koster mere pr. dag end i Vail (selvom begge er dyre).
Sommer og aktiviteter: Begge steder bliver til frodige sommerlegepladser. Aspens sommer er især Eventdrevet: Det er vært for festivaler i verdensklasse (Food & Wine, Aspen Ideas, omfattende musikbegivenheder), hvilket Vail stort set mangler. Begge tilbyder vandreture, cykling, rafting, fiskeri osv., men Aspens landskaber (Maroon Bells, 14ers) er en større attraktion. En forfatter sagde: "Hvis du vil have efterårsfarver og festivaler, så tag til Aspen; hvis du vil have en større golfbane og sø, så måske Vail." Bemærk også: Aspens Maroon Bells eksisterer kun på grund af Aspen; Vails nærmeste store tinder er langt væk.
Adgang: Det er nemmere for mange at komme til Vail: man kan flyve til Eagle (56 km væk) eller køre fra Denver (ca. 2 timer). I Aspen skal man flyve til ASE eller køre længere (4 timer fra Denver, medmindre man tager en skibus). Så Vail kan føles mere "mainstream" tilgængeligt.
Kort sagt handler Aspen vs. Vail om præference. En Aspen-loyalist ville måske sige: "Aspen er mere intim, varieret og kulturel – det er Colorados elite bjergby." En Vail-entusiast ville måske indvende: "Vail har større lifter, mere præpareret terræn og en livlig landsby, der er perfekt til familier." Hvis du kan, så prøv begge dele! Mange rejsende tager på en tur til flere resorts. Men vær sikker: Du får en fantastisk bjergferie under alle omstændigheder – de er begge blandt Colorados fineste.
Aspen byder familier velkommen på alle niveauer. Alle fire bjerge har fremragende skiskoler og områder for begyndere (Buttermilk er især børnevenlig). Men ud over skiløb er her familietips:
Aktiviteter for børn:
Aspen Recreation Center har en børnepool og endda en sommerlejr.
Aspen Historical Society tilbyder rundvisninger i operahuset for børn (en gang imellem).
Om sommeren er Maroon Bells Scenic Loop-ruten kort og nem selv for unge vandrere i bæreseler. Den nærliggende legeplads ved Maroon Lake (en mark med broer) holder småbørn beskæftiget.
Rid på hesteryg på rolige rancher (f.eks. Riversmith's, som ligger nær bymidten).
John Denver Sanctuary og små parker ved floden er fantastiske steder at holde picnic.
RFTA Bus FRED's Kids Camp er en kort charterbustur op til Snowmass midt på sommeren eller Highlands om vinteren, hvor børnene kan prøve miniklatrevæg, skiskole eller minitubing.
Højde og sundhed: Børn kan være lige så følsomme over for højde som voksne. Hold dig til minimal aktivitet på dag 1, og overvej at medbringe eller leje en bærbar pulsoximeter for at kontrollere iltmætningen (en af forældres yndlingsgadgets). Børn dehydrerer hurtigt; pak ekstra snacks og væske.
Mad: Mange restauranter er meget børnevenlige (højstole, enkle menuer). Aspen Public House har en børnemenu og et malebord. St. Regis' Velvet Buck har endda en børnemenu med mini kyllingepærer. For hurtig energi kan du købe kager fra Paradise Bakery til en picnicfrokost langs vejen.
Pakning: Hvis du rejser med en baby/tumling, skal du være opmærksom på, at mange overnatningssteder ikke tilbyder vugger eller babygitter, så anmod om dem i god tid. Det er vigtigt at medbringe en let klapvogn, hvis du skal gå tur i byen. Om vinteren holder baby-skipiklinger (som Obermeyer-bukser) de små varme. Glem ikke solcreme – sneens genskin er intenst. Om sommeren er der også langt dagslys, så børnene kan tage en lur på pisterne, hvis undervisningen er om morgenen, så forældrene kan stå på ski, mens de selv sover.
Idiosynkrasier: Nogle skoler i Aspen bruger den gamle "Red Onion Bobble"-kode. Hvis et barn bliver væk, ringer de lokale til Red Onion-baren via radio for at finde barnet ("Bobcat" er Aspen PD's personsøgerkode for "forsvundet barn", ifølge en anekdote). Det lyder vanvittigt, men vær rolig: Aspen er ekstremt sikkert og rent, så tag forholdsregler (som at mærke rygsække med dit telefonnummer), men du kan lade børnene vandre rundt på Main Street under sikkert opsyn.
Alt i alt vil familier finde Aspen imødekommende: bybiblioteket har et dejligt børneværelse, alle busser tillader barnevogne, og RFTA-skibussen har et "tæppe" til de små, der lærer at stå på ski. Mottoet her er "bjerge for alle" – inklusive børn.
Fordi vejret i Aspen svinger, er smart pakning afgørende:
Om vinteren: Lag-på-lag er vigtigt. Pak en god isoleret jakke, vandtætte skibukser, termisk basislag, handsker/vanter, uldsokker og beskyttelsesbriller/solbriller. Temperaturerne kan variere: et softshell-lag under jakken er praktisk til mildere solrige dage og en varm hue og tørklæde til sneklædte aftener. Glem ikke læbepomade (tør luft) og solcreme (UV er stærkere i højden). Hvis du bor på hotel, så medbring badetøj til hotellets pools eller spabade. Selv hvis du står på ski, er slip-on sko eller hjemmesko gode i hytter og til at gå til middag.
Om sommeren: Dagene er varme, men nætterne kølige. Pak shorts og t-shirts til vandreture, plus mindst et par lange bukser og en fleece/jakke til aftener eller i blæsende højder. En vandtæt jakke eller regntøj er klogt (sommerstorme kan opstå). Gode vandrestøvler eller trailsko er et must. Hvis du cykler, så medbring dit eget udstyr eller lej det. Glem ikke badetøj, hvis du bruger hotellets pools eller varme kilder. Medtag også solbriller, en bredskygget hat eller kasket og solcreme (solen er stærk over 2.400 meter). Lag på lag som en let langærmet skjorte eller leggings er nyttige på gletsjere eller til stier i høj højde.
I skuldersæsonen (forår/efterår): Det kan være uforudsigeligt. Medbring en blanding: en let, luftig jakke, handsker og shorts eller nederdele. Om efteråret, pak til tidlig sne på stierne (varmt tøj) og også til friske eftermiddage (shorts). Om foråret, lag på lag til både varme dage og sne om morgenen. Nøglen er fleksibilitet.
Generelle tips: Aspens overnatningssteder har ofte ingen vaskemaskine/tørretumbler til gæster, så pak enten ekstra eller planlæg at besøge et vaskeri, hvis du er på en lang tur. Højden betyder også, at du skal drikke meget, så en fugtighedscreme i rejsestørrelse og en fugtgivende ansigtscreme er praktisk. Hvis du ofte snowboarder eller står på ski, så overvej at medbringe dine egne støvler og handsker – Aspen udlejer godt udstyr, men personligt udstyr er bedre end komfort ved leje.
Fodtøj: I byen er stilfulde vinterstøvler eller varme sneakers mere almindelige end vandrestøvler, medmindre du er på stier. Om sommeren er travesko eller lette træningssko fine. Husk, at der findes brosten og isglatte fortove, så brug en slidt sål.
Kort sagt: lag, lag, lag. Aspens vejr kræver hurtige omstillinger (én eftermiddag på bjerget kan gå fra sol til sne). De lokale har en tendens til at have yogabukser eller leggings på under skibukserne, klipklappere til poolen og altid have en fleecejakke i bilen. En Aspen-bo siger spøgefuldt: "Du bruger hele din kuffert, det lover jeg."
Aspens kalender er oversået med begivenheder, der forstærker dens tiltrækningskraft:
Vinterskøl (midt i december): Aspens egen Mardi Gras/alpine karneval med fakkeloptog på ski, fyrværkeri, skiløbskonkurrencer, kostumeballer og fællesspisninger. Det er en sprudlende velkomst til vinteren.
Aspen Gay Ski Week (slutningen af januar): En af de ældste LGBTQ-skifestivaler med overtagelser af Innsbruck-lodger, natteliv og velgørenhedsorienterede skipister.
Winter X Games (slutningen af januar): X Games, der afholdes på Buttermilk, er enorme. Selv ikke-sportsfans elsker atmosfæren; mange ser det gratis på en storskærm på Ajax.
Aspen Center for Miljøstudier: De afholder sæsonbestemte "stjernekiggeri"-vandreture, foredrag om dyreliv og film, der kan være sjove for nysgerrige børn.
Aspen Shortsfest (april): En international kortfilmfestival med indiefilm (sjov date eller børneprogram).
Mad- og vinklassiker (midten af juni): Alle madfestivalers bedstefar – kokke, vinmagere og gourmander kommer. Selv hvis du ikke er en foodie, er det episk at se på mennesker.
Jazz Aspen Snowmass (JAS)JAS afholder koncerter i juni (Wynn Resort-koncerter) og over Labor Day. Store navne inden for jazz og rock optræder på udendørs spillesteder.
Aspen Musikfestival & Skole (juni-august): Over 400 gratis/offentlige klassiske musikarrangementer (orkestre, kammermusik, opera) i løbet af sommeren. Selv almindelige lyttere oplever orkestre i verdensklasse i Benedict Music Tent.
Aspen Ideas Festival (slutningen af juni/starten af juli): Tænk på Aspen som en "sommerskole" med glamour. Foredrag af verdensledere, tech-guruer, tænkere – ofte inklusive lokale berømtheder.
Labor Day Jazzfest (starten af september): Snowmass er vært for en 3-dages jazz- og rootsmusikfestival, der reelt set er sæsonfinalen.
**Vingårdsture og Rocky Mountains:** Glem ikke mindre kulturelle detaljer: Hoteller afholder ofte vinsmagninger om sommeren, og lokale butikker arrangerer gadefester (f.eks. gallerirundvisninger den første lørdag i hver måned uden for sæsonen).
Hvert arrangement har en tendens til at fylde Aspen med et venligt publikum og en stemning. Selv hvis det betyder at bruge penge på billetter, er det at deltage i én festival som at få Aspens "insider"-stemning på én gang. Ulempen: indkvarteringssteder bliver fyldt tidligt omkring disse begivenheder, så planlæg på forhånd. Men som Aspen-bibliotekar Lisa McConnell siger: "Du har ikke set Aspen, medmindre du har set det med et festivalpublikum".
Valuta
Grundlagt
Områdenummer
Befolkning
Areal
Officielt sprog
Højde
Tidszone
Mens mange af Europas storslåede byer forbliver overskygget af deres mere velkendte modstykker, er det et skatkammer af fortryllede byer. Fra den kunstneriske appel...
Frankrig er kendt for sin betydelige kulturarv, exceptionelle køkken og smukke landskaber, hvilket gør det til det mest besøgte land i verden. Fra at se gamle…
Fra Alexander den Stores begyndelse til dens moderne form har byen været et fyrtårn af viden, variation og skønhed. Dens tidløse appel stammer fra...
Med sine romantiske kanaler, fantastiske arkitektur og store historiske relevans fascinerer Venedig, en charmerende by ved Adriaterhavet, besøgende. Det fantastiske centrum af denne…
Lissabon er en by på Portugals kyst, der dygtigt kombinerer moderne ideer med gammeldags appel. Lissabon er et verdenscenter for gadekunst, selvom…
