Split

Split ligger på et smalt forbjerg på Kroatiens østlige Adriaterhavskyst, hvis grænser defineres af Kaštela-bugten mod vest og Split-kanalens dybere vand mod øst. To bjergrygge, Kozjak mod nord og Mosor mod nordøst, rejser sig til højder på henholdsvis 779 og 1.339 meter og indrammer byens tilgang fra landet og beskytter den mod hårdere vejr. På den vestlige spids af halvøen ligger Marjan, en skovklædt bakke, der stiger 178 meter over havets overflade. Dens skovklædte skråninger, der strækker sig over omkring 347 hektar, er gennemsyret af gangstier og afbrudt af udsigtspunkter, der giver en vidtstrakt panoramaudsigt over havnefronten, de røde tegltage i den gamle bydel og de fjerne silhuetter af dalmatiske øer.

Klimaet her falder ind under kategorien middelhavsklima med varmt sommervejr. Somrene er varme og stort set tørre, kun afbalanceret af et lejlighedsvis vindstød af bura, en skarp nordenvind, der kan få morgenerne til at føles uventet kølige. Vintrene forbliver milde; gennemsnitlige minimumstemperaturer i januar ligger omkring 6 °C, mens juli-eftermiddage ofte når omkring 31 °C. Den årlige nedbør er i alt omkring 800 mm, med den største koncentration i november, hvor næsten 120 mm kan falde over et dusin våde dage. Sne er typisk sparsom, men i februar 2012 bragte en sjælden kuldeperiode 25 cm snefald, hvilket stoppede trafikken på tværs af halvøen. Solskin hersker i cirka 2.600 timer om året, et træk, der har givet Split uformelle øgenavne som "Middelhavsblomsten" og, blandt de mest ivrige lokale fans, "den smukkeste by i verden".

Længe før moderne veje og krydstogtskibe kom, var stedet for nutidens Split kendt af græske søfolk. I det tredje eller andet århundrede f.Kr. etablerede bosættere en handelspost, de kaldte Aspálathos, hvis navn sandsynligvis henviste til den hjemmehørende tornede busk, der vokser langs den dalmatiske kyst. Under romersk styre udviklede denne beskedne koloni sig til et af imperiets mest ambitiøse byggeprojekter: I år 305 e.Kr. valgte kejser Diocletian dette vindblæste forbjerg som placering for sit pensionistpalads. Komplekset, der i dag ligger i hjertet af Splits historiske distrikt, bestod af massive stenmure, store søjlegange og private boligkvarterer arrangeret inden for en befæstet indhegning.

Da provinshovedstaden Salona faldt til avarerne og slaviske invasioner omkring år 650 e.Kr., flygtede flygtninge ind i den solide ly af Diocletians mure. Disse gamle sten blev kernen i en ny bosættelse, der opererede under byzantinsk overherredømme, men med tiden skabte borgerne deres egen borgerlige identitet. I den høje og sene middelalder opretholdt Split en delikat neutralitet og manøvrerede mellem den venetianske republiks maritime magt og den kroatiske krones ambitioner. Ved udgangen af ​​det fjortende århundrede var den venetianske magt blevet mere udtalt: byens forsvar blev forstærket, og dens havn fremstod som en kritisk forpost mod osmannisk ekspansion.

Venedig beholdt kontrollen over Split indtil 1797, hvor Napoleons styrker opløste republikken og afstod Dalmatien til Habsburgerne under traktaten i Campo Formio. Et årti senere kom halvøen kortvarigt ind under Napoleons kongerige Italien og derefter under det franske imperium som en del af de illyriske provinser. Med Napoleons fald genoprettede Wienerkongressen østrigsk styre, og Split blev en del af kronens kongerige Dalmatien. I løbet af det næste århundrede forbandt jernbaner og dampskibe den tættere med Centraleuropa, selvom lokale industrier - skibsbygning, tekstiler, tobak og fødevareforarbejdning - blomstrede under kejserlig auspicier.

Østrig-Ungarns sammenbrud i 1918 indledte et nyt kapitel, da Split sluttede sig til Kongeriget Serbere, Kroatere og Slovenere (senere Jugoslavien). Under Anden Verdenskrig blev byen først annekteret af Italien, derefter besat af tyske styrker, der placerede den i en kroatisk marionetstat. Partisankrigere befriede byen i 1944, og efter krigen blev Split en del af det socialistiske Jugoslaviens Republik Kroatien. Under planøkonomien ekspanderede byens skibsværfter - blandt dem Brodosplit - hurtigt og producerede alt fra tankskibe og bulkskibe til færger og flådefartøjer. I 1981 oversteg Splits BNP pr. indbygger det jugoslaviske gennemsnit med over en tredjedel.

Overgangen fra et socialistisk system i begyndelsen af ​​1990'erne viste sig at være turbulent. Fabrikker lukkede eller reducerede antallet, og arbejdsløsheden steg kraftigt. Brodosplit, selvom det stadig er Kroatiens største skibsværft og eksportør af over 350 fartøjer, beskæftiger nu langt færre end i sin storhedstid. For at opveje industriel tilbagegang investerede de lokale myndigheder kraftigt i turismeinfrastruktur og kommerciel udvikling. Åbningen af ​​motorvej A1 i juli 2005 forbandt Split direkte med Zagreb og det kontinentale motorvejsnetværk, hvilket accelererede tilstrømningen af ​​varer, besøgende og investorer. Den årlige Croatia Boat Show, der har været afholdt her siden 1998, er blevet en vigtig begivenhed for maritime industrier i hele Sydøsteuropa.

I dag er Splits befolkning på cirka 160.577, hvoraf 96,4 procent identificerer sig som kroater og 77,5 procent som romersk-katolske. Da storbyområdet strækker sig ud over halvøen til nabobyerne Kaštela og Trogir, nærmer den samlede befolkning sig 330.000. Alligevel forbliver halvøen kompakt; dens smalle gader og tæt bebyggede bygninger skaber en intimitet, der skjuler byens størrelse.

Den gamle bydel udfolder sig inden for og omkring Diocletians Palads. Fra den nordvestlige port kommer fodgængere ind i en række skyggefulde gyder og små pladser. Den vigtigste allé ved vandet, kendt som Riva, følger den sydlige kant af paladsområdet. Den har været omkranset af palmer siden begyndelsen af ​​det tyvende århundrede og fungerer i dag udelukkende som en gågade. I 1807 førte ordrer fra den franske marskal Marmont til nedrivning af dele af de tidligere venetianske volde, hvilket gav den brede terrasse, der nu er vært for caféer og aftenkoncerter.

Mod nordøst ligger Narodni Trg, eller Pjaca, som blev skabt i en periode med vestlig ekspansion ud over paladsets mure. Gennem sin lange historie har denne plads båret navne som Lovrin Trg og Trg oružja, hvilket afspejler skiftende regimer og funktioner. De omkringliggende facader omfatter det romanske tårn fra det 13. århundrede med klokke og ur, Ciprian- og Cambi-paladserne og Morpurgo-boghandlen, der har været i drift siden 1861.

Marjan-bakken, der æres som Splits "by under Marjan", fungerer som et skovagtigt modpunkt til den tætte kerne. Lokale og besøgende bestiger dens stier til fods eller på cykel og stopper ved små kapeller eller skyggefulde lysninger. På østsiden af ​​halvøen ligger Sankt Domnius-katedralen i Diocletians tidligere mausoleum. Indenfor huser altre, der blev rejst i det syvende århundrede, relikvierne af de hellige Anastasia og Domnius, sidstnævnte huskes nu som byens skytshelgen. Katedralens tårnhøje romanske klokketårn, der blev færdiggjort omkring 1150, tilbyder et af de mest berømte udsigtspunkter i Dalmatien.

Split har en bemærkelsesværdig koncentration af museer og gallerier. Det Arkæologiske Museum, grundlagt i 1820, hævder at være Kroatiens ældste institution af denne art. Dets samlinger spænder fra illyriske artefakter og græsk-hellenistisk keramik til romersk glasvarer og middelalderlig numismatik. I nærheden udstiller Museet for Kroatiske Arkæologiske Monumenter tidlige middelalderlige fletværker, lerfigurer og latinske epigrafiske sten - nogle dateres tilbage til det niende århundrede - hvilket danner den største samling af sin slags i Europa.

Bymuseet, der er indrettet i det tidligere Papalić-palads, kortlægger den urbane, kulturelle og økonomiske udvikling fra antikken til i dag. Det Etnografiske Museum udforsker dalmatiske folketraditioner, fra dragter fra det 18. århundrede til moderne kunsthåndværksgenoplivninger. Den maritime arv finder et hjem på det kroatiske søfartsmuseum i Gripe-fæstningen, hvor flådevåben, skibsmodeller og navigationsinstrumenter afspejler århundreders søfartspræstationer. På selve Marjan tilbyder Videnskabsmuseet og Zoo naturhistoriske udstillinger og dyreindhegninger, mens Ivan Meštrović-galleriet, der er indrettet i billedhuggerens eget arkitektoniske design, udstiller hans tegninger, møbeldesigns og monumentale statuer.

Kunsten fortsætter med at trives på Galleriet for Skønne Kunster, der har været etableret siden 2009 i det tidligere hospital bag paladset. Dets samlinger strækker sig over seks århundreder og præsenterer værker af Vlaho Bukovac, Ivan Meštrović og andre berømtheder. Skiftende udstillinger af moderne kroatiske kunstnere supplerer den permanente udstilling. En kort gåtur væk kan man finde træpaneler udskåret af Meštrović i kapellet i Kaštelet-Crikvine - et bevis på hans hengivenhed til Split og Dalmatien.

Splits kulturelle identitet rækker ud over museer. Dens litterære rødder rækker tilbage til Marko Marulić, renæssancehumanisten, hvis episke digte og moralske afhandlinger påvirkede tidlig europæisk litteratur. I det tyvende århundrede beskrev forfattere som Miljenko Smoje byens forvandling i tv-serierne Malo misto og Velo misto, hvor de blandede kærlig humor med social observation. Skuespilleren Boris Dvornik, en anden indfødt søn, blev en af ​​Kroatiens mest elskede filmfigurer.

Når dagslyset falmer, afslører Split en mere livlig side. Musiksteder og barer breder sig ud i smalle gyder, og i sommermånederne bærer luften rytmerne af klapa-sang og popdanserytmer. I 2013 blev Split den første kroatiske by, der var vært for Ultra Europe og tiltrak omkring 150.000 festivalgæster hver juli til Poljud Stadion, indtil det flyttede til Park mladeži i 2019. I over et årti har Ultra Europe i Split budt 1,3 millioner besøgende fra over fyrre lande velkommen. I 2023 åbnede byen sin første LGBTQ+-klub, hvilket yderligere diversificerede dens natlige tilbud. Besøgende kan vælge mellem udendørs strandbarer og underjordiske dansegulve, der ofte afslutter natten ved den blødt oplyste havnefront.

Turisme danner nu hjørnestenen i Splits økonomi. I 2023 registrerede byen 965.405 ankomster og 3.050.389 overnatninger, et nyt rekord, der afspejler dens tiltrækningskraft som et kulturelt centrum og knudepunkt for krydstogter. Hvert år passerer næsten en million besøgende med færger til Brač, Šolta, Čiovo, Hvar og Vis, mens sæsonbestemte linjer forbinder Ancona og andre italienske havne. Havnen i Split håndterer omkring fire millioner passagerer årligt og rangerer som Middelhavets tredjestørste passagerterminal. Krydstogtskibe anløber over 260 gange om året og afleverer mere end 130.000 rejsende i byens varetægt.

Splits landinfrastruktur har udviklet sig sideløbende med dens maritime forbindelser. Motorvej A1 transporterer biler nordpå mod Zagreb, og Adriaterhavsvejen strækker sig langs hele den dalmatiske kyst. Der er intet sporvognssystem - kuperet terræn gør det upraktisk - men lokale busser betjener både halvøen og forstæderne. Split Lufthavn i Kaštela, omkring tyve kilometer mod nordvest, registrerede 3,62 millioner passagerer i 2024, hvilket placerede den som den næststørste i Kroatien for lufttrafik. På halvøens sydlige kant markerer hovedbanegården endestationen for linjer til Zagreb, Osijek, Budapest, Wien og Bratislava, samt forstædertog til Kaštel Stari. Et mindre stop ved Kopilica huser Split Predgrađe-pendlertjenesten.

Mere end to årtusinder efter sin græske oprindelse er Split fortsat et sted, hvor lag af historie mødes i hverdagen. Æslet og den dalmatiske hund - engang uundværlige ledsagere i bjerglandsbyer - optræder sammen med fodboldemblemer, en hyldest til den lokale hengivenhed for HNK Hajduk og dens supportergruppe Torcida, Europas ældste organiserede fanklub. Gennem storme af forandring, jordskælv og krige har denne by bevaret en orientering mod havet og en modstandsdygtighed, der er født af sin halvø. For dem, der stopper op ved paladsets gamle sten eller stirrer ind i landet på Marjans skove, tilbyder Split en påmindelse om, at kontinuitet ofte trives i tilflugtssteder og genopfindelse.