Champéry

I kantonen Valais, hvor schweizisk terræn giver efter for fransk territorium, ligger kommunen Champéry, en lineær bosættelse beliggende i Val-d'Illiez og siden 1839 styret som et uafhængigt statssamfund adskilt fra sin moderkommune Val-d'Illiez. Den dækker et areal på præcis 39 kvadratkilometer - hvoraf 32,7 procent er dedikeret til landbrug, 33,4 procent er dækket af skov, 3,6 procent er besat af bygninger eller gennemfartsveje, og de resterende 30,3 procent er uproduktive af alpine urer og klipper. Pr. december 2020 har Champéry en befolkning på 1.371 sjæle, et tal der vidner om både dens beskedne skala og dens vedvarende tiltrækningskraft på både besøgende og fastboende.

Siden den første omtale i 1286 under betegnelsen Champery har Champéry oplevet perioder med forandring, der har formet dens samfundsmæssige identitet. Indvielsen af ​​Hotel Dent-du-Midi i 1857 markerede landsbyens første skridt inden for struktureret gæstfrihed og varslede dens udvikling til et internationalt anerkendt feriested. Mere end et århundrede senere, i 1969, indtog Champéry sin plads som en af ​​grundlæggerne af skisportsstedet Portes du Soleil - et område, der senere skulle udvikle sig til verdens mest omfattende transnationale skiområde med 194 lifter og over 650 kilometer pister, der forbinder schweiziske og franske områder. Denne dobbelte arv af middelalderlig oprindelse og moderne rekreation giver landsbyen en dobbelt følsomhed: et samfund, der er opmærksom på sine forfædres rødder, og en destination, der er i overensstemmelse med den moderne alpine turismes krav.

Champéry ligger i en højde af 1.050 meter i en smal dalbund omgivet af de savtakkede Dents-du-Midi-bjergkæder mod sydøst og Dents Blanches-bjergkæder mod nordvest. Dens beliggenhed på grænsen til Frankrig gør den til en tærskel mellem kulturer og geografier, og dens linjeføring langs jernbanelinjen Aigle-Ollon-Monthey-Champéry (AOMC) giver hurtig forbindelse til det schweiziske jernbaneknudepunkt i Aigle - og derfra til Genève, Bern og Basel. Landsbyens hovedfærdselsåre er flankeret af traditionelle træhytter, der hver især bærer præg af valaisisk tømrerarbejde i form af udsmykkede altaner og stejle, overhængende tage, mens gadeplanet er livligt op af blidt proportionerede butikker, hyggelige barer og restauranter, hvis facader afslører både lokal karakter og kosmopolitiske påvirkninger. Inden for dens grænser ligger et af de få bevarede schweiziske klokkestøberier, en rest af håndværksmæssig virksomhed, der minder om epoker før vintersportens fremgang.

Demografisk set præsenterer Champéry et vævet tæppe af både indfødte og udenlandske tråde. I 2008 udgjorde fastboende udenlandske statsborgere 23,0 procent af befolkningen, hvilket bidrog til en tiårig (2000-2010) befolkningstilvækst på 12,8 procent - hvoraf en stigning på 11,7 procent stammede fra nettoindvandring, mens den naturlige forandring forblev inaktiv. Den sproglige profil er domineret af fransk, der tales som modersmål af 90,0 procent af indbyggerne; tysk og engelsk følger fjernt med henholdsvis 2,3 procent og 2,2 procent, med italiensk repræsenteret af kun ni personer. Kønsfordelingen i samme år hælder marginalt mod mænd med 51,9 procent, og næsten halvdelen af ​​de nuværende indbyggere - 46,0 procent - sporer deres fødsel til Champéry selv, mens 15,2 procent kommer fra andre steder i Valais, 17,3 procent fra andre schweiziske kantoner og 18,2 procent fra uden for Schweiz' grænser.

Aldersstratificeringen viser, at 22,4 procent af beboerne falder inden for aldersgruppen 0-19 år, 60,0 procent mellem 20 og 64 år og 17,6 procent er 65 år og derover – en fordeling, der både opretholder en robust arbejdsstyrke og anerkender tilstedeværelsen af ​​en ærværdig pensionistgruppe. Tal for civilstand fra 2000 afslører 436 ugifte personer, 551 gifte personer, 62 enker eller enkemænd og 58 fraskilte. Husstandssammensætningen understreger yderligere landsbyens brogede sociale geometri: ud af 458 private husstande er den gennemsnitlige belægning 2,3 personer, med 160 enpersonsboliger og 31 lejligheder med fem eller flere. Belægningsmønstrene understreger Champérys sæsonbestemte tiltrækningskraft; I 2000 var 28,3 procent af de 1.532 lejligheder permanent beboede, mens 65,8 procent fungerede som sæsonbestemte tilflugtssteder, og 5,9 procent stod tomme – selvom ledighedsprocenten i 2010 var faldet til 1,68 procent. Byggeaktiviteten er fortsat kraftig med en byggerate på 23,5 nye boligenheder pr. 1.000 indbyggere i 2009.

Økonomisk set har Champéry en lav arbejdsløshedsprocent – ​​2,8 procent i 2010 – støttet af en arbejdsstyrke på 525 indbyggere, hvoraf 41,0 procent er kvinder. Beskæftigelsen i den primære sektor beskæftiger 36 personer på tværs af 16 landbrugsvirksomheder, mens den sekundære sektor omfatter 43 arbejdere i 14 virksomheder, fordelt mellem fremstillingsvirksomhed (37,5 procent) og byggeri (32,5 procent). Den tertiære sfære er mest omfattende og omfatter 400 ansatte i 69 virksomheder; dens 314 fuldtidsstillinger omfatter engros- eller detailhandel og reparation af køretøjer (15,9 procent), varebevægelse og -opbevaring (3,2 procent), hotel- og restaurationsbranchen (36,9 procent), forsikring og finans (0,6 procent), tekniske erhverv og videnskaber (0,6 procent), uddannelse (18,2 procent) og sundhedspleje (én stilling). Champéry fungerer som nettoeksportør af arbejdskraft: i 2000 kom 103 arbejdere til kommunen for at arbejde, mens 196 forlod kommunen, og 4,9 procent af de indkommende arbejdere krydsede en international grænse. Privatbiler fungerer som det primære daglige transportmiddel for 61,0 procent af pendlerne, sammenlignet med 4,2 procent, der vælger offentlig transport.

Religiøs tilhørsforhold, som registreret i folketællingen i 2000, afspejler en overvejende romersk-katolsk orientering – 73,9 procent – ​​suppleret af et mindretal på 9,3 procent af schweiziske reformerte tilhængere. Andre kristne trosretninger tegner sig tilsammen for omkring 3,3 procent, mens islam er repræsenteret med 0,63 procent. Små kontingenter tilslutter sig buddhisme eller andre trosretninger, 8,67 procent identificerer sig som ikke-tilknyttede eller agnostikere, og 4,97 procent afstod fra at oplyse deres religiøse status.

I løbet af vinteren overtager Champéry sin rolle som et epicenter for alpin sport. Kabelbanesystemet Champéry-Planachaux, der kan transportere 125 passagerer pr. kahyt, og seks-personers stoleliften ved Grand-Paradis overvinder lodrette intervaller for at nå Portes du Soleils 2.000 meter høje plateau. Derfra får skiløbere og snowboardere adgang til et sammenhængende område med 194 lifter og over 650 kilometer pister - hvilket gør det til verdens mest omfattende internationale skiområde. Skisportsstedets terræn lever op til alle standarder for færdigheder: Borreguiles-sektoren byder på blide, tilgivende pister, der er ideelle for nybegyndere; de ​​mellemsvære røde og blå pister, især dem der snorkler langs Grand-Paradis, krydser bølgende enge og lærkelunde; og den schweiziske mur - en berygtet, upræpareret rutschebane plettet af pukler - udgør en formidabel prøve for dygtige eksperter. Snowboardere finder ligeledes udfordringer og variation, fra jumps og halfpipe i Superparken til boardercross-konkurrencer og natboarding-sessioner planlagt om onsdagen og lørdagen under den kraterfyldte vinterhimmel. Ud over pisterne dyrker Champéry sin vintertradition gennem institutioner som Skøjteskolen i Schweiz, grundlagt af den berømte Stéphane Lambiel, og gennem sæsonbestemte tilbud af sneskoture og hundeslædeture.

Når sneen trækker sig tilbage, træder landsbyens sommeransigt frem, støttet af 24 stolelifte, der fortsat er i drift og transporterer vandrere og mountainbikere over over 600 kilometer stier. De forrevne Dents-du-Midi og Dents Blanches bjergrygge byder på promenader med varierende hældning - hver sti præsenterer en karakteristisk udsigt over gletsjercirquer, alpine græsgange og subalpine skove. Palladium, Schweiz' nationale center for issport, omdanner sine faciliteter til sæsonbestemte lejre og konkurrencer, mens tilstødende arenaer er vært for rulleskøjteløb og indendørs klatring. Hestevognsture slentrer langs dalbunden, og termiske bade inviterer til hvile for muskler, der er belastet af anstrengelse.

For familier lægger Champéry særlig vægt på generationsappel. ESS Kids Club – beliggende i nærheden af ​​Palladium – tilbyder et omfattende program med børnepasning og skilektion, fyldt med magiske tæpper og temperaturkontrollerede legerum, der gør det muligt for forældre at udforske mere krævende pister med sikkerhed. Afvekslinger uden for pisterne omfatter curlingbaner, kælkebaner og samvær med ridekammerater. De, der søger fællesskab, samles på lokale steder som Bar des Guides – en hyggelig enklave for selskabelighed efter sport – før aftentimerne trækker andre mod La Crevasse, hvor musik og dans animerer natten.

De kulinariske tilbud i Champéry afspejler dens dobbelte arv af rustik valaisisk tradition og international tilstedeværelse. Landsbyens spisesteder tilbyder standard alpine retter - fondue og raclette lavet af lokale oste, robuste kødgryderetter varmet med regionale urter - sammen med menuer af kosmopolitisk oprindelse. I højden rummer Portes du Soleil-området mere end 90 bjergrestauranter, hvis solbeskinnede terrasser ligger over gabende dale, hvor gæsterne kan slappe af med en haute comfort-middag indrammet af panoramaudsigt.

Gennem århundreders landbrugsmæssige bestræbelser, perioder med håndværksindustri og bølger af turismedrevet udvikling har Champéry bevaret integriteten af ​​sit bjergmiljø, samtidig med at det har udvidet sin rolle fra en middelalderlig landsby til et symbol på transnational alpin kultur. Dens hytter - hugget af tømmer og tjæresten - står som et stille vidnesbyrd om generationskontinuitet, selvom skiløbere og vandrere følger de samme skråninger og højderygge, der engang definerede en grænse mellem feudale domæner. I denne sammensmeltning af fortid og nutid overskrider landsbyen ren rekreation; den består som et sted, hvor geografi, historie og fællesskabsliv flettes sammen i skyggen af ​​Dents-du-Midi.