Mostar

Mostar ligger i en smal kløft, hvor Neretva-flodens smaragdgrønne strømme skaber en sti mellem klippefyldte skråninger. Som det administrative centrum for Hercegovina-Neretva-kantonen i Føderationen Bosnien-Hercegovina bærer den også arven fra sin tidligere status som Hercegovinas historiske hovedstad. I dag er byen nummer fem i befolkningstal i landet, men dens kompakte bystruktur skjuler en kompleksitet af arv, konflikt og fornyelse, der går århundreder tilbage.

Fra den osmanniske erobring i midten af ​​det 15. århundrede og fremefter blev Mostars identitet uadskillelig fra den gamle bro, eller Stari Most. Den enkeltbuede stenbro, der blev bestilt af Sultan Suleiman den Prægtige og færdiggjort i 1566, målte spændet på 28,7 m i diameter og ragede 21 m op over sommervandlinjen. Dens perfekt halvcirkelformede hvælving, lavet af tilberedte kalkstensblokke med en udfyldning af brudsten, legemliggjorde en eksperimentel selvtillid. Lokal legende tilskriver Hajrudin, en elev af den store arkitekt Sinan, dens design; i virkeligheden var den blandt de osmanniske Balkans mest succesfulde civilingeniørbedrifter. Broens flankerende tårne ​​- Halebija og Tara - husede engang både vogter og ammunition, og deres solidt opbyggede murværk understregede både det militære og det borgerlige formål med overgangen.

Bag broen efterlod Mostars middelalderlige forgængere kun fragmenter. Hercegova-tårnet, en enlig rest af tidlige befæstninger, troner over den østlige bred. På den anden side af floden omformede osmanniske ambitioner byen. Administratorer af den nyoprettede sanjak investerede i moskékomplekser, der kombinerede bedesale, koranskoler, markeder og suppekøkkener og integrerede både tro og social velfærd i ét område. Cejvan Cehaj-moskeen, der dateres tilbage til 1552, står som det ældste overlevende muslimske gudshus. I nærheden var Kriva Ćuprija - dens lille "skrånende bro" fra 1558 - et forbillede på selve den gamle bro og tjente både som en afprøvning af teknik og som et forbindelsesled mellem det, der skulle blive handelskvartererne.

Over tre århundreder har bybilledet absorberet successive lag af indflydelse. Sent osmanniske huse havde en karakteristisk boligplan: en hall i stueetagen, en brolagt gårdsplads og en øvre etage med beboelsesetage, der åbnede ud mod en veranda. Muslibegović-huset, der blev opført for omkring tre århundreder siden, er måske det fineste eksempel, med sin fireetagers plan, der omslutter separate gårdhaver for kvinder og mænd, og som afslører middelhavsindflydelser i sin dobbeltbuede indgang. Syv af de oprindelige tretten moskeer fra det 16. og 17. århundrede blev ofre for ideologiske nedrivninger eller krigsførelse i det 20. århundrede; Karađoz Bey-moskeen (1557) består, ligesom Koski Mehmed Paša-moskeen (1617), sidstnævnte genopbygget efter krigsruiner og i dag åben for besøgende, der klatrer op ad minaret for at få en vidtstrakt udsigt over den gamle by.

Ved begyndelsen af ​​det 20. århundrede indvarslede østrig-ungarsk styre, hvilket bragte neoklassiske og løsrivelsesorienterede offentlige bygninger til Mostars gader. Den ortodokse katedral for den hellige treenighed, færdiggjort i 1873 som en gave fra Sultan Abdul Aziz, og den franciskanske kirke i italiensk stil hævder kristen tilstedeværelse sammen med moskeer og synagogen fra begyndelsen af ​​det 20. århundrede, der nu er omdannet til teater efter skaderne under Anden Verdenskrig. Kroer, købmandsforretninger, garverier og springvand vidner om en engang blomstrende håndværksøkonomi; mange butiksfacader udstiller stadig kobbertøj, bronzeudskæringer og granatæblemotiver - sidstnævnte er Hercegovinas emblem - mens Kujundžiluk-basaren bevarer sit navn "guldsmedegade".

Alle disse elementer blev anerkendt i 2005, da UNESCO opførte området med den gamle bro i Mostar som et verdensarvssted med henvisning til dets kulturelle betydning og det "fremragende eksempel på islamisk arkitektur på Balkan i det 16. århundrede." Det udpegede område dækker 7,6 hektar med en bufferzone, der strækker sig til 47,6 hektar.

Krigens skygge trængte dog ind med ødelæggende kraft. Under konflikten i 1992-1995, der knuste Jugoslavien, var Mostar den hårdest bombarderede by i Bosnien-Hercegovina. Luftangreb og artilleri ramte civile kvarterer, kulturelle vartegn og rygraden i bystrukturen. I november 1993 kollapsede Stari Most under granatbeskydning fra styrker fra det kroatiske forsvarsråd. Syv moskeer, huse og broer bukkede under for kampene og de etniske stridigheder, hvilket efterlod byen splittet langs nye brudlinjer.

Genopbygningen begyndte for alvor med international støtte. Stenblokke bjærget fra flodlejet udgjorde det originale materiale til den omhyggelige genopbygning. I 2004 - næsten elleve år efter broens fald - rejste den gamle bro sig igen, med dens ekko af linjer fra det 16. århundrede restaureret. Et museum ved siden af ​​​​overgangen, indviet i 2006, dokumenterer både de middelalderlige fundamenter, der blev afdækket under pladsen, og de moderne ingeniørmetoder, der blev anvendt i genopbygningen.

I kølvandet på krigen ændrede Mostars demografi sig kraftigt. Før 1992 havde byen været blandt landets mest etnisk mangfoldige. I dag danner kroater en pluralitet i de vestlige distrikter (48,4 procent af kommunens befolkning), bosniakker dominerer i øst (44,1 procent), og serbere tegner sig for lidt over 4 procent. Vælgerlister fra 2008 viser, at tre vestlige distrikter med kroatisk flertal registrerede omkring 53.917 vælgere, mens den østlige side med bosniakisk flertal havde 34.712. Den bymæssige kløft består i skolegang, kulturinstitutioner og offentlige rum, selvom fælles kulturarvssteder tiltrækker turister over tidligere frontlinjer.

Det moderne Mostar hviler på mere end blot minder og monumenter. Dens økonomi er baseret på aluminium- og metalproduktion, bankvirksomhed og telekommunikation. Aluminij Industries, engang en søjle i den jugoslaviske metallurgi, er fortsat en førende eksportør og genererer årligt omkring 40 millioner euro til kommunekassen. Blandt Bosnien-Hercegovinas tre største banker har én hovedkontor i Mostar. Byen er også vært for det nationale elforsyningsselskab (Elektroprivreda HZHB), et postselskab (Hrvatska pošta Mostar) og en stor teleoperatør (HT Eronet). Disse offentlige virksomheder styrker sammen med private små og mellemstore virksomheder et erhvervsklima, der er blevet markant bedre siden krigen.

Hvert forår samler den internationale økonomiske messe lokale virksomheder og udenlandske delegationer og genopliver dermed en handelstradition, der engang lå til grund for Hercegovinas velstand. Planer om vindkraftanlæg og den udvidede Ćiro-rute - en 157 km lang cykelrute, der følger den nedlagte smalsporede jernbane mod Dubrovnik - peger på diversificering inden for energi og turisme. Tre vandkraftdæmninger i byens udkant leverer allerede vedvarende energi.

Klimatisk ligger Mostar ved sammenløbet af middelhavsvarme og luftfugtighed i det indre. Under Köppen-klassificeringen falder den ind under et modificeret Cfa-regime: vintrene er kølige og fugtige, somrene varme og relativt tørre. Januar ligger i gennemsnit på omkring 5 °C, juli omkring 26 °C, og temperaturerne kan stige over 40 °C; rekordhøjden er 46,2 °C, målt i 1901 og uovertruffen andre steder i landet. Solskin er fremherskende fra juni til september, hvilket giver Mostar titlen som Bosnien-Hercegovinas mest solrige by med omkring 2.291 årlige timer. Snefald er sjældent og varer sjældent.

Ud over sine centrale monumenter tilbyder Mostar lag af historie for den opmærksomme besøgende. Partisan Memorial Cemetery fra 2. verdenskrig, designet i organiske konturer af sten og vand af Bogdan Bogdanović, forener naturlig grønt med højtidelig arkitektur. Tidlige kristne rester ved Cim, osmanniske hamamer, den jødiske mindesmærkekirkegård og et klokketårn af osmannisk oprindelse vidner om en mangfoldighed af trosretninger og epoker. Metropolitanpaladset (1908) og Den Hellige Treenigheds Katedral vidner om østrig-ungarsk indflydelse. Den Krækede Bro, hvis slanke spænd et mindre ekko af Stari Most, ligger i centrum af købmandskvartererne.

Udflugter til Hercegovina udvider byens fortælling. I nærheden ligger pilgrimsrejsehelligdommen i Međugorje, Tekija-dervischklosteret i Blagaj under en stejl klippe og den middelalderlige fæstning Počitelj med dens befæstninger fra osmannisk tid. Vandfald ved Kravica, den romerske villa rustica i Mogorjelo, de forhistoriske gravhøje ved Stolac og Vjetrenica-hulen i karstbjergene nær Popovo Polje giver et øjebliksbillede af menneskelig og geologisk tid. En kort køretur bringer én til naturparken Hutovo Blato eller Adriaterhavskysten via Neum.

Mostars adgangsveje afspejler dens sammenløb af tradition og overgang. Busstationer på både øst- og vestsiden forbinder byen med Sarajevo, Zagreb og Dubrovnik, samt med regionale centre i Bosnien-Hercegovina. Tog forbinder to gange dagligt til den indre hovedstad. Ad landevejen fører motorvej A1 fra Kroatien til grænseovergangen Bijača, derefter videre gennem en naturskøn Neretva-dalrute mod Sarajevo. Fly fra Mostar Internationale Lufthavn - 7,5 km syd for stationen - forbinder regelmæssigt til Zagreb, Beograd, Istanbul og sæsonbestemte italienske destinationer. Lokale shuttlebusser betjener lufthavnen for fly til Kroatien, selvom rejsende ofte er afhængige af taxaer for bredere forbindelser.

Inde i den gamle bydel fører brostensbelagte gader op mod caféer og kunsthåndværksværksteder. Kunsthåndværkere hamrer stadig kobberfade, maler miniaturebilleder af Stari Most og udskærer granatæbleblademotiver i træ. Den gamle basar, Kujundžiluk, opretholder sin karakter som en enklave af guldsmede og malere. I sommerens lange lys kaster dykkere fra Mostar Dykkerklub sig fra broen ned i den hvirvlende flod nedenfor, tjener mønter kastet af tilskuere og bevarer et århundreder gammelt ritual for mod.

Mostar er ikke en by med lette kontraster. Dens yndefulde buer og udsmykkede facader skjuler brudlinjer af minder og vedvarende bestræbelser på forsoning. Alligevel vidner hver sten om både bruddets vold og genoprettelsens tålmodighed. I dens smalle gader og solbeskinnede pladser forbliver Neretvas strøm et konstant modpunkt: på samme tid en fornyelseskraft og et spejl til byens utallige ansigter.