Moldavien

Republikken Moldova er en indlandsstat i Østeuropa, der omfatter 33.483 kvadratkilometer og hjemsted for cirka 2,42 millioner indbyggere. Den ligger i det nordøstlige hjørne af Balkan-Sortehavsbassinet, afgrænset af Rumænien mod vest og Ukraine på sine nordlige, østlige og sydlige grænser. Chișinău, hovedstaden og den største metropol, fungerer som landets politiske, kulturelle og kommercielle epicenter.

Moldovas tidligste registrerede identitet opstod i midten af ​​det fjortende århundrede som en del af Fyrstendømmet Moldavien, et len ​​under det osmanniske herredømme. I næsten fem århundreder opretholdt fyrstedømmet en distinkt folkelig kultur midt i skiftende overherrskaber. I 1812 afstod den osmanniske porte provinsen Bessarabien, svarende til det meste af det nuværende Moldova, til det russiske imperium. De sydlige dele af Bessarabien sluttede sig igen til fyrstedømmerne Moldavien og Valakiet i 1856, kun for at vende tilbage til russisk styre efter Berlinerkongressen i 1878. Disse udsving satte deres præg på administrative strukturer, sprogbrug og jordbesiddelsessystemer.

Omvæltningen i Sankt Petersborg i 1917 spredte sig over Bessarabien, hvor lokale forsamlinger først proklamerede autonomi inden for en vaklende russisk republik. I februar 1918 blev en uafhængighedserklæring bekræftet, og kort efter blev regionen forenet med Rumænien ved afstemning i den lokale lovgivende forsamling. Denne alliance varede indtil 1940, hvor Molotov-Ribbentrop-pagten tvang Bukarest til at afstå Bessarabien og Nordbukovina til Sovjetunionen. De sovjetiske myndigheder oprettede den Moldaviske Sovjetiske Socialistiske Republik, der forenede dele af det tidligere Bessarabiske guvernement med territorier fra den ukrainske SSR.

Da Sovjetunionen faldt fra hinanden, proklamerede den moldaviske SSR suverænitet den 27. august 1991 og antog navnet Republikken Moldova. Næsten samtidig hævdede Transnistrien - en smal østlig stribe langs Dnestr-floden - sin egen de facto-administration, en status, der fortsætter ud over international anerkendelse. Republikkens forfatning fra 1994 indførte en parlamentarisk ramme, der tildelte den udøvende myndighed til en premierminister og forbeholdt præsidentposten til ceremoniel repræsentation, selvom nylige embedsmænd har udvidet sidstnævntes offentlige profil.

I løbet af det seneste årti har Moldova, under præsident Maia Sandus ledelse, der blev valgt i slutningen af ​​2020 på en platform præget af retslig integritet og vestlig orientering, fremskyndet sit bud på medlemskab af Den Europæiske Union. Kandidatstatus blev tildelt i juni 2022, og formelle tiltrædelsesforhandlinger blev indledt den 13. december 2023. Sandu har også indikeret en mulig revurdering af den forfatningsmæssige militære neutralitet til fordel for en tættere tilpasning til kollektive sikkerhedsordninger, selvom hun kraftigt har fordømt den russiske indtrængen i nabolandet Ukraine.

Geografisk set omfatter Moldova bølgende bakker, brede floddale og en beskeden slette mod syd kendt som Bugeac. Højden topper med 430 meter på toppen af ​​Bălănești-bakken på det moldaviske plateau, der strækker sig ind i Ukraine og Rumænien. Underregionerne omfatter de skovklædte Codri-massiver i det centrale Moldova, Dniester-bakkerne i nordøst og Prut-lavlandet langs den vestlige grænse. Chernozem-jord, blandt de mest frugtbare på jorden, dækker omtrent tre fjerdedele af territoriet og nærer en langvarig landbrugstradition, der er særligt egnet til vindyrkning. En smal korridor ved Giurgiulești, erhvervet fra Ukraine i 1999, giver Moldova en 450 meter lang front mod Donau og dermed indirekte adgang til Sortehavet.

Klimaet er moderat kontinentalt, modereret af nærheden til Sortehavet. Somrene strækker sig over fem måneder med gennemsnitlige højeste temperaturer omkring 20 °C, mens vintrene forbliver friske, men sjældent ekstreme, med et gennemsnit på -4 °C i januar. Den årlige nedbør varierer fra cirka 600 mm i nord til 400 mm i syd, koncentreret i det sene forår og det tidlige efterår. Kraftige byger forårsager lokal erosion, selvom vedvarende tørke kan afbryde landbrugscyklussen. Historiske ekstremer inkluderer 41,5 °C den 21. juli 2007 ved Camenca og -35,5 °C den 20. januar 1963 ved Brătușeni.

Moldovas økonomi er kendetegnet ved en beskeden produktion per indbygger og rangerer som den næstsidste blandt europæiske nationer. Servicesektoren dominerer, mens landbruget fortsat er en hjørnesten i landdistrikternes levebrød. Den økonomiske vækst siden begyndelsen af ​​1990'erne er blevet dæmpet af demografisk tilbagegang, betydelig udvandring og nylige energichok fra en bredere regional konflikt. Social velfærd er fortsat afgørende, da en betydelig del af befolkningen lever af statspensioner eller målrettet bistand. Bestræbelserne på at diversificere handelspartnerskaber har flyttet en stor del af vineksportmarkedet væk fra Rusland mod Den Europæiske Union, hvor mere end 120 millioner liter nåede EU-medlemsstaterne i 2021 sammenlignet med 8,6 millioner liter solgt til Rusland.

Demografisk set havde Moldova pr. januar 2024 anslået 2.423.300 indbyggere. Byboere udgør 43,4 procent af befolkningen, hvoraf omtrent en tredjedel bor i Chișinău-storbyområdet. Bălți, ofte lokalt omtalt som den 'nordlige hovedstad', er den næststørste kommune med over 100.000 indbyggere på Răut-flodens bølgende bredder. Tiraspol, med en befolkning på tæt på 150.000, fungerer som det administrative hjerte i den ikke-anerkendte Transnistrien-region. Comrat fungerer som centrum for Gagauzia, en autonom enklave i syd.

Den gennemsnitlige levealder er 71,5 år – 67,2 år for mænd og 75,7 år for kvinder – med et kønsforhold på cirka 100 kvinder til 90 mænd. Uddannelsesniveauet for kvinder i den erhvervsaktive alder overstiger mænds, men der er fortsat en lønforskel på 13,6 procent. Det nationale sprog er rumænsk, som formelt er blevet udpeget siden 2023, selvom russisk stadig er udbredt, især i byområder og østlige områder. Gagauzisk, et tyrkisk sprog, er fremherskende i dele af den autonome region, der bærer dens navn. Engelskundervisningen er blevet udvidet siden 1990'erne, men flydende sprog, der er tilstrækkeligt flydende til længere samtaler, er fortsat usædvanligt uden for hovedstaden.

Kulturlivet i Moldova er vævet sammen af ​​en rig kirkelig arv og en vedvarende vindyrkningstradition. Mere end 700 kirker og over 50 klostre er spredt ud over landskabet. Blandt disse står det gamle Orhei-huleklosterkompleks, hugget ind i kalksten på Răuts venstre bred og stadig indviet til gudstjeneste, som et symbol på middelalderlig ortodoks fromhed. Dets kapeller på klippesiden og det tilstødende arkæologiske område afslører spor af beboelse, der dateres tilbage til det tolvte århundrede. Căpriana-klosteret, der er indgraveret i egetræslunde omkring 40 kilometer nord for Chișinău, er fortsat et af landets mest besøgte spirituelle retræter.

Moldovas vinkældre er blandt verdens mest omfattende. Mileștii Mici, der er blevet anerkendt af Guinness World Records siden 2005, omfatter over 200 kilometer underjordiske gallerier – 55 kilometer i aktiv brug – og rummer op mod to millioner flasker. Cricova, et stort netværk af tidligere kalkstensbrud, organiserer sine årgange efter oprindelse og år på tværs af galleriernes gennemgangsårer, mens Castel Mimi genopliver slotsarkitekturen fra det nittende århundrede for at fremvise samlinger, museer og gæstfrihedsfunktioner. Familier i afsidesliggende landsbyer vedligeholder ofte private vinmarker og videregiver forfædres vindyrkningsviden gennem generationer. Hver oktober åbner den nationale vindag offentlighedens adgang til vingårde over hele landet og transporterer besøgende mellem kældre med shuttlebus.

Turismen, omend i sin spæde start i forhold til vesteuropæiske konkurrenter, registrerede en vækst til 36.100 ikke-residenter i første kvartal af 2022 – hvilket overgår tallene før pandemien. Attraktioner koncentrerer sig om kulturarvssteder, landlige kulturelle oplevelser og vinruter, men er stadig let befærdede uden for Chișinău. Bestræbelserne på at promovere sektoren under Moldova Travel-banneret har fremhævet landets generøse solrige sæsoner – omkring 300 solskinsdage om året – konkurrencedygtige omkostninger og en mosaik af kulturelle påvirkninger i krydsfeltet mellem rumænske, slaviske og gagauziske traditioner.

Chișinău Internationale Lufthavn forankrer internationale forbindelser med regelmæssige ruter til større europæiske lufthavne, herunder Amsterdam Schiphol, Paris Charles de Gaulle, London Stansted, Rom Fiumicino, Istanbul Lufthavn og Tel Aviv. Nattog forbinder Chișinău med Bukarest, Kyiv og Odessa, mens direkte køreplaner til Moskva fortsat er suspenderet. Adgang over land via Rumænien viser sig at være økonomisk, da daglige sovetog mellem Chișinău og Bukarest tager cirka 12 timer. Busnetværk strækker sig til de fleste rumænske og ukrainske byer, selvom transit gennem Transnistrien kan medføre yderligere grænseformaliteter og lejlighedsvise anmodninger om uofficielle betalinger.

I Moldova domineres transporten af ​​et netværk af motorveje på i alt omkring 12.730 kilometer, hvoraf næsten 11.000 kilometer er asfalterede, og af 1.138 kilometer jernbane. Minibusser, eller ruteiere, kører uformelt mellem byer og landsbyer og tilbyder fleksible køreplaner til moderate priser. I Chișinău sørger statsdrevne trolleybusser og begrænsede busruter for mobilitet i byerne, selvom private marshrutki fortsat er det mest udbredte transportmiddel. Giurgiuleștis Donau-terminal har plads til små maritime fragtskibe og forbinder Moldova med global skibsfart via Sortehavet.

Besøgende i Moldova møder et køkken defineret af enkelhed og lokale råvarer. Markederne i Chișinău bugner af frisk frugt, grøntsager, oste og charcuteri. Små lokale spisesteder serverer mămăligă (majsgrød), brânză (hvid ost) og zeama (kyllingesuppe) sammen med russiske og ukrainske specialiteter. Drikkepenge er hverken sædvanligt eller forventet. Indkvarteringsmulighederne spænder fra beskedne hoteller priser i euro eller dollars til en håndfuld nye hostels i hovedstaden. Indkvartering fra sovjettiden i provinsbyer kan tilbyde højere priser end forventet for minimale faciliteter.

Med sin komplekse lagdeling af historie, kultur og politik står Republikken Moldova som et eksempel på modstandsdygtighed. Et århundrede med skiftende suveræniteter, økonomiske omstruktureringer og regionale omvæltninger har skabt et samfund præget af vedholdenhed og opfindsomhed. Landets frugtbare jord og klima fremmer landbrugsmæssig overflod, mens dets vedvarende vintraditioner og hellige steder vidner om en dyb følelse af identitet. I dag, hvor nationen navigerer gennem europæisk integration og globale omstruktureringer, tilbyder Moldova den opmærksomme besøgende et landskab fyldt med subtile vidundere, menneskelig varme og sæsonbestemte rytmer, der giver genlyd længe efter afrejse.