Dusjanbe

Dushanbe ligger midt i en skål af lave bakker, hvor floderne Varzob og Kofarnihon mødes, omkring 800 meter over havets overflade. Indrammet af tinderne af Gissar-bjergkæden mod nord og øst og af højderygge af Babatag, Aktau, Rangontau og Karatau mod syd, snor sig gaderne gennem et interbjergbassin, der udvider sig fra omkring elleve til hundrede kilometer. Byens bund ligger mellem 750 og 930 meter, stiger mod de nordlige kvarterer og hælder mod syd og vest. Et middelhavsklima styrer årstiderne, blødgjort af bjergbarrierer: somrene bliver varme og tørre, mens vintrene er kølige, med sne cirka 25 dage om året og en gennemsnitlig årlig nedbør på over fem hundrede millimeter. Foråret bringer cykloner og korte storme; efteråret følger med klar himmel, indtil december bringer kølig luft filtreret gennem dalpas.

I marts 2024 boede der omkring 1,56 millioner mennesker her, hvoraf det overvældende flertal var af tadsjikisk etnicitet. Fire distrikter - Ismail Samani, Avicenna, Ferdowsi og Shah Mansur - deler det administrative kort. Hvert distrikt skylder sit navn til personer fra persisk og tadsjikisk historie, et ekko af regionens lange bånd til bredere kulturelle strømninger. Selvom det engang var kendt som Dyushambe under det russiske imperium og som Stalinabad fra 1929 til 1961, genvandt det sit oprindelige tadsjikiske navn - bogstaveligt talt "mandag" - i kølvandet på afstaliniseringen.

Dens rødder kan spores tilbage til forhistoriske værktøjsmagere og efterfølgende neolitiske samfund, gennem det akæmenidiske imperium, de græsk-baktriske kongeriger, kushanske riger og heftaliterne. I middelalderen lå bosættelser i nærheden: Hulbuk med sit paladskompleks tiltrak sig opmærksomhed langs karavaneruter. Fra det syttende århundrede opstod en beskeden landsby, hvor landsbyboerne mødtes hver mandag for at handle. Under indflydelse af til tider Hisor-emirer, balkh-herskere og endelig emiratet Bukhara forblev det en markedspost, indtil Ruslands hære ankom i slutningen af ​​det nittende århundrede.

I 1922 erobrede bolsjevikiske styrker byen, og i 1924 blev den hovedstad i den nydannede Tadsjikiske Autonome Sovjetiske Socialistiske Republik. Denne udnævnelse medførte en hurtig forandring: nye gader, skoler og forsyningsvirksomheder omformede lerhuse til konstruktivistiske blokke. Befolkningen voksede i midten af ​​århundredet, forankret af statslige institutioner. Sovjetiske planlægningskontorer i Leningrad udarbejdede masterplaner i 1930'erne; kommunale forordninger etablerede brede boulevarder og offentlige pladser. Arkitekter som Peter Vaulin introducerede minimalistiske former, der erstattede neoklassisk indretning i midten af ​​1950'erne. Den første trolleybuslinje åbnede i 1955, snart forbundet af yderligere ruter. En lufthavn steg fra en simpel mark på nutidens Rudaki Avenue til en førsteklasses terminal i 1930, med forbindelser fra Tasjkent og Samarkand til Moskva i slutningen af ​​1929.

Anden Verdenskrig indvarslede beskedne neoklassiske udsmykninger, men i det følgende årti sejrede modernismen. Et hoteltårn, byens første skyskraber, tog form i 1964. Trods seismiske bekymringer fra lokale ingeniører, mangedobledes antallet af højhuse i 1970'erne og senere. Store kultursteder, biblioteker og administrationsbygninger fulgte og skabte en skyline af lige linjer over træbeklædte alléer.

Sovjetunionens sammenbrud og den efterfølgende borgerkrig, 1992-1997, afbrød væksten. Mange etniske europæere forlod byen, og byggeriet gik i stå. Efter 1997 vendte stabiliteten tilbage, og med den fornyede investeringer. Et parlamentskompleks og et nationalmuseum rejste sig i begyndelsen af ​​det 21. århundrede. Nogle historiske strukturer fra sovjettiden måtte give plads til moderne design; femten bygninger af kulturarvsmæssig betydning står tilbage som påmindelser om tidligere epoker. Forstæder, der er mindre planlagte end bymidten, fortsætter med at udvide sig ujævnt.

I dag bidrager Dushanbe med omkring en femtedel af den nationale produktion. Finansielle tjenester er samlet omkring byens hovedfærdselsårer, sammen med statslige kontorer og Nationalbankens vartegn. Mere end tredive kommercielle banker har filialer her. I 2018 udgjorde den samlede udenrigshandel gennem byen næsten fire hundrede millioner dollars, hvor eksporten primært var rettet mod Tyrkiet, Iran og Rusland, og importen domineredes af russiske varer. Den gennemsnitlige månedsløn nåede 1.400 somoni i 2014.

Vandkraft fra dæmninger ved Vakhsh-floden genererer det meste af elektriciteten, mens et aldrende vandnetværk - hvoraf en stor del blev anlagt i 1932 - fortsat betjener industri og husholdninger. Sundhedsfaciliteterne er koncentreret i Dushanbe, hvor landets førende hospitaler ligger. Det største universitet, Tajik National University, viderefører en arv fra sovjettiden med statsfinansiering og centraliseret administration.

Transportforbindelser strækker sig udad. Dushanbe International Airport har flyvninger til hovedstæder fra Kabul til Dubai og Istanbul, samt ruter til større russiske og centralasiatiske byer. To luftfartsselskaber, det statsejede Tajik Air og det private Somon Air, har base her. Veje, engang kamelstier, omfatter nu Anzob-tunnelen til Khujand og bjergveje mod Khorog og den kinesiske grænse. Jernbanelinjer strækker sig sydpå ind i Usbekistan og østpå mod Gharm og Jirghatol og omgår omstridte ruter. Et fremtidigt luftmetrosystem, udtænkt i 2025, sigter mod at forbinde de sydlige distrikter med byens centrum inden 2040.

Åbne områder præger bystrukturen. Rudaki Park, der blev grundlagt i midten af ​​1930'erne omkring en bronzestatue af digteren, som hovedgaden er opkaldt efter, byder på frodige stier og springvand. Victory Park, der har ligget på toppen af ​​en vestlig højderyg siden 1975, mindes regionens rolle i Anden Verdenskrig. Videnskabernes Akademis Botaniske Have stammer fra 1933, og dens gamle egetræer og elme blander sig med moderne folkearkitektur. I alt strækker femten parker sig grønne lunger over hele byen.

Landemærker spænder fra Ismaili Centre, hvis geometriske former står stille mod himlen, til Haji Yaqub-moskeen med sin forgyldte kuppel og minaret med halvmåneformet top, finansieret af qatarske mæcener. Den tårnhøje flagstang foran Nationernes Palads når 165 meter og bærer et atten hundrede kvadratmeter stort flag. Gurminj-museet har en samling af regionale instrumenter - rubabs, dutarer og rammetrommer - der ofte høres i live-demonstrationer. To nationale museer beretter om landets kulturarv: det ene sporer forhistorie og imperium, det andet bevarer artefakter fra antikken og kunst fra sovjettiden.

Det religiøse liv centrerer sig omkring sunnimuslim, introduceret i det ottende århundrede. Et lille katolsk samfund samles i St. Joseph's, mens St. Nicholas Cathedral betjener ortodokse troende. En synagoge, der blev genopbygget i 2008, står som det eneste vidnesbyrd om et tilbageværende jødisk samfund.

Trods lejlighedsvis småkriminalitet bevarer byen en følelse af sikkerhed. Besøgende bemærker uvenlige embedsmænd ved transitkontrolpunkterne, men finder ægte gæstfrihed blandt beboerne, hvis privatliv sameksisterer med varme. Gadesælgere og caféer ligger langs alléer, hvor statelige ambassader og moderne kontorer ligger. Tehuse som Rokhat minder om traditionelle interiører, selv når deres køkken får blandede anmeldelser.

Dushanbe fremstår ikke som et poleret udstillingsvindue, men som en by, der stadig definerer sig selv. Den bærer ar fra tidligere omvæltninger og bærer tegn på ambitioner i nye tårne ​​og kulturelle steder. Mellem påmindelser om ældre planløsninger og alléer omkranset af platantræer tilbyder den et portræt af et sted med rødder i historien, men som er åbent for forandring.